第430章 神秘提功丹

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　　两个蒙面袭击者此时都摘下了头套。
　　大家这才看清楚，那个使龙头拐的原来是一个头顶白发的老妪。她面部皮肤松弛，由松弛的皮肤再形成一道道褶子，很有些沟壑纵横的感觉，看上去几近古稀。
　　另外一个反手箍住汪婉妹、且用匕首抵住汪婉妹喉咙的袭击者却是一个年纪稍轻的男子。
　　他们二人大概是一对母子，因为他们长得很象。
　　汪敬贤站在不远处仔细地、从头到脚地、打量着这对母子，努力地从他的记忆中搜寻关于这对母子的印象。但是，无论他是上看下看、还是左看右看，他都得不到半点关于这对母子的信息。
　　“在下汪敬贤，不知何处得罪了二位？致二位于我汪氏祭祖之日，前来兴师问罪？”汪敬贤此刻已从刚才的盛怒中缓和了下来，说话的语气又开始文绉绉了。
　　“哼哼，你当然不认得我们了。可是你那已经做鬼的祖宗却是认得我们的。”那老妪高声地冷笑道。她生怕别人听不清她说的话。
　　“大胆”
　　“汪某与二位素不相识，从未得罪过二位，如何对我汪氏先人出此等不逊之言？”汪敬贤听到那老妪辱骂自己的先人，已是有些动气。但碍于现场很多人围观，不便发作，只好先出言相责。
　　“问得好!”那老妪高声应答道，“汪氏先人做了什么亏心事，你难道一点都不知道么？”
　　“在下先祖焘礼汪公，乃因生活困顿，无以活之，遂被迫加入太平天国征战四方。冲锋陷阵、征战杀伐，伤害了不少性命，这也是有的。但那都是交战时的杀敌之举。试问，从军打仗，谁人手下又没有几个敌军的亡魂呢？”汪敬贤把他先祖汪焘礼的杀人行为解释为两军交战时的不得已之举。
　　在现场围观的人，听到汪敬贤为先祖的开脱之辞，纷纷点头表示赞同。
　　“哼哼，说得可真好啊！”那老妪仰天大笑了起来，“你先祖难道就没有杀过其他的人？”
　　“打起仗来，只听号令，谁能辨可杀不可杀呢？”汪敬贤假装无奈地回答道，“生逢乱世，人皆难以自保，性命直如蝼蚁一般，唉！”
　　汪敬贤回答的也算合情合理。
　　大争之世，小民百姓哪一个不是被裹挟到各种混战中呢？
　　要么作为平民百姓被掠夺、搜刮，甚至被杀死。要么就投身行伍成为杀人的傀儡或者又被他人所杀。
　　普通人的性命如同草芥一般，被滚滚的长河卷入到历史的深渊中，不会留下一丝痕迹。
　　“汪敬贤，你别在这里装委屈了，你那先祖汪焘礼和你爷爷汪昌仁、你爹汪德文，都不是什么好东西。就连你，我看也未必是什么正人君子。”那老妪一见汪敬贤刚才所说的话得到在场乡民的共鸣，顿感气愤。于是，也就不再以质问的口气对汪敬贤说话，而直接开始揭汪氏先人的短。
　　“汪敬贤，我问你，你家里是否有一个珠子？”那老妪也学乖了，这回并不给汪敬贤假惺惺的解释机会而直奔主题。
　　“不过是焘礼公因军功而获得陈英王玉成的赏赐罢了。”汪敬贤一脸不在乎的说道。
　　“也就是焘礼公从清军那里缴获的一颗夜明珠而已。”他随后又补充道。
　　要知道，以汪敬贤现在的身家，一颗小小的夜明珠也不算什么。围观的众人听到这里并没有觉得有什么不妥之处。
　　“照道理，如果阁下喜欢，在下奉送便是。只是，此珠乃先祖依军功而得，实乃祖上所传之物，睹物以追思先人，故在下十分珍惜。若是阁下有意于在下之别物，定当双手奉上。”汪敬贤说完，向这对母子拱了拱手，以显示他的诚心接纳之意。
　　“呸，你说得简直比唱得还好听？这颗珠子可不是汪焘礼那老贼缴获的，而是太平天国英王陈玉成的心爱之物。”那老妪见汪敬贤百般抵赖，索性开始讲出事情的原委和真相。
　　“当年，你远祖汪焘礼还是少年时，便加入了由陈玉成带领的天国童子军，随队征战南北。那个时候，陈玉成也只大汪焘礼一两岁，他见汪焘礼在冲锋陷阵中奋勇冲杀，且时常奋不顾身地保护自己，于是将汪焘礼调来身边担任亲兵护卫。”那老妪现在的状态比起刚才来，要平静不少。说话也不象刚才那样尖酸刻薄了。
　　“哦，原来焘礼公还这等威武啊！”汪敬贤听了，心中对先祖的敬意更增添了几分。
　　“哼哼，我还没说完呢！”那老妪白了汪敬贤一眼。
　　“你说，你说”汪敬贤尴尬地笑道。
　　“后来陈英王在解安庆之围时，遇到一位将死的湘军将领。他见英王年轻有为、行事光明磊落，故在临死前，将自己一直珍藏的珠子交给了陈英王，并说道不忍此珠从此随他消亡于人世，故不惜抛却敌我之别而将此珠托付给陈英王。”那老妪接着说道。
　　“噢，那这个珠子究竟有什么特别之处呢？”汪敬贤听到这里，他比谁都更加好奇。
　　因为珠子的确是在他的手上，可是他并不知道此珠的背后居然还有一段故事。
　　“当时，那个湘军将领单独讲与英王听。故除了英王以外，其余人等并不知道实情。从那以后，英王每于军国大事之余便把玩此珠，但此珠究竟有何贵重与特殊之处，英王似乎也没参详出来。”那老妪说道。
　　周围的观众听到这些，纷纷云里雾里、不明就里。
　　有的人甚至在小声说：“不就是个宝珠嘛！有什么稀奇的呢！”
　　“赶紧闭嘴吧，听听那老太婆讲故事也是好的嘛！”
　　大家小声地七嘴八舌道。
　　汪敬贤听到这些私底下的偷偷议论，也觉得眼前这老妪真是小题大作，没事找事。
　　居然还不惜要杀他并破坏汪家祠堂。
　　要不是那珠子是先祖焘礼公传下来的物件儿，他真想把那珠子送与这老妪，打发他母子走人便是。
　　“既然也不是什么重要的珠子，那英王就将其送给先祖汪公也是稀松平常的事？阁下如何口口声声污蔑汪家的先人呢？”汪敬贤更加不满了。
　　“因为那颗珠子是你家先祖在杀害我夫家先祖后独自占有的。我夫家先人先后死在你汪家先人的手上。”那老妪说到这里已经泣不成声。
　　周围的观众听到这里惊呆了，汪敬贤听到这里也惊呆了。他实在不知道原来背后还有这么多故事。
　　“英王在被俘之前，曾安排汪焘礼和我夫家的先祖，也就是同为英王亲兵护卫的郑家声，二人一道携带英王的重要物品前往浙东投奔忠王李秀成，其中就有那颗珠子。由于路途遥远，又时刻躲避湘军排查，二人最终没能见到忠王，而是投到了康王汪海洋的帐下。当时汪焘礼也还算忠心，遂将此珠交给了康王。但是康王也不知道此珠的具体来历，只当英王旧物而予以保存和收藏。”那老妪又恢复了平静继续说道，
　　“然而康王其后亦死于战阵，天国余焰从此熄矣。汪焘礼和郑家声再次大难不死，相扶着从死人堆里走了出来。他二人决定就此解甲而终老于田园。于是，二人找到了康王的财物予以均分。在抓阄时，本是汪焘礼得到了那颗珠子，但汪焘礼觉得此珠并非什么值钱之物，故以此珠换得郑家声手中的金条。也该我夫先祖是个老实人，见汪焘礼年龄尚轻、尚未成家立业，需要现钱以支用度，遂慨然应允，换得此珠以念故主。”
　　“哼哼，莫非你家先祖亦后悔了，又将那颗珠子退回汪焘礼了？”这回轮到汪敬贤冷笑了。
　　“汪焘礼无耻。”那老妪高声抢白汪敬贤后接着说道：“二人在分得财物后，汪焘礼就在此地娶妻生子、安家落户。而郑家声则追随一个同为太平军的女营官去了邻省安家。二人由于同为广西子弟，且共事多年，所以虽然各自安家，也时常有书信往来，互致问候。”
　　“哪知那汪焘礼却人面兽心，后来害了我祖郑家声及其两子。”那老妪说着说着又开始勾起了伤心的往事：“事隔十多年以后，郑家声带其两子回广西祭奠先人再一次路过汪焘礼府上小住几日。在一次酒后，郑家声与汪焘礼回忆起当年追随英王征战天下的往事，双方俱不胜感慨。聊着聊着，便聊到了那颗珠子。”
　　稍事停顿后，老妪接着说道：“原来在英王安排他俩出逃时，英王曾单独嘱咐郑家声此珠或有重要隐情，须交忠王妥善保管。因为郑家声年长汪焘礼几岁，故英王仅将此事说与了郑家声。后来二人投奔康王，郑家声又将此事密告康王。但康王忙于战事，无暇顾及此珠，也就没当回事。及至康王战殁，二人分财，汪焘礼通过抓阄获得此珠，但他嫌此珠不值钱而自愿以此珠换得郑家声手中的金条。而郑家声一是因为汪焘礼年龄还小，尽量让他多得些值钱财物。二也是因为此珠有隐情兼之可以思念故主，也就以多一些的财物换得此珠并妥善保管，就算以后生活稍显困顿，亦决不将此珠再拿出示人甚至出售以换取财物。”
　　“说者无心，听者却有意。那汪焘礼听到郑家声酒后吐真言，心中起了歹意。于是将郑家声和他的两个儿子囚禁起来。然后又跑到邻省郑家向郑家女眷骗得了那颗珠子。得手以后的汪焘礼不但没有放过郑家，反而杀害了郑家声和他的两个儿子，就连郑家女眷也不放过。汪焘礼为了掩人耳目，放了一把大火，一夜之间将郑家夷为平地。最后只有郑家声同为太平军女官的妻子拼死救得一个幼孙。祖孙二人从此匿迹江湖、远遁他乡。”那老妪说到激愤处，已是横眉立目，眼含热泪。
　　周围的观众听到这里，都不由得将视线齐刷刷地移到汪敬贤的身上。汪敬贤的背后开始泛起一丝丝的凉意。就连被劫持的汪婉妹也紧不住脸红起来，羞得不敢抬头。
　　“那又如何呢？先人们做的事与我们后人何干？”汪敬贤心里大概已经相信了七八分，但仍然狡辩道，
　　“郑家声明知那颗珠子有些来历，却在与我先祖分财时，不以实情告之。且那颗珠子明明已为我先祖抓阄所得，反而以金条为饵从我先祖手中诱骗到那颗珠子，郑家声难道不想独吞？”汪敬贤继续说道，
　　“况且你现在说了半天，都是郑家声与我先祖二人的事，没有第三者作证，我们怎么知道你说的是真还是假呢？”
　　“万一珠子本就在我先祖手中，而你们想在这里刺杀我来抢那颗珠子。一见事情落败，马上又编一套瞎话来诋毁我的先祖，是也不是呢？”汪敬贤连续的反问，将那老妪一下给问住了。
　　那老妪嘴巴空张了张，却被噎得一句话也说不出来。
　　众人的眼光再一次齐刷刷地转移到那老妪的身上，看看她如何辩解。
　　“你好.......好.......很好啊！”那老妪被气笑了。
　　“好你个汪敬贤，真是伶牙俐齿啊！你知道你爹汪德文是怎么死的吗？哈哈哈哈.......他是被先夫打死的。”好像只有这样说，那老妪才能觉得从汪敬贤身上讨得一些便宜。
　　汪敬贤刚听到这句话，的确也被气得半死。无论怎样，把自己的父亲被仇人打死的事拿到这大庭广众之下取笑，任谁也不能安之若素。
　　“老乞婆，你说完了么？”汪敬贤竟然也高声笑了起来。
　　这下，连围观的看客们也弄不懂了，“这，汪老爷也笑得出来？”
　　“接下来，我帮你说如何？”汪敬贤不等那老妪接话，便继续说道：“你夫妇二人前来寻我父了断，但武功不及我父，你夫被我父重创。而后，你夫叮嘱你有孕在身，为保全你郑氏血脉，不要前来寻仇。于是你隐忍到了今天，才与你子来砸我汪氏祠堂的牌匾，而且还要刺杀于我。我说的是也不是？”汪敬贤的一番话，竟然把那老妪说愣住了，仿佛汪敬贤当年就在现场一样。
　　老妪无法接话，说明汪敬贤猜对了。
　　汪敬贤笑着继续说道：“只可惜有一点你却忽略了，我父当时亦被你夫妇二人重创。只不过我父为汪氏家族，甚至就是为我汪敬贤本人计，而强行忍住所受之伤，没让你夫妇二人看出来。”
　　“你，你，你说什么？”那老妪猛然警醒了过来。
　　“你夫被我父当场重创而倒地不起，你定是着急查看你夫的伤势，所以你就忽略我父之情形了。再加上你当时已经怀有身孕，因此你便方寸大乱，于是带着你夫重伤之体，在我父的面前，匆忙逃离，是也不是？”汪敬贤追问道。
　　“你怎么知道的这样清楚？我......我怎会想不到.....天啊！我.......汪德文，你.......”那老妪已经开始痛苦地揪着自己早已稀疏的白发。
　　“如果我父被你夫当场所杀，那我汪敬贤今天还能在这里举办祭祖典礼么？”
　　“如果你当时发现我父亦受重伤，那我汪敬贤还有今天么？”
　　“哈哈哈.........”汪敬贤得意地仰天大笑。
　　他现在说的每一句话、发出的每一个笑声，都象一条粗大的鞭子狠狠地抽打着那老妪已经风干的躯体，打得她“皮开肉绽”。
　　其实，汪敬贤早已经相信那老妪所说的话。
　　因为他永远都记得，他的父亲汪德文在一次长时间外出后，一返回家中便即倒下、不省人事。在床上连躺了两天，吐了无数的鲜血便去世了，没有留下一句遗言。汪敬贤的母亲由于伤心过度，也于半年以后撒手人寰。
　　汪敬贤当时还小，始终无法理解父亲为何会突然暴毙，现在看来，他终于知道事情的原委了。
　　原来，自己的父亲当年与那姓郑的夫妇进行了一场激战，双方都受了重伤。因为自己和妹妹还小，母亲又不会武功，为了避免汪氏被灭门，所以父亲一定是忍受着巨大的创痛而没有表现出来。
　　反观那郑姓夫妇，只有那男的比自己的父亲伤得更重，并且倒地不起，才会引起那女的惊慌失措。
　　又因为汪敬贤见到眼下来刺杀他的是一对母子，所以他推断那个女的当年一定怀有身孕。
　　一个怀有身孕的女人在自己的丈夫被仇人重创的情况下，她唯一能做的，就只能是逃跑和远遁。不管怎样，血脉是不能断的。
　　自己的父亲也在吓退仇家后，强撑着伤体回到家中，精神不能再继续支撑伤势，故二日而亡。
　　汪敬贤一想到父亲当年为了保护他、他的妹妹和他的母亲，竟然遭受到巨大的创痛，也禁不住潸然泪下。
　　坏人或许会有这样或那样的**和贪念，有时甚至会对别人痛下杀手，但他们对待自己的亲人，却又会毫不吝惜地牺牲自己。
　　由此可见，或许只有亲情才是每个人心灵深处最软的软肋。
　　“天啊！只差一步啊！我当时若能多看两眼，必定能看出来的，好你个汪德文，骗得我好苦啊！郑家的深仇大恨何时得报啊？”那老妪痛哭流涕，仰天大叫，人已癫狂。
　　她旁边那个劫持着汪婉妹的年轻男子，此刻也因悲愤而不住地颤抖着，手中的刀刃几乎要划到了汪婉妹的脖子。
　　“你没有很好地利用那次难得的机会。后来，你也一定得知我父早已去世了。只不过你已经生下了孩子，所以为了孩子计，你暂时放弃了向我寻仇的打算。因此，直到今天，你们专门挑我汪敬贤祭祖的日子前来兴师问罪，挑明真相，想出我汪家的丑是么？”
　　“但是，今天大家都已经听到了，郑家声和汪焘礼二人究竟谁是谁非，不能仅凭你的一面之辞。”
　　“你今天想来拆我汪敬贤的台，恐怕是打错了算盘。”汪敬贤的分析和推理竟然无懈可击、丝丝入扣。
　　围观的人在听了汪敬贤的一番陈词后，居然没有人表示疑义。
　　由此可见，汪敬贤能以青葱之龄独自带着妹妹讨生活，到现在能挣下这份偌大的家业，不是没有道理的。