第4498章

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　　三日后，又到了狩猎之日。奎力知道，如果这次回来不能有所收获的话，非但长老那里不好交代，就是族人们也会产生怀疑，昨天还听到隔壁的大黑抱怨肉不够吃，汤都没味，只怕机灵一点的族人早就有所察觉了。
　　奎力这次不得不多带一些人手，不然这个冬天怕是有些难熬。除了今日该进行狩猎的第三队以外，第一队也被要求协助狩猎。还有几个小伙子也差不多到了年龄了，这次就当是锻炼，也算是多点战斗力。
　　“那几个小伙子”中就包括焱，这可把他高兴坏了。焱虽然年纪不大，但天生勇武，力气更是不比一般的成年人要小，平日里和各队队长玩摔跤的时候，都能斗个有来有回，不由得让很多族人啧啧称奇，在这个崇尚勇武的部落中也算是小有名气。只是每当要进入森林狩猎的时候，族长总是以“还没有喝过祝酒不算成年”为名拒绝带他一起去，搞得焱每次都闷闷不乐。这次终于有机会大展身手了，自然是激动无比。
　　焱跑遍了所有同龄人的帐篷，逐一向他的玩伴们炫耀了一番，顺便添油加醋的吹了一把。本以为能收到大家羡慕的目光，没想到那些“狐朋狗友”一个比一个的不感兴趣，这成了焱出发前不太愉快的一件事情。
　　不过这也就是一段小插曲，狩猎才是真正的重头戏。焱掂了掂手中第一次接触的长矛，尽管觉得有点轻、不太趁手，但这些都是小问题，等自己狩猎个大家伙回来，看看首领还会不会小瞧自己。
　　低沉的号角声响起，部落中传出嘈杂的脚步声。清晨清爽的空气伴着微曦的朝阳似乎预示着今天会是个好日子。焱早就候在集结点处，激动的他几乎一夜没睡，但并不能从他的脸上看到一丝的疲惫。
　　第一和第三狩猎队成员陆续赶到，大家都默默的进行着最后的准备工作。尽管狩猎时间长短不一，有时甚至会持续月余的时间，但所有的猎手都不会携带过多的物品，甚至食物也只携带一天的量，后面的就靠狩猎过程中的额外收获为继。这个看起来有些莽撞的习惯其实已经在这个部落，甚至整个风洲东北部的所有山地部落中广为流传，这是对自身狩猎技巧的自信，同时轻装简行更容易在复杂的山石丛林中实现长线跟踪。
　　奎力扫视了一下各队成员，看大家都准备的差不多了，便带头走向丛林深处。两队成员紧随其后，缄默前行。
　　部落的范围不算大，眼前的苍翠逐渐茂盛，地形也不再平坦。脚下的土地奎力不知道已经走过多少次了，但直至今日他依然能够感受到自己内心的悸动。就算依稀还能看清部落的轮廓，但这里已经和丛林的更深处一样危险了，生存之战已然悄悄打响。
　　然而今天的奎力明显另有心事，步伐也显得不够轻盈。他眉头紧锁，前几天长老的话依然回荡在脑海中，他不断地思考着未知之物的危险性，那种怪物确实看起来不可阻挡，但自己的实力也不是逗小孩的，怪物长于飞行，在陆地上未必是自己的对手，只要……
　　“首领，首领。”
　　几声短促低沉的呼唤将奎力的思绪拉了回来，他摇了摇头将杂念抛之脑后，狩猎就是狩猎，可容不得半点马虎。
　　“首领，前方二十步左右的地方好像有情况。”
　　奎力点了点头，示意两个猎手跟上。三人悄无声息的向前靠近，身形低伏着贴在两颗较为粗壮的树木后面，慢慢的探出头看了一眼。
　　这是……
　　只见前方本应挺立着的森林，很突兀的倒下一片，低矮的灌木横七竖八的倒在一边，显然不是自然形成的。边缘的几颗摇摇欲坠的大树树皮上，有着大量触目惊心的刮痕，还有一点暗红色的痕迹。
　　三个猎手盯着不远处的几个巨大脚印，惊喜道：“是个大家伙，应该还受了伤。”
　　三人没有着急行动，在观察了一阵后，回到了狩猎队中。
　　“应该是一头成年奔兽，个头很大。大约两个时辰前经过这里，向南方前进了。从血迹来看应是受伤不轻，估计跑不远，全力跟踪的话，不出半日应该能够追上。一队直接向南，拦截奔兽后路，三队跟我顺着痕迹找到那头野兽，然后长哨汇合。”
　　奎力说的很简短，但所有人都向心知肚明了一样立刻着手行动，作为狩猎多年的老手，丛林中的所有猎物他们都很熟悉，围猎也是一种惯常手段。焱虽然没有进行过狩猎，但他的本能已经告诉他应该怎么做了。焱听说过奔兽，这种巨大的生物以灌木为食，但性情凶猛，加上一身厚实的兽皮与侧腹突出的骨刺，一般的野兽都要让它三分。
　　一队已经率先出发，准确的位置需要三队去确认。奔兽硕大莽撞，尽管有着丛林野兽大多具备的隐匿痕迹的习性，但各处的蛛丝马迹依然瞒不过猎手们老辣的双眼，倒伏的树干、新翻的枯叶、灌木不自然的朝向，都为他们提供着方向。
　　这并不困难，奎力思考着。甚至比以往都要更加容易，受伤的野兽更注意保护自己，往往会藏得更小心，甚至会通过设置假痕迹来欺骗敌人。这次的痕迹有些过于明显了，感觉不像是在躲藏，更像在逃跑。如果说是一般的野兽，那逃跑并不稀奇，但奔兽不一样，它们暴烈的性情往往会在遇到危险的时候和敌人拼个你死我活，这次的狩猎很诡异，每一丝微小的差别都预示着情况的不同，不确定性会大大增加。
　　只是想归想，狩猎计划已经开始执行，没有退缩的道理。奎力用长矛轻轻拨开眼前杂乱的树枝灌木，顺着痕迹继续前进。
　　从枝叶的缝隙中透过的星点阳光不断变换着方位，焱伸出手指，看着阴影垂直向下延伸，在小块的光斑中留下了一丝晦暗——已经到了正午了。
　　狩猎队并没有停止行进，追猎是一场拉锯战，停下来意味着对方就多一分喘息之机。焱默默的往嘴里送了一块坚硬的肉干，嗯，有点咸也有点硬，但味道还不错。
　　行进了这么久，连一只飞鸟都没有看到，这不禁让焱有些烦闷。他又咬了一口肉干，忽然感觉味道变得难吃起来，焱嘟囔着：“或许等我亲手猎杀哪个大家伙后，它的肉能更好吃些。”
　　奎力自然不知道焱这个臭小子在想些什么，猎人的直觉告诉他，猎物近在咫尺了。他抬手示意队伍减速，猎人们逐渐散开，呈扇形向前推进，力求切断野兽所有的退路。
　　它就在前面，森林的躁动、燥热的风还有那一丝丝不和谐的杂音，错不了，它跑不掉了！
　　……
　　猎人们握紧手中的武器，谁也不知道这头野兽究竟还有多少战斗力，俗话说困兽犹斗，切不可有半分大意。
　　奎力停在了一棵微微倾斜的树木后面，微微将头探出，深褐色鳞状皮肤上下起伏，头部被宽大的后背挡住看不到具体情况，四个巨大的骨刺向外突出看起来很是威风……等等，四个骨刺！
　　奎力的手心略微出汗，眼前的奔兽体型明显大的不寻常，这当然是件好事，但同时也是件坏事。这显然是一只领头的奔兽，有着自己的族群与领地，特定的时期会与其他奔兽汇合繁衍生息。首领级的奔兽十分难缠，往往不会成为部落的狩猎对象，不过眼下正值特殊时期，而这头野兽明显有伤在身，绝不是退缩的时候。
　　奎力用手势示意猎手们上前，要害位置都被占住后，奎力深吸一口气，然后猛地吹响哨声。
　　狩猎开始了。
　　长哨声划破天际，奔兽的身体明显抖了一下，粗壮的尾巴伴随它转动的庞大身躯而挥动，瞬间掀起了一阵狂风。奎力将长矛插在地上，硬挺过这一阵冲击，只感觉自己好像撞在了一堵石壁上。
　　奔兽终于转过身来，打了一下鼻息后，愤怒的低吼着。隐藏在树林中的射手们，将特制的投射长矛掷出，但都被奔兽坚硬的背甲所抵挡，只是让这头野兽感受到了一点疼痛罢了。
　　不过这就够了，愤怒会让人分神，更何况是野兽。奎力一马当先，趁奔兽被飞来的长矛吸引的同时，蹿到了它的视野盲区，举起长矛狠狠的在它的后腿上扎了进去。
　　奔兽这才反应过来，嘶吼着试图用尾部击打自己的敌人，奎力灵巧的跃起，但气浪依然将他推开，被逼到奔兽的视野中。奎力翻身卸力，其他猎手趁此空隙寻找合适的进攻位置，也是一击便退，奔兽看起来气势汹汹，但丝毫不能给猎人们造成任何伤害。
　　这太简单了，焱找准机会向奔兽下腹插去，直接掀下一片血肉。不只是焱，所有猎人都充满了疑惑，这个奔兽行动缓慢的吓人，根本不需要一队的支援，它也不可能从包围网中逃跑。这不是一场狩猎，反而更像是一场……游戏？
　　不过半个时辰，奔兽明显就要不行了。奎力大吼一声，牢牢抓紧奔兽皮肤上突出的骨质，避开尖锐的骨刺，不过五次翻身便爬上了奔兽宽阔的后背。此时的奔兽已经无力将奎力甩下身来，奎力找准时机，一个纵身直直的向着奔兽的头部跃下，然后猛地将手中的长矛扎了进去。长矛直接贯穿了奔兽坚硬的头骨，只见它全身颤抖了一下，便如塌陷的小山一般倒了下去。
　　一众猎人喘着气围了上来，眼前的野兽一动不动，显然是死透了。奎力死死的盯着奔兽，然后示意众人将奔兽向一侧推倒。
　　果然！
　　奎力神色变换，奔兽的下腹第一次暴露在眼前，触目惊心的四条巨大裂痕几乎将其直接贯穿。这本来就是足以致命的伤势，不需要己方出手，这头野兽也活不过几日了。
　　究竟是谁能够在这如岩石一般坚硬的皮肤上留下这样的痕迹，从裂痕的连贯性上来看，是一击所致，显得更加恐怖。
　　难道是那种怪物？奎力越来越觉得蹊跷，而且奇怪的是，一队的人怎们还没回来，按理说早就该汇合了才是。
　　此地不宜久留，奎力马上指挥众人将奔兽捆好，这么巨大的猎物在没有一队的帮助下，可能需要近两日才能运回部落。
　　“焱，你跟我走。一队的人没回来，可能是遇到情况了。”
　　焱点了点头，正好刚刚的狩猎不够尽兴，难得出来一次，不好好体验一把怎么行。
　　三队的猎手们很迅速的将奔兽捆好，几人在前方开路，几人守在四周，其他的人则将绳索捆在腰间，拖着奔兽朝着来路回去。
　　焱和奎力则是向着另一面走去，一队的人应该就在前面。随着三队的人逐渐远去，森林又恢复了宁静，除了凌乱的草木与四溅的暗红的血，默默的见证着刚刚发生的一切。
　　“焱，你怎们看。”奎力看似随意的问道。
　　焱思考了一下然后道：“首领，虽然这是我第一次参加狩猎，但我觉得有几个疑点很明显。那奔兽我听说过，虽说性情暴烈，却不喜肉食，也不喜群居，因此很难在部落周围见到，往往都在三五日的猎程之外，而这个奔兽却出现在了不到一日的猎程范围内，这是其一。”
　　奎力没有表示什么，只是道：“继续说。”
　　“这第二点，便是这奔兽的逃跑方向了。再过月余便是奔兽集合的时期了，往北迁徙才是这个季节最正常的情况。综合两点来看，这奔兽显然是慌不择路。但部落附近本无大型野兽，头领级的奔兽可谓是顶端一般的存在，如此看来应该是有什么东西从别的地方过来，而且有很强的侵略性。”
　　奎力拍了拍焱的肩膀，然后道：“你说的没错，森林中的异变已经发生了，山神已经发出信号了。前几日掠行过村落的几头怪物，之前是闻所未闻，现在再多出点什么也并不稀奇。而且从奔兽的伤口上看，只怕敌人是分外棘手。”
　　焱和奎力没有继续他们的交谈，二人都感到了一丝焦虑，可能一队真的遇到什么麻烦了！