十一章 朋友
“宁潇湘，我……我喜欢你，请当我女朋友吧！”KTV的彩灯流光辗转，映出少年半红半粉的脸。麦克风暴露了他沉重的喘息声，不晓得原因是情绪激动还是酒精麻醉。
嘈杂的包厢顿时成了一场不卖座的音乐会，独留张韶涵的《淋雨一直走》回荡其间。一秒，两秒，三秒……所有人的脑袋齐刷刷转向方拿起话筒的少女。戏谑，羡慕，祝福，嫉妒的神色交替出现在他们脸上。
恋爱告白之流，从来只在电视、小说和《X音漫画》里看到，身临幻想中的浪漫场景，哪怕与自己无关，足够使这群初二学生分泌过多肾上腺素与荷尔蒙，发出一阵阵不明所以地怪叫怪笑了。
话筒被放回架上，宁潇湘嘴角在昏暗中悄然一撇，倘若能选择，她宁愿唱完这首歌。然而形式逼人，再不爽少年，也不得不正视并回应少年的告白。
少年衣着新潮，品牌显赫，十三、十四的年纪里稚气与朝气并存，五官俊俏。发型由于不娴熟地使用啫喱膏而显得油腻，但总比包厢里其他剃平头和剪光头的男生更有型男的味道。
自见面起，少年貌似领悟了“一见钟情”的真谛，生日礼物、共同学习、寒虚温暖一样不落。大家都是受过《X珠格格》、《一起来看X星雨》和《X人心机》启蒙的，拿不晓情事当借口是骗鬼的，平日里看着少年给宁潇湘献殷勤，不是口头上开玩笑地把两人凑一对，就是潜意识里将两人看成一对。
宁潇湘早就觉察，少年的条件不错，可不喜欢就是不喜欢。她恪守父母传授的经验，不亏欠对方一丝一毫，亦敬他而远之，保持着普通朋友关系。只是种种举措，被所有荷尔蒙分泌过多的人视为情侣互动。
少年似乎没接受到她的暗示，追求攻势越来越激烈，宁潇湘的忍耐日渐逼近底线。
告白的时刻终于到来，宁潇湘等不及了——终结这段别扭关系。
“我不喜欢你。”她言简意赅。
五字真言效果拔群，宁潇湘很满意少年的反应，对方不会继续纠缠了——倒是周围同学的铁青脸色令她费解。
KTV的包厢再也容不下两人中的一个，既然少年呆愣在原地，宁潇湘就主动告辞一声，自行离开。
“潇湘！”梁小青追上她，拨开冲刺间晃到嘴角的短发，着急道，“你疯了，当面拒绝他！”
“为什么不呢？”宁潇湘理所当然地反问，她不喜欢少年，不赶紧了结这段关系，难道还继续拖下去？她难受，他妄想，实在是浪费心情。
梁小青恨铁不成钢地长叹一声，指指点点道：“就算你讨厌，那也不至于当面拒绝啊。辩解一声‘我考虑考虑’，或者‘你是一个好人，会遇到更好的女孩子的’。”
宁潇湘皱起细眉，不理解这般弯弯绕绕的话术，“他是向我告白，要么回答是，要么不是！一个含糊不清的回答有什么用？”
“我考虑考虑”，少年或许会理解为她把告白放在心上，认真考虑；“你是一个好人”或许会使他当做嘉奖——宁潇湘这么想。
因为面子！梁小青解释说，当面拒绝一个男生的告白，尤其在同班同学面前，多丢对方的脸面啊。
宁潇湘本想反驳“有勇气告白，没胆子接受拒绝吗？”话到嘴边，那股不耐少年纠缠的急躁之火突然熄灭，她冷静一想，当着所有人的面拒绝少年，确实不妥，应该到某个旮旯里拒绝他。
“那……我去跟他道歉？”宁潇湘的双眸中闪烁着两个大大的问号。
“现在回去道歉，你是要在他伤疤上撒盐嚯。”梁小青苦笑一声，“真不明白你，人家那么帅，家里又有钱，怎么就看不上他呢？你这个天才的思路，我真跟不上。”
郁闷地用指头绕了绕发梢，宁潇湘道：“那我过段时间再和他道歉吧，小青，这是我的事，你就别管了——好好复习数学，省得期中考试又不及格。”
“好好，宁才女的事，哪是我这等小人物管得了的。”梁小青“啧”了一声，道。
……
“潇湘，潇湘？”
眨了眨眼，纤纤玉指按揉着太阳穴，宁潇湘回过神来。答应了李唐教导排球队，她的时间便不够用了：日常的学习，单人项目的训练，排球队的集训以及睡前在床头小台灯下分析队员和对手的各种数据。
疲惫竟然致使她排球训练的休息间昏昏欲睡，梦回初中。
魏艾评又唤了一次她的名字，宁潇湘终于脱离恍惚，眸中打起几分神采。
“抱歉，走神了。”她歉意一笑，扶着排球网杆立起来，“继续练发球吧。”
“额……潇湘，你都这么累了，休息一下吧。”魏艾评下意识伸出手去搀扶，在和宁潇湘对上目光的瞬间戛然而止，“要不，我去给你带瓶饮料？”
笑意依旧，宁潇湘朝排球场地中央走了几步，对他说：“谢谢，我还不渴。”回过头，双手向上拍了几掌，招呼其他队员开始训练。
四名队员稀稀拉拉地聚集过来，或眼观鼻，或目朝天，亦或眼皮干着架，倒是魏艾评复杂的目光久久盯着她。
尽管排球技术的潜在上升空间远远超越奥运健儿，被拉壮丁来的队员全无干劲。宁潇湘真实体会到了体育老师的感受，好比永远叫不醒装睡的人，纵然她撑着一张笑脸耐心讲解，他们在上手发球时永远挥着情意绵绵掌，鲜有气排球过网的记录。
得知唐楞严和宁潇湘毫无瓜葛，魏艾评被妒火焚烧大片的朦胧爱意，居然在秋日里破土发芽，铁了心在宁潇湘面前表现，成为排球队里进步最快的人。
宁潇湘很纠结，她想疏远魏艾评，人家偏偏有正当理由死缠烂打。
左右拿不定主意，心烦意乱的她在往后的训练里，常常低头瞟一眼手腕的表，瞅准既定的结束时间，赶紧解散队伍，同李唐等一干小团体吃饭去了。
“潇湘，排球队怎么样了？”身边没有男性，李唐不管什么淑女仪态，嘴里的米饭尚未下咽，就瞪着个大眼睛，嘟囔道。
“魏艾评还行，其他人……很不好。”宁潇湘放下筷子，不甘心却无可奈何地承认，“我不会教人。”
她的“不会教人”，虽然有“另请高明”的引申意义，但在李唐找到新的领导人面前，带领排球队的重担永远压在宁潇湘肩上。
即便新的领导人接替了工作，她已然做出决断，留在排球队里——辜负了李唐的期望，至少要在比赛里用微薄的个人之力弥补。
与宁潇湘的忧心忡忡相反，李唐显得放心许多，没在排球队的话题停留多久，话锋突然一转：“那魏艾评，没对你做什么吧？他好像有跟踪女生的癖好……”眼珠机警地探索周身情况，声音自然压低到小团体的人才能听到的分贝。
“真的？”宁潇湘身子一颤。
“我听说的。”
“没确信的事，还是不要乱说了吧。”宁潇湘细眉一挑。
李唐无所谓地耸肩，摊手道：“我随便一说嘛，信不信是你们的事，再说了，无风不起浪，你看余贤就没啥可扒拉的。”
末了她还八卦地关心一句宁潇湘：“魏艾评在排球队里，真没什么奇怪的表现？他可是对你有意思啊。”
宁潇湘默然，目光不由自主地盯着李唐的嘴角，食堂的风扇将她的发梢吹到了嘴角。
……
“短发太麻烦了，我以后要留长发，扎起来。”梁小青不知道是第几次将被风吹拂到脸颊上的发梢拨回，另一手提着竹条编织的大垃圾筐，与宁潇湘一道下楼。
今天没有轮到她值日，但与宁潇湘一组的值日生都没有责任心地逃跑了。宁潇湘一个人抬不动满载的垃圾筐，只好请求梁小青帮忙。
这已经不是第一次了，考虑到最近班里人投向她们俩不和善的眼神，梁小青肯定与那天宁潇湘当众拒绝少年的事有极大关联，生活在这样的氛围里真不好受，她禁不住问：“你还没同他道歉？”语气有些急躁。
“我去找他了。”宁潇湘说，向少年提出单独商谈的邀请，而少年身边的同学一伸手护住了少年，凶神恶煞地吼她，‘你个恶毒女生，伤了别人的心，还敢有脸祈求原谅？有多远滚多远！’
“那你怎么回的！”梁小青追问。
宁潇湘说：“我叫他少管闲事。”她那会别提有多气了，她和少年的感情问题，别人瞎指点什么！学习考试的时候没有这么积极，不相干的事倒发了疯似地冲上去管。
“你——你就不能委，额，和他们讲讲道理呀。”
“我和他单独道歉，可以。谁让他们非要抱团杵在一起，口口声声让我跪下道歉，开玩笑，让他们见鬼去吧，我才懒得会！”宁潇湘气急败坏，言辞谈吐顾不上儒雅随和。
她不在乎班里人的敌视，不屑道：“呵，那些幼稚的家伙，在试卷上找不到长处，就想着在别人私事里寻优越感，真是废物。谁care他们怎么看我，反正中考一过，他们去打工，去职业学校，去普通高中，再也不用见到——
小青，这个班里，我只在乎你。”她看向闺蜜，笑容仿佛能够消融阴森冰川。
“对。”梁小青苦笑一声，“我们是朋友啊。”
……
“哟，这不是宁才女吗，怎么来这个‘废物’班啊？”
宁潇湘立在倾倒的座椅前，课本和习题本一地凌乱，缓缓抬起头，视线越过人群，定格在那个穿着夏季运动校服，留着短发的少女身上。
“滚去你的模范高中吧！”一束刺眼激光不知道从哪里喷射而出
……
“潇湘，潇湘？”
许久未眨的眼皮牵扯了旧伤，刺痛传来，宁潇湘低头遮住眼睛，受刺激的泪腺止不住地分泌泪水。她谢绝了同伴的帮助，不断眨巴着眼睛，在模糊一片的视野中，手里揣着眼药水，跌跌撞撞地往卫生间赶去。
嘈杂的包厢顿时成了一场不卖座的音乐会，独留张韶涵的《淋雨一直走》回荡其间。一秒，两秒，三秒……所有人的脑袋齐刷刷转向方拿起话筒的少女。戏谑，羡慕，祝福，嫉妒的神色交替出现在他们脸上。
恋爱告白之流，从来只在电视、小说和《X音漫画》里看到，身临幻想中的浪漫场景，哪怕与自己无关，足够使这群初二学生分泌过多肾上腺素与荷尔蒙，发出一阵阵不明所以地怪叫怪笑了。
话筒被放回架上，宁潇湘嘴角在昏暗中悄然一撇，倘若能选择，她宁愿唱完这首歌。然而形式逼人，再不爽少年，也不得不正视并回应少年的告白。
少年衣着新潮，品牌显赫，十三、十四的年纪里稚气与朝气并存，五官俊俏。发型由于不娴熟地使用啫喱膏而显得油腻，但总比包厢里其他剃平头和剪光头的男生更有型男的味道。
自见面起，少年貌似领悟了“一见钟情”的真谛，生日礼物、共同学习、寒虚温暖一样不落。大家都是受过《X珠格格》、《一起来看X星雨》和《X人心机》启蒙的，拿不晓情事当借口是骗鬼的，平日里看着少年给宁潇湘献殷勤，不是口头上开玩笑地把两人凑一对，就是潜意识里将两人看成一对。
宁潇湘早就觉察，少年的条件不错，可不喜欢就是不喜欢。她恪守父母传授的经验，不亏欠对方一丝一毫，亦敬他而远之，保持着普通朋友关系。只是种种举措，被所有荷尔蒙分泌过多的人视为情侣互动。
少年似乎没接受到她的暗示，追求攻势越来越激烈，宁潇湘的忍耐日渐逼近底线。
告白的时刻终于到来，宁潇湘等不及了——终结这段别扭关系。
“我不喜欢你。”她言简意赅。
五字真言效果拔群，宁潇湘很满意少年的反应，对方不会继续纠缠了——倒是周围同学的铁青脸色令她费解。
KTV的包厢再也容不下两人中的一个，既然少年呆愣在原地，宁潇湘就主动告辞一声，自行离开。
“潇湘！”梁小青追上她，拨开冲刺间晃到嘴角的短发，着急道，“你疯了，当面拒绝他！”
“为什么不呢？”宁潇湘理所当然地反问，她不喜欢少年，不赶紧了结这段关系，难道还继续拖下去？她难受，他妄想，实在是浪费心情。
梁小青恨铁不成钢地长叹一声，指指点点道：“就算你讨厌，那也不至于当面拒绝啊。辩解一声‘我考虑考虑’，或者‘你是一个好人，会遇到更好的女孩子的’。”
宁潇湘皱起细眉，不理解这般弯弯绕绕的话术，“他是向我告白，要么回答是，要么不是！一个含糊不清的回答有什么用？”
“我考虑考虑”，少年或许会理解为她把告白放在心上，认真考虑；“你是一个好人”或许会使他当做嘉奖——宁潇湘这么想。
因为面子！梁小青解释说，当面拒绝一个男生的告白，尤其在同班同学面前，多丢对方的脸面啊。
宁潇湘本想反驳“有勇气告白，没胆子接受拒绝吗？”话到嘴边，那股不耐少年纠缠的急躁之火突然熄灭，她冷静一想，当着所有人的面拒绝少年，确实不妥，应该到某个旮旯里拒绝他。
“那……我去跟他道歉？”宁潇湘的双眸中闪烁着两个大大的问号。
“现在回去道歉，你是要在他伤疤上撒盐嚯。”梁小青苦笑一声，“真不明白你，人家那么帅，家里又有钱，怎么就看不上他呢？你这个天才的思路，我真跟不上。”
郁闷地用指头绕了绕发梢，宁潇湘道：“那我过段时间再和他道歉吧，小青，这是我的事，你就别管了——好好复习数学，省得期中考试又不及格。”
“好好，宁才女的事，哪是我这等小人物管得了的。”梁小青“啧”了一声，道。
……
“潇湘，潇湘？”
眨了眨眼，纤纤玉指按揉着太阳穴，宁潇湘回过神来。答应了李唐教导排球队，她的时间便不够用了：日常的学习，单人项目的训练，排球队的集训以及睡前在床头小台灯下分析队员和对手的各种数据。
疲惫竟然致使她排球训练的休息间昏昏欲睡，梦回初中。
魏艾评又唤了一次她的名字，宁潇湘终于脱离恍惚，眸中打起几分神采。
“抱歉，走神了。”她歉意一笑，扶着排球网杆立起来，“继续练发球吧。”
“额……潇湘，你都这么累了，休息一下吧。”魏艾评下意识伸出手去搀扶，在和宁潇湘对上目光的瞬间戛然而止，“要不，我去给你带瓶饮料？”
笑意依旧，宁潇湘朝排球场地中央走了几步，对他说：“谢谢，我还不渴。”回过头，双手向上拍了几掌，招呼其他队员开始训练。
四名队员稀稀拉拉地聚集过来，或眼观鼻，或目朝天，亦或眼皮干着架，倒是魏艾评复杂的目光久久盯着她。
尽管排球技术的潜在上升空间远远超越奥运健儿，被拉壮丁来的队员全无干劲。宁潇湘真实体会到了体育老师的感受，好比永远叫不醒装睡的人，纵然她撑着一张笑脸耐心讲解，他们在上手发球时永远挥着情意绵绵掌，鲜有气排球过网的记录。
得知唐楞严和宁潇湘毫无瓜葛，魏艾评被妒火焚烧大片的朦胧爱意，居然在秋日里破土发芽，铁了心在宁潇湘面前表现，成为排球队里进步最快的人。
宁潇湘很纠结，她想疏远魏艾评，人家偏偏有正当理由死缠烂打。
左右拿不定主意，心烦意乱的她在往后的训练里，常常低头瞟一眼手腕的表，瞅准既定的结束时间，赶紧解散队伍，同李唐等一干小团体吃饭去了。
“潇湘，排球队怎么样了？”身边没有男性，李唐不管什么淑女仪态，嘴里的米饭尚未下咽，就瞪着个大眼睛，嘟囔道。
“魏艾评还行，其他人……很不好。”宁潇湘放下筷子，不甘心却无可奈何地承认，“我不会教人。”
她的“不会教人”，虽然有“另请高明”的引申意义，但在李唐找到新的领导人面前，带领排球队的重担永远压在宁潇湘肩上。
即便新的领导人接替了工作，她已然做出决断，留在排球队里——辜负了李唐的期望，至少要在比赛里用微薄的个人之力弥补。
与宁潇湘的忧心忡忡相反，李唐显得放心许多，没在排球队的话题停留多久，话锋突然一转：“那魏艾评，没对你做什么吧？他好像有跟踪女生的癖好……”眼珠机警地探索周身情况，声音自然压低到小团体的人才能听到的分贝。
“真的？”宁潇湘身子一颤。
“我听说的。”
“没确信的事，还是不要乱说了吧。”宁潇湘细眉一挑。
李唐无所谓地耸肩，摊手道：“我随便一说嘛，信不信是你们的事，再说了，无风不起浪，你看余贤就没啥可扒拉的。”
末了她还八卦地关心一句宁潇湘：“魏艾评在排球队里，真没什么奇怪的表现？他可是对你有意思啊。”
宁潇湘默然，目光不由自主地盯着李唐的嘴角，食堂的风扇将她的发梢吹到了嘴角。
……
“短发太麻烦了，我以后要留长发，扎起来。”梁小青不知道是第几次将被风吹拂到脸颊上的发梢拨回，另一手提着竹条编织的大垃圾筐，与宁潇湘一道下楼。
今天没有轮到她值日，但与宁潇湘一组的值日生都没有责任心地逃跑了。宁潇湘一个人抬不动满载的垃圾筐，只好请求梁小青帮忙。
这已经不是第一次了，考虑到最近班里人投向她们俩不和善的眼神，梁小青肯定与那天宁潇湘当众拒绝少年的事有极大关联，生活在这样的氛围里真不好受，她禁不住问：“你还没同他道歉？”语气有些急躁。
“我去找他了。”宁潇湘说，向少年提出单独商谈的邀请，而少年身边的同学一伸手护住了少年，凶神恶煞地吼她，‘你个恶毒女生，伤了别人的心，还敢有脸祈求原谅？有多远滚多远！’
“那你怎么回的！”梁小青追问。
宁潇湘说：“我叫他少管闲事。”她那会别提有多气了，她和少年的感情问题，别人瞎指点什么！学习考试的时候没有这么积极，不相干的事倒发了疯似地冲上去管。
“你——你就不能委，额，和他们讲讲道理呀。”
“我和他单独道歉，可以。谁让他们非要抱团杵在一起，口口声声让我跪下道歉，开玩笑，让他们见鬼去吧，我才懒得会！”宁潇湘气急败坏，言辞谈吐顾不上儒雅随和。
她不在乎班里人的敌视，不屑道：“呵，那些幼稚的家伙，在试卷上找不到长处，就想着在别人私事里寻优越感，真是废物。谁care他们怎么看我，反正中考一过，他们去打工，去职业学校，去普通高中，再也不用见到——
小青，这个班里，我只在乎你。”她看向闺蜜，笑容仿佛能够消融阴森冰川。
“对。”梁小青苦笑一声，“我们是朋友啊。”
……
“哟，这不是宁才女吗，怎么来这个‘废物’班啊？”
宁潇湘立在倾倒的座椅前，课本和习题本一地凌乱，缓缓抬起头，视线越过人群，定格在那个穿着夏季运动校服，留着短发的少女身上。
“滚去你的模范高中吧！”一束刺眼激光不知道从哪里喷射而出
……
“潇湘，潇湘？”
许久未眨的眼皮牵扯了旧伤，刺痛传来，宁潇湘低头遮住眼睛，受刺激的泪腺止不住地分泌泪水。她谢绝了同伴的帮助，不断眨巴着眼睛，在模糊一片的视野中，手里揣着眼药水，跌跌撞撞地往卫生间赶去。