第41章同窗之间

    魏伯仁去寿阳后，陈万全的心里非常复杂，不知道这个钦差会弄出什么麻烦来。
    陈万全对魏伯仁也算是用尽了心思，打猎备食材，私下招待，还用了最好的雍和宫酒，这一切都是想让魏伯仁明白个事理，不要太着急，凡事都要留点后路。
    可是，魏伯仁并没有直接表态。那日他多少有些醉酒，可第二天他酒清醒之后，还是禀报了督河道和督粮道的事情，要巡抚责令调查，似乎那些野猪肉和美酒已经穿肠而过，并没有起到什么效果，彻底调查赈灾款的决定没有改变。
    这一切让陈万全非常失望，也非常担心。魏伯仁的态度，预示着江南省即将发生着变化。他思考着如何应对这种变化。如果魏伯仁没有高诚背后支撑着，事情就简单了许多，只要如实调摄武郡王，便会想个缘由将他调走。可是这高诚深知江南省的情况，又有皇上支持，弄得不好会误事，必须慎重又慎重。当下之机，就是不能让魏伯仁抓住任何把柄，让他无功而返。捐银只是小事，他知道这些官员，捐出的银子，堤内损失堤外会补回来。所有的议论和延缓措施，只是发发牢骚，给钦差制造障碍，造成错觉，或许不会有大的效果。
    寿阳府是陈万全的一块心病。
    当年自己在寿阳担任知府的时候，也喜欢夸大灾情，无灾报灾，得到不少的朝廷赈灾款。说实话，正因为有了这些银子，他得以与郡王们建立密切的关系。郡王们有许多生意在江南省，在他的关照下，生意做得风生水起。当了巡抚之后，吴富贵是自己精心挑选的人，这人精明能干，最主要是能够体察上峰意图，用得非常顺手。因为寿阳是江南省的富庶之地，别人眼红，所以适当时候就让收获满满的吴富贵调任，免得时间太久了弄出事非。随后他又选了郑安。此人以前在苏州，是陈万全的好友介绍，他便禀报武郡王而将他调来，此目的是为了掩人耳目，异地任用，排除嫌疑。这一招在官场很有用，江南省官员无话可说。表面上郑安不是自己亲手培养有，其实郑安也是非常聪明，看上去书生气十足，说话和气，经调教之后，很快就纳入自己的麾下。
    此次寿阳受灾，朝廷让魏伯仁勘灾，按理说，这魏伯仁与郑安有过同窗经历，应当可以争取为自己所用。可是眼下情形看，魏伯仁有更大的抱负，同窗之谊可能变得更加虚伪，他如果唯皇上是从，事情就变得无可救药了。不过，魏伯仁这次去寿阳，要看郑安的能量和悟性，为此他已经去信郑安，让他好生应对。
    他思忖着，觉得还是不放心，便将吴富贵叫来，指令他全程关注魏伯仁的行踪，及时掌握钦差在江南省的一切情况，以防万一。
    再说郑安和魏伯仁回到衙门，郑安安排了丰盛的酒宴接风，这是同窗分别之后首次相聚。魏伯仁毕竟是京官出来，地方盛情他领略较少，一时感到有些为难，坐也不是，不坐也不是。郑安见状，连忙将他按到在椅子上说：“我的钦差大人，放心，今日的宴席全是我内人烧的，蔬菜是自己院子里种的，酒是自己酿造的渡河酒，用的银子也是自己的俸碌，不会让魏大人担上贪图享乐，接受贿赂之恶名的。再说，今日别无他人，就你我兄弟，放心吧。”
    这一说，魏伯仁只好坐下。
    “你几个手下，我让苏管家带到隔壁饭店去吃点。”郑安倒好酒，举起酒杯，“我们私下还是以兄弟相称吧。魏兄受皇上之命，亲赴寿阳，是我郑安之喜，略备寿阳渡河薄酒，请魏兄赏脸。”
    魏伯仁也端起酒杯：“多谢郑兄。”
    郑安指着一道菜说：“盘龙山竹林鸡，味道不错，吃。这就是寿阳豆腐，已有千年历史了，请。”
    魏伯仁尝了尝，果真鲜美，更是赞不绝口。酒过三巡，郑安擦擦嘴角：“今年淮河大灾，寿阳也是损失不小，不知仁兄作为钦差对寿阳有何要求？”
    魏伯仁这次受皇上亲命，赴江南省赈灾，抱定一个决心就是不负皇命，其它都没有考虑过。若非如今国库空虚，剿匪急切，不得已才会决定捐银啊。寿阳是江南省首富之地，寿阳定，江南省也定，到时候赈灾自救，军粮筹集完毕，赈灾款查清，他就可以早点回到京城与妻儿团聚，到时候，想必不会让皇上失望吧。魏伯仁的意思很明白，郑安也清楚，否则也不会安排码头上的一幕。一句话，寿阳府衙遭此大灾，也是财力紧张，更没有多余的钱捐助他处。
    魏伯仁明白郑安的意思，有些不高兴，放下筷子：“照郑兄意思，寿阳受灾之后，就没有其它办法可想了。”
    “哪里，哪里，下官怎能有违圣命啊。捐银一事下官定当努力而为之，至于能够捐银多少，很难预料。本官来寿阳只有两年，衙门库银早已为前任所耗尽，今日又遭遇灾害是雪上加霜。唉，都是同朝为官，下官也不好说什么，只能以后想法慢慢补足。再说，灾后修缮正在筹划，恐怕需要不少银子，如果朝廷不拨银，这寿阳以后的日子就不好说了，还望魏兄多多体恤寿阳的难处啊。”
    魏伯仁的眼光盯着郑安，露出怀疑的神色，都说寿阳是藏富之地，难道说寿阳只是徒有虚名而已。看到同学有些惊诧，郑安却若无其事一般。
    魏伯仁一口将酒喝下：“郑兄总不至于让兄弟空手而归吧？我在皇帝这里不好交代，这次捐银，江南省的官员可都盯着你呢，寿阳如果没有点表现，各级官员也会说话，兄弟也不好办。”
    郑安站起身，从书桌上拿过来一本书。郑安虽然是江苏过来，与陈万全也有千丝万缕的关系，巡抚大人来信关照，好生应对钦差，可他心里有气没处撒，遇到自己任上就要自个担责，这口气他咽不下去。
    “不错，自古以来寿阳就是富庶之地，江南省商人一半出自寿阳。这本地方志就很能说明些问题。寿阳的钱不在寿阳，大多流到了江浙一带去了，寿阳真的只是个虚名罢了。银子都在民间，都在富商之手，都在大清国各钱庄里，这些人的银子不好弄啊。其实江南省各级官员都知道，寿阳的税赋最重，承受的压力也最大，以往帮助别人最多，今日寿阳受灾，以至上面下面都袖手旁观，这做得是不是太过分了？”
    魏伯仁神色沮丧地看着手上的地方志，听了郑安的话，让魏伯仁感到有些迷茫起来。
    “郑兄的话魏某理解。”魏伯仁自己倒了一小杯酒，轻轻咪了一口道，“这一方水土养一方人，寿阳之地过去也是名人辈出啊，孙叔敖、刘安、魏杞、吕师夔、白时中等等，做了不少的事情。以后，倘若郑兄做好了这件事，历史也会记住从苏州来的一个书生。”
    郑安苦笑着摇摇头。这同窗几年不见，城府也深了起来，让人着磨不透。过去他们一起在书院读书的时候，魏伯仁头脑还是比较简单，也不太与人争论，有一点，他认准的事情挺较真。希望这一次来，看在同窗面子上，不要生出是非来，不要太较真。可是郑安隐隐觉得，魏伯仁在变，变得不好理喻。或许他有自己的难外，受到皇上的亲点能有几人？换着自己会变吗？不管如何，郑安目前还是尽量往好的方面去想，稳住老同学，平平安安地离开寿阳。
    “寿阳确实是个好地方，我早就有终老此地的想法。”
    “郑兄当真不想回苏州了？”
    “说实话，在哪当官都一样。我呢本来就无心官场，只是家父逼迫，否则我可能已经是小有名气的书画家了。”
    魏伯仁抬头看到墙上挂着的书法，的确大有长进。然而他还是摇摇头说道：“郑兄的想法还是幼稚啊。官场之路一旦进入，也是名利场，如今有几个能够放弃得了。就郑兄眼前书写的几个字‘惠风和畅’，这‘惠’可作很多理解啊，名风、钱风、香风、文风，可以有很多风袭来。不是吗？”
    郑安写下这几个字，只是心情愉悦时，并无深的想法。而今日魏伯仁一语点到要害，说明他对地方官吏看得很清，也看得很透。更重要是，这话里是一语双关。
    郑安淡淡一笑，指指书房。魏伯仁跟着他走进书房里。郑安指指书案上人宣纸说道：“我记得魏兄一直在练字，可否留下墨宝？让我欣赏一二。”
    魏伯仁清楚，这郑安一直对自己的书法很自负，今日肯定是想让他出丑。他笑笑，卷起袖子来，写下“廉以载道”四个字。郑安细细一看，吃惊不小。此行楷字体刚健，大气稳重，功力在自己之上。这魏伯仁的书法可谓“士别三日当刮目相看”了。郑安立即感到刚才自己有些的语气有些过了，是自己小看别人了，脸色不由地些泛红起来。
    正在这时，夫人亲自端上菜来，打破了暂时的尴尬场面。