第1285章

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　　秦娥越等越担心，结果下得树来，独自执着佩刀，向翻雨走的方向走去。敢斗大惊失色，赶紧跳下树，追问：“秦娥，你干嘛去？！”
　　“你别跟上来，”身影变得朦胧的秦娥说，“我看一眼就回来！”
　　敢斗没敢违逆她，却问高高在上的猪瘦、羊肥说：“所谓的大虫究竟在不在？！”
　　两个昆仑努说确实不见了，连群狼也失去了踪影。敢斗说：“既如此，众人一块赶过去看一眼究竟怎么了！”
　　众人便下得树来，挤挤挨挨在一块儿。为了以防万一，猪瘦、羊肥又点了几支火把，叫每人执一支。
　　临到绝地躺着的处所，众人听见翻雨的哭泣声，刚要奔跑过去，忽然看见秦娥双眼噙着泪水过来，拦住众人说：“别过去打搅翻雨姐姐！”
　　敢斗问：“究竟怎么了？！”
　　秦娥说不出来，泪水像断了线的珠子往下掉。
　　丹歌跺脚说：“绝地大哥出事了！”
　　“真给大虫吃了？！”宝卷说。
　　秦娥不再拦着众人，放声大哭道：“绝地大哥，竟然就这么死了！”
　　敢斗、丹歌等人掠过她，赶到翻雨蹲身号哭的地方，一看便都放声大哭。
　　曳落河绝地的确是死了，且不成样子了。他裸露着上身，脱下的衣衫就在一边的地上搁着；他身上有一道道的血痕，显然是用佩刀划出来；但他的佩刀已搠入一头奄奄一息的大虫胸腔内，而自己的咽喉则被大虫咬开了，血已流干。
　　但翻雨忽然不哭了，站起身来说：“好吧兄长，你的意思小妹明白了！”
　　秦娥等人哭着哭着也哭停了，齐刷刷围着翻雨，想听听她是如何看待绝地离奇死亡一事的。
　　翻雨却说：“好吧，大伙吃肉！你们说的大虫肉，我们说的老虎肉！”
　　说罢，一脚蹬开死了都攫住绝地身躯的大虫，舞动两把短剑，初步把大虫给肢解了。
　　宝卷在旁议说道：“无疑，绝地大哥不想活了，正好借着大虫扑来弄死了自己。”
　　敢斗说：“宝卷，你错了！绝地大哥想死没错，一是不要拖累我等少年，二是以自己做诱饵，趁势杀了这只大虫，替你我猎得一大堆的肉！”
　　秦娥道：“敢斗说得是：他用手脱了衣裳，用刀划开皮肉，叫大虫闻到血气味扑过来，与它搏杀了一番，死之前，把大虫也弄死了！”
　　丹歌哭着说：“他一定拿着佩刀，静静等着大虫过来！”
　　还在肢解大虫的翻雨说：“大虫扑来了，兄长先让它咬喉咙，就近将佩刀戳入它的胸腔，与它同归于尽了！”
　　丹歌哭得尤其伤心，推着绝地的尸首道：“我盖与你身上的衣裳你为何不用？是怕俺小娘子的亵衣减损你曳落河固有的勇力？！”
　　宝卷见着绝地头下折叠枕着那件好看的衣裳，便大着胆子去取出来，交与丹歌。丹歌捧着，哭晕了。
　　等丹歌醒来，听见众人你一言我一语，议说吃不吃死大虫。敢斗道：“不吃，吃了就对不起绝地大哥了！大虫嘴里有他的血肉！”
　　宝卷却说：“不吃白不吃，反正你我吃的又不是他的肉！”
　　“大虫肉没几个人吃过嘛！”封驭说。
　　秦娥问丹歌道：“姐姐怎么说？”
　　丹歌抹泪道：“路还长，才走了两日，不吃了这大虫，身子骨如何撑得住。”
　　秦娥拿定主意道：“不吃这死大虫的话，我等就太对不住绝地大哥了！这是他最后打的猎，为你我少年打的猎！不吃掉这只上好的猎物，大哥就等于白白死了！咱若吃，他准笑！”
　　猪瘦道：“绝地大哥正是这个意思，故此把自己的身子当成诱饵与陷阱了。”
　　丹歌觉得诧异：为何却不见翻雨。于是从靠着的树干上站起，发现她在不远处的地上刨坑。
　　初步达成一致，秦娥道：“先掘地挖坑，埋了绝地大哥再说！”
　　说毕，先去翻雨身边，轻轻拥抱她说：“姐姐歇息，这事得我等来做。”
　　翻雨悲伤得累了，于是去一边的树上靠着，仰天看渗透进树林来的雪花。
　　丹歌则去大虫身上拔出那佩刀来，随秦娥一同刨地。敢斗就地取材，拣了一根粗树枝，也去了。
　　跟着，其余人也都找到了树枝，纷纷加入。不多一会儿工夫，山地上出现一个大坑，再接着，英武骁勇的绝地连同手舆一同被放入去，身体和脸孔覆盖着许许多多的枯叶，然后堆上土去。
　　男孩们，尤其是敢斗，身不由己被绝地的勇气与自尊感染了，进而认识一个真正的男人所应承担的责任。
　　敢斗问自己：“我若是绝地，绝地若是我，我敢不敢就这么割了自己的胸膛，诱杀大虫给其他人吃大虫肉？”
　　他的回答是：“至少眼下，我还做不到，曳落河到底是突厥汉，刘金斗到底是富家儿，没有可比性。”
　　至于秦娥、丹歌两个女孩儿，更是把绝地当逝去的父兄一样看待：葬前，先是用梳子梳理好了他的乱发；葬后，又以树枝与杂草装饰了他的坟墓与墓碑。
　　墓碑上的字是宝卷用佩刀书写的，文句则是秦娥拟定的，简简单单划在劈来当墓碑的粗树枝上：曳落河绝地之墓。
　　葬了绝地，能干的猪瘦精细肢解了大虫，三分之一串烤了吃，三分之二则抹上随身带着的食盐香料，用同一堆火略微烤干水份了，制成了半干的肉束，以便剩下的路途中再吃。
　　而羊肥，则把猪瘦干净利落处理下来的大虫骨头置放于绝地坟墓跟前，用以陪伴他的英灵。
　　吃罢尤其好吃的大虫肉，秦娥叫全伙人拜别了绝地，而后起身，啜泣着往前走。即便是宝卷、封驭，一直想甩了绝地这个累赘，如今反倒比任何人都难受，心里愧疚的缘故吧。
　　自然，这种愧疚感只有他两个人自己晓得，别人一概看不出来。
　　至于翻雨，众少年知道她有许许多多的话要对绝地说，于是在几百米开外等着她，结果听见她难懂的语言，看见她用粗犷的突厥阿史德部族之舞诀别她的绝地兄长。
　　吃了这般多的老虎肉，八个人打着火把走夜路便雄赳纠、气昂昂了。不知走了多少时辰，林子却愈加密集了，路也难走了许多。
　　敢斗担心照这么走下去会迷路的，便提醒秦娥说：“松把只能照亮地面，无法照亮天空，若是一个劲照这么走下去，去得远了，到头来发觉迷了道，岂不已走了老大一段冤枉路？”
　　秦娥道：“我心里也有些惴惴不安呢。若不是为了弄吃的，才不进这茫茫大海似的大林子来呢。”
　　翻雨说：“不知林子外的大雪停了没，若停了，猪瘦、羊肥可上得树巅去望一眼星星，尤其是北极星。”
　　猪瘦道：“不管停没停，我两个上去望一眼便是了。”
　　秦娥说：“只是辛苦你俩了。”
　　两个昆仑奴笑了笑，便攀上大树去，一忽儿便不见了。稍顷，两人下来了，带着一身的雪说：“外头的雪仍大着呢，天空的星星一颗都不见。”
　　“更甭说看见能指明大方向的北斗星与北极星了。”
　　秦娥拿出《皇舆图》，用火把照着，看了又看，收起来说：“先上坡，后下坡，就沿着这个山这条路走下去。”其余人放心了，重新跟着她走了。
　　天亮当儿，林子渐渐稀疏了，雪先少后多灌进林子来，洒在每个人身上。敢斗说：“不好了，师傅说过了，但凡大山，一般北边的树木少，南边的树木多，这里为何树木这般少？！”
　　秦娥给他说得脸上有了恐惧之色，停下察看许久，不禁跺脚说：“天为何不停下雪，害得我看不见北极星！”
　　翻雨暂时从失却兄长的悲痛中走出来，说：“要不走小路出山，若见着人，打听清楚南边在哪，要容易得多。”
　　秦娥道：“对，姐姐说的是。也只能这样了。”
　　出得林子，冒雪赶路，愈加不易：雪迷住了双目，风吹痛了脸孔，脚下深一下浅一下。三个时辰后，渐渐出了大山，可又是两个时辰过去了，也没个人影儿可以问一问路途的。
　　丹歌见秦娥走得越来越快，让敢斗赶上去跟她说说话。敢斗追到秦娥身边道：“姑娘走得太快了，后头的人都跟上不。”
　　秦娥连忙停住道：“对对，这我忘记了！”
　　“姑娘似乎有些凄惶嘛。”
　　秦娥啜泣几声道：“老实说，是哩！只是不可叫其他人发现了。”
　　敢斗却笑着道：“可奇怪的是，我、翻雨姐姐和丹歌，或许还有其他人，都觉得跟着你走，一点都不用担心哩。”
　　秦娥看他：“是么？！”
　　“是的。”
　　秦娥登时笑道：“我是怕一停下来你们都会愈加恐慌的。”
　　“我跟翻雨和丹歌商议过了，她俩也觉得不必这么走下去，索性停下，等有人走过，问清哪是南边，再走不迟。”
　　“不成，太过耽搁了，千万别错过跟师傅他们会合的期限！”
　　“不会耽搁多久的。这附近的山民必定靠山吃山，所以这路必定还有人走。”
　　丹歌也过来了：“我说妹妹，索性停下吧。”
　　秦娥笑对敢斗道：“好了，我晓得可以充分依靠你与两位姐姐，你与她俩会时时刻刻帮衬我的，不是么？”
　　敢斗道：“当然！”
　　丹歌握住秦娥的手：“妹妹无须慌张。”
　　秦娥便下令道：“就地歇一会儿，等见了人，不妨问一问路。”
　　歇下的地方是个缓坡，有背风的石窝，还有稀疏的树木，各就各位的众人身心俱疲，都睡着了，风一吹雪一刮，无不变成雪人。
　　不知何时，敢斗醒来了，垂着头发现不下雪了，抬头一看，天边居然有些红了，像是给云层中的太阳染出来的，但所有人身上都盖着一定厚度的雪。
　　他叫醒其余人说：“不下雪了，我找着西边了！”
　　秦娥当即跳起来，一望就笑道：“不下雪了，还有些太阳光露头呢！”
　　翻雨说：“照今日走的时辰看，照现在的天色看，应该是黄昏了，所以那个有太阳光的方位必定是西边。按照上北下南左西右东的规律，这个方向是南边南边。”
　　秦娥以西边为基准，对照《皇舆图》察看了走来的路，吃惊道：“哎哟我的娘，原来我等一直在朝西走！”
　　摸准了南边在哪，赶路就心不慌气不喘了，何况猪瘦、羊肥和宝卷、封驭身上都带着不少的大虫肉。走到下午时分，八个人又看见前头一望无际的原野了。
　　翻雨掉泪说：“多好的原野，几乎就是我们曳落河熟稔的凉州，莽莽苍苍的凉州，浑浑沌沌的凉州，看一眼，心胸为之开阔，心情为之舒畅。”
　　秦娥知道她心里其实在说：“可惜我大哥绝地没能活着重新看见这熟稔的景物！”
　　敢斗太过兴奋，腾地跃起，重重地将自己砸在高耸的荒草之中，大叫道：“老天开眼，终于叫我等走出大山大林，直扑前头的汝水而去！”
　　丹歌也豪情万丈说：“我们定然要赶在师傅等人的前头抵达汝水岸边的乾元村！”
　　所有人都给她和敢斗感染了，争先恐后扑在毛茸茸的草丛中，男的与男的搂作一团，女的与女的联成一体，有笑的，更有哭的。
　　翻雨抱着秦娥，秦娥又抱着丹歌，三人搂成一团，滚了一小段距离。秦娥啜泣道：“真没想到，妹妹还能与两位姐姐一同走出黑压压的树林，既没饿死，也没吓死！”
　　丹歌道：“多亏妹妹沉着应战，当机立断！”
　　“妹妹幸好有两位姐姐与敢斗的竭力帮衬！”
　　翻雨说：“可惜俺的亲兄长没跟着走出来。”
　　丹歌抹着泪水：“多好的大哥，不愧为曳落河！但愿往后你我还能途经此地，祭扫他的坟墓。”
　　敢斗撂下封驭、宝卷过来了，坐在秦娥身边道：“到了一望无际的平地，就等于同时暴露了，所以赶紧重新上路要紧，汝水还远着哩，剩下的天数又短缺了几日。”
　　秦娥当即起身，拍着巴掌要众人疾步前行，能赶多少路就赶多少路，实在疲乏了，就地歇息，随后再走。
　　宝卷还惦记剩下的大虫肉，拍了拍背上扛着的一大块道：“秦娥姑娘，赶路没问题，可我的肚皮又空空如也了，怎么是好？”
　　“封驭也是哩！”
　　秦娥断然道：“先走后吃！实在想吃，便吃生的。”
　　宝卷抱怨道：“生的如何吃，你叫猪瘦生火做了吃嘛。”
　　秦娥不再理睬他俩，一马当先走在最前头，挥手道：“这两日不妨多走一些路，先紧后松！”
　　翻雨、丹歌、敢斗雄纠纠、气昂昂跟上了，猪瘦、羊肥也跟上了。
　　宝卷、封驭却原地不动，闭着眼睛你靠在我背上、我靠在你背上。宝卷说：“不怕，横竖有不少大虫肉背在身上，饿不死的！”
　　渐渐，秦娥等人的身影不见了，呼呼的朔风大而又大。宝卷忽然恐慌，霍地站起，肥滚滚的身子向前走去，一路回头说：“手头没火石，做不得熟肉吃，仍要饿死哩！”
　　封驭本睡着了，听见表兄吆喝，睁开眼睛，看见他已追秦娥等人而去，便哭着起身，狂呼穷追宝卷道：“表兄不害臊，竟自顾自去了，也不叫我一声！”
　　宝卷并不等封驭，跑得更快了，拼命叫道：“秦娥姑娘等等！不马上吃肉没关系啊，就是不能撇下我与表弟不管嘛！”
　　这一走就是整整两天，难得的歇息就在到处可见的荒草丛中完成，一般不超过一个时辰。时间是抓紧了，可同时也意味着食物消耗量更大了，况且宝卷不可能不吃，吃了总又觉得不够。
　　剩下的大虫肉已不多，再撑上个两三日够不错的了。天气又变得祈寒无比，纷纷扬扬下起了大雪。一行人在雪地里深一脚浅一脚往前赶，眼睛都睁不开来。
　　猛然，跟宝卷落在后头的封驭忽然往前朝后叫喊道：“秦娥姑娘，翻雨姐姐，不好了，我表兄昏厥了呢！”
　　秦娥赶紧回头朝宝卷奔来，而总是殿后的翻雨也在第一时间发现宝卷走不动了，也赶了上来。
　　宝卷颤抖着身子说冷道饿，秦娥便说道：“绝地大哥拼死猎得的大虫肉虽不多了，我仍叫猪瘦做与你吃。”
　　“只是后几日你须得多忍着点了。”翻雨补充说。
　　出人意料的是，宝卷道：“姑娘无须弄大虫肉给我吃，我只想吃些菜蔬哩。”
　　敢斗、丹歌等人也都过来，听了这番话不禁都笑了。丹歌道：“真难得，呆胖子居然不想吃肉了！”
　　猪瘦道：“不奇怪，宝卷王孙身子浮肿了，一是缺盐，二是欠菜，须想点法子了。”
　　秦娥为难道：“如今是大冬天，又身在一望无际的野外，如何觅得菜蔬吃？”
　　丹歌说：“猪瘦，就不能找些野菜煮熟了吃？”
　　猪瘦道：“荒野自然有的是野菜，可如今都枯死了，须得来年春天才能冒将出来。”
　　翻雨对秦娥说：“妹妹看下眼下到了哪里，能否碰到有人家住着的村落。”
　　秦娥拿出地图来，叫众人用身子遮挡住风雪，跟敢斗趴在地上看。宝卷哭着问：“到哪儿了嘛！”
　　秦娥看敢斗，敢斗看秦娥，都在摇头。丹歌着急问道：“究竟到哪了嘛！”
　　敢斗沮丧道：“四野皆空，没山没水，地图上的位置跟实际中的位置无法契合哩”
　　宝卷越发哭得伤心：“再这么走下去，谢宝卷死路一条了！当初真该跟着师傅走，就知道随你秦娥走凶多吉少！”
　　羊肥行动敏捷，爬上一株孤零零的树去，张望一会儿道：“各位大唐主人，羊肥我望见前面有袅袅腾腾的炊烟哩！”
　　秦娥欣喜：“莫非村落？！”
　　“很有可能！秦娥姑娘，你率大伙原地稍等，我与羊弟前头查看一番便回来。”
　　秦娥叮嘱：“早去早回，免得大伙心焦不堪。”
　　敢斗心里顿时暖洋洋了，与滑下树来的羊肥并作一处，拔腿向前。一路盛大的风雪吹得他俩东歪西倒，看似飘蓬。
　　秦娥久久望着他俩，直到不见踪影。丹歌悄然来到她边上：“敢斗机灵着呢，会安然无恙回来的。”
　　秦娥嘴硬道：“他去他的，我没啥不放心的！”
　　丹歌笑道：“是呢，妹妹心肠硬着哩。”
　　这么一来，秦娥反倒不好意思了：“妹妹也是没办法，带着这么多人赶路，不能像平日居家那般温言软语。”
　　俩人说着，不知不觉来到宝卷身边，秦娥让所有人围着坐，尽量替宝卷遮风挡雪。
　　宝卷面孔虚肿，不住颤抖，如婴儿般嘤嘤啜泣道：“秦娥，赶紧找间睡房，叫我睡了吃、吃了睡！再照这般走下去，京城来的王孙谢宝卷可真要呜呼哀哉了！”
　　秦娥尽量和颜悦色：“忍着点，敢斗去寻找黎庶人家了。”
　　丹歌见宝卷实在冷得厉害，不断撮着他的双手，还往他面上呵热气。宝卷忽然抓住她手道：“丹歌，你可要答应我！”
　　“答应啥？”
　　“等找到了睡房，你可要焐到我浑身发热方才停下！”
　　“得找头大母猪焐你浑身出汗为止。”
　　宝卷道：“对对，到时候要宰得一头特大的母猪……还是不了，不吃肉了，我要大口大口吃菜蔬哩，还要搁好多好多的盐！”
　　秦娥笑骂道：“那你倒成了腌猪肉了。”
　　不到半个时辰，敢斗与羊肥跌撞回来，远远舞着手道：“终于找着人家了，在前头几里地生火吃饭呢！”
　　秦娥很是兴奋，迎着他们跑上去。
　　敢斗几乎扑到秦娥怀里：“打听到了，那家人说此地距汝水只有四天路程了！”
　　秦娥吃惊道：“如此说来，我们提前了好几日！”
　　羊肥道：“我想是师傅故意多给了天数，免得我们狼狈不堪。”
　　秦娥然开朗道：“显然，师傅是有意这般处置的！”
　　秦娥赶紧将这一喜讯告知后头的翻雨、丹歌等人。
　　听说前头有人生火吃饭，翻雨、丹歌与宝卷、封驭、猪瘦都兴奋起来，刹那间忘掉身子不适与腹中饥饿，因为都不承想仅凭两条腿，居然有可能提前两天抵达汝水边的砖窑。
　　秦娥：“我说兄妹们，既然提前了两天，你我索性找个好处所歇个一两天。”
　　翻雨羞她脸道：“妹妹是舍不得叫敢斗吃苦吧？”
　　秦娥搡她：“姐姐没正经！”
　　众人的笑声中，宝卷却喘着粗气说：“俺的好丹歌，你替我求秦娥歇下来，不然我怕是要死了呢。”
　　丹歌没作声，光看着秦娥。秦娥查视一番浑身难受的宝卷：“好吧，找个处所暂时歇下来。”
　　又问敢斗道：“我且问你，那几户人家是大是小，是暖是冻？”
　　“都是漏风煞气的棚屋哩，吃的都是鼠肉，一点菜蔬都没得。可人家说了，离此地不过两个时辰工夫，有一户大庄院。
　　那庄院的主人豪侠得很，平素专门款段过往客人；如今兵慌马乱了，没人再经过此地了，庄院主家也要收拾家什南迁，据说正在打点行囊。”
　　翻雨说：“如此说来，得赶紧投那庄院去了。”
　　“歇息一两日也好，顺便买些稻粱，给宝卷吃些菜蔬。”秦娥说，“若有驮兽卖就更好了，可以轮流跨着走。”
　　丹歌却警惕道：“可我觉得有点蹊跷哩：此地既靠近汝水了，如何不见逃难的百姓往南走？”
　　敢斗说：“我问过野老了，人家说前一阵子路过的流民不少，最近因朝北一点的城池先后叫叛军占了了，黎庶过不来了。”
　　丹歌道：“这就对头了了。”
　　秦娥立刻下令往前走，一鼓作气找到那庄院。
　　走了约两个时辰，终于望见不远处一座条状丘陵下果然蜿蜒着一个庄院的园墙，里面掩映着屋顶。
　　众人高兴，同时呐喊起来。敢斗耳朵尖，道：“听见没，似有牛的打鸣声哩！不，还有鸡，公鸡，正喔喔叫唤哩！”
　　宝卷应声道：“俺一听这动静，忽又明白过来了：到底还是吃肉来得爽利得多！”
　　众人都笑他出尔反尔。翻雨说：“对你来说，肉自然是要吃点的，不然太难为你了，可你得多食些菜蔬水果，只是寒冬腊月未必有菜蔬。”
　　秦娥道：“哦，还有件事差点忘了：我等既是走投无路的少年，身上带着兵器就不妥了。赶紧藏起来。”
　　敢斗道：“没马没车，如何藏？”
　　“置于背后，贴身藏着，路走得挺拔一些就没人看得出来了。”
　　宝卷笑着说：“与俺先前藏胡饼一个道理呢。”
　　秦娥沉吟片刻，又道：“猪瘦，羊肥，你俩可说原先并不认得我几个，因与主人失散了，前几日方才撞见我们，结伴走了这一程。”
　　猪瘦、羊肥点头称是。封驭并不明白，问道：“这么说却是为何？”
　　秦娥说：“在咱大唐，昆仑奴一般都是大户人家的家奴，若不那么说，万一庄院里有歹人，保不齐看出我们当中夹有贵介公子。”
　　“原来如此！”
　　就秦娥、翻雨、敢斗和猪瘦、羊肥带着家伙，分别是两把佩刀，两把短剑，一把剔骨刀与一把柳叶刀，——都去后背贴身插着，然后束上腰带。
　　这五人温暖的皮肉贴着冰冷的金属，都冻得牙齿格格打颤，甚至咳嗽起来。秦娥忍受住寒冷的折磨，想起敢斗，见他面容都变形了，于是笑着用胳膊捅他道：“怎地了？冻得吃不消？”
　　敢斗顿时将身子挺得直直的，一马当先走着：“没啥打不了的！快走，那庄院既有菜蔬，还有鸡鸭，是悠然自得于战事外的桃花源哩。”