第三百七十三章 云南再告危

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    银鹄在这个崎岖潮湿的地方转了一个多月，见惯了各种令人起栗的爬虫长蛇，青碧的树叶郁郁葱葱，仿佛永远在滴水，时不时就有一场急雨从天而落，闷热的汗裹在身上黏腻而不适，散发出腌得过久的咸菜气息。
    他一边低咒一边寻路，嘟囔着抱怨自己运气欠佳，离开了风雨如诗的江南跑来这个蚊子多过沙的地方，不小心还会遇到有毒的瘴气，若非躲得快，恐怕已倒在这抬头幽林，低头泥沼的穷山恶水。
    要找的人竟是出自这片鬼地方，他实在不敢相信。
    一路遇到的居民说的话也听不懂，与其说是人话不如说是鸟语，当了几十天聋子比手画脚，终于学会卷着舌头别出些简单的字句，勉强能够沟通。
    懂了还是白搭，此地小国林立村寨无数，连年战乱，国与国之间混得一塌糊涂，经常是灭了重建，建了又毁，合并纵横数不胜数。许多居民连当前主政的国主都搞不清，更别说数十年前不知名的小国。
    不甘心耗费了偌大的力气仍是无功而返，回去必然会看见三张幸灾乐祸的脸，好整以暇地等着嘲弄揶揄，银鹄凭着最后一点意气勉强又转了十来天，眼见着实无望，开始绝望地盘算回去的路途。
    这一天吃完打来的野味，转到河边洗手，难得林木稍稍稀疏，日光从枝叶间斜映下来，照得河水犹如透明的水晶，清晰可见爬满青苔的河床。
    异色的石质引起了他的注意，那是一段灰白的石板，静静的沉在河底，尚未被泥沙螺鱼完全掩藏，白色微光明灭，断断续续地延伸至远方，竟像是一方古道。
    左右无聊，银鹄一时兴起沿着河道一路前行，石板逐渐延至岸上，消失在密林深处。他顺道而行，累累的青藤巨蔓如蛇，树木越来越粗壮，幽深得几乎看不见日影，随着探索又发现了一座曲流石渠，破碎的石板原来是长渠底道。长渠尽头是一壁残墙，翻过断垣，眼前出现了一栋宫殿般的建筑，建筑的白石多已倒塌，残余的部分已被植物覆成了一片绿毯，但仍依然能感觉出曾经的精致。
    东头有弯月形石池，西头有石板平桥和层层花阶，曲廊倾颓，碧池干涸，残留着厚厚的落叶，完全不见人迹。
    行过废弃的宫苑，步上最高处的主殿，样式各异的砌饰残楣颇为独特，其中还有不少莲花的浮雕，大多已破碎不堪，时而有艳丽的毒蛇被步履惊动，窸窸地吐着蛇信蜿蜒爬过，在石径上留下一道发亮的黏迹。
    穿过最后一道苑门，终于踏上了殿台，所见的景致令银鹄愕然定住，竟忘了身在何处。这草蛇丛生的南疆密林深处，幻出了一处天境般的所在。
    殿堂下方是层层石阶，联入一个美丽宽广的湖泊，纯净的湖水晶莹碧透，如一块硕大的翡翠在日光下闪闪生辉，湖边青绿的细草茵茵如毯，开着大朵大朵的白花，层层树影随风起伏，仿佛有生命般地呼吸。
    山风一扫缠绵数月的湿热窒闷，吹得遍体清凉，出乎预料的美景迷醉了心神，银鹄毫不犹豫地扑下湖水凫泳，数月未有的惬意。顺手捞了几条不知名的肥鱼，浑身长满了雪白的细鳞，腮上还有长长的须，样式古怪，烤熟了滋味却十分鲜美，香味飘得老远。
    心满意足地啃着鱼肉，前方的树林忽然传来轻响，竹竿拨草的声音越来越近，探出了一个佝偻的身影。
    衣衫式样一看即是普通村民，身后还背着采药的竹篓，粗衣赤足，黝黑而苍老的脸上满是皱纹，见鬼一般瞪着他。
    转了数日都没见几个人，正觉极度无聊，银鹄努力表现友好，用刚学来的鸟语磕磕巴巴地表达并无恶意，甚至用上了手势比画，邀请对方和他共享篝火晚餐。
    对方迟疑了好一阵才走过来，放下背上的筐，盘着腿在火边坐下，拒绝了他递过去的烤鱼。
    “真没想到这里有人，我还以为撞了鬼。”老人的舌头很生硬，但说的分明是汉话，银鹄听得险些跳起来。
    “你是汉人？”多日被迫说着半懂不懂的南越话，憋得几乎吐血，此时遇到了一个能说汉话的人，惊喜非旁人所能想象。
    老人沙哑地笑了，沧桑的眼睛浑浊而世故，自然猜得出他为什么反应过激。
    “我在这里五十年了，第一次碰到说汉话的人，其实已经快忘光了。”
    在这种鬼地方待五十年，银鹄佩服得五体投地：“你怎么会来这里？”
    老人仰着头思索，每一道皱纹都写满了回忆：“百年不遇的旱灾，一村人饿死了大半，剩下的成了流民，随着流浪到这里，后来安了家，习惯了，也就不走了。”
    “你能适应？”他只觉不可思议，顺手拍死了一只大得吓人的蚊子。
    老人呵呵地轻笑，从竹篓里翻出一株干草丢入火堆，袅袅的轻烟飘散，徘徊在耳畔的嗡嗡声迅速消失了：“天气湿热，容易生蚊蚁，外地人受不了，本地人有一些偏门的办法，这种草味蛇虫都会避开。”
    银鹄叹为观止地摇头，不管怎么说，今晚可以睡一个安稳觉了，今天的运气十分令人满意，继续啃着肥鱼填饱肚子。
    老人望了他一眼，也从怀里摸出干粮果腹。
    瞟了瞟对方粗糙的米饼，他大方地再次送去脂香四溢的烤鱼，老人却不停地摆手，往后退让：“这鱼我们这里的人是不吃的。”
    “为啥？”银鹄不解其意，不懂这等美味怎会被拒之入口，忽然想到了一种可能，“有毒？”
    近日见惯了各种奇怪的生物，不少看来正常的却有剧毒，难道这个也——银鹄蓦然绿了脸。
    恐惧太过明显，老人忍着笑安慰。
    “没有毒，只是湖里死过人，我们觉得不祥。”
    他顿时松了一口气，又觉着不以为然。
    哪个湖里没死过人，就为这点理由放弃唾手可得的食物，大概也只有化外夷民才会如此愚昧。
    看出他的不屑，没有和异乡的年轻人计较，老人平和而慈霭。
    “你不觉得奇怪，这么好的地方，我们宁肯挤在山底下淋雨受热也不搬上来。”
    这确实是个疑问，他立刻请教。
    “这地方，有鬼。”
    恰巧一阵阴风刮过，森森如浸冰水，火苗跳动的光亮中，老人脸上的阴影极深，衬着郑重其事的几个字，险些让银鹄汗毛倒竖。
    “老人家说笑了，这世上怎么可能有鬼。”他哈哈干笑，平抑着自己的不安。
    “你听。”
    银鹄静下来细听，风刮过了冷月下泛着白光的残垣，发出的声音竟似哭声，幽幽咽咽的凄怨，在密林中分外恐惧，想起沿途听说的巫力乱神，使蛊下咒的诡秘传言，肌肤霎时爆起了一层颗粒。
    “这只是石头的声音，哪有那么怕人。”银鹄心里不安，嘴还是很硬。
    “这里死过好多人。”老人望着月夜下沉静的湖面，感慨万千，“数不清有多少，一国的女人都死在这儿，湖上漂的全是尸体。我一辈子都怕，要不是为了采药，我才不会路过。”
    听着沙哑而苍凉的话，银鹄头皮有点麻，又不愿相信。
    “是不是夸张了一点，我走了这些天，近一带根本没几户人家。”
    老人摸出旱烟在脚边磕了磕，就着篝火点燃，烟气缓缓升腾，满布皱纹的脸仿似隐入了迷雾。
    “这里原来是苍梧国的王宫，现在的人早不记得了，除了我这样上了年纪的还有点印象，是个好地方啊。”
    “有山有水，一国就是一个几万人的大族，人丁兴旺，挖矿炼银的手艺又是历代相传，生活富庶，当时不知多少小国羡慕。这一族的女人非常漂亮，皮肤白又能歌善舞，和南越其他地方的人都不一样，可惜从不对外通婚。特别是苍梧国的公主，据说她的歌能引来鬼神应和，飞鸟游鱼出听，美得不像凡人，见过没有不被迷住的。异地行脚的客商数不胜数，一多半是为了碰运气见她一面，回去能像傻子一样说上几十天。”
    或许是上了年纪，老人的话有点絮叨，听着银鹄云里雾里。
    “那不是很好，怎么现在变了……”他比画了一下死寂的周围。
    “就是太好，所以才惹来了祸端。”吧嗒吧嗒地吸着烟，老人伤感而无奈，“邻近的小国眼红，既想要他们的财富，又想要他们的女人，伙同起来重金贿赂了驻守南越的将军，诬称苍梧国谋反，带着几倍的人杀过来占这块地方。”
    “那后来？”
    “这一族的人骄傲得紧，明知敌不过也不肯投降，男人在国主的带领下拼死力战，全死在了战场上。”
    “女人被捉了？不对，刚才说她们都死了。”说到重点，银鹄渐渐感觉不妙。
    环顾着波光粼粼的湖面，老人带着几份敬畏：“我也是听说，黑压压的军队围住了这座山，逼躲在宫殿里的女人们出来投降，男人们死光了，一族也完了，女人们恨透了毁家灭国的恶魔，又不甘心做奴隶，在王后的带领下全数投了湖，一个也不肯屈服，整个小国就这么完了。”
    寥寥数语的描述勾出惨烈至极的画面，想到湖上漂满了尸体，银鹄一阵恶寒，刚吃下去的肥鱼几乎立刻吐出来。
    “后来夜夜有人哭，哭得占领的敌军都受不了，尸体也开始腐烂，疫病流行，巫医们说是苍梧国的诅咒。为了拔除邪魔，在神巫的命令下往湖里倒了桐油，烧了三天三夜，几十里外都能看见火光。”老人沉沉地叹息，“可还是有女人哭，最后怕了，带着夺来的大量金银撤出了这块地方。几十年一直这么荒着，湖里的鱼再好也没人敢去捞，那是苍梧国的女人变的。”
    “真的是巫术诅咒？”不知是不是心理作用，肚子开始翻搅，银鹄望着香喷喷的烤鱼欲哭无泪。
    “那倒未必，我曾经在苍梧贩过货。这个国和南越其他地方不一样，男女皆善歌，族里流传是天神后裔，不信巫咒，但秘术确实是有的，唯有少数王族才知道。”老人随手拔起一朵随风轻摆的花，丝丝舒展的细柔花瓣犹如流苏，繁丽而华美，“他们视这个为圣花，当年王庭里满目皆是。雪衣、白花、天乐一般的歌，那可真是美。”
    老人不再说话了，默默地抽着旱烟。
    静寂如死的夜里又一阵风掠过，呜咽之声隐约回荡，恐怖之外，有种哀怨悲婉的凄恻，月光如银，映着斑驳苍凉的废墟，银鹄发了好一阵子的呆。
    一晚上辗转反侧怎么也睡不好，迷迷糊糊睡去时已近天明，醒来时日头升得老高，身边的火堆只剩了余温，一夜娓娓而谈的老人不知去向，甚至不太能肯定自己遇见的是否真实。
    鱼还剩下几条，他再也没了烤来吃的兴致，摸摸肚子决定去打几只野鸟，不留神在废殿小径上绊了一下，弯腰一看，是一块被野藤遮没的石碑，上面刻着奇异的碑文。瞪了半天，银鹄摸出怀中的素绢，字虽不同，曲致笔画却如出一辙，分明是同一种文字。
    摸了摸后脑勺，望着四壁倾颓的殿宇，千辛万苦踏破铁鞋，竟已误打误撞地找到了遍寻不至的目标。
    想起昨夜经历的一切，真是见鬼了。
    一滴汗从额上渗出，缓缓流过眉梢，滑过浸湿的脸颊，顺着下颌滚落了衣襟，逐渐被寒冷的室温侵袭，变得冰凉刺骨。
    汗透的身体犹如冰封，费力扯上身的棉被潮湿笨重，完全没有作用。幸好几度发作之后摸出了规律，预先将孩子托给了店主，这般狼狈的模样，她不想让任何人看见。
    痛，真要命，熬过去如同散了架，意志近乎崩溃，极度衰弱令她想睡去，寒冷却成了最大的障碍。
    冻死在屋里，确实有点可笑，这该死的北方，该死的冬天。
    她开始后悔自己没有去南越，据说那里很温暖，从来不会下雪。
    那个人又在做什么？
    记忆中最后的神情是彻底的愤怒，大概真的是把他惹火了。
    很吓人，还好不会再见。
    寒气一再侵袭，头脑逐渐昏沉，可这样一睡——
    拖过枕畔的剑在手腕划了一道，没拿捏好，稍深了一点，血流得比预计得多，但凭着痛应该能再撑一段时间，只要拖过几个时辰就能恢复力气。
    廊外响起了脚步声，很轻，而且不止一人。不管是何方的敌人她都无力反抗，也就当事不关己地静待。
    门上传来轻叩，停了片刻又敲了敲，耐心而有礼。
    叩了又叩一无反应，终于传来了一声裂响，门闩被震断了。
    门开了。
    屋里极幽暗，射入的光线令她一时看不清。
    片刻，一个温雅的男声响起。
    “你们留在外边，这里有毒。”
    修长的身影踏进来，隔空掐灭了屋角微明的香，转首看着床上的人，轻声道了句歉，抬手打开了窗。
    光映入氤氲着淡淡烟气的房间，风裹着雪的气息卷进来，她轻轻眯了下眼。
    “近两个月跟着我，是你的人？”
    “是。”望着苍白得近乎淡青的脸，男子极轻地回答。
    触了下冰冷的额，又探了探脉，他解下轻裘，掀开被子裹住纤小的身体，抱起来踏出了冰窖般的房间。
    她非常累，硬撑着不睡。
    虽然热气腾腾的浸浴化去了骨子里的寒意，服侍的丫鬟恭谨有礼，烘得发热的厚褥舒适之极，房内烧着地龙，温度足以让人冒汗。
    “睡吧。”男子立在床边，温柔地劝着她，“不会有危险，我没有恶意。”
    “你到底是谁？”这个疑问在心底盘旋良久，“我杀过你什么人？”
    他微微笑了，蕴着几许悲伤：“你的身边只有敌人？不是你想的那样。”
    那种眼神让她很不适应，仿佛无限心疼，她努力摆脱恍惚，这并不容易。
    他按住手臂，不让她去压刚包扎好的伤口：“别这样对自己。”
    “我不认识你。”
    “你见过我，或许忘了。”他坐在床边，神色温暖而怀念，“很久以前。”
    “不可能。”她盯着他的脸，“我见过的一定记得。”
    他又笑了，轻抚了抚黑发，奇怪的是并没有厌恶的感觉。
    像对一个执拗的孩子，他的声音带着轻哄：“你很累了，睡吧，醒了我会告诉你一切，再不会有人能伤害你。”
    确定了对方毫无恶意，意识渐渐模糊，尽管还有无数疑问，她还是放松了下来，几乎是立刻坠入了沉眠。
    许多年不曾做过的梦。
    梦里她在放纸鸢，非常美的蝴蝶鸢，手工不甚好，画得却十分漂亮。
    娘坐在树下缝着新衣，用的是淡粉的丝罗，很快就可以穿了，她满心期盼出远门的爹能带回新鲜有趣的玩意。
    纸鸢歪歪扭扭地回旋打转，她越跑越远，不小心摔了一跤绊断了线，顾不得疼痛赶紧看天空，失去了牵引的纸鸢迅速从半空飘落，一个筋斗栽到了草地上，凄凄惨惨的好不可怜。
    她奔过去想捡起来，纸鸢却到了一个男孩手中，漂亮出色的五官，瞧上去有几分眼熟，冷冷地看着她。
    当时不懂，许久之后才知道令她微惧的感觉是一种敌意。
    男孩身后立着一个端庄秀美的女人，眉间有郁结不散的轻愁，盈盈的目光也在看她。
    她不知所措地回头，母亲从远处站起身，雪白的衣裙被风吹得纷扬。
    朦胧在笛声中醒来，手脚恢复了力气，却不想动。
    悠悠柔柔的曲声如梦似幻，是依在母亲怀里跟学的哼唱，唤起了许久之前的印象。父亲爱听母亲的歌，也喜欢把她高高地抛起又接住，令她觉得自己像一只会飞的蝴蝶，母亲常常嗔怪父亲的过度宠爱，那时的幸福没有一点缺憾，至今想来犹不真切。
    曾经那么快乐，令回忆变得极奢侈。
    她在侍女的环绕下洗漱更衣，心神有些乱，任由侍女一层层装扮。
    衣料是昂贵的上品，轻暖而柔软，样式简洁雅致，虽是冬装，穿在身上却毫无厚重之感，绝不累赘，俱是烘暖了才上身。宽窄长短恰到好处，连足上的靴子也极其合脚，仿佛是量身定做的一般。
    屋内的物件有细微更动，身体也无宿昔发作后的疲倦，不知睡去了多少时间，想是用了药，否则不可能换了地方都一无所觉。
    短剑搁在架上，她看了半晌，翻腕收入袖中，推开门踏了出去。
    目光一瞬间涣散开来。
    屋外是一间宽大的庭院，长长的廊檐，片片雪花自空中飘落，世界化为了一片莹白。可她知道皑皑白雪下应该是一片青葱碧草，那几株枝丫分明的大树会在夏季开出细碎的小花，落满一地金黄，檐下会有数丛芭蕉，在雨天被打出单调而清宁的沙响，芭蕉旁会种上大朵的白花，时常被折来插瓶，清雅的香气许久都不会消散。
    檐下的风铃在寒风中轻响，仿佛流光旧影化成了真实。
    廊下左起第三根柱子上刻有几道深浅不一的印痕，她俯下身做梦一般轻抚，曾经有个小人在柱前比画，吵嚷着要快些长高。细细的指尖又拂过一栏千百颗宝石串成的珠帘，缤纷绮丽，在雪下映出璀璨的华光，下方的宝石有几颗失落，那是被她揪下来做了弹子。
    一切都像是梦中的场景，可梦中不该有那个倚栏吹笛的人。
    “你是谁？”迷茫地问出口，又迅速被冰冷的现实攫住。
    “不对，我为什么要问。”她退了几步，砰地撞上了墙壁，脸忽然惨白，模糊猜到了些许，“错了，我不是你要找的人。”
    男子收起短笛，身形一晃已立在眼前。
    “错了……错了，我不是……”利刃加颈也不会这般可怕，她神色恐惧，头脑一片昏乱，用力按着跳动的额角，“我是迦夜……人人痛恨的妖魔……不是……不是……”
    “翩跹。”
    他替她说出了埋藏在层层灰烬中的名字，那个在舌尖徘徊却如禁忌般说不出口的魔障，轻轻一掀，挑动了尘封如前世的过往。
    她怔怔地抬起头，凝视着那双了解而哀伤的眼。
    “对，我不是……你一定弄错了。”
    “还记得这首曲子？”示了下短笛，他耐心地引导，“是你教我的，唱了好几遍，因为我替你修好了弄坏的纸鸢。”
    “可是你说你听不懂……”一些破碎的光影掠过，有个好看的男孩总是板着脸不耐烦，可由于某种莫名的亲切，她偏喜欢黏着他说话，“不对，我不是她，我是迦夜。”神志时而恍惚时而清醒，苍白无力地否认，“天山里的魔鬼……”
    “我听不懂你唱的歌词，但记住了曲调。”他像是不曾听到否认，语调轻柔，“你说我是你第一个年纪相近的朋友。”
    她呆了一呆，又变得混乱。
    那是事实，虽然非常受宠，她却从来没有年龄相近的伙伴，身边除了父母就是年长的叔叔姐姐，尽管对她都很亲切。所以那时她很开心，甚至有些讨好那个男孩——
    重重捏了一下手腕，疼痛令她摆脱了迷惘，终于从错乱中镇定下来：“抱歉，你认错了，我感激你帮了我，但我真的不是你要找的人。”
    “十六年。”
    没能及时制止，他看着血一丝丝从袖间蜿蜒滑落，眉间涩而痛，“从你们离开的时候就一直寻找，从没间断。我知道这来得太晚，错过了最需要的时候，你甚至已经可以当作过去根本不存在。”
    她尽力让自己冷静，口气变尖锐而讥讽：“想必是尊驾的眼光出了问题，看我像十六岁的样子？”
    男子的眼神温和而沉静：“我知道你不是十六岁。你今年二十，生辰是七月初八，四岁以前住在扬州，五岁被人掠至天山，十岁入淬锋营，十四岁成为魔教四使之中的雪使，主理西域三十六国事务，不久前联同另外三使携手击杀了教王，两个月后脱离天山，与亲随的影卫一道来了江南。他就是谢云书，在天山，你叫他殊影。”
    她又一次怔住，他对她的了解清晰得令人恐惧：“你怎么可能……”
    “查到这些并不太难，你走后天山陷入内乱，几乎完全分裂，有许多机会可供刺探。”他微带悒色地笑了一下，“当然，雪使迦夜在西域也是名震四方。”
    她张着嘴却发不出声音，耳畔只听见纷纷扬扬的雪簌簌而落。
    “你的剑叫寸光，是令堂留下的遗物。练的武功心法来自南越古国，已经招来了劲力反噬，每一次发作间隔的时间越来越短，将来更——”吸了口气，他又说下去，“我也明白你为什么刻意不肯长大，以前的事你记得很清楚，却不承认自己是翩跹，即使回了江南也未寻过旧宅，宁愿彻底遗忘，断得干干净净，我知道这是为什么。”
    轻诉的话语越来越柔，溢满了怜恤伤痛：“我知道你是迦夜，但你也是翩跹，我一直在找的翩跹。”
    始终默默地听，听得险些窒息。她开始摇头，仿佛要摆脱什么可怕的东西，用尽了力气否定。他制住了几近失控的崩溃，望着雪白而慌乱逃避的脸，禁不住红了眼眶：“抱歉，当年毁了你的生活，让你受了这么多苦……对不起，这么晚才找到你……”