第356章 临危受命

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重明国有片很广的山脉，名叫重明山脉，在这条山脉中有座很高的山，名叫重明山。
重明山是重明山脉主山，是这片山脉中最高的山，同时也是中原西南域最高的山，登上重明峰顶，便是站在了中原西南域最高的地方。
这是真正的王者之山，在这座山脚坐落着一座王者之城——国都重明城。
这是中原西南方最大的城市，北面临山，坐北朝南，东西长四十里，南北宽三十五里，成片的建筑有的旧老，有的新成，车水马龙，一派繁华。
兽场建在城外，城内平日里禁空，没有飞行兽能飞进去，古凌可等人在重明重兵守护下飞入南门外兽场，换了马车，在两位重明中将与数位重明少将的守护下浩浩荡荡进了城门。
荒野厮杀得太过残酷，大部分重明侍卫、骑兵与学院学生重伤，进城后便被两名少将护送去了城内最大的医馆，剩下的少部分人一路北行，向内城行去。
内城紧挨山脚，建在内城中央的皇宫是国都最高的建筑，无论站在国都哪个角落都能一眼看到。
除了皇宫外，城里还有一座站在哪个角落都看得到的建筑物。那是一扇门，一扇巨大的门，位于南城门与皇宫正中间，悬在空中，离地百丈高，高九百九十一米，宽七百四十九米，四周铭刻着诸多图案，或为风雨雷电，或为日月星辰，或为云龙奇鸟，或为妖魔鬼怪，每一个图案都如此神秘又令人敬畏，仿佛鬼神降临，俯瞰天下。
巨门看起来就像一块巨大的黑色石头，材质很古朴，门上星辰图案也不知是自然形成的还是雕刻上去的，仿佛神明将璀璨的夜空摘了下来，镶在了门上。
巨门下方是座百丈方圆的祭坛，祭坛中心是一座一米方圆的莲形石槽，槽深三尺，周围雕有十八片花瓣，每一片花瓣都连接着诸多符文。那些符文向四周溢去，爬满祭坛后，最终伸向了祭坛周边的十八座法座。
雕刻在祭坛表面的符文极为玄奥，每一道都花费了符文师无数心血，单以复杂程度来讲，那些符文绝对能在世间最复杂的符文中排到前十，真不知道当初是怎么铭刻上去的。
祭坛周围站着数十名重明侍卫，异常警惕，时刻处于备战状态，在他们的守卫下，别说一个人，就是一只鸟都飞不进祭坛。
祭坛东边是一座酒楼，西边是一排茶楼，南边是一片坊市，北边是一条通往内城的官道。祭坛附近一向很热闹，如果有人留意的话，会发现无论是在酒楼上，还是在那排茶楼里，或者是在坊市中，每天都能看到很多熟悉的面孔。
那些面孔或为承师境强者，或为上灵境高手，衣着普通，有的在玉店摸摸这块玉，看看那块玉，有的提个鸟笼子到处溜达，有的跟街边摆摊的一扯一下午，有的在茶楼上一坐一天……很多人以为那是一群闲得无聊透顶的人，只有极少数的人能看出来，那些人全部来自军方。
那些人是在守护祭坛，在军方中，承师境可是副将级别的存在，上灵境也能当个队长，军方让这些人闲置在祭坛附近，可见皇室对这座祭坛有多重视。
这座祭坛如此重要，是因为祭坛上空的那扇门是连接西南域与圣域的通道，能通往宇内八国中的乘黄国。
那扇门名叫虚空门，是重明国的标志，是重明国能成为中原西南方最强帝国的象征。
虚空门由珍贵的虚空石打造而成，虚空石这种材质极少，能保存得如此完整巨大虚空石更是少之又少，时至今日，整个中原存在的虚空门只有十六扇。
这扇门是除王宫外最重要的三个地方之一，另外两个地方一是商会，一是书院。
商会在城东，是京城最繁华的地方，这里聚集着中原西南域最精明和最富有的商贾，把握着帝国经济命脉，甚至可以认为把控着整个中原西南方的经济命脉，帝国乃至周边国家商业的繁华凋零很大程度上取决于商会所做出的决定。
商会的繁华依仗于虚空门，虚空门最重要的作用在于中原边境发生战事时，圣域能以最快的速度派遣兵力，没有战事的时候，这扇门便是打通中原中部与西南部的经济通道。无数商人通过这扇门将货物运往中原中部，再从中部运货物回西南域，运气好的话，一来一回，能赚到堆得如山的钱财。
书院在城西，是大名鼎鼎的帝国书院，中原十五座最知名的书院之一，中原西南方这片土地上无数著名战将、官员、富商、家主都是从这座学院毕业的。
今日的帝国书院很不平静，因为重明山上飞下来了一根羽毛。
重明山是重明国的神山，山上住着一尊神明，神明是一只鸟。那只鸟名叫重明鸟，又叫双睛鸟，是来自上古时代的遗种。没人知道那只鸟活了多少岁数，众所周知的是，从重明建国初始，那只鸟就一直在守护这个国家。
那只鸟是重明国的守护兽，是重明国民众祭拜的神明，是重明国的精神支柱，每年祭祀日，重明国君都会带着臣民前往重明山进行祭拜。
那只鸟守护了重明国数千年，数千年间又为重明国选拔了无数人才。那只鸟选拔人才的方式非常奇特，每隔一段时间，便会从身上褪下一片羽毛飘进京城，飘到诸郡县，或者飘到周边国家。
那片羽毛通有灵性，只认被选中的拥有无限潜质的人，西南域能御器而起、踏风飞行的强者无数，速度比那片羽毛快的人同样不少，但能碰触那片羽毛的人只有被羽毛选中的人，对非选中者而言，羽毛只是一个虚影，任你速度再快，飞得再高，手指也只能从变成影子的羽毛上穿过。
这种羽毛被人称作“择羽”，出现的时间不确定，有时几个月，有时几年，有时十几年或者几十年才会出现一次，不过每次出现，西南域都会出现一位才华惊人的新人。
这种羽毛最近一次出现是在六年前，那次抓到羽毛的人是左翔，自那之后，也不知是神灵眷顾还是别的什么原因，左翔身上潜能得到了最快速度的开发，短短六年时间便修炼到了上灵境。
这次羽毛出现得毫无征兆，有书院学生正想着今天重明山会不会发生什么事，结果就从山上飘下来了一片羽毛。
得知这一消息，整个帝国书院轰动，能进这座书院的都是来自西南域各地佼佼者，都对自己拥有强烈自信，每个人都认为这片羽毛会降临到自己头上。
那片羽毛没有飞进帝国书院，从重明山上飘下来后飞过王宫，一路朝城南飘去，无数学生从书院赶来，只是为了一次触摸羽毛的尝试。
不一定能将羽毛抓在手里，但若连羽毛碰都没碰过，又怎会知道自己不是被羽毛选中的人？
羽毛飞过之地一片狼藉，无数车辆相互碰撞，无数行兽怒吼嘶鸣，一条好好的巷道被拆得四分五裂，惹来了无数咒骂声。
骂也只是骂骂，没人会真正在意，所有人都知道这群孩子是这个帝国的未来，是西南域的未来，自然能理解他们追求那片羽毛的迫切心情。而且那片羽毛好几年不出现，好不容易出现一次，众人就当是替那群孩子高兴得了。
当然，古凌可对这些事一无所知，他的心思全被空中那扇巨门吸引去了。官道上每天都有无数将士来往，这么一群车队按理说应该引不起谁注意，此刻却成了街上一道独特的风景，因为车队里有个人没坐进车厢，而是坐在车厢上。
那是古凌可，盘腿坐在车厢顶部，聚精会神地眺望着空中那扇黑色巨门。他坐在车厢顶部是因为观看虚空门比车厢里方便，至于坐在车厢上有多丢人，会惹来多怪异的目光，他压根儿不在乎。
黑色巨门的纹路里有自然形成的天地道纹，有符文师铭刻的符文，每一道都复杂得令人吃惊，足够让符文师观摩很多年。古凌可从小接触噬天阵，对符文有一定了解，看着那些游走在符文间的神秘纹路，他整个心神被吸了进去，在满是纹路的天地间畅游。
这种神游很快被外力打断了，那像是有人从二楼窗子里扔出来了一碗饭，又像是一块从没洗过的破抹布被风吹了过来，结结实实扣在了古凌可脸上，当他费了好大的劲儿将那东西从脸上拿下来时，才发现是一根羽毛。
那根羽毛很好看，通体赤红，只在尾部呈现着淡橙色，少说也有一尺长，有些黯淡，不过不是那种不健康的枯干，反倒像被岁月洗尽了光泽。
看着这根莫名其妙飞来打在自己脸上的羽毛，古凌可破口大骂道：“谁家乱扔的鸡毛？有没有素质啊？这可是大街，不是垃圾堆，刚才要是扔块秤锤过来，还不得砸死你小爷我……”
古凌可忽然不骂了，不是有人真扔了块秤锤过来，而是马车停了，附近所有目光全部落在了他身上。那些目光很复杂，说是古怪，又带着惊奇，还拥有疑惑和震惊，说不出来的怪异，好像一道道最锋利的刀。
“你们，在看什么？”古凌可被看得心里发毛，忍不住问道，不止是正走在街上的行人停下脚步看他，就连护送他们的侍卫也勒马驻足，带着那种目光向他瞧来。
街头忽然吵了起来，那是一群年轻人，大的有二十多岁，小的还不到十岁，穿着一样的院服，佩戴着一样的徽章，从路上、从路边摊位上、从两边房舍上连跳带跃，急匆匆向这边赶来。
那种徽章由古字和飞鸟组成，十五个古字依次排成圈形，圈内刻着一只栩栩如生的鸟。古字是书院，十五个古字代表中原十五座帝国书院；鸟是重明鸟，是重明国的象征。那枚徽章，正是重明帝国书院的标志；那种院服，正是重明帝国书院的院服。
那群年轻人停在车队前方，看着被古凌可拿在手里的羽毛，脸上的表情很复杂，有的吃惊，有的迷茫，有的不甘，有的愤怒，不过所有人脸上都能看到失落，那是眼睁睁看着成熟的果子在自己面前掉落地上后摔得稀烂的沮丧，那是本属于自己的礼物到手前却被兄长抢去的伤心，一些年纪较小的孩子见择羽落到了古凌可手里，委屈得哇哇大哭。
站在最前面的那个学生约有二十来岁，见择羽居然没选择被公认代表西南域未来的帝国书院学生，而是选择了一个自己从没见过的十三岁少年，不觉踏前一步，目光如两把刀一样，逼视着古凌可，问道：“你是谁？”
“你又是谁？”古凌可反问道，目光比那个学生还冷，他不知道发生了什么事，可眼前这些人的目光让他感觉很讨厌。
那个学生上下打量了古凌可一眼，带着三分疑问，七分肯定，问道：“你不是重明国的人？”
“不是。”古凌可冷冰冰地答道，这些学生很高傲，有一种天生以为自己能踩在众人头顶的感觉，这种感觉让他很不爽。
那学生看了一眼他手里的择羽，问道：“你知道你拿在手里的是什么吗？”
“不就一根破鸡毛吗？”古凌可将羽毛拿起，晃了两下，说完觉得鸡毛应该没这么大，于是改口道：“鸭毛？也不对，嗯……应该是某种罕见的鹅毛……”
“够了！”
一声大喝，出自那个学生嘴里，愤怒得如幼崽被伤害的暴兽，声音满是讨伐古凌可的意味。不过他心里很高兴，古凌可明显不清楚择羽对重明国有多重要，古凌可越对择羽不敬，越能引起众怒，即使择羽没选择他们，他们也能揍古凌可出顿气。
那个学生上前一步，指着古凌可，义正言辞地说道：“你知道你在说什么吗？你知道择羽造就了多少豪杰吗？你竟敢侮辱择羽，侮辱神灵！你是在挑衅重明神鸟，挑衅我大帝国的尊严……”
古凌可一脸茫然地听着那学生指责，听了老半天，总算有点明白了，拿起羽毛说道：“噢，原来这破鸡毛是那只重明老鸟身上的啊。”
那个学生一时窒息，他还是第一次听人敢把帝国百姓敬若神明的重明鸟唤作老鸟，不觉大怒，一跃而起，举拳朝古凌可打来，大骂道：“混蛋小鬼！居然如此亵渎神明，看我怎么收拾你！”