第2722章

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　　稍微进食后，小老头恢复了一些力气，但仍然很虚弱。
　　身为暗夜钢军的一名伙夫，犹留相信小老头明白他说的每个字。“没时间了。”这时候，他只能实话实说。
　　“私生子，听你的。”小老头还是和往常一般，从不怀疑他。
　　“附近有个湖泊，你可知道？”
　　小老头攀附在他肩膀上，借力起身，将自己硬生生地拖出了白骨坑。“的确就在附近。你要是不介意老子一身骨头味，那你搀着，我这个残废且给你带下路。”
　　“矫情了，不过崴了脚而已。”他知道小老头一定经历不可言说的。“况且地狱无烟火，根本不缺伙夫，你去了，也没有合适的位置给你。不如留在野林长命百岁，大口喝醉大口吃肉，岂不乐哉。”
　　“私生子，是怕孤独吗？”
　　“我是怕有钱买酒，没人陪喝。”
　　“那老子就不客气了，争取再多活几个年头。”小老头笑了起来，扯到伤口便立即收敛表情。
　　阿毛和黑斗篷率先爬上了坑顶，伸出了手臂拉他们上去，小士兵始终斜靠在一棵歪脖子树上，不知所思。这大概就是放羊人的乐趣吧。
　　“主人，我来吧。”阿毛总是什么都抢着做。
　　“侍卫的职责是保护主人的安全，不是打杂的仆人。”黑斗篷提醒阿毛侍卫唯一的职责。
　　“我来吧，他嘴臭死过一头牛，你无法忍受的。”犹留亲自做了小老头的拐杖，用肩膀撑起了沉重且虚弱的皮囊，几乎是半拖着往前。
　　小士兵最为轻松，就像到此一游，任何时候，都不会搭一手。穿着暗夜钢军的皮囊，鬼愁连戏都懒得演。
　　暂且和平共处，无不为难，眼神从小士兵身上收回来，“堂堂一个经验老者，你怎么掉进去骨坑了？”他好奇道。
　　“滚进去的。”小老头脱口而出，“当时队伍被冲散了，身后一群饿鬼，老子一身健肉，能不跑吗？我直冲向前，眼睛没顾上看路，谁知就被赶到此处。四面八方，都是那个玩意，他们把老子包了。老子哪是束手就擒的人，就继续往前。幸好，新兵蛋子都去了岗哨，也算是保留了一点兵种。”
　　在家门口，竹鬼还闻不到小伙夫的味道？莫非竹鬼都喜欢放养人魂？“看来还不太饿。”他有些担心其他弟兄了。根据过往经验，吃饱后，人对食物会立即失去兴趣。
　　小老头摇摇头，回忆道：“刚开始老子也以为自己要被分食了。他们已经包抄了我，包围圈还在缓慢缩小。暗夜钢军不是等死的命，我愣是没放弃活命的一丝机会，拼命向前跑啊。跑啊跑啊，只有风在追踪我。然而，人腿比不上竹鬼快，竹鬼还是越来越近。在慌乱失措中，一个不留意，脚底踩了大空，我就摔了进来。说来也是奇怪，白骨堆砌在身上，像棉被一样盖住我。竹鬼在坑上站了一会儿，竟然离开了。”
　　“白骨盖住了你的人味？”他猜想，毕竟小老头身上的味道实在熏人。
　　“应该是如此，但绝不可能。竹鬼长居此地，怎么可能分不清生息和死息？”
　　小老头的话，不无道理。“或许竹鬼可以杀人，却无法把人魂破出体内。”他告诉小老头自己的猜想。
　　“做了这么多邻居，才发现对他们一点都不了解。”小老头感概。
　　“竹鬼并非无所不能，他们也有无能的时候。”他说。直觉如此，事实也是如此，否则鬼愁为什么挑中小士兵，而不是他们三人之中的一个。“活人活魂是自然秩序，竹鬼还不具有分离人魂的力量。想要吞噬人魂，竹鬼只能杀了魂魄的主人，趁着魂魄自动离体那一刻，才有机会一口吞噬。”
　　类似的话一共有两个人告诉过他，一个是师父，一个是田爷。师父乃是根据七子七族的回忆录推测，而田爷是铁口直断，基于什么做出的判断还不清楚。
　　“短短时日，私生子好像脱胎换骨了，瞧你这德性，也不太可能是穿了人皮囊。”说罢，小老头便捏起了他的脸颊。
　　“的确不太可能，否则，他就不会往小士兵的身体里钻了。”他抬起头，看了一眼前方远处的小士兵，这家伙倒是颇为自信，根本不怕这些被他放养的人魂，更不担心最后会竹篮打水一场空。“或许是竹鬼讨厌骨头。”这是先前小士兵说过的话。
　　“绝无可能！”小老头想都不想就否定他的无知。“长屏曾经恶战，如果他们讨厌白骨，就不会发起战争，让长屏竹海遍地白骨铺地。你还小，定然不知道长屏的巡逻道是怎么来的？这不是秘密，只是很少人愿意想起了。”
　　“你不说，我当然不知道！”他忍住脾气，抱怨道：“关于暗夜钢军的一切，你鲜少提起。”
　　“这是学老奶妈小心眼了？”
　　“我从未见过伙夫坦诚大方。”
　　一个私生子躲在阴城里，能听到的故事实际上很有限。一旦知道他的身份，大部分人根本不愿意和他对话，一部分是忌惮于博赫这个姓氏，一部分是看不上私生子这个身份。偌大城堡里，和他说过话的人，寥寥无几。
　　“大战前，竹鬼侵略长屏境内，将食了魂魄的尸体一具具摆放在地上，铺就了一条蜿蜒长路。大战之后，暗夜钢军正式成立，七子七族已分封领地，达成同识的第一件事情便是将这条尸路修成巡逻道，让暗夜钢军给这些残魂引路。前辈们每收一句骸骨，就将骸骨之下变成石子路，尔后浇灌上沥青，巫觋双师封存一切。为的是，以后巡逻时，每走一步，巡逻的士兵人人都会想起，这条路每一寸都是用野林人的身体铺就。”
　　“原来巡逻道上的记忆是这样来的。”他无法详细地告诉小老头自己的所见所闻，不过关于私生子的传说已经太多了，再多一个也无妨。
　　小老头听他这么一说，表情呆滞，诧异在五官上停了好一会儿，才启口道：“已经很久很久没有人从这里读取当年发生过的事情了。你是无数不多的一个，也是近年来唯一的一个。”
　　“上一个是谁？”犹留想知道谁和他一样悲催。
　　“森林之子。据史记，森林之子与人族并肩作战，展现过读取野林记忆的本领。可惜了，他已经魂归大地。这蜿蜒绵延的长屏，再无知音。”
　　漫漫巡逻道，七子皆有一段，那得多少尸体？可恨！他握紧拳头，朝前方小士兵的背影恶狠狠地瞪了一眼。小老头的话，就像是一把钥匙，打开了混沌里的一些碎片记忆。眼泪立即夺眶而出，他看见了，他看见了竹鬼将尸体一具具丢在地上，为竹皇拼出了一条人族尸路......
　　“虽不曾亲眼目睹，但能想象那是何等得惨不忍睹啊。”小老头横在他肩膀上的手臂，正在拍打他的另一边肩膀，“老子生不逢时，若是古时候，必定能多宰杀几只祭奠野林亡魂。”
　　“这个故事我没听过。”原来，他的世界还是一个城堡大小而已。
　　“我祖上及亲戚也铺在这条道上，每次路过，我都当探亲祭祖了。”
　　“这就是你来参军的理由？”
　　“祖坟安在此，子孙必祭拜。”
　　原来过去小老头所言加入暗夜钢军就是为了祭祖，并不是为了搪塞他的好奇。“为什么没有人再提起？”他想不透。“这样的故事，难道不值得人们口口相传吗？”
　　“我只是个小伙夫，能做主的就是一口锅一把锅铲。可能是太惨了，野林经历过那一次，元气大伤，需要修身养性，所以不希望大家沉溺在悲愤之中吧。”
　　那些传说和故事，到底有多少刻意给人们听的，有多少是真实的？“你见过二哥吗？”尽管知道云溪应该还活着，可是没有亲眼见到，始终无法安心。
　　“云溪公子在他自己的队伍里，毕竟是未来首领，不是我这个伙夫能接近的人物。我离开营地时，他应该还在营地里，和驻守此营地里的弟兄在一起。未来首领总是要了解一下各个营地的具体情况，好方便日后接管大权。”
　　对小老头，他不打算隐瞒任何事情。“营地里没有任何打斗的痕迹。”说出事实，小老头或许会给他更为有用的线索或建议。“如果真遇见事了，二哥，不可能不反抗！”
　　“老子多次见识过二公子，不敢说他是七子未来首领中的第一人，但绝对是佼佼者。以二公子的身手，能不留任何痕迹就将他制住之人，恐怕还没有出生。”
　　“除非......”小老头的想法与他不谋而合。
　　“除非，是他相信之人。”
　　“那只能本营地的常守。”小老头刚说完，见他困惑，便解释起来。“所谓常守，不是官职也不是军衔，只是兄弟们喊习惯了，用来称呼长期驻守在本营地或哨楼的暗夜钢军。我的营地在阴城外，对于长屏这个营地而言，我就是流守。而原本就驻守本营地的弟兄们，就是常守。”
　　“地头蛇。”他明白了。
　　“你一个私生子，真要插手这些事情吗？”小老头问。
　　他指着黑斗篷的背影说：“他是参良派来的探子，不管我选择什么，其实都是不重要的。参良是谁的人，其实也不重要，反正都是为了一己之私，却要让野林百姓吃苦的人。不管我是谁，我都是野人之人，这就够了。”
　　“你要是当真热血，老子就给你当伙夫，以报今日救命之恩。”小老头承诺。
　　“他才是发现白骨坑的人。”
　　“你有了一个侍卫，一个伙夫，也该有一个探子了。”
　　“正有此意。”他笑了起来。