第887章

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    是夜，季寸言便入了宫。
    她换上一身小宫女的衣服走在石板路上，身边是一个掌灯的小太监。而齐悦则走在他们的前面。
    季寸言资历不够，这皇宫自小只在外面远远瞧过，真正踏入宫门，今夜还是第一次。她虽然想到处瞧瞧，可是一来天黑黑的啥也瞧不清楚，二来自己现在的身份只是小宫女，照规律也不能东张西望。
    拐过一条长巷，季寸言便觉得身边宫墙楼阁越来越稀疏老旧，仿佛并不是往皇宫中央，而是往宫城偏僻处走去了。
    她忍不住问道：“公公，咱们是往锦阳宫去么？”
    齐悦在前面道：“今夜已经不早了，季姑娘得明早才能去锦阳宫。如今咱家要带你去见另外一个人。”
    季寸言便不再言语，又跟着齐悦走了大概一炷香的时间，三人才倒得一处偏殿前，停下脚步。
    齐悦推开门，走进去，对着内殿内的那人道：“陛下，季姑娘带到了。”
    季寸言心道：让我去贵妃娘娘那儿做小宫女，可也没说让我来面圣啊。这变数也太突如其来了吧？
    不过她还是恭恭敬敬地向皇帝行礼道：“臣女玄镜堂季寸言，叩见陛下。”
    皇帝随意一摆手道：“不必多礼，起来吧！”
    此时，掌灯的小太监退了出去，从外面关上门。
    皇帝皱眉对齐悦道：“你还杵在这儿做什么？朕同季姑娘讲几句体己话。”
    齐悦躬身道：“陛下，这可不合规矩。您二位说着，齐悦不插嘴便是。”
    皇帝用手指点了点齐悦道：“那你就给朕当个烛台，不许插嘴不许动。”
    齐悦微微翘了翘嘴角，道：“是。”
    皇帝叹了口气，对季寸言道：“小季姑娘，坐吧！”
    季寸言可不敢坐，她只有回头去看齐悦，想请示他该怎么办。
    皇帝道：“让你坐你便坐吧！你看着这个烛台做什么？他现在又不能动，又不能说话。朕的话可长，朕坐着，你站着，朕抬头都嫌累得慌。”
    齐悦还是微微对季寸言点了点头。
    季寸言这才小心翼翼坐下来，好像生怕将这樟木的圆凳给坐坏了。
    皇帝对季寸言道：“小季姑娘，朕也听说过你们玄镜堂，专门处理一些魑魅魍魉，妖魔鬼怪的诡异事情。对吗？”
    季寸言表情奇怪地点点头。
    “唉……老实讲呢，你们有没有见过……‘夺舍’？”
    “‘夺舍’？就是一个人的身体被另外一个恶鬼所占据的那种？”
    “对对对！”皇帝连忙点头。
    “没见过。”季寸言却道。
    皇帝失望得皱起眉。
    “我只是在话本子里读过，民间故事也有类似的传说。但是，真实的‘夺舍’可不容易。活人身上三把火，是能驱邪辟鬼的。通常那些孤魂野鬼，想要靠近活人都不容易，更别说夺舍了。”
    “但是，俗话说空穴不来风，既然民间传说有夺舍的故事，那便应该是发生过的事情吧?”
    季寸言道：“应该吧……不过陛下放心吧，皇宫大院，处处都是钦天监的结界保护。鬼魂别说夺舍了，连宫墙都靠近不得的。”
    “朕倒觉得不一定。人嘛，宫内宫外不都是肉身凡胎，哪能真的抵抗得住妖邪入侵呢？其实……朕觉得朕的爱妃曹贵妃，便是被人夺了舍！”
    齐悦终于忍不住咳嗽了起来。
    皇帝瞪了他一眼道：“你扮烛台也得扮得像一些！你听说过烛台还会咳嗽的吗？”
    季寸言道：“贵妃娘娘？”
    皇帝叹道：“对。曹贵妃。这事朕一早便怀疑了，但是怎么说呢，又没有证据，又不能确定，单凭自己的感觉，朕说与别人听，都怕别人说朕失心疯。”
    听到最后三个字，烛台又咳嗽了。
    皇帝道：“你再犯痨病，朕就赶你出去了！”
    齐悦微不可闻地叹了口气。
    季寸言道：“那个，陛下又怎么会觉得曹贵妃被人夺舍了呢？”
    皇帝慢悠悠道：“最初，只是觉得曹贵妃脾气变坏了。她之前是一个很温柔安静的女子，不爱争抢，也不爱出风头，对宫中下人温柔宽善。后来，她在朕面前，对那些宫女太监也会十分不耐烦，呼来喝去，甚至以为难他们为乐。似乎突然对这‘贤德’二字十分厌倦。朕也以为是当时宁妃入宫，惹得她善妒起来。但是，老实说，她刚发生变化的时候，朕对宁妃也只是淡淡的。之前的楚昭仪、静妃，都比宁妃更得宠。然后，朕便觉得她的脸也也变了。俗话说相由心生，曹贵妃的脸，以往做不出那些恶毒的表情，朕却在这几个月内看了个遍。就算朕问齐悦，曹贵妃是不是变了个样子？这家伙也只会说，曹贵妃美貌如常。唉，有的事情，是夫妻之间朝夕相伴，才能发现于末微细节。旁人是不能体会一二的。朕也旁敲侧击，问过锦阳宫的一些宫女太监，这些人也只能说出曹贵妃身体不爽快，脾气变大了。但是容貌身材，饮食起居，甚至口癖仪态，都与之前无异。”
    季寸言想了想，道：“陛下可有让钦天监到锦阳宫瞧一瞧呢？若是真有鬼魅作祟，钦天监定能察觉。”
    皇帝道：“一个月叫了八遍，齐悦都觉得朕有毛病了。别咳嗽！”他说着还制止了齐悦的抗议，“简万川是不行了，他儿子简少麟来看的，看完跟我说一切如常，让我莫要担心。”
    季寸言撑起头，皱眉想了想，道：“既然口癖仪态、饮食起居都像，若是被夺舍，那夺舍的鬼魂也一定暗中观察了曹贵妃很久吧？之前曹贵妃身边，可有什么奇怪的人么？”
    皇帝看看齐悦。
    齐悦只垂头不语，也一动不动。
    皇帝只有咳嗽一声，道：“烛台，过来。”
    齐悦笑眯眯走上前去，向皇帝行了个礼。
    皇帝道：“季姑娘问你呢，曹贵妃身边，有没有什么奇怪的人？”
    齐悦道：“却不曾见。不过这几个月来，锦阳宫确实有不少小宫女太监，或因为意外，或因为急病暴毙死亡的。只是翠儿死得最是离奇。”
    季寸言同皇帝都叹了口气。
    皇帝转而对季寸言笑道：“唉，朕这些话，憋在心里许久。也就说与齐悦听过，他还不信。朕瞧季姑娘倒是对朕的话有几分相信，不愧是玄镜堂密探啊。”
    季寸言心道，也许是因为我话本子看得多了，能顺着你的意思往下说呢。
    皇帝道：“你此番潜入锦阳宫，任务凶险，朕会派人护你周全。不过，除了翠儿的死之外，你也替朕留意一下曹贵妃有无异状。”
    季寸言拱手道：“是。”
    自清月斋出来，齐悦对季寸言道：“近日锦阳宫烧死了一个小宫女，另外两个以受惊为由告病不愿再回锦阳宫，刚好我们得再送几个小宫女去当差，便将小季姑娘你混入其中。进去之后，虽然我也另有眼线，但鞭长莫及之时，还得小季姑娘自己谨慎周全，万事小心。”
    季寸言道：“齐公公放心。我是玄镜堂暗探，在宫中查出妖蛊之案，本也是分内事。我定会小心周全，用心彻查此案的。”
    齐悦又道：“陛下所说的事情……也请小季姑娘留心吧。”
    季寸言见四下无人，齐悦说话并不避讳那掌灯的小太监，便压低声音道：“公公对‘夺舍’一说，有几分信呢？”
    齐悦叹道：“其实，就算陛下没看出，我也心有怀疑。开春之后，贵妃娘娘便脾性大变，实在匪夷所思。她虽然脸没变，仪态也没变，衣食住行都没变，但是……却突然不懂得人情世故，做事张扬又没有常识，这一点才是我觉得奇怪的地方。”
    季寸言有些疑惑，却也听懂了他这句话的几分意思。
    作为曹贵妃的夫君，皇帝对她的言语神态，脾气秉性自然更为在意。
    作为宫中掌事的太监，人情世故、上下周全的事情，齐悦却是最敏感的。
    第二日，季寸言便同十几个小宫女一齐被送进了锦阳宫。
    锦阳宫的张公公在烈日下看着脚下跪着的这十几个女孩子，慢悠悠道：“都是齐公公送来的？”
    “是呢，精挑细选的宫女，干活手脚麻利，又温顺听话。”旁边的小太监附和。
    张公公慢慢在小宫女面前走着，嘴里道：“锦阳宫是什么地方，不用咱家说，你们心中也清楚。在此处当差可比不得别处，须得格外谨慎上心才是。对贵妃娘娘，一定要忠心不二，不可有半分异心。平日里做事令行禁止，不该问的事情不问，不该说的话不说。咱们娘娘赏罚分明，做得好，自然有赏。有什么事情做错了，惹恼了娘娘，那也够你们喝一壶的。”
    此时，艳装的曹贵妃从内殿走出来。
    张公公立时小跑着奔去迎上。
    众人齐声向曹贵妃道：“贵妃娘娘好！”
    曹贵妃慢悠悠走到这群小宫女身前，低头瞧着她们。
    众宫女有听说过锦阳宫差事不好当的流言的，有被方才张公公的话吓到的，便都大气也不敢出，只是俯首跪着。
    忽然，曹贵妃弯下身子，一把握住季寸言的下巴，逼着她抬起头来。
    季寸言无奈抬头同曹贵妃对视。心中惊道：出师未捷身先死，宫门没踏入就被认出来啦？
    只见曹贵妃冷冷一笑，道：“你胆子不小。”
    季寸言心道，怎么办？若是要将我乱棍打死，我能反抗吗？这几个侍卫太监倒是入不了我的眼就是了……
    “居然敢跟本宫对视。”曹贵妃把话说完。
    张公公此时也附和道：“大胆！来——”
    他刚想使唤人讲季寸言拖出去处罚，便被季寸言打断了。
    “娘娘恕罪！”季寸言忙低下头一边磕头一边道，“娘娘恕罪！只因娘娘生得太美太好看了！奴婢只看了一眼，便移不开眼睛，忍不住再看。娘娘，娘娘……比奴婢见过的所有女子都好看百倍，竟然比画中的美人都好看。奴婢这是情不自禁啊，求娘娘恕罪。”
    这几句话说得真情实感，让曹贵妃也非常受用，她的脸色这才稍微缓和，得意地勾起嘴角，道：“行了。新来的宫女，吓坏了可不好。不知道的，还以为本宫做人多刻薄呢。”
    张公公道：“是……”
    曹贵妃又蹲下去，盯住季寸言道：“你喜欢看我？”
    “是。”
    “可是我却不喜欢看你。张公公。”
    “在。”
    “这丫头伶牙俐齿，机灵得过头了。以后只准她做些洒扫的粗活。”曹贵妃回头盯住张公公道：“绝对不能让她伺候左近。”
    张公公会意道：“是。老奴谨记。”
    季寸言这才松了口气。刚刚这一出，实在没想到，不过也不算坏事。那死了的翠儿，不也是做洒扫粗活的吗？