第2329章

章节正在手打中..

推荐《女皇的名义》章节阅读：

    总督府，伯爵办公室。
    房门紧闭，罗兰和斯坦利在沙发上相对而坐，希芙坐在办公桌后。
    斯坦利不是普通人，他曾经是皇家骑士团副团长，也经营过规模不俗的商会，拥有便利的情报网。
    他更知道希芙伯爵就是女皇。
    既然是冲着女皇的面子来应聘，自然该由希芙坐主位。
    罗兰将今天谈话的主导权交给希芙，他不会做过多干涉，他只负责盯紧斯坦利，防止这家伙铤而走险对希芙动手。
    虽然可能性几乎为零，该防的还是得防。
    他能感觉到斯坦利的实力比之前有不小的进步，眼神中也少了几分阴鸷多了几分厚重。
    如此狭小的空间，斯坦利还是有点威胁的。
    希芙读懂了罗兰的眼神。
    办公桌下，她的小拳头攥紧，掌心微微冒汗。
    这位斯坦利先生如果应聘其他职务，可能只有A级评分。如果应聘商业领域职务，那就是潜在的S级人才。
    这是罗兰给她的重要考试。
    如果能在和斯坦利的交锋中不落下风，那她也有S级潜力。
    面对表情平静，眼神温和，看不出半点破绽的斯坦利，希芙端起茶杯轻啜一口，决定先缓一手打个招呼。
    “斯坦利先生，好久不见，最近还好吗？”
    罗兰差点没憋住笑。
    不愧是你啊，希芙。这么漂亮的女孩，嘴咋这么毒呢。
    果然，刚刚还很淡定的斯坦利脸色微变，额头青筋暴起，原本随意搭在沙发边的手也不知不觉攥了起来。
    要不是交代的情报足够有用，他已经死在骑士团的牢房了。
    居然问他好不好？
    斯坦利本能的以为希芙是在嘲讽，有些恼火的抬起头。
    看着希芙清澈如水的双眸，斯坦利刚刚燃起的怒火烟消云散。
    身为成功的大商人，他见过太多形形色色的人，但如此清澈的双眸却是第一次见。
    他实在没法生气。
    因为女皇陛下就是在问他好不好。
    他清清嗓子，有些无奈的说道：“感谢陛下宽恕我的罪行，还给我保留了部分财产，让我能安全来到海外。”
    “经过骑士团的变故，以前的家庭也和我彻底切割，我也终于能面对现实找回我真正的家人。”
    “总督大人应该知道，在小松林我曾想击伤你伺机逃走。不是我连家人死活都不顾，而是他们并非我的家人。”
    说到这里，斯坦利的表情有些不自然，显然不想再说。
    希芙强忍八卦的心思，柔声说道：“恭喜你能与家人团聚。”
    也许是想到斯坦利都能找到家人，自己却是不折不扣的孤儿，希芙的神情稍微有些低落。
    斯坦利对人情世故何等了解，一眼就看穿希芙的怅然。
    他当然没法安慰，毕竟老皇帝理论上还没死。
    有些话纵然是好心也不能说。
    他轻咳一声，干脆转入正题，“伯爵大人，面试可以开始了吗？”
    如果心里难过，那就工作。
    很快就会发现工作更难过。
    果然，希芙的伤感瞬间消失。
    她打起精神，平静的问道：“斯坦利先生，我想听听你对总督辖区商业发展现状的看法，以及你对未来发展想法。”
    “我的看法吗？”
    斯坦利端起茶杯，轻饮一口，语出惊人，“哪有什么总督辖区，这里已经快成撒玛利亚人的地盘了。”
    希芙眉头轻蹙，轻声问道：“斯坦利先生，不要危言耸听，我想听建设性的发言。”
    “伯爵大人，您知道海外三省，哦，抱歉，现在叫总督辖区了。您知道这里每年给帝国上缴多少税金吗？”
    “去年是三十九万磅。”希芙秒答。
    身为总督辖区的副总督，这些基本数据她还是很熟的。
    斯坦利明显有些意外。
    他本以为希芙是罗兰手中的提线木偶，标准的花瓶，没想到她对辖区情况如此熟悉。
    这样也好，为实权女皇效力总好过给权臣卖命。
    想到罗兰说翻脸就翻脸的果决，斯坦利多少还是有些犯怵。
    还是心思单纯的女皇好。
    斯坦利默默的想着。
    既然女皇是明白人，他也不端着，直接了当的说道：
    “不是三十九万磅，而是倒贴。去年帝国财政用于三省维稳、军费和行政开支的费用大约两百一十万磅。扣除税金，还得倒贴一百七十多万磅。”
    希芙平静的说道：“这我当然知道，这也是那些目光短浅的政客叫嚣着放弃海外省的原因。”
    斯坦利嘴角微微上扬，沉声问道：“陛下是否想过，为何本土最穷的行省都能保证少量盈的，富庶的海外三省却在给帝国放血？”
    “军费？维稳？这些年三省并未爆发战争，这些开支固然不少，但也不至于到亏损的程度。”
    希芙的呼吸有些急促，沉声问道：“那你说为什么？”
    “很简单，粮仓里进老鼠，自然存不住粮。我说的不是官员**，而是在官员包庇下大搞垄断的撒玛利亚商人联盟。”
    “垄断？”希芙的眼睛亮了起来。
    斯坦利清了清嗓子，准备开始讲课。
    想要给毫无经济学基础的女皇科普垄断这个新概念并不容易，这也是他给自己谋求利益的底气。
    他要拆穿这帮贪婪的撒玛利亚人精心设计的伪装。
    “伯爵大人可能没听说过垄断，让我想想应该从哪开始讲。”
    “不，我知道。而且亲眼见过。”
    希芙抢在斯坦利上课之前非常简要的先给斯坦利上了一课。
    她用罗兰在炼金同业联盟那里遇见的涨价事件为案例，将罗兰讲过的课简要的讲了一遍。
    斯坦利瞪圆了眼睛。
    看着他吃惊的样子，希芙得意的唇角上扬，同时给罗兰飞去一个略带得意的小眼神。
    罗兰很开心，但他忍住没笑。
    严肃点，这是人才招聘现场。
    他轻咳一声提醒希芙先办正事。
    过了好久，斯坦利终于从惊愕中醒来，他对希芙的能力刮目相看，也收起卖弄的想法，谦虚的说道：
    “伯爵大人对垄断的成因和危害了解如此之深，我发自内心的佩服。”
    “哪里哪里，只是粗浅理解。”希芙谦虚的说着，笑容却掩不住。
    “既然您知道垄断，那就省事多了。总督辖区的问题很复杂，有政治、文化、族群、商贸、安全等多方面因素，但归根结底还是钱的问题。”
    “只要弄到足够多的钱，您和总督大人就能实现自己的构想。”
    斯坦利的位置摆的很正，他绝口不谈其他领域，只谈怎么搞钱。
    事实也是如此。
    钱能解决大部分问题。
    钱都解决不了的问题，往往比缺钱更可怕。
    希芙的双眸亮了起来，“斯坦利先生，你有什么见解？”
    “很简单，管好粮仓，揪出老鼠。”
    斯坦利的双眸中闪过一丝冷冽，“商人都是逐利的，喜欢钱这很正常，我也喜欢，但撒玛利亚人太贪婪了。他们根本没有长远的眼光，每到一地总是恨不得把本地的油榨干，然后像蝗虫一样离开，留下满地狼藉。”
    “他们的存在会毁掉整个环境，这应该叫”
    斯坦利正在思索用怎样的词准确描述时，希芙替他做出回答，“他们破坏的是营商环境。”
    “营商环境？伯爵大人说的好。”
    斯坦利看向希芙的目光多了几分热切。
    他来投靠女皇原本还有些忐忑，生怕不受接纳，或者女皇太笨完全是罗兰的提线木偶。
    但他别无选择。
    撒玛利亚人毁了他的一切。
    如果没有撒玛利亚妻子的唆使，他未必会疯狂到从皇帝碗里刨食吃。
    过去几年简直就像场噩梦。
    妻子的背叛让他彻底解脱。
    这不仅是私人恩怨，还是商业竞争。
    众所周知，淳朴的商战没那么多花巧，就是想办法直接弄死对手。
    撒玛利亚人仗着三省官员庇佑，在过去几年排挤苏赛克斯本土商人和三省本地商人，打压外国客商，早已是天怒人怨。
    无论市场如何扩大，能吃到肉的终究是少数。
    撒玛利亚人把肉吃完了，其他人吃什么？
    不除掉贪婪的老鼠，粮仓里怎么会有粮食？
    斯坦利侃侃而谈，说起撒玛利亚人与三省官员勾结排挤其他商人的事。以及撒玛利亚商人通过垄断赚取超额利润，彻底破坏市场秩序的罪孽。
    他说的都是事实，根本不用抹黑。
    “撒玛利亚人特别擅长包装，通过日益发达的媒体将自己包装成勤劳、智慧的代言人。”
    斯坦利嗤笑道：“勤劳？笑话！如果勤劳能致富，乡下的农夫和纺织厂的女工一定很富裕吧。”
    这话勾起了罗兰不太愉快的回忆，他轻咳一声，提醒斯坦利不要随便扩大话题。
    “斯坦利先生，要相信人类文明的进步。无论是过去的纪元还是未来，勤劳都是优秀品质。”
    斯坦利赶紧起身向希芙道歉，“伯爵大人，是我偏激了。刚才那段话还请您别放在心上。”
    希芙沉默许久，幽幽的说道：“你说的虽然难听，但都是事实。”
    她有些难受的将目光投向罗兰，呓语般呢喃着：
    “罗兰，伱说的未来真的会来吗？”
    “会，我保证！”
    见过光明的罗兰对此非常确信。
    但他还有半句话没说。
    在坐的三個人都是旧时代的残党，新时代大概不会有他们的航船。
    罗兰斩钉截铁的中止了这个逐渐危险的话题。
    “未来的烦恼交给未来，我们着眼于当下。”
    “正如斯坦利先生所说，我们需要钱，而且是天文数字。既然撒玛利亚人拿了不属于他们的钱，那就让他们吐出来。”
    希芙咬着唇，一字一句的说道：“那是我的钱，这帮该死的老鼠！”
    “斯坦利先生，你说说看，我们该怎么收拾这帮老鼠。”
    斯坦利沉思片刻，缓缓说道：“我们苏赛克斯是法治国家，自然要用法律手段惩治他们。我们应该先推动反垄断立法，然后通过反垄断法拆分这些老鼠的公司，瓦解他们的联盟，让他们把不属于自己的东西吐出来。”
    “太慢了！罗兰，你说。”希芙有些不满意斯坦利的办法，直接示意满分嘴替帮她说话。
    罗兰清了清嗓子，微笑着说道：“制定新的法律并不容易，必须说服内阁大臣同意，然后经过议会审批。在我们没有掌握绝对权力时，这都需要利益交换，代价太昂贵了。”
    “新法律从通过到执行需要漫长的周期，我们等不及。”
    “要在现有法律框架内办他们。”
    罗兰略一沉思，缓缓说道：“撒玛利亚商人喜欢抱团，我们想办法把他们都聚集到汉撒，然后一网打尽。就以.”
    以什么罪名好呢？
    贿赂罪会将三省官员牵扯出来，不利于团结。
    女皇已经赦免了他们，再追究就不合适了。
    这个肯定不行。
    那就找他们在经商中的犯罪。
    比如不正当竞争，破坏营商环境，或者左脚先迈进大门之类的罪名。
    就在罗兰沉思时，希芙已经有些不耐烦了。
    “这些撒玛利亚人现在是哪国人？”
    “这个嘛他们没有祖国，不加入任何主流国家，他们自称是古国撒玛利亚的子民。”
    希芙轻拍桌子，站起身来回踱着步子，眼睛猛地亮了起来。
    “把他们弄到汉撒，然后发动圣战！”
    “啊？”X2
    斯坦利和罗兰面面相觑，都有些懵。
    希芙轻哼一声，双眸燃烧着烈焰。
    “魔法纪元新历开始时，推翻魔法帝国的各国订立旧日异端公约，缔约国都有义务对旧日异端信仰发动圣战。”
    “撒玛利亚人正是旧时代的残党，一千多年来，他们从不肯主动融入新时代，依然怀念旧日荣光，信仰异端，他们该死！”
    “发动圣战，杀光这帮贪婪的老鼠，收缴他们的不义之财，这是公约赋予我们的神圣权力。”
    希芙傲然昂首，仿佛复仇女神般全身绽放着耀眼的光。
    斯坦利愕然的看向希芙，背后微微发凉。
    他忽然觉得自己并不极端。
    看着希芙狂热的眼神，罗兰轻咳一声，提醒道：
    “发动圣战可以，但必须将目标锁定在撒玛利亚商人身上，没必要波及普通撒玛利亚人。”
    哪怕有圣战这个完美理由，罗兰还是无法接受无差别屠杀。
    扩大战争目标会让战争变的彻底失控，让苏赛克斯帝国站在道德洼地直不起腰。
    希芙轻柔的看向罗兰，点了点头。
    “我当然明白，你以为我要不分差别屠杀吗？我们是文明国家，就算圣战也有底线。”
    “圣战的目标就定在五百磅以上资产的人群吧。”
    希芙平静的说道：“拥有五百磅以上资产的撒玛利亚人，杀光或许有冤枉的，十个杀九个肯定有漏网之鱼。”
    罗兰默认了她的标准。
    在这个时代，靠勤劳致富赚够五百磅简直是痴人说梦。
    斯坦利对希芙的认知被刷新了。
    希芙此前赦免他的罪行，留下部分安家费用，给他一线生机，让他默认她单纯而善良。
    他现在终于明白，人是会变的。
    在罗兰身边呆久了，纯洁善良的女皇早就变了。
    他并不知道，这回罗兰是被冤枉的。
    这完全是希芙的主意，就连旧日异端公约他也是第一次听说。
    毕竟上次用这种借口发动圣战已经是七百多年前的陈年旧事。
    希芙和罗兰不同，她早年的定位是闲散伯爵，接受过系统的贵族教育。
    有些不为人知的重要事件她非常清楚。
    眼见现场的气氛有些凝重，希芙不再继续这个话题，而是微笑着问道：
    “斯坦利先生，你的才能我非常认可，你想担任什么职务？”
    斯坦利微笑着摇头道：“虽然陛下赦免我的罪行，但毕竟有过不忠诚的污点，担任政府职务有些不妥，我希望能成为御用商人，获得一些便利。”
    “只是获得一些便利吗？”希芙有些好奇，斯坦利冒着巨大风险觐见，不遗余力展示能力，就为这点利益吗？
    斯坦利站起身，态度诚恳的说道：
    “伯爵大人，离开帝都后我和真正的家人团聚，心态也变了很多。我现在只想给家人提供富足的生活。”
    “不够。”
    希芙淡定的说道：“只有财富远远不够，你还需要身份和地位。想想这些撒玛利亚商人，如果被人盯上，再多财富也没用。”
    “这”斯坦利有些犹豫。
    希芙刚才的态度的确让他明白这点。
    只有财富远远不够，正如那些撒玛利亚人无论拥有多少财富都很难融入主流社会一样。
    “罗兰，你是总督，你觉得斯坦利先生适合什么职务？”
    “我倒是有个想法，政府官员不能经商，我们也需要代理商人，斯坦利先生最合适，同时我们可以聘请他为高级顾问。”
    希芙瞬间懂了。
    政府官员不得经商≠大商人不能做皇室顾问。
    罗兰向斯坦利伸出右手。
    “斯坦利先生，狩猎行动需要很多准备，更需要你的帮助。”
    斯坦利赶紧伸手和罗兰握在一起。
    走出总督府时，斯坦利总有种说不出的微妙感觉。
    因为听到不得了的计划，他刚才立下灵魂誓言，向希芙宣誓效忠。
    他很清楚，他的利益又和苏赛克斯皇室绑在一起了。
    原本只是想赌一赌女皇和罗兰的器量，给自己谋点利，却没想到收获如此丰厚。
    想到自己被来自撒玛利亚的前妻控制，又被绿了的往事，斯坦利的眼神逐渐锐利。
    女皇陛下不光见多识广，还有罗兰辅佐，肯定能成大事。
    这艘大船绝对不能错过。
    该死的老鼠们，该付出代价了。
    送走斯坦利，刚才还在指点江山的希芙忽然蔫了下来。
    她眼神飘忽，不敢和罗兰对视，轻声问道：“我是不是又做错了？”
    “那倒没有，但对付撒玛利亚商人必须慎重。我们得摸清他们的实力，设计好陷阱，完成狩猎。”
    “你，你不反对？”希芙有些诧异。
    “为什么要反对？我不同意对普通人无差别屠杀，不代表我能接受撒玛利亚商人掏空国家根基。”
    罗兰斩钉截铁的说道：“罪人是罪人，平民是平民，必须区分。我们甚至可以将撒玛利亚普通人的遭遇也推到这些老鼠身上。”
    希芙松了口气。
    罗兰说的没错。
    收拾老鼠是为夺回粮仓，而不是泄愤杀戮。
    “要对付这些老鼠，除了掌握精确的情报，积蓄力量，还得利用好舆论工具。”
    七百年没人掀起圣战，苏赛克斯突然来这么一出，其他国家怎么看？
    他们可不会赞同你搞圣战，说不定还会落井下石，满世界宣传苏赛克斯搞针对性屠杀。
    狩猎行动必须快、准、狠。
    军事行动必须快，要在其他国家反应前结束战斗。
    这点并不容易。
    撒玛利亚人到处捞钱却没有被屠戮，不是各国统治者宅心仁厚，而是他们实力不俗。
    自从故国被灭后，撒玛利亚人对财富和武力的迷信近乎痴迷。
    他们拥有遍布世界的佣兵组织，拥有强大的私兵，还豢养杀手，通过各种见不得人的手段威胁当权者，保护自己。
    在很多国家，国王和政府是阳光下的统治者，撒玛利亚人却是黑暗中的地下主宰。
    他们无处不在。
    撒玛利亚人抱团很厉害，就算能短时间内敲掉部分商人，其他撒玛利亚人的反扑也很难挡。
    这大概是其他国家君主不愿和他们撕破脸的原因。
    毕竟这些君主很惜命，也有家人。
    但希芙不一样。
    她没有家人，孤身一人，只有生存压力。
    她需要钱武装自己，很多很多钱。
    就算想报复，撒玛利亚人准备找谁报复？
    找到失踪的先皇再杀一次吗？
    想到这里，罗兰终于明白为什么有人担心年轻人不结婚。
    有实力，有权力却没有家人的年轻人很容易像希芙这样走极端。
    这还真是
    太好了呢。
    罗兰差点笑出声，毕竟他也没有家人。
    刚刚笑了两声，他的表情就凝固了。
    好吧，这也不是什么值得骄傲的事。
    看着罗兰僵硬的表情，希芙有些诧异。
    “罗兰，你怎么了？”
    “没什么，只是刚刚想到舆论战怎么打了。”
    “你打算建一家报社？”希芙的眼睛亮了起来。
    “新闻社肯定要建，但需要时间。我打算请鲁伯特先生出手，为太阳报开辟海外分社。”
    (本章完)