0里万里唯别而已上

　　胡氏和桃叶一直住在远离热闹的承德工地的山坳里，这里曾是陆路通的独居小院儿，猎人草屋，稍事修整还能遮风挡雨，也能让孩子们远离嘈杂，安心读书。
　　贾瑞每两天来上课一次，布置作业，让孩子们研究史学。另外有青城来的嬷嬷给孩子们讲述法律常识和金氏家传数学，专有名词叫做奥数——深奥之数学。
　　据说王吤、庄濉两位先生已经动身前来，他们会给孩子们上一段时间课。
　　胡氏最近睡眠不足，魂魄中似乎失去了一个极其重要的东西，以前稳稳当当的气质没了，她变得敏感、多疑、伤感、刻薄。
　　桃叶以为她是因为离开了儿子的缘故，或者是金婷婷的事刺激到了老太太，是以并不与她一般见识，能让就让，不能让就据理力争，实在不行就让贾瑞判定是非。
　　金荣剥夺了胡氏治内府的权力，简直是太明智了，好像知道胡氏会出状况一样。
　　青城来的蒙人大多数会来拜会胡菩萨，带来远方干女儿们敬献的礼物——虽然许多人的脸胡氏都忘记了，但是这并不妨碍她的干女儿们都能得到胡氏的信件和回礼，然后满世界炫耀。
　　当然这段时间最活跃的不是桃叶，而是连飞的三个媳妇儿——杏儿橙儿一天到晚粘着胡氏，帮着招呼来自草原的客人。人家一听这二位是连飞媳妇儿，自然也有大礼重礼送上。天网大将军统领啊，巴结都巴结不上的人物！当年在青城一个人就烧死一山维拉特人，葛尔丹都栽在他手里，当时才十五岁不到……
　　芹红开茶馆上了瘾，早早地在承德定下了地块，胡氏把她交上来的钱又发还给芹红买地。每天她都要带着她的女奴去工地上盯着进度，誓要打造出天下第一书场/剧院/茶楼/休闲中心！她的计划已经细到了窗帘的颜色、戏台和书场的布置、地下赌场和宿舍的划分，以及绿化摆设……
　　最不能让人省心的是金骁大将军，指挥着几个路上招揽的孤儿或者家里没足够食物被卖掉的小儿女，他自封总兵官，将这些小屁孩儿组织起来进行军训，并封赏。
　　王唯智他们会来帮着训练，还有森林中的鲜卑人和猎物可以练手。当然鲜卑人在吃了王唯智他们几次亏后学乖了，碰到小孩儿就一哄而散，假装败退。事后总能从王为勇那里搞到些粮或者雪花盐。
　　承德附近百里内的熊虎则倒了大霉，在陆路通、王为智等保护下的金骁大将军非得要出猎必见血的，不留下点虎骨熊掌，这一次的游猎就不算完。他总是骑着一头熊，带着战战兢兢的马队，那叫一个横！
　　金美美是个自我中心的小姑娘，整天和贾璜的闺女贾小妹混在一起，不爱读书，只爱玩过家家，偶尔心血来潮会帮着奶奶在绣品上蘸着砚台里的水刷眼睛。可惜她刷出来的眼睛并无神采，胡氏最近功力大减，也刷不出以往栩栩如生的卡通小笋，小蛙或者小虎了。
　　金当当和他们不一样，他最喜欢钻草堆研究虫子老鼠蜘蛛，每每都能抓住条蛇或者蝎子——把伺候他的南越丫头都吓个半死。在金当当的私人领地里，有蝎子、蜥蜴、大甲壳虫、各种千足虫、螳螂、大蚱蜢……密密麻麻的恶心死人。
　　贾璜的儿子贾莅最喜欢和当当一起弄虫子，两个人通常每天都是搞一身泥。
　　唯一让桃叶欣慰的是，这几个小孩练武极吃苦——金小小打擂台连败三十人的盛况虽然没有亲眼目睹，但是那么多水家少年服气于他，简直是太震撼了！金小小就是大家偶像，大家要向他看齐！当然也可能是因为金骁大将军动不动就揍人，你不学点绝招就躲不过，拳打脚踢地挨打、活不出味儿来……
　　金婷婷的遭遇大家都已知晓，除了练好本事以后好去救她，别无他法！救金婷婷也是大家勤练苦练的主要动力！
　　在陆王爷的手下有个叫舍旺的大叔，最喜欢偷袭几个小孩，如果你稍微动作走样吃点亏，他就会嘲笑孩子们比爹爹差远了。——也不知道他怎么会见过爹爹，他明明是清国将军。
　　胡氏坐着将翻过无数遍的《正信除疑无修证自在宝卷》和《巍巍不动泰山深根结果宝卷》合上，正要喊怎么还没开饭，金荣笑呵呵地捧着一大盆子菜走进帐篷。
　　胡氏惊得站了起来，“我儿你怎么来了？何时来的？”
　　金荣笑道，“专门来给你们烧一顿好吃的。”
　　桃叶领着孩子们走进来，见金荣都是大惊大喜。闹了半天，金荣把缠绕在身上的美美和当当放下，让金骁管好弟弟妹妹，然后举杯道：“今儿个高兴，大大小小都喝一杯。”
　　杏儿、橙儿、芹红忙给每一个人递碗倒米酒，连当当和美美都得了一份。
　　金荣看着胡氏、桃叶道：“这么多年来，我尽瞎闹腾了，带累着你们南下北上，颠沛流离。谢谢你们宽容我的任性。”
　　他一饮而尽。
　　胡氏、桃叶面有疑色，但也把酒喝了。金荣招呼杏儿、橙儿、芹红自便，待她们退下自己吃饭去了，金荣给每个人夹菜，“这是我亲手做的梅干菜，从种子下地，到施肥浇水，除虫收割，晒干腌渍，未假人手。”
　　但猪肉是别人养了宰杀得来，金荣想了想，决定不提这个。
　　“梅干菜烧肉，我的最爱。”金荣又饮一碗。
　　胡氏狐疑地看着他，“什么时候你好这一口了？我怎么不知道？”
　　金荣放下碗，想了一想道：“娘，我要回去了。”
　　桃叶第一个明白了此话的意思，她的筷子跌落在地上。
　　胡氏也明白了，眼泪立刻就流了下来。
　　金荣道：“孩子们，爹爹暂时要离开你们一段时间，可能是一年，可能是五十年，一百年。你们要孝敬好太太和娘，努力奋斗喔。”
　　金小小毕竟年龄大，知道的也多，道：“他们说爹爹是长生天人间行走，您是要返回天庭了吗？”
　　金荣笑，眼泪流了一脸，挨个儿地搂搂每一个人，包括胡氏和贾莅、贾小妹。
　　最后金小小喊，“爹爹，你的手怎么是透明的？”
　　众人这才发觉金荣的脸和手越来越淡薄，光芒从他身体里透出来。
　　金荣道：“只能说再会了，我还要去看看叮叮，道个别。”
　　桃叶流着泪大叫“夫君！”金荣回头看着她。
　　桃叶想了想道：“你是大画家，留下自己的画像给我们……也是个念想。”她痛哭出声。
　　金美美最有眼色，立刻开始铺纸，然后在胡氏的宝贝砚台里滴水磨墨。胡氏刚想说这是块宝砚，从来不下墨的——忽然想起儿子的自画像比这块时灵时不灵的观台珍贵多了。
　　金小小和金当当为谁帮爹爹配色打作一团，金荣笑道：“当当你去配色，小小过来，我跟你说句话。”
　　两个人都面有得色，各干各的。
　　金荣拍拍金骁的肩膀，“大将军，家里的男人你最大，我把一家老小都托付给你了。你要保护好太太、你娘和兄弟姐妹们。”
　　金小小噙住泪水拼命点头。
　　金荣道：“惹不起的人或事不要硬杠，你不必逼自己陷入险境。活下来比证明自己很厉害更重要。”
　　金小小惭愧地低下了头。
　　金荣转身，提笔在三尺宣上将自己的初始少年形象画在纸上。那一天他刚刚穿越，用金手指将脸细细地摸了一遍，确定自己是个帅哥。那个形象和现在差别极大，但是你却能从眉眼中看出联系来。画中人侧身背对着观众，手里捏着毛笔，回头看向画外，目光中全是惊疑，似乎在问“我为何在这里？”
　　金荣又将金当当配好的颜色一股脑用在了山水草木小桥之上，五颜六色花团锦簇，却偏偏掩盖不了画中人的清淡气质。
　　胡氏桃叶呆呆地看着当年的少年金荣，想起无数尘封的记忆。胡氏想到的是他在阁楼里偷偷数铜板，桃叶则想起当年他和罗姥姥吃小笼包馄饨时的穷凶极恶的吃相。
　　二人笑着想回头跟金荣说两句，可惜金荣已经融化在空气之中。孩子们正望着空气发呆，似乎那里有一扇门，爹爹随时会推门而入。
　　金美美“哇”地一声哭出来，帐篷内哀声一片。
　　杏儿、橙儿和芹红在隔壁帐篷里吃饭吃到一半，听到这边不对劲，忙过来看个究竟。
　　金荣画像孤零零地放在桌上，人呢？
　　芹红上前将画提在空中，喊道：“老爷的画活了。”
　　众人泪眼看将过来，只见画中人冲着大家俏皮地眨巴一下眼睛。
　　孩子们破涕而笑。桃叶道：“你们的爹爹就在我们身边，他永远不会离开我们。”
　　胡氏呆呆地坐着，看着孙子孙女哭哭笑笑，道：“你们的爹爹已经是神仙了，不要哭，要争气，他在天上看着你们呢。”她回头去看那画，画中人的目光好像活了过来。胡氏知道，那砚台里魂魄如今转移到了画里。以后自己再也不能织出神级绣品了。
　　胡氏呆呆地看着儿子，把自己这一生在头脑中快速地回忆了一遍，叹气。