第268章 锦城花落

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　　###「永恒的寂静、笼罩着这变幻不定的奇景。（啊，可怕的新颖！只看见种种奇观，却听不见丝毫声音！）」
　　总有些事情，唯有在真正置身于万丈深渊时才会相信。
　　澄清与蔚蓝的表皮之下的海洋便是如此：永远都充满了昏暗的杂质，永远都是一副反复多变、暴怒无常的面孔，永远都带着这副阴沉而不容外人窥视的铡刀。人人都或多或少听闻过海底的暗无天日与压抑，但即便是律武与音廉这等人物，也只有身临其境之时，才会感受到那种近乎绝望的无力。庞大而朦胧的黑影裹挟着不容反抗的绝对权威，即是说，尽管人类已然能够在太空大展身手，但却始终无法突破脚下的禁锢。
　　哐当——留给律武与音廉感叹自身弱小无力的时间并不多，那座昏暗得连轮廓都看不清的巨型深海堡垒已经用与海洋同样模糊的一开一合接纳了他们。
　　再度站立于不带任何温度的人造光亮之中，两人才得以抛却方才心中的五味杂陈，随即又将其欣然笑纳。
　　从这一刻起，他们便已将此地当作自己最后的葬身之地。
　　###「再度张开这炯炯有神的双目，我发现我的陋室令人恐惧，回到我的灵魂深处，我感到可悲而令人芒刺在背的忧虑；音调凄凉的挂钟、猛烈地敲击出正午十二时，阴云密布的天空、忽然盖住这忧郁而麻木的尘世。」
　　仿佛步入某处最高机密军事指挥所。——没有任何轻浮的装饰，唯有不知何来的光源孜孜不倦地将一切擦得过于耀眼，锃亮的环状金属通道笔直地指向尽头的机械门。一切都是缄默不语的。
　　“有监控。”律武只一眼就发现了某处光亮的异常。
　　不过眼下正身处在他人的领地，受制于他人的游戏规则，这种超乎寻常的洞察力反倒成为了心理上的累赘。两人只得在对方的注视下向着机械门走去。音廉作为先锋，律武则负责殿后。浑然一体的两道门无声打开，又是一条稍宽的走廊。与刚才不同的是，这一条通道在大约一半的位置就分为了三个岔口。金属环绕的通道肉眼可见地越发宽敞，而左右岔口较之中间的道路则还要宽敞许多。
　　“走中间。”
　　一道平和但稍显尖锐的男声像是凭空冒出似的，还参杂着机械门张开时拉扯空气的声音，（而三条迂回而一眼望不到尽头的金属环道便如同传声筒）。走中间——这三个字的语调听来奇怪又陌生，不难判断它的主人十有**并不是土生土长的仁冬人。
　　律武与音廉皆对猜疑链的无聊深感厌恶。待那道声音刚刚落下，仍依稀在环状的通道内荡来荡去的时候，两人便已径直顺着正中间的道路走去。终于宽阔的空间，没有料想中潮湿的水臭味，黑漆漆的，大得惊人。更像一个秘密医院。正上方不知道怎么地，吊着一颗硕大的类似吊灯的东西，忽暗忽明地散发着宛若不停流动着的克莱因蓝色的光茫，有限的光束照耀着两道人影，其尽头仍旧是一个入口，以及一条平直的通道。
　　两个人，音廉与律武都打起十二分精神来。但他们还不能抢先动手——此行的第一要务并非是铲除深语者，而是救出被关押的神明。按照玉衡的说法，仅以人类之躯的不可能控制得住（像达摩克里斯之剑那样）强大的封印神武。也就是说，只要找到尼克巴罗，再以他们的力量破坏或影响封印，就有很大可能将其成功解放。彼时真神降临，这场海底之战必然也终将以胜利告终。只要以佯攻干扰为主，伺机……
　　“只要以佯攻干扰为主，伺机寻找漏洞解救盐之天使，这场最后的战争便能就此落幕。”
　　熟悉的音色和语气先是将律武的思绪推出去好远，直到这看破他心思、又仿佛平淡无奇的字眼赫然钻入他的双耳，暴露在善于分析与识别的大脑之前，他才幡然醒悟过来，错愕万分地盯着流动光影下的身影。
　　“终究还是在旧时代的终点相遇了，杜仲。”
　　多么生分的名字，乃至这下就连音廉也明确了对方的身份。他们下潜的前一刻还曾确认过，佟鸠羽仍在紫薇宫亲自主持召开记者会，但眼下的事实却不容他们怀疑：这个神出鬼没、甚至可谓阴魂不散的深语者首领，再一次突破了他们的想象。
　　“盐之天使在哪里？”
　　“转移话题是掩盖不了你的慌乱的。”
　　“我问你——”
　　唔。律武不可思议地看着自己动弹不得的手臂，就好像看着一件陌生的物品。
　　“以前的你可不会如此飞扬浮躁啊，或者说，就连几分钟之前的你都不会如此毛手毛脚的。”佟鸠羽褪下兜帽，“只是因为听到了我的声音，见到了我的脸，就让你如此阵脚大乱了吗？”
　　“主教大人，干脆让鄙人直接解决掉他们吧。”
　　正是先前那道尖锐而奇怪的声音。一个富态却并不臃肿的中年男人，一丝不苟的圆脸，鼻梁呈现出树脂堆积的形状，两只眼睛眯成了两条缝，即便嘴角不动，也总是给人一种笑嘻嘻的假象。剃光了的脑袋，原本应是耀武扬威的，但在淡薄的蓝色光景下却显得黯淡而不怀好意，宛若一只体态怪异的幽灵。
　　那圆润的脸盘上，原本的圈圈红晕（可以推断出），在忽隐忽现的光线下，变幻出忽深忽浅的紫色调，夸张的色彩对比那道宽阔的身躯，更能让人感到精神层面那股不可言说、也不可追溯源头的恐惧。毫无疑问他就是第一咏者。音廉的右手已经握在剑柄上。
　　“不急，”黑暗中传来拐杖触地时的声音，“作为旧时代最后的象征，以及转换至新时代最初的枢纽，在亲手杀死他之前，我还得好好感谢一番他的努力才行。”
　　“鄙人明白了。”
　　胖和尚将笑容投向音廉，其中意味已经非常明显。可她的内心却仍在纠结，佟鸠羽的实力显然还要在第一咏者之上，如果将这等劲敌留给尚未完全恢复的律武，后果可想而知。
　　“不必再费心于算计双方的实力差距了，我的将军大人，”佟鸠羽友善地提示道，“即便是你们两个加在一起，也远不是兵主部藏龙树的对手。”
　　“承蒙主教抬举。既然如此，鄙人就献丑了。”
　　有了佟鸠羽的肯定，兵主部藏龙树终于展开了术式。
　　「空宗·大幻缘起妙有」
　　一股柔白的光芒如同投入水面石块，原本波澜不惊的黑影似涟漪般排开。恍惚之间，两人竟已身处于佟鸠羽与律武的头顶。在正常的光线的补充下，胖和尚恢复了眉慈目善的模样。也的确是一副宅心仁厚的笑容。但比慈祥更率先映入音廉眼帘的，却是他手中那柄布满棕褐色铁锈的砍刀。
　　“得罪了。”
　　和尚倏地瞪圆双眼。眼白和眼珠如同两个镶嵌的同心圆，这张宛若几个大小不一的圆形重叠交错而成的脸盘，其透露出的迟钝的杀意，竟令音廉的行动莫名其妙地缓慢了几分。待到她有所行动，布满坑坑洼洼的铁锈的砍刀已经占据了她几乎全部的视线。
　　来不及规避，音廉只得下意识地抽剑抵挡。七星神送影者与第一咏者的首次碰撞——雷霆包裹的银光长剑与几近腐朽的刀刃的碰撞，既没有迸发出想象中磅礴的灵力冲击，甚至也没有摩擦出任何火花。在场的四人只听到在这个仿佛无边无垠的空间内，传来一声清脆的咔拉。理性的心明了。
　　这柄效仿玉衡神佩剑玉虎鸣而打造的长剑，在有神力祝福的加持下，竟只一个照面就被兵主部藏龙树手中那把平平无奇的钝刀斩断。纵使风云突变，局势亦急转直下，但音廉也绝非挹斗扬箕之徒。乘着长剑断裂之际，已然进入状态的她迅速拉开了自己与藏龙树的距离。几股蛰伏的雷霆已蠢蠢欲动。
　　「天法·荆雷缚恶」
　　数道蜿蜒的闪电顷刻间就将兵主部藏龙树紧紧围困，紫电虽有天罗地网之势，但其束缚却也仅仅局限于围困的那一瞬间。胖和尚为雷网束缚的同时身形一颤，连贯的雷霆竟就此如破碎的玻璃一般纷纷坠落。目不暇接之间，斑驳的锈刀便再度朝音廉杀来。雷鸣与砍刀划过空气的呼啸声此起彼伏，却丝毫没有再影响到地面上的师徒二人。
　　“这些……究竟是怎么回事？”
　　“怎么回事？以你的聪明才智，不会连我这区区老朽丝毫不加掩饰的目的都看不出吧？”
　　作为自己的启蒙老师，他很了解自己，这一点毋庸赘言。律武一时如鲠在喉。事到如今，一切的结果似乎都早已注定，一如佟鸠羽的动机那样毫无漏洞。他早已没有再追问的必要，只是总感到有块异常沉重石头压在心头，进而压抑出一股并非不安或疑惑，却胜似由不安与疑惑所累积而成的焦虑的感觉。
　　“不妨再告诉你，千夜其实并没有死。她同尼克巴罗一样，都被关在我身后这条通道所指的牢狱之中。”
　　“什……”
　　律武感到全身乏力，只能吐出这么一个模糊不清的字来。过度集中的精神在顷刻间溃散。待到他诧异地回过神来才发现，在这位恩师面前。自己竟然已被压制得如此虚弱。可为什么还要告诉自己这个？佟千夜与尼克巴罗被关在一起，难道他还需要向自己证明他其实没有那么冷血吗？——在害死了那么多人之后？
　　佟鸠羽当然坐拥数不胜数的充分理由，去舍弃那些人的性命。作为一代枭雄，一位改革者，一个野心家，自然是以大局、以天下为重。但当过去颇有儒将风度的老师，手持寒光凛冽的杖中剑，以这样一副薄情寡义，草菅人命，为达目的不择生冷的姿态出现在自己面前，律武一时还是难以接受。
　　“你当然以为自己能够突然接受，但事实却只会截然相反。”佟鸠羽冷言道，“你总是过高地估计自己的心理，或是在这种心理下的执行力，以便去承担那些本该不属于你的责任。先前举荐我官复原职便是如此，如今不自量力地站在我面前与我为敌亦是同理。”
　　“并不是我想要与你为敌，老师。”律武似乎是叹了一口气才继续说道，“是你要与我为敌。”
　　“如果你能这么想，那就再好不过了。”
　　点点光辉犹若金色的沙砾自律武的掌心浮现，逐渐凝聚成长枪的形状。即便对双方的实力差距早已了然于心，但身为末代七星将，纵是死局，他也要殊死一搏。跨过这座巍峨的高山，就像是完成自己与生俱来的使命一样。可当他下定决心，抬起坚毅的双眸看向佟鸠羽，却发现后者正抬头凝视着上方的战场。
　　轰——律武还没来抬起抬头，一块陨石似的东西便忽地砸落在厚重的地板上。
　　也是直到此刻，一股熟悉的气息才从头顶堪堪传来。
　　这是……
　　“冕下。”
　　眼见玉衡神缓缓从天而降，尽管悲戚，但律武却丝毫没有在感到意外——这是他们早就料想过的最坏的结局。事实也再一次证明：人类与神明之间那不可逾越的实力差距，尽管那个兵主部藏龙树拥有能够剥夺万事万物之假名，以否定其本质的恐怖能力。但遗憾的是，其本身的灵力（即理解）仍不足以支撑他操控这种力量去影响真正的神明。在玉衡神强横无比的神力的压制下，这个五分笑面虎五分白眼狼的胖和尚不出三招便败下阵来。
　　七分钟。请神的极限时间限制，曾被时文以一己之力突破到七分钟。尽管并不长，但在律武看来已然足够。佟鸠羽的神明无法像玉衡神这样从诸神战争中临时脱身，而仅凭他自身的实力，是断然不可能在一位真神手下撑过七分钟的。哪怕他奇迹般地撑过了七分钟，必然也会身受重伤，无法再像之前那样威胁到自己。
　　人类永远无法战胜神明，这是人尽皆知的道理。
　　“玉衡之神的降临，想必就能够彻底改变战局的颓势了……吗？”
　　佟鸠羽再一次朗读出他的心声，却擅作主张将其改成了反问句。
　　仿佛是受到了老师的提示，律武此刻突然回想起了一句话。准确地说，是一条教训。
　　“是啊，我曾教导过你——不要做靠运气才能取胜的事情，对吧？”
　　佟鸠羽缓缓抽出杖中剑，略微佝偻的身躯，纵然面对着真神的威压却仍面不改色。持剑而立，举手投足间都透露着一股安然自若的气场，仿佛四处肆虐的紫电在他眼里不过软弱浮云。无形的威压自他身后排开，玉衡神面色凝重，而被她护于身后的律武的心情此刻却宛若坐过山车。
　　「我流·万物道毕竟空」