第2467章 当年的选择

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事实证明，侦探工作并没有沃森想象的那么有趣。
自他成为福尔摩斯小姐的助手已经过去一个星期，签订劳动合同以后，夏洛特看他居无定所，便将楼上空余的房间分配给他做了卧室。
沃森也就将自己的行李一并搬了过来，顺带负责起福尔摩斯侦探所的安保工作。
贝克街221b号本是一栋三层的公寓楼，被夏洛特小姐的父亲——福尔摩斯公爵，买下以后改造成专业的侦探事务所，宽敞通风的大厅变成接待顾客的办公室。
与原着有所差异的是，夏洛特并不在此地居住，她其实是个家境殷实的贵族千金，大部分时间都在忙活着自己的事情，化学试验、尸体解剖、剑术练习、马术训练、枪械射击……日常生活不可谓不丰富。
所以这偌大间的侦探所便全权交由沃森管理，听着似乎权力很大，其实就是负责做些杂碎的活计，打扫卫生、接待顾客并记录需求、整理归纳报纸上的案件……工作业务不可谓不枯燥。
虽说也有些工作会主动上门，多是衣着华丽的贵族老爷\/夫人亲自上门，委托贵侦探事务所帮忙寻找失踪的宠物、调查丢失的财物、寻找夫人\/老爷的情人出轨的证据……
尽是些鸡毛蒜皮的事务，虽说贵族们应允的报酬相当丰富，与其说是工作，更像是某种白送的人情。
这些贵客多是由福尔摩斯亲自接待，沃森在旁准备茶水时丝毫不见顾客神色焦急，反倒是一脸淡然如同是来观光的悠闲游客，对侦探所内的装修摆设指指点点。
夏洛特对这些客人表面上好声好气，但等对方走后便是立即收敛笑容，特地嘱咐沃森：像这类明显报酬高于市场的工作无需真去调查，只需好生接待，装作认真记录即可。
倒是也有些寻常的访客，商业纠纷的街头小贩、工作出错的铁路职员、家庭不和的老绅士、迷茫未来的时髦少女……
他们都是其他私人侦探所介绍过来的，真正遇到了些麻烦事，急需公正且聪明的人指点。
福尔摩斯会先倾听他们讲述事情的经过，然后分析问题，给出合适的建议，以此收取些轻微的咨询费。
沃森基本都会在旁听写记录卷宗，倒也对这位女版福尔摩斯的智慧更进一步了解。
相比原着中的侦探夏洛克，夏洛特小姐的知识范围显然涉猎更广，或许是因其出身富裕，无需为钱财分心，反倒能分出更多的精力去学习各方各面的知识。
或许是性别的不同，在**激素分泌的差异兼贵族礼仪家教的影响下，这位福尔摩斯小姐的性情及习惯也与原着的福尔摩斯有所差异。
脾气没有那么古怪，反而显得温和些，并且也不会在没有案件追查的无聊间隙，通过使用兴奋药物来振奋精神。
除去男女天然体能上的差距，夏洛特小姐或许在武力上比不过侦探夏洛克，但论知识之丰富，沃森所认识的这位福尔摩斯可能已经胜出——至少她会承认地球是围绕着太阳转动。
沃森自加入福尔摩斯侦探所以来，除休息时间以外几乎未曾迈出过大门，从事的都是文书工作。
时间久了，他也不禁感到有些乏闷。
不过沃森此人颇有耐心，他也知道现实中的福尔摩斯不可能如死神小学生那般，周边三天两头就有各式各样作案手法的命案发生。
他倒也乐得清闲……每天就是坐在大厅里翻阅起从街头地摊买来的旧书，丰富自己的见识，让躁动的心逐渐沉寂下来。
时不时应小斯坦福的邀请，相聚共饮两壶小酒，日子过得格外悠闲。
凭心而论，小斯坦福确实是个不错的朋友，虽是富家子弟出身，但接人待物没有半点架子，时常美食美酒款待，又给介绍了不错的工作，还会在酒桌上介绍伦敦各阶层的人际关系网和趣闻，着实在沃森融入伦敦一事上给予了不少助力。
悠哉日常持续了将近一个月，沃森腿脚的毛病还是未见起色，平静的生活却开始泛起涟漪。
一切的开始，都要从那封手信说起。
这天福尔摩斯难得清闲下来，她刚结束楼上的试验工作，和沃森一起坐在会客的大厅品着红茶。
两人经过一个月的相处，关系已然熟络许多，足以开起玩笑话来。
谈话间，夏洛特突然走到窗边，她指向窗外，说道：“沃森，你猜那个人是什么身份？”
这是二人闲暇时的一个小游戏，通过察言观色判断路人的身份和去向。
沃森闻声来到窗边，循着夏洛特沾有墨汁污渍的手指看去。
只见街对面有一名衣着朴素的健壮汉子，他脸上蓄着厚厚的络腮胡，沃森曾在军队里见过不少人是这个造型。
汉子昂首挺胸似地慢慢挪着步子，锐利的眼睛却一直盯着各户的门牌号码，挨家挨户数过去，右手拿着一个蓝色大信封，虽然没穿制服，但显然是个信差。
沃森还留意到对方持信的手背有一个蓝色大海锚似的刺青，像是某种海员的标志。
他只看了一眼，便立即得出了结论，“这是一名刚退伍不久的海军军官，脸上的军人式络腮胡、手背的海员刺青、还有他那副昂首挺胸的领导似的模样，都能够证明这一点。”
“并且我大胆地猜测，他很有可能就是在找我们这家福尔摩斯侦探所。”
话音刚落，窗外那人恍然大悟似的望向这间屋子，大步流星地跑了过来。
咚咚咚，门外立即响起急促而沉重的敲门声。
夏洛特鼓掌赞道：“漂亮，真是一次精彩的推理！”
沃森笑了笑，起身去给来人开门。
来人用一阵浑厚低沉的声音问道：“你好，请问福尔摩斯小姐在这吗？我这有她的一封信。”
女侦探走了过来，“我就是夏洛特·福尔摩斯。”
那人似乎是在确认福尔摩斯的长相，点了点头，从怀里掏出一个信封，“您好福尔摩斯小姐，这是您的信件，请问是否需要现场回信？”
在得到夏洛特的摇头否定后，这人将信件往夏洛特手里一塞，他并拢脚后跟，摆了个立正的姿势，举手敬礼，便又急匆匆地往下一个地方跑去。
夏洛特坐回沙发上，拆开信件浏览起来，脸上忽而流露出兴奋的表情，像是拿到新玩具的孩童。
她将那封信件扔了过来，“沃森，你看看这个，有离奇的案件送上门来了。”
沃森接过信件一看——
“亲爱的夏洛特·福尔摩斯小姐：
昨夜，劳里斯顿花园街3号发生了一桩奇怪的命案。
案发地是一座废弃已久的空屋，在凌晨三点左右，周边的巡警听到屋内响起一声凄厉的惨叫，因知晓此屋久无人居住，巡警怀疑有异，遂前往查看。
这座荒弃已久的屋子的门窗统统反锁着，内里不见有半点灯光泄露，该名巡警强行破开门锁进入，就见堆满书籍的大厅，躺着一具中年男性的尸体。
死者是名衣着光鲜的绅士，衣服干净整齐，并未遭遇抢劫，身上无证明身份的材料。
案发现场并无打斗的痕迹，尸体上也没有任何伤痕，死亡原因不明。
死者为何进入空屋，凶手又是如何行凶……我们百思不得其解，深深感到此案的棘手。
请您于十二点前来此处一趟，我们会一直在现场等候您的光临。在收到您的回复之前，凶案现场的一切都将保持原状不动。
如果您没有空闲时间前来，我们也会将后续的详情告知。希望能得到您的现场指教，我们将十分感激。
托比亚斯·格雷森谨启”
沃森暗道：“血字的研究啊……”