第4115章投资
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波琳娜作为专业的大技师，在设计和实验机械方面天赋异禀。但在其他方面的水平则差强人意。似乎她在开局的时候，把手里的属性点基本都点在了智力和个人外观上，剩下的仨瓜两枣随便一点就算完事儿。ωww.五⑧①б０.℃ōΜ因此，在她得知洛琳对杜桑德的情况有些担忧后，波琳娜的第一反应是，“你在说什么啊？”
“他最近的情绪很不好。”洛琳重复了一遍自己刚刚说过的话，然后用手撑着自己的下巴说道，“我认识他已经快半辈子了，但我从来没有见他这么烦恼过。”
“我认识他只有……一个月而已。”波琳娜用相对干净的胳膊蹭了蹭有些发痒的鼻子后说道，“要不然你直接去问问他？”
“算了。”洛琳想了想摇头拒绝道，“如果他需要寻找帮助的话，应该主动来找我说才对。”
虽然波琳娜很想提醒一下这位十二岁的漂亮小姐，她目前的年龄和阅历似乎都不足以帮助一名十岁的勋爵解决人生困扰——但这好像并没有什么意义。
于是智商很高的波琳娜决定换个话题。
“最近天气真是越来越冷了。”作为奥林人，讨论天气就像是刻在波琳娜骨头里的习惯一样，“我看这个天气，过不了多久恐怕就要开始下雪了。”
“天气冷的时候，一般不会下雪。”洛琳的表情同样也有些担忧，“但是一旦天气突然回暖一点，那雪就会大到让人绝望的地步。”
洛琳对下雪的事情非常担心，一旦开始下雪，那就意味着自己的父母将陷入无休止的加班旋涡中。所有的贵族庄园，在纽萨尔的每一个行政部门都会像疯了一样，用山一样高的订单淹没父母开设的煤炭销售代理公司。
而波琳娜的父母，则需要尽一些手段和方法，来满足这些如同血崩一般涌来的煤炭订购订单。火车、蒸汽马车、雪橇车……在极端情况下，她的父母甚至不得不租用海军的浮空艇来为贵族庄园提供煤炭运输服务。
用浮空艇来运送煤炭当然是一件亏本买卖。但她的父母别无选择。接下贵族的订单不光意味着一笔巨额收入和特殊的“人脉”，这同样也意味着一份“不惜一切代价”，无论如何都要完成的任务。
洛琳不愿意自己的父母陷入这样的困难中，她不止一次的见过自己的父母因为冬季供应期间压力过大而酗酒或者干脆大打出手。对于即将到来的降雪，她充满了担忧。
杜桑德同样，也对即将到来的降雪忧心忡忡。
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纽萨尔几乎不存在社会保障体系，唯一能和社会保障功能接近的……是由内政局资助的教会慈善医院。
教会慈善医院的存在，保证了贫民们拥有最低限度的救济途径——在教会慈善医院中，医院向贫民们提供的治疗和食物都是免费的。
当然，免费的就没有什么好东西。整个纽萨尔十二座城市中，一共有十七家教会慈善医院。他们的运营费用超过一半依赖于内政局的资助，而剩下的部分则由其他自由民所贡献的利润，以及教区给与的资金补足。
在如此“充足”的资金支持下，教会慈善医院的“慈善医疗”体现出了惊人的优势——一个出不起钱的病人在慈善医院部门里能住上至少半年的院。
当然，他们的病早就好了。如果病情复杂且严重，以帝国的医疗水平，这样的贫民也会死得很快。能在慈善医院里住院下来的贫民基本都是轻症，他们会在慈善医院里接受规律饮食和休息照顾，半年或者一年以后，再把贫民们送出医院。
教会慈善医院之所以会提供这样的照顾，其实也是个被逼无奈的结果。
毕竟，食物总比药物更加便宜。而在如此“充分”的资金支撑下，饲养一批轻症患者，甚至把他们养的有个人样再送出医院，不光比积极展开治疗成本更低，同时还能让教会获得一个好名声，让医院至少看起来对得起帝国支付的资助。
这样的体系，在之前的过程中自然没有什么问题。甚至可以说是一个完美的“多赢”方案。
教会开心，医院开心，濒临破产的内政局也很开心。至于那些真正需要治疗的贫民……谁在乎他们呢？
但现在，杜桑德很不开心。
虽然他到现在都不知道那个小伙子和他的妹妹叫什么，但这并不妨碍杜桑德对之前从来没有接触过的贫民们产生同情。正好，母亲按照程序成为下议院议长，并且顺理成章的成为了下议院六个委员会的主席。
委员会由下议院的议员们组成，需要在议长的授权下，监督行政机关执行下议院的相关决议。但……现在的情况很微妙。
纽萨尔七十七个选区中，有且只有安德罗妮所在的选区提前完成了选举。其他选区不光选战激烈，甚至有些选区的候选人们之间爆发了物理上的激烈冲突。冲突的程度之严重，甚至需要出动帝国陆军进行镇压。
在这种情况下，安德罗妮真的忙到了焦头烂额的地步。她和自己的首席私人秘书莫尔斯两人疲于奔命，而作为首席私人秘书学徒的杜桑德也不能闲着。在安德罗妮的授权下，已经先期和内政局有过接触的杜桑德，成为了内政委员会目前唯一的工作人员。
杜桑德虽然只有十岁，但确实是内政委员会中最合适的人选。当然，整个纽萨尔有至少几万人比杜桑德都更适合这个职位，但……谁让杜桑德是议长的首席私人秘书学徒、纹章管理处处长亲招特工、同时还是安德罗妮男爵夫人的独生子呢？
下议院里的所有工作人员都觉得，杜桑德的这个任命是安德罗妮在为自己的儿子以后进入政务领域铺路。而安德罗妮的本意是利用杜桑德的纹章管理处特工身份，盯着内政局认真工作。
但杜桑德有着更高一点的目标。
杜桑德很清楚，仅凭现在这个濒临破产的内政局，以及每磅高达35便士的煤炭价格，这个冬天和以往的每一个冬天一样，都会有无数贫民曝尸荒野。他不可能在几个月内扭转这个局势。
但，他想至少为这些可怜人做些什么。
通过连续四天密会埃斯科瓦尔局长后，杜桑德的脑子里出现了一个模糊的计划。这个计划，需要利用上杜桑德现在手里几乎所有的资源，并且，他能够收获到的唯一汇报，只是自己道德上的自我满足。
刚刚被一对兄妹死亡狠狠刺激到的杜桑德，决定干一回这样的“蠢事”。
计划分为三个部分。
下议院目前还没有权利通过预算法案，内政局没办法获取到更多的政府拨款。但，除了单纯的政府拨款以外，内政局还有一个获取资金的渠道——民间借贷。
杜桑德为内政局获取额外资金的计划非常简单，埃斯科瓦尔局长将再次出马，利用自己极其灵活的底线，以及“下议院将在成立后马上批出五十万金磅资金”的借口，通过民间借贷为内政局借来一笔至少三十万金磅的资金。
然后，杜桑德的红色笔记本上，将会出现几名名声极差的放贷人的名字。上面将会细致的写出这几位放贷人的“僭越之举”，并且附带一大堆放贷人扰乱帝国经济，意图破坏帝国备战的证据。
当然，这几位放贷人恰好就是刚刚给埃斯科瓦尔局长出借了大量金磅的金主——不过这又有什么关系呢？
拥有了大量资金的内政局只是一个工具，埃斯科瓦尔局长休想利用这笔钱，为内政局的食堂提供几道好菜——这些钱是要提供给教会慈善医院和海军的。
计划的第二部分，是展开尽可能广泛的，针对贫民的救济活动。而展开救济，一方面需要钱，另一方面，则需要信得过的人来执行救济。
教会慈善医院是一个有着悠久历史和丰富救济经验的组织，他们治病的水平或许存疑，但养人的水平有目共睹。十七家教会慈善医院将得到足足一万金磅的行动经费。而他们则需要在海军的支持下，全力对尽可能多的贫民进行救济——主要是提供食物和燃料。
目前由父亲指挥的帝国驻纽萨尔海军将会拿到十万金镑资金。这笔钱名义上将是支持海军展开“战术研究”的赞助费。而战术研究的内容，是海军突击队在冬季高原星球快速部署。
而事实上，海军将会成为教会慈善医院医生们的“交通工具”。现在这个交通水平下，能够全纽萨尔到处乱蹿的，有且只有军队。陆军的蒸汽装甲虽然帅气，但速度实在不快。而海军的突击舰能够利用空间跳跃，直接出现在纽萨尔的每一个角落。这是提高效率的最佳方案。
同时，海军还能为贫民提供一些食物和燃料，这一笔十万金镑资金绝对是物超所值。
第三部分则比较拼凑，杜桑德打算把罗森和他的罗森公司拱出去。
救济措施是必要且生效速度最快的，但不是解决问题的根本手段。贫民没有工作，没有自己的土地，只能通过打零工或者为种植园工作而换取微薄的收入。杜桑德认定，这才是贫民们在生活中苦苦沦陷的根本原因。
没有收入，没有土地，这些人能活得下去才叫奇迹。
而罗森公司的保卫业务，正好需要一大批年轻人来填充。就算这些贫民身体素质太差，连在工业区巡逻的能力都没有……警务处用几乎白送的价格送来的那六百双靴子和一百五十件风衣，至少也能从寒风里保住几条性命吧？
十岁的杜桑德绞尽脑汁，从自己所有能掌握的资源里一点点扣着能够帮助贫民度过寒冬的东西。他甚至动过自家庄园里那片树林的主意——买不起煤炭，砍树烧火取暖总行吧？
结果这个想法刚一提出，就被埃斯科瓦尔局长死谏了回去。
“勋爵先生，这万万不行。”埃斯科瓦尔急得脸都红了，他连声说道，“帝国林业部的人会杀了您的！”
“我砍两棵树，帝国林业部就要跟我拼命？”杜桑德震惊至极，能够进行星际旅行的蒸汽朋克风格世界里，居然还有极端环保主义者，而且还是个帝国部门？昏暗潮湿的矿道中，陆叶背着矿篓，手中提着矿镐，一步步朝前行去。
网站内容不对，请下载爱阅app阅读正确内容。少年的表情有些忧伤，双目聚焦在面前的空处，似在盯着什么东西。
外人看来，陆叶前方空无一物，但实际上在少年的视野中，却能看到一个半透明的影子。
那像是一棵树的影子，灰蒙蒙的，叫人看不真切，枝叶繁茂，树杈从树身三分之一的位置朝左右分开，支撑起一个半圆形的树冠。
来到这个叫九州的世界已经一年多时间，陆叶至今没搞明白这到底是什么东西，他只知道当自己的注意力足够集中的时候，这棵影子树就有几率出现在视野中，而且别人完全不会察觉。
真是悲催的人生。少年一声叹息。
一年前，他突兀地在这个陌生的世界醒来，还不等他熟悉下环境，所处的势力便被一伙贼人攻占了，很多人被杀，他与另外一些年轻的男女成了那伙贼人的俘虏，然后被送进了这处矿脉，成为一名低贱的矿奴。
事后他才从旁人的零散交谈中得知，他所处的势力是隶属浩天盟，一个叫做玄天宗的宗门。
这个宗门的名字听起来炫酷狂霸，但实际上只是个不入流的小宗门。
攻占玄天宗的，是万魔岭麾下的邪月谷。
浩天盟，万魔岭，是这个世界的两大阵营组织，俱都由无数大小势力联合形成，互相倾轧拼斗，意图彻底消灭对方，据说已经持续数百年。
在陆叶看来，这样的争斗简单来说就是守序阵营与邪恶阵营的对抗，他只是不小心被卷入了这样的对抗大潮中。
历年来九州大陆战火纷飞，每年都有如玄天宗这样的小势力被连根拔起，但很快又有更多的势力如雨后春笋般冒出，占据各处地盘，让局势变得更加混乱。
矿奴就矿奴吧陆叶自我安慰一声，比较起那些被杀的人，他好歹还活着。
能活下来并非他有什么特别的本领，而是邪月谷需要一些杂役做事，如陆叶这样没有修为在身，年纪尚轻的人，无疑是最好的选择。
事实上，这一处矿脉中的矿奴，不单单只有玄天宗的人，还有其他一些小家族，小宗门的弟子。
邪月谷实力不弱，这些年来攻占了不少地盘，这些地盘上原本的势力自然都被覆灭，其中一些可用的人手被邪月谷送往各处奴役。
这些人无一例外都有一个特点，还没有开窍，没有修为在身，所以很好控制。
九州大陆有一句话，妖不开窍难化形，人不开窍难修行。
想要修行，需得开灵窍，只有开了灵窍，才有修行的资格。
开灵窍不是一件简单的事，普通人中经过系统的锻炼后能开启灵窍的，不过百一左右，若是出身修行家族或者宗门的，有长辈指点，这个比例可能会高一些。
陆叶没能开启自身的灵窍，所以只能在这昏暗的矿道中挖矿为生。
不过矿奴并非没有出路，若是能开窍成功，找到管事之人往上报备的话，便有机会参加一项考核，考核成功了，就可以成为邪月谷弟子。
然而矿奴中能开窍者寥寥无几，在这昏暗的环境中整日劳作，连饭都吃不饱，如何还能开窍。
所以基本九成九的矿奴都已经认命，每日辛苦劳作，只为一顿饱饭。
陆叶对玄天宗没有什么归属感，毕竟刚来到这个世界，玄天宗就被灭了，宗内那些人谁是谁他都不认识。
他也不想成为什么邪月谷的弟子，这不是个正经的势力，单听名字就给人一种邪恶感，早晚要凉。
但总不能一辈子窝在这里当矿奴，那成何体统，好歹他也是新时代的精英人士，做人要是没有梦想跟咸鱼有什么区别。
所以这一年来他一直在努力开窍，原本他以为唯有自己能看到的影子树能给他提供一些奇妙的帮助，可直到现在，这影子树也依然只是一道影子，莫说什么帮助，有时候还会影响他的视力。
陆叶严重怀疑是不是自己的眼睛出了问题。
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转过一道弯，远方出现一点微弱的光芒，那是矿道的出口之一。
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今日收获不错，将矿篓里的矿石上缴，应该能得三点贡献，算上前几日积累的，约莫有十二点了，两点拿来换两个馒头，剩下的十点刚好够换一枚气血丹。
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气血丹是一种很低级的丹药，并非辅助开窍之物，但是想要开窍，就必须得气血充盈才行，气血丹虽然低级，却正适合陆叶这样没开窍的人使用。
邪月谷之所以愿意拿出气血丹，也并非善心发作，而是他们深谙人心之道，这最廉价低级的丹药可以让心怀希望之人愈发努力挖矿。
比如陆叶每日就很勤劳。
距离矿道出口还有三十丈，陆叶的目光不经意地瞥过左前方的一个角落，那里有一块巨石横亘。
他脚步不停，继续朝前走着，直到十丈左右，才将背负在身后的矿篓放下，紧了紧手中的矿镐，又从矿篓里取出一块大小适中的石头，稍稍掂量了一下。
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下一刻，他朝着那块巨石奔跑起来，临近巨石前，侧身滑步，一脚踏在矿道的岩壁上，整个人借助反弹的力道对着巨石后方俯冲而下，犹如一只矫健的猎豹。
两道身影正半蹲在巨石后方，借助巨石遮掩身形，浑没想到来人竟会发现他们的踪迹。
听到动静，再看见陆叶想要起身已经来不及了。
在两人惊恐的注视下，陆叶抬手扔出了手中的矿石，正中其中一人的鼻梁，那人当即啊呀一声惨呼，仰面倒在地上，面上鲜血直流。
陆叶另一手的矿镐再度出手，却没打中第二人，那人反应不错，偏头躲过了。
然而陆叶已经冲到他面前，一脚踹下，正中对方小腹，那人顿时满面痛楚，跌飞出去，跪倒在地，一口酸水吐了出来。
陆叶迈步上前，一手揪住了对方的头发，看清了对方的面容，冷笑一声：我道是谁，原来是你们兄弟两个！
这两人他认识，是一个刘氏家族的弟子，刘氏所在的地盘被邪月谷攻占之后，刘家一些年轻的弟子便被送到这里来充当矿奴了。
严格说起来，陆叶与刘氏这两兄弟也算是同命相连。
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这一下砸的不轻，刘氏老二只哼了一声，便直接被砸晕过去。
陆叶又朝之前被他打伤的刘老大走去。
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刘老大额头都被打烂了，鲜血模糊了双眼，隐约见到陆叶朝他行来，吓得连滚带爬：饶命啊，我兄弟二人不知道是你过来了，还以为是旁人饶命啊！
刘氏兄弟二人鬼鬼祟祟埋伏在矿道出口前，自然是没安什么好心。
这两人在被抓来之前，俱都是娇生惯养之辈，哪怕成了矿奴，也不愿吃苦，可是矿奴身份低贱，邪月谷的人根本不把矿奴当人看，没有矿石兑换贡献的话，根本换取不到吃食。
所以这两兄弟便经常蹲在矿道的某个出口前，打劫那些落单的矿奴，不少人因此倒霉，不但每日辛苦开采的矿石被劫走，还被打个半死。
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上次他们就是想打劫陆叶，结果不是对手，被教训了一顿。
不曾想，这才没几天，又碰到这两兄弟了。
一样米养百样人，矿奴中有如刘氏兄弟这般好吃懒做之辈，也有如陆叶这样心怀梦想之人。
这一年来，陆叶通过矿石兑换到的贡献，除了保证每日的温饱之外，皆都换取了气血丹服用。
林林总总他服用了不下三十枚气血丹。
这就造就了陆叶强于绝大多数矿奴的体魄，虽然他的体型不算壮硕，可身躯内蕴藏的力量，已经胜过普通人。
对付两个好吃懒做的矿奴，自然不在话下。
刘老大还在告饶，陆叶只当没听见，一把抓住他的头发，扬起另一手的石头，狠狠砸了下去。
一年多的矿奴生涯，陆叶见过太多惨剧，早就明白一个道理，在这人吃人的世界，任何怜悯和同情都是没有用处的。
矿奴们也不是一片和睦，来自不同势力的矿奴注定没办法团结起来，为了一块上好的矿石，矿奴们经常会打的头破血流。
矿道中每天都会死人，每走一段距离，就能看到一具散落在地上的枯骨。
因为被人打劫而饿死的矿奴不在少数。
刘老大应声而倒。
陆叶捡回自己的矿镐，重新背上矿篓，迈步朝出口行去，他没有杀刘氏兄弟，倒不是心慈手软，而是受伤的矿奴在这里一般都活不了多久。
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才走没几步，出口处忽然慌慌张张冲进来一个人。
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滚开！那人低喝着，一巴掌朝陆叶扫了过来。
这一瞬间，陆叶遍体生寒，只因他看到对方掌心中有淡蓝色的光芒流过。
那是灵力的光芒，换句话说，对他出手的是一个修士！
开启灵窍才有修行的资格，才有资格被称为修士。
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修士的灵力是一种极为神奇的力量，陆叶曾见过邪月谷的一位修士出手，虽没有太强的威势，但那人只是轻轻一掌，便拍碎了一块矿石，正是见过那神奇的一幕，陆叶才下定决心，一定要开启自身灵窍，成为一名修士。
他也曾暗暗评估过，哪怕邪月谷修为最低的修士，也能轻松吊打十个自己。
所以在察觉到朝自己出手的是一位修士的时候，陆叶便知自己要大难临头了。
生死危机关头，他硬生生止住步伐，猛地往后跃去。
胸膛一麻，骨折的声音响起，陆叶应声倒飞，跌倒在地。
剧烈的疼痛让他头脑清醒不少，在意识到自己还活着之后，他立刻起身。
咦！出手的那个修士有些惊讶，刚才那一掌他虽然没有用全力，只是随手拍出，但也不应该是矿奴能够承受的。
借着微光看清矿奴的容貌，脱口道：陆叶？
陆叶此刻已经摆出转身逃跑的姿势，听得声音之后也愕然至极：杨管事？
这个姓杨的修士是矿上的一个小管事，陆叶时常会与他打交道，因为气血丹就是从他手上兑换来的，所以彼此间也算熟稔。
杨管事很看好陆叶，毕竟如他这般能吃苦耐劳的矿奴很少见。
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不过看好归看好，并没有什么特别的优待，一日没有开窍，陆叶这样的凡人与修士之间都有难以逾越的鸿沟。
在认出陆叶之后，杨管事对于自己一掌没能拍死对方的事就释然了，陆叶这一年来从他手上兑换了不少气血丹，身体素质本就比一般的矿奴强，再加上他只是随手一击，没有要刻意杀人，对方能活下来并不奇怪。
杨管事对面处，陆叶心中直打鼓。
邪月谷的修士一般不会理会矿奴的死活，他们也知道矿奴在矿脉之中会经常发生打架斗殴的事，除非被他们碰见，否则基本不做理会。
陆叶这边才把刘氏兄弟打的头破血流，昏倒在地，转头杨管事就拍了他一掌，在陆叶看来，这分明是杨管事在教训自己。
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