第一千五百四十二章 还有硬仗

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　　正尴尬际，营外又传来车马之声，帐外来报，乃是鲁国下卿公叔夨来访。
　　公子括略微心安，又见贵客在场，又不知是否该让迎入公叔夨，与二位天子特使见礼。
　　这时，王子友和方兴眼神略一交流，皆起身告辞，让公子括颇为意外。
　　公子括面带歉意：“二位远道而来，我招待不周，多望见谅！”
　　王子友笑答：“亚卿见外，我二人本是前来传天子旨意，顺道贺喜，今日事成，便不再叨扰！”
　　公子括连连称谢，又与方兴再拜拱手，恭送二人出了大帐。帐外，公叔夨正在一旁伞盖下纳凉，与二使迎面相见，又再寒暄几句，同公子括一道，将王子友与方兴送上车辇，直到一行人消失在视线之外，方才入营。
　　刚一坐定，公叔夨神色紧张，忙问道：“长公子，二使前来，是为何事？”
　　公子括见其慌乱，心里明白了几分，微微一笑，便将天子册封的帛书取出，递于公叔夨跟前。公叔夨满面狐疑，赶紧展书细看，未及，总算眉笑眼开，喜得抚手拍掌，口中连称“难怪”。
　　“我道是什么大事，原来是长公子的大大喜讯，”公叔夨言至半道，又起身作揖，笑道，“下卿公叔夨，这厢参见亚卿大人！给亚卿道喜！”
　　长公子明知他打趣，却不由苦闷翻上心头，摆了摆手，叹道：“原盼是鲁侯之簪缨，却换来区区亚卿之虚衔，何喜之有？”
　　公叔夨也觉失言，忙道：“长公子何必心忧，废长立幼已是事实，你今日受天子册封，得了亚卿一职，又兼手中掌控鲁国精兵，何愁大事不成？”
　　“是么？”公子括不置可否。
　　“当然！”公叔夨抚须笑道，“怪不得今日朝议之时，鲁侯闷闷不乐，言语间多有怨愤，公卿百官还道奇怪。若非我驱车前来，见到王使册封，还不知鲁侯所恨何事也！”
　　公子括略有心宽：“这么说，天子封我亚卿之事，确是让鲁戏心烦咯？”
　　“那是自然，”公叔夨又道，“长公子试想，鲁侯虽登基坐殿，却内外交困——朝堂之上，公卿大夫们心中不服，大多还是向在长公子一侧；朝野之外，长公子军功卓著，又兼手握重兵，在军中声望无匹。鲁侯一无股肱之臣谋事，二无精兵强将可用于自保，如何不愁？”
　　公子括心中暗喜，又佯皱眉问道：“那齐国呢？鲁戏倚仗齐侯无忌，又请来齐国大军，这……”
　　“这正是天子册命之要害也，”公叔夨挥了挥手中帛书，“天子之册封，其意有三：一来，是为了补偿长公子之失爵位，堵天下非议之口；二来，意在平定鲁乱，使你兄弟不至于兵戎相见；三者，便是敲打齐侯，使之不敢干预鲁政。”
　　公叔夨说得抑扬顿挫，公子括心中得意，对周王静的怨愤，无形中竟减了几分。他又兀自沉吟了半晌，突然想到一事尚无眉目，不由倒吸一口凉气。
　　“怎么？”公叔夨目光如炬，很快发现异样。
　　“是王子友，”公子括略有为难，迟迟才道，“大宗伯临行之前，曾劝说于我，说我栖身在外又手握重兵，颇为不礼，还望我尽快回兵曲阜，向鲁戏复命。此事难办，还望公叔献策。”
　　“不可不可，万万不可！”公叔夨显然也焦躁起来，在帐内急促地踱步，“兵权是长公子的护身之本，切切不可交出。长公子，你深知鲁侯和齐姜行事之毒辣，切不可有妇人之仁……”
　　“可是大宗伯那？”
　　“无妨，他是大周宗伯，劝你兄弟复合是其职分所在，但他又是天子特使，使臣不干诸侯之政，只要长公子不交兵权，他们奈何不了我等！”
　　“此话当真？”
　　“当真！”
　　公叔夨说得斩钉截铁，公子括也总算心安，两个人都心知肚明，如今的鲁国，兄弟反目、君臣失和，随时都在爆发内乱的边缘。国外，齐侯无忌对鲁国虎视眈眈，随时都会干涉鲁政，在鲁国的内乱中分一杯羹。如今国势维艰，人人自危，鲁侯戏也好，公子括也罢，他们所做的每一个决定，都将影响深远。
　　正此时，帐外又有急促报信之声。
　　“谁？”门外卫兵将来人拦住。
　　来人急匆匆道：“我找下卿大人！”
　　公叔夨听声音是亲信之人，料是曲阜出了大事，忙出帐观瞧：“何事惊慌？”
　　来人禀道：“上卿病危！”
　　“什么？”公子括闻言变色，“侯伯虽已年迈，但一向身子硬朗，如何病危？”
　　公叔夨也惊道：“今日下朝之事，还见他精神矍铄，操持先君丧礼之事时，亦是不紊不乱，莫不是突然得了急病？”
　　来人面色凝重，凑到二人跟前，低声道：“听说，是中毒……”
　　“什么？”公子括心下大怔，又没了主意。
　　公叔夨打发走了来人，闷坐在帐内，与公子括对坐无言，只是唉声叹气。他们很清楚，因为鲁侯戏急于即位，竟不顾亡父停殡未葬，践踏周礼，不守孝道，故而与上卿公子元彻底翻脸。只是没想到，鲁侯戏似乎更沉不住气，竟对自己的伯父下了狠手。
　　公子元固然迂腐，是周公旧制的坚决拥趸，但终究光明磊落，历来不计私仇，一心为公，德高望隆，却落得如此下场。看样子，鲁侯戏对待异己的手段，也未免太过狠毒。想及于此，公子括已经有了强烈的预感，鲁侯戏亟待拔除的下一个眼中钉，无疑便是自己，他那同父异母的哥哥。
　　就在二人长吁短叹之际，宫中又派人来，声称要见亚卿大人。
　　公子括无奈地摇了摇头，郁郁道：“今日之来客，未免太过多也……”
　　公叔夨却敏感地发现了异样，他拦住正要出帐相迎的公子括，低声道：“长公子可曾听见，来人要见的是‘亚卿’，这称呼，不觉得奇怪么？”言罢，又小心翼翼凑近帐门，轻轻从帘上掀开一丝缝隙，又道，“长公子，可曾认得来使这车驾？”
　　公子括这才定睛一看，吓得心中一凛——来者非是旁人，正是鲁侯戏宠幸的寺人连奴，不由一阵反胃。
　　“这阉杀才，来此找死？”公子括大怒，说话间便想安排下刀斧手。
　　公叔夨连忙阻拦，低声道：“此人前来，定是与公子元有关，先听他说什么，再做决定不迟。”
　　公子括强压怒火，连连点头，又见公叔夨闪入屏风之后，知他不愿暴露行藏。公子括踌躇片刻，最终还是从剑架上取下宝剑，擎在手中，又正了正衣冠，厉声道：“召！”
　　不多时，卫兵引着寺人连奴入帐，这阉竖依旧趾高气扬，大摇大摆地在帐内站定，从侍从手中取来国书，怪声怪气道：“亚卿听旨！”
　　公子括按捺杀心，强摄心神，将利刃插于几案之上，拱手听宣。
　　寺人连奴啧啧道：“亚卿，如何不跪？”
　　公子括回敬一个白眼：“甲胄在身，历来免跪！”
　　“好，有种！”寺人连奴吃了呛，却不敢发作，只得宣旨，“兹有上卿病重，无力治先君丧，今寡人有兄名括者，素有贤名，官拜亚卿，可代理上卿之职，统理先君大丧事宜。”念罢书文，连奴见公子括还愣在原地，冷笑道，“亚卿，还不接旨？”
　　言罢，也不等公子括反应过来，便将帛书塞到他跟前，甩了甩衣袖，扬长而去。
　　许久。
　　公叔夨从屏风后转出，公子括这才回过神来，咒骂起这阉竖如何无礼，待发泄毕了，方才想起问计来：“公叔，鲁戏让我去料理君父大丧，如何是好？可否谢绝不去？”
　　“去，”公叔夨摇了摇头，“必须去。不去，便是不孝，万使不得。”
　　公子括惊疑道：“可是去了，鲁戏如何能相饶？”
　　公叔夨沉思片刻，缓缓道：“带兵！只要长公子有兵权在手，料也出不了甚大事。”
　　公子括点头道：“如此，我这就拔营回曲阜？”
　　“不可，”公叔夨先是拦阻，又沉吟了半晌，方道，“兵贵在精，而不贵多。长公子，你从军中挑两千忠诚精细之人，随你前去曲阜，可保无虞。”
　　“那剩下的士卒？”
　　“你若信得过我，便由不才替长公子领兵，如何？”
　　公子括大笑道：“这兵权本是公叔相赠，如何不信？”言罢，便将兵符解下，交于公叔夨，连夜入了邾国，与正妻邾曹氏、爱子伯御话别。次日一早，又点起两千精兵，皆身披贴身硬铠，暗藏刀刃，将车驾挂麻披孝，升起雪白大纛，上书“国丧”二字，奔赴曲阜而去。