034暗流涌动

    半小时后，艾尼离开了《雾都生活报》社。
    目送着他的身影消失在门后，威尔逊眸色深沉。
    “又成功忽悠了一个人？”一个略显轻佻的声音出现在了他的身后。
    那是卡梅隆·杰弗里斯，上午从警局接送威尔逊与艾尼的马车夫。
    但实际上他的真实身份，是真理学派的调查专员，拥有序列8的实力。
    “这怎么能叫忽悠？”威尔逊闻言微微一笑，“我只是选择性地隐瞒了部分信息。”
    卡梅隆摇头道：“是啊，你故意避开了最危险的部分。
    在雾之城，调查员的数目之所以如此稀少，魔药带来的畸变和失控只是一部分原因。
    更大的原因在于，一旦成为调查员，就不再是普通的超凡者，需要直面和深入了解超凡现象，而超凡现象本身就是危险的，甚至往往是致命的。
    如果那个名叫艾尼的孩子抱着不切实际的幻想涉足其中，他会因为在调查任务中冒进而死去。”
    威尔逊耸了耸肩道：“这点你就不用担心了，我相信他早有觉悟。而且以他的性格来说，根本不需要别人提醒他做事谨慎。”
    “哦？”卡梅隆似乎很感兴趣。
    但威尔逊明显没准备继续这个话题。
    他望向在场的第三个人，也就是正在大门值守的另一名调查专员——总是一脸愁容的博德·布莱恩。
    “博德，我带新人参观之前，你跟我提及的究竟是什么事？”威尔逊问道。
    博德稍微犹豫了一下：“我们不等‘小丑’了吗？唔，我是说，克伦耶尔先生。”
    “小丑”，或者说克伦耶尔·琼斯，在雾都观测点是个十分特别的存在。
    他经常独自一人外出执行任务，本身的实力也是深不可测。
    博德曾经偶然与小丑共同执行过一次任务，在那次任务当中，小丑展现出了令人震惊的实力。
    至少是序列7的能力！
    这是博德当时的判断。而且他相信自己从业多年、经验丰富，在看人的目光上是绝对不会失误的。
    一般而言，如果超凡途径上达到了序列7的水准，总部那边会进行审查。只要没有污点或者道德问题，都会被准许晋升为职业序列上对应的第7顺位，“观测点主管”。
    相比底层的调查员来说，主管拥有更为丰厚的薪水、更为丰富的资源；而且也算得上一个小小的管理层了，有相对而言比较独立的权力。
    所以当博德发现小丑拥有序列7的能力的时候，他的内心是有些吃惊的。
    后来他在一次饭后委婉地跟小丑提到了这件事情。
    小丑，或者说克伦耶尔，笑了笑，说道：“博德先生，不得不说您的目光非常准确，我确实具备序列7的水准。而且坦白来说还要更高一点点。我比威尔逊·罗斯塔尔要强，比雾都观测点内任何调查员都要强。
    在来到这里之前，我是‘守墓人’的成员。我之所以提出申请，调职到雾之城来，是因为一点个人原因……我一直在追踪一个人的下落，而雾之城这里有他的线索。”
    至于是何种人物，他没有说，博德也不方便问下去。
    过度叨扰甚至冒犯一位“守墓人”，无疑不是明智之举——在真理学派，守墓人是一支全体由至少序列7实力的超凡者组成的精英小队，在全国各地执行任务，直接听从总部的指令。
    “不用等他。事后我会单独转告他。”威尔逊说道。
    博德点点头，继而沉思了一会，看上去在整理思绪。
    他组织着语言说道：“那天你阅读完塔利警探的死亡记忆后，我按照你的吩咐，派了两名调查助理前去监控凶手，吉姆警长。
    他这几天没有什么动静，一直在家里陪着家人——唔，准确来说是和他的情妇待在一起。不过我们了解到，吉姆订了明天下午两点的机票，将乘坐列车前往蒸汽之都。”
    威尔逊沉默片刻，幽深的目光看不出情绪：“他的过往查过了么？”
    博德汇报道：“吉姆于二十年前加入雾格兰场。他是个视财如命的人，经常借由职务之便收取贿赂。警方的同事对此都是睁一只眼闭一只眼，因为谁的手脚也不见得比他干净多少。
    值得一提的是，近几年，吉姆经常参加一些上流聚会，而且与玛吉埃男爵走得很近。”
    威尔逊喃喃道：“又是玛吉埃男爵……他在这起案件中到底扮演着什么角色？”
    低头沉思了一会，威尔逊发布了指令：“博德，卡梅隆，你们提前准备一下。明天我们展开行动，要在吉姆离开雾之城前抓捕他。这次外勤任务必须万分小心，对手是‘拉链人’序列的超凡者，拥有随时脱离战场的能力。”
    “明白。”两名调查专员应声道。
 
   **
    从报社离开后，艾尼就回到了餐馆，并且像往常一样开始营业。
    “您的剁椒鱼头，请慢用。”晚上七点的时候，他为一桌客人上菜。
    “味道真不错，我一直很喜欢这种充满辣味的食物。可惜在帝国传统的美食中，一般都是以甜为主流。”客人发自内心称赞道，“如果不是工作忙碌，我真想每天都来尝尝这份辣味。”
    艾尼笑了笑。
    的确。在西方的美食中，辣菜不是没有，比如大部分墨西哥人就超爱吃辣。但西方的主流菜系还是普遍偏甜。
    事实上，他所烹饪的剁椒鱼头，辣味还是比较清淡的，如果换作麻辣小龙虾，呵呵……
    艾尼环顾餐厅。
    这时基本上每桌客人都上足了菜，并且正在与家人笑谈着享用。
    这让他情不自禁生出一种满足感。
    作为一名厨师，最大的快乐，无疑就是看着客人满意地享用着自己烹饪的美食。
    这会带来一种极大的成就感。
    当然，烹饪结束之后数钱的时光，也是十分快乐的。
    虽然有点俗，但无疑是另一种境界的快乐……
    艾尼收回目光。
    目前来说，他的餐馆规模还不大，根本无法与外面的那些大众餐馆相提并论，毕竟他一个人，人手有限。
    整个餐馆的布局设计都有点《深夜食堂》那种街边小店的感觉。
    而且整个餐馆的设计，都透着浓厚的东方风韵，菜谱上也以中餐占据了巨大的版面。
    看着餐厅里客人们享用自己亲手烹饪的中餐，艾尼忽然生出一丝惆怅。
    “穿越第六年，今天的我又有点想家了……”他苦涩一笑，揉了揉眼睛，指头上沾满湿润。