第3013章

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　　“刷啦！”
　　重达十几斤的白布拉下，露出一副即将完成的祭坛画。
　　这幅画共有十八联，闭合六联，打开十二联，是标准的大型祭坛画。
　　掀开内十二联时，油画的金色背景照亮了房间，丰富的颜料描绘了一个充满活力的场景，更高维度的星星闪亮，给人喜悦、恐惧和惊讶的印象，甚至有些迷失方向，亚伯被这种丰富的景象所震撼。
　　最上方是蓝色的生命之泉，克里罗杰以月亮行星的序列描绘了十二位月神，靠拢神殿美德像的同时，似乎还参考了【星月预言者】的形象。
　　纯色翅膀从神灵的身后展开，浓密的睫毛低垂，注视着下方更小的先知和跟随他的羔羊，一个接着一个融入星光灿烂的金色马赛克中。
　　仔细一看，那根本不是先知，而是一个金发的男人。
　　他占据了空间的最大面积，成为唯一的圣洁印象，白袍拖地，表情慈爱，手指向上，做出“赐福”手势，眼睛直视着观众的空间，几乎是暗示了看向这幅画的人将是被审判的对象。
　　从手指方向看去，一行何蒙里达语赫然写着：
　　Cruorembibo，carnemdevoro;exvoluntateDei（拉丁：血与肉以神之名）。
　　上空是绚丽的世外桃源，和下方世俗的灰白景象产生了明显的对比，排着队的普通人神情各异，惟妙惟肖。
　　灵界与人性被中间的男人分割，他仿佛被一种比自己更强大的力量所注入，成为了传达图像与神圣之间无法表达的关系的载具。
　　经过克里罗杰的介绍，亚伯很容易明白了祭坛画表达的意义：人类与神圣脱俗的联系。
　　克里罗杰点起蜡烛，火光在金发男人栩栩如生的脸上浮动不定。
　　果然，那正是克里罗杰本人。
　　虔诚的传教者长相俊美、面带微笑，但睥睨世人、姿态傲慢，仿佛万物只有围绕在他的身侧，才能得到行星的眷顾、世界的真理。
　　欣赏完这副祭坛画，亚伯的心情久久无法平静。
　　千言万语，无法一言蔽之。
　　面对克里罗杰期待评论的眼神，亚伯绞尽脑汁，想起苏沧嘲讽东方传教士的一句古人族语。
　　“Do、Doctaignoranria……（拉丁：人只能学到无知）”
　　“没错，Spiritualiasubmetaphoriscorporalium，doctaignoranria（拉丁：因为灵性隐藏在**之中，只能感受，越是文字化它，人就越无知）。”克里罗杰惊喜地笑了，“Doctaignoranria！太妙了，我要把它当做下一幅作品的铭文。”
　　亚伯很惭愧，也不敢多说什么。
　　“您高兴…就好，大师。”
　　“是的，亚伯，您总能哄我高兴。”克里罗杰拉住亚伯的手腕，“来，到这边，看看我的礼物。您一定会成为我最宠爱的孩子。”
　　事已至此，亚伯差不多知道克里罗杰的礼物是什么了。
　　逆月教徒的仪式！
　　既然逆月教徒是将人类转化为血族的教派，克里罗杰开始介绍起这个种族。
　　血族作为人类欧玛拉上唯二的邻居，时常成为人类文学的常客，莱茵城的凡洛林伊芙国立图书馆里中，几乎没有有关血族的真实资料，传说、小说和故事倒是不少。
　　文学家和吟游诗人把血族描绘成脸色苍白、瞳孔鲜红、模样俊美的男女，永远不会衰老，嗜睡且喜爱夜晚。
　　据克里罗杰说，血族确实拥有部分特质，他们脸色苍白、永不衰老，因为从诞生那一刻起，血族早已“死亡”，没有流转能量的能力，全靠汲取、掠夺其他智慧物种的生命力延续存在。
　　历史上，血族圈养过几十个人类国家，奴役千万人提供精血，直到被圣城之王爱得利三世解放。
　　在民族意识觉醒的现代，这些国家们合并成紫罗兰联邦，时不时跟北方大国瓦列维拉发生冲突。
　　其次，睡眠状态的血族生命力消耗速度大大下降，一旦进入【冬眠】，有些血族能睡上整整100年，只消耗人类1年的精血。
　　至于眼睛鲜红……这点相当有趣。
　　克里罗杰露出神秘的笑容：“实际上，血族内部共有两个派系，一个是黑都【密党】，另一个是暴风三角洲的【魔党】。密党血族只能通过互相联姻诞生，而魔党吸血鬼由其他智慧种族转换而来。”
　　“密党自称纯血吸血鬼，人丁稀少，各个要么是【立法者】，要么是【秘术师】——密党将这两种超凡途径称之为‘亲代’和‘子代’，【能战者】对他们来说全是低贱的‘血仆’。”
　　“我们魔党呢，就宽容许多，只要经历【初拥】仪式，跨越【结血】之门，即可投入始祖的怀抱，三种不同的途径也以‘血爵士’，‘血祭司’和‘家主’分辨。”
　　“由于是天生的血族，密党长着传统的刻板印象，红眼睛、白头发、青色嘴唇和獠牙，传说中克图格亚大人的相貌；我们魔党各不相同，唯独使用力量时，才会露出血族的显性特征，平常保持原生种族的外貌，气场几乎没有差别。”
　　亚伯大致听明白了，原来世界上有两种不同的吸血鬼，类似于人族的东南西北四大不同的新月教派。
　　不过血族的分裂更厉害，人族只是教义分歧，超凡途径相同；血族分明进入了同一扇灵性之门，差异却跟不同的神明一样大。
　　“为什么有区别呢？”
　　“您了解《神典》杜撰的血族起源吗？”克里罗杰说。
　　“……该隐杀了他的兄弟？”亚伯避免提到和他重名的典故人物。
　　“最初，始祖选中了第一位眷属——魔党首领、【血之海的女帝】莉莉安提陛下。可惜她心高气傲，不甘心屈服于克图格亚之下，竟想取代祂的神格。她的想法刚一冒出，克图格亚马上有所察觉，用神力杀死了她。”
　　“为了保证代行者的忠诚和强大，克图格亚砍下两根小指，化作新的眷属。本该是一对夫妻，负责血族的繁衍。第一个被创造的是男人，【德拉科之子】德库赛斯，如今的密党首领，【黑都之主】。
　　“然而，始祖刚刚将他塑造出来的刹那，莉莉安提从德库赛斯的胸口破出，杀死了她的兄弟。莉莉安提声称，她已经化是血族神格的一部分，一体双生，无法分离，只要克图格亚创造新的眷属，她必将存在。”
　　“无奈的始祖大人将她放逐，与德库赛斯结为夫妻，生下八位最初的‘亲代’；流落在外的莉莉安提则在阿尔梅加拉内海的深处建立了她的国度，通过偷取的血族神格，她发明了【初拥】仪式，赋予其魔力，用以增加更多眷属。”
　　“啊……”
　　亚伯感慨万分。
　　血族的分裂始于亲眷之间的不和睦。
　　听上去，人类把魔党称之为【逆月教派】有一定道理，他们严格来说并不算血族，就像人类借助先知的恩赐感悟了叶法兰，魔党通过女帝莉莉安提进入了新的灵性之门。
　　硬要比喻的话，其实是一种“转职”。
　　我认为目前种族的信仰，超凡途径的方法和知识不适合我，所以另辟蹊径。
　　其实，这没什么好抗拒的，不是吗？亚伯想，超凡是一条出口唯一的独木桥，神明开启不同的大门，让信徒们的灵性得以往上攀爬，最初有几十条道路，越是接近终点，越是殊途同归。
　　【能战者】、【技巧家】、【秘术师】、【信徒】、【立法者】……
　　超凡途径是为了更好地提升灵性，接近叶法兰的原点。
　　如果要追求超凡的本质，何必在乎人类，或者吸血鬼的身份呢？
　　更何况，克里罗杰慈祥而博学——精神有些问题——总的来说待我很好。
　　有他庇护，我的超凡之路肯定更轻松。
　　在阶级分明的依兰王国，光是活着亚伯已经是心力交瘁。
　　要不要试着……
　　可惜，这个念头顽强地在亚伯的脑海挣扎了几分钟，就被毫不留情地否决了。
　　一旦成为吸血鬼、克里罗杰的“孩子”，意味着他彻底抛弃了人类最重要的本质——同理心。
　　克里罗杰和蔼的艺术家面孔下，是一双滥杀无辜的屠夫的手，血族是个掠夺性的智慧种族，只要存活就必须蚕食其他智慧种族的生命。
　　亚伯有时反省自己的软弱，唯独不愿失去同情的能力。
　　因此，他绝不可能成为吸血鬼。
　　问题是，怎么逃离克里罗杰的控制？
　　大师成为领域已有数十年，亚伯堪堪入门一个月左右，两者实力天差地别。
　　一旦惹得克里罗杰恼羞成怒，他必定是死路一条。
　　表面“嗯嗯”地答应着克里罗杰的叮嘱，亚伯左右偷瞄着出口，但直到克里罗杰让他进入祭坛画后方的房间，拿出一把祭司用的匕首，朝他挥手时，亚伯也没找到逃离的出口。
　　两人来到一件较为狭小的空间，克里罗杰打了个响指，精神力如同一条长鞭，引得所有魔核发出光芒。
　　“来，把您的手腕给我。”他转过身，亲切地对亚伯说。
　　亚伯吞了口口水，磨蹭几下，菲勒尔城堡是那么寂静，像是全世界只剩下他和克里罗杰两个人。
　　挣扎无果，他祈祷着最后的奇迹，硬着头皮伸出手。
　　“咯——”
　　下一刻，黑影一闪而没，奇特的怪声在耳边响起，亚伯分辨出来，那是利器刺破皮肤，穿透血管的声音。
　　“呃！”
　　克里罗杰张开嘴，四颗獠牙在昏暗的发光魔核中清晰可辨，轻易地穿透亚伯的衣服和皮肤，刺入血肉里，一阵痛彻心扉的剧痛后，他的鲜血不受控制地冲向伤口处，随着吮吸，一点点流入了对方的身体里。
　　奇异的是，亚伯竟然感受不到太大的痛楚，伤口处一阵酥麻，令他战栗不已。
　　大约五秒后，克里罗杰放开亚伯，后者因骤然失血过多而头晕眼花，险些一头栽倒在地。
　　缓过神来，亚伯颤颤巍巍地抚上手腕处的伤痕，那四个血洞竟已愈合，只留下坑坑洼洼的痕迹。
　　“大师……”
　　亚伯的声音不成语调，这次他恐怕真的难逃一“死”了。
　　“呵呵，您的鲜血的滋味，真让人迷醉。”
　　克里罗杰修长的手指抚过被血染红的嘴唇，眼神妖异，吓得亚伯头皮发麻，还好下一刻，他恢复如常，沉甸甸的手臂搭上亚伯的肩膀，用无法反抗的力量拉近他。
　　“来，拿上这把匕首。”
　　“我需要……做、做什么吗？”
　　亚伯不情愿地接过它，恨不得它跟【塞西莉亚】是一个系列的超凡物品，有办法带他脱离苦海。
　　“接下来，您将真正和我本人碰面。”克里罗杰的眼神满是狂热，“哦，我们一定相处得很好！我迫不及——唔呃！”
　　忽然，他的神情大变。
　　亚伯来不及做出反应，克里罗杰重重将他退开，噔噔噔地退后三步，像是被人抽了魂魄，神情空洞，眼神涣散。
　　他的背部勉强靠在一张低矮的石制方桌上，不至于瘫软在地。
　　“不会的，不可能——怎么——！你是谁！啊……不要，求求你放过我！”
　　大师嘴中胡乱吐出破碎的词汇，双手紧紧抱住脑袋，身躯无力地蹲下来，蜷缩成了一团，发出“呜呜”的声音。
　　“大、大师？！您没事吧！”亚伯不可置信地望着这一幕。
　　到底发生了什么？
　　这位运筹帷幄、领域级别的血族，好像在一瞬之间陷入了崩溃？
　　不知是不是过于痛苦，缩成一团的克里罗杰嘴里发出“嗬嗬”的轻微怪声，身体开始小幅度地抽搐。
　　亚伯简直惊呆了，下一刻，他扭头就跑。
　　克里罗杰仍在原地，没有追上来。
　　“啪、啪、啪！”
　　一扇扇画廊的门被关闭，亚伯飞也似地穿过克里罗杰一生的杰作，逆流而上，直到年轻时期明艳而快乐的写实画，一个气场冷不丁地靠近。
　　亚伯以为经历了一系列疯狂的事情，他会变得惊慌失措，事实恰好相反，他的内心平静，将注意力集中在【黄金的密匙】的灵性视野。
　　来者是熟悉的人。
　　“——贾斯特·坎贝尔？”亚伯诧异出声。
　　火红之剑推开画廊外侧的大门，与亚伯四目相对，他的额头冷汗细密，那张冷峻而不近人情的脸上满是惊惧之色。
　　“是你，亚伯！你还活着！”他大叫道，不由分说地冲进画廊，“快跑！”
　　“贾斯特，不能进去，这里面是——”
　　亚伯话音未落，贾斯特不由分说地掠过他。
　　“是魔物、一只魔物追来了！亚伯，快跟我来——月神在上啊，请你务必相信我，魔物绝不是能以任何常理对待的危险！”