第860章 楚家成为众夭之了

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    斯利文小姐脊背一阵僵硬,有些无措地看着盛气凌人的爱杰顿夫人和面若冰霜的德·包尔小姐。
    安妮的嘴唇紧紧地抿了起来，眼中是冰冷的怒火。
    这位夫人实在是不可理喻！
    安妮明白爱杰顿夫人的小算盘，她做着异想天开的梦,要安妮嫁给她那不能继承家产的小儿子，好让他衣食无忧、甚至独吞罗辛斯的财富——安妮不禁嗤笑,爱杰顿夫人既贪婪地垂涎德·包尔家族那令人眼红的土地和收入,又看不起她的“小门小户”。
    斯利文小姐的话说得模糊，听到了关键词的爱杰顿夫人却立马以为他们讨论的是那位将会继承爵位的、前途无量的大儿子，防贼似的盯着她。
    这很矛盾,又很“真实”。
    对于爱杰顿夫人而言,她的长子如果要娶德·包尔小姐,那就是德·包尔高攀不起。
    可安妮觉得正是这里让她想不明白,爱杰顿夫人既然有意撺掇艾伦接近自己，第一反应怎么会是她在肖想她的长子？
    “爱杰顿夫人，请注意您的措辞。”安妮眯着眼睛,冷冷地将她从头到脚地扫视了一番，“我当然和爱德华·爱杰顿先生没有任何关系,您可不要侮辱我的清白。您这话，却好像是在指责我对爱德华·爱杰顿先生‘图谋不轨’？我想任何一个淑女都不能容忍这样的指控。”
    爱杰顿夫人吃惊地瞪大了眼睛,气得一噎。没想到德·包尔竟然这么……毫不避讳？
    可这有什么值得避讳的？安妮对此嗤之以鼻，爱杰顿夫人自视甚高,可她却不愿意、也没有理由要去奉承她。
    斯利文小姐的视线在爱杰顿夫人和德·包尔小姐之间来回打转,如果是别的淑女与爱杰顿夫人起了冲突，识时务的她一定第一时间站在夫人的那边。
    可是，斯利文小姐踟蹰了。
    直觉告诉她，德·包尔小姐不是好惹的。光凭她能在爱杰顿夫人之前就拿到不死鸟俱乐部的邀请函这一点，就很值得探究了。况且,她刚刚作为起头的人，明明是想向德·包尔小姐询问那位艾伦·爱杰顿先生……的事情。
    可现在看来，尽管她对艾伦·爱杰顿先生有好感，明知道这位爱杰顿先生终究会脱离家族，却也不得不正视他的母亲的问题了。
    斯利文小姐咬咬牙，下定了决心，站在了安妮的身边，说道：“爱杰顿夫人，您误会了，刚才我和德·包尔小姐谈起的，是艾伦……艾伦·爱杰顿先生。”话起了头，斯利文小姐渐入佳境，“我今日在来伯爵府的路上遇到了艾伦·爱杰顿先生，却见他脸上狼狈、受了伤。我想着德·包尔小姐曾与爱杰顿先生有些交情，便向她打听打听。”
    “受伤？”安妮微微一愣，难道是在那天救火时受伤了？
    “您不知道？”斯利文小姐也是一愣，心中却暗暗升起了一股窃喜。看来，德·包尔小姐与艾伦·爱杰顿先生并不如她猜测的那样亲密……
    爱杰顿夫人脸上有些苍白，似乎这才意识到自己的失态。
    她轻咳了一声，脸上摆出了毫不在意的神情，轻描淡写地说：“菲尼克斯的厂房起了一场爆炸和火灾，艾伦刚好在附近，他是一个绅士，当然义不容辞地组织救援。火灾那么大，难免受点伤，还劳烦斯利文小姐的关心了。”
    说着，她看向斯利文小姐的眼神中露出了一丝很难察觉的满意和挑剔。
    爱杰顿夫人瞟了一眼安妮，见她脸上毫不遮掩的惊讶，心中说不出的畅快和遗憾。
    安妮不知道艾伦受伤了是真，但也猜到爱杰顿夫人并不知道那日她与艾伦·爱杰顿一起去了工厂区。安妮忽然想起，第一次与爱杰顿夫人见面时，她就流露出对凯瑟琳夫人那复杂的嫉妒、羡慕和幸灾乐祸。
    对于这样的“长辈”，安妮本打算无视她，可她却一次次来“挑衅”，这人脑回路清奇，总爱给安妮使绊子。
    既然她对自己本就充满偏见和恶意，安妮也不愿意再“伺候”了。
    斯利文小姐轻声细语地邀请爱杰顿夫人同行，和安妮一起前往茶厅与夫人、淑女们会和。爱杰顿夫人接过斯利文小姐递出来的□□，点了点高傲的头颅，昂首挺胸地拖着长长的裙摆，扭身从安妮面前挤过。
    “爱杰顿夫人。”安妮喊住了她。
    声音不大，却让爱杰顿夫人骤然停下了脚步。
    “您不必对我充满恶意。”安妮附在她耳旁，悄声地说，“无论是哪个爱杰顿，我都不感兴趣。您的煞费苦心我都看在眼里，从前您和凯瑟琳夫人——我的母亲之间的恩怨我不管，不过谁是赢家、谁是输家也不是您说了算的。”
    “可是我要说，作为母亲，凯瑟琳夫人比您合格千万倍。”
    “我想，光凭菲尼克斯和不死鸟俱乐部，您早就好奇我的身份和我的关系了吧？”
    “您可以猜猜，我的靠山究竟是什么？”
    安妮的声音渐渐变小，说完后，她后退了一步，对爱杰顿夫人露出了一个虚假的微笑——皮笑肉不笑。
    爱杰顿夫人死死地瞪着安妮。
    安妮轻笑一声，转身看向不明所以的斯利文小姐：“让您久等了，快让我们一起去茶厅吧，夫人小姐们都等急了。”说完，她也不管站在原地的爱杰顿夫人，沿着大门背后长长的走廊走去。
    斯利文小姐一步一趔趄地跟在安妮的身后，时不时回头看一眼还在大门前的爱杰顿夫人，不明所以地欲言又止。
    茶话会的内容左右都是围绕着伦敦城里的新鲜事。
    夫人们坐在一起，讨论起了刚刚发生的爆炸——工厂区的事情从来不会是她们的主题，可这次爆炸和火灾的主角却紧紧牵动着她们的心。
    “也不知道这究竟是意外还是人为的？那一把火正正好把仓库燃烧殆尽，我早早预订好的布匹本来就要出库了，这次却遭了秧。”一位胖妇人抱怨道，“早知道……”
    “早知道？如果能早知道，就不会发生这样的事儿了。”费茨威廉伯爵夫人打断了她的话，一边捏起餐盘上的精致糕点，一边漫不经心地看了一眼坐在淑女们中间的安妮，“咱们也不是最糟心的，听说里希特的经理人史密斯先生在到处走动，处理这件事。我都不敢想象，这次爆炸会给菲尼克斯带来多少损失。”
    “您说的是，可怜的里希特先生！”
    “可是，我们定的布料也不知道什么时候能拿到，您看，这都已经到社交季了——倒不是说来不及再重新定一批布料做衣服，只是……”夫人们互相交换着眼神，却不好意思说出来。
    云罗价格不低，做一条裙子的钱足够她们曾经好几条裙子的价格。对于夫人们来说，这本就是为了女儿的社交舞会才咬咬牙定下的。可谁知道，就在菲尼克斯要将布料送往各家的前一天，仓库就遭到了重创。
    “费茨威廉伯爵夫人，您有什么打算呢？”斯利文夫人在她女儿的暗示下斗胆开口了，“我们拿不定主意，该静候退款、还是等待送货？”
    胖妇人嘟囔道：“等他们重新织完再送来，社交季都要结束了！”
    伯爵夫人淡定地放下了手中的茶杯，朝安妮使了一个颜色后，对夫人们说道：“想必大家也收到史密斯先生的信了，菲尼克斯承诺会在六月前将布料赶制出来，暂停其他的业务。至于我，伯爵府并不急着用布料，不过如果大家有想退掉的，为什么不去写信给史密斯先生呢？我想他们会理解的。”
    道理是这么个道理，可是对于社交中的夫人、小姐们来说，菲尼克斯——或者说不死鸟的意义绝非只是那些精美贵重的布料，而是联合起来的人脉。
    没有人会轻易私下做决定，而不顾其他成员的想法。
    安妮见众人各怀心思，却谁也不敢出头，唇角便勾起了一个微笑，朗声说道：“我听说，城里另一家纺织厂——戴维斯纺织厂似乎也出了类似的产品，就在菲尼克斯起了爆炸和大火的那一天，闹得风风火火，听说上门争抢购买的人从街头排到了街尾。”
    这话几乎是光明正大地告诉她们，菲尼克斯的爆炸与戴维斯纺织厂有关。
    可偏偏有人听不懂这样的明示。
    爱杰顿夫人这次不是茶话会的主人，以她一贯在勋爵夫人们之中尴尬的位置，再加上她有意无意地忽视小儿子艾伦身上发生的种种事情，一时间对夫人们谈话的内容竟然说不上话、插不上嘴。
    而德·包尔小姐竟然提起了戴维斯纺织厂！那她可就有话要说了。
    “哦？戴维斯纺织厂？这个厂我倒是听说过。”爱杰顿夫人将扇子抵在鼻尖，得意地轻轻挥动了几下，“他们早早地走门路给我送来了一匹新样式的布料，现在还在库房里，我还没来得及看看！如果各位感兴趣，我可以让女仆回去取来给大家鉴赏一番。”
    一片死寂，夫人们互相交换了一个意味深长的眼神。
    班纳特小姐坐在了角落里，看着场内的安涛汹涌，不敢作声。利兹好像什么都明白了，担忧地看向了安妮，又暗自对爱杰顿夫人撇了撇嘴。
    诡异的安静后，安妮缓缓开口。
    “爱杰顿夫人，我们都很想看看戴维斯纺织厂的新品究竟如何，劳烦您的女仆了。”安妮轻轻地拨弄整理了一下自己的裙摆，忽然提高了音调，好奇地问道，“不过，请原谅我的好奇心，敢问戴维斯纺织厂奉承您的门路……是斯特林吗？”
    作者有话要说：还有人记得斯特林夫人吗？那个在罗辛斯的舞会上偷/情的夫人。
    说有二更，我还会努力的，尽量晚一点写完就发上来。
    最近实在太忙了，日更没办法保证，但是榜单的规定字数还是会保证的_(:зゝ∠)_
    经常要去杭州南京面试，回来就已经困得立马就能睡着……唉，找心仪的工作好难！