第217章龙卷风克里斯

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    电灯也已经形成了一条利益链，只不过跟瓦斯不同的是，电灯有一半的股东是军方的人，所以在政坛当中，瓦斯协会的力量更胜一筹。
    瓦斯协会的许多成员对电灯嗤之以鼻，到处找电灯的缺点。
    他们的眼光只看到了自己的利益被侵犯，要维护自己的利益这一步。
    所以他们看电灯一百个不顺眼，想尽办法给“伯爵之光”制造丑闻，以此来做文章。
    可是议会里的老油条基本上都能看得出来，瓦斯协会的这次发难，不过是他们背后的利益集团想要在电灯的市场分一杯羹罢了。
    毕竟仅仅就电灯的亮度这一点而言，瓦斯灯就没有任何胜算！
    利益集团没有什么情怀，他们眼中只有利益。
    瓦斯协会在前面发难，只要把霍伯特逼到谈判桌上，利益集团的代表就会立即出现，并通过出卖瓦斯协会获得电灯照明行业的入场券。
    这是个老套路了，但十分有效。
    本来调查小组见到霍伯特的到来都挺高兴的，这意味着霍伯特终于妥协了，他们的努力也终于有了成效。
    可是霍伯特却说要停止电灯的销售是什么意思？难道他这就退缩了？
    不应该啊，不管是克里斯汀公爵还是霍尔伯爵，在贵族中的政治地位都挺高的，在他们的斡旋下，“伯爵之光”虽然现在会损失一些利益，但是在未来一定能有更好的发展！
    他们还在疑惑的时候，霍伯特已经摘了摘礼帽道：“女士们，先生们，我先告辞了。”
    直到霍伯特离开，大家才面面相觑，似乎在问：现在该怎么办？
    但因为他们又想到就算霍伯特不想扩张贝克兰德的业务，“伯爵之光”的股东们也一定不会答应，霍伯特早晚还会回来的。
    坐在马车上，霍伯特轻蔑地看了一眼国会大厦，然后来到军情九处上班。
    现在霍伯特在军情九处上班越来越佛系，有时间才来这里溜达一圈。
    在军情九处蹭了顿午餐，下午跟丘纳斯一起来到东拜朗退伍军人俱乐部。
    艾弥留斯上将果然有给“伯爵之光”带来了新的生意，与军方一起研究发电机在舰船上的应用。
    由军方出资，“伯爵之光”出发电机的技术，研究成果归双方所有。
    虽说是归双方所有，但是后续军舰上使用的照明系统，一定都从“伯爵之光”下订单。
    而“伯爵之光”还可以去接商船照明系统的订单，对“伯爵之光”而言，这是一笔十分划算的生意。
    霍伯特稍微矜持了一下，就答应了这个的研究课题，他十分清楚大家都看到电灯这么赚钱，未来几年人们对电力行业的投资一定十分巨大。
    特别是发生战争后，一些研究项目会实行军管，投入也会变得十分巨大，大功率发电机的技术可能在战争期间就会被攻克。
    那么霍伯特肯定要趁着有先发优势，多积累一些尖端的技术。
    谈完了生意，三个人一边打牌一边闲聊，艾弥留斯问霍伯特：“瓦斯协会是不是在向‘伯爵之光’泼脏水？”
    艾弥留斯上将是军方股东们的代表，如果霍伯特需要的话，他们当然也有途径向瓦斯协会施压。
    霍伯特笑了笑：“可能到明年的时候，就没有瓦斯协会这个组织了。”
    艾弥留斯和丘纳斯一起看了霍伯特一眼，特别是丘纳斯，他记得霍伯特刚刚加入军情九处的时候，口气没这么狂。
    丘纳斯收回目光，看了一眼自己的牌，但紧接着他似乎意识到了什么，拿牌的手都不自觉的颤抖起来。
    霍伯特的尊名倒是在长尾岛公布了，但是现在的长尾岛除了土图嘉港之外都比较封闭，情报头子丘纳斯也没有得到相关的消息。
    艾弥留斯也似乎意识到了什么，一边释放“仲裁人”途径半神的巨大压力，一边好像很随意地道：“你心里有数就好。”
    霍伯特不动声色地阻挡住了艾弥留斯的压力：“如果有需要，我会请你帮忙的。”
    艾弥留斯感觉自己没有试探出霍伯特的实力，其实这已经很说明问题了，但他还想再确认一下，于是朝着丘纳斯使了个眼色。
    丘纳斯也想验证一下自己的猜想，于是也散发出半神的威严，他们两个的气势合力去压制霍伯特。
    就在棋牌室里看不见的切磋最激烈的时候，先是响起了敲门声，接着棋牌室的门被推开。
    倒霉的加尔文上校和马赫特议员再次中招，这回马赫特连那句“女神啊”都没喊出来，就直挺挺地倒地，加尔文上校也连连后退。
    站在两个人身后，顶着道恩·唐泰斯面孔的克莱恩，赶紧接住了倒地地马赫特议员。
    克莱恩看了一眼棋牌室里，看到霍伯特和艾弥留斯之后，他先是一愣，然后又在心里感慨：打个牌而已，至于么？
    接着他又看了一眼丘纳斯，之前他就在调查丘纳斯，今天终于有机会结交一下了。
    牌桌上，艾弥留斯和丘纳斯对视了一眼，刚才的试探他们已经肯定，霍伯特已经是“狂乱法师”了。
    7月份那次打牌的时候，霍伯特还只是一名“堕落伯爵”的。
    这次还是由霍伯特起身，招呼克莱恩跟加尔文把马赫特议员抬到沙发上，由他用出了个“治愈术”，虽然马赫特一时没有醒过来，但已经没什么危险。
    艾尔文给大家介绍了道恩·唐泰斯之后，两个人也坐下，显然是要加入牌局。
    因为有丘纳斯他们在，霍伯特跟克莱恩装作不认识。
    霍伯特正琢磨着，一会儿把克莱恩牌桌上最后的胜利“扭曲”到自己身上，这时候艾弥留斯上将和丘纳斯却丢下手里的牌，没有了玩牌的兴致。
    霍伯特有些可惜，本来还准备在牌桌上跟克莱恩较量一下试试的。
    克莱恩丝毫没有意识到自己错过了一个可能会赢不少钱的机会，还很庆幸牌局结束了，不然牌桌上有四位半神，如果还像是刚才那样释放半神的压力，那马赫特议员可能刚刚醒过来又得晕过去。
    当下由丘纳斯跟克莱恩聊了几句南大陆的情况，其实是在变相地询问之前那次军火生意的经过。
    大概了解了情况之后，丘纳斯喝了口侍者递来的香槟微笑着对克莱恩道：“你是位十分有趣的人，很高兴认识伱。”
    这句话算是一句客气话，代表本次谈话结束。
    “我也很高兴认识您。”克莱恩本来想要抓住机会再跟丘纳斯建立联系的，但因为有艾弥留斯和霍伯特在，聊别的话题好像不合适。
    于是他一边起身，好像要告辞，一边看了霍伯特一眼。
    霍伯特会意，也愿意给克莱恩打一下掩护，便道：“我听说你是年初的时候刚来贝克兰德？”
    克莱恩刚刚抬起的屁股，顺势又坐下：“是的。”
    “还习惯这里的生活么？”
    “除了见到太阳的天数有点少之外，其它地方都挺习惯的。”
    霍伯特笑道：“那你要在郊区准备座庄园了，到冬天的时候，贝克兰德的浓雾会更厉害！”
    克莱恩眼前一亮：“我正有这个打算，而且一定要买一个有林场，可以打猎的庄园。”
    丘纳斯像是随意地问：“你喜欢狩猎？”
    根据克莱恩得到的情报，这位丘纳斯少将其中一个爱好就是狩猎，所以一有机会，他就把话题转到了这上面。
    “是的！”克莱恩顺势道：“在南大陆，可以随意到树林里狩猎。”
    “无面人”的能力，让克莱恩的每个动作都显得那么自然，此时他面部的表情一顿，喜悦变成了无奈：“来到贝克兰德之后，我甚至没摸过枪。”
    霍伯特心里感慨：在半神层次，“占卜家”绝对是“观众”的克星，不管是表情还是肢体动作，都管理得十分到位。
    很清楚克莱恩目的的霍伯特，再次送上助攻：“我对打猎没什么兴趣，也不知道哪里有这样的庄园，这两位或许能提供相关的信息。”
    丘纳斯斟酌了一下才开口道：“我倒是知道有座符合你的要求的庄园在变卖，不过我得再派人帮你确认一下，等有了确切的消息，送到……嗯，伯克伦德街是吧？”
    “是的。”克莱恩诚恳道：“非常感谢。”
    有了这层联系后，克莱恩再次起身告辞。
    等道恩·唐泰斯离开后，丘纳斯评价道：“这是个懂得抓住机会，且有野性的人。”
    艾弥留斯却微笑道：“在贝克兰德，就算卷毛狒狒也得守规矩。”
    “没错。”霍伯特顺着艾弥留斯的话道：“在我看来，上流社会里面有不少卷毛狒狒。”
    三个人一起轻笑了一下，聊起了另外的话题。
    下午三点多，霍伯特回到伯爵府，总算是有了些闲暇的时光，但他突然想到，该制作一些“偷盗者”途径的高级符咒了。
    这样的符咒放在身边往往能发挥出人意料的效果。
    他叹了口气，感叹自己晋升序列3之后，就不再有悠闲的时光。
    把二十片雕刻好的银片准备好之后，又去“失序之国”取了20条“时之虫”，然后开始设置祭坛，祈求愚者的力量。
    诵念完尊名，说完自己的祈求后，很快霍伯特仿佛看到了灵界之光，以及在那上面的虚幻城堡。
    紧接着他感受到了“愚者”的注视，但“愚者”却没有立即响应。
    霍伯特估计，是“愚者”看到整整齐齐排在一起的二十个半成品符咒，一时间很想骂人。
    一两秒钟之后，“愚者”才开始回应霍伯特的祈求。
    因为符咒比较高级，这可不是那种半神层次以下的符咒，一次性能制作一批，即便克莱恩成为半神后，掌握了“灰雾之上”更多的力量，也只能一次赋予三个符咒足够的力量。
    20个符咒制作完毕，“愚者”的注视立即消失。
    霍伯特赞美了愚者先生，他估计应该快把克莱恩的灵性榨干了：原来薅羊毛的感觉这么舒服。
    他检查了祭台上的符咒，有4个“窃运符咒”，有10个“欺瞒符咒”，有6个“剥夺符咒”。
    霍伯特瞬间感觉自己好像有了一把“非凡加特林”，天使以下没对手！
    把黑水晶一样的符咒分配好，带在身上一部分，放在“失序之国”一部分。
    本来霍伯特是想放在伯爵府的，但又怕这些符咒会招来小偷，还不如直接放在“失序之国”安心。
    稍微休息了一下，晚上霍伯特到霍尔伯爵的府邸赴宴。
    本来霍伯特还想先跟奥黛丽闲聊一下的，但因为他今天在议会大厦的发言，完全超出了大家的预料。
    霍尔伯爵把霍伯特留在了客厅，跟谈起了“伯爵之光”的问题。
    “我知道你们很担心‘伯爵之光’。”霍伯特微笑道：“但请你们放心，我会妥善地解决好问题的。”
    霍尔伯爵的长子希伯特问：“‘伯爵之光’是不是遇到了什么困难？所以才不得不做出这样的妥协？”
    “霍伯特这显然是没有打算做出任何妥协和让步。”还是霍尔伯爵这样的老油条看得清晰。
    霍伯特微笑道：“没错，只能说瓦斯协会选错了对手。”
    他随即认真道：“其实瓦斯协会并不是没有机会，他们有着丰富的资金积累，目前也还有着大部分照明市场。
    “这时候他们转向电力投资的话，完全是来得及的。
    “可惜的是，长久以来的安逸，让他们丧失了进取的决心。”
    霍尔伯爵父子一起沉默了几秒钟，希伯特才道：“你清楚你的对手是谁么？”
    霍伯特微笑道：“我当然知道。”
    他话锋一转：“可是啊，他们明明是请我帮忙，是要来分我们的利益，还这么趾高气昂、横加指责。
    “以前可能有人惯着他们，但那是以前，那是别人，我不会惯着他们。
    “要想分一杯羹，就要带着笑脸，客客气气地来找我谈。
    “赚钱么，不寒碜。”
    希伯特还要再说什么，霍尔伯爵却抬手阻止了他：“有这样的气势还是不错的。”
    他摸了摸自己有几根白头发的鬓角：“年轻的时候我也有些想法，可是后来，那些想法都消磨光了。”
    霍伯特微笑道：“这些人还消磨不了我。”
    霍尔伯爵没有继续聊这个话题，而是询问起“伯爵之光”的高层跟因蒂斯共和国大使频繁接触的事情。
    这也是为什么首相会那么重视“伯爵之光”问题的原因，因为这可能涉及到尖端技术外泄的问题。
    “伯爵之光”跟他国大使接触的事情，在贝克兰德很难成为秘密，霍伯特也大大方方的承认，“伯爵之光”未来会去因蒂斯共和国建设电厂。
    他道：“这里面最大的问题，可能就是政府的阻拦，现在趁着有机会，可以一次性将问题解决。”
    霍尔伯爵微笑道：“这个思路很不错。”
    他们父子首先是贵族，然后是商人，最后才是鲁恩王国的国会议员。
    在他们看来，这种跨国生意很正常，唯一担心的是“伯爵之光”能获利多少？
    霍伯特心说：当然很不错，“谋定而后动”么！
    他们又闲聊了一会儿，就到了晚餐的时间。
    在餐桌上，奥黛丽跟凯特琳也谈起了“伯爵之光”的事情，霍伯特只是告诉她们，自己会尽快解决问题，让她们不用担心。
    餐后几个人散步的时候，霍伯特终于有机会跟奥黛丽独处。
    奥黛丽有些担忧地问：“霍伯特，我们真的要停止在贝克兰德的所有业务么？”
    “是暂停。”霍伯特微笑道：“之前接下了那么多订单，要到9月底才能安装好，正好可以趁着这段时间往前赶一赶。”
    之前“伯爵之光”的电工太少，安装得速度太慢，到目前为止，接下的订单依旧要延后大半个月才能完成安装。
    两个人在花园里漫步，电灯把整个花园照得十分明亮。
    奥黛丽又问：“可是，大半个月之后呢？”
    “用不了那么多时间，就能解决问题。”霍伯特道。
    “你已经想到办法了？”
    霍伯特回答：“办法是现成的，既然他们用了一些卑鄙的手段，那也别怪我不客气了。”
    他没有这个话题，而是小声问：“准备好了么？今天晚上就行动怎么样？”
    奥黛丽犹豫了一下才点点头：“好！”
    “这次任务，你的合作对象是休。”霍伯特道：“因为你是第一次参与这样的任务，所以这次任务以休为主导，你要听从她的命令。”
    自从跟霍伯特确定了恋人的关系后，奥黛丽也就不再跟休联系了：“好。”
    她决定一会儿变化一下样貌和体型，以免影响晚上的行动。
    霍伯特简单介绍起了两个目标，都不是很难对付。
    最后两个人约定好，霍伯特晚上十一点来接奥黛丽，他们才聊起了其它的话题。
    奥黛丽很想知道南大陆的情况，于是霍伯特说起了巴尔克家族目前的进展，现在这个家族已经参与了三个邦，大概有鲁恩王国一个郡那么大地域的管理。
    当然，他们只是那片土地上其中一方势力，另外的势力还有当地的贵族或将军，以及北大陆的殖民者。
    有了霍伯特海量资金的投入后，这个家族的势力发展迅猛。
    目前巴尔克家族跟殖民者相处得还不错，毕竟殖民者也很希望自己的领地里有来自北大陆的投资。
    对于南大陆的发展模式，跟南科尔森地区和长尾岛差不多，霍伯特打算先建立起完善的工业和农业体系，再对外开放投资渠道。
    这是一个被多次证明可控性较高的发展方式，如果原始积累的时候就开放了外来的投资渠道，那么在未来，国家的工业和经济很可能无法完全受政府的掌控。
    聊起这方面的事情，霍伯特很有倾诉欲，聊着聊着就到了晚上九点多。
    时间已经很晚，再不告辞的话就有点不礼貌。
    霍伯特回到伯爵府，换好了便于行动的衣服，然后找到休，告诉她今天晚上就行动，让她做好准备。
    等到十一点钟，霍伯特去把奥黛丽接来，送到了休找好的出租马车上。
    又简单交代了几句，霍伯特就假意离开。
    其实他依旧悄悄地跟在后面，看能不能引出极光会的神使。
    不过霍伯特也知道，第一次刺杀行动，应该不会遇到极光会神使的出手，仅仅是会引起他们的注意。
    第二次刺杀行动的话，才有可能引来极光会神使的支援。
    但这次行动霍伯特却肯定会跟随着她们，一来是保证奥黛丽的安全，二来是想要看一看休晋升后的进步有多大。
    霍伯特就像闲庭信步一样，跟在马车三四公里后面。
    很快来到了第一个目标的住所，马车在很远的地方就停下，奥黛丽跟着休，在街道的阴影里快速穿行。
    这里是伍德区一栋老旧的公寓楼，目标住在三楼，战术是奥黛丽悄悄潜入三楼，并破门而入。
    休则挂在窗外，等待袭击逃脱过程中的目标，或者迅速跳进去支援。
    根据休的经验，对方肯定会逃脱，毕竟他们是极光会的成员，一直处于躲藏的状态，遇到袭击后会先考虑逃走。
    咚~
    到了约定的时间，房门被奥黛丽撞开。
    正如休所料，灵性已经有所警觉的目标，立即逃向窗户的位置。
    但是他逃走的脚步突然慢下来，像是在大街上漫步，眼神时而有些茫然，时而有明显的挣扎。
    再看门口的奥黛丽，两个瞳孔变成了淡金色，但因为她有些紧张，对目标“放弃任何抵抗”的催眠，效果不是很好，这名极光会成员随时都能挣脱。
    外面的休察觉到机会，灵敏地一跳撞开窗户，目标像是从睡梦中猛然惊醒，但他还没来得及用出自己的非凡能力，休的匕首已经刺入了他的颈动脉。
    拔出匕首后，休经验十分老道地躲开。
    呲~
    鲜血喷了一墙，但休的身上却没有沾染上一滴。
    奥黛丽看着目标倒地，给自己用了个“安抚”，按照之前商量好的步骤，把棉被拿来，跟休把还在抽搐的尸体裹起来，然后从窗户迅速离开。
    等她们再次进入了街道上的阴影中，被刚才的撞门声和犬吠声吵醒的居民，才过来查看是怎么回事。
    重新回到出租马车上，奥黛丽尽量收起脚，避免碰到尸体。
    休偷偷地笑了笑，但没有说什么。
    虽然奥黛丽的表现很好，第一次行动没有惊慌失措，但因为跟她“不熟”，所以并没有做一些提醒，而是说起了第二个目标的情况。
    第二个目标是一名序列8，她们的行动更加顺利，在午夜时分就已经完成了两次暗杀任务。
    离开现场一段距离后，奥黛丽下车，休则去处理尸体。
    等马车走远，霍伯特出现在奥黛丽的身边。
    紧接着，两个人进入了虚幻的灵界，几秒钟后出现在了伯爵府的书房里。
    穿了一身黑色骑士服的奥黛丽，这才摘掉面具：“我，我刚才差点就吐了。”
    这身紧束的装扮，让奥黛丽展现出了不一样的美丽，原先柔弱的少女气质不见，每个动作都好像变得更有力了。
    霍伯特微笑道：“第一次看到杀人，这个反应很正常。”
    奥黛丽坐在椅子上缓了一会儿才问：“休为什么要把尸体带走？”
    “因为你们面对的是一个非凡组织，对其他非凡者而言，尸体上会隐藏许多线索。”霍伯特道：“休做得十分专业。”
    奥黛丽又问：“那辆出租马车的车夫，会不会报警？”
    “天黑后的贝克兰德就属于黑暗的世界。”霍伯特微笑道：“在这座大城市里，有很多人做着一些见不得人的工作。
    “我记得休提起过，她跟许多车夫有类似的合作关系，也并不用担心告密，因为这些马车夫身上也有些见不得光的秘密。”
    接着霍伯特帮奥黛丽复盘：“下次攻击敌人的时候，我建议可以尝试先用‘震慑’或者‘狂乱’影响对方的状态，然后再去‘催眠’，效果可能更好。
    “另外，‘催眠’之后，不要一直维持‘催眠’的状态，‘催眠’能持续几秒都没关系，用我给你的封印物，迅速攻击目标。
    “这样就算目标立即脱离了‘催眠’的状态，你也具备了一定的优势。”
    奥黛丽一愣：“你，你当时就在场？”
    霍伯特笑了笑：“没有，但我能看到你们的战斗。”
    他只是通过对距离的“扭曲”和“篡改”，让自己的视野和听觉可以出现在战场，而他本人在四公里之外。
    奥黛丽看了一眼角落里的座钟才起身道：“以后再有这的行动，记得叫上我。”
    “没问题。”霍伯特拉起奥黛丽的手，把她送回去。
    重新回到书房，霍伯特等了大半个小时，才等到了来交接任务的休。
    接过休递过来的两份非凡特性，霍伯特道：“等你提交另外三个极光会成员的调查资料时，顺便把晋升的辅助材料带来，我会立即给你‘法官’的非凡特性。”
    休愣了一下，感觉多少有些不可思议。
    之前在得到“法官”的魔药配方时，那个面具男再次劝休加入“军情九处”，因为就算得到了魔药配方也几乎不可能通过非凡聚会这类的途径，找到“法官”的主材料。
    这是王室所掌握着的途径，在鲁恩王国，在费内波特王国，不可能有这个层次的材料流通。
    别说序列6层次，这么多年来，休甚至没有在非凡聚会中，见过这个途径序列7层次的主材料。
    而现在自己完成了一轮刺杀任务，完成了两轮调查任务，竟然就能得到“法官”的非凡特性。
    虽说她之前打算跟霍伯特合作的时候，就意识自己很快就能获得“法官”的特性，但是真到了这一步的时候，她依旧觉得还有些不真实。
    “没问题。”休顿了顿之后才道。
    霍伯特又从钱夹里拿出了300镑现金：“其中的100镑，是之前调查赫温·兰比斯住址的奖励。
    “剩下的200镑，是之前对瓦斯储存位置的调查，以及明天对新的瓦斯储存位置的调查费用。”
    休再次道：“太多了。”
    如果按照赏金猎人地收费标准，这些调查加起来的收费最多160镑到180镑。
    霍伯特把钱递过去：“并不多，因为我有其它的要求。”
    “什么要求？”
    “注意对情报网络的构建。”霍伯特道：“这对你我都有好处。
    “另外，如果你在构建情报网络上没有参考对象的话，我可以安排你到‘军情九处’学习一下。”
    休接过钱：“‘军情九处’那套手法我很熟悉。”
    她想了想又道：“我唯一欠缺的，是没有忠诚的属下去运作情报网。”
    霍伯特想到，魔女研究会已经开始运作：“等你晋升序列6之后，我会给你提供一些人手，如果有适合做你属下的人，你可以留下。”
    休这时候才明白过来，自己跟霍伯特目前的合作，很像是在合伙开公司。
    霍伯特出钱、出人，自己则出力。
    不过这样也挺好的，哪个赏金猎人不希望自己有一个稳定又覆盖面广的情报网？
    休答应了霍伯特的合作意向后才问：“为什么说是对瓦斯新的储存位置的调查？”
    “明天你就知道了。”霍伯特微笑道：“如果你意识到自己暴露了，立即用向‘缔造者’祈祷的方式通知我。”
    休意识到，霍伯特的反击要开始了：“没问题。”
    霍伯特打开一瓶酒，给自己和休各倒了一杯：“祝贺你，今天晚上的任务十分圆满地完成。”
    霍伯特更想祝贺的，其实是休最近的进步。
    像她这种单打独斗的赏金猎人，执行任务，赚取赏金的时候，就是对自身最好的磨练。
    而在这方面，休有着足够多的历练。
    等休离开后，霍伯特看着外面的浓雾，又喝了两杯酒，然后翻开休之前提供的资料：“让我看一看，先从哪里开始呢？”
    轰隆~
    两分钟后，贝克兰德市区里传来了一声剧烈的爆炸声，一处瓦斯储存点不知道为什么，突然爆炸了。
    更懵逼的是里面两名值夜班的工作人员，他们也不知道自己是被气浪掀出来的？还是怎么出来的？
    反正自己回过神来的时候，已经一屁股坐倒在了街道上。
    这声巨大爆炸，把周围的居民全部吵醒，有人想点起瓦斯灯，可是连硬币都投进去了，却没有瓦斯。
    轰隆~
    正当人们奇怪的时候，又出现了一声剧烈地爆炸。
    这时候，家里有电灯的人，立即打开了灯，朝着外面瞭望。
    而还在用瓦斯灯的人们，屋子里却一片漆黑，只能去翻找很久之前就不用的蜡烛。
    对贝克兰德而言这注定是一个不眠的夜晚，因为外面每隔几分钟，就非常有规律地发生一次声音巨大的爆炸。
    当爆炸发生五次之后，几家瓦斯公司才反应过来，迅速派人进行调查。
    但因为没有快捷的通讯手段，当应激小队赶到发生事故地现场时，已经又发生了好几次爆炸了。
    当爆炸发生第八次的时候，乔治娜已经出现在了她的办公室，并且军情九处值班的半神，已经到其中三处爆炸现场简单调查了一下回来。
    乔治娜听说是瓦斯的储存地点发生了爆炸后，立即派人去联系行动处的霍伯特副处长，看看他有没有在伯爵府？
    很快，负责去联系霍伯特的特务回来，并汇报说，这位副处长就在自己的府邸喝酒，还说要向市政府投诉，这么晚了把他吵醒。
    乔治娜冷哼了一声，断定这是霍伯特的报复，因为之前不止一次地接到过要收买霍伯特，对霍伯特表现出善意的命令，而没有接到任何制止的命令。
    所以乔治娜只是派人去将现在的情况，以及自己的猜测报告给索德拉克宫，并没有管闲事的意思。
    爆炸一共持续了一个多小时才停止，因为所有的瓦斯储存处都炸了一遍，相当于把整个贝克兰德绝大部分居民都吵醒了。
    ……
    次日清晨，休乘坐公共马车，到圣乔治区的一处瓦斯储存处查看情况。
    因为周围有不少看热闹的人，穿了增高鞋的休并没有引起其他人的关注。
    瓦斯的储藏处已经被炸成了废墟，爆炸还牵连到了两旁的建筑，其中有一栋住宅受到了波及，发生了严重的坍塌，许多住户在大骂瓦斯公司，有些看热闹的人建议他们去找瓦斯公司索赔。
    在大家的谈话中休得知，虽然当时的爆炸非常剧烈，但令人十分惊奇的是，爆炸的气浪竟然把受到波及的建筑物里的人们都掀了出来，他们仅仅是有些人受了些皮外伤而已。
    休抿嘴一笑，接着又注意到，瓦斯公司的人已经挖掘出了瓦斯管道，并在清理一条通往管道的道路。
    显然是要把一些临时的气罐，赶紧安装到瓦斯管道上，以避免入夜后，居民们没有瓦斯用。
    这是休早就猜到的一个结果，昨天晚上的时候她就认为，对瓦斯公司而言，最经济的方法，就是把一些临时气罐接到原先的管道上，不会有太多新的储藏位置。
    这时候终于有人发出疑问：昨天晚上发生了那么多次剧烈的爆炸，今天的报纸上，为什么没有做任何报道？
    ……
    各大报刊的这个反应，似乎是在帮瓦斯公司遮掩昨天夜里的事故，但其实是霍伯特最希望看到的。
    当天上午，霍伯特在“伯爵之光”做了最后的部署后，就回到了伯爵府。
    然后再从伯爵府的书房，利用“旅行”出发，来到了贝克兰德西侧的一条主道上，很快等到了离开贝克兰德，前往一处王室庄园的詹姆斯一行人。
    头发花白的詹姆斯，此时正坐在马车里闭目养神。
    他当然知道，只要自己能到达将要赴任的王室庄园，自己这次危难就算是结束了。
    以他的序列，重新被启用是早晚的事。
    刚刚离开索德拉克宫，他就意识到有人在跟踪自己。
    不过他根本没太在意，因为他的仇人他自己最清楚，那些仇人当中并没有能威胁到他的人
    这个队伍走到了下午三点左右，因为队伍里有许多普通人，不得不在路边的一处树荫下休息。
    詹姆斯十分坦然地看着路边的树林，因为他十分清楚，跟踪他的人，一定会趁着这个机会攻击自己。
    嘭~
    树林里的一声枪响，让早就有一些心理准备的随行人员，尖叫着躲到了周围的灌木丛和草丛中。
    穿了一身深色的宫廷正装，看上去颇有气度的詹姆斯笑道：“你们的眼睛长在屁股上么？这么近的距离都没打中？”
    其实是他“囚禁”了那枚子弹。
    树林里的两个刺客显然有些沉不住气，对着詹姆斯连开两枪。
    詹姆斯轻松地一挥手，正要故伎重演，再次“囚禁”那些子弹，但是他用出能力的瞬间，竟然发现自己的非凡能力消失得无影无踪。
    而刺客打出的两发子弹，精准地命中了詹姆的胸口和小腹。
    咚~咚~
    两声闷响，子弹在詹姆斯体内炸开，竟产生了炮弹的效果！
    即便是“惩戒骑士”的身躯，也被炸出了两个巴掌大小的洞。
    不光詹姆斯懵了，树林里的两个刺客也懵了，他们有些不可思议地看了一眼手里的步枪，再次确定那是枪，而不是炮！
    詹姆斯仿佛意识到了什么，用手捂着伤口：“我愿意献出……”
    他后半句话只张嘴，却没有发出任何声音。
    呲~
    他体内的血液像是失去了控制，从体内喷涌而出，前后不过一秒钟他所有的血液，一滴不剩，都从血管里流了出来。
    接着开始往外面流骨髓，流组织液，除了头部的液体没有流出来，看上去没什么变化之外，他的整个身体迅速变得干瘪。
    也就是两三秒钟，这位王室的管家，满脸痛苦地倒在了地上。
    直到死亡的降临，他都不知道造成这一切的凶手在哪里？
    过了足足有十几秒钟，那两个刺客才反应过来，迅速过来查看。
    詹姆斯，这位宫廷管家，这位序列5，就这样诡异的死去了！
    感谢【小眉鱼、小黄鱼清蒸更鲜美】的打赏。
    (本章完)