第12章纪元更迭新龙维德佛尔尼尔诞生

　　在短短几个小时里，大地便开始生机勃勃。
　　四万年前，曾有过一场席卷大陆沙盘世界的灾难，发生了一场庞大的地质活动，但相对太阳神伊利亚斯引起的冰河世纪，这场灾难要温和得多。
　　东西两块大陆在强烈的地质运动作用下，分裂成整整七块同北地体积相似的陆地。
　　海洋开始遍布整个沙盘，占据几乎六成的面积。
　　这场灾难使大多数海洋生物无脊椎动物从历史的长河中彻底抹除，为两栖动物的称霸奠定基础。
　　一万年前，两栖动物开始大规模出现。
　　它们的种群数量数不胜数，占据了每一条河流的两岸。
　　这些早古两栖类的脑容量极小，远远比不上现在已经发展出最原始聚落社会的西方鲎人，甚至完全没出现拥有“自我”、“思考”这一类后期高等哺乳动物才用有的特质的征兆。
　　大地上，四五十米高的挺拔乔木成片分布，裸子植物和蕨类植物占据了绝大多数土壤。
　　“这样不行。”
　　何港是操纵世界的上帝，他挥斥方遒、遮天蔽日，在早古两栖类茫然而懵懂的目光中落下神迹，
　　“泛大陆的解体最终会导致广泛的地理隔离，而长期的地理隔离又会导致同一物种因为生殖隔离而发展成另外的物种。”
　　物种数量越多，并不意味着发展速度越快。
　　相反，单一物种基数越大，才越有发生变革性进化的可能。
　　这如雷霆般轰鸣的言语落下，大地山峦便开始游弋，仿佛黄土下埋葬着未曾死去的古龙。
　　无数山脉冲入深海，又如龙蛇般拱起，在大路与大陆之间架起巨大树根般盘桓亘古的桥梁。
　　海面落下一道道骇人听闻的阴影，粗看似龙蛇夭绞。
　　在这个过程中，何港刻意保护住依附于海底火山群生存的鲎人文明。
　　他们已经开始利用岩浆制作简陋的“海底火把”，发展出简单的聚集群落，成为这一片海域的霸主。
　　整个世界的震动，让在北地销声匿迹数万年的尼德霍格愈发不安，祂见到无穷岁月之前曾降临的古老巨大生灵，听闻驳杂晦涩的雷霆之音，只觉得愈发恐慌畏惧，对那生灵升起浓浓的绝望。
　　祂的强大与智慧来得毫无征兆，以至于这整个世界最伟岸的生物居然如同一个孩童，不知压抑自己的情绪。
　　“祂取名尼德霍格，似乎是因为智慧爬行动物的语言，从基因层面便畏惧这无意义的词汇。”
　　何港自言。
　　每一次，尼德霍格总能引起他的注意。
　　地球上也曾存在过一只自称“尼德霍格”的异类，创世神的记忆中关于祂的部分并不多，但可以看到，那也是一只来自域外的最原始爬行种。
　　“何港，你看，北方有新龙。”
　　老羊在沙盘外提醒道。
　　他于是再看。
　　果然，在北地的更北方，被浓雾弥漫、瘴气遮掩的死亡领地，黑龙尼德霍格的威严与权力从大陆的中央向四周辐射，却偏偏放过了这偏僻的角落。
　　这里，有新的龙类崛起。
　　当初那捧蓝细菌的另一个族裔。
　　五十四万年前，曾有古龙于南方厮杀，后来尼德霍格篡取族群权柄，横跨汪洋、横渡阿隆索大鸿沟，来到北地，正是感受到有原始的同类在这里沉眠。
　　龙这物种。
　　孤独、高傲、冷血、自私。
　　同类而食，可以篡夺对方的权柄。
　　以消耗何港三分之一力量诞生的种族，不凡到了极点，整个物种之中流转的、源自创世者的伟力，甚至足够何港再创造一方更小一些的世界。
　　新的龙族从蓝细菌之后的真核单细胞生物进化到爬行种，仅仅经过了数千年、繁衍不超过五代。
　　它们在最干燥、甚至连土壤都没有的北方苏醒，宛若毫无理智的野兽，贴合着岩石向南方蔓延，吃掉沿途的一切。
　　不过百年，它们的数量便数不胜数，宛若黑色的浪潮，浪潮中的每一个个体都恐怖骇人全然不同。
　　这一切居然就发生在无比谨慎的尼德霍格身旁。
　　新的龙族似乎进化出了躲避同类追捕的能力，甲壳下的某种腺体分泌出一种体液，使黑龙无法通过嗅觉来察觉这一族裔。
　　又是千年过去。
　　尼德霍格进入万年一度的蜕皮。
　　祂还在无休止地成长。
　　大陆中央的火山已经不能容下祂的身躯，双翼垂下，居然覆盖了一整片山峦。
　　这时，新龙族也进入了无可避免的历史轮回。
　　北地本就贫瘠，有机物包括苔藓和地衣都被它们一寸一寸咽下吃光。
　　当它们的扩张即将来到尼德霍格的领域，那黑色的浪潮停止了。
　　又是自相残杀。
　　血浪滔天，落下又被饥残的龙舔舐得一干二净。
　　这一次，又只有一头古龙幸存。
　　祂形如翼龙，体态若高山，居然堪堪能够比拟尼德霍格，双眸之中闪烁着狡猾的寒芒。
　　“我要有真名，当为尼德霍格。”
　　祂的声音低沉而不宜察觉，收束双翼站立在夕阳中，投下山脉般起伏的阴影，
　　“但这名已经被顶替，那我便名维德佛尔尼尔！”
　　祂像是一头鹰。
　　更像一头庞大的翼龙。
　　这生物，居然也妄图占据爬行种之中最伟大的词汇作为真名。
　　何港看着升腾而起的维德佛尔尼尔，似乎是知晓自己不是尼德霍格的对手，便拼尽全力往南方而去。
　　一路上，狂风掀起滔天的浪！
　　祂也效仿尼德霍格，在南方生生割出一座陆地。
　　一个纪元在另一个龙的崛起中结束。
　　新的纪元开始。
　　陆生植物从滨海地带向大陆内部延伸，并得到空前发展，形成大规模的森林和沼泽。
　　含氧量剧增，两栖类开始短暂地进入劣势，昆虫类的体型逐渐庞大。成为这个时代的霸主。
　　两万之后，这个世界正常进化产生的爬行动物出现。
　　它们与两栖动物有很大的不同，爬行动物的卵有硬壳保护，不需产在水中。
　　它们的皮肤不像两栖动物，只有一层薄膜，而是长有鳞片，这使它们不必隔一段时间就返回水中，防止脱水。
　　这些早古爬行动物还进化出了一种器官，声带。
　　“1961年，十一月10日，莫斯科时间上午9：00。
　　沙盘世界进入石炭纪。
　　有第一种真正意义上、能够允许大规模存在的现实爬行动物出现。
　　它们比以往出现过的任何物种都要聪明——除了鲎人与龙——但是极度脆弱。
　　我称它们为原蜥。”
　　何港让老羊这样记录。