第三百三十九章 人仗狗势

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    冬天，这里只有冬天。
    在神国的最北方，这里终年寒冷，冰雪飘摇，没有四季更替，这里只有冬天。
    这片土地有一个长的绕口的全名---克罗德·法斯普尼尔，在古神之语中，意为极北的寒冬或是终极的冰寒。
    可能是因为名字太长又难记的缘故，人们习惯把这里称作“北地”。
    没有外来者愿意徒步穿越这片冰寒之地，因为那和自杀没有任何区别，北地的严寒会吞没一切，然而却并不包括生活在这片土地上的生灵。外面的人喜欢称呼北地人为“北蛮子”。这和北地人魁伟的身材有着很大关系。北地人大多 毛发浓密，身材高大，有的北地人身高甚至是东方人的两倍！不过也正是拥有着这雄健的体魄，北地人才不至于被极北的寒冷给冻死。
    罕见的一次，北地今天没有风雪，万里晴空，阳光照耀，皑皑的白雪上像是镀了一层金子。老人和小孩共骑一头雪牛，缓缓地在这片雪地上行进，他们都裹着厚厚的绒衣，只露出一张小小的脸来。尽管天气晴朗，有阳光照耀，可北地依然是严寒的。
    攀爬一个雪坡时，雪牛的一只前蹄不小心陷进了积雪下的裂隙中，这个毛茸茸的大家伙甩头“哞”了一声，便轻易地将那只蹄子抬了起来，继续踏着冰雪前进。
    在有着万里冰原的北地，雪牛是人们最常用的交通工具，这种土生土长的魔物性格温顺，易于驯化，因为体型庞大的缘故，像刚才积雪下的那种“陷阱”对它丝毫不起作用，最关键的是，它厚厚的毛皮还有着抵御风雪和保暖的功效。
    翻上了那个雪坡，视野豁然开朗起来，老人从绒衣中伸出头抬眼看了看，天空清澈如洗，万里无云，没有风雪的日子，视线不受阻挡能看出去很远，一眼望去，耸立在茫茫冰原上的那座通天巨塔就显得格外突兀。
    “爷爷，那就是七神之峰吗？”孩子指着那座巨塔问，听声音，那是个女孩。
    老人大多时候都是沉默寡言，他看着女孩眼里闪烁的好奇，难得的一次，他开口回答了，“是啊，那就是七神之峰。”
    老人的声音嘶哑微弱，不禁让人联想到风中摇曳的残烛，也不知道什么时候就会熄灭。
    “哇！”女孩发出了赞叹的声音，“长这么大，我第一次看见七神之峰，原来故事里都不是骗人的，这世界上还真的有天那么高的山峰。爷爷，故事里都说七神就居住在那山峰上面，是真的吗？那上面也真的会有神吗？”
    “以前也许有，现在不会有了。”也许是被孩子的情绪感染，老人再次开口说话了。他今天说的话已经有点多了。在和女孩旅程的这段日子，他是很少说话的，虽然孩子的话很多，但绝大多数的时候，他只是听着，从不开口回应。在进入北地遇上风雪的那些日子，老人更是一句话都没说过。
    “啊？那神都去哪了呢？”女孩的神情有些失望，兴致也低了下来。显然，她听的那些故事里关于七神的传说丰富而多彩，孩子一时间还无法接受这个世界上已经没有神的事实，她心里还留有侥幸，期望老人只是骗她的。
    老人没有再继续回答，女孩也知道老人不喜言语，她也没有期待能从老人这得到答案。
    她看向那座七神之峰，天地交汇之间，山峰笔直而修长，它就那么孤独地立在那里，像是一幅画中守候千年的骑士，静默地等待着宿命中的公主，而画的背景便是北地的千里坚冰和万里苍穹。
    女孩又不禁赞叹道，“真美！”
    小孩子的脸总是说变就变，她又恢复成了兴高采烈的样子。毕竟在进入北地的这段日子，风雪肆虐，睁眼闭眼都是灰蒙蒙的一片，今天难得遇见一次晴天，眼前的这番景象确实能够让小孩子忘掉所有不快。
    七神之峰，那是这个世界每个人都知道的名字，不管是悠远的传说还是小孩子睡梦前的故事里，这个名字一定都出现过。因为它不仅仅是形似巨塔有着通天高度的山峰，还是这个世界的本源，是所有传说的起点，是七神的王座，更是人们信仰的所在。
    雪牛踩着厚厚的积雪缓缓前进着，女孩已经有好一会没有说话了，老人看着怀中的她闭着眼睛，双手合十朝着七神之峰的方向，原来她正安静地向神祈福。
    老人被孩子的天真逗笑了，女孩转过头，水灵的大眼睛里是银色的瞳眸，“爷爷，你笑啦！！”女孩从没有见过老人笑。
    老人也很诧异自己为什么会露出笑容，很久了，至少从遇见女孩开始，他都没有笑过。或许是天气的原因，也或许是孩子的天真感染了他，他阴郁的心情随着风雪的褪去也一并慢慢褪去了。
    老人低下头认真地凝视女孩小小的脸，她的眼睛真是漂亮，像是浸着星辰。老人抬手拍了拍女孩的头，这个动作很轻，女孩甚至没有感受到任何触感，她抬头看向老人，第一次从他的眼神中看见了温暖，像是阿妈看她的眼神，却又有点不一样。良久，老人做出了一个决定，他开口说道，“告诉你一个秘密，其实你祈福的手势是错的。”
    “骗人，”女孩的第一反应是不相信，“阿妈从小就是这么教我的，村里人每天都是这么祈福的。”
    老人没有解释，也没有说话，他脱掉了厚皮手套，在严寒中暴露出一双枯骨般的手。那是一个漫长的瞬间，老人闭着眼睛用手结出了一个简单的手势，那个手势很简单，但却在结出的那一刻，像是冻结了时间，女孩感觉有什么东西变了，但她说不出那是什么东西，也说不出为什么会有这种奇异的感觉。
    老人睁开了眼，重新将厚皮手套戴上，一切又恢复了原样。女孩愣了愣，也脱掉手套学着老人结出那个手势，却没有刚才那种异样的感觉了。
    “傻孩子，手不要冻着了。”老人摸了摸女孩的头，帮女孩重新戴好了手套。
    “爷爷，你刚才的手势是什么？是神息吗？”女孩好奇地问道。
    “不，不是神息。神息固然是这个世界至关重要的力量，但有些东西，比神息还要强大。”老人指了指冰原尽头的巨塔，“刚才那个手势就是向那座七神之峰祈福的手势。”
    女孩有点相信老人的话了，因为在老人做出那个手势的时候，她确实有种奇怪的感觉，但她却弄不明白那种奇怪的感觉是什么。这种感觉是以往在村里跟别人一起祈福时所没有的。
    老人看出了女孩的困惑，他再次摸了摸女孩的头，说了一句女孩听不懂的话语，“时间会告诉你答案的，当冰雪消融的那一天，你的命运或许早已注定。”
    “那用这个手势向七神祈福的话，七神就能帮助我们实现愿望了吧？”女孩突然问道。
    老人愣了愣，随后再次笑了，“或许能吧。”
    女孩俏皮地吐了吐舌头，老人不靠谱的回答又让她感觉老人在骗她了。雪牛低低哼了哼，似是同意了女孩的想法，茫茫冰原中，一牛两人就这么缓缓行进着，他们的前方，白雪没有尽头。
    时间也像是没有尽头，自那天起也不知道过了多少天，伏在雪牛背上昏昏欲睡的女孩听到了熟悉的老人嘶哑的声音，“我们快到了。”
    女孩缓缓睁开了眼，严寒已经令她没有了往日的活跃，在北地，越往里走，越能让人感受到令人绝望的寒冷。
    雪依旧一片一片地在下，风小了很多，天光有些黯淡，自那天过后，他们再没有遇见过晴天。北地的风雪果然如外面的人所描述的那样，似乎永远也不会停歇。女孩使劲裹了裹身上的厚皮绒衣，躲在老人的怀中，不知道为什么，她总觉得老人的身前有一股莫名的温暖，而一旦伸出手有一定的范围，便是冰削骨刺。
    雪牛艰难地翻过一个长长的雪坡后，女孩看见了那座都城。
    这个景象令她毕生难忘，她不敢相信，在这个蛮荒又冰冷的地方，居然真的存在那么一座恢宏的都城。她一瞬间就想到了那个同样恢宏的名字，这个名字曾无数次出现在睡前阿妈给她讲的故事里，她也曾无数次想象过这座都城的壮丽庞大，但都不及眼前所见的百分之一。
    冰雪王城，北地最大的都城，神国境内最为著名的几个都城之一，被世人称为“永远的水晶之都”。
    现在女孩知道这个都城被称为水晶之都的原因了。雪坡下，远处仿佛由水晶铸成的城墙高耸而立延绵不断，视野所及没有尽头，城墙内万家灯火，同样延绵到风雪的尽头。
    女孩从没有见过这么一座被水晶包裹的城市，记得阿妈以前的故事里说阳光照耀的时候，才是见证这座都城最为美丽的时候。
    “真美。”女孩情不自禁地说道。
    “那是铁晶，这个世界上最为坚硬的物质之一，冰雪王城的城墙和城内的王宫都是用这种材料修建的。”老人说道，“这也是这座都城能够屹立千年的原因。”
    “我们走吧，这趟旅途的终点就在前面。”
    听到老人的话，女孩的神情突然低落了下来，她知道她和老人马上要分别了。其实这趟旅途，不过是老人送她到这里的使命，使命完成，老人也该走了。虽然她认识老人没多久，知道他不苟言笑，不爱说话，可快要分别时，她还是有点不舍。
    临近城门，女孩终于看见了其他人，除了守卫外，只有零星的几队旅人正慢慢靠近这座都城，他们同样骑着雪牛，有外来者也有北地人。
    时值这片大陆的初冬，北地的气候渐渐来到了一年中最为恶劣的时候，除了少数的北地人，没有人愿意选择在这个时候在北地万里的冰原上旅行。那几队旅人估计和女孩老人一样，提前了很久动身，计算好时间在气候彻底恶劣前到达冰雪王城。
    靠近城门的时候，女孩才感觉到了北地人的高大。城门的守卫全身都披着银甲，身高甚至接近雪牛，他们昂首挺胸站得笔直，脸隐藏在银白的面甲下，气势森然。如果不是从面甲的缝隙中还能看到一丝人的气息，过往的外来者恐怕都要以为他们是某种远古的巨大雕像。女孩不敢看他们，将头埋在老人的怀抱里。
    “你的运气真好，赶上了冬临节，在平时，冰雪王城是不会有这么多人的。”穿过了城门，老人看着周围熙攘的人群对女孩说道。
    女孩抬起头目不暇接地左看右看，冰雪王城的繁华超出了她的认知，以前她所生活的那个小村子可没有这么热闹。
    主道旁是两排林立的建筑，鳞次栉比。开设小商铺的老板们拿着稀奇古怪的玩意儿在外吆喝，周围挤满了凑热闹的人。落雪掉落在由砖石铺就的道路上，不一会儿就消融殆尽。
    人们都像是被节日的氛围感染了，脸上都带着笑意。虽然外面的人喜欢称呼北地人为“北蛮子”，但这绝不代表北地就是一个蛮夷之地，相反，冰雪王城的繁华和文明程度在神国境内是数一数二的。
    老人和女孩骑着雪牛沿着主道一直向前，冰雪王城宽阔的主道能够容纳十头雪牛并进，尽管如此，因为节日的原因，人潮涌动，显得还是有点拥挤。
    前方的人群突然欢呼起来，天空中降下了七彩的花瓣，混着飞雪，像是从天堂降下了神启，人们沐浴在这五彩斑斓的缤纷中，就像是沐浴在圣光中。
    那是王宫的方向，不知不觉老人和女孩已经来到了王宫前巨大的广场里。人们欢呼的原因自然是因为北地的王，冰雪王城的主人出现了。他站在王宫的城墙上，身着宫廷的礼服，向广场上成千上万的人们挥手致意，在他的身旁是同样身着礼服的王族。今日他们一同出现在这里，只是为了和民众一起庆祝这盛大的节日。
    老人看着那群站在王宫城墙上身份尊贵的人们，神情有了些许微妙的变化。
    “还来得及，一切都还来得及。”老人低声地喃喃。
    老人突然抓过女孩，女孩一愣，被吓了一跳，她惊恐地看向老人。老人认真地盯着她，眼中像是燃起了火焰，“记住了，他们就是兰式诺尔帕家族的人，也是你今后的主人。从今天起，你也是兰式诺尔帕家族的一员，你的过去你都要忘记。你这一生，你所需要做的，就是不离不弃，你记住了，一定要记住了……”
    “永远不要忘记……记住了……”老人还在不断地重复，他眼中的火焰却已经熄灭，眼眸也渐渐浑浊起来。他松开了抓在女孩肩上的手，爬下了雪牛，在人群中跌跌撞撞地后退。
    他像是耗尽了所有的力气，女孩从没有见过老人如此虚弱，就像是烛火快要燃尽。
    “再见了。”老人最后对女孩说道，“你去找兰式诺尔帕家族的人，就说你是你们村子唯一的幸存者，他们会接纳你的。”
    女孩看着老人转身，被人海淹没，没来由地悲伤起来。
    花瓣混着飞雪落在她小小的脸上，她茫然地看向那座庞大精美的王宫，以及站在那上面尊贵无比的人们。时间在这一刻像是冻结了，周围的喧闹、人群和落雪都在离她远去，她原本因为老人离去而噙在眼眶中的泪水也停止了打转，她忘记了哭泣，世界在这一刻无比安静，只因她看见了那个男孩。
    男孩站在王宫的墙上，衣着厚绒制作的礼服，礼服上用昂贵的丝线绣着繁复精美的花纹，衣摆处则有白色巨鹰的图案，风吹过，那只巨鹰就像是要腾飞。
    男孩约摸12、13岁的样子，他的身旁，女仆们向着广场撒下七彩的花瓣，白色的信鸟在他面前飞过，民众的欢呼就像海潮，而他却独立如同礁石。
    女孩看见了男孩黑色眼眸深处那淡淡的悲伤，一如看见了自己的命运。
    “宿命”一词，总是令人唏嘘。相信宿命的人，一路向前披荆斩棘，最后得到的答案往往不是心中所愿，不相信宿命的人，又总是被宿命打败。
    在神国历的1020年，北地冰雪王城，冬临节，命运的齿轮在这一天开始了慢慢转动。
    而我们的故事却要从稍早一些开始讲起，那个时候，命运还没有相逢，男孩的眼中也还没有燃起能够烧掉世界的火焰。