第595章 我们又有家了
大哥问她何事。
“那个姜东安，他是我亲哥哥吗？”
薛湄问他。
大哥：“你还记得他？”
这话，隐约有点不悦。
薛湄：“记得。
他憨憨的，跟五弟有点像，非常像是永宁侯府的人。”
大哥：“……”薛池沉默片刻，才点点头。
“他人在哪里？”
薛湄又问，“我人都来了，见见总可以吧。”
“他目前不在京城，去了外地。
我有些买卖，他帮我跑跑。”
薛池道。
薛湄连忙凑近：“什么买卖？”
“私盐。”
薛湄倒吸了一口凉气。
贩卖私盐暴利，但是抓到要杀头的。
只不过楚国不靠海，他们内陆湖盐也很少，故而大部分的盐都要跟齐国和梁国换。
梁国开发的陆盐，就是传说中的鬼石，技术保密。
楚国也有很多陆盐，只是他们不会过滤，导致不能用，就放弃了。
故而，盐这一块反正是要买的，楚国看得没有梁国和齐国那么紧。
你能偷偷弄进来，那是好事，反正大家乐见其成。
薛池早年给太子做细作，暗中就替自己留了后路。
楚国最大的神秘走私组织，就是薛池的人在运作。
他们主要跑梁国，从梁国运回铁、盐等。
“你既然来了，一年半载不会走，总能见到的。”
薛池又道。
说罢， 他试探着睃了眼薛湄，似乎在问：你不会走吧？
“那挺好的，希望可以早日相见。”
薛湄道，“对了，我们的母亲她也在楚国吗？”
薛池一时沉默。
薛湄端详着，就听到他良久才说，“母亲很早就去世了。
我是为了维持稳定，才让人假扮成她。”
薛湄听罢，哦了声，反正她又不是真的薛湄，那母亲跟她关系也不大。
不在就不在了吧，都是过去的事了。
如此一来，薛湄就在庄亲王府住下了。
这处别馆距离皇城约莫一个小时车程，算是稍微有点偏僻的。
四周住的邻居，也是小门小户，除了薛池之外，就是个四品的户部官员最大了。
因为偏，宅子便宜，庄王府占地面积比较大。
一走进来，整个院子空落落的。
从头到尾，几乎不见半个人影。
走廊、小径上干干净净的，并无尘土与落叶，薛湄心里嘀咕是谁打扫卫生。
薛池安排她在西跨院住下。
楚国的院落，不像梁国那样整齐划一的北方院落，这个西跨院跟正院不是平衡的，而是落座在一处水塘后面。
入了秋，水塘四周也有鲜翠颜色，倒映得水波碧汪汪的。
西跨院进门便是壁影。
绕过了这粉彩大壁影，后面是一座二层小楼。
小楼一楼几乎没有墙壁，全部都是由门窗组成，雕花窗棂精致小巧。
进门是厅室，摆放着崭新家具，能待客用；两边是书房，摆放了案几和书架，堆满了书。
书架并不整齐，看得出有人翻阅过；而案几上也有用过的文房四宝。
薛湄：“大哥，这是你的院子？”
“我平时喜在此处读读书。
这是我给你准备的院子。”
薛池道。
薛湄：“关键是我不爱读书。”
薛池：“……”而后，他们俩上了二楼。
二楼上去便是梢间，平素可以做宴息处，里面是卧房，垂着绛紫色的门帘。
卧房帐幔用金钩挂起，床上堆满了满床的被褥与枕头，的确像是准备待客的地方。
往下一瞧，后院有一整排倒座抱厦，约莫十间矮小房舍，既可以做库房，也可以做下人房。
处处精致，有点双燕楼的意思。
庭院有个小小凉亭，前面还有个假山。
假山左边种了好些翠竹，郁郁葱葱迎风而摆。
“……好雅致的地方，就是设计得不太合理，摆设太多了。”
薛湄对大哥说，“这么大的院子，若是在夏阳城，足足可以住下一大家子。”
“咱们不是在夏阳城。”
薛池道。
薛湄：“这倒也是。
我有时候思维成了惯性，不懂欣赏。”
晚夕的时候，薛湄和锦屏就在这里住下了。
仍是没有丫鬟。
玉忠跑了好几趟，把该送的东西都送了过来；锦屏和薛湄动手，一起铺床叠被，终于能踏踏实实睡一觉了。
翌日早起，锦屏说要去厨房端早膳，薛湄也想去看看，跟她一起。
结果，她们俩遇到了薛池自己打扫抄手游廊。
他着素白深衣，看上去超脱无尘。
扫帚在他手里，也是轻盈无比。
片刻功夫，他就把整个游廊给打扫干净了。
大哥的财产，不至于买不起下人。
在封建社会，人也是商品。
水灵灵健康的小丫头，几两银子可以买一个；中年健壮的仆妇，可以买也可以雇佣，每个月的月钱也不过一二两银子，不够富贵门第一顿饭钱。
大哥特立独行，要么是做秀给其他人看，要么就是不信任下人，恐怕有眼线混进来。
想想曾经他的西院、他的双燕楼，都是固若金汤。
“大哥，哪里吃早膳？”
薛湄招呼了声。
薛池：“我打算扫完地去请你，早膳已经准备妥当了，就在拜月亭吃如何？”
亭子在西跨院和正院中间。
这个时节，说冷倒也不是很冷。
只不过在外面亭子里吃饭，肯定不舒服。
“去大哥那边吃吧。”
薛湄道，然后她对锦屏道，“你直接去厨房吃。”
锦屏道是。
早膳倒是很丰富，各色糕点——多部分的糕点都是用米粉做的，并非梁国那样的面粉。
比如说三鲜饺子，就是用糯米粉做了外皮，晶莹剔透；里面的三鲜颜色秾丽，让人食欲大开。
粥则是洁白的米粥，里面加了点糖。
薛湄吃了一顿鲜甜无比的早餐，自己的胃口得到了极大安抚，心情顿时很好。
她吃得开心，薛池也高兴：“还担心你吃不惯。”
“其实吧，我一直觉得早餐就是要甜甜的。”
薛湄笑道，“我甚至觉得，任何菜不放糖都是邪恶。”
薛池微微眯了眯眼睛，有点警惕看着她：“菜放糖？
就像你把肉包子拿去烤那样折腾吗？”
薛湄：“……”你对我的鲜肉月饼到底是有多大的怨念？
薛池担心江城的早膳太过于南边，薛湄吃不惯；而她来的第一顿，肯定要用当地特色招待她，吃个风味。
他还让人准备了鸡丝面，等薛湄抱怨早餐不好吃的时候再端上来。
没想到，对薛湄而言，江城仍是不够南。
依照她的生活习惯，齐国才是她的故土。
想到这里，薛池心中突然一顿，怀疑自己探到薛湄的秘密了。
就在他们兄妹用早膳的时候，玉忠急匆匆进来：“主子，有客人到了。”
“那个姜东安，他是我亲哥哥吗？”
薛湄问他。
大哥：“你还记得他？”
这话，隐约有点不悦。
薛湄：“记得。
他憨憨的，跟五弟有点像，非常像是永宁侯府的人。”
大哥：“……”薛池沉默片刻，才点点头。
“他人在哪里？”
薛湄又问，“我人都来了，见见总可以吧。”
“他目前不在京城，去了外地。
我有些买卖，他帮我跑跑。”
薛池道。
薛湄连忙凑近：“什么买卖？”
“私盐。”
薛湄倒吸了一口凉气。
贩卖私盐暴利，但是抓到要杀头的。
只不过楚国不靠海，他们内陆湖盐也很少，故而大部分的盐都要跟齐国和梁国换。
梁国开发的陆盐，就是传说中的鬼石，技术保密。
楚国也有很多陆盐，只是他们不会过滤，导致不能用，就放弃了。
故而，盐这一块反正是要买的，楚国看得没有梁国和齐国那么紧。
你能偷偷弄进来，那是好事，反正大家乐见其成。
薛池早年给太子做细作，暗中就替自己留了后路。
楚国最大的神秘走私组织，就是薛池的人在运作。
他们主要跑梁国，从梁国运回铁、盐等。
“你既然来了，一年半载不会走，总能见到的。”
薛池又道。
说罢， 他试探着睃了眼薛湄，似乎在问：你不会走吧？
“那挺好的，希望可以早日相见。”
薛湄道，“对了，我们的母亲她也在楚国吗？”
薛池一时沉默。
薛湄端详着，就听到他良久才说，“母亲很早就去世了。
我是为了维持稳定，才让人假扮成她。”
薛湄听罢，哦了声，反正她又不是真的薛湄，那母亲跟她关系也不大。
不在就不在了吧，都是过去的事了。
如此一来，薛湄就在庄亲王府住下了。
这处别馆距离皇城约莫一个小时车程，算是稍微有点偏僻的。
四周住的邻居，也是小门小户，除了薛池之外，就是个四品的户部官员最大了。
因为偏，宅子便宜，庄王府占地面积比较大。
一走进来，整个院子空落落的。
从头到尾，几乎不见半个人影。
走廊、小径上干干净净的，并无尘土与落叶，薛湄心里嘀咕是谁打扫卫生。
薛池安排她在西跨院住下。
楚国的院落，不像梁国那样整齐划一的北方院落，这个西跨院跟正院不是平衡的，而是落座在一处水塘后面。
入了秋，水塘四周也有鲜翠颜色，倒映得水波碧汪汪的。
西跨院进门便是壁影。
绕过了这粉彩大壁影，后面是一座二层小楼。
小楼一楼几乎没有墙壁，全部都是由门窗组成，雕花窗棂精致小巧。
进门是厅室，摆放着崭新家具，能待客用；两边是书房，摆放了案几和书架，堆满了书。
书架并不整齐，看得出有人翻阅过；而案几上也有用过的文房四宝。
薛湄：“大哥，这是你的院子？”
“我平时喜在此处读读书。
这是我给你准备的院子。”
薛池道。
薛湄：“关键是我不爱读书。”
薛池：“……”而后，他们俩上了二楼。
二楼上去便是梢间，平素可以做宴息处，里面是卧房，垂着绛紫色的门帘。
卧房帐幔用金钩挂起，床上堆满了满床的被褥与枕头，的确像是准备待客的地方。
往下一瞧，后院有一整排倒座抱厦，约莫十间矮小房舍，既可以做库房，也可以做下人房。
处处精致，有点双燕楼的意思。
庭院有个小小凉亭，前面还有个假山。
假山左边种了好些翠竹，郁郁葱葱迎风而摆。
“……好雅致的地方，就是设计得不太合理，摆设太多了。”
薛湄对大哥说，“这么大的院子，若是在夏阳城，足足可以住下一大家子。”
“咱们不是在夏阳城。”
薛池道。
薛湄：“这倒也是。
我有时候思维成了惯性，不懂欣赏。”
晚夕的时候，薛湄和锦屏就在这里住下了。
仍是没有丫鬟。
玉忠跑了好几趟，把该送的东西都送了过来；锦屏和薛湄动手，一起铺床叠被，终于能踏踏实实睡一觉了。
翌日早起，锦屏说要去厨房端早膳，薛湄也想去看看，跟她一起。
结果，她们俩遇到了薛池自己打扫抄手游廊。
他着素白深衣，看上去超脱无尘。
扫帚在他手里，也是轻盈无比。
片刻功夫，他就把整个游廊给打扫干净了。
大哥的财产，不至于买不起下人。
在封建社会，人也是商品。
水灵灵健康的小丫头，几两银子可以买一个；中年健壮的仆妇，可以买也可以雇佣，每个月的月钱也不过一二两银子，不够富贵门第一顿饭钱。
大哥特立独行，要么是做秀给其他人看，要么就是不信任下人，恐怕有眼线混进来。
想想曾经他的西院、他的双燕楼，都是固若金汤。
“大哥，哪里吃早膳？”
薛湄招呼了声。
薛池：“我打算扫完地去请你，早膳已经准备妥当了，就在拜月亭吃如何？”
亭子在西跨院和正院中间。
这个时节，说冷倒也不是很冷。
只不过在外面亭子里吃饭，肯定不舒服。
“去大哥那边吃吧。”
薛湄道，然后她对锦屏道，“你直接去厨房吃。”
锦屏道是。
早膳倒是很丰富，各色糕点——多部分的糕点都是用米粉做的，并非梁国那样的面粉。
比如说三鲜饺子，就是用糯米粉做了外皮，晶莹剔透；里面的三鲜颜色秾丽，让人食欲大开。
粥则是洁白的米粥，里面加了点糖。
薛湄吃了一顿鲜甜无比的早餐，自己的胃口得到了极大安抚，心情顿时很好。
她吃得开心，薛池也高兴：“还担心你吃不惯。”
“其实吧，我一直觉得早餐就是要甜甜的。”
薛湄笑道，“我甚至觉得，任何菜不放糖都是邪恶。”
薛池微微眯了眯眼睛，有点警惕看着她：“菜放糖？
就像你把肉包子拿去烤那样折腾吗？”
薛湄：“……”你对我的鲜肉月饼到底是有多大的怨念？
薛池担心江城的早膳太过于南边，薛湄吃不惯；而她来的第一顿，肯定要用当地特色招待她，吃个风味。
他还让人准备了鸡丝面，等薛湄抱怨早餐不好吃的时候再端上来。
没想到，对薛湄而言，江城仍是不够南。
依照她的生活习惯，齐国才是她的故土。
想到这里，薛池心中突然一顿，怀疑自己探到薛湄的秘密了。
就在他们兄妹用早膳的时候，玉忠急匆匆进来：“主子，有客人到了。”