第三十五章 王娇鸾百年长恨
第三十五章 王娇鸾百年长恨
天上乌飞兔走，人间古往今来。
昔年歌管变荒台，转眼是非兴败。
须识闹中取静，莫因乖过成呆。
不贪花酒不贪财，一世无灾无害。
话说江西饶州府余干县长乐村有一小民叫做张乙。
因贩些杂货于县中，夜深投宿城外一邸店，店房已满，不能相容。
间壁锁下一空房却无人住。
张乙道：“店主人何不开此房与我？”
主人道：“此房中有鬼，不敢留客。”
张乙道：“便有鬼，我何惧哉！”
主人只得开锁，将灯一盏、扫帚一把交与张乙。
张乙进房，把灯放稳，挑得亮亮的，房中有破床一张，尘埃堆积，用扫帚扫净，展上铺盖，讨些酒饭吃了，推转房门，脱衣而睡。
梦见一美色妇人衣服华丽，自来荐枕。
梦中纳之。
及至醒来，此妇宛在身边。
张乙问是何人。
此妇道：“妾乃邻家之妇，因夫君远出，不能独宿，是以相就。
勿多言，又当自知。”
张亦不再问。
天明，此妇辞去，至夜又来，欢好如初。
如此三夜。
店主人见张客无事，偶话及此房内曾有妇人缢死，往往作怪，今番如太平了。
张乙听在肚里。
至夜，此妇仍来，张乙问道：“今日店主人说这房中有缢死女鬼，莫非是你？”
此妇并无惭讳之意，答道：“妾身是也！然不祸于君，君幸勿惧。”
张乙道：“试说其详。”
此妇道：“妾乃娼女，姓穆，行廿二，人称我为廿二娘。
与余干客人杨川相厚，杨许娶妾归去，妾将私财百金为助。
一去三年不来，妾为鸨儿拘管，无计脱身。
挹郁不堪，遂自溢而死。
鸨儿以所居售人，今为旅店。
此房，昔日妾之房也，一灵不泯，犹依栖于此。
杨川与你同乡，可认得么？”
张乙道：“认得。”
此妇道：“今其人安在？”
张乙道：“去岁已移居饶州南门，娶妻开店，生意甚足。”
妇人嗟叹良久，更无别语。
又过了二日，张乙要回家，妇人道：“妾愿始终随君，未识许否？”
张乙道：“倘能相随，有何不可。”
妇人道：“君可制一小木牌，题曰：”廿二娘神位。
‘置于箧中。
但出牌呼妾，妾便出来。
“张乙许之。
妇人道：”妾尚有白金五十两埋于此床之下，没人知觉，君可取用。
“张掘地，果得白金一瓶，心中甚喜。
过了一夜。
次日张乙写了牌位，收藏好了，别店主而归。
到于家中，将此事告与浑家。
浑家初时不喜，见了五十两银子，遂不嗔怪。
张乙于东壁立了廿二娘神主，其妻戏往呼之，白日里竟走出来，与妻施礼。
妻初时也惊讶，后遂惯了，不以为事。
夜来张乙夫妇同床，此妇亦来。
也不觉床之狭窄。
过了十余日，此妇道：“妾尚有夙债在于郡城，君能随我去索取否？”
张利其所有，一口应承。
即时顾船而行，船中供下牌位，此妇同行同宿，全不避人。
不则一日，到了饶州南门。
此妇道：“妾往杨川家讨债去。”
张乙方欲问之，此妇倏已上岸。
张随后跟去，见此妇竟入一店中去了。
问其店，正杨川家也。
张久候不出。
忽见杨举家惊惶，少顷哭声振地。
问其故，店中人云：“主人杨川向来无病，忽然中恶，九窍流血而死！”
张乙心知廿二娘所为，嘿然下船，向牌位苦叫，亦不见出来了。
方知有夙债在郡城，乃杨川负义之债也。
有诗叹云：
王魁负义曾遭谴，李益亏心亦改常。
请看杨川下梢事，皇天不佑薄情郎。
方才说穆廿二娘事，虽则死后报冤，却是鬼自出头，还是渺茫之事。
如今再说一件故事，叫做《王娇鸾百年长恨》，这个冤更报得好，此事非唐非宋，出在国朝天顺初年。
广西苗蛮作乱，各处调兵征剿，有临安卫指挥王忠所领一枝浙兵违了限期，被参降调河南南阳卫中所千户，即日引家小到任。
王忠年六十余，止一子王彪，颇称骁勇，督抚留在军前效用。
到有两个女儿，长曰娇鸾，次曰娇凤；鸾年十八，凤年十六。
凤从幼育于外家，就与表兄对姻，只有娇鸾未曾许配。
夫人周氏原系继妻，周氏有嫡姐嫁曹家，寡居而贫，夫人接他相伴甥女娇鸾，举家呼为曹姨。
娇鸾幼通史书，举笔成文。
因爱女慎于择配，所以及笄未嫁，每每临风感叹，对月凄凉。
惟曹姨与鸾相厚，知其心事，他虽父母亦不知也。
一日清明节届，和曹姨及侍儿明霞后园打秋千耍子，正在热闹之际，忽见墙缺处有一美少年，紫衣唐巾，舒头观看，连声喝采！慌得娇鸾满脸通红，推着曹姨的背急回香房。
侍女也进去了。
生见园中无人，逾墙而入，秋千架子尚在，余香仿佛，正在凝思，忽见草中一物，拾起看时，乃三尺线绣香罗帕也，生得此如获珍宝、闻有人声自内而来、复逾墙而出、仍立于墙缺边。
看时，乃是侍儿来寻香罗帕的。
生见其三回五转，意兴已倦，微笑而言：“小娘子，罗帕已入人手，何处寻觅？”
侍儿抬头见是秀才，便上前万福道：“相公想已检得，乞即见还，感德不尽！”
那生道：“此罗帕是何人之物？”
侍儿道：“是小姐的。”
那生道：“既是小姐的东西，还得小姐来讨，方才还他。”
侍儿道：“相公府居何处？”
那生道：“小生姓周，名廷章，苏州府吴江县人，父亲为本学司教，随任在此，与尊府只一墙之隔。”
原来卫署与学宫基址相连，卫叫做东衙，学叫做西衙。
花园之外就是学中的隙地。
侍儿道：“贵公子又是近邻，失瞻了。
妾当禀知小姐，奉命相求。”
廷章道：“敢闻小姐及小娘子大名？”
待儿道：“小姐名娇鸾，主人之爱女，妾乃贴身侍婢明霞也。”
廷章道：“小生有小诗一章，相烦致于小姐，即以罗帕奉还。”
明霞本不肯替他寄诗，因要罗帕入手，只得应允。
廷章道：“烦小娘子少待。”
廷章去不多时，携诗而至，桃花笺叠成方胜。
明霞接诗在手，问：“罗帕何在？”
廷章笑道：“罗帕乃至宝，得之非易，岂可轻还？
小娘子且将此诗送与小姐看了，待小姐回音，小生方可奉壁。”
明霞没奈何，只得转身。
只因一幅香罗帕，惹起千秋长恨歌。
话说鸾小姐自见了那美少年，虽则一时惭愧，却也挑动个“情”字；口中不语，心下踌躇道：“好个俊俏郎君，若嫁得此人，也不枉聪明一世。”
忽见明霞气忿忿的入来，娇鸾问：“香罗帕有了么？”
明霞口称怪事：“香罗帕却被西衙周公子收着，就是墙缺内喝采的那紫衣郎君。
‘”娇鸾道：“与他讨了就是。”
明霞道：“怎么不讨，也得他肯还！”
娇鸾道：“他为何不还？”
明霞道：“他说’小生姓周，名廷章，苏州府吴江人氏。
父为司教，随任在此。
与吾家只一墙之隔。
既是小姐的香罗帕，必须小姐自讨。
‘”娇鸾道：“你怎么说？”
明霞道：“我说’待妾禀知小姐，奉命相求。
‘他道有小诗一章，烦吾传递，待有回音，才把罗帕还我。”
明霞将桃花笺递与小姐。
娇鸾见了这方胜，已有三分之喜，拆开看时，乃七言绝句一首：
帕出佳人分外香，天公教付有情郎；
殷勤寄取相思句，拟作红丝入洞房。
娇鸾若是个有主意的，拼得弃了这罗帕，把诗烧却，分付侍儿，下次再不许轻易传递，天大的事都完了。
奈娇鸾一来是及瓜不嫁、知情慕色的女子。
二来满肚才情不肯埋没，亦取薛涛笺答诗八句：
妾身一点玉无暇，生自侯门将相家。
静里有亲同对月，闲中无事独看花。
碧梧只许来奇凤，翠竹那容入老鸦。
寄语异乡孤另客，莫将心事乱如麻。
明霞捧诗方到后园，廷章早在缺墙相候。
明霞道：“小姐已有回诗了，可将罗帕还我。”
廷章将诗读了一遍，益慕娇鸾之才，必欲得之，道：“小娘子耐心，小生又有所答。”
再回书房，写成一绝：
居傍侯门亦有缘，异乡孤另果堪怜。
若容鸾凤双栖树，一夜箫声入九天。
明霞道：“罗帕又不还，只管寄什么诗？
我不寄了。”
廷章袖中出金簪一根道：“这微物奉小娘子，权表寸敬，多多致意小姐。”
明霞贪了这金簪，又将诗回复娇鸾。
娇鸾看罢，闷闷不悦。
明霞道：“诗中有甚言语触犯小姐？”
娇鸾道：“书生轻薄，都是调戏之言。”
明霞道：“小姐大才，何不作一诗骂之，以绝其意。”
娇鸾道：“后生家性重，不必骂，且好言劝之可也。”
再取薛涛笺题诗八句：
独立庭际傍翠阴，侍儿传语意何深。
满身窃玉偷香胆，一片撩云拨雨心。
丹桂岂容稚子折，珠帘那许晓风侵。
劝君莫想阳台梦，努力攻书入翰林。
自此一倡一和，渐渐情热，往来不绝，明霞的足迹不断后园，廷章的眼光不离墙缺。
诗篇甚多，不暇细述。
时届端阳，王千户治酒于园亭家宴。
廷章于墙缺往来，明知小姐在于园中，无由一面，侍儿明霞亦不能通一语，正在气闷。
忽撞见卫卒孙九，那孙九善作木匠，长在卫里服役，亦多在学中做工。
廷章遂题诗一绝封固了，将青蚨二百赏孙九买酒吃，托他寄与衙中明霞姐。
孙九受人之托，忠人之事，伺候到次早，才觑个方便，寄得此诗于明霞。
明霞递于小姐，拆开看之，前有叙云：“端阳日园中望娇娘子不见，口占一绝奉寄：
配成彩线思同结，倾就蒲觞拟共斟。
雾隔湘江欢不见，锦葵空有向阳心。
后写“松陵周廷章拜稿”。
娇娘看了，置于书几之上。
适当梳头，未及酬和。
忽曹姨走进香房，看见了诗稿，大惊道：“娇娘既有西厢之约，可无东道之主，此事如何瞒我？”
娇鸾含羞答道：“虽有吟咏往来，实无他事，非敢瞒姨娘也。”
曹姨道：“周生江南秀士，门户相当，何不教他遣媒说合，成就百年姻缘，岂不美乎？”
桥鸾点头道：“是。”
梳洗已毕，遂答诗八句：
深锁香闺十八年，不容风月透帘前。
绣衾香暖谁知苦？
锦帐春寒只爱眠。
生怕杜鹃声到耳，死愁蝴蝶梦来缠。
多情果有相怜意，好倩冰人片语传。
廷章得诗，遂假托父亲周司教之意，央赵学究往王千户处求这头亲事。
王千户亦重周生才貌，但娇鸾是爱女，况且精通文墨，自己年老，一应卫中文书笔札都靠着女儿相帮，少他不得，不忍弃于他乡，以此迟疑未许。
廷章知姻事未谐，心中如刺，乃作书寄于小姐，前写“松陵友弟廷章拜稿”：
自睹芳容，未宁狂魄。
夫妇已是前生定，至死靡他。
媒妁传来今日言，为期未决。
遥望香闺深锁，如唐玄宗离月宫而空想嫦娥；要从花圃戏游，似牵牛郎隔天河而苦思织女。
倘复迁延于月日，必当夭折于沟渠。
生若无缘，死亦不瞑。
勉成拙律，深冀哀怜。
诗曰：
未有佳期慰我情，可怜春价值千金。
闷来窗下三杯酒，愁向花前一曲琴。
人在琐窗深处好，闷回罗帐静中吟。
孤凄一样昏黄月，肯许相携诉寸心？
娇鸾看罢，即时复书，前写“虎衙爱女娇鸾拜稿”：
轻荷点水，弱絮飞帘。
拜月亭前，懒对东风听杜宇；画眉窗下，强消长昼刺鸳鸯。
人正困于妆台，诗忽坠于香案。
启观来意，无限幽怀。
自怜薄命佳人，恼杀多情才子。
一番信到，一番使妾倍支吾；几度诗来，几度令人添寂寞。
休得跳东墙学攀花之手，可以仰北斗驾折桂之心。
眼底无媒，书中有女。
自此衷情封去札，莫将消息间来人。
谨和佳篇，仰祈深谅！
诗曰：
秋月春花亦有情，也知身价重千金。
虽窥青琐韩郎貌，羞听东墙崔氏琴。
痴念已从空里散，好诗惟向梦中吟。
此生但作干兄妹，直待来生了寸心。
廷章阅书赞叹不已，读诗至末联，“此生但作干兄妹”，忽然想起一计道：“当初张珙申纯皆因兄妹得就私情。
王夫人与我同姓，何不拜之为姑？
便可通家往来，于中取事矣！”
遂托言西衙窄狭，且是喧闹，欲借卫署后园观书。
周司教自与王千户开口。
王翁道：“彼此通家，就在家下吃些见成茶饭，不烦馈送。”
周翁感激不尽，回向儿子说了。
廷章道：“虽承王翁盛意，非亲非故，难以打搅。
孩儿欲备一礼，拜认周夫人为姑，姑侄二家，庶乎有名！”
周司教是糊涂之人，只要讨些小便宜，道：“任从我儿行事。”
廷章又央人通了王翁夫妇，择个吉日，备下彩缎书仪，写个表侄的名刺，上门认亲，极其卑逊，极其亲热。
王翁是个武人，只好奉承，遂请入中堂，教奶奶都相见了。
连曹姨也认做姨娘，娇鸾是表妹，一时都请见礼。
王翁设宴后堂，权当会亲。
一家同席，廷章与娇鸾暗暗欢喜，席上眉来眼去自不必说，当日尽欢而散。
姻缘好恶犹难问，踪迹亲疏已自分。
次日王翁收拾书室，接内侄周廷章来读书。
却也晓得隔绝内外，将内宅后门下锁，不许妇女入于花园。
廷章供给自有外厢照管。
虽然搬做一家，音书来往反不便了。
娇鸾松筠之志虽存，风月之情已动。
况既在席间眉来眼去，怎当得园上凤隔鸾分。
愁绪无聊，郁成一病，朝凉暮热，茶饭不沾。
王翁迎医问卜，全然不济。
廷章几遍到中堂问病，王翁只教致意，不令进房。
廷章心生一计，因假说：“长在江南，曾通医理。
表妹不知所患何症，待侄儿诊脉便知。”
王翁向夫人说了，又教明霞道达了小姐，方才迎入。
廷章坐于床边，假以看脉为由，抚摩了半晌。
其时王翁夫妇俱在，不好交言，只说得一声保重，出了房门，对王翁道：“表妹之疾是抑郁所致，常须于宽敞之地散步陶情，更使女伴劝慰，开其郁抱，自当勿药。”
王翁敬信周生，更不疑惑，便道：“衙中只有园亭，并无别处宽敞。”
廷章故意道：“若表妹不时要园亭散步，恐小侄在彼不便，暂请告归。”
王翁道：“既为兄妹，复何嫌阻？”
即日教开了后门，将锁钥付曹姨收管，就教曹姨陪侍女儿，任情闲耍，明霞伏侍，寸步不离，自以为万全之策矣！
却说娇鸾原为思想周郎致病，得他抚摩一番，已自欢喜。
又许散步园亭，陪伴伏侍者都是心腹之人，病便好了一半。
每到园亭，廷章便得相见，同行同坐。
有时亦到廷章书房中吃茶，渐渐不避嫌疑，挨肩擦背。
廷章捉个空，向小姐恳求，要到香闺一望。
娇鸾目视曹姨，低低向生道：“锁钥在彼，兄自求之。”
廷章已悟。
次日廷章取吴绫二端，金钏一副，央明霞献与曹姨。
姨问鸾道：“周公子厚礼见惠，不知何事？”
娇鸾道：“年少狂生，不无过失，渠要姨包容耳！”
曹姨道：“你二人心事我已悉知，但有往来，决不泄漏！”
因把钥匙付与明霞。
鸾心大喜，遂题一绝，寄廷章云：“暗将私语寄英才，倘向人前莫乱开；今夜香困春不锁，月移花影玉人来。”
廷章得诗，喜不自禁。
是夜黄昏已罢，谯鼓万声，廷章悄步及于内宅，后门半启，捱身而进。
自那日房中看脉出园上来，依稀记得路径，缓缓而行。
但见灯光外射，明霞侯于门侧。
廷章步进香房，与鸾施礼，便欲搂抱。
鸾将生挡开，唤明霞快请曹姨来同坐。
廷章大失所望，自陈苦情，责其变卦，一时急泪欲流。
鸾道：“妾本贞姬，君非荡子。
只因有才有貌，所以相爱相怜。
妾既私君，终当守君之节；君若弃妾，岂不负妾之诚。
心矢明神，誓同白首，若不苟合，有死不从。”
说罢，曹姨适至，向廷章谢日间之惠。
廷章遂央姨为媒，誓谐伉俪，口中咒愿如流而出。
曹姨道：“二位贤甥，既要我为媒，可写合同婚书四纸，将一纸焚于天地，以告鬼神；一纸留于吾手，以为媒证；你二人各执一纸，为他日合卺之验。
女若负男，疾雷震死；男若负女，乱箭亡身。
再受阴府愆，水堕酆都之狱。”
生与鸾听曹姨说得痛切，各各欢喜，遂依曹姨所说，写成婚书誓约。
先拜天地，后谢曹姨，姨乃出清果醇醪，与二人把盏称贺。
三人同坐饮酒，直至三鼓。
曹姨别去，生与鸾携手上床，**之乐可知也。
五鼓，鸾促生起身，嘱咐道：“妾已委身于君，君休负恩于妾。
神明在上，鉴察难逃。
今后妾若有暇，自遣明霞奉迎，切莫轻行，以招物议。”
廷章字字应承，留恋不舍。
鸾急教明霞送出园门。
是日鸾寄生二律云：
昨夜同君喜事从，芙蓉帐暖语从容；
贴胸交股情偏好，拨雨撩云兴转浓。
一枕凤鸾声细细，半窗花月影重重。
晓来窥视鸳鸯枕，无数飞红扑绣绒。
（其一）
衾翻红浪效绸缪，乍抱郎腰分外羞。
月正圆时花正好，云初散处雨初收。
一团恩爱从天降，万种情怀得自由。
寄语今宵中夕夜，不须欹枕看牵牛。
（其二）
廷章亦有酬答之句。
自此鸾疾尽愈，门锁竟弛。
或三日、或五日，鸾必遣明霞召生，来往既频，恩情愈笃。
如此半年有余，周司教任满，升四川峨眉县尹。
廷章恋鸾之情，不肯同行，只推身子有病，怕蜀道艰难；况学业未成，师友相得，尚欲留此读书。
周司教平昔纵子，言无不从。
起身之日，廷章送父出城而返。
鸾感廷章之留，是日邀之相会，愈加亲爱。
如此又半年有余。
其中往来诗篇甚多，不能尽载。
廷章一日阅邸报，见父亲在峨眉不服水土，告病回乡。
久别亲闱，欲谋归觐，又牵鸾情爱，不忍分离。
事在两难，忧形于色。
鸾探知其故，因置酒劝生道：“夫妇之爱，瀚海同深，父子之情高天难比。
苦恋私情而忘公义，不惟君失子道，累妾亦失妇道矣！”
曹姨亦劝道：“今日暮夜之期，原非百年之算。
公子不如暂回故乡，且觐双亲。
倘于定省之间即议婚姻之事，早完誓愿，免致情牵。”
廷章心犹不决。
娇鸾教曹姨竟将公子欲归之情对王翁说了。
此日正是端阳，王翁治酒与廷章送行，且致厚赆。
廷章义不容已，只得收拾行李。
是夜，鸾另置酒香闺，邀廷章重伸前誓，再订婚期，曹姨亦在坐。
千言万语，一夜不睡。
临别，又问廷章住居之处。
廷章道：“问做甚么？”
鸾道：“恐君不即来，妾便于通信耳。”
廷章索笔写出四句：
思亲千里返姑苏，家住吴江十七都；
须问南麻双漾口，延陵桥下督粮吴。
廷章又解说：“家本吴姓，祖当里长督粮，有名督粮吴家，周是外姓也。
此字虽然写下，欲见之切，度日如岁。
多则一年，少则半载，定当持家君柬帖，亲到求婚。
决不忍闺阁佳人悬悬而望。”
言罢，相抱而泣。
将次天明，鸾亲送生出园，有联句一律：“绸缪鱼水正投机，无奈思亲使别离。”
廷章；“花圃从今谁待月？
兰房自此懒围棋。”
娇鸾；“惟忧身远心俱远，非虑文齐福不齐。”
廷章；“低首不言中自省，强将别泪整蛾眉。”
娇鸾。
须臾天晓，鞍马齐备。
王翁又于中堂设酒，妻女毕集，为上马之饯。
廷章再拜而别。
鸾自觉悲伤欲泣，潜归内室，取乌丝笺题诗一律，使明霞送廷章上马，伺便投之。
章于马上展春云：
同携素手并香肩，送别那堪双泪悬。
郎马未离青柳下，妾心先在白云边。
妾持节操如姜女，君重纲常类闵骞。
得意匆匆便回首，香闺人瘦不禁眼。
廷章读之泪下，一路上触景兴怀，未尝顷刻忘鸾也。
闲话休叙。
不一日，到了吴江家中，参见了二亲，一门欢喜，原来父亲与同里魏同知家议亲，正要接儿子回来行聘完婚。
生初时有不愿之意，后访得魏女美色无双，且魏同知十万之富，妆奁甚丰，慕财贪色，遂忘前盟。
过了半年，魏氏过门，夫妻恩爱，如鱼似水，竟不知王娇鸾为何人矣！但知今日新妆好，不顾情人望眼穿。
却说娇鸾一时劝廷章归省，是他贤慧达理之处。
然已去之后，未免怀思。
白日凄凉，黄昏寂寞；灯前有影相亲，帐底无人共语。
每遇春花秋月，不觉梦断魂劳。
捱过一年，杳无音信。
忽一日明霞来报道：“姐姐可要寄书与周姐夫么？”
娇鸾道：“那得有这方便？”
明霞道：“适才孙九说临安卫有人来此下公文。
临安是杭州地方，路从吴江经过，是个便道。”
娇鸾道：“既有便，可教孙九嘱咐那差人不要去了。”
即时修书一封，曲叙别离之意。
嘱他早至南阳，同归故里，践婚姻之约，成终始之交。
书多不载，书后有诗十首。
录其一云：
端阳一别杳无音，两地相看对月明。
暂为椿萱辞虎卫，莫因花酒恋吴城。
游仙阁内占离合，拜月亭前问死生。
此去愿君心自省，同来与妾共调羹。
封皮上又题八句：
此句烦递至吴衙，门面春风足可夸。
父列当今宣化职，祖居自古督粮家。
已知东宅邻西宅，犹恐南麻混北麻。
去路逢人须借问，延陵桥在那村些？
又取银钗二股为寄书之赠。
书去了七个月，并无回耗。
时值新春，又访得前卫有个张客人要往苏州收货。
娇鸾又取金花一对，央孙九送与张客，求他寄书。
书意同前。
亦有诗十首。
录其一云：
春到人间万物鲜，香闺无奈别魂牵。
东风浪荡君尤荡，皓月团圆妾未圆。
情洽有心劳白发，天高无计托青鸾。
衷肠万事凭谁诉？
寄与才郎仔细看。
封皮上题一绝：
苏州咫尺是吴江，吴姓南麻世督粮，
嘱咐行人须着意，好将消息问才郎。
张客人是志诚之士，往苏州收货已毕，赍书亲到吴江。
正在长桥上问路，恰好周廷章过去，听得是河南声音，问的又是南麻督粮吴家，情知娇鸾书信，怕他到彼，知其再娶之事。
遂上前作揖通名，邀往酒馆三杯。
拆开书看了，就于酒家借纸笔，匆匆写下回书，推说父病未痊，方待医药，所以有误佳期。
不久即图会面，无劳注想。
书后又写：“路次借笔不备，希谅！”
张客收了回书，不一日，回到南阳，付孙九回复鸾小姐，鸾拆书看了，虽然不曾定个来期，也当画饼充饥，望梅止渴。
过了三四个月，依旧杳然无闻。
娇鸾对曹姨道：“周郎之言欺我耳！”
曹姨道：“誓书在此，皇天鉴知！周郎独不怕死乎？”
忽一日，闻有临安人到，乃是娇鸾妹子娇凤生了孩儿，遣人来报喜，娇鸾彼此相形，愈加感叹，且喜又是寄书的一个顺便，再修书一封托他。
这是第三封，亦有诗十首。
末了章云：
叮咛才子莫蹉跎，百岁夫妻能几何？
王氏女为周氏室，文官子配武官娥。
三封心事烦青鸟，万斛闲愁锁翠蛾。
远路尺书情未尽，相思两处恨偏多！
封皮上亦写四句：
此书烦递至吴江，粮督南麻姓字香。
去路不须驰步问，延陵桥下暂停航。
鸾自此寝废餐忘，香消玉减，暗地泪流，恹恹成病。
父母欲为择配，娇鸾不肯，情愿长斋奉佛。
曹姨劝道：“周郎未必来矣，毋拘小信，自误青春。”
娇鸾道：“人而无信是禽兽也。
宁周郎负我，我岂敢负神明哉？”
光阴荏苒，不觉已及三年。
娇鸾对曹姨说道：“闻说周郎已婚他族，此信未知真假。
然三年不来，其心肠亦改变矣。
但不得一实信，吾心终不死！”
曹姨道：“何不央孙九亲往吴江一遭，多与他些盘费。
若周郎无他更变，使他等候同来，岂不美乎？”
娇鸾道：“正合吾意，亦求姨娘一字，促他早早登程可也。”
当下桥鸾写就古风一首。
其略云：
忆昔清明佳节时，与君邂逅成相知。
嘲风弄月通来往，拨动风情无限思。
侯门曳断千金索，携手挨肩游画阁。
好把青丝结死生，盟山誓海情不薄。
白云渺渺草青青，才子思亲欲别情。
顿觉桃脸无春色，愁听传书雁几声。
君行虽不排鸾驭，胜似征蛮父兄去。
悲悲切切断肠声，执手牵衣理前誓。
与君成就鸾凤友，切莫苏城恋花柳。
自君之去妾攒眉，脂粉慵调发如帚。
姻缘两地相思重，雪月风花谁与共？
可怜夫妇正当年，空使梅花蝴蝶梦。
临风对月无欢好，凄凉枕上魂颠倒。
一宵忽梦汝娶亲，来朝不觉愁颜老。
盟言愿作神雷电，九天玄女相传遍。
只归故里未归泉，何故音容难得见？
才郎意假妾意真，再驰驿使陈丹心。
可怜三七羞花貌，寂寞香闺思不禁。
曹姨书中亦备说女甥相思之苦，相望之切。
二书共作一封。
封皮亦题四句：
荡荡名门宰相衙，更兼粮督镇南麻；
逢人不用停舟问，桥跨延陵第一家。
孙九领书。
夜宿晓行，直至吴江延陵桥下，犹恐传递不的，直候周廷章面送。
廷章一见孙九，满睑通红。
不问寒温，取书纳于袖中竟进去了。
少顷教家童出来回复道：“相公娶魏同知家小姐，今已二年。
南阳路远，不能复来矣！回书难写，仗你代言。
这幅香罗帕乃初会鸾姐之物，并合同婚书一纸，央你送还，以绝其念。
本欲留你一饭，诚恐老爹盘问嗔怪。
白银五钱权充路费，下次更不劳往返！”
孙九闻言大怒，掷银于地不受，走出大门，骂道：“似你短行薄情之人，禽兽不如！可怜负了鸾小姐一片真心，皇天断然不佑你！”
说罢，大哭而去。
路人争问其故，孙老地数一数二的逢人告诉。
自此周廷章无行之名播于吴江，为衣冠所不齿。
正是：
平生不作亏心事，世上应无切齿人。
再说孙九回至南阳，见了明霞，便悲泣不已。
明霞道：“莫非你路上吃了苦？
莫非周家郎君死了？”
孙九只是摇头，停了半晌，方说备细，如此如此：“他不发回书，只将罗帕婚书送还，以绝小姐之念。
我也不去见小姐了。”
说罢，拭泪叹息而去。
明霞不敢隐瞒，备述孙九之语。
娇鸾见这罗帕，已知孙九不是个谎话，不觉怨气填胸，怒色盈面。
就请曹姨至香房中，告诉了一遍。
曹姨将言劝解，娇鸾如何肯听！整整的哭了三日三夜，将三尺香罗帕反覆观看，欲寻自尽。
又想道：“我娇鸾名门爱女，美貌多才。
若嘿嘿而死，却便宜了薄情之人。”
乃制绝命诗三十二首及《长恨歌》，一篇云：
倚门默默思重重，自叹双双一笑中。
情惹游丝牵嫩绿，恨随流水缩残红。
当时只道春回准，今日方知色是空。
回首凭栏情切处，闲愁万里怨东风。
余诗不载，其，《长恨歌》略云：
《长恨歌》，为谁作？
题起头来心便恶。
朝思暮想无了期，再把鸾笺诉情薄。
妾家原在临安路，麟阁功勋受恩露；
后因亲老失军机，降调南阳卫千户。
深闺养育娇鸾身，不曾举步离中庭。
岂知二九灾星到，忽随女伴妆台行。
秋千戏蹴方才罢，忽惊墙角生人话；
含羞归去香房中，仓忙寻觅香罗帕。
罗帕谁知入君手，空令梅香往来走。
得蒙君赠香罗诗，恼妾相思淹病久。
感君拜母结妹兄，来词去简饶恩情。
只恐恩情成苟合，两曾结发同山盟。
山盟海誓还不信，又托曹姨作媒证。
婚书写定烧苍穹，始结于飞在天命。
情交二载甜如蜜，才子思亲忽成疾。
妾心不忍君心愁，反劝才郎归故籍。
叮咛此去姑苏城，花街莫听阳春声。
一睹慈颜便回首，香闺可念人孤另。
嘱咐殷勤别才子，度旧怜新任从尔。
那知一去意志还，终日思君不如死！
有人来说君重婚，几番欲信仍难凭。
后因孙九去复返，方知伉俪谐文君。
此情恨杀薄情者，千里姻缘难割舍。
到手恩情都负之，得意风流在何也？
莫论妾愁长与短，无处箱囊诗不满。
题残锦札五千张，写秃毛锥三百管，
玉闺人瘦娇无力，佳期反作长相忆。
枉将八字推子平，空把三生卜《周易》。
从头思量起，往日交情不亏汝。
既然恩爱如浮云，何不当初莫相与？
莺莺燕燕皆成对，何独天生我无配。
娇凤妹子少二年，适添孩儿已三岁。
自惭轻弃千金躯。
伊欢我独心孤悲。
先年誓愿今何在？
举头三尺有神忯。
君往江南妾江北，千里关山远相隔。
若能两翅忽然生，飞向吴江近君侧。
初交你我天地知，今来无数人扬非。
虎门深锁千金色，天教一笑遭君机。
恨君短行归阴府，譬似皇天不生我。
从今书递故人收，不望回音到中所。
可怜铁甲将军家，玉闺养女娇如花。
只因颇识琴书味，风流不久归黄沙。
白罗丈二悬高梁，飘然眼底魂茫茫。
报道一声娇鸾缢，满城笑杀临安王。
妾身自愧非良女，擅把闺情贱轻许。
相思债满还九泉，九泉之下不饶汝。
当初宠妾非如今，我今怨汝如海深。
自知妾意皆仁意，谁想君心似兽心！
再将一幅罗鲛绡，殷勤远寄郎家遥。
自叹兴亡皆此物，杀人可恕情难饶。
反覆叮咛只如此，往日闲愁今日止。
君今肯念旧风流，饱看娇鸾书一纸。
书已写就，欲再遣孙九，孙九咬牙怒目，决不肯去。
正无其便，偶值父亲痰火病发，唤娇鸾替他检阅文书。
娇鸾看文书里面有一宗乃勾本卫逃军者，其军乃吴江县人。
鸾心生一计，乃取从前倡和之词并今日《绝命诗》及《长恨歌》汇成一帙，合同婚书二纸，置于帙内，总作一封，入于官文书内，封简上填写“南阳卫掌印千户王投下直隶苏州吴江县当堂开拆”，打发公差去了，王翁全然不知。
是晚，娇鸾沐浴更衣，哄明霞出去烹茶，关了房门，用杌子填足，先将白练挂于梁上，取原日香罗帕，向咽喉扣住，接连白练，打个死结，蹬开杌子，两脚悬空，煞时间，三魂漂渺，七魄幽沉，刚年二十一岁。
始终一幅香罗帕，成也萧何败也萧何！明霞取茶来时，见房门闭紧，敲打不开，慌忙报与曹姨。
曹姨同周老夫人打开房门看了，这惊非小，王翁也来了，合家大哭，竟不知什么意故。
少不得买棺殓葬。
此事阁过休题。
再说吴江阙大尹接得南阳卫文书，拆开看时，深以为奇，此事旷古未闻。
适然本府赵推官随察院樊公祉按临本县。
阙大尹与赵推官是金榜同年，因将此事与赵推官言及。
赵推官取而观之，遂以奇闻报知樊公。
樊公将诗歌及婚书反覆详味，深惜娇鸾之才而恨周廷章之薄幸，乃命赵推官密访其人，次日，擒拿解院，樊公亲自诘问。
廷章初时抵赖，后见婚书有据，不敢开口。
樊公喝教重责五十收监。
行文到南阳卫查娇鸾曾否自缢？
不一日文书转来，说娇鸾已死。
樊公乃于监中吊取周廷章到察院堂上，樊公骂道：“调戏职官子女，一罪也；停妻再娶，二罪也；因奸致死，三罪也。
婚书上说：”男若负女。
万箭亡身。
‘我今没有箭射你，用乱棒打杀你，以为薄幸男子之戒！“喝教合堂皂快齐举竹批乱打，下手时宫商齐响，着体处血肉交飞，顷刻之间化为肉酱。
满城人无不称快。
周司教闻知，登时气死。
魏女后来改嫁。
向贪新娶之财色，没恩背盟，果何益哉！有诗叹云：
一夜恩情百夜多，负心端的欲如何？
若云薄幸无冤报，请读当年《长恨歌》。
天上乌飞兔走，人间古往今来。
昔年歌管变荒台，转眼是非兴败。
须识闹中取静，莫因乖过成呆。
不贪花酒不贪财，一世无灾无害。
话说江西饶州府余干县长乐村有一小民叫做张乙。
因贩些杂货于县中，夜深投宿城外一邸店，店房已满，不能相容。
间壁锁下一空房却无人住。
张乙道：“店主人何不开此房与我？”
主人道：“此房中有鬼，不敢留客。”
张乙道：“便有鬼，我何惧哉！”
主人只得开锁，将灯一盏、扫帚一把交与张乙。
张乙进房，把灯放稳，挑得亮亮的，房中有破床一张，尘埃堆积，用扫帚扫净，展上铺盖，讨些酒饭吃了，推转房门，脱衣而睡。
梦见一美色妇人衣服华丽，自来荐枕。
梦中纳之。
及至醒来，此妇宛在身边。
张乙问是何人。
此妇道：“妾乃邻家之妇，因夫君远出，不能独宿，是以相就。
勿多言，又当自知。”
张亦不再问。
天明，此妇辞去，至夜又来，欢好如初。
如此三夜。
店主人见张客无事，偶话及此房内曾有妇人缢死，往往作怪，今番如太平了。
张乙听在肚里。
至夜，此妇仍来，张乙问道：“今日店主人说这房中有缢死女鬼，莫非是你？”
此妇并无惭讳之意，答道：“妾身是也！然不祸于君，君幸勿惧。”
张乙道：“试说其详。”
此妇道：“妾乃娼女，姓穆，行廿二，人称我为廿二娘。
与余干客人杨川相厚，杨许娶妾归去，妾将私财百金为助。
一去三年不来，妾为鸨儿拘管，无计脱身。
挹郁不堪，遂自溢而死。
鸨儿以所居售人，今为旅店。
此房，昔日妾之房也，一灵不泯，犹依栖于此。
杨川与你同乡，可认得么？”
张乙道：“认得。”
此妇道：“今其人安在？”
张乙道：“去岁已移居饶州南门，娶妻开店，生意甚足。”
妇人嗟叹良久，更无别语。
又过了二日，张乙要回家，妇人道：“妾愿始终随君，未识许否？”
张乙道：“倘能相随，有何不可。”
妇人道：“君可制一小木牌，题曰：”廿二娘神位。
‘置于箧中。
但出牌呼妾，妾便出来。
“张乙许之。
妇人道：”妾尚有白金五十两埋于此床之下，没人知觉，君可取用。
“张掘地，果得白金一瓶，心中甚喜。
过了一夜。
次日张乙写了牌位，收藏好了，别店主而归。
到于家中，将此事告与浑家。
浑家初时不喜，见了五十两银子，遂不嗔怪。
张乙于东壁立了廿二娘神主，其妻戏往呼之，白日里竟走出来，与妻施礼。
妻初时也惊讶，后遂惯了，不以为事。
夜来张乙夫妇同床，此妇亦来。
也不觉床之狭窄。
过了十余日，此妇道：“妾尚有夙债在于郡城，君能随我去索取否？”
张利其所有，一口应承。
即时顾船而行，船中供下牌位，此妇同行同宿，全不避人。
不则一日，到了饶州南门。
此妇道：“妾往杨川家讨债去。”
张乙方欲问之，此妇倏已上岸。
张随后跟去，见此妇竟入一店中去了。
问其店，正杨川家也。
张久候不出。
忽见杨举家惊惶，少顷哭声振地。
问其故，店中人云：“主人杨川向来无病，忽然中恶，九窍流血而死！”
张乙心知廿二娘所为，嘿然下船，向牌位苦叫，亦不见出来了。
方知有夙债在郡城，乃杨川负义之债也。
有诗叹云：
王魁负义曾遭谴，李益亏心亦改常。
请看杨川下梢事，皇天不佑薄情郎。
方才说穆廿二娘事，虽则死后报冤，却是鬼自出头，还是渺茫之事。
如今再说一件故事，叫做《王娇鸾百年长恨》，这个冤更报得好，此事非唐非宋，出在国朝天顺初年。
广西苗蛮作乱，各处调兵征剿，有临安卫指挥王忠所领一枝浙兵违了限期，被参降调河南南阳卫中所千户，即日引家小到任。
王忠年六十余，止一子王彪，颇称骁勇，督抚留在军前效用。
到有两个女儿，长曰娇鸾，次曰娇凤；鸾年十八，凤年十六。
凤从幼育于外家，就与表兄对姻，只有娇鸾未曾许配。
夫人周氏原系继妻，周氏有嫡姐嫁曹家，寡居而贫，夫人接他相伴甥女娇鸾，举家呼为曹姨。
娇鸾幼通史书，举笔成文。
因爱女慎于择配，所以及笄未嫁，每每临风感叹，对月凄凉。
惟曹姨与鸾相厚，知其心事，他虽父母亦不知也。
一日清明节届，和曹姨及侍儿明霞后园打秋千耍子，正在热闹之际，忽见墙缺处有一美少年，紫衣唐巾，舒头观看，连声喝采！慌得娇鸾满脸通红，推着曹姨的背急回香房。
侍女也进去了。
生见园中无人，逾墙而入，秋千架子尚在，余香仿佛，正在凝思，忽见草中一物，拾起看时，乃三尺线绣香罗帕也，生得此如获珍宝、闻有人声自内而来、复逾墙而出、仍立于墙缺边。
看时，乃是侍儿来寻香罗帕的。
生见其三回五转，意兴已倦，微笑而言：“小娘子，罗帕已入人手，何处寻觅？”
侍儿抬头见是秀才，便上前万福道：“相公想已检得，乞即见还，感德不尽！”
那生道：“此罗帕是何人之物？”
侍儿道：“是小姐的。”
那生道：“既是小姐的东西，还得小姐来讨，方才还他。”
侍儿道：“相公府居何处？”
那生道：“小生姓周，名廷章，苏州府吴江县人，父亲为本学司教，随任在此，与尊府只一墙之隔。”
原来卫署与学宫基址相连，卫叫做东衙，学叫做西衙。
花园之外就是学中的隙地。
侍儿道：“贵公子又是近邻，失瞻了。
妾当禀知小姐，奉命相求。”
廷章道：“敢闻小姐及小娘子大名？”
待儿道：“小姐名娇鸾，主人之爱女，妾乃贴身侍婢明霞也。”
廷章道：“小生有小诗一章，相烦致于小姐，即以罗帕奉还。”
明霞本不肯替他寄诗，因要罗帕入手，只得应允。
廷章道：“烦小娘子少待。”
廷章去不多时，携诗而至，桃花笺叠成方胜。
明霞接诗在手，问：“罗帕何在？”
廷章笑道：“罗帕乃至宝，得之非易，岂可轻还？
小娘子且将此诗送与小姐看了，待小姐回音，小生方可奉壁。”
明霞没奈何，只得转身。
只因一幅香罗帕，惹起千秋长恨歌。
话说鸾小姐自见了那美少年，虽则一时惭愧，却也挑动个“情”字；口中不语，心下踌躇道：“好个俊俏郎君，若嫁得此人，也不枉聪明一世。”
忽见明霞气忿忿的入来，娇鸾问：“香罗帕有了么？”
明霞口称怪事：“香罗帕却被西衙周公子收着，就是墙缺内喝采的那紫衣郎君。
‘”娇鸾道：“与他讨了就是。”
明霞道：“怎么不讨，也得他肯还！”
娇鸾道：“他为何不还？”
明霞道：“他说’小生姓周，名廷章，苏州府吴江人氏。
父为司教，随任在此。
与吾家只一墙之隔。
既是小姐的香罗帕，必须小姐自讨。
‘”娇鸾道：“你怎么说？”
明霞道：“我说’待妾禀知小姐，奉命相求。
‘他道有小诗一章，烦吾传递，待有回音，才把罗帕还我。”
明霞将桃花笺递与小姐。
娇鸾见了这方胜，已有三分之喜，拆开看时，乃七言绝句一首：
帕出佳人分外香，天公教付有情郎；
殷勤寄取相思句，拟作红丝入洞房。
娇鸾若是个有主意的，拼得弃了这罗帕，把诗烧却，分付侍儿，下次再不许轻易传递，天大的事都完了。
奈娇鸾一来是及瓜不嫁、知情慕色的女子。
二来满肚才情不肯埋没，亦取薛涛笺答诗八句：
妾身一点玉无暇，生自侯门将相家。
静里有亲同对月，闲中无事独看花。
碧梧只许来奇凤，翠竹那容入老鸦。
寄语异乡孤另客，莫将心事乱如麻。
明霞捧诗方到后园，廷章早在缺墙相候。
明霞道：“小姐已有回诗了，可将罗帕还我。”
廷章将诗读了一遍，益慕娇鸾之才，必欲得之，道：“小娘子耐心，小生又有所答。”
再回书房，写成一绝：
居傍侯门亦有缘，异乡孤另果堪怜。
若容鸾凤双栖树，一夜箫声入九天。
明霞道：“罗帕又不还，只管寄什么诗？
我不寄了。”
廷章袖中出金簪一根道：“这微物奉小娘子，权表寸敬，多多致意小姐。”
明霞贪了这金簪，又将诗回复娇鸾。
娇鸾看罢，闷闷不悦。
明霞道：“诗中有甚言语触犯小姐？”
娇鸾道：“书生轻薄，都是调戏之言。”
明霞道：“小姐大才，何不作一诗骂之，以绝其意。”
娇鸾道：“后生家性重，不必骂，且好言劝之可也。”
再取薛涛笺题诗八句：
独立庭际傍翠阴，侍儿传语意何深。
满身窃玉偷香胆，一片撩云拨雨心。
丹桂岂容稚子折，珠帘那许晓风侵。
劝君莫想阳台梦，努力攻书入翰林。
自此一倡一和，渐渐情热，往来不绝，明霞的足迹不断后园，廷章的眼光不离墙缺。
诗篇甚多，不暇细述。
时届端阳，王千户治酒于园亭家宴。
廷章于墙缺往来，明知小姐在于园中，无由一面，侍儿明霞亦不能通一语，正在气闷。
忽撞见卫卒孙九，那孙九善作木匠，长在卫里服役，亦多在学中做工。
廷章遂题诗一绝封固了，将青蚨二百赏孙九买酒吃，托他寄与衙中明霞姐。
孙九受人之托，忠人之事，伺候到次早，才觑个方便，寄得此诗于明霞。
明霞递于小姐，拆开看之，前有叙云：“端阳日园中望娇娘子不见，口占一绝奉寄：
配成彩线思同结，倾就蒲觞拟共斟。
雾隔湘江欢不见，锦葵空有向阳心。
后写“松陵周廷章拜稿”。
娇娘看了，置于书几之上。
适当梳头，未及酬和。
忽曹姨走进香房，看见了诗稿，大惊道：“娇娘既有西厢之约，可无东道之主，此事如何瞒我？”
娇鸾含羞答道：“虽有吟咏往来，实无他事，非敢瞒姨娘也。”
曹姨道：“周生江南秀士，门户相当，何不教他遣媒说合，成就百年姻缘，岂不美乎？”
桥鸾点头道：“是。”
梳洗已毕，遂答诗八句：
深锁香闺十八年，不容风月透帘前。
绣衾香暖谁知苦？
锦帐春寒只爱眠。
生怕杜鹃声到耳，死愁蝴蝶梦来缠。
多情果有相怜意，好倩冰人片语传。
廷章得诗，遂假托父亲周司教之意，央赵学究往王千户处求这头亲事。
王千户亦重周生才貌，但娇鸾是爱女，况且精通文墨，自己年老，一应卫中文书笔札都靠着女儿相帮，少他不得，不忍弃于他乡，以此迟疑未许。
廷章知姻事未谐，心中如刺，乃作书寄于小姐，前写“松陵友弟廷章拜稿”：
自睹芳容，未宁狂魄。
夫妇已是前生定，至死靡他。
媒妁传来今日言，为期未决。
遥望香闺深锁，如唐玄宗离月宫而空想嫦娥；要从花圃戏游，似牵牛郎隔天河而苦思织女。
倘复迁延于月日，必当夭折于沟渠。
生若无缘，死亦不瞑。
勉成拙律，深冀哀怜。
诗曰：
未有佳期慰我情，可怜春价值千金。
闷来窗下三杯酒，愁向花前一曲琴。
人在琐窗深处好，闷回罗帐静中吟。
孤凄一样昏黄月，肯许相携诉寸心？
娇鸾看罢，即时复书，前写“虎衙爱女娇鸾拜稿”：
轻荷点水，弱絮飞帘。
拜月亭前，懒对东风听杜宇；画眉窗下，强消长昼刺鸳鸯。
人正困于妆台，诗忽坠于香案。
启观来意，无限幽怀。
自怜薄命佳人，恼杀多情才子。
一番信到，一番使妾倍支吾；几度诗来，几度令人添寂寞。
休得跳东墙学攀花之手，可以仰北斗驾折桂之心。
眼底无媒，书中有女。
自此衷情封去札，莫将消息间来人。
谨和佳篇，仰祈深谅！
诗曰：
秋月春花亦有情，也知身价重千金。
虽窥青琐韩郎貌，羞听东墙崔氏琴。
痴念已从空里散，好诗惟向梦中吟。
此生但作干兄妹，直待来生了寸心。
廷章阅书赞叹不已，读诗至末联，“此生但作干兄妹”，忽然想起一计道：“当初张珙申纯皆因兄妹得就私情。
王夫人与我同姓，何不拜之为姑？
便可通家往来，于中取事矣！”
遂托言西衙窄狭，且是喧闹，欲借卫署后园观书。
周司教自与王千户开口。
王翁道：“彼此通家，就在家下吃些见成茶饭，不烦馈送。”
周翁感激不尽，回向儿子说了。
廷章道：“虽承王翁盛意，非亲非故，难以打搅。
孩儿欲备一礼，拜认周夫人为姑，姑侄二家，庶乎有名！”
周司教是糊涂之人，只要讨些小便宜，道：“任从我儿行事。”
廷章又央人通了王翁夫妇，择个吉日，备下彩缎书仪，写个表侄的名刺，上门认亲，极其卑逊，极其亲热。
王翁是个武人，只好奉承，遂请入中堂，教奶奶都相见了。
连曹姨也认做姨娘，娇鸾是表妹，一时都请见礼。
王翁设宴后堂，权当会亲。
一家同席，廷章与娇鸾暗暗欢喜，席上眉来眼去自不必说，当日尽欢而散。
姻缘好恶犹难问，踪迹亲疏已自分。
次日王翁收拾书室，接内侄周廷章来读书。
却也晓得隔绝内外，将内宅后门下锁，不许妇女入于花园。
廷章供给自有外厢照管。
虽然搬做一家，音书来往反不便了。
娇鸾松筠之志虽存，风月之情已动。
况既在席间眉来眼去，怎当得园上凤隔鸾分。
愁绪无聊，郁成一病，朝凉暮热，茶饭不沾。
王翁迎医问卜，全然不济。
廷章几遍到中堂问病，王翁只教致意，不令进房。
廷章心生一计，因假说：“长在江南，曾通医理。
表妹不知所患何症，待侄儿诊脉便知。”
王翁向夫人说了，又教明霞道达了小姐，方才迎入。
廷章坐于床边，假以看脉为由，抚摩了半晌。
其时王翁夫妇俱在，不好交言，只说得一声保重，出了房门，对王翁道：“表妹之疾是抑郁所致，常须于宽敞之地散步陶情，更使女伴劝慰，开其郁抱，自当勿药。”
王翁敬信周生，更不疑惑，便道：“衙中只有园亭，并无别处宽敞。”
廷章故意道：“若表妹不时要园亭散步，恐小侄在彼不便，暂请告归。”
王翁道：“既为兄妹，复何嫌阻？”
即日教开了后门，将锁钥付曹姨收管，就教曹姨陪侍女儿，任情闲耍，明霞伏侍，寸步不离，自以为万全之策矣！
却说娇鸾原为思想周郎致病，得他抚摩一番，已自欢喜。
又许散步园亭，陪伴伏侍者都是心腹之人，病便好了一半。
每到园亭，廷章便得相见，同行同坐。
有时亦到廷章书房中吃茶，渐渐不避嫌疑，挨肩擦背。
廷章捉个空，向小姐恳求，要到香闺一望。
娇鸾目视曹姨，低低向生道：“锁钥在彼，兄自求之。”
廷章已悟。
次日廷章取吴绫二端，金钏一副，央明霞献与曹姨。
姨问鸾道：“周公子厚礼见惠，不知何事？”
娇鸾道：“年少狂生，不无过失，渠要姨包容耳！”
曹姨道：“你二人心事我已悉知，但有往来，决不泄漏！”
因把钥匙付与明霞。
鸾心大喜，遂题一绝，寄廷章云：“暗将私语寄英才，倘向人前莫乱开；今夜香困春不锁，月移花影玉人来。”
廷章得诗，喜不自禁。
是夜黄昏已罢，谯鼓万声，廷章悄步及于内宅，后门半启，捱身而进。
自那日房中看脉出园上来，依稀记得路径，缓缓而行。
但见灯光外射，明霞侯于门侧。
廷章步进香房，与鸾施礼，便欲搂抱。
鸾将生挡开，唤明霞快请曹姨来同坐。
廷章大失所望，自陈苦情，责其变卦，一时急泪欲流。
鸾道：“妾本贞姬，君非荡子。
只因有才有貌，所以相爱相怜。
妾既私君，终当守君之节；君若弃妾，岂不负妾之诚。
心矢明神，誓同白首，若不苟合，有死不从。”
说罢，曹姨适至，向廷章谢日间之惠。
廷章遂央姨为媒，誓谐伉俪，口中咒愿如流而出。
曹姨道：“二位贤甥，既要我为媒，可写合同婚书四纸，将一纸焚于天地，以告鬼神；一纸留于吾手，以为媒证；你二人各执一纸，为他日合卺之验。
女若负男，疾雷震死；男若负女，乱箭亡身。
再受阴府愆，水堕酆都之狱。”
生与鸾听曹姨说得痛切，各各欢喜，遂依曹姨所说，写成婚书誓约。
先拜天地，后谢曹姨，姨乃出清果醇醪，与二人把盏称贺。
三人同坐饮酒，直至三鼓。
曹姨别去，生与鸾携手上床，**之乐可知也。
五鼓，鸾促生起身，嘱咐道：“妾已委身于君，君休负恩于妾。
神明在上，鉴察难逃。
今后妾若有暇，自遣明霞奉迎，切莫轻行，以招物议。”
廷章字字应承，留恋不舍。
鸾急教明霞送出园门。
是日鸾寄生二律云：
昨夜同君喜事从，芙蓉帐暖语从容；
贴胸交股情偏好，拨雨撩云兴转浓。
一枕凤鸾声细细，半窗花月影重重。
晓来窥视鸳鸯枕，无数飞红扑绣绒。
（其一）
衾翻红浪效绸缪，乍抱郎腰分外羞。
月正圆时花正好，云初散处雨初收。
一团恩爱从天降，万种情怀得自由。
寄语今宵中夕夜，不须欹枕看牵牛。
（其二）
廷章亦有酬答之句。
自此鸾疾尽愈，门锁竟弛。
或三日、或五日，鸾必遣明霞召生，来往既频，恩情愈笃。
如此半年有余，周司教任满，升四川峨眉县尹。
廷章恋鸾之情，不肯同行，只推身子有病，怕蜀道艰难；况学业未成，师友相得，尚欲留此读书。
周司教平昔纵子，言无不从。
起身之日，廷章送父出城而返。
鸾感廷章之留，是日邀之相会，愈加亲爱。
如此又半年有余。
其中往来诗篇甚多，不能尽载。
廷章一日阅邸报，见父亲在峨眉不服水土，告病回乡。
久别亲闱，欲谋归觐，又牵鸾情爱，不忍分离。
事在两难，忧形于色。
鸾探知其故，因置酒劝生道：“夫妇之爱，瀚海同深，父子之情高天难比。
苦恋私情而忘公义，不惟君失子道，累妾亦失妇道矣！”
曹姨亦劝道：“今日暮夜之期，原非百年之算。
公子不如暂回故乡，且觐双亲。
倘于定省之间即议婚姻之事，早完誓愿，免致情牵。”
廷章心犹不决。
娇鸾教曹姨竟将公子欲归之情对王翁说了。
此日正是端阳，王翁治酒与廷章送行，且致厚赆。
廷章义不容已，只得收拾行李。
是夜，鸾另置酒香闺，邀廷章重伸前誓，再订婚期，曹姨亦在坐。
千言万语，一夜不睡。
临别，又问廷章住居之处。
廷章道：“问做甚么？”
鸾道：“恐君不即来，妾便于通信耳。”
廷章索笔写出四句：
思亲千里返姑苏，家住吴江十七都；
须问南麻双漾口，延陵桥下督粮吴。
廷章又解说：“家本吴姓，祖当里长督粮，有名督粮吴家，周是外姓也。
此字虽然写下，欲见之切，度日如岁。
多则一年，少则半载，定当持家君柬帖，亲到求婚。
决不忍闺阁佳人悬悬而望。”
言罢，相抱而泣。
将次天明，鸾亲送生出园，有联句一律：“绸缪鱼水正投机，无奈思亲使别离。”
廷章；“花圃从今谁待月？
兰房自此懒围棋。”
娇鸾；“惟忧身远心俱远，非虑文齐福不齐。”
廷章；“低首不言中自省，强将别泪整蛾眉。”
娇鸾。
须臾天晓，鞍马齐备。
王翁又于中堂设酒，妻女毕集，为上马之饯。
廷章再拜而别。
鸾自觉悲伤欲泣，潜归内室，取乌丝笺题诗一律，使明霞送廷章上马，伺便投之。
章于马上展春云：
同携素手并香肩，送别那堪双泪悬。
郎马未离青柳下，妾心先在白云边。
妾持节操如姜女，君重纲常类闵骞。
得意匆匆便回首，香闺人瘦不禁眼。
廷章读之泪下，一路上触景兴怀，未尝顷刻忘鸾也。
闲话休叙。
不一日，到了吴江家中，参见了二亲，一门欢喜，原来父亲与同里魏同知家议亲，正要接儿子回来行聘完婚。
生初时有不愿之意，后访得魏女美色无双，且魏同知十万之富，妆奁甚丰，慕财贪色，遂忘前盟。
过了半年，魏氏过门，夫妻恩爱，如鱼似水，竟不知王娇鸾为何人矣！但知今日新妆好，不顾情人望眼穿。
却说娇鸾一时劝廷章归省，是他贤慧达理之处。
然已去之后，未免怀思。
白日凄凉，黄昏寂寞；灯前有影相亲，帐底无人共语。
每遇春花秋月，不觉梦断魂劳。
捱过一年，杳无音信。
忽一日明霞来报道：“姐姐可要寄书与周姐夫么？”
娇鸾道：“那得有这方便？”
明霞道：“适才孙九说临安卫有人来此下公文。
临安是杭州地方，路从吴江经过，是个便道。”
娇鸾道：“既有便，可教孙九嘱咐那差人不要去了。”
即时修书一封，曲叙别离之意。
嘱他早至南阳，同归故里，践婚姻之约，成终始之交。
书多不载，书后有诗十首。
录其一云：
端阳一别杳无音，两地相看对月明。
暂为椿萱辞虎卫，莫因花酒恋吴城。
游仙阁内占离合，拜月亭前问死生。
此去愿君心自省，同来与妾共调羹。
封皮上又题八句：
此句烦递至吴衙，门面春风足可夸。
父列当今宣化职，祖居自古督粮家。
已知东宅邻西宅，犹恐南麻混北麻。
去路逢人须借问，延陵桥在那村些？
又取银钗二股为寄书之赠。
书去了七个月，并无回耗。
时值新春，又访得前卫有个张客人要往苏州收货。
娇鸾又取金花一对，央孙九送与张客，求他寄书。
书意同前。
亦有诗十首。
录其一云：
春到人间万物鲜，香闺无奈别魂牵。
东风浪荡君尤荡，皓月团圆妾未圆。
情洽有心劳白发，天高无计托青鸾。
衷肠万事凭谁诉？
寄与才郎仔细看。
封皮上题一绝：
苏州咫尺是吴江，吴姓南麻世督粮，
嘱咐行人须着意，好将消息问才郎。
张客人是志诚之士，往苏州收货已毕，赍书亲到吴江。
正在长桥上问路，恰好周廷章过去，听得是河南声音，问的又是南麻督粮吴家，情知娇鸾书信，怕他到彼，知其再娶之事。
遂上前作揖通名，邀往酒馆三杯。
拆开书看了，就于酒家借纸笔，匆匆写下回书，推说父病未痊，方待医药，所以有误佳期。
不久即图会面，无劳注想。
书后又写：“路次借笔不备，希谅！”
张客收了回书，不一日，回到南阳，付孙九回复鸾小姐，鸾拆书看了，虽然不曾定个来期，也当画饼充饥，望梅止渴。
过了三四个月，依旧杳然无闻。
娇鸾对曹姨道：“周郎之言欺我耳！”
曹姨道：“誓书在此，皇天鉴知！周郎独不怕死乎？”
忽一日，闻有临安人到，乃是娇鸾妹子娇凤生了孩儿，遣人来报喜，娇鸾彼此相形，愈加感叹，且喜又是寄书的一个顺便，再修书一封托他。
这是第三封，亦有诗十首。
末了章云：
叮咛才子莫蹉跎，百岁夫妻能几何？
王氏女为周氏室，文官子配武官娥。
三封心事烦青鸟，万斛闲愁锁翠蛾。
远路尺书情未尽，相思两处恨偏多！
封皮上亦写四句：
此书烦递至吴江，粮督南麻姓字香。
去路不须驰步问，延陵桥下暂停航。
鸾自此寝废餐忘，香消玉减，暗地泪流，恹恹成病。
父母欲为择配，娇鸾不肯，情愿长斋奉佛。
曹姨劝道：“周郎未必来矣，毋拘小信，自误青春。”
娇鸾道：“人而无信是禽兽也。
宁周郎负我，我岂敢负神明哉？”
光阴荏苒，不觉已及三年。
娇鸾对曹姨说道：“闻说周郎已婚他族，此信未知真假。
然三年不来，其心肠亦改变矣。
但不得一实信，吾心终不死！”
曹姨道：“何不央孙九亲往吴江一遭，多与他些盘费。
若周郎无他更变，使他等候同来，岂不美乎？”
娇鸾道：“正合吾意，亦求姨娘一字，促他早早登程可也。”
当下桥鸾写就古风一首。
其略云：
忆昔清明佳节时，与君邂逅成相知。
嘲风弄月通来往，拨动风情无限思。
侯门曳断千金索，携手挨肩游画阁。
好把青丝结死生，盟山誓海情不薄。
白云渺渺草青青，才子思亲欲别情。
顿觉桃脸无春色，愁听传书雁几声。
君行虽不排鸾驭，胜似征蛮父兄去。
悲悲切切断肠声，执手牵衣理前誓。
与君成就鸾凤友，切莫苏城恋花柳。
自君之去妾攒眉，脂粉慵调发如帚。
姻缘两地相思重，雪月风花谁与共？
可怜夫妇正当年，空使梅花蝴蝶梦。
临风对月无欢好，凄凉枕上魂颠倒。
一宵忽梦汝娶亲，来朝不觉愁颜老。
盟言愿作神雷电，九天玄女相传遍。
只归故里未归泉，何故音容难得见？
才郎意假妾意真，再驰驿使陈丹心。
可怜三七羞花貌，寂寞香闺思不禁。
曹姨书中亦备说女甥相思之苦，相望之切。
二书共作一封。
封皮亦题四句：
荡荡名门宰相衙，更兼粮督镇南麻；
逢人不用停舟问，桥跨延陵第一家。
孙九领书。
夜宿晓行，直至吴江延陵桥下，犹恐传递不的，直候周廷章面送。
廷章一见孙九，满睑通红。
不问寒温，取书纳于袖中竟进去了。
少顷教家童出来回复道：“相公娶魏同知家小姐，今已二年。
南阳路远，不能复来矣！回书难写，仗你代言。
这幅香罗帕乃初会鸾姐之物，并合同婚书一纸，央你送还，以绝其念。
本欲留你一饭，诚恐老爹盘问嗔怪。
白银五钱权充路费，下次更不劳往返！”
孙九闻言大怒，掷银于地不受，走出大门，骂道：“似你短行薄情之人，禽兽不如！可怜负了鸾小姐一片真心，皇天断然不佑你！”
说罢，大哭而去。
路人争问其故，孙老地数一数二的逢人告诉。
自此周廷章无行之名播于吴江，为衣冠所不齿。
正是：
平生不作亏心事，世上应无切齿人。
再说孙九回至南阳，见了明霞，便悲泣不已。
明霞道：“莫非你路上吃了苦？
莫非周家郎君死了？”
孙九只是摇头，停了半晌，方说备细，如此如此：“他不发回书，只将罗帕婚书送还，以绝小姐之念。
我也不去见小姐了。”
说罢，拭泪叹息而去。
明霞不敢隐瞒，备述孙九之语。
娇鸾见这罗帕，已知孙九不是个谎话，不觉怨气填胸，怒色盈面。
就请曹姨至香房中，告诉了一遍。
曹姨将言劝解，娇鸾如何肯听！整整的哭了三日三夜，将三尺香罗帕反覆观看，欲寻自尽。
又想道：“我娇鸾名门爱女，美貌多才。
若嘿嘿而死，却便宜了薄情之人。”
乃制绝命诗三十二首及《长恨歌》，一篇云：
倚门默默思重重，自叹双双一笑中。
情惹游丝牵嫩绿，恨随流水缩残红。
当时只道春回准，今日方知色是空。
回首凭栏情切处，闲愁万里怨东风。
余诗不载，其，《长恨歌》略云：
《长恨歌》，为谁作？
题起头来心便恶。
朝思暮想无了期，再把鸾笺诉情薄。
妾家原在临安路，麟阁功勋受恩露；
后因亲老失军机，降调南阳卫千户。
深闺养育娇鸾身，不曾举步离中庭。
岂知二九灾星到，忽随女伴妆台行。
秋千戏蹴方才罢，忽惊墙角生人话；
含羞归去香房中，仓忙寻觅香罗帕。
罗帕谁知入君手，空令梅香往来走。
得蒙君赠香罗诗，恼妾相思淹病久。
感君拜母结妹兄，来词去简饶恩情。
只恐恩情成苟合，两曾结发同山盟。
山盟海誓还不信，又托曹姨作媒证。
婚书写定烧苍穹，始结于飞在天命。
情交二载甜如蜜，才子思亲忽成疾。
妾心不忍君心愁，反劝才郎归故籍。
叮咛此去姑苏城，花街莫听阳春声。
一睹慈颜便回首，香闺可念人孤另。
嘱咐殷勤别才子，度旧怜新任从尔。
那知一去意志还，终日思君不如死！
有人来说君重婚，几番欲信仍难凭。
后因孙九去复返，方知伉俪谐文君。
此情恨杀薄情者，千里姻缘难割舍。
到手恩情都负之，得意风流在何也？
莫论妾愁长与短，无处箱囊诗不满。
题残锦札五千张，写秃毛锥三百管，
玉闺人瘦娇无力，佳期反作长相忆。
枉将八字推子平，空把三生卜《周易》。
从头思量起，往日交情不亏汝。
既然恩爱如浮云，何不当初莫相与？
莺莺燕燕皆成对，何独天生我无配。
娇凤妹子少二年，适添孩儿已三岁。
自惭轻弃千金躯。
伊欢我独心孤悲。
先年誓愿今何在？
举头三尺有神忯。
君往江南妾江北，千里关山远相隔。
若能两翅忽然生，飞向吴江近君侧。
初交你我天地知，今来无数人扬非。
虎门深锁千金色，天教一笑遭君机。
恨君短行归阴府，譬似皇天不生我。
从今书递故人收，不望回音到中所。
可怜铁甲将军家，玉闺养女娇如花。
只因颇识琴书味，风流不久归黄沙。
白罗丈二悬高梁，飘然眼底魂茫茫。
报道一声娇鸾缢，满城笑杀临安王。
妾身自愧非良女，擅把闺情贱轻许。
相思债满还九泉，九泉之下不饶汝。
当初宠妾非如今，我今怨汝如海深。
自知妾意皆仁意，谁想君心似兽心！
再将一幅罗鲛绡，殷勤远寄郎家遥。
自叹兴亡皆此物，杀人可恕情难饶。
反覆叮咛只如此，往日闲愁今日止。
君今肯念旧风流，饱看娇鸾书一纸。
书已写就，欲再遣孙九，孙九咬牙怒目，决不肯去。
正无其便，偶值父亲痰火病发，唤娇鸾替他检阅文书。
娇鸾看文书里面有一宗乃勾本卫逃军者，其军乃吴江县人。
鸾心生一计，乃取从前倡和之词并今日《绝命诗》及《长恨歌》汇成一帙，合同婚书二纸，置于帙内，总作一封，入于官文书内，封简上填写“南阳卫掌印千户王投下直隶苏州吴江县当堂开拆”，打发公差去了，王翁全然不知。
是晚，娇鸾沐浴更衣，哄明霞出去烹茶，关了房门，用杌子填足，先将白练挂于梁上，取原日香罗帕，向咽喉扣住，接连白练，打个死结，蹬开杌子，两脚悬空，煞时间，三魂漂渺，七魄幽沉，刚年二十一岁。
始终一幅香罗帕，成也萧何败也萧何！明霞取茶来时，见房门闭紧，敲打不开，慌忙报与曹姨。
曹姨同周老夫人打开房门看了，这惊非小，王翁也来了，合家大哭，竟不知什么意故。
少不得买棺殓葬。
此事阁过休题。
再说吴江阙大尹接得南阳卫文书，拆开看时，深以为奇，此事旷古未闻。
适然本府赵推官随察院樊公祉按临本县。
阙大尹与赵推官是金榜同年，因将此事与赵推官言及。
赵推官取而观之，遂以奇闻报知樊公。
樊公将诗歌及婚书反覆详味，深惜娇鸾之才而恨周廷章之薄幸，乃命赵推官密访其人，次日，擒拿解院，樊公亲自诘问。
廷章初时抵赖，后见婚书有据，不敢开口。
樊公喝教重责五十收监。
行文到南阳卫查娇鸾曾否自缢？
不一日文书转来，说娇鸾已死。
樊公乃于监中吊取周廷章到察院堂上，樊公骂道：“调戏职官子女，一罪也；停妻再娶，二罪也；因奸致死，三罪也。
婚书上说：”男若负女。
万箭亡身。
‘我今没有箭射你，用乱棒打杀你，以为薄幸男子之戒！“喝教合堂皂快齐举竹批乱打，下手时宫商齐响，着体处血肉交飞，顷刻之间化为肉酱。
满城人无不称快。
周司教闻知，登时气死。
魏女后来改嫁。
向贪新娶之财色，没恩背盟，果何益哉！有诗叹云：
一夜恩情百夜多，负心端的欲如何？
若云薄幸无冤报，请读当年《长恨歌》。