卷2-09章卫伯和1下

　　“何许人证？”众人七嘴八舌。
　　召公虎也不急于答话，而是转头问王孙赐道：“请问大宗伯，您与太子静已然十四年未见，若再相逢，可否相认？”
　　卫伯和把目光投向这位耄耋老者，心中忐忑。大宗伯在九卿中排名第三，位于自己这太宰和虞公余臣这大司徒之下，专门负责王室事务。要问王族内的老幼妇孺、大小事务，他可谓了如指掌。
　　论辈分，这位大宗伯算是周王胡的叔父，在王族的所有在世者中年齿最长。只是这老头历来脾气古怪，在朝议中也一贯只听不说，没曾想，今日里这老前辈竟还派得上大用场。
　　王孙赐一瘸一拐走出队列，痛风好似病入膏肓，他艰难地举起手肘，勉强对召公虎作了个揖：“记得，记得！”
　　“王叔老糊涂了罢，”虢公长父低声抱怨着，“七老八十的昏庸老者，哪还认得曾经的三岁小孩？这不胡闹嘛？”
　　“老朽耳聩目昏，但心不瞎，”王孙赐耳音却还不错，反驳虢公长父道，“十四年前，正是孤收敛那惨死婴孩的尸体。孤当时便起了疑心，认定死者并非太子。今日听太保所言，方知是其爱子所代，这才释怀。”
　　“这等大事，老王叔为何不早说？”虢公长父面露愠色。
　　“对啊，大宗伯何不早言？”程伯休父也是个急性子，插了一嘴。
　　卫伯和此时就站在大司马身边，见他说话又不过脑子，赶紧用手重重掐他一下。
　　见程伯依然瞪眼不解，卫伯和低声道：“老兄就别来凑热闹咯，国人暴动之时民怨沸腾，你敢明说死者不是太子？”
　　程伯休父这才意识到自己失言，老脸泛起红光。
　　“此秘密在老朽心中埋藏了十四年，”大宗伯叹了一口气道，“当时情况特殊，孤不敢节外生枝。今日真相终于得见天日，若太子静真的尚在人世，真可谓大周幸甚、祖宗幸甚也！”
　　王孙赐虽然年事已高，但此时人逢喜事，精神也倍加矍铄。
　　众人知道大宗伯德高望重，见他如此表态，自是不会作伪。于是纷纷摩拳擦掌，呼吁太保请来太子静上殿，与王孙赐相认。
　　“且慢，”虢公长父似乎不甘心就这么败下阵来，“只凭大宗伯一人之词……”
　　“怎么？你还质疑老朽不成？”王孙赐须发皆张，怒斥虢公长父。
　　虢公长父显然不敢说老王叔的不是，但脸上始终挂着不服气的神色，嘟囔道：“你若被老太保收买，那岂不是……”他的声音越来越小，以至含糊不清。
　　卫伯和倒觉得好笑，莫非在这位太傅看来，所有人都像他那般，擅长徇私舞弊不成？
　　再看召公虎，他似乎早已料到虢公长父会拿此事责难，故而闲庭信步地走到老政敌面前，抱拳拱手，笑道：“太傅稍安勿躁，孤还为你准备了另一位证人。”
　　“谁？”虢公长父没好气道。
　　“便是昨日朝议时，孤提到的那一位。”
　　“太子乳母？”
　　“宫闱之事，想必乳母比大宗伯大人更加之情罢？”言罢，召公虎又转向众臣，郑重其事道：“这位乳母奶娘，便是昔日王后戎姜之婢女，她哺育了太子静和王子友，自然对二人之面貌体征颇有发言权。”
　　见群臣纷纷附和称是，虢公长父很是下不来台。他只得恨恨道：“好，先请来太子静验明正身再说，免得你们说孤只会无理取闹。”
　　分明只有你这位太傅在无理取闹，卫伯和心中暗笑不止。真把虢公长父逼急了，他可什么话都敢往外说——“验明正身”分明是处决犯人前的用语，他倒不怕这话传出去，将来太子静登基即位后，能给他好果子吃么？
　　见朝议已平，大宗伯王孙赐欣然出列，吩咐殿上当值官员备好轿辇，由大司马程伯休父领虎贲卫士三百，亲自前往太保府接太子静前来。
　　殿上公卿大夫此时突然陷入沉默，各个眼观鼻、鼻观口、口观心，皆缄然不言。
　　半个时辰过去，一切顺利，程伯休父拥着“失踪”了十余年的太子静上殿。
　　卫伯和顺着众人目光望去，门外一位弱冠少年正亦步亦趋地走将进来。此人面带蜡黄，似乎带有几分恙色，神情慌张，一看便是少经世面。也不知是否先入为主的缘故，卫伯和仔细端详下，这少年眉宇之间，确有几分与周王胡相类。
　　众卿大夫见太子静缓缓走道周、召二公中间，都屏住不敢大口喘气。刹那间，没人知道该不该对这位疑似太子三叩九拜。
　　“像，像王后，”王孙赐这才刚打了一个照面，便感动得热泪盈眶，“太子还记得老叔公么？当初除了你老父王，便是老朽头个抱你咧！”
　　老人家就是多愁善感，别看大宗伯平时不苟言笑，此时见到亲人，竟会这么轻易动容。
　　群臣似乎都搁置了疑义，卫伯和心头也一块大石头落地。
　　虽说眼前这太子静身形瘦小，容貌与其弟王子友相比丑陋不少，更别说缺乏雍容华贵的淡定风度。但考虑到两位王子这些年来境遇完全不同，卫伯和不敢苛求其尽善尽美——毕竟，只要太子静还活着，他就是根正苗红的王位继承人。
　　王孙赐迫不及待，宣布了太子静幸存的准信，使得接下来乳母的复核变成过场。这位奶娘早在见到本尊之前，就向朝中众臣回忆了太子静胁下胎记的位置形状，再经王孙赐一验，不差分毫。
　　这真是个振奋人心的好消息，十四年前惨遭暴民戕害的太子静居然安然无恙，这如何不让在场公卿激动不已。众人纷纷给大宗伯送上祝贺，说这是大周先王的庇佑，天帝的垂青云云。
　　与此同时，召公虎和周公御说也都露出欣慰笑容，他们差点没相拥而泣。这么多年来，想必二人背负如山般的精神压力，今朝终于可以释然。
　　然而，朝堂上众人欢欣鼓舞还没过多久，就再次被一个不和谐的声音打断。
　　“虽然太子静尚在，”说话的还是虢公长父，他显然憋了很久，“但是国人只知王子友，而不知太子静，如之奈何？”
　　他的话如同冬日里的一盆冰水，浇得众卿大夫哑口无言。
　　就在刹那之前，所有人都觉得既然太子静尚在，按照大周继承制度，周王大位非他莫属。可听到虢公长父这振聋发聩的提问，便不由得再次陷入沉思。
　　卫伯和皱着眉头，尽管虢公长父阴阳怪气的论调怎么听都觉得不舒服，但这话却直击要害。
　　诚然，在国人心目中，太子静已经于众目睽睽之下“死”去多年！此时突然又冒出来一个太子静，岂不是对天下宣告，当初是召公虎欺骗国人，周王室撒下弥天大谎吗？
　　换作一百年前，周王室完全不用考虑区区国人们的感受。但如今时过境迁，随着周王胡的灵柩归国，国人暴动的余波再次卷土重来，有星火燎原之势，不得不防。
　　暴动虽然已经过去十四年，但在国人心中，太子静乃是以死平息民愤的牺牲品，是周王室为和平付出的代价。若草率把太子静扶上王位，他能否坐稳王位不说，镐京城内恐怕免不了再起波澜。
　　反观另一位继承人王子友，在周王胡出奔、太子静被“杀”后，国人似乎已经接受了他早晚登基继统的既成事实。多年来，他代其父主持占卜、祭祀活动，在国人中积累不少威望。
　　王子友宽厚敦实，少年老成，镐京城上下都认为他与乃父不同，是为稳重可靠的中兴之主。换句话说，如果王子友即位称王，或许是个最得民心的选择。
　　但这显然不为周礼所允许。
　　周礼曰：“有嫡立嫡长，无嫡立庶长。”
　　两难，着实两难。
　　但召公虎若草率地用太子静换掉王子友，卫伯和有理由相信，曾经的暴民们不会饶过周、召二公和太子静。如今大周病入膏肓，诸侯离心离得，四夷虎视眈眈，再也经不起任何折腾。
　　问题之严峻，使得朝堂上瞬间鸦雀无声，目光纷纷投向周公御说和召公虎，难题回到了两位共和执政大臣眼前。
　　召公虎拂了拂袍袖，拉起太子静的手，对众人道：“诸位，关于此事，先前孤与太师周公讨论过多次，一直无妥善定论。如今天子仙逝于彘林，拥立新君一事已迫在眉睫。太子乃先王祭天地、祀先祖而立，名正言顺，岂可因暴民而废？”
　　他的声音不大，但在众人听来却重如崇山。
　　“更何况，先王临终之前，曾托孤于召虎，嘱咐我辈必将继承其遗志，实现大周中兴之伟业。如今老天子灵柩在庙，尸骨未寒，召虎就算被万民戳着脊梁谩骂，落个身败名裂，又岂敢不还天下以真相？还大周列祖列宗一个交代？”
　　朝堂上安静地可怕，落针可闻。
　　召公虎说得很悲壮，早已将生死、荣辱、毁誉置之度外。而他身边的太子静，却害怕地不敢抬起头来，战战兢兢。
　　作为问题提出者，虢公长父显然也没有答案。他欲笑非笑，似乎幸灾乐祸地等待周、召二公出洋相。
　　周公御说见状，便准备收场：“诸位对拥立太子即位一事，可否还有异议？”
　　没人说话。
　　“既然无人反对，那边是默认咯？”老太师也很无奈，打起了圆场。
　　依旧无人表态。
　　“今日朝议结束，诸位各自打道回府。明日朝议，再请诸位议定何日、何时拥太子静登基之细节！退朝！”
　　平心而论，卫伯和觉得朝议这般结束，未免略显草率。就算隔墙无耳，有虢公长父这般唯恐天下不乱之人在场，用不了多久，太子静幸存的秘密就会被传得满城风雨。
　　临走前，召公虎不忘交代王孙赐和程伯休父：“太子今日重回王宫，就不便再回我太保府中。有劳大宗伯在王宫内为其安置住所，大司马也需加倍派虎贲卫士保护才是。”
　　“谨遵太保吩咐。”王孙赐连连称是。
　　“太保放心，我绝不敢掉以轻心。”程伯休父也抱拳肃立，行了个标准的军礼。
　　待众卿大夫纷纷散去，卫伯和看到召公虎搀着老太师离开，顿时欲言又止。
　　“太宰请留步，”不料却是召公虎先发话，“今夜可否赏脸，移步太保府议事？”
　　“太保言重，卫和愿往叨扰。”等的就是你这句话，卫伯和求之不得。