第2章九姓鞑靼

    阴山下，黄河边，从土默川一直到阿拉奔草原，六百里苍茫大地，没有城邑，没有乡里，没有耕地，只有人高的蒿草，和勒勒车压出的一条条泥泞小道，通向遥远的未知。
    除了为数不多的海子周边，有说突厥语和古通古斯语的小部落，只有无尽的蛮荒。有时候纵马驰骋一天，也不见部落和牛羊，如果遇到牧羊人家，对于主客都是巨大的幸福。
    这样的地界，实在是商业的噩梦，可是嗣昭还是下定决心，要开通九姓鞑靼的商路。他心爱的姑娘，和她的族人就在那里，他不能让他们饥饿和匮乏，盈利还是次要的。
    在一个晴朗的初秋，沙陀王嗣昭纵马跃上乌拉山的高坡，看到了那片一望无际的海子，湖水清明如镜，映着蓝天白云和茂密红柳，美的如同天堂一般。
    无数雪白的毡包层层叠叠，从北面的狼山一直蔓延到红柳海东西，泛黄的草场就是一张横铺天地的巨毯，洁白的羊群和奔腾的马群，如同一张活动的画。
    这就是呼兰的家乡，红柳海的九姓鞑靼，阴山最强大的草原部落。
    嗣昭在高坡上眺望良久，直到几个鞑靼少年纵马而来，驻马在山坡下，用突厥语大声问道：“远方的客人，请问从哪里来，到哪里去？”
    嗣昭抱拳拱手道：“我是沙陀王嗣昭，从云中新城而来，专程前来拜访我的朋友扯客扯连兄长，能否请几位兄弟通报一声。”
    鞑靼少年们顿时高兴起来，一个黑壮的鞑靼少年大声说道：“鞑靼部欢迎沙陀兄弟来做客，请跟我来吧，扯客扯连诺颜一定会很高兴的。”
    一个鞑靼少年飞马奔向红柳海东岸，到部中报信，其余几个少年簇拥着嗣昭，兴高采烈的缓辔而行，一路有说有笑。
    鞑靼部和沙陀三部落世代并肩作战，而且连着2年，沙陀部都挤出自己的不多的粮食，帮助鞑靼部渡过饥荒，鞑靼人有恩必报，对嗣昭自然十分亲热。
    行了没有三五里，只见部中飞出几骑，向外远远迎出来，为首的，正是英俊的扯客扯连，还有脱忽等一干鞑靼熟人。
    远远就听到扯客扯连哈哈大笑，大声说道：“嗣昭兄弟，真是你啊，为兄今天一早就听到喜鹊叫，果然好事临门啊！”
    嗣昭笑着拱手道：“木塔山一别，兄弟十分想念，所以就来做这个不速之客了。”
    扯客扯连大笑道：“快请快请，我都等不及和你共饮马奶酒了。”
    脱忽也笑道：“还有最肥美的羊背子！”
    嗣昭享受过牧人的热情，一路上草原人家都用最好的酒肉，最高的礼节款待他，让他深受感动。而鞑靼更是如此，部中男女老幼聚在毡包之间，载歌载舞，欢迎他们的沙陀兄弟，就如同他第一次从太原到沙陀部一般。
    一直把嗣昭迎接到扯客扯连的毡包，他的夫人带着一群奴仆正在忙碌，帐前铺上了厚厚的毡毯，毯上陈列着两排食几，食几上是奶酪和酒碗。旁边高高支起铁锅，底下烧着熊熊柴火，锅中大块羊肉正载沉载浮，肉香远远散播出去，让人垂涎欲滴。
    见一众鞑靼人陪着嗣昭到家了，扯客扯连夫人兴高采烈的迎出来，请嗣昭做了首席。部中年轻贵人也纷纷落座相陪。扯客扯连家夫人亲自给嗣昭侑酒，琴奴在席上伺候，美丽的舞女随着琴声起舞，为客人助兴。
    在毡房外围，还聚拢着大批鞑靼部民，他们上不得席面，但一样要表达他们的感激之情。他们不停的前来，向嗣昭献上羊羔马驹，各色皮毛，表达他们的感激之情，来自沙陀的粮食，救活了多少鞑靼人家，百姓不会忘记。
    酒至半酣，嗣昭感动的说道：“扯客扯连大兄，鞑靼部的兄弟们，你们的情义像红柳海一样深，我有一言要告诉你们。”
    扯客扯连说道：“在鞑靼部，你永远可以畅所欲言。”
    嗣昭大声说道：“我曾经向毗沙门天起过誓，永远不让善良勇敢的人忍受欺凌和饥饿。所以我的驼队今后每个月都会到鞑靼来，给你带来布匹、缯絮、粮食、铁锅、针线、盐醋和茶叶，带来所有你们需要的东西。
    无论烈日淫雨，还是风雪寒冬，我的驼队都会按时前来，而且我向鞑靼兄弟们保证，公平交易，绝无欺诈！若有商人趁塞外饥苦，哄抬物价，以劣充好，欺凌牧人，你们告诉我，我必严惩！”
    轰然一声，如同开了锅一般，宴席上下一片欢腾。
    这个消息太惊人了，阴山鞑靼远离内地，往来不便，贸易十分匮乏。进入长城以后，官府征缴，强部勒索，盗贼遍地，每走一步都要被人欺凌，换回的东西远远不敷使用，鞑靼百姓贫苦，就在于贸易的艰难。
    而这个鞑靼少年，居然当众宣布，月月跋山涉水，千里而来与鞑靼部贸易，这会大大改善部落的经济状况，至少在可怕的冬春季节，再也不会羊马尽失，全家饿死的惨况。
    这个沙陀少年难道是长生天派来拯救大家的么？

    草原人家表达喜悦的方式，就是歌舞琴声，酒席之下，鞑靼男女已经欢快的舞蹈踏歌，酒席之上，开始了又一轮歌舞。
    金秋季节，鞑靼的宴飨狂欢往往漫长无节制，有时候会持续几天。夜幕降临，燃起篝火的时候，宴会到了**。
    嗣昭不知道喝了多少马奶酒，此时已经脸红脖子粗，口齿也不利索了。他实在忍不住，低声问扯客扯连夫人：“塔娜夫人，怎么不见呼兰？”
    塔娜笑着说道：“前两天，从偏关塞来了一个大虫部少郎主，正式向呼兰提亲。现在我们的鞑靼都督每相温，和族中的长辈贵人正在商议呼兰的亲事，这种时候怎么能出来招待客人？”
    她忽然低下头，凑到嗣昭身边，目光闪闪，低声说道：“不过她早就知道你来了，她一定会见你的。”
    嗣昭心里一暖，也低声说道：“大虫部这是公然挑衅官府，鞑靼部万万不能答应这样的亲事啊，不然仆射公会很难办。”
    塔娜夫人一边给嗣昭倒酒，一边说道：“此事是大人们做主，我一个妇道人家可说不上话。”停了一下，她笑着说道：“不过呼兰是于越相温的贵女，就算是部中大人有命，也要看她自己的心意，她若不同意，谁还敢强迫她不成？”
    嗣昭紧张的看着塔娜，磕磕巴巴的问道：“照。。。照夫人看，她。。。她会答应这门。。。这门亲事么？”
    扯客扯连也已经半醉了，他大声说道：“你们两个在嘀嘀咕咕什么，如何不吃酒了，来来来，嗣昭兄弟，我们再吃一碗。”
    嗣昭脸一红，好在夜色浓重，别人也看不到他的羞涩。塔娜给他和丈夫各倒了一碗酒，笑着说道：“我们的沙陀兄弟在问呼兰呐。”
    扯客扯连笑道：“嗣昭的心意我最知晓，不过我看大虫黑云怕是要失望，就算是部中大人同意这门亲事，他也要力压我鞑靼勇士才行，就算是他身怀绝技，也要呼兰自己同意。”
    脱忽笑着说道：“我看他一条也通不过。”他冲嗣昭诡异的一笑，又说道：“我看姊姊很喜欢你的木獭呐，宝贝的很，都不让我看一眼”
    嗣昭冲扯客扯连一拱手，说道：“扯客扯连大兄，若。。。每相温大人同意了这门亲事，我想代表。。。鞑靼战士，与大虫黑云比试三项，不知可否？”
    扯客扯连狐疑的看着嗣昭，问道：“莫非你认识他不成？”
    嗣昭挠了挠头，说道：“大兄有所不知，在蛮汉山中，我的朋友射杀了他的叔父大虫德惠，算是有些过节吧。他若成了鞑靼部的女婿，对我沙陀部不会友善，岂不是坏了我们两部的世代情义。”
    塔娜笑道：“怕也会让我们的沙陀兄弟伤透了心。”
    扯客扯连点点头，说道：“本来鞑靼部的事情，没有让嗣昭兄弟下场的道理，不过若那大虫黑云不反对，鞑靼部也不好说什么。”
    嗣昭长揖到地，含含糊糊的说道：“如此。。。多。。。谢大兄了。”说罢身子一歪，醉倒在了席上。
    美丽的草原之夜，皓月当空，繁星满天，狼群在群山中长嚎。狂欢已经结束，牧人已经散去，四周一片宁静安详。
    嗣昭从宿醉中醒来，正看到了那张美丽的脸，和他日思夜想中的一模一样，他喃喃的说道：“我是在做梦么？”