第2243章

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    天色渐晚，屋中烛火算不得亮，阮玉仪恐伤了眼睛，就要作辞。
    阿晴将她送出了房门，因着老于闯入一事，特意叮嘱道，“姑娘夜里不论听见了何动静，都千万莫要开门，它只管响它的，你睡你的就是。起夜时也仔细着些，最好预备了家伙去。”
    她一怔，“为何？”
    阿晴苦笑道，“不知是哪儿来的流民，今日总上村里来讨食，那架势，简直像是强抢的，道一句蝗虫过境也不为过了。”
    昨儿不曾提醒，是因为他们锁好了门窗。自之前有几家被闯入后，没有哪一家敢夜里不落锁睡的。
    那些人已经饿疯了。不是不生怜悯，只是他们自个儿都克扣着吃食，何来余粮救济呢，不过都是自保罢了。
    她抿了抿唇，“多谢姑娘。”
    正待回身这会儿，门口却响起了敲门的动静，一下又一下，在寂静的昏黑中，震耳欲聋。两人对视一眼，皆是神色微凛。
    阿晴低声嘱咐了句，便去寻她兄长。
    那敲门声还在继续，只是并不杂乱，反而是三轻一种，极规矩的。阮玉仪心下生疑，若是他们口中的流民，会是这般动静吗。
    她行至窗子边，打算破开一个小口查看。
    忽地有一只手伸出来挡住了她，她顺着那只手臂看去，阿晴兄长沉着脸，低声道，“姑娘，我来罢。”
    她轻轻嗯了声，往一边退了几步。
    他戳开了一个小孔，眯了一只眼，往出看去。他身子微僵。
    外边的并不是流民，而是一锦衣男子，并两三鸦青衣袍的男子。那锦衣之人似乎是领头者，敲门的人背对着阿晴兄长，低声与那人禀报了什么。
    那人垂眸略一思忖，微微抬首，示意他继续敲。
    风雪稍止，阿晴兄长借着微光看清了那锦衣人的面容，尖下巴，微挑眼，唇上似笑非笑，好似那面皮是另戴的面具。
    他见过此人，由几个官爷拥着出了官府，受着那几个官爷的点头哈腰。
    他虽辨不清此人是何官职，也知权势不小。
    只是这般的人物，为何会来他门这个穷乡僻壤？又是否会对他们不利？一瞬间他脑中闪过数个念头，纷杂交错在一处，惹得他更锁紧了眉。
    他直起身子，离了窗户，手还摁在那上边。他侧首，对身后两个姑娘摇了摇头。
    阿晴眉一蹙，“不是流民？”
    这会儿外边的人似乎失去了耐性，也不愿守那礼节了，有人高声喊着“开门”。
    阮玉仪忽而举步上前——她认得这个声音，是陛下身边一个侍卫。
    阿晴兄长面色一变，甚至来不及阻止，情急之下，只好一把将她拉至身后。她踉跄了下，正好跌入闻声而来的姜怀央的怀中。
    老旧的木门，尖锐地低鸣一声，外边的光线晃进来。
    来人正是温雉，他手中提着一盏烛灯，在风力摇曳不止。其实，若非知晓两位主子在里头，他怕是早令人将门破开了，哪里还留得这门在。
    “你是何人，缘何至此？”阿晴兄长挡在前边，摸索着要去抓身边的笤帚。
    他置若罔闻，对着阿晴兄长身后之人行礼道，“公子，夫人，小的来迟。”
    阿晴兄长手上一僵，恰好将笤帚碰倒在地，击出清脆的一声动静。他不由让开几步，顺着温雉的目光看向身后两人。
    姜怀央搂着她的肩，两人面色沉静，似乎并不惊讶。
    “的确迟了，”他淡声道，“你自回去领罚去。”
    温雉垂首应下。
    这一来一回的，倒让阿晴两人一时分不清状况。尤其是阿晴兄长，他曾遥遥见过温雉，更是一时间说不出话来。
    他先前只以为这两位是京中富贾之流，可眼下，他知晓关于这两人的身份，怕是猜也不敢的了。
    在主仆几人谈话间，他才有了时候细细去看那小娘子。
    她一身荆钗布裙，光是立着，便已仪态万方。烛光映亮她的脸庞，莹白胜于霜雪，明眸黛眉，俱是灼然夺目的。
    这一瞬间，他仿佛一下被推到极远的一方，对这两天的相处，也恍惚觉得不真切起来。
    姜怀央垂首问她，“可要走了？”
    阮玉仪望见外边风雪渐歇，若再等一日，又不知明儿情况如何呢。况她也不好意思再叨扰这家子，因颔了颔首。
    几人举步往出走，有侍卫递来了预备好的伞。
    温雉上前一步，对阿晴及其兄拱手道，“这两日多谢几位照拂，不日自会给各户送来足够的米面聊表谢意。”
    眼见几人要离去，阿晴兄长这才回了神般，唤住他们，“且住，这些米面，于村中一些家庭来说，也许是救命之物，我无权替他们拒绝。
    “只是，这般大事，得与里长知会一声，几位可否与我走一趟？”
    前边一行人果真住了步子。
    温雉向姜怀央投去一眼，眸中含着询问之意，见他颔首，这才对阿晴兄长笑道，“烦请带路。”
    阿晴兄长松出一口气，不知为何，心中隐有雀跃之感，他交代阿晴先待在家中，主动走在前边。前路昏暗，有侍卫向领路的他递去提灯。
    他犹疑了下，方才接过，低低道了声谢。那灯盏在他手中，不断左右摆着，分不清是提灯者手颤，抑或是风吹所致。
    .
    乡里大多数人没有那般条件整夜点灯，因多是日出而作，日落而歇。要寻里长家其实也轻省，这会儿窗子还透出了烛光的便是了。
    姜怀央侧首打量周遭，忽地觉得眼前之景有些眼熟，却又以一时间想不起来在何处见过。也只当是乡下景象大多相像，不再深想。
    阿晴兄长叩开了门。
    来应门的是里长之妻，她揉着眼，趿着鞋，瞧了眼跟前的人，“是章寅家的啊，这时候了，所为何——”她瞥见他身边一众人等，忽地咽回了后半截话。
    “这是？”
    阿晴兄长忙说明了缘由来意。
    里长夫人张了张口，不知吸进了多少凉气，好半晌才有了反应，“我、我去喊他，正醒着呢。几位快请。”
    歪在里头太师椅上的，捏着柄长烟斗的，想来就是里长了。他听见动静，只当是妻子回来了，头也不回道，“来帮我弄一弄这烟袋。”
    阿晴兄长面露尴尬，看了姜怀央一眼，却见他面色如常。
    (本章完)