第735章
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这样的骑兵头领还能信任吗？朱慈烺不想多说什么，敷衍了几句后，骑兵头领离开了。
袁熙芸很担心宋德成的安危，朱慈烺也希望宋德成能平安归来。好在到了第二天，宋德成回来了，不过跟在后面的只有10多个人。
据宋德成说，他率部与和硕特骑兵展开血战，然而众寡悬殊，手下见形势不利，拼命掩护他突出重围，结果就只剩这么点人了。
凤凰山的那帮老兄弟如今落到这么个结局，袁熙芸不禁黯然神伤。朱慈烺也不知道说什么好，唯一能做的就是按照阵亡士兵的标准，给死去的那些人发放抚恤金。
休息了两天之后，袁熙芸的身体已经没有大碍，朱慈烺深感欣慰，同时又十分庆幸：这次要不是袁熙芸坚持要跟着过来，他恐怕已经葬身茶卡盐湖边了。
袁熙芸就是他的福星，茶卡盐湖之行，这一点再次得到了验证。
朱慈烺正打算下令启程回京，宋德成悄悄跑过来，告诉朱慈烺一个秘密：“大帅，我这两天好几次偷听到朝廷骑兵们在抱怨，说这么好的发财机会，却没有赚到多少钱，真是不值。”
“什么？”朱慈烺一愣：“他们是啥意思？”
宋德成猜测：“他们可能是羡慕我们这些运盐的赚钱多吧。”
朱慈烺有点生气：“不错，你的手下确实待遇要好一些，但那是你们辛辛苦苦赚来的。我之所以不让这些朝廷骑兵们去运盐，是怕他们私下捞好处，装入自己腰包，但是我也给他们发了不少补贴，待遇已经很好了嘛。”
“大帅，你说的这些我当然清楚，但跟他们是讲不通的。他们亲眼看到茶卡盐那么赚钱，你发的那些补贴，在他们看来还不够塞牙缝。”
朱慈烺这下明白了：“你的意思是说，我挡了他们的财路？”
“按理说，你并没有挡他们的财路，但也许他们偏偏要这么想。”
“哼，他们肯定恨死我了，难怪他们面对和硕特骑兵的时候，不愿意力战。”
宋德成也是心头一震：“大帅，听你这么一说，还真是有可能。”
“可耻！”朱慈烺怒道。
他一直想不明白，那500名朝廷骑兵的战力怎么如此差劲，这会儿总算搞清楚了。
难道就因为没给这些骑兵发财的机会，就可以玩忽职守吗？
他想起自己的那20多名侍卫，待遇是跟朝廷骑兵们一视同仁的，没有任何特别之处，为什么侍卫们就能拼死力战，直到全部阵亡呢？
仔细一想，朱慈烺明白了：那是因为侍卫们亲眼见到他是如何指挥与清军作战的，知道他就是大明的希望，因而拼死也要保护他。
而朝廷骑兵们就没有这个意识，这帮家伙把钱看得很重要，没钱就不想拼命，反正就算是偷奸耍滑，也不容易看出来，即便看出来了也没法指责他们什么。
由此可以看出，信念对于一个士兵有多重要，没有信念的士兵，关键时刻是指望不上的。
朱慈烺暗暗下定决心：这些朝廷骑兵绝对不能再用了，等回到京城，就想办法将他们退给兵部，另外找人。经过这次教训，他的心中已经有了合适的人选。
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几天后，朱慈烺一行回到了阔别3个月的京城。
第二天是上朝的日子，朱慈烺步入朝堂，受到了朝臣们的热烈欢迎。
大明的财政日益吃紧，已经成了一个令人极为头疼的问题。就在这个时候，朱慈烺搞来了白花花的银子，这可是比打退清军还令朝堂上惊奇的事情。
很多大臣对于打仗既不在行、也不喜欢，但没有谁会排斥银子。因此，如今所有人都对朱慈烺刮目相看，对他的态度也明显比上次从辽东班师回来时更热情，连范复粹、倪元璐等人都围了过来，跟他寒暄了好一阵。
这时，崇祯上朝了，然而今天没人呈上奏折，大家关注的焦点都在同一个人身上。
见朝堂上没什么事，户部尚书倪元璐迫不及待地问朱慈烺：“大元帅，听说你这几个月已经攒下了200多万两的银票？”
朱慈烺点点头：“其实，前些时王公公去茶卡盐湖的时候，我手头就有这个数了。到和硕特蒙古攻占茶卡盐湖时，我实际上已经有300多万两的银票……”
“300多万两！”这回连崇祯都坐不住了，催问道：“银票在哪里？”
也难怪崇祯如此失态，实在是因为大明太缺钱了，如果有银子，很多问题将好办得多。
记得刚即位时，为了省下驿站那点钱，他下令裁撤了不少驿卒，这其中就有个叫李自成的人。此人丢掉饭碗后便开始闹事，搅得大明不得安宁。要是那时朝廷有钱，又何必出此下策？
然而朱慈烺的回答却给崇祯泼了瓢冷水：“银票没能带回来，我当时被和硕特骑兵追杀，仓促之下，只好将银票都留在了茶卡盐湖边上的一块大石头下。”
“唉……”听了这话，朝堂上响起一片惋惜之声。
“那个地方很隐蔽的，不容易被人发现。”朱慈烺安慰道。
“大元帅，你赶快去把银票都取回来啊。”倪元璐催促道，这笔巨款对于户部来说很重要，可以还掉很多国债。
“可是那里已经被顾实汗占据了。”朱慈烺提醒道。
“和硕特蒙古简直太可恶了。”朝臣们义愤填膺，纷纷怒斥这个顾实汗。
虽然大明很怕满清，但早已不惧蒙古各部。林丹汗死后，蒙古各部更是陷入了四分五裂的境地，犹如一盘散沙，区区一个和硕特蒙古，不难对付。更何况这回是顾实汗见钱眼开，在大明并没有招惹他的情况下主动进犯，道义上就已站不住脚，大明如不加以惩戒，那还了得？
朝堂上很快达成共识：必须对和硕特蒙古动武，夺回茶卡盐湖。
朱慈烺见时机已到，赶紧提出了自己的要求：这回必须选出一只能打的队伍，才能赶走和硕特蒙古，长久守住茶卡盐湖。
兵部尚书陈新甲问道：“大元帅，你想调哪一只队伍？尽管说。”
“我想调杨国柱的人马。”
在那些跟随他在辽东出生入死的部队中，他最信任的就是杨国柱部了，而杨国柱也对这位大帅敬佩不已。
陈新甲迟疑了一下：那可是驻守山海关的部队啊。
不过，鉴于茶卡盐湖对于大明来说意义重大，陈新甲还是同意了。而崇祯已经下定决心全力支持朱慈烺，自然也不会反对。
朱慈烺趁机将那不到500名朝廷骑兵退给了兵部，陈新甲答应了。就这样，朱慈烺不露痕迹地跟这帮讨厌的家伙说了再见。