106 第四朵雪花（二十五）

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　　沸腾的人群所过之处，不断有更多浑浑噩噩的人加入，一起高喊着口号。
　　他们就像散发着恶臭的黑色潮水，吞没了沿途一切色彩，时不时有怒吼与惨叫传来，但迅速被淹没，仿佛只是一两朵渺小的浪花。
　　伊莱莎跟在队伍最后面，她披着一件捡来的黑色兜帽，用灰霭包裹自己，与周围那些浑浑噩噩、面目狰狞的“同类”融为一体。
　　不同在于她没有与他们一样高喊着“审判”、“神罚”之类逐渐脱离了人类语言的咆哮。
　　她始终保持着冷静，就像夏伊再三强调过的那样，维持自己的情绪，实在不行就从所处的环境中抽离自身，以淡然的第三视角去观察这一切。
　　回头看向来时的方向，那里已经被逐渐升腾的灰霭包裹，似乎原本停留在托克伯特上空那宛如巨兽一样的灰雾已经被释放了出来，并且进化成了货真价实的灰霭。
　　如今的能见度已经低于20米，她越来越分不清现实与灰域的界线。
　　队伍每前进一段，背后就会被灰霭吞噬一半，仿佛世界的边界在推着他们向前。
　　突然，队伍停在法拉菲尔德路的济贫院门前，一群来自南港码头的工人挡在众人面前。
　　后者带着一身冲天的酒气，每个人都红着眼，仿佛负伤的愤怒野兽。
　　他们仅有不到两百人，却浑然一副悍不畏死的样子。他们似乎察觉不到眼前这群人的异常，也没有意识到双方悬殊的人数差。
　　短暂的对峙后，为首之人将酒瓶摔到地上！
　　“干死这群狗娘养的！”
　　“就是他们逼走了柯尔！”
　　两百人不顾一切地冲了上来。
　　回应他们的是人类无法辨别的低吼，以及神眷者费奇那一如既往激昂、醇厚的嗓音：
　　“主说，他看到恶贯满盈，他看到大地被吞没，天空从高处陷落！”
　　“主说，罪人需要得到审判！”
　　“审判！”
　　“神罚！”
　　两股人瞬间野蛮地撞在一起，他们的战斗毫无章法可言，彻底失去了身为人的智慧与理性，仅凭本能行事。
　　用手，用脚，用牙齿，扭打，踩踏，扑上去撕咬，浓郁的血腥愈发刺激着神经，下手也愈发残忍、野蛮。
　　惨叫与低吼交错，哀嚎同咆哮混杂，来自码头的工人就像一团横在湍流中的烂泥，只坚持了寥寥数息就被冲刷得一点不剩，而见了血的黑色洪流仿佛染上了一层嗜血的戾气，呐喊与咆哮愈发混沌。
　　黑红交织的队伍继续向前，灰霭涌出的速度加快了数倍。
　　下城区那些红砖白瓦的建筑一个个被涂成了黑色，被身后铺天盖地的灰霭眨眼间吞没，如伊莱莎在灰域中所见那样矗立着。
　　随后，有可怖的嚎叫响起。
　　赤色的双瞳一双双亮起，浑身阴影蠕动的惧犬飞快地钻出浓雾。
　　一只，两只，三只……
　　很快，它们的数量就超过了伊莱莎能数的极限，它们渗进与漆黑的人流中，融为一体。
　　经过拉法文特路时，伊莱莎看到花园中出现的一个个墓碑……熟悉的墓碑。它们的轮廓逐渐清晰，成为披着黑色大氅的骷髅。
　　灰霭冲刷而过，它们从泥土中拔出腐烂的下半身，将手中的黑色大衣撕扯成碎片，如碎肉块般挂在身上，摇身一变就成了没有五官的人形，它们沉默地涌向公主路的富人区。
　　与此同时，在托克伯特东区，玛格丽特花园巷，平日里莺歌燕舞的“花园房”里，传出一阵阵浓郁的血腥味，穿着妓女服装的猪头老板从中走出，手里拎着滴血的砍刀，凶戾的目光投向市政厅。
　　……
　　“醒醒，夏伊！”
　　卡莱姆突然叫醒了靠在笼子边打盹的夏伊。
　　后者差不多一天一夜滴水未进，此时勉强打起精神。
　　可他一睁开眼，就瞬间清醒——圣赫塞斯大变样了！
　　墙上出现了他熟悉的壁画，那是记录在《圣言录》里的故事，从圣主创造世界到人间充满了罪孽，再到主降下洪水惩罚世人、洗清罪孽。
　　等滤清了所有罪人，仅存的纯净之人**着登上云阶，迈入浮空的天国，与主一起建立永恒的国度。
　　除了这些栩栩如生的壁画，他同样熟悉的门扉、飘窗、立柱也一并出现。
　　圣赫塞斯正在朝着他熟悉的样子一点点“进化”。
　　夏伊走到窗边，透过缝隙向下看去，目光陡然凝滞。
　　下面不是他记忆中的灰域，而是市政厅门前，是殉道者广场，是祝福喷泉，是陷入盛大节庆的狂热人群……
　　他看向天上，也不是灰沉昏暗的混沌穹顶，而是灰白色的天空，天上有星辰闪烁……
　　“系统，系统！”
　　「距离系统正式运行还剩1小时45分……」
　　“我明白了，我明白了……”
　　夏伊喃喃道，他目睹了真相！
　　“你说清楚点，什么意思啊？”维尔喊道。
　　“托克伯特的灰域正在析出，正在侵占物质世界……根本不是打通壁垒，而是全方位地覆盖！”
　　卡莱姆道：“也就是说你回到了适宜自己生存的空间？”
　　“该死！”维尔嘟囔道，随后忙改口道：“哦我是说该死的灰域……”
　　“没那么简单，卡莱姆。”夏伊完全无视了维尔：“不是我们从灰域回到了物质世界，而是托克伯特的灰域太强了，它正在挤占物质世界，或说吞噬它。这里很快就会变得和灰域一样，而且以这里为起点，这种吞噬和侵占会向外持续扩散……”
　　“那这座圣殿是怎么回事？难道它与灰域是一体的，会随着后者吞噬物质世界不断进化？”
　　“与物质世界无关，是信众的意念愈发清晰，他们达成了某种清晰的共识，因此它的形象越来越完整。”
　　“这不可能。”卡莱姆笃定道：“你知道的，在灰域中，唯一携带能量、具备物质化能力的粒子就是灰霭，但灰霭是极致的负面情绪，是悲鸣者的悲鸣，绝望者的绝望，在没有人控制的情况下，不可能拥有这样的‘创造力’！”
　　“那如果有人在控制呢？”夏伊反问：“比如当初打败了你们两个，并将你们囚禁的‘神’？”
　　卡莱姆看了他一眼，沉默着环视四周，凝望那一幅幅壁画。
　　但最终他坚定地摇头：“如果是那样，就更不可能了。”
　　“为什么？”
　　“我无法告诉你原因。”
　　“因为他对你撒谎了，小子。”维尔在一旁幸灾乐祸地嚷道：“他之前告诉你，我们是被‘神明’囚禁的，但实际上那是个谎言！囚禁我们的根本不是什么神明，而是第87任圣座大主教奥达！作为与神明同一级别的存在，我们能感知到祂并未苏醒，所以他才说那更不可能！
　　“怎么样，生气吗？愤怒吗？被你最信赖的卡莱姆欺骗了，是不是觉得他和我一样卑鄙，都在利用你？早该这样想了，你只是一个弱小的凡人，和我们伟大的存在平等对话就已是最高荣耀，难道还想奢求什么真诚的友谊吗？”
　　夏伊默默听他说完，看向卡莱姆。
　　“是这样吗，卡莱姆？”
　　卡莱姆面无表情，目光却避开他，看向真理之笼后面那副模糊的壁画。
　　那是神的画像。
　　只是没人知道“神”具体长成什么样，因此它始终是模糊的。
　　“是的，我之前撒了谎。”他喃喃道：“囚禁我们的并非‘神明’，而是奥达。毫无疑问，他是我见过最强的凡人，他以一己之力创造了这座圣殿的雏形与这三个囚笼。但相应的，他也付出了惨重代价，他的**无法承受这么多的灰霭，大部分沦被灰霭吞噬，只剩下一个脑袋保存了下来。
　　“很抱歉，夏伊。我最初隐瞒只是察觉到你也有所保留，至于刚才……我有我的原因。”
　　“与‘神明’的诞生条件有关吗？”夏伊追问。
　　卡莱姆的表情有了明显变化，他皱眉望向维尔。
　　“你什么意思！？”维尔愤怒道：“打从他进来你就在屏蔽我对他的影响，现在还用这种眼神看我？”
　　——卧槽还有这种事！？
　　夏伊猛的惊出一身冷汗！
　　他本来以为维尔只是嘴臭一点傲慢一点，没想到这货居然打从一开始就想操纵自己，丝毫不用怀疑他是想让自己融合真理，然后放他离开。
　　——妈的卡庭贵族真是不能信！
　　“算了，也不是什么大不了的事，反正你都要死了。”
　　维尔也不计较自己说漏了嘴，靠着笼子重新坐下。
　　“是我自己猜到的。”
　　夏伊顺着之前的思路说了下去。
　　“如果我没猜错，那就意味着教会试图制造的神明生命形态高于你们，他们想要制造一个足以统治灰域的神，凌驾于其他神明之上，是这样吧？”
　　作为给教会卖了二十年命，最终通过纯净之躯仪式晋升的玩家，夏伊高低也算个长老院执事了，尽管对主教团以上才知晓的“最高机密”不清楚，却也能隐约察觉圣主的存在形式与其他“伪神”的差别。
　　再经过面前两人来自更高维度的补充，真相已经触手可及！
　　果然，卡莱姆这次大惊失色，抬头纹都叠了三层，他万万没想到对方居然能得出这样的结论。
　　这哪里是隐瞒了“一些”，这是“亿些”好吗！
　　得到了满意的反馈，夏伊趁热打铁道：“既然一般意义上的‘神’来自凡人的信仰和认可，那是否意味着更高一级的神需要得到其他‘低级神’的认可才能诞生？你拒绝承认是教会的‘神’在背后主导这一切，是因为你知道自己的认可会造成祂的苏醒，是这样吧？”
　　卡莱姆已经无暇去看他，而是死死盯着模糊的神明画像。
　　那上面的混沌正在一点点消散，神的线条也愈发清晰。
　　——果然没错。
　　心底的最后一个谜团解开，夏伊长长舒了口气。
　　“但是，卡莱姆，我想要说的是，主导这一切的并非‘神明’，而是你们都见过的晋升者。”
　　“这样的谎言是无法阻止神明诞生的。”维尔在一旁讥笑道：“你已经戳破了卡莱姆的最后一丝侥幸，他这样死板的莱茵人一旦被说服，一旦内心承认，你得用成倍的力气才能重新改变他的主意，但是……你没这个机会了。”
　　“是这样吗，尊敬的阿德斯姆公爵？”
　　夏伊看向他，微笑道：“要不我们来打一个赌，如果我做到了，你就把布兰克森公爵的财宝转让给我怎么样？以三箭家族的名义起誓。”
　　“那如果我赢了呢？”
　　“你将得到一个弱小凡人的诚挚致歉，我为之前对您的冒犯道歉。”他笑道：“赔率和成功率挂钩，您应当认可吧？”
　　“啪”
　　维尔打了个响指。
　　“我答应你。开始你的表演吧，在‘圣主’真正诞生之前。”
　　“如您所愿。”
　　夏伊对他微微欠身，随后径直走到卡莱姆面前，挡住他的视线。
　　“奥达没有死！”
　　他一字一句道。