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087 决堤,以邻为壑

大清话事人 忧郁笑笑生 5440 Mar 31, 2024 8:22:13 AM
    人之将死,其言也善!
    王连升在生命的最后一天内,说出了很多他本人对于白莲教的看法。
    虽然,主观猜测成分居多。
    李郁还是领了他的情,让他做了饱死鬼。
    让厨房做了爆鱼、松鼠鳜鱼、还有黄酒,都是他平日的最爱。
    “吃饱了吗?”
    “饱了。”
    “那就上路吧。”
    李郁起身,离开地窖。
    两个手下架着王连升,拖到了地面。
    “李爷,饶我一命吧,我保证给你效力。我可以帮你对付白莲教,我还能帮您控制胥江码头。”
    然而,无效。
    李郁甚至都懒得回头,只是做了一个切的手势。
    堡内,许多人都在围观。
    只听得行刑的人大声宣布了王连升的罪状:
    “此人乃是江湖中人,却投靠官府,出卖自己弟兄。我李家堡替天行道,行刑。”
    咔嚓。
    血飙起三尺高。
    随后,被雨水冲洗的干干净净。
    一切罪孽,终归大地。
    ……
    千古艰难惟一死。
    李郁感慨道,其实王连升此人还有利用价值。
    但是,他必须处决此人。
    不仅是因为大嫂的托付。
    更重要的是,杀鸡儆猴!
    若是饶了他,堡内的人说不定也会心存侥幸。
    今天,用这个叛徒的首级告诫所有人。
    造反的路,有进无退,更无岔路。
    断绝一切幻想,跟着自己走。
    这几个月,
    自己长袖善舞,一直极力掩盖造反迹象。
    李家堡的军事实力,一直是偏弱的。
    主要是靠的结交官面人物,还有心狠手辣,借力打力,立足在苏州府。
    这样长久下去,是有隐患的。
    如何低调的进行军事训练,还不被官府察觉。
    若是在西部,找个山谷,或者荒漠就行了。
    可江南人口稠密。
    李郁心烦的走到屋檐下。
    外面是哗哗的下雨,雨水顺着屋檐往下。
    “有了。”
    ……
    “刘武。”
    “在,老爷有何吩咐?”
    “天黑之前,令人在堡墙之上,加盖一层挡雨棚。”
    “啊?”
    “听清楚了,要能够让火枪手在棚下射击,淋不到雨。”
    “是。”
    刘武穿着蓑衣,提着铜锣去了。
    没一会,劳工队就冒着雨上了堡墙。
    不仅如此,还让人在堡外100米,50米处,各放置了标靶。
    “军师,听说你要组织火枪射击训练?”
    “对。”
    林淮生,范京一时都没反应过来。
    李郁笑道:
    “平时不敢,枪炮声能传出两里路。今天这大雨,根本传不远。”
    “多好的机会,在雨棚下一样列队。”
    “原本想明早再开始的,我现在改主意了,晚饭后就开始吧。”
    “林淮生,伱来指挥吧。”
    ……
    夜幕下。
    堡外几处标靶,出现了亮光。
    这是李郁特意让人赶制的防雨罩,气死风灯。
    “你们都听清楚了。两处亮光的中间,就是靶子。”
    “开始装填。”
    林淮生拿着小棍,看着装填的动作。
    若是有手忙脚乱,斜眼看他人的,就敲一下。
    逐步纠正,达到熟练。
    前面,放着一个火盆。
    方便众人引燃火绳的。
    “预备,放。”
    一排枪声,撕开雨幕。
    堡内的人,今晚都别想睡了。
    李郁站在城墙上,还是不放心。
    找来了两个疍民:
    “你们俩,划着船出去,听听动静,再回来告诉我。”
    “注意点,避开射击方向。”
    一盏茶的功夫,二人回来了。
    告诉李郁,不到1里就听不清了。
    即使听到了,也像是雷声。
    而且,也看不到枪口的火焰。
    “好雨。”李郁忍不住赞叹。
    这场雨,
    西边的周家村,有不同意见。
    周家大宅,一佃户狼狈的冲进来,惊恐的喊:
    “堤坝快挡不住了。”
    周老爷一哆嗦,竖起两个指头:
    “守住堤坝,老爷我每人赏200文。”
    “老爷,水位越来越高,都和堤坝一样齐了。快上房顶吧,一会堤坝垮了,逃都来不及。”
    ……
    咔嚓,一个闪电。
    周老爷的脸惨白,浑身如死人般冰冷。
    要知道,若是堤坝垮了,他家三代人的家业就没了。
    等大水退了,
    除了那些田,还能继续耕种。
    房屋,铺子,金银,全没了。
    他在屋子里来回走了两步,突然面露凶光:
    “去祠堂,敲钟。”
    周家村,有三分之一的人姓周。
    其余是各家小姓,也都以周老爷为尊。
    许多人是周家的佃户,长工。
    说起来,周老爷不算是坏的老爷。
    当然,和仁慈也不沾边。
    他是个守规矩的乡绅,丰年不会多涨租子。
    灾年,放印子钱的利率也不会抬高。
    而就这样,
    周家村的人私底下,对他的风评不错。
    百姓们是最容易知足的,和其他做事无下限的乡绅一比。
    周老爷还是蛮不错的。
    这是个比烂的时代。
    你不需要做的太好,只要比其他人好一丢丢就够了。
    ……
    周氏祠堂。
    3进的瓦房,年年修缮,有专人看守。
    听到钟声,所有人都来了。
    上一次听到敲钟,还是太湖水匪大举上岸。
    周家村付出了八条人命,和500两银子,击退(劝退)了匪徒。
    祠堂的钟,轻易不敢敲。
    老人们都说,钟声一响,阎王就要来收人了。
    雨水,顺着人的脸往下流。
    表情,都是恐惧的,严肃的。
    周老爷,一把推开了家仆的伞。
    走到天井里,大声喊道:
    “祖宗保不住咱们周家村了。雨太大,村后头的土堤,马上就要垮了。”
    哗。
    众人惶惶不安,有的跪地大哭,有的嚷嚷着赶紧逃命。
    “不要乱,听我说。”
    周老爷劈手夺过一人手里的铜锣,当当一阵猛敲。
    “周家村地势矮,可是北边还有比咱们更矮的。”
    “只要文家村的堤垮了,水就淹不了咱们。”
    夸嚓,一个响雷。
    震的所有人都一哆嗦。
    周老爷也一样,手在发抖。
    他不知是不是老天爷也警告自己。
    挖垮文家村的堤,保住周家村的人。
    丧尽天良的缺德事!
    放在往日,他想都不敢想。
    ……
    所有人,都静静的看着他。
    眼神里,有害怕,有期待,有陌生,还有茫然。
    一个老汉流着眼泪:
    “周老爷,他也是为了咱们村子啊。”
    “40年前也是一场大水,全村的房子都倒了了,牲畜全死了。小老儿家三个儿子都,是死了,到现在那坟里还是空的。”
    周老爷也回过神了,厉声喝道:
    “凡本村的男人,16以上,60以下。都来抓生死阄。”
    “10个死阄,抓到的人去扒了文家村的堤。”
    “你们的爹娘妻儿,我和周家村的人养着。”
    “我对祖先的灵位发誓,若违背誓言,周氏全族不得好死,祖坟被人掘开。”
    这种毒誓,足够让人信服了。
    毕竟这是在大清朝,不是现代。
    没人敢拿家族和祖坟开玩笑。
    周家的老管家捧着一个大坛子,站在祖先的灵位下,泪流满面。
    一个个熟悉的脸,默默从坛子里掏出阄。
    展开,大部分是白纸。
    有毛笔字的,就是死阄。
    抓到死阄的脸色一暗,决然的站到了周老爷一侧。
    ……
    十个人!
    有老有少,哆嗦着站成一排。
    周老爷给他们端来了烈酒:
    “乡亲们,放心的去吧。”
    “你们的爹娘就是全村人的爹娘,你们的儿女就全村人的儿女。”
    他又朝着其中一个外姓佃户说道:
    “你儿子今年4岁吧?和我第三房妾生的女儿年龄相仿。过上几年,我让他们成婚,有了孩子还跟你姓。”
    “老爷。”佃户哽咽着,一口喝下那碗烈酒。
    又一个家奴,连滚带爬的跑了进来。
    “水位又高了,开始往里灌水了。
    “没时间了,你们安心的上吧。”
    大雨中,黑压压的人群沉默的跪在了祠堂前。
    给这十个“英雄”送行。
    周老爷跪在了最前面。
    泪水和雨水混在一起。
    两艘船上,十个人带着斗笠。
    这种大雨,衣服多了只会是累赘。
    突然,有一年轻周姓少年,发疯般的跳下船。
    大喊着,我不要死。
    越过了堤坝。
    周老爷一愣,让人按住这个本族少年。
    接过家奴手里的刀,贴着肩膀,狠狠的一拉。
    “周家村的罪人,不配入祖坟。”
    那个得了许诺的佃户,突然站起身:
    “老爷,把刀给我。”
    “挖文家村的堤,许能用的上。”
    ……
    两艘船,消失在了雨幕中。
    周家村,和文家村,相隔不远,仅有几百米。
    在整个苏州府,地势是相对低的。
    这也是府城不怕洪水的原因,全往四周流了。
    两村在最低处都垒有土堤坝,阻挡大水。
    此时的水位,已经和村内的屋顶平齐。
    文家村的人,也是彻夜未眠。
    在疯狂的加固堤坝,把房梁都拆了。
    气候,
    在规律的时候,才有规律可循。
    不规律的时候,总是让人猝不及防。
    古人说,是帝王的德行,导致了气极端气候。
    现代人说,是工业化,导致了极端气候。
    其实,都是一样的荒诞。
    如果earth能开口,她一定会轻蔑的告诉人类:
    “你想多了。”
    “你那点黑烟,污水,最多熏了自己。”
    就好比,你会觉得地上的蚂蚁是在做坏事,给它们倒一瓶开水吗。
    文家村堤坝上,忙着加固的人群惊愕的看到了一只船,径直撞在了大堤上。
    船上的人,一言不发就开始扒堤。
    “来人啦。”
    “有人要毁堤。”
    几个汉子冲上去,和扒堤的人扭打在一起。
    更有一个老汉,找到了铜锣,发疯的敲。
    他是知道的,人心可以多恶。
    ……
    周家村的英雄,就是文家村的罪人。
    那个得了周老爷许诺的佃户,抬手就是一刀。
    见了血,文家村的人怕了。
    趁着这个时候,他们疯狂的扒开堤坝。
    远处,是打着火把敲着锣赶来的文家村民。
    数量庞大,喊声愤怒。
    然而,土堤坝一旦扒开,就如多米诺骨牌一样,全线崩坏。
    整体,垮掉了。
    洪水,从缺口直冲而下。
    积蓄已久的动能,一路无物可挡。
    房屋,人,牲畜,全部带走。
    周家村的人,惊喜的发现。
    水位,缓缓的下降了。
    “降了,降了。”
    仿佛,老天爷也凑了个热闹。
    雨势,也变小了。
    周家村的人一会笑,一会哭,跪在祠堂前面。
    次月,
    官府统计,文家村十不存二。
    文氏多次击鼓鸣冤,却被衙门敷衍了事。
    后四散而居,逐渐不为人知。
    而周老爷,在第二年清明时突然摔倒在祠堂,一命呜呼。
    村里人,为他举行了隆重的葬礼。
    推举周家长子,为新一任族长。
    而其他村的人都说,许是文氏亡魂来找他了。
    ……
    李郁听说了,也只能长叹一声。
    人这种生物,
    可以兼具神性,和兽/的性。
    人性中的光辉,几乎可以和神明媲美。
    而恶起来,不必说豺狼虎豹,就是地狱中的小鬼都自愧不如。
    若只是群体差异,也能理解。
    但费解的是,这两者,有可能在同一个人身上出现。
    即使是最善辩的哲学家,都不知如何开口。
    人,就是这么的矛盾。
    ……
    李郁现在也很矛盾,白莲教在苏州府销声匿迹,他有些窃喜。
    然而,又期待他们卷土重来。
    没有他们搞破坏,自己这李家堡就越来越像个灯泡。
    太惹眼了。
    怀念白莲,怀念大嫂。
    府城发金条了,你们快回来啊。
    对了,蓝盈盈!
    李郁一咕噜跳了起来,吓了范京一跳。
    “军师,怎么了?”
    “你说蓝盈盈,会不会是白莲教苏州分舵的会主?”
    “啊?”
    范京提出了一个严肃的设想:
    “如果她真是,你要绑了?还是杀了?还是合作?”
    李郁瞬间泄了气:
    “我一个都不想选。”
    “对啊,既然如此,那我们招惹她干嘛?白莲教的人,报复心很强的。”
    这个时候,李郁又开始想念一个人了。
    刘千!
    或许是听到了他的召唤,两天后,他回来了。
    风尘仆仆,很狼狈的出现在了堡外。
    李郁很惊喜,再不回来都要以为他死了。
    刘千也明白,孰轻孰重,喝了一口水就开始汇报:
    “韦俊纳了投名状,上山了。徽州府那伙人不简单,不像绿林。”
    聊了许久,刘千把所见所闻都讲述了一遍。
    韦俊靠着自己送的三杆火绳枪,轻松就被接纳了,理由是被官府悬赏。
    而刘千,自称是他的朋友,为了义气一路护送。
    在山寨里,还小住了3天。
    这伙人规模有一百多,有绿营逃兵,有金川部逃人,还有少数本地山民。
    男女老幼都有。
    头领是个贵州绿营的千总。
    因为运粮延误了时机,回去要被军法砍头,索性就带着手下人当了逃兵。
    被金川前线将领,下令悬赏缉拿。
    二头领是个金川女人。
    本是清军俘虏,和一帮部落山民,被押送下山。
    结果,在被押送的途中。
    官兵和逃亡的千总一群人遭遇了,狠狠干了一仗。
    双方伤亡都不小。
    结果就是,因为共同的敌人,他们走到了一起。
    就和很多俗套的电影里一样。
    逃亡的途中,二人产生了感情。
    毕竟这种并肩作战的友谊,超出了一般的爱情。
    ……
    他俩走到了一起,团体就彻底的融合了。
    兵,贼,此时消除了隔阂。
    然而,逃回贵州的道路,被官兵堵截了。
    没办法,只能调头北上,最终溜溜达达跑到了徽州。
    山地,才是他们熟悉的环境。
    在平原,找不到安全感。
    李郁点点头,对此很能理解。
    这对亡命鸳鸯的选择是英明的。
    而且,安徽绿营是兵力最少,实力最弱的,仅有一万人。
    这和所处位置有关。
    整个省,没有一处八旗驻防的存在。
    用时髦的话说,他们选择去了敌人最薄弱的地区。
    而且还是最适合弱小一方生存的山区。
    “是个人才。”
    李郁心中暗暗的下了定义。
    从川西逃到徽州,一路要跋山涉水,穿越州县。
    这绝不是侥幸,
    而是有冷静的判断力,和准确的目标。
    徽州官府的两次围剿失败,不冤。
    这伙山贼,是战场余生的精英。
    李郁甚至猜测,若不是为了低调生存。
    他们可以轻易拿下周边的县城。
    经历过金川的残酷战事,活下来的兵,都不能小觑。
    ……
    “你辛苦了。去洗洗,吃点好的。”
    刘千走了。
    透过窗子,李郁看到了温馨的一幕。
    那位高挑的老婆,接过了他手里的包袱。
    堡内,已经有人开始嫉妒了。
    嚼着满口的狗粮,聊着他们一会要干嘛。
    过几天,李郁就要交给他一个重要任务。
    去探一下蓝盈盈的底。
    如果仅仅是千门燕子,就张个网拿下,分一半的钱。
    燕子是不可能在潘府久住的,一旦取信了潘府三少爷,就要捞钱高飞了。
    如果真是白莲教会主,
    还是敬而远之,再也不招惹了。
    不管是哪种情况,平江潘府都要倒霉了。
    潘老爷子和自己也算是熟人了,似乎可以暗示一下。
    如何让潘家领情,是个难题。
    李郁很眼馋潘府的财力,若是能成为合作者,李家堡的实力定能暴增。
    银子,永远不够花。
    如今的煤饼生意,看着热闹。
    实则只有现金流,没有多少利润。
    别人或许不信,
    但是李郁心知肚明,他已经把价格压到了很低了。
    因为,他需要打开市场。
    只能采用这种损人不利己的方式,疯狂挤占市场。
    第一个月,刨去成本开支,还有各种打点。
    净利润只有可怜的千把两银子。
    说出去,谁信啊?
    (本章完)
    
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