第378章 谢罪宴

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　　　　滨海盛行赌博由来已久，开埠之后更是越演越烈。
　　在滨海，无论有钱没钱，人们都喜欢赌一把。
　　由于赌风盛行，所以在滨海走错路都可以见到赌场，碰到赌徒，甚至连田野、客栈、荒野坟地、码头、船舶等也不例外。
　　赌博的种类更是花样翻新，层出不穷，不仅有中国的打马、彩战、赶老羊、压宝、升官图、骨牌、麻将牌、斗鸡、斗鹅、斗蟋蟀、斗鱼、花牌等，还有西洋的赛马、扑克、转盘、跑马、彩票、赛狗等。而河西浦作为滨海水陆交通的要冲，更是遍地布满了赌摊、赌窟和堵坊。
　　当袁五号置身其间时，心里就痒痒难受了。而手头的跑街工作，正好为他参与赌搏提供了千截难逢的良机。
　　赌搏这一陋习，正因为历经千百年不衰，就在于它对人具有不可抵挡的诱惑力——输了想板本，赢了想再赢。
　　事实上，输了板不回来，赢了还会再输出去。
　　温卓然在赌坊里当过荷官，自然知晓其中的奥义，所以，当她看到袁五号留恋于赌途时，心里不由暗暗着急。毕竟，赌非长久之计，以赌为生，就得有赌的资本，否则只会越陷越深，把自己搭进去。
　　袁五号除了自己外，连一日三餐尚不能解决，又哪里有充裕的赌资呢？
　　刚开始的时候，袁五号还能听温卓然劝，还能控制自己跃跃欲试的心理，可时日一长，赌虫就像饥饿的魔鬼般拽着他去赌。一天不赌，他心里就会慌得像猫抓一样难受。
　　“小兄弟，赌一把么？”赌场老板抛了抛了抛叮叮当当响的铜板，两眼放光地盯着袁五号说道，“运气好，这些钱就是你的了。”
　　“我——”跃跃欲试的袁五号暗中捏了捏兜里的钱，最终还是气馁了。
　　尽管强力克制自己的**，再三告诫自己不要忘记在马场镇所遭受的屈辱，可是眼前晃动的铜板，还是像钩子似的钩动着他一赌慰平生的神经。
　　赌，有可能一夜暴富，但也有可能倾刻一贫如洗。
　　他在马场镇能赌赢温卓然，凭借的全是爆棚的运气，所以他不相信这运气能一直罩着自己。
　　“不就是赌一把么？赢了，海吃海喝犒劳自己，输了，权当当牛做马贡献了。”
　　赌场老板抛起又落下的铜板，晃得他两眼直眯。而他自己，却只能暗中捏捏衣兜里的铜板。同样是铜板，但两者代表的意义却完全不同——前者代表不劳而获，后者代表艰辛的付出。
　　想想在租房里苦等苦盼的温卓然，想想在马场镇所受的种种侮辱，想想吃了上顿没下顿的艰难，袁五号实在没有勇气赌上一把。
　　但当他看到聚在“升官图”四周的赌徒赌得欢天喜地、不亦乐乎时，实在按捺不住蠢蠢爬动的赌虫，就啪的一声把钱拍到赌桌上，开始了他的“升官”之旅。
　　流行于民间老百姓的“升官图”，属于小本钱赌搏，输赢不伤大雅，但这对于家徒四壁、靠跑腿赚钱的袁五号来说，却依旧是玩不起的游戏。
　　这“升官图”赌法简单，玩家不限人数。
　　当玩家轮流转动陀螺，陀螺停止转动，即可根据上面显示的字，按照棋盘上起始处标注的判词来移动棋子，比如陀螺上面的字是“德”，棋子移到“案首”；是“才”，棋子移到“童生”；是“功”，棋子移到“白丁”；“赃”字不上名，玩家从目不识丁的百姓开始逐步走上升官之旅。
　　然后依据官职下面的判词进行升迁或是贬黜，依此循环，直到有人荣归，游戏才告结束。以此设赌，赌资可以是财物，也可以是现钱，输赢并不是很大。
　　所以，袁五号认为这种带有游戏性质的赌博，即使输了，也伤不到根本，但聚沙成塔，积液成裘，输多了，问题也就来了。
　　袁五号仅凭那点微薄的薪资，便梦想在赌途上纵横驰骋，赢个盆满钵满，过上体面的生活，纯粹就是痴人说梦，赖哈蟆想吃天鹅肉。
　　当他输光了钱，又实在按捺不住赌瘾时，便打起了结算货款的主意。
　　跑街自然免不了跟上家下家结算货款，货款过手后，袁五号都会在第一时间冲进赌场，与那些渐渐混熟了的朋友大赌特赌一番。
　　周老板派袁五号跑街，一方面是他看重他机灵，另一方面则是借此考察他的人品，所以，当他察觉货款与以往有出入，且有账目在规定的时间内并没有进账时，便对袁五号有了提防之心。
　　虽然麻三对此早有察觉，但考虑到袁五号获得这份工作实在不易，也就打消了揭穿他的念头，暗中提醒他注意自己的行为，千万不能搬起石头砸自己的饭碗。
　　这事也就这么过去了，可接下来袁五号干的事情，周老板觉得自己再容忍，就是和钱过不去了。
　　事情源于袁五号多年前认识的一个贼友。
　　这贼友说他正在做一件有意义的事情，手头急需一笔钱救急，袁五号想都没想便把收来的货款悉数给了他。
　　至于这贼友到底在干什么，所做的事情到底有没有意义，袁五号根本就不关心，他只知道朋友有难不帮，那就不叫朋友。
　　当他两手空空回到馒头铺时，周老板用实际行动告诉了什么才叫朋友：“放着安稳生意不做，反倒拿我的活命钱实施他人，我这庙小，容不下你这尊大神，你还是另谋高就吧！”
　　袁五号见周老板眼里只有钱，也就打消了辩解的念头，心说：“就他这点肚量，显见也干不了什么大事，罢了，此处不留爷，自有留爷处。”于是收拾起行李，带着温卓然头也不回地离开了周氏馒头铺。
　　对此，温卓然夸赞他做得对，说男人就要有志在四方的骨气与担当，不能因为一点小小的打击就委靡不整，失去自己做人的原则。
　　袁五号想得没有温卓然远，只好对她苦笑。
　　丢了工作重新沦落街头倒没什么，让他气愤的是：这滨海虽大，却没有他容身落脚之地；灯火万盏，没有一盏是为他点亮；豪门千户，没有一家为他开启。
　　又要开始昼乞街头夜宿桥洞了，又要开始为吃口饱饭遭受白眼了……单是他自己倒也无所谓，关键是，他身边还有个貌美如花的温卓然。
　　过去他一个人单过，地当床铺天当帐，饿讨千门饱浪荡，一切都无所谓，可现在让温卓然跟着自己吃苦受累，遭人白眼，就使他有些于心不忍了。
　　但眼下除了接受现实的可怕与残忍，又能怎样呢？