第三百八十一章 陈若灵有难
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态度决绝是对付恶势力的有效手段天道不公。鸳鸯立身处世，善良明智，还是难逃恶人魔掌，最后死于非命。
是贾赦这个老色鬼，竟将魔爪伸向鸳鸯，要逼她为妾。凤姐深感此事不妥，她认为老太太离了鸳鸯，“饭也吃不下去，哪里就舍得了”？而“鸳鸯素昔是个极有心胸气性的丫头，保不严她愿意不愿意。”凤姐平时多智，这种时候最能够充分体现，也最善于运用。她用一系列措施尽量躲开，采取不插手的方针，非常聪明。最后只落得邢夫人单枪匹马去劝鸳鸯：“放着主子奶奶不做，倒愿意做丫头！三年两年，不过配上个小于，还是奴才。——现成主子不去做，错过了机会，后悔就迟了。”她果然当场碰了软钉子，鸳鸯当面不便反驳，她对平儿、袭人表示态度：“别说大老爷要我做小老婆，就是太太这会子死了，他三媒六证的娶我去做大老婆，我也不能去！”平儿提醒她说：“虽然你是老太太房里的人，此刻不敢把你怎么样，难道你跟老太太一辈子不成？也要出去的。那时落了他的手，倒不好了。”平儿客观地为她分析不利的形势，鸳鸯冷笑道：“纵到了至急为难，我剪了头发做姑子去；不然，还有一死。一辈子不嫁男人，又怎么样？乐得干净呢！”
贾赦闻知鸳鸯不允，恼羞成怒：“‘自古嫦娥爱少女’，她必定嫌我老了，大约她恋着少爷们，多半是看上了宝玉。只怕也有贾琏，若有此心，叫她早早歇了……将来外边聘个正头夫妻去。……除非她死了，或是终身不嫁男人，我就服了她！”
鸳鸯闻言，为了表示自己决绝的态度，她主动找贾母哭诉：“方才大老爷越发说我‘恋着宝玉’，不然，要等着往外聘，凭我到天上，这一辈子也跳不出他的手心去，终究要报仇。——我是横了心的，当着众人在这里，别说是宝玉，就是‘宝金’、‘宝银’、‘宝天王’、‘宝皇帝’，横竖不嫁人就完了！就是老太太逼着我，一刀子抹死了，也不能从命！……要说我不是真心，暂且拿话支吾，这不是天地鬼神、日头月亮照着！嗓子里头长疗！”当时恰巧贾母身边的人很多，鸳鸯故意不违避她们，当着众人的面前，向贾母哭诉，扩大反抗的影响。
鸳鸯与一般一心想着向上爬的丫头完全不同，她对这种别人也许会感到难逢的机会恼恨、反感之极，不愿屈就贾赦这种老色鬼，不仅不做小老婆，而且连大老婆也不要做；更且连大观园中上到贵族小姐，下到大小丫环众望所归的贾宝玉也不嫁，将封建社会中视为至贵的“宝金”、“宝银”、“宝天王”、“宝皇帝”都不放在眼里，颇有“粪土当年万户侯”的英雄气概。鸳鸯拒婚，自感有气贯长虹的一股豪气，是作为宇宙间的一个人绝不受压迫和凌辱的平等意识的觉醒，是理直气壮的众生人人平等的愿望的感情喷发！鸳鸯为此当众宣布自己或出家或终身不嫁，誓死不屈。
这是一个女奴向封建压迫者发表的宁死不屈的独立宣言，是鸳鸯大智大勇的表现。
鸳鸯在贾母身边，听到的极多，她深藏不露，绝不多嘴搬弄，但心中事事明白。她那“六国贩骆驼”——到处管闲事、兜生意的嫂子，受邢夫人所唆使，来劝她当贾赦的小老婆，鸳鸯一面骂，一面哭：“怪道成日家羡慕人家的丫头做了小老婆，一家子都仗着她横行霸道的，一家子都成了小老婆了！看得眼热了，也把我送到火坑里去。我若得脸呢，你们外头横行霸道，自己封就了自己是舅爷；我要不得脸，败了时，你们把王八脖子一缩，生死由我去！”鸳鸯平时以她那灵心慧眼观察贾府和社会上其他人家多少小老婆的悲惨命运，包括尤二姐。香菱等人的痛苦遭遇，心里早就郁结着自己要避免走这条死路的思路，所以能在自己悴然面对的场合，口气流利地将小老婆家属的卑鄙和可恶，势如破竹、淋漓尽致地痛诉出来。这番话一针见血地概括了几千年中大户人家的小老婆家属的典型表现；这也是鸳鸯在贾母身边眼观耳闻综观全局后总结出的铁的结论。
鸳鸯认识到态度决绝，不留丝毫余地，是对付恶势力妄图欺凌自己的有效手段，所以她才做出以上的行动，讲出以上的这些决绝的话来的。如果态度不决绝，语气稍有松动之处，恶人就会就进逼上来，纠缠不休，麻烦事跟踪而来。
宁为玉碎，长痛不如短痛
鸳鸯一言九鼎，她果然用生命实践了自己的誓言。待贾母死时，鸳鸯马上上吊自杀，以避贾母死后“乱世为王”，遭那些不安好心的主子们的掇弄和折磨。贾府之人和清末评论家都认为鸳鸯自杀乃殉主，有的认为“鸳鸯殉主，固是义气，亦是怨气”（护花主人评），都没有抓住真正的要害。有的评价其抗争贾赦之死“重于泰山”（读花人论赞），已点出部分真意。鸳鸯之死，实为对封建黑暗势力的最大抗争，因为贫贱之人，一无所有，唯一拥有的只有自己的生命。
与晴雯相比，晴雯病死是被动地离开人世，鸳鸯则主动求死。一个弱女子，既无法反抗恶势力，又无力保护自己，只能以一死作为抗争，以“保护”自己的纯洁和清白。
鸳鸯清醒地认识到，在吃人的社会，既然难逃被又老又丑又卑鄙又恶心的人蹂躏的悲惨前景，与其被零刀碎割，还不如迅速做一个了断，一了百了：长痛不如短痛。我们看到有的少女，被诈骗去卖淫，无法逃离恶人的魔障，她们就跳楼，寻找搭救的机会。如果寻不到机会，或者跳楼跌死，感到也比顺从地被坏人折磨、用自己**的无穷无尽的痛苦为恶人赚钱要好。
弱者斗不过强者，在没有逃脱的可能的情况下，以死为抗争，不让恶人笑着坐享其成，不让恶人达到目的，这本身就是一个胜利；如果自己的死，还能给恶人引起或多或少的麻烦或心理打击，那就更好。有不少这样的自杀者是抱着这样的想法的。
鸳鸯很可能也有这样的想法，与众不同的是，鸳鸯富于智慧地利用自己在贾母那里的地位和她自己平时在贾府的影响力，早早当众发表以死为抗争的独立宣言，义正辞严，狠狠地刹了贾赦和别的惯于蹂躏少女的淫棍们的威风，长了自己的志气。她用最宝贵的生命作为抗争的最大代价，背水一战，义无反顾，故而她的这个独立宣言有惊天动地之力，震撼了千古读者的心灵。
鸳鸯的死是贾府的一个重大损失。她全面掌握贾母的财产，后来周瑞的干儿子何三勾引盗贼乘贾母丧事期间贾府的众多男子都在庙中守灵，贾府守卫空虚之时夜半来偷盗，将贾母留下的财物席卷一空。事后，贾府无人能够统计贾母房中被盗的财物的总账和细目，无法填写报失清单，而且贾府从此也少了一个理财管财的能手。像鸳鸯这样善于管理的丫环，如平儿、袭人，贾府只有三四个而已。
4.侍妾平儿的智慧所决定的命运
富人家的丫头，没有人身自由，并常受到男主人的**。尤其是有些姿色的丫环，更常是男主人的猎物。作为男主人的玩物，有些丫环被玩弄后又被踢开，甚至生了孩子也被一起踢出。有的男主人为掩盖与丫环私生孩子的丑事，居然会杀人灭口。
少数丫环被男主人收作“屋里人”，即当上侍妾。《红楼梦》中最有名的侍妾是平儿和香菱。但香菱并不是丫环出身。
委曲求全的生存策略
平儿作为贾琏的侍妾，命是够苦的。她虽是凤姐的心腹通房大丫头，但她在凤姐这样的“凤辣子”正妻的手下当侍妾，尝够了辣味。贾琏的心腹小厮兴儿在尤二姐处曾介绍说：“这平姑娘原是她自幼儿的丫头。陪过来一共四个，死的死，嫁的嫁，只剩下这个心爱的，收在房里。一则显她贤良，二则又拴爷的心，那平姑娘又是个正经人，从不会挑三窝四的，倒一味忠心赤胆服侍她，所以才容下了。”他又评论凤姐“人家是醋罐子，她是醋缸，醋瓮！凡丫头们跟前，二爷多看一眼，她有本事当着爷打个烂羊头似的。虽然平姑娘在屋里，大约一年里头，两个有一次在一处，她还要嘴里掂十来个过儿呢。气的平姑娘性子上来，哭闹一阵，说：‘又不是我自己寻来的！你逼着我，我不愿意，又说我反了。这会子又这么着！’……倒央及了平姑娘。”平儿的来历、性格和在凤姐身边的处境，兴儿都介绍得很清楚。兴儿又说：“平姑娘为人很好，虽然和奶奶一起的，倒背着奶奶常做些好事。我们有了不是，奶奶是容不过的只求求她去就完了。”（第六十五回）
平儿在贾府中的处境是很困难的，以贾琏之俗、凤姐之威，她能体贴周全，平息事端，极不容易，充分显示了她的出众智慧。
她的丈夫贾琏，是贾赦长子，捐了个同知。不肯读书，却长于机变应付，专门做缺德事。他非常贪财，平儿在凤姐处也点明：“咱们二爷那脾气，油锅里的还要捞出来花呢，知道奶奶有了体己，他还不大着胆子花么？”贾琏的才干心机比凤姐差得多，又常在外面偷鸡摸狗，与小厮搞同性恋，与小厮的婆娘多姑娘、鲍二家的等偷情通奸，偷娶尤二姐。他的种种坏事，常被凤姐拿住。这个酒色之徒不仅绝不关心、体贴平儿，还常做了坏事连累她。他与鲍二家的通奸时，两人一起讲凤姐坏话，贾琏说凤姐醋心重，“如今连平儿她也不叫我沾一沾了。平儿也是一肚子委屈，不敢说。”凤姐听了，气得浑身乱颤，便疑平儿素日背地里自然也有怨言了，回身把平儿先打了两下子。抓住贾琏和姘妇时又把平儿打了几下。打得平儿有冤无处诉，只得干哭。贾琏见凤姐来了，早没了主意，见平儿与鲍二家的厮打起来，便上来踢骂平儿道：“好娼妇！你也动手打人！”凤姐见平儿怕贾琏，越发气了，又赶上来打平儿，平儿急了，便跑出来找刀子要寻死——因为贾琏、凤姐竟都将气出到她的头上来了！
贾母调解此事时，为贾琏辩护，说：“什么要紧的事！”认为男主人诱奸仆妇是常情，“从小儿人人都打这么过。”又听信凤姐瞎讲平儿，反而骂：“平儿那蹄子，素日我倒看她好，怎么背地里这么坏！”旁边尤氏等看不下去，解释：“平儿没有不是，是凤丫头拿着人家出气。两口子生气，都拿着平儿煞性子；平儿委屈得什么似的，老太太还骂人家！”（第四十四回）
前阵贾琏与多姑娘偷情，平儿收拾铺盖，抖出一绺青丝，险为凤姐察知，全仗平儿掩饰。（第二十一回）这次他与鲍二家的被撞破，反打平儿出气，可见这个当丈夫的忘恩负义，毫无情义。
平儿受气，众人都为她抱不平。在宝玉心目中，她是个极聪明、极清俊的上等女孩儿，又认为：“平儿并无父母兄弟姐妹，独自一人，供应贾琏夫妇两人，贾琏之俗，凤姐之威，她竟能周全妥帖，今儿还遭荼毒，也就薄命的很了！”她的地位实际上还是奴才，所以她有次在宴席上与琥珀等开玩笑，不小心将蟹黄碰在凤姐脸上，凤姐骂她，贾母忙问何事，鸳鸯等忙报告：“主子奴才打架呢！”李纨在宴席上干脆公开评论：“可惜这么个好体面模样，命却平常，只落得屋里使唤！不知道的人，谁不拿你当作奶奶太太看？”
在这样的环境中，面临如此蛮横的凤辣子和愚笨、贪婪、缺德的丈夫，平儿只能委曲求全，忍气吞声地艰难度日。
处事聪明多智仁慈和广结善缘
平儿即使如此处境艰难，她的善良本性和出众的智慧却依旧闪闪发光。她善待旁人，宽待下人，甚得人心。即使凤姐、贾琏，平素也十分倚重平儿，因为她待人诚恳，才华杰出，办事公正。李纨说她：“有个风丫头，就有个你！你就是你奶奶的一把总钥匙。”（第三十九回）她帮助凤姐管理家财，是个极称心称职的助手。她心地善良，待人宽容。刘姥姥每次来，凤姐有什么赏赐，都是平儿经手操办，她对刘姥姥极为尊重、谦逊，自己也送她东西。她与刘姥姥的友谊更增长了刘姥姥和凤姐的情谊，为刘姥姥后来出力救助巧姐打下了坚实的感情基础。凤姐生病时探春治家，她秉公按例发放亲舅殡葬银钱时，她的生母赵姨娘却来吵闹，平儿此时奉凤姐之命来调度，见她们母女争吵，立即插手调解，且调解有方，极为得体，话未说完，宝钗、李纨皆笑道：“好丫头，真怨不得凤丫头偏疼她！本来无可添减之事，如今听你一说，倒要找两件来斟酌斟酌，不辜负你这话。”探春笑道：“我一肚子气，正要拿她奶奶出气去，偏她碰了来，说了这些话，叫我也没主意了。”宝钗、探春都是大观园中头等精明、厉害的才女，她们对她的处事精细也不得不佩服。
平儿处理难事极为得当，除因才智出众外，主要也是因为居心行事，明白仁厚。她对袭人说：“‘得饶人处且饶人’，得将就的就省些事吧。”事情落到自己身上，也是如此。她的镯子被宝玉房中小丫头子坠儿窃去，平儿自知底里，却不愿声张，为的是体谅宝玉在女子身上的良苦用心，也为顾全宝玉房中大丫头们的体面，更怕病中的晴雯生气发作而更伤了身体。（第五十二回）第六十一回，在审理茯苓霜失窃一案时，她快刀斩乱麻，很快便摸清案情，使之水落石出。平儿瞻前顾后，处置得宜，诫饬了小窃，宽容了窝主，保护了好人，尤其是没有辜负宝玉代为承担责任的一片苦心。她在结案前对宝玉、袭人说，对两个小窃——她主张必须要给予必要的警告，所以特地关照：“也须把彩云和玉钏儿两个孽障叫了来，问准了她方好。不然，她们得了意，不说为这个，倒像我没有本事，问不出来；就是这里完事，她们以后越发偷的偷、不管的不管了。”叫了她两个来，平儿说道：“不用谎，贼已有了，现在二奶奶屋里呢，问她什么应什么。我心里明白，知道不是她偷的，可怜她害怕，都承认了。这里宝二爷不过意，要替她认一半。我要说出来呢，但只是这做贼的，素日又是和我好的一个姐妹；窝主却是平常，里面又伤了一个好人的体面，因此为难。少不得央求宝二爷应了，大家无事。如今反要问你们两个，还是怎么样，要从此以后，大家小心存体面呢，就求宝二爷应了，要不然，我就回了二奶奶，别冤屈了人。”太平闲人评平儿这席话：“恩怨刑德，无不包罗。”凤姐还想追查，平儿道：“何苦来操这个心？‘得放手时须放手’，什么大不了的事，乐得施恩呢。依我说，纵在这屋里操上一百份心，终究是回那边屋里去的，没的结些小人的仇恨，使人含恨抱怨。况且自己又三灾八难的，好容易怀了一个哥儿，到了六七个月还掉了，焉知不是素日操劳太过、气恼伤着的？如今趁早儿见一半不见一半的，也倒罢了。”义正词严而又体贴入微的一席话，说得凤姐儿倒笑了，道：“随你们罢！没的怄气。”不得不心服口服。
尤二姐被凤姐弄进府中后，凤姐调动秋桐和丫环们作弄、虐待二姐，只有平儿不助纣为虐。“除了平儿，众丫头媳妇无不言三语四，指桑说槐，暗相讥刺”尤二姐。二姐病重时，无人理她，平儿看不过，说丫头们：“就只配没人心的打着骂着使，也罢了！一个病人，也不知可怜可怜，她虽好性儿，你们也该拿出个样儿来，别太过逾了，‘墙倒众人推’！”仗义执言。尤二姐死后，贾琏不知所措，平儿又是伤心，又是好笑，忙将二百两碎银子偷出来，悄递于贾琏，说：“你别言语才好，你要哭，外头有多少哭不得？又跑了这里来点眼！”
正因平儿平时为人大得众人敬重，所以宝玉和众姐妹等得知平儿生日，大家一起为她办酒庆祝，平儿办酒回礼，大家也应邀出席，给她很高的礼遇。
凤姐死后，平儿悉心照料她的女儿巧姐。巧姐的舅兄使坏心，要将她卖到王府作小妾。于是来了两个宫人打扮的，见了巧姐，便浑身上下看，又拉着巧姐的手瞧了一遍，略坐了一坐就走了。平儿先看见来头，却也猜着**，“必是相亲的。但是二爷不在家，大太太作主，到底不知是哪府里的。若说是对头亲，不该这样相看。瞧那几个人的来头，不像是本支王府，好像外头路数。如今且不必和姑娘说明，且打听明白再说。”平儿思路敏捷，一下子已看出古怪，于是心下留神打听，很快就弄清外头的风声，赶快与众人商议。巧姐闻讯，哭作一团，平儿劝她：“姑娘，哭是不中用的！”正巧刘姥姥来，平儿对她说：“你既是姑娘的干妈，也该知道的。”便一五一十地告诉了。正因平儿对刘姥姥的信任，刘姥姥才设计救出巧姐，王夫人要她带衣服铺盖，平儿道：“要快走才中用呢！”什么也不带，轻身出逃。家人们明知此事不好，又都感念平儿的好处，所以通同一气，放走了巧姐。护花主人的评语赞扬：“平儿连铺盖衣服也不要，只求王夫人派人看屋，甚有才识，可以扶危救急。”平儿思路细密，遇危不乱，指挥若定，确是难能可贵。
贾琏外出回来，巧姐已避难后归来，贾琏了解前因后果后，忙过来道谢了刘姥姥。他见了平儿，心里十分感激，眼中不觉流泪。自此，益发敬重平儿，打算等贾赦回来，要扶平儿为正。平儿也许能苦尽甘来，过上新生活，但贾府那时已败落，大势已不妙了。
平儿这样的侍妾，善于息事宁人，广结善缘，相夫教女，“妻贤夫祸少”，是少有的贤惠内助。《读花人论赞·平儿赞》说：“求全人于《石头记》，其维平儿乎？平儿者，有色有才，而又有德者也。然以色与才、德，而处于凤姐下，岂不危哉！乃人见其美，凤姐忘其美；人见其能，凤姐忘其能；人见其恩且惠，凤姐忘其恩且惠。夫凤姐固以色市、以才市，而不欲人以德市者也；而相忘若是，凤姐之忘平儿与？抑平儿之能使凤姐忘也？呜呼！可以处忌主矣。”梅阁甚至认为：“汉之留侯，明之中山，差足以当之。真能一粟现大千世界者。”竟然已西汉和明朝的开国功臣和杰出谋士张良、徐达相比，皆极言其智力和肚量之出众非凡。
5.小红和佳蕙对话中显现的智慧
大观园中人才众多，小红和佳蕙是两个聪明伶俐的小丫头。小红的语言水平高，佳蕙的见识高，她们是被贾府埋没的众多人才中的两位。
语言的灵慧出于头脑的灵慧
小红是一个可爱聪慧的小丫头。
小红原本姓林，小名红玉。因“玉”字犯了宝玉黛玉的名，便改唤她“小红”。原来是府中世仆，她父亲林之孝，管理各处田房事务，是一个地位较高的仆人。小红年方14进府，派在怡红院中当差。
小红虽然是个不谙事体的丫头，因她原有几分容貌，心内便想向上攀高，每每要在宝玉面前显弄显弄。只是宝玉身边一干人都是伶牙利爪的，哪里插得下手去？她进怡红院3年以后的有一天晚上，她终于逮住了一次机会。
这日晚上宝玉从北静王府里回来，恰巧房内一个贴身丫头也不在，宝玉只得自己倒茶，小红看到这个情况，赶快过来来侍候他。宝玉一面吃茶，一面仔细打量，那丫头穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鸦鸦的好头发，挽着髻儿，容长脸面，细挑身材，却十分俏丽恬净。宝玉便笑着与她交谈，去催水的秋纹碧痕提着水桶笑着进来，看见这个场面就痛斥小红：“没脸面的下流东西！正经叫你催水去，你说有事，倒叫我们去，你可抢这个巧宗儿！一里一里的，这不上来了吗？难道我们倒跟不上你么？你也拿镜子照照，配递茶递水不配？”碧痕道：“明儿我说给她们，凡要茶要水拿东西的事，咱们都别动，只叫她去就完了。”秋纹道：“这么说，还不如我们散了，单让她在这屋里呢！”
这小红今日才避开宝玉身边伶牙利爪的一干贴身大丫头，找到一个机会贴身想靠上去，不想遭秋纹等一场恶骂，感到竞争者太多、太强、太凶，自己还是缺乏竞争的基础，心内早灰了一半。
小红在宝玉那儿的努力碰丫一鼻子灰，在凤姐那儿撞上了机会。她在大观园内见到凤姐站在山坡上招手，连忙弃了众人，跑至凤姐前，堆着笑问：“奶奶使唤做什么事？”凤姐打量了一下，见她生得干净俏丽，说话知趣，笑道：“我的丫头们今儿没跟我来，我这会子想起一件事，要使唤个人出去，不知你能干不能干？说话齐全不齐全？”小红笑道：“奶奶有什么话，只管吩咐我说去；要说不齐全，误了奶奶的事，任凭奶奶责罚就是了。”
小红的确是聪明伶俐的女孩，她作为一个在大观园中“打工”的侍女，对待工作主动热情，善于创造上升的机会，也善于逮住上进的机会，她对“上司”的吩咐，答语谦恭有礼，更且辞令得体。凤姐命她去传话，然后回来回报。
她为凤姐办完事，回到了凤姐那儿，汇报：“平姐姐说：‘我们奶奶问这里奶奶好。我们二爷没在家。虽然迟了两天，只管请奶奶放心。等五奶奶好些，我们奶奶还会了五奶奶来瞧奶奶呢。’五奶奶前儿打发了人来说，‘舅奶奶来了信来了，问奶奶好，还要和这里的姑奶奶寻几丸延年神验万金丹；若有了，奶奶打发人来，只管送在我们奶奶这里。——明儿有人去，就顺路给那边舅奶奶带了去。’”
小红还未说完，旁边的李氏笑道：“哎哟！这话我就不懂了，什么‘奶奶’‘爷爷’的一大堆。”凤姐笑道：“怨不得你不懂，这是四五门子的话呢。”说着，又向小红笑道：“好孩子，难为你说得齐全，不像她们扭扭捏捏蚊子似的……”又忍不住再次表扬：“这个丫头就好。刚才这两遭说话虽不多，口角儿就很剪断。”说着，又向小红笑道：“明儿你服侍我罢，认你做干女孩儿，我一调理，你就出息了。”凤姐最后又问：“既这么着，明儿我和宝玉说，叫他再要人，叫这丫头跟我去。——可不知本人愿意不愿意？”小红笑道：“愿意不愿意——我们也不敢说。只是跟着奶奶，我们学些眼高手低，出入上下，大小的事儿，也得见识见识。”
小红向凤姐汇报时所传的话，是话中套话，里面包含着“四五门子的话”，她能够有条有理、流利畅快地讲来，使辞令干脆利落、喜欢爽脆风格讲话行事的凤姐遇到了优美合适而又谦恭有礼的对手，心理上得到很大的满足，甚至感到一种爽利欢快的愉悦和享受。小红最后的回答也十分谦恭而得体。宝玉手下，经贾母的安排，有才能的杰出丫头已很多，小红找不到上进的机会，她的最佳选择是及时跳槽；正好凤姐手下缺少得力的丫头，她在府内办事需要人才，在邂逅小红时，偶然差遣她办一件急事，小红就真的跳槽成功，摆脱了宝玉房中的大丫头的欺压，找到了自己比较满意的位置。这时她已17岁，已经小心翼翼地当低等丫头三年了。
对小红这样的人才，见仁见智。除了宝玉房中的诸位大丫头和录用她的王熙凤这两种不同的态度之外，人们对她的看法还有一种。小红的绢子掉在花园里，大约被贾芸拾去，她和另一丫头正在谈论此事，因牵涉到和爷儿们的情意，所以怕泄露内情：“哎哟！咱们只顾说，看仔细有人来悄悄地在外头听见！不如把这槅子都推开了；就是人见咱们在这里，他们只当我们说玩话儿呢。走到跟前，咱们也看得见，就别说了。”
正是隔墙有耳！外面果然正好有人走过，此人即头号有心机的宝钗。宝钗在外面恰巧听见这话，她心中吃惊，想道：“怪道从古至今那些奸淫狗盗的人，心机都不错！这一开了，见我在这里，她们岂不燥了？况且说话的语音，大似宝玉房里的小红，她素昔眼空心大，是个头等刁钻古怪的丫头，今儿我听了她的短儿，‘人急造反，狗急跳墙’，不但生事，而且我还没趣。如今便赶着躲了，料也躲不及，少不得要使个‘金蝉脱壳’的法子——”犹未想完，只“咯吱”一声，宝钗便故意放重了脚步，笑着叫道：“颦儿！我看你往哪里藏！”一面说一面故意往前赶。
宝钗在心中对小红的看法，是另一种评价：眼空心大，头等刁钻古怪的丫头。各人的地位和视角不同，对人的看法也大相径庭。宝钗蓄意要嫁宝玉，她对宝玉周边的情况十分留意，所以她对小红也观察久之，得出了这么一个结论，在无意中给以这么一个恶狠狠的评价。从宝钗的立场看，小红的确是眼空一切——看不起别人，野心很大，一心想着往上爬——的张狂丫头。她自认为聪明伶俐，喜欢她的人也会这么说，譬如王熙凤就是这样，而厌恶她的宝钗却认为她不是聪明伶俐，而是“刁钻古怪”——虽有偏见，但凭她暗中寻机接近和讨好宝玉，尤其是她与佳蕙对大观园中的精英人物宝玉和晴雯等人的贬低性的议论（参见下节）来说，宝钗确有洞察力，是“诛心之论”。这种少女如继续留在宝玉身边，对宝钗这位未来的宝大奶奶无疑有着很大的潜在威胁，甚至可以成为“定时炸弹”。故而《红楼梦》的这段情节，发人深省。
小红的以上遭遇给我们当代的读者提供了丰富的智慧。
大观园中的打工者——在封建社会中地位低下，属于奴才——有两类人最犯众人包括主子们和其他众多奴才之忌：一类是晴雯和小红这样美貌、聪明、刚强的丫环，即如晴雯和小红两人之间也互相嫉恨；另一类是忠于主子而真心干事的奴仆，主子们忠言逆耳，嫌他们“啰嗦”、话多，干涉自己的自由，别的偷懒耍滑的奴才嫌他们干事忒以认真积极，逼得自己有时也难以偷懒。后一类下面再谈。其受忌的原因是一个，即“出众”。凡是出众的，从奴才们的眼光看，比她们高，她们嫉恨；而其中的杰出者感到是竞争对手，威胁到自己的地位或生存，她们更要嫉恨。从主子的立场看，有的感到影响了自己的利益或前途，也要嫉恨。
小红是个有心上进的人。她在恰红院三年，才逮住这么一次靠近宝玉的机会，这个小红姑娘是够耐性的。有耐性，很不容易，可是做任何事都必须有耐性，要经得起时间的考验。但光耐性还不够，还要灵敏。小红是灵敏的，只要有机会出现，她就能够逮住，决不会放过。她的聪明在于很快就认清形势，在怡红院强手林立，自己已经无法提高地位。可是“此处不留爷自有留爷处”，她终于依靠灵敏、勤快，在王熙凤这里谋到了合适的差使，可见小红是个非常灵慧的女孩。正因为她的头脑的灵慧，才能在灵慧、厉害的王熙凤面前辞令得体，将四五门子套在一起的复杂话语传达得一清二楚、爽快流利。嘴巴的活络是因为头脑的灵慧。如果头脑不够灵慧，那么我们遇事认真地多想想，勤能补拙，实践出真知，多经受锻炼，日子久了脑子就会渐渐聪慧起来。聪慧的人，还要时刻注意别人因为妒忌而对自己的伤害。
富贵匆匆，小红和佳蕙看透世间好事的短暂
小红在宝玉房内很不得志，心中郁闷，小丫头佳蕙见她如此，说：“可也怨不得你。这个地方，本也难站。就像昨儿老太太因宝玉病了这些日子，说服侍的人都辛苦了，如今身上好了，各处还许了愿，叫把跟着的人都按着等儿赏她们。我们算年纪小，上不去，我也不抱怨；像你怎么也不算在里头？我心里就不服。袭人哪怕她得十分儿，也不恼她，应该的。说句良心话，谁能比她呢？别说她素日殷勤小心，就是不殷勤小心，也拼不得。只可气晴雯、绮霞她们这几个都算在上等里去，仗着宝玉疼她们，众人就都捧着她们。你说可气不可气？”
小红道：“也犯不着气她们。俗话说‘千里搭长棚——没有个不散的筵席’。谁守一辈子呢？不过三年五载，各人干各人的去了；那时谁还管谁呢？”这两句不觉触动了佳蕙心肠，由不得眼圈儿红了，又不好意思无端得哭，只得勉强笑道：“你这话说的是。昨儿宝玉还说，明儿怎么收拾房子，怎么做衣裳，倒像有几百年熬煎似的。”小红听了，冷笑两声，方要说话，却被一个小丫头来叫她做事而打断了。
小红和佳蕙的这场话意味深长。小丫头恼恨发放赏银的不公，对大丫头们包括晴雯的霸道怀恨在心。可见赏罚不公的现象，到处都有，恰红院内也并非到处莺歌燕舞。在随随便便的家常谈话中，两个小丫头辞令之妙，让我们领略到民间语言的丰富、生动和深刻。一句“千里搭长棚——没有个不散的筵席”的谚语，固可成为千古名言，说明了任何事物即使是无比强大繁荣的事物最终都要灭亡的大道理，而“熬煎”两字也极为传神，这既是小丫环的生活困境的自然表露，又暗中潜藏下人对主子优裕生活的仇恨，更不期而然地反映了《老子》所说的“天地不仁，以万物为刍狗”（天地并不特别对人类优待，包括人在内的天下万物，都在自生自灭中短暂地生活）的哲理思想：不管表面有多少繁华，人生总是一个痛苦的过程，也必有一个痛苦的结局；人生短促，好景不长。
小红和佳蕙两个小女子虽然只是毫无地位的丫环，一贯受到外界的压迫，平时做人讲话都只能低眉顺眼、小心翼翼，但当她俩独处的时候，却能放言无忌，挥斥方酋。
她们的这种揭示，潜意识中确有“狐狸吃不到葡萄，就说葡萄是酸的”味道，但我们不得不承认，这是人之常情，还要不得不承认，她俩此言的确说出了人世间的一个真理：好景不长。人们也只有在逆境中才产生这种清醒的认识。
佳蕙讲到伤心处差点哭出来，可见她的心地善良。
宝玉本也是善良无邪的人物，他对每一位美妙的女子在心中和行动中都充满了善意。他在大观园和贾府中，到处结下善缘，姑娘们对他也多礼敬有加。但世间的人事无限复杂，任何人都不可能得到所有人的拥护和爱戴。佳蕙对宝玉的诅咒发人深省。善良的人与善良的人之间，也会咬牙切齿，可见人世的无比复杂。
小红和佳蕙两个小丫头是坚强、热情、进取心很足的少女。她们作为天生社会地位低下，在生活中艰难奋斗，但有才华而无处使的年轻人，看到人世间的不公，面对贫富的严重不均，一方面感到气愤不平，心怀伤感，另一方面又能看到强者、富者“好景不长”的历史规律；一方面她们因此而得到心理的安慰和平衡，另一方面，她们依旧正视现实，踏踏实实地干活，认认真真地做人，努力过好眼前的生活，如果有了上进的机会也决不放弃。反过来，如果现在生活幸福，也要懂得惜福，要珍惜眼前的幸福。对于一般人来说，幸福来之不易，好境不常，人生短暂，要懂得珍惜。
这对小丫头寻常对话中显现的大智慧，值得我们反复咀嚼。
6.金钏、司棋：奴婢自杀的悲剧成因
金钏和司棋有四个共同点：美丽，聪明，大胆，最后都因性格急躁而悲惨地自杀。她们没有必死的原因，她们的死是可以避免的。
以不变应万变
司棋是个性格刚烈、卓有主见、有情有义的少女，她的恋爱事迹和自杀结局在贾府中引起震动，名声很大。
司棋是迎春的大丫头。因为迎春的懦弱，她的强硬性格得到更其完全的发展。平时，她在大观园中不容别人的欺侮。以吃饭来说，厨房对各房的丫头的态度很不一样，对有些人特别照顾，如对怡红院的晴雯、芳官等，颇有优待。司棋得不到这样的照顾，她就自己向厨房提要求，而且她并不亲自出马，而是派手下的小丫头莲花到厨房关照：“司棋姐姐说：要碗鸡蛋，炖的嫩嫩的。”管厨房的柳家的先推说没有鸡蛋，被莲花翻出来后又抱怨大丫头们嘴巴刁，天天“敢自倒换口味”，“我倒不用伺候头层主子，只预备你们二层主子了！”莲花指斥柳家的欺软怕硬，晴雯派春燕来要菜，忙殷勤伺候，正争执时，只见司棋又打发人来催莲花儿，说：“死在这里？怎么就不回去？”莲花儿赌气回来，便添了一篇话，告诉了司棋。司棋听了，不免心头火起，此刻伺候迎春饭罢，带了小丫头们走来，见了厨房中许多人正吃饭——那些厨娘见她来得势头不好，都忙起身赔笑让座。司棋也不和她们噜苏，立即便喝令小丫头子动手：“凡箱柜所有菜蔬，只管扔出去喂狗，大家赚不成！”小丫头子们巴不得这令，七手八脚抢上去，一顿乱翻乱掷，慌得众人一面拉劝，一面央告司棋，又讲软话，又给她看蒸着的鸡蛋。司棋连说带骂，闹了一回，方被众人劝去。待鸡蛋送来时，司棋全泼在地下。（第六十一回）
管厨的私心重，待人不周，服务态度的确不好。司棋也拿足了“二层主子”的威风，行事泼辣，甚至略带蛮横，不过对势力小人，有时也不得不如此。
司棋自小和她姑表兄弟潘又安一起长大，初时小儿戏言，订下将来不娶不嫁之约；近年大了，彼此又出落得品貌风流，平时司棋回家时，二人眉来眼去，旧情不断，只不能入手。又彼此生怕父母不允，二人便设法里外买通园内老婆子们留门看道，方在大观园僻静处幽会。初次入港，虽未成双，却也海誓山盟，私传表记，已有无限风情。他们是贾府中难得的纯洁的一对，更且两人品貌相当。只是贾府中对偷鸡摸狗可以眼开眼闭，却容不得这种纯洁的感情，如被发现，或打杀或发卖，难以活命。因此，当被路过的鸳鸯撞见，顿时吓得丧魂失魄。至次日见了鸳鸯，自是脸上一红一白，百般过不去，心内怀着鬼胎，菜饭无心，起坐恍惚。挨了两日，竟不听见动静，方略放下了心。一日晚间，忽有个婆子来悄悄告诉道：“你表兄竟逃走了，三四天没上家。如今打发人四处找他呢。”司棋听了，又急又气又伤心，想道：“纵然闹出来，也该死在一处。真真男人没情意，先就走丁！”又添了一层气，终于病倒。封建时代的男子，负心者极多，所以司棋有此感叹。
大观园内大抄检时，别的丫环皆未出事，只有司棋倒霉，被抄出一双男人的绵袜并一双缎鞋——是司棋为恋人做潘又安的——又有一个小包袱，里面是一个同心如意，并一个字帖儿——是司棋收到的情书：“上月你来家后，父母已觉察了。但姑娘（指迎春）未出阁，尚不能完你我心愿。若园内可以相见，你可托张妈给一信。若得在园内一见，倒比来家好说话。千万，千万！再，所赐香珠二串，今已查收。外特寄香袋一个，略表我心。千万收好！表弟潘又安具。”领头抄家的恰是司棋的外婆王善保家的，众人乘机冷嘲热讽；这王家的本一心要拿人的错儿，拼命的煽动邢夫人发动大抄检，她还当抄检队的领头，恶狠狠地到各处搜查，得罪了贾府全部，不想反拿住了她外孙女儿，又气又躁，只好自打耳光大骂自己，只恨无地缝儿可钻。凤姐见司棋低头不语，也并无畏惧惭愧之意，倒觉意外。司棋在大难临头之时，毫不畏惧，正见刚烈，而不感惭愧，因心中自感和表弟的恋情并无见不得人之处，也没有什么对不起别人的地方。
司棋当夜被两个婆子看押，过了两三日被从轻发落，逐出园外了事。此因迎春是贾赦的女儿，王夫人不能对她的丫头和自己子女的丫头那样可以随意从重处置。另外，贾府对奴仆也的确是比较宽容的，即如金钏“勾引”宝玉，也不过逐出了事。
司棋留恋大观园中的富有情调的生活，又与迎春主仆情深，舍不得离别，她反复恳求迎春，指望能救。可是迎春懦弱无能：“依我说，将来总有一散，不如各人去罢。”司棋被周瑞家的押送出园，她还软语恳求：“到相好姊妹跟前辞一番，也是这几年我们相好一场。”周瑞家的深恨这些大丫环们素日大样，根本不理。司棋看到宝玉正巧外头进来，忙求他相助，周瑞家的催她快走：“你如今不是副小姐了，要不听说，我就打得你了。别想往日有姑娘护着，任你们作耗！还不好生走！一个小爷，见了面也拉拉扯扯的，什么意思！”不由分说，拉了出去。
司棋的结局由高鹗在续书中补写，也是大手笔的妙文，与前八十回拼接得天衣无缝。小说通过别人的追叙，介绍：自从司棋出去，终日啼哭。忽然那一日，她表弟来了，他母亲见了，恨得什么儿似的，说他害了司棋，一把拉住要打，那小子不敢言语。谁知司棋听见了。急忙出来，老着脸，和母亲说：“我是为他出来的，我也恨他没良心。如今他来了，妈要打他，不如勒死了我罢！”又告诉妈：“我只恨他为什么这么胆小！‘一人做事一身当’，为什么逃了呢？就是他一辈子不来，我也一辈子不嫁人的。妈要给我配人，我愿拼着一死。今儿他来了，妈问他怎么样。要是他不改心，我在妈跟前磕了头，只当是我死了，他到哪里，我跟到哪里，就是讨饭吃也是愿意的。”她妈气得了不得，便哭着骂着说：“你是我的女儿，我偏不给他，你敢怎么着？”
哪知道司棋便一头撞在墙上，竟碰死了。她妈哭着，要那小子偿命。她表弟也奇，说道：“你们不用着急。我在外头发了财，因想着她才回来的，心也算是真了。你们要不信，只管瞧。”说着，打怀里掏出一匣子金珠首饰来。她妈妈看见了，心软了，说：“你既有心，为什么总不言语？”他外甥道：“大凡女人都是水性杨花，我要说有钱，她就是贪图银钱了。如今，她这为人就是难得的。我把首饰给你们，我去买棺盛殓她。”岂料潘又安忙着把司棋收拾了，也不啼哭，眼错不见，把带的小刀子往脖子里一抹，也就死了。司棋的母亲懊悔起来，倒哭的了不得。
这番话连凤姐听了也感诧异：“哪有这样傻丫头，偏偏的就碰见这个傻小子！怪不得那一天翻出那些东西来，她心里没事人似的。敢只是这么个烈性孩子！”
《读花人论赞》说司棋：“从古以过而创为奇节者，君子悲其志，未尝不谅其人。司棋**潘又安，过已；乃竟一其心相待，以死继之，非节非烈。……观过知仁，谅哉！”虽带迂气，“奇节”二字，尚有见地。司棋的行为在封建时代是非法的，但她的殉情自杀感动了评论家，得到了高度评价。这篇论赞又评潘又安：“人当无可如何之际，计无所出，惟以一死塞责耳，非以为乐也。若夫当死之时，无感慨，无愤激，无张皇却顾，心平气和，意静神恬，其死也与哉？其归也，真叠山所谓‘从容就义’者。潘又安其知道乎？”梅阁的评语回答说：“潘又安于情界中，身份极高，故能当得一道字。文固不妄用字者。”还是夹批最精彩，评司棋向母亲表示坚决要嫁表兄的话说：“侃侃而谈，便立一篇红拂影传，惜黛玉不能也。而犹如皦日，直令钗、袭等愧死。”评潘又安自杀殉情说：“这才是一篇真鸳鸯传，写得有声有色，惊天地，泣鬼神；亦支离，亦周详。”这些清代的评论家认为不仅宝钗、袭人与司棋相比应该“（惭）愧（而）死”，即使黛玉也远所不及，倒颇有见地。
封建社会的黑暗势力吞噬了司棋和潘又安美好的生命，令千古一卖者为之扼腕叹息不已。《红楼梦》精彩、深刻的描写，有力地印证了鲁迅先生所持的封建社会的整个过程是一部吃人的历史的著名观点，让我们具体形象地看到了那个时代的生活状况。封建幽灵尚未死绝，现实社会中仍有沉渣泛起，只有喜读古代典籍、文学名著并有认真深入地思考的习惯的人，才能借古鉴今，趋利避害，正确处理自己的爱情生活，追求到幸福和美满。
不过我们也应看到，司棋和金钏都可以不死，她们没有必死的原因。
急躁必定坏事
金钏的死，也错在她的急躁。金钏，姓白，是王夫人的大丫头。那天中午，王夫人睡午觉，金钏在旁侍候，宝玉闯来，反复纠缠她，说要把她要到怡红院去。她起先都冷静地应付过去了，可是宝玉还不放过她，又道：“不然，等太太醒了我就讨。”金钏这时不够冷静，睁开眼，将宝玉一推，笑道：“你忙什么！‘金簪子掉在井里头，有你的只是有你的’，连这句话语难道也不明白？我倒告诉你个巧宗儿，你往东小院子里拿环哥儿同彩云去。”宝玉笑道：“凭他怎么去罢，我只守着你。”只见王夫人翻身起来，照金钏儿脸上就打了个嘴巴子，指着骂道：“下作小娟妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”金钏讲这话太操之过急，她应该继续敷衍宝玉，让宝玉去着急，她只能听之自然，她一开口，王夫人就迫不及待地责骂和惩罚她了。
她被王夫人撵出去，回到家里哭天哭地的，家人也都不理会她，谁知找她不见了。不久打水的人在那东南角上井里打水，见一个尸首，赶着叫人打捞起来，谁知就是她。（第三十二回）一条鲜活、美丽、年轻的生命，就这样消失了。
金钏和司棋都没有到活不下去、非得自杀的程度。但她们都自杀了。因为她们的性格急躁。
金钏如果耐心地等待一阵，王夫人的确像她自己所说的，很有可能把她叫回去的。
司棋更是不应该急躁。她娘不肯许婚，大骂潘，她应该耐心地劝说母亲。
司棋自杀，造成两个人的终身痛苦，情人潘郎和自己的母亲。潘郎马上自杀殉情，这个终生的痛苦很短，但一个美好的生命也没有了。至于她的母亲，白发人送黑发人，痛苦终生。
总之，一个人应该耐心，尤其是遇到了困难和磨难，越是痛苦难熬越是要耐心。黑暗的尽头是光明。
司棋是多么的可惜，这么多日子的焦急和痛苦也已经熬过来了，她只要再稍许熬一熬，就会苦尽甘来了，潘又安赚到了钱，真是一个能干的小伙子，司棋和他是般配的一对，潘又安是个有情有义、颇有才干的好青年，他们经过艰苦考验的爱情是非常幸福的。急躁的心情造成的自杀，毁了这一切。
不能怪老娘，不能怪老娘的反对与责骂，老人总是保守、唠叨，司棋只能怪自己，忒以急躁。
7.凶恶小妾赵姨娘、秋桐、宝蟾的表现和下场
有一些丫环，因为某种机缘被老爷看中，做了老爷的侍妾，即小老婆。可是她们忘了自己是谁，为了争宠、固宠和一己私利就兴风作浪。她们大多没有好下场，留给人们以种种的人生教训。
头脑简单受人利用的刀柄
秋桐原为贾赦房中丫环，年已17，贾赦将她赏给贾琏作妾。她不知天高地厚，自以为无人僭她，争风吃醋，辱骂作践尤二姐，恰好充作、沦落为凤姐“借剑杀人”的工具。（第六十九回）
凤姐刚带回尤二姐不久，现又见来了秋桐，心中一刺未除，又平添了一刺，但首要目标是先收拾掉尤二姐。
凤姐一面装病，说是因贾府上下都知道并议论二姐的名声不好而气出来的，一面唆使丫头媳妇们言三语四、指桑骂槐，折磨二姐。而秋桐自以为系贾赦所赐，无人僭她的，连凤姐平儿皆不放在眼里，岂容那先奸后娶、没人抬举的妇女？凤姐自从装病，便不和尤二姐吃饭，每日只命人端了菜饭到她房中去。那菜饭都系不堪之物。平儿看不过，自己拿钱出来弄菜给二姐儿吃；或是有时只说和她园中逛逛，在园中厨房另做了汤水给她吃。也无人敢回凤姐。只有秋桐碰见了，便去说话，告诉凤姐说：“奶奶名声，生是平儿弄坏了的。这样好菜好饭，浪着不吃，却园里去偷吃。”凤姐听了骂平儿说：“人家养猫会拿耗子，我的猫倒咬鸡！”平儿不敢多说，自此也就远着二姐儿了，又暗恨秋桐。秋桐又排除凤姐、二姐和平儿，夺得专房之宠——贾琏昔见父亲贾赦侍妾丫环最多，每怀不轨之心，只未敢下手；现在得了秋桐，真是一对烈火干柴，如胶似漆，燕尔新婚，哪里拆得开？心中只有秋桐一人是命，他早已将尤二姐丢到脑后去了。
凤姐虽恨秋桐，且喜借她先可发脱二姐，用“借刀杀人”法，“坐山观虎斗”，等秋桐杀了尤二姐，自己再杀秋桐。于是在没人处常私劝秋桐：“你年轻不知事。她现是二房奶奶，你爷心坎儿上的人，我还让她三分，你去硬碰她，岂不是自寻其死？”秋桐中了激将法，越发恼了，天天大口乱骂，又去贾母和王夫人处进谗言，贾母从此也不喜欢二姐；众人见贾母不喜，不免又往上践踏起来，弄得这尤二姐要死不能，要生不得，受不了这折磨和暗气，从此一病不起。
二姐又气又病，又被庸医误用虎狼之药，将腹中之胎打下，病情更重。秋桐见贾琏请医调治，打人骂狗，为二姐十分尽心，心中早有一缸醋在内了；又听说是自己冲了她，凤姐暗中再一挑，她连日恶语谩骂，甚至走到窗户下大骂。二姐听了，更添烦恼，终于被逼吞金自杀。
秋桐浅薄、骄横、嘴凶，除了年轻美貌体健之外，实一无是处。她毫无理智，只会任性行事，根本不懂凤姐的厉害。凤姐在打发掉二姐之后再准备翦灭她，她浑然不知，即使有人提醒她，她也会不信的。她被凤姐利用逼杀二姐后，她在贾琏房中也渐渐失宠了，后来她征得贾琏同意，自己要求回去，就回娘家去了，其下场不问可知。
杀人犯帮凶的及时醒悟
宝蟾与秋桐极为相似。宝蟾本是夏金桂的随嫁丫环，她狐假虎威，欺压香菱。金桂为了摆布香菱，有意舍出宝蟾给薛蟠收在房里。金桂的意图：我且舍出宝蟾与他，他一定就和香菱疏远了，待摆布了香菱，那时宝蟾原是我的人，也就好处了。这金桂果然赶走了香菱，又制服薛蟠，金桂越长威风，又渐次辱嗔宝蟾。
宝蟾比不得香菱，她既和薛蟠情投意合，正是烈火干柴，便把金桂放在脑后。近见金桂作践她，她便不肯低服半点。先是一冲一撞的拌嘴；后来金桂气急，甚至于骂，再至于打。她虽不敢还手，便也撒泼打滚，寻死觅活，昼则刀剪，夜则绳索，无所不闹。薛蟠一身难以两顾，便出门躲着。
金桂的目的和手段，略似凤姐，而作用不同。护花主人认为“王熙凤之挑唆秋桐，是借剑杀人。夏金桂之甘舍宝蟾，是以新间旧。一样行为，两样心思。”指出同中有异之处。
薛蟠外出又惹祸而被捕入狱，金桂不肯苦守空闺，竟打薛蝌的主意。宝蟾也想乘机自己也和薛蝌搞上，与金桂平分秋色。薛蝌不为所动，金桂束手无策，又欲罢不能，宝蟾又为她出谋划策，说：“奶奶要真瞧二爷好，我倒有个主意。奶奶想，‘哪个耗子不偷油’呢？他也不过怕事情不密，大家闹出乱子来不好看。依我想：奶奶且别性急，时常在他身上不周不备的去处，张罗张罗。过几天，他感奶奶的情，他自然要谢奶奶的。那时奶奶再备点东西儿在咱们屋里，我帮着奶奶灌醉了他，还怕他跑了吗？他要不应，咱们索性闹起来，就说他调戏奶奶。他害怕，自然得顺着咱们的手儿。他再不应，他也不是人，咱们也不至白丢了脸。奶奶想怎么样？”金桂听了笑骂道：“小蹄子，你倒像偷过多少汉子似的！怪不得大爷在家时，离不开你！”金桂最后一语，补出宝蟾诡计多端，所以有钩住薛蟠使之就范的能力。
最后，金桂因痛恨香菱，令宝蟾做两碗汤，她在香菱那碗汤内放毒药想毒死香菱。宝蟾见香菱和金桂一同喝汤，气不过，在香菱的那碗里多放了盐，还与金桂调了一碗，结果反将金桂毒死。金桂死后，宝蟾诬赖香菱毒死金桂。金桂的母亲和继兄夏三来吵闹，吵闹中宝蟾与夏母也发生矛盾，经宝钗诱供，她讲出此事真相。（第一〇三回）宝蟾虽然不知金桂要谋杀香菱的毒计，但她诬赖香菱毒死金桂，就沦落为金桂这个杀人犯的帮凶了。后来幸亏宝钗智慧超群，看出其中的漏洞，宝蟾在矛盾百出，无法自圆其说的情况下，供出实情。宝蟾总算讲出了事情的真相，没有正式成为罪犯的帮凶。
薛蟠后因家里送了赎罪银两，释放回家。薛蟠立誓要痛改前非，薛姨妈说起金桂自己治死自己，“只是香菱跟你受了多少苦处，据我的主意，我便算她是媳妇了。”薛蟠点头愿意，香菱被扶为正室，而宝蟾则书中已不再提起了。
利用黑道，成功了还是落入失败
凶恶愚笨的赵姨娘，本是个丫环，后来成为贾政的小妾。她的人品、相貌和才华都很差，可是贾政非常喜欢她，与她生了一子一女。她的女儿探春人品、相貌、才华俱佳，可是她的儿子贾环，却人品、相貌、才华俱差。
赵姨娘愚昧而贪婪，害得探春也觉得羞辱、赵姨娘还是不识相，在探春理家时，为其早赵国基多要死后的赏银，向探春哭闹抱怨，害得探春伤心又丢脸。探春秉公办事，赵姨娘恨女儿不帮自己。（第五十五回）赵姨娘对自己的女儿怀恨在心，所以后来听见探春即将远嫁这事，反欢喜起来，心里说道：“我这个丫头在家忒瞧不起我，我何从还是个娘，比她的丫头还不济。况且上水护着别人，她挡在头里，连环儿也不得出头。如今老爷接了去，我倒干净。想要她孝敬我，不能够了。只愿意她像迎丫头似的，我也称称愿。”一面想着，一面跑到探春那边与她道喜说：“姑娘，你是要高飞的人了，到了姑爷那边自然比家里还好。想来你也是愿意的。便是养了你一场，并没有借你的光儿。就是我有七分不好，也有三分的好，总不要一去了把我搁在脑勺子后头。”探春听着毫无道理，只低头做活，一句也不言语。赵姨娘见她不理，气愤愤的自己去了。这里探春又气又笑，又伤心，有着这种娘，也不过自己掉泪而已。（第一百回）
赵姨娘母子贪婪、愚笨、丑恶，被众人所惹嫌，所不喜。赵姨娘对自己亲生的女儿都这样无情，对宝玉更是痛恨了。他们母子却又绝端妒忌宝玉，因为凤姐爱护和喜欢宝玉，他们又痛恨凤姐。一次，赵姨娘借着叱骂贾环发泄妒意，被凤姐听见，教训一顿。赵姨娘就更恨凤姐了。（第二十回）
赵姨娘用五百两银子买嘱马道婆，暗中用妖法，想治死凤姐和宝玉。马道婆的魇魔法，起先倒也管用，宝玉和凤姐被她整得死去活来。那天，宝玉正与黛玉谈笑，宝玉忽然“哎哟”了一声，说：“好头疼！”林黛玉还与他开玩笑道：“该，阿弥陀佛！”见宝玉大叫一声：“我要死！”将身一纵，离地跳有三四尺高，口内乱嚷乱叫，说起胡话来了。林黛玉并丫头们都唬慌了，忙去报知王夫人，贾母等。此时王子腾的夫人也在这里，都一齐来时，宝玉益发拿刀弄杖，寻死觅活的，闹得天翻地覆。贾母，王夫人见了，吓得抖衣而颤。接着薛姨妈，薛蟠并周瑞家的一干家中上上下下里里外外众媳妇丫头等，都来园内看视。登时园内乱麻一般，正没个主见，只见凤姐手持一把明晃晃钢刀砍进园来，见鸡杀鸡，见狗杀狗，见人就要杀人，众人越发慌了。周瑞媳妇忙带着几个有力量的胆壮的婆娘上去抱住，夺下刀来，抬回房去，平儿，丰儿等哭的泪天泪地，贾政等心中也有些烦难，顾了这里，丢不下那里。后来他叔嫂二人愈发糊涂，不省人事，睡在床上，浑身火炭一般，口内无般不说。看看三日光阴，那凤姐和宝玉躺在床上，亦发连气都将没了。合家人口无不惊慌，都说没了指望，忙着将他二人的后世的衣履都治备下了。贾母，王夫人，贾琏，平儿，袭人这几个人更比诸人哭的忘餐废寝，觅死寻活。
赵姨娘、贾环等在外面假作忧愁，心中称愿。
到了第四日早晨，贾母等正围着宝玉哭时，只见宝玉睁开眼说道：“从今以后，我可不在你家了！快收拾了，打发我走罢。”贾母听了这话，如同摘心去肝一般。赵姨娘在旁劝道：“老太太也不必过于悲痛。哥儿已是不中用了，不如把哥儿的衣服穿好，让他早些回去，也免些苦，只管舍不得他，这口气不断，他在那世里也受罪不安生。”这些话没说完，被贾母照脸啐了一口唾沫，骂道：“烂了舌头的混账老婆，谁叫你来多嘴多舌的！你怎么知道他在那世里受罪不安生？怎么见得不中用了？你愿他死了，有什么好处？你别做梦！他死了，我只和你们要命。素日都不是你们调唆着逼他写字念书，把胆子唬破了，见了他老子不像个避猫鼠儿？都不是你们这起淫妇调唆的！这会子逼死了，你们遂了心，我饶那一个！”一面骂，一面哭。贾政在旁听见这些话，心里越发难过，便喝退赵姨娘，自己上来委婉解劝。（第二十五回）