第482章 以夷治夷
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天火（三）被缅怀了一夜的人突然死而复生, 即便确实是一件值得庆幸的事情，但近乎被愚弄的感觉还是成功让度蓝桦拉了脸。
“既然死者身份不能确定, 那为什么之前还一口咬定是朱浩？”
人命关天并非儿戏, 要是不能立即确定，来报案时实话实说也就罢了，搞这一出算什么事儿！
她的声音不算高, 但语气中的不悦谁都听得出来。
直面度蓝桦的镇长包振业和朱家人禁不住双膝一软, 刚站起来的腿再次跪了下去。
“夫人息怒，这事儿, 这事儿我们也吓了一跳……”
昨天大火熄灭之后, 朱家人从现场残骸中挖出一大一小两具挨着的尸体, 而且事后院子的主人朱浩并没有出现, 众人便先入为主的认为这肯定就是他们父子。
稍后包振业得了消息也是又惊又怕, 想起之前肖明成的命令和对朱浩的称赞, 不敢迟疑，忙立刻打发人去县衙报信儿。
谁知报信人刚跑出去没多久，朱浩竟然完好无损的回来了！
他手里还拎着两只活野兔, 进门后看见一群人都哭喊什么“老爷”的, 自己都懵了。
而那些哭丧的下人抬头一看见朱浩, 直接就吓疯了……
方才因为丧子之痛而昏厥过去的张慧闻声出来查看, 对上朱浩后目瞪口呆, 大约是承受不住大悲大喜的剧烈情绪波动，再次两眼一翻昏死过去。
有昏的, 有吓的, 有嗷嗷叫的, 现场顿时乱作一团。
等朱浩重新稳住局面时，再想追报信人也晚了……
“少爷很喜欢兔子, 但老爷嫌不干净一直不让养，因明儿是少爷的生辰，老爷觉得前几年忙于生意，总不在家，十分愧疚，便想给少爷惊喜。
他午饭后悄悄去了后山，准备亲自捉一对给少爷……”那朱家的下人战战兢兢道，“老爷一直不喜欢太多人伺候，也没几个人知道他去了后山，这才，这才闹了误会……夫人饶命，小人和朱家上下真的没有胆子敢愚弄县令大人啊！”
在亲自找到证据之前，度蓝桦不会相信任何说辞。
她留心观察了那几人的表情，没有直接回应，“现场没有被破坏吧？”
见她没有进一步发作，包振业暗道侥幸，“没有没有，草民虽愚昧，也知不好随意走动，现场已经叫人围起来了。
不过，不过尸体已经搬出来，正准备请大师做法事”
后头的雁白鸣突然嚷道：“我都没来，你们怎么就动了！当心碰坏了！”
来之前度蓝桦的嘱咐直接被丢到脑后，在他心里那两具尸体早已是私有物，现在听包振业说竟被别人捷足先登，顿时不高兴了。
度蓝桦隐晦地翻了个“果然如此”的白眼，扭头丢给他一个警告的眼神，这才转回来说道：“雁仵作说的也不错，此时究竟是天灾还是**尚不可知，外行人贸然进去搬动，难免破坏证据。”
太阳已然西斜，白日的热浪褪去，属于夏夜的凉爽蠢蠢欲动，随时准备从幕后重返台前，但包振业却好像更热了似的。
他擦了擦不知什么时候又流满脸的汗水，点头不迭，“是是是，草民也知道这个，不过来时尸体已经被搬出来了，这，这也是实在没法子的事。”
世人讲究入土为安，且骨肉至亲血浓于水，如今人都烧成碳了，怎么可能放任尸体摆在火灾现场不管？
度蓝桦明白这个道理，只是有些惋惜，顺便帮雁白鸣打个圆场，倒也没有再多说，“带我们过去看看吧。”
“是，您这边请，”包振业也爬上青骡，一边替她引路一边察言观色道，“您说不知是天灾还是**，草民也这样想呢，所以去衙门报信时难免仓促了些，以至闹出误会。”
“哦？”
度蓝桦惊讶道，“难不成你已有了线索？”
“也不好说是不是线索，”包振业斟酌道，“倒像是天火呢！”
度蓝桦的眉心狠狠跳了跳：来了来了，封建迷信又来了！
之前有亡山的诅咒，这次又冒出个天火，下回还指不定是什么呢。
据包振业和朱家下人交代，朱家用火向来谨慎，不可能有火种随手乱放的情况。
况且事发时正是中午，夏日既不需要烧火取暖，中午也不必点灯照亮，这火起的就很蹊跷。
“没人知道火是哪里来的，”朱家人道，“就好像突然从房子里头烧起来，很是迅猛，等外头人发觉时，火势早已无法阻止。”
“里头烧起来？”
孙青山跟着念了句，似有所悟。
度蓝桦问道：“怎么，以前经手过类似的案子？”
“没有，”孙青山谨慎道，“不过卑职倒是听说过一些无火自燃的奇闻异事，也不知真假，跟这次倒有些像。”
自燃现象到了现代也是难解之谜，度蓝桦只能祈祷千万别给自己撞上，其余的，只能勘察现场之后再说了。
火灾已经过去一天一夜，但空气中还残留着浓烈的焦糊味，上山之后，还能看见地上飘散过来的黑色灰烬。
朱家的下人帮忙解释道：“夫人恕罪，实在不是老爷太太不恭敬，只是骤然遭此大难，太太已经昏过去两次，今儿一大早就病得起不来，正请了大夫吃药，此时恐怕还在昏睡。
老爷好歹还支撑着，只情状也不大好，浑浑噩噩的。”
古代孩子夭折率高，但凡谁家的孩子小心翼翼养到能打酱油的年纪，也都要跟宝贝似的护着。
现在两人唯一的儿子突然被烧死，想也知道会有多崩溃。
事已至此，逼着死者家属接待也不是度蓝桦的作风，她嗯了声，打一棒子给个甜枣，“肖大人也是很看重你家老爷的，这才让我亲自前来彻查此事。
先带我们去现场看看，稍后再见见你家老爷。”
一场大火来得蹊跷，老爷和夫人倒了，朱家的少爷死了，连带着平日朱浩得用的心腹管事也去了，正值人心惶惶之际，临时从城内老宅调来的管家威信不够，上上下下都乱了套，也就是后来镇长包振业来发作了一回，好歹临时稳住。
大禄朝的镇长跟现代社会的镇长不同，只有虚名没有实权，不过负责居中联络、宣传等，既需要体力又需要威望，所以往往由当地德高望重的中年人担任，很有点精英版居委会的意思。
包振业的爷爷是地方乡绅，虽然到他这一代已经大不如前，但瘦死的骆驼比马大，红枫镇的百姓还颇卖他面子，这才有了镇长的衔儿。
他带着度蓝桦一行人去了现场，沿途还碰上几个到处乱跑的下人，也是感慨，“想往日那朱浩何等威风利落，如今突然丧子，竟也有精力不济的时候，唉。”
负责看守现场的人姓高，大家都喊他老高，昨天也是他第一个发现失火的。
老高跟度蓝桦他们请了安问了好，“夫人病了，老爷正在她那头，可要去请？”
度蓝桦道：“先不用。”
她想了下，“孙捕头，你带人去找管家，将朱家的下人全都集中起来，一一问话，看当日可曾有什么形迹可疑的人或物，先排除下蓄意纵火。”
孙青山立刻带着两名手下去了，度蓝桦又对老高和包振业道：“你们抽个人，带雁仵作去看看尸体。
黄兵，你陪同。”
天气炎热，又是焦尸，再耽搁下去只怕要生蛆了……
“快快快！”
雁白鸣迫不及待道，提着小木箱，雀跃的跑走了。
“黄兵，”度蓝桦喊住他，低声交代道，“好好看着雁白鸣，别给咱们衙门丢人。
在我征得家属意见之前不许深度解剖，万一有什么不对劲，先用日后的糖果供应威胁他，就说我说的。
如果不奏效，直接砍昏带过来。”
黄兵的面皮抽了抽，“……是。”
安排好了雁白鸣，度蓝桦才有心情细细勘察现场。
这是一处很经典的四合院样式住所，正房之外又有对称的耳房、厢房，因都是相互毗邻的木质建筑，如果不及时阻断，一处着火就相当于全烧了。
火势凶猛时大家不敢上前，也就是到了尾声才开始泼水灭火，现在只剩下一片片漆黑的残骸。
正房已经完全坍塌，巨大的房梁坠落，将原本挺立的墙壁砸倒，砖瓦碎石溅的到处都是。
就连两侧的厢房也很危险，房顶彻底焚毁，瓦片剥落，唯余几根粗壮的房梁坚守岗位，不过恐怕距离坠落也只剩一阵大风或是一场大雨的功夫。
“怎么烧得这么快？”
度蓝桦疑惑道。
火灾确实可怕，但这座院落不小，哪怕正房救不下来，至少两侧的厢房不该也烧得这么彻底呀。
老高回道：“夫人有所不知，老爷酷爱读书，平日也爱自己琢磨新式纸张、纹样……”
朱浩很重视开发新产品，上到基础纸张的款式，下到附加的枫叶纹样，每一步都亲力亲为。
朱氏商号每年都会推出几款新式样，因此一直引领潮流，生意蒸蒸日上。
事业的成功离不开大量付出，不管是城中老宅还是城外用来度假的庄园，每处都有这样一座他专门用来搞研究的院子。
东厢房是研究造纸的地方，里面堆放着大量造纸设备和原始纸张；西厢房则是制定花色纹样的，存放了无数手稿、历年样品和市面上的同类对比产品；正房虽是休息的处所，但也有多年来他搜集的各色书籍、画卷等。
极度干燥的空气下，甚至不用火苗亲自舔到这里，只要温度够高、氧气充足，哪间房子都逃不掉。
阿德在后头听得咋舌，“损失够大的。”
光那些书画得多少钱呐！
真正进到火灾现场后，大火的破坏力扑面而来，目光所及之处无一幸免：布料连灰都不剩，木料全部碳化，无法承受高温的玉石崩碎，金银铜铁一类金属都扭曲变形，化成一坨坨……
正房的格局很普通，都是进门两溜儿座椅会客、用饭、闲聊，左手边小书房，右手边月亮洞门后做卧房。
在朱家人的描述中，这本该是一处充满了书香气和研究气息的处所，但现在已经面目全非，度蓝桦只能通过地上倒塌碎裂的木质框架痕迹进行想象和推测：书房里应该有很多书，连接卧房和会客厅的并非实体墙壁，而是摆满了瓷器和纸质书画的巨大月亮洞门博古架……
大火过后，书架和博古架相继悲鸣着倒塌，只剩下墙壁上的黑痕，以及满地瓷器碎片。
度蓝桦随手捡起一支被轻微融化的羊角灯，叹了口气，又丢到一边，吩咐阿德和韩东，“分开寻找，先定下起火点，看究竟是什么引发的大火。”
房间里连一支烛台都看不见，所有的照明设备全都是这种有外壳、不易失火的昂贵羊角罩灯，看来朱浩日常真的很注意。
在近乎被完全摧毁的现场寻找起火点，无疑是一件很困难的事情，因为粗粗看去，你实在不能很快分辨哪里损毁的更严重一点。
三个人眯着眼睛溜了一大圈，最终将目光锁定在正房右手边的卧房内。
小会客厅和书房内的书架、桌椅等还能勉强看出形状，掰开内部后隐约可见未完全燃烧的木质结构，但卧房里的各色木架却都已完全烧透。
“老高，”度蓝桦朝外喊了一句，“昨天你们在哪儿发现的尸体？”
有人进来搬动、收拾过，破坏了现场，许多痕迹都已看不清不说，还留下了不少无关人员的脚印、手印，很容易给破案造成干扰。
老高踮着脚尖，尽量不破坏现场地走进来，可脚下还是不可避免的发出一阵阵令人牙酸的咯吱声。
众人本以为他会指着月亮洞门或是窗口，谁知他却走到靠近后墙的位置道：“就是这里了。”
度蓝桦细细看过去，好像确实有一高一矮两团圆弧形的痕迹，颜色看上去比别处要浅一点。
想来是两名死者一开始躲在这里——导致这部分墙壁烧毁程度相对轻微，后来发现不行，又拼死向外挪动，结果迅速倒地，被熏烧致死。
“不是应该跳窗逃走么？”
韩东没有经历过火灾，对许多问题还停留在想当然的程度，当即诧异道。
卧房除了正常出入的月亮洞门之外，还有四个窗户：正面三个，侧面一个，怎么死者偏要跑去没有任何出口的地方？
“那也得能逃走才行。”
度蓝桦幽幽道。
她来到窗边观察片刻，伸手拔下窗框上固定用的变形铁钉，问老高，“窗子上有窗帘吧？”
老高点头，“是，老爷说若是阳光直晒，纸张很快就会变脆发黄，颜色也不鲜亮了，所以这里和家里的屋子里都是带窗帘的。”
度蓝桦点头，“是个有心人。”
侧墙放着衣橱，窗前立着挂衣服的衣架；而南面靠窗是一溜矮榻，贴墙处也有一大排小型书架或是多宝格的木质框架，想必失火前也都摆放着朱浩日常所用的纸质物品。
火势一旦蔓延，窗帘、衣服和下面的大量纸张就会使原本的逃生窗口变为火场，进一步引燃木窗，而且因为直接接触外部氧气的关系，恐怕烧得比别处更严重……
她大胆推测当时的情况可能是这样的：
死者发现不能从门窗逃生后，便决定暂时退到火势最小的北面靠墙处，焦急地等待外人救援，然而毒烟弥漫……结局令人绝望。
度蓝桦一抬头就畅通无阻地看到了蔚蓝的天空，她心情复杂地收回视线，又问：“这里经常有人来吗？”
老高想也不想的摇头，“朱家买卖的关键都在这儿呢，价值何止千金，除了老爷和他的心腹，谁敢轻易踏足？”
“那你们少爷还能来？”
阿德好奇道。
那个年纪的小男孩最喜欢捣乱了，万一随手撕点儿什么，朱浩的心血岂不白费？
“少爷不一样啊！”
老高习惯性地笑了笑，但很快意识到口中的少爷已经不在，马上又低落下来，“老爷今年都四十多了，连正妻带姨太太，前后足有六七个，生了六个女儿，统共才得了这么一个儿子，金尊玉贵的养到五岁，疼得眼珠子似的，哪儿不能去？”
阿德啧了一声，心道朱浩也够倒霉的，自己虽然逃过一劫，可千辛万苦养大的儿子没了，谁知道以后还能不能再有？
就算有，又能不能守到长大？
“少爷今儿什么时候过来的？”
度蓝桦问道，“他有没有可能玩火？
事发之前，那救人的管事又在什么地方？”
“平时伺候少爷的人说是午睡前不久来的。”
老高努力回想了下，“之前太太还嘱咐他不许打扰老爷办正事呢，可少爷被老爷宠坏了，总到处乱跑，谁也管不住。
那几个人追到这头来，当时老爷还在呢，见老爷将少爷留下他们才回去的。
不过少爷是绝对不会玩火的，老爷这上头管得严，火石、火折子都是专人保管，平时不用都直接锁起来，就算少爷想玩也拿不到的。
至于李管事么，他是老爷的心腹，只听老爷一个人的，具体在哪儿小人还真不知道，不过估计也就在这院子附近吧。”
韩东曾亲手帮着母亲将妹妹拉扯大，知道带一个五岁的孩子有多麻烦，闻言不禁奇道：“那伺候少爷的人真就一个都没留下？
你们老爷竟也应付得来？”
若是多几个人在，说不定谁也不用死了。
老高叹道：“老爷虽然平时忙，但真的很疼少爷的，一应衣食住行都亲自过问，照顾穿衣吃饭熟悉得很，大家都习惯了。”
一番话说得大家都沉默了。
世事难料啊，以前多么疼爱，现在就多么痛心……
过了一会儿，才听阿德打破沉默道：“夫人，那看来是小少爷跑来找朱浩玩，朱浩将他哄睡了之后让心腹李管事照看，自己则亲自出门替他捉兔子做礼物。
不曾想半路失火，李管事进去救人，谁知人没救到，自己也把命搭上了，倒是个忠仆。”
人算不如天算，没想到小少爷养兔子的多年夙愿成真之日，也是他丧命之时……
阿德的推论乍一听好像没问题，但细细推敲起来却又漏洞百出，站不住脚。
韩东立即提出不同意见，“我觉得不对，既然李管事负责照看，那么火烧大之前就应该发现的，那会儿进去救一个五岁的孩子并不困难。”
顿了顿，他又道：“退一万步说，李管事疏忽懒怠，发现时为时已晚，自己进去救人也被困住，那么为什么不大声呼救？
不会救还不会喊吗？
老高，你们可曾有人听到呼救声？”
老高摇头，“大家都是看到冒烟着火才来的，听第一批到的人说，倒是隐约听到呼声，可之前的确没听见。”
韩东进衙门才几个月，本就没经手多少案子，现在遇上这样奇怪的，只觉得处处是问题，“除了李管事之外，这附近就没有人了吗？”
老高赧颜道：“这个，不是小人说主人家的坏话，我们老爷为人确实有些抠搜，又总担心外头来的人手脚不干净，是来窃取什么商业机密的，所以人手一直很少。”
“那也说不过去，”度蓝桦摇头，“你们说事发时正值午睡，那么整座庄园都很安静，哪怕隔得远，只要有人拼命呼救，外头的人也不该一点动静听不到。”
被她这么一说，老高也觉察出不对劲来，“是啊，李管事为什么不喊？”
阿德联想起几年前曾听过的话本，对度蓝桦道：“会不会是有东西倒塌，李管事被砸伤了，没有力气，喊了也声音不大？”
度蓝桦点头，“你说的这个也有可能，稍后问问雁白鸣的初步验尸结果吧。”
不过说来说去，他们还是不知道失火原因啊！
“咦，这是什么？”
阿德站得腿酸，往旁边挪了一步转移重心，结果不知踩了什么，脚下一歪，差点摔倒了。
他顺势蹲下去，随手抓了一截碎掉的碳化木框在余烬中扒拉几下，“夫人，好像是琉璃。”
度蓝桦在他对面蹲下，直接用手抹了抹那不明物体上的碳灰，果然露出来一抹浅蓝色的光亮，确实是琉璃无疑。
那琉璃块也不过指头肚大小，因被完全熏黑了，混到各种杂物碎屑中很不起眼，方才他们搜索的时候竟没看见。
“再找找还有没有！”
一声令下，老高和韩东也都蹲下翻捡起来。
过了大约两刻钟，众人将找到的琉璃碎块凑在一起，发现虽然形状都很奇怪，边缘也都有些融化变形，但大致可以看出原本是一个整体。
度蓝桦将这些琉璃块放在随身携带的白手帕上，勉强拼了一下，“嘶，好像是个圆形的。
老高，你们老爷有什么蓝色琉璃的圆形摆件吗？”
“有！”
老高脱口而出，“前年过年的时候，有人送了一个西域那头传过来的蓝琉璃球，约莫婴儿拳头大小，十分剔透，珍贵异常。
老爷爱不释手，走到哪儿带到哪儿，日日把玩的。”
他走到窗边比划下，“大约就在这个位置，用个紫檀木高架摆放在矮榻正中央，从这里滤进来的色泽最美。”
“琉璃球？”
也就是水晶球的前身。
度蓝桦拿起其中一块较为完整的，仔细擦净，举起来对着阳光一看，“果然透彻。”
阳光经琉璃过滤后，形成一大片蔚蓝色的阴影笼罩在度蓝桦脸上，她眨了眨眼，喃喃道：“我好像找到起火的原因了。”