第二章 又丢了老婆

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　　这里是女巫隐修会，准确的说，是女巫隐修会的遗址。
　　原本女巫从不需要隐藏，她们是为数不多和魔族相处愉快的智慧物种，最初的时候，三位魔女为了获得更多同类，还是按照魔族为模板制造了孕育生命的皮囊。
　　比起人类，长着尖尖的耳朵、高挑细长的女巫与魔族更为相似。
　　后来人族从欧玛拉赶走了魔族，女巫们的生活受到严重的影响，查理曼大帝派人逼迫女巫为他献上忠诚，后者断然拒绝，若非和龙族的冲突爆发，大帝险些派兵去剿灭这个智慧种族。
　　对女巫们打击更大的是，在星月历198年发生了一件可怕的事情。
　　不知名的战争在生死魔谷爆发，三位魔女都去赴了约。
　　结果原初魔女身死，灾难魔女跳海，龙之魔女不知所踪。
　　失去领袖的女巫遭到了人类、海民、兽人和不死族的围猎，本就稀少的族群损失惨重，不得不寻找新的存活方式。
　　越来越虚弱的女巫发现，她们的智慧种族邻居们害怕魔物的影响，而自己天生灵魂强大，不像这几个种族一样容易受到叶法兰的影响，于是灵机一动，把战场搬到了一些魔物喜欢聚集的地方。
　　这些特殊的地点听说是被生死魔谷涌出的“深渊”侵蚀了，是月光无法照耀的神弃之地，它们萦绕着吸引附近魔物的气场，依兰最大的魔物聚集地是位于斯卡伦特山脉深处的黑暗峡谷，其次是永冬之森。
　　追击的联军在游荡的魔物和强大的女巫双重攻击下败亡，再没合作过。
　　从此女巫便在魔物聚集地生活，但在看不见月光的地方生活久了，任何生物都会受到叶法兰的腐朽，一步步走向疯狂。
　　这时候，大概是痛苦之神降下垂怜，女巫的得力盟友——德鲁伊出现了。
　　德鲁伊来自最西边的神秘大陆洛特阿，与精灵和龙住在一起，不同于闭门不出的邻居们，他们喜欢周游世界，经常跟其他智慧种族交换货物；成立道格拉斯堡的先驱中就有一位德鲁伊。
　　千年前，三大魔女尚在，女巫集会繁荣强大，和魔族相敬如宾。
　　遇到瓶颈时，她们选择游历四方，在中意的地方住个十年——令人羡慕的长生种特有的悠闲。
　　某天，一位女巫遇上了一艘遇难的船只，并出手解救了上面的德鲁伊们，两者因此产生深厚的友谊，交流中还惊讶地发现，他们对待“自然”的观点十分一致。
　　就这样，在德鲁伊的介绍下，女巫们得到了出入洛特阿大陆的机会，龙和精灵拿“热情”的邻居没有办法，只得默许她们的活动。
　　德鲁伊拿出露水、花蜜和果实招待女巫，女巫也用书籍和香料回礼。
　　时间一久，两族相处得愈来愈融洽。
　　当德鲁伊听说这件事，决定不远万里地帮助他们的朋友。
　　出使的德鲁伊会在欧玛拉大陆停留十年，回到部落，再换一批更年轻德鲁伊使者。
　　洛特阿是唯一一块不与欧玛拉最东边的生死魔谷接壤的大陆，而且龙、精灵和德鲁伊有办法驱逐叶法兰的诅咒——这三种智慧生物从未有变成魔物的先例——借此，女巫得以在魔物聚集地不受影响地生活，直至今日。
　　女巫隐修会的构造很像欧玛拉远古时代的乡下小镇，中间是集会的广场，四周是散居的农户，彼此住的较远。
　　每个房子配着单独的庭院，用以种植药材或晾晒材料。
　　这些石头房子曾被仔细打理，充满神秘的气息，现在大部分倒塌在地，有些还能看出一些轮廓，有些只剩下残垣断壁。
　　黑乎乎、光秃秃的青绿植被占领着失去魔力的土地，从倒塌的房屋中立起，顶开女巫们遗留的陶制钳锅、书架和床等，张牙舞爪。
　　尽管所有的建筑物以惊人地速度破败，从被削断一半的方形柱子、地面雕刻的奇异法阵、四壁残破的祭坛，与失去头颅、手捧《痛苦仪典》的魔女雕像中感受到独特的古旧魅力。
　　“辛德拉斯下手未免太狠了。不光杀女巫，连德鲁伊也不放过。”
　　雌雄莫辨的声音打破了百年不变的幽静，身穿灰色长袍的吟游诗人出现在女巫隐修会的边缘，金属面具的后方，一双雾蒙蒙的眼睛打量四周，感慨不已。
　　“她早已确定了她的结局。”煮药女巫绕开一颗长着鹿角的洁白头骨，“【十二月的咏唱使】、【星月命运】、【百年预言者】宛如白蚁，深入时间之树的每根枝丫。”
　　“比起来，我们那位【预言者】还挺保守的。”
　　“毕竟是世纪末了。”
　　两人走入一间石头小屋中，它保存得还算良好，只有一面墙壁塌陷，能看见外面浑浊的天空。
　　地上铺着灰绿色菱形大色块地毯，踩上去沙沙作响。
　　地毯尽头，硬木写字台和堆砌的宝箱并肩而立，上方的箱子似乎关不紧了，瓶瓶罐罐的花草、器具和魔药冒出来，灵性气场斑驳，近乎扭曲了周围的场景，分外拥挤且杂乱。
　　对角没有贡品的神龛已经非常破旧了，勉强看得出痛苦之神的模样。
　　房间正中吊着一只陶制大锅，口径将近一米，外部用黑色和红色的颜料涂着抽象的画，四只把手雕刻出两个**女人纠缠在一起的形状，从天花板落下的粗麻绳绑在女人们的腰上，上半身和下半身的关键器官半遮半掩。
　　锅里深不见底，诡异的绿光幻化出一个大圆套着三个三角形，是女巫的阵法。
　　依瓦诺走向钳锅旁三个并排摆着的陶罐，拿起靠墙摆放的汤勺。
　　“水、油和红酒。”
　　“跟我在一起，不用说人话。”苏沧说。
　　“至洁的海狸河水、金橄榄的泪水和常青葡萄的精粹。”
　　依瓦诺舀起液体，第一勺跟果冻似的，微微颤抖；第二勺呈现液化黄金的质感，颇为不凡；第三勺充斥着浓厚的酒香，生机勃勃的热气驱散着女巫隐修会的寒冷，像是微小的火焰。
　　苏沧打了个响指。
　　“借用所罗门王的一句话，我全都要。”
　　“当。”
　　煮药女巫应景地敲了敲陶罐，它发出闷笑般的幽响。
　　“轰！”
　　火焰冲天而起，噼里啪啦作响，女巫吐出奇异的音节，锅内绿光大作，陶制的外部岩浆般的泛红。
　　趁女巫煮着药，苏沧将手往旁边一拍，从空无一物的地方，忽地出现了一个平躺着的人，他紧密双眼，脸色苍白，呼吸微弱，腹部被完全贯穿，起伏颤抖的内脏和肠子清晰可见。
　　此人赫然是亚伯。
　　诡异的是，尽管能用灵性看到亚伯，他却明显不存在于女巫所在的物质世界里，而是苏沧所在的物质世界。
　　苏沧能用手抚摸他，女巫严格来说不行。
　　类似亚伯经历的冥府之行，苏沧穿透了**的阻碍，来到了一片和我们故事背景不一样的领域，他本人也并非实体，而是一个亦幻亦真的投射，方便跟女巫交流。
　　“依瓦诺阁下。”苏沧说，“突然发现我的朋友好像不行了。”
　　“伤口？”
　　“唉，这点区区致命伤足够要了他的命！我得缝好他的肚子。”苏沧刚要起身，依瓦诺用木勺阻止他。
　　“不必麻烦，给你。”
　　两片银色的扇形物品从空中落下，不偏不倚地掉在苏沧手里，内部能量明亮、充盈又难以参透，不同于其他智慧物种，它们被一层“薄膜”覆盖，既和空气中的良性元素形成共振，又形成了若有若无的保护。
　　“这又是拔了哪条龙的鳞片？”
　　“我做过处理。把它放到亚伯阁下的腹部，鳞片自然会贴合他的皮肤。”依瓦诺搅动着钳锅，魔药咕嘟咕嘟作响。
　　“龙身为【原始物种】，具有【元素免疫】的特性，意味他的这块部位以后不仅永远无法被普通武器伤害，甚至能免疫所有10斗气以下的攻击了。哈，真有福气。”
　　闻言，依瓦诺眼神幽深地看了一眼苏沧，良久移开目光，但什么也没说，只是默默地搅动着魔药，直到一股糜烂的、苦香的、涩然的气息弥漫开来，她舀起浓稠的魔药，将其递给苏沧。
　　“正如我答应的。”
　　“就喜欢跟女巫做交易，从不违约，从不反悔。”苏沧接过魔药，陶醉地吸了一口气，“保持联络，依瓦诺阁下。”
　　“语言既出，及是现实。”
　　煮药女巫抬手碰了碰圆润的耳垂，蓝光闪耀，金属装饰宛若四瓣硬邦邦的耳羽，“嘎达嘎达”微不可觉的轻响浮动于灵性的气场。
　　苏沧也有同样的装饰，正是之前从安特杜尔港口拿来的“货物”。
　　不过，它实在太隐蔽、太难以认知了，目前出场的超凡力量者们的灵性再上好几个台阶，才看得到它的存在，所以没人发现苏沧耳畔翅膀般延伸的异常物件。
　　苏沧高高抛起魔药，它的灵性在半空中被结构、重组、压缩，从药水瓶的形状变成了一根檀黑色的小木棍，被苏沧插进腰间。
　　“对了，依瓦诺阁下，离开之前，我还想问一件事。”
　　“请你说。”
　　“你把李伊雅的‘巫猫’本质放哪了？即使那条时间线在两年后就会毁灭，也不可以乱扔东西哦，我的朋友还要继续冒险呢。”
　　依瓦诺举起木勺画了个圈，比划出一只哈巴狗的形状。
　　“与其让危险的命运之神眷属潜伏于身侧，不如让她以巫猫的形态活下去。”
　　苏沧马上明白她指的是谁，摸了摸下巴：“你倒是想得周到，没人希望那位存在时不时投来一撇，搞得我不得不在时间之树上动手动脚，浪费大把精力。”
　　“祝你顺利。”依瓦诺淡淡地说。
　　苏沧比个个手势，身影缓缓从荒凉的女巫隐修会消失，同时又在一处类似马厩的地方凝实，他环顾四周，抱起一垛干草盖住躺在地上、气若游丝的亚伯。
　　“哗啦啦……”
　　银白的扇形龙鳞紧紧贴合于年轻人的腹部，有生命力地蠕动几下，很快和血肉融为一体，仿佛生来一体。
　　昏迷中的亚伯感受到炽热的火线不停燃烧，胸口的星辰“呯呯”直跳，吸收着龙鳞里的能量治愈自身，千疮百孔的伤口一点点愈合，断裂处长出新的组织，有点痒痒的。
　　绕是如此，他依然疲惫虚弱。
　　等亚伯醒来时，发现自己躺在莱茵城附近小镇的酒馆里，一个丰满的妇人帮他包扎了伤口，她本来煮着香喷喷的燕麦粥，见他睁开一双活力四射的绿眼睛，笑眯眯地端着碗迎上来。
　　第一晚，她叫他“小子”；第二晚，她叫他“先生”；第三晚，她叫他“亲爱的”；第四晚，她叫他“死鬼”；第五天，她叫他“快走”。
　　亚伯探出窗外一看，老板娘在外做生意的丈夫回来了。
　　两人依依惜别，老板娘答应一直把二楼采光最好的房间留给他，亚伯发誓绝不离开这个情妇后，从后门离开了，不忘怨恨地瞥了一眼进来的男人——他还没有在他的妻子温热的胸膛躺够呢！
　　当然，二楼的房间很快有了新的年轻人，亚伯也把这段经历抛在脑后。
　　他修养得差不多了，整个人神清气爽。
　　现在有更重要的事要做！