第782章 ：现在在什么地方？

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    郑国国君卫队从新郑出发，带着牛羊、麦子、布匹等供品行了十余日，抵达天子的都城成周。
    成周地势西高东低，位于洛水和毅水的汇聚之处，境内山川丘陵交错，地形复杂，有伏牛、外方、熊耳及崤山四大山脉，从西南向东北延伸。各诸侯国的宫殿面向天子王都，呈拱卫之势，以示天子之尊。
    周建国之初，分封土地、人民给王族、功臣和贵族，让其建立自己的领地，拱卫王室，各封国的面积大小不一，封国国君的爵位也有高有低，但是各诸侯国必须服从周王室，按期朝贡，随同作战，保卫王室。除此之外，各诸侯国罢黜、废立继承人，须得得到天子的认可与授权，也只有天子才有资格赐死国君。但是，随着各诸侯国国君父死子继，一代代强大起来，甚至超越了周天子的势力，而天子却一代不如一代，诸侯国便越来越不把天子放在眼中，各诸侯国之间互掐还来不及，谁还有闲心管成周宫殿里吉祥物似的摆设天子。
    郑寤生这次前来，带的东西颇为丰富，原因无他，新君刚刚即位，不能和天子闹得太难看。面对齐鲁卫宋陈蔡等国，郑国新君的正统地位不能丢。除此之外还有另一个原因：郑掘突在世时，职位为天子卿士，相当于诸侯国中的国相。郑掘突去世后，他的职位遵循父死子继的传统，也归郑寤生继承。做为郑国国君与周朝卿士，郑寤生有义务觐见天子。
    成周主街道路上，郑国的车马队伍缓缓驶入，木三领导王室卫队，一马当先。郑寤生伸手挑起车帘一角，观望外面的市景街景。
    成周的地势偏高，新郑的梨花都落尽了，这里的却还开得正盛，半座城都浸在白雪般的落英中，偶尔有一些花瓣儿穿过车窗，落满郑寤生的肩头和膝盖。
    他伸出的手顿在空中，想要将花瓣抚去，最终于心不忍。
    愣愣出了半天的神，将手缩回来。
    首先去的地方是郑国驿馆，驿馆之内，早有下人备好热水毛巾茶食等物，供人接风洗尘。按照礼仪规制，公侯卿士不可蓬头垢面朝见天子，有伤尊卑。一行人洗去一路疲惫，收拾打扮清爽之后才能去朝见天子。
    马车在驿馆外略等了几刻钟，车上的人下去又上来。车夫一扬马鞭，低调华丽的乌木车轮骨碌碌向王宫方向驶去。
    街道两旁，小贩的吆喝声此起彼伏，多是贩卖青铜器皿、风干腊肉、陶制杯盏、丝线彩绦等物。马车悠然穿过闹市，自洛城门进入天子的朝会理政场所建章宫。
    虽然天子式微，但是宫中该有的守卫、制度、官职一应俱全，进入内宫中不能骑马乘车，郑寤生在建章宫前下了马车，由一个小宦官引着，进去大殿里拜见天子。
    建章宫内，这一代的天子五十多岁，靠在王座上鼾声四起，冠冕加身，活像裹着只大肚蝈蝈。下面群臣眼观鼻鼻观心，不知是在修仙还是在打鼾，仿若没瞧见郑寤生进来似的。小内侍有些尴尬，颠颠跑到天子身边，轻轻推了两把，天子打了个哈欠，迷迷糊糊睁开了眼。
    “陛下，郑国新即位的国君来了。”小宦官压低声音。
    “啊，在哪儿呢？”
    郑寤生一掀衣袍跪下：“臣郑寤生，拜见陛下。”
    “你就是新即位的郑国国君？平身吧，这次给本王带来了多少东西？”语气慵懒随意。
    郑寤生借着起身的功夫，仔细打量了现任天子姬林一眼，天子五十多岁，和郑掘突差不多的年纪，身材短小臃肿，郑掘突则是高大而瘦削的，虽然两人同样身居高位多年，但是郑掘突身上有种明显的久经沙场的锐气，而到了姬宜这里，则更多的是慵懒和颓败之气。
    天子此言一出，昏昏欲睡的大臣们似乎来了精神，满殿的目光陡然汇聚到郑寤生身上。
    “臣带来了上等丝帛五十匹，活牛八十头……”他手捧芴板，恭敬地报完礼单。
    “幸苦幸苦。”话音未落，天子的眼睛就已经亮堂起来，似有些迫不及待地搓了搓手。无怪乎天子这样急切，实在是近年来，各诸侯国给天子送的贡品越来越少，而天子可以直接收取赋税的领地不多，名义下还有一帮大臣军队要养，吃穿用渡，一应军需物资，都得指望着诸侯们的供奉。
    但是，谁又愿意白白出钱，养一支不属于自己的军队呢？
    何况，还得把对方当祖宗似的供着。
    当今天下，齐宋鲁卫是当之无愧的四大诸侯国，地大物博，兵强马壮，富得流油，因为富，便财大气粗，气一粗，便不爱把别人放在眼里，四大国君不朝拜天子是常有的事，就是要在成周横着走都没人敢说什么；陈、蔡、东虢等小国如遍地牛毛，多攀附于四大诸侯国，倒是混得吃喝不愁；相比之下，郑国处在一个不上不下的位置，倒显得有些尴尬，早些年虽然因郑掘突的武绩，领土有所扩大，但是在赋税、人口、徭役治理等方面仍有颇多弊端，说它强吧，赶不上齐鲁卫宋，说它弱吧，又不像陈蔡等国仰人鼻息而活。
    这样的郑国，天子靠不住，也有些不屑来靠。天子及满朝文武真正看得上眼的，还是齐鲁卫宋。
    “这点东西，打发要饭的还差不多！”
    就在天子虚情将郑国君称赞一番，郑寤生假意将天子恭维一遍，两人齐心协力营造出一副君臣和谐、天下太平的盛世画面之时，旁侧里冷不防冒出这样尖锐刺耳的一句，活像甩了两个巴掌到郑寤生脸上，刺得人火辣辣地疼。
    说话人正是当朝天子姬宜的嫡长孙，姬林。
    姬林位列天子下手，占据了一个显眼而特殊的位置——太子的听政之所。他和郑寤生一般大小的年纪，一双丹凤眼微微向上挑着，给人一种矜骄之感。
    姬宜听见孙子这么说，有些尴尬地咳了几声，示意他不要放肆。毕竟都穷到这份儿上了，有一口吃的是一口嘛。
    姬林，也是太子林，从小在祖父、父辈的溺爱中长大，脾气早就养得骄纵不堪，目中无人，偏偏天子的威严早几代便没落了，也没人将他这摆设太子当回事儿，今日却是非要逮着个机会，出一把威风，对祖父的提醒充耳不闻，出言讥讽道：“郑国算什么东西，竟敢拿这些东西来滥竽充数，难不成是看天子不计较，便胆子肥了，胆敢有不臣之心？”
    除天子外，殿中人皆心下一沉，这话未免太重了些，诸侯国不敬天子不是一天两天了，郑国也不是头一个，关键是，这话是从太子嘴里说出来的。
    普天之下，莫非王土，天子始终是名义上的天下之主，未来天子说你有不臣之心，那便是有，你能说什么呢？
    大臣们依旧眼观鼻鼻观心，一副没听到的模样，生怕郑国君一个生气，将贡礼收了回去。
    郑寤生倒似没听出其中的刺儿般，下跪跪得利索，磕头磕得痛快，态度诚恳道：“启禀陛下，郑国先代国君新丧，举国哀痛，加之去岁遇了蝗灾，收成不好，七成新麦只收得三成，因此这次入京带的贡礼薄了些，还请陛下见谅，体恤郑国百姓。”
    姬林面露痛惜之色，立马扬言：“爱卿快快请起，郑国百姓也是天下百姓，岂能因君王的一时享受就苛待百姓呢！”同时狠狠瞪了姬林一眼。
    众臣看得明白，姬林年少气盛，姬宜却是个老奸巨猾的，如今成周这幅模样，还有几个诸侯国愿意来朝贡呢？早在数百年前，周王师金戈铁骑、纵横天下的时代，自然是想怎么横怎么横，如今嘛……郑寤生给了个台阶，天子赶紧顺坡而下了。
    这么一想，不禁觉得悲从中来。
    姬林被祖父给摁了回来，觉得颇没面子，兀自坐在那里生闷气。
    郑寤生不疾不徐起身，道谢。
    姬宜瞎扯了几句，便托词乏累，让郑寤生退下，郑寤生从善如流，称退告辞。
    郑寤生不喜欢排场，离开时不像来时那样引人注目，穿过悠长孤寂的宫巷，将随行之人都遣散了，木三亲自驾车，郑寤生坐在车上，马车出了洛城门，向郑国驿馆驶去。
    宫内宫外，截然两个世界。
    一辆老旧的黑篷马车低调划过街面，像融入大海的一滴水珠般，平凡无奇，波澜不惊。
    “热腾腾的炉饼！”
    “客官走过路过不要错过，新酿的好酒啊！”
    马车拐过街角，在酒铺前停下，车上下来一个瘦小的雪白身影。
    殷澈戴着白纱娩成的锥帽，把酒壶递给酒铺的伙计，请他打一壶好酒。
    不管朝堂之上多么勾心斗角，民间小市繁华依旧，充满烟火气息的叫卖声将郑寤生从沉思中拉回现实。
    诸侯的车架高大宽敞，路上行人纷纷避让，郑寤生依然挑起车帘观看景致，细白的轻纱飞舞，恰好垂下来挡住殷澈的面容，马车笔直如箭轱轱远去，殷澈接过装好的酒壶，付了刀币离开了。