第2139章：越看越喜欢（4）

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　　第六十五章山姆威尔
　　“不，我不……我不信七神，”他感觉有些为难。向旧神祈祷是一回事，说自己不信仰七神又是另外一回事，如今将这句话真实地说出来，别有一番他所不曾设想过的感受，一时竟觉得有些爽快，“我与琼恩一起，在心树前作出宣誓，我相信，旧神听到了誓言。”
　　“我们见过一些北方人选择信奉七神，而摈弃旧神，相反的却很少见。”霍丁盯着山姆，这让山姆浑身都不自在，正当他忸怩之际，霍丁背过身，越过他，山姆感觉他们更近了，他的声音更小，但其中的确信的语气让山姆心惊，“我不知道其他守夜人是不是太蠢而忘了问你，你一个胖子是如何越过长城从北方返回的，甚至，还带着一个野人妞和一个婴儿。”他将手搭在了他的肩头。
　　老实说，从没有人对他用这么亲昵的动作，这让他有种怪异和颇受人信重混合在一起的别样感觉，这又是他不曾体验的，这让他莫名其妙开始感激起这个山地氏族人来。
　　“来自南方的胖子，即使再怯懦也可能说谎，但那个毕生都没有与外人接触过的野人女孩则不会，而我认为，有些细小的信息方面，你们绝对不可能串通起来欺骗这些穿黑衣服的蛮子，所以，我只能认为你没有撒谎，我希望以此为基础的推测没有出错——长城的秘密太多，我无意发掘——既然旧神和长城在帮助你，我希望你认真回答我之前提的问题。”
　　山姆不安地转过身，感觉脸都已经苍白，他以为山地人不过是另一种野人，但这个看起来像是野人的山地人竟然如此敏感，山姆一瞬间觉得，他更像是在城堡里接受过教育的贵族。
　　“为什么……”
　　“为什么，我已经解释了。”他打断了山姆的话，“也许你该回答为什么，为什么是你这种胖子杀了异鬼，而不是其他更强壮的人；为什么是你这种胖子能够从卡斯特的堡垒带着一个婴儿和女孩穿越重重障碍返回长城，而不是其他更有荣誉的、更勇敢的守夜人；为什么是你，一个在南方城堡长大的人——要是塔利还是我知道的那个塔利——要在旧神面前宣誓，并获得……获得它的帮助。”他用拳头顶了顶山姆的胸膛，山姆觉得力量太大，忍不住后退了半步，“我向旧神祈祷，向旧神期待答案，但它给我的答案却是你，既然如此，就由你来回答我的问题，解除我的困惑，我不管你怎么分析，怎么做，我只需要你给我答案，”他转头看了看灰蒙蒙的天空，“今天，今天天黑之前，我会再来找你，我会根据你的答案来安排诺瑞士兵的行动。”
　　他说完这句，再次看了山姆一眼后走开了。
　　山姆没有忘掉他的问题。
　　不得不承认，那确实是好问题，如果琼恩真的可以带着山地氏族的援军进攻塞外之王，那让琼恩知道塞外之王的真实进攻目的地就非常有必要，同理如临冬城的援军。
　　临冬城的援军。
　　想到这里，他开始向鸦巢而去，如果临冬城果然派遣了援军，他们应该不会忘记提前向黑城堡寄送一只乌鸦。
　　伊蒙学士是黑城堡的学士，可他已经老得瞎了眼，根本无法管理乌鸦。原本照顾学士和乌鸦的有克莱达斯和齐特两人，可齐特已死，如今只剩下可怜的克莱达斯一人。而克莱达斯的视力同样很差，只要外边的光线差了一点，他就和伊蒙学士没什么两样，他也无法胜任乌鸦的工作——他觉得马尔锡城主只要稍微睁大眼睛，就知道真正适合山姆的岗位是什么。
　　但马尔锡城主相比为他安排合适的任务显然更乐意讨好高贵的爵士。
　　如今他还在让守夜人兄弟继续加固封死的通道，显然是准备将防守进行到底，而彻底放弃长城之外的巡逻，他显然没有莫尔蒙总司令的勇气，或者他的勇气已经随着莫尔蒙司令远征惨败消失得无影。
　　山姆迈着艰难的步子，经过黑城堡的庭院，看向黑黢黢的甬道洞口。
　　也许到了那儿，他可以和睿智的学士多说两句话，伊蒙学士虽然眼睛瞎了，但是他的头脑还保持着清醒，用他自己的话说，眼睛瞎了往往能够让他更容易看到眼睛看不到的东西。
　　当他准备离去的时候，甬道洞口里面传来了抱怨和怒斥的声音，他本想加快脚步离开，但听到声音就有些迈不动步子，那是葛兰和派普的声音，在长城北方的时候，要是没有他们和小保罗的保护和鼓励，他现在一定死在北方了，而后变成一尊肥胖的尸鬼。
　　“‘杀手’山姆！”葛兰看到他大喊，“马尔锡不是让你守在绞盘旁么？”
　　守在绞盘旁还能利用一下体重优势，然而马尔锡连这个也想不到。“在盖德把滚木送到之前，我就守着冰冷的绞盘。但他动作太慢。”他不愿意多说这个事情，“你们提着桶干什么？”
　　“妈的，是多智的艾里沙索恩爵士。”派普压低了声音怒斥道，“他发现了一个惊天秘密，觉得在冰墙上浇水就能够让墙变厚……”
　　“这种大老爷，就想不到，水在冻住前就会流到地上，现在好了，通道的地面上全是滑溜的冰，派普还差点摔断了腿。”葛兰嗡声抢答，半个院子的士兵都听到了他的抱怨，“我也差点摔断鼻子，也许我们应该把爵士们都封死在墙里，这样通道才能封得更结实，等到曼斯雷德把他挖出来的时候，那些臭脸就能把敌人吓走。”
　　要是霍丁诺瑞的担心有道理，他们可能还要把封死的通道重新打开，所以，他们现在越努力，等到重新挖掘的时候就会越愤怒。不过他又能有什么办法呢。
　　告别了两人，在周围守夜人“杀手山姆”的低语调笑中，他来到了鸦巢。鸦巢是黑城堡乌鸦栖息之地，学士所在的木造堡垒刚好位于鸦巢的正下方，相当一部分已经深深嵌入了地下的冰雪之中，当然，要是真正的冬天到来，一切建筑都会被冰雪覆盖，那个时候，他们就需要从长城的虫道穿梭，在城堡的各个地方进行沟通。
　　当他进入学士的居所时，学士已经坐在壁炉的位置旁，用已经瞎了的眼睛盯着出现在门口的山姆。
　　“山姆！”学士喊出他的名字，如果只听声音，一定会认为他是个健康充满活力的人，实际上，他除了眼睛瞎了，确实非常健康充满活力，“你来了！当你走到堡下的时候我就听到了你的声音，你在外边停留了很久，为什么，你有什么难题？快告诉我！我现在空闲得很。”
　　他乐意跨过许多闲谈，直接进入正题，这正是他疑惑的。
　　“我以为琼恩已经死了，可霍丁诺瑞，他告诉我，琼恩还在山地氏族里为长城寻找救兵……我不知道……”
　　“你不知道什么？”学士抢过话，山姆觉得自己笨极了，语无伦次让学士都有些不耐烦，他本来就胖了，现在就连舌头也开始打结，实在是一无是处，“哦，他是北境守护艾德史塔克的儿子，对山地氏族人很熟悉也是应该的，他以艾德史塔克儿子或者北境之王的异母兄弟又或者现在临冬城首领的同胞弟弟的身份在外行走，多半能够为长城搬来救兵，山地氏族人是有荣誉的居民，我觉得琼恩的希望很大，但这一定不是你的问题，告诉我，你的疑惑在哪？”老人向山姆伸出了手，山姆于是接过来，顺势将老人从座椅上扶了起来。
　　他的疑惑很多。
　　“我在长城外看到卡斯特将自己的儿子献给了白鬼，我亲眼见到。我想知道，他们究竟是什么？”他们为什么会需要人类的婴儿，原本吉莉的儿子也将是其中之一，“在南下的时候，我觉得，也是白鬼在派尸鬼追捕我们，我……我不懂，它们……”
　　“山姆，它们的秘密还有待其他人揭露，我也不清楚，我们也不会在这个小屋子里就能搞懂他们……就流传下来的只言片语而言，他们几乎与维斯特洛人类的历史一样古老，”伊蒙学士扶着他的手，向房间外走去，“他们当然是我们的敌人，冷酷无情的敌人，但如果他们曾失败过，我相信他们还会继续失败；如果他们可以被杀死，只要他们更频繁露头，他们的消息会不断传来，我相信，会传来很多可怕、惊悚的故事，但同样的，也会传来他们的弱点——比如你带回来的——我们曾与他们对战过，他们是战争中的失败者，而我们是胜者。就算他们再来，我们也一样可以击败他们。更何况，我们拥有长城，山姆。”
　　如果没有琼恩搬来的救兵，现在拥有长城的就是曼斯雷德，而不是他们。但关于异鬼的部分，他觉得有些道理。他不想反驳学士的话。
　　异鬼的数量应该是有限的，否则，它们不至于需要驱使死去的人，而且蠢笨如他也可以利用龙晶匕首杀死；至于尸鬼，他们没有自己的意识，而且本身就像燃料一样，极容易被火吞噬……他想起了灌入尸鬼口中的火炭，一只半干枯的火炭竟然也能将尸鬼点燃。
　　想到这里他竟然有些想笑。一个众所周知的胆小鬼竟然以这种心态分析起这个大陆最危险恐怖的东西。
　　“临冬城会向长城派兵么？”有乌鸦送到么？他转开话题。
　　“我们之前收到临冬城公爵布兰登史塔克的回信，他说已经命令周边家族向长城提供援助……但是我们没有看到任何家族的士兵向长城提供兵员，当然，除了诺瑞，但我觉得那更应该归功于琼恩。你若是问我，后面还有没有临冬城的协助，我猜会有的，你听到的消息，那位诺瑞同样告诉了我。”伊蒙学士两只干枯的手松开山姆的手臂，抓上外边的栏杆，努力睁开已经浑浊的双眼，茫然地望向外边，寒风将他的白色的长眉毛吹得四处飘散。
　　“我们还是进屋吧？”山姆觉得有些冷。
　　“等一等，等一等，我在屋里待的时间够长了，想要吹一吹风，风里有松枝的味道。”
　　以及煮沥青的味道。
　　山姆听到楼顶乌鸦的低鸣声和若有若无的鸟类粪便的臭味，他原本以为已经适应了。
　　“霍丁诺瑞，他说，曼斯雷德的目标不是黑城堡。”他觉得有道理，即使他现在拿下了黑城堡，可他依然需要太长时间重新凿通通道——他不确定曼斯雷德是否有耐心。
　　“啊，霍丁诺瑞曾在学城学习，是个有见识的人。”
　　竟然如此？山姆看向学士的脸。
　　“但因为学城的**，或是其他原因，他鞭打了一位博士后奔出学城，返回了诺瑞的领地，他是上一代诺瑞伯爵或首领的弟弟。这已经是很久以前的消息了，我相信他经过这些事情后也变化了很多——他的看法有道理，但是缺乏证据，而且他只带了一百士兵，在对抗南方的野人袭掠时，还失去了一部分，仅剩的力量又不足以影响马尔锡，他可能更想撤向影子塔或东海望。事实上，如果他想要发挥影响力，或许得学习在学城时候的作风，当个北境的山地人，可惜了，他现在变得理智的同时，也失去了年轻时候的激情。山姆威尔，经过长城之外的一趟，你呢，你有什么变化？”
　　增加了一点微不足道的勇气，也许。但他不是来说自己的，他是来请教问题的。
　　“我没想到世界有这么多神奇的东西。”以及这么多残酷的东西。如今杀死熊老的叛徒还盘踞在卡斯特的堡垒，刚回到黑城堡的当晚他做了一个梦，在梦中，熊老的头骨被做成了饮酒的杯子，看到山姆后，熊老的头骨无言地张合。
　　他还记得他的临终之语。他将尽可能将话递到。
　　“世界在变化啦，只是最近一段时间变化得尤其快，山姆。”伊蒙学士松开栏杆，山姆看到他的手已经被冻得发青，于是赶紧接了过来。
　　他的手好凉，但山姆还是紧紧握住，将他带入房间，而后在壁炉中添加了柴火，炉子里的火变得更旺了。
　　“在黑暗中待着，是一种痛苦，自从眼睛失去最后一点光明后，时间就变得难熬起来，”他坐在椅子上，茫然看着空中，“感谢你，山姆。”
　　“谢我什么？”他疑惑。
　　“哦，感谢你过来陪我。我知道马尔锡做了一些不合时宜的决定，但学士提供谏言，提供服务，而不会选择去质疑。”
　　火让山姆感觉暖融融的，瞬间，他觉得就这样坐在壁炉旁一直待到天荒地老也不错。但他没有太多时间，如果马尔锡发现他偷懒，或许还会再骂他一顿，要是这样，吉莉在黑城堡将更加艰难。
　　他更想念琼恩了。要是琼恩在这里就好了。
　　“他是黑城堡的城主，代理城主，”不该被随便反对，兄弟应该自觉维护他，“他有权……”
　　“我知道他的权限，山姆。”伊蒙学士再次打断他，“我们在长城设置向外的通道是有理由的，如今封死了进攻的道路，也同样封死了反击的道路。如果曼斯雷德选择其他进攻地点，对援军来说或许是好事。”
　　“好事？”山姆真希望自己能懂。
　　“曼斯雷德不会选择东海望，他没有船，卡特派克也不会给他冲击东海望的机会，长城之外，如果还是我眼睛不瞎的时候的样子，从黑城堡到东海望的沿途如果不向北走一天，就没有多少森林为他提供遮蔽，所以，我猜测他会选择主攻他熟悉的影子塔，如今断掌科林已死，丹尼斯梅利斯特爵士像我一样老，这是他的机会，而且峡谷不是大海，虽然危险，但并非不能完全通过。”
　　“好事？”他追问。
　　“如果琼恩真的能够集结山地氏族的军队，他不用绕太多道路，他可以直接从影子塔通过，并向曼斯雷德发动进攻。哦，山姆，如果你也想要为守夜人提供谏言的话，对北境要足够熟悉。哪些氏族、哪些家族可能为长城提供助力，要了然于心，要是你有时间的话，还要知道每个家族、氏族的首领和他们家族主要人物的故事，这会对你提供谏言起到帮助，啊，有的时候，你还要向他们寄送乌鸦，告知他们世界各地发生的事，他们会为此感激的——临冬城在这个事项上做得都不够好，当然，我相信这是鲁温学士有太多孩子需要教育，让他缺少这份精力。长城是世界上消息最鼻闭塞的地方，但山地氏族如果不向临冬城派遣人员的话，他们会比长城还要闭塞。”
　　当然。“我，我知道山地氏族在国王大道以东的方向上。”但其他的就不甚了了了。
　　伊蒙学士点头，“说到乌鸦，我们已经有好几天没有收信了。我已经听到几只乌鸦在咕咕叫，山姆，请帮我收取，在这种艰难的日子里，收到消息，我已经不知道是该高兴还是沮丧。去吧！”
　　“是。”山姆离开温暖的壁炉，擦擦手，将手套重新戴好。
　　用手指都已经很难取出信件，更不用说戴着手套，但他不想随便丢掉刚刚获得的一点温度。
　　他从学士居所，顺着楼梯，爬向鸦巢。楼梯上已经集满了冰雪，以前齐特在的时候，楼梯上的雪都会被打扫得干干净净，绝不会变成如今这副惨淡的样子。
　　山姆伸手扶着栏杆，支撑肥胖的身体，一点点走向高处，他担心一个步子不稳，从楼梯上滑下。
　　他不会是第一个从楼梯上滑下摔死的守夜人，但多半会是最胖的那个，他决心不去争取这种头衔。
　　当他气喘吁吁爬上鸦巢的时候，便闻到了浓厚刺鼻的臭味，乌鸦们七嘴八舌，吵得他头疼。但他懂得乌鸦的习性，并且，乌鸦们聪明，总会记得他。
　　他想要从口袋里抓出准备好的玉米，一伸手却见到手套上已经不知道从哪里粘上了鸟粪，他只好先抓了一把雪好好擦干，但粪的味道无论他怎么擦也没有减轻。
　　他取出一把玉米，乌鸦见状，全部扇动翅膀向他飞来，他吓得赶紧扔下玉米，逃向一边，几乎惊叫出来。
　　这是他最不喜欢的一部分。
　　他顺着鸦巢走动，不断从口袋中抖落玉米，乌鸦们蹦蹦跳跳跟着他。
　　这是他最喜欢的一部分。
　　“玉米？”一只乌鸦大胆地飞到他的肩。
　　他被逗笑了，于是了又掏出了一把玉米，递了上去，乌鸦不客气地啄了过去，咬得他手疼。
　　这是熊老的乌鸦，它懂得的词汇比其他任何乌鸦都要多，但离说出完整的句子还差点意思。
　　“雪诺在哪里？”他问。
　　“雪诺，雪诺。”它喊，然后其他的乌鸦也开始应和。
　　之后它从储藏粮食的罐子中取出更多玉米，然后洒落给关在笼子中的乌鸦。笼子上都标记着不同的地点。
　　这些地点非常重要，管理鸦巢的人，绝对不可以将错误的乌鸦放到错误的笼子里，这是管理乌鸦中首要的问题。
　　标记东海望和影子塔的笼子几乎一样多，而且笼子最大，主要用于与影子塔和东海望的沟通，其次是临冬城、君临城，而后是各个北境家族。山姆知道，如果有特别的大事，就需要抄录很多份，从每个笼子中都取出乌鸦，塞上信件放飞，如果事情较大，为了确保对方能够收到，还要放出多只。
　　对于鸦巢的管理者来说，这些关在笼子中的乌鸦才最重要，但他这次上来，不是为了它们。
　　他在专为乌鸦搭建的一间间房间里的栏杆上——这是乌鸦们的主要栖息地——发现了他要取下的消息，走过了几间房间后，一共取下了七封信件，其中只有一封加盖着冰原狼的徽章，其余的有狮子的、狮鹫的、学城的，还有两封他不认识的徽章，剩下的那封让他感觉有些奇怪，徽章上加盖着三头龙，这是坦格利安家族的徽章。
　　三头龙徽章让他好奇，但没有的那封让他略微遗憾。
　　也许他应该收到一封来自塔利家的信，信里汇报着他母亲、妹妹还有狄肯的消息——他已经央求陪同他一起来到长城的阿兰爵士携带一笼乌鸦带回角陵，可他从未收到角陵的任何消息，这让他倍感失望，也许阿兰爵士早在回角陵的半路就把乌鸦放飞了。
　　他被蓝道伯爵发配长城陪同山姆，早在北上的路途中，就已一身怨气，让他带着一笼讨厌的乌鸦走一千多里，实在太考验他的荣誉，如果山姆的感觉没错，可能他已经很多次想要在北上的路中杀了他。
　　他有些犹豫，是否该把写着角陵的那个笼子的乌鸦取出，插上信件，告知他的母亲，他在长城的生活。他们已经在笼子里生活了好多个月了，如果再不使用，或许，他们根本就再也用不了了。
　　也许，他可以把吉莉的事情告诉他们，告诉他们，吉莉是他的野人情人，而她的那个孩子，是他的私生子——蓝道伯爵可能痛恨鄙视，但他的佛罗伦夫人会好好照顾孩子，并在孩子成年的时候，从自己的财产中分出一部分，这足够私生子在南境好好生存了。
　　他揣着六封卷成卷的信，蹒跚地下楼，小心避开栏杆上挂着的鸟粪，决心在有空的时候将这里打扫干净，也许吉莉能够胜任，她还可以照顾伊蒙学士起居，不过她的孩子时常吵闹，要是打扰了学士原本就不多的休息就不好了。
　　当他重新踏上学士居所的时候，波文马尔锡长官带着几个守夜人兄弟远远地撞见了他，而后用着凶狠的眼光盯着他。他惊愕得几乎说不出话来。
　　他想装作未看到，但城主大人和他的士兵们已经停下盯着他了。
　　“我，我……”山姆结巴着，几乎想立刻逃跑，但眼前的人不是异鬼，更不是艾里沙索恩，在平常的时候，他还算是个好人，但自从他从北方返回以后，他对山姆就变得严格了起来——也许是他带个女人回来以后，山姆没有勇气去分辨。
　　“你为什么在这里？我猜你应该在长城顶，或许你陪着野人姑娘也没有让我这么意外。”他喊着话。
　　他没有回答。
　　“山姆！”伊蒙学士的声音将他从困境中拯救了出来，相信马尔锡也一样能够听到，“收到了什么消息？”
　　他赶紧欠身，而后慌张地跑进了学士的城堡。
　　“伊蒙学士，”他喘着气，“我收到了七封来自不同地方的信。”
　　“啊，很好，很好，七是个好数字，山姆，打开它们，然后读给我听。”他露出期待的表情，“现下的消息虽然都不够让人愉快，但新的消息都很重要，如今战争四起，道路阻绝，很多通道一旦断绝，很长时间内都无法再沟通了。”
　　山姆从兜中掏出了七封信，将他们摆到了桌案上，他本想先拆开那封盖着三头龙封泥的信，但有些担心其中的变故，于是伸手打开了冰原狼的那封。
　　“临冬城已令罗德利克爵士率领三百骑兵并卡史塔克、安柏各百骑兵往黑城堡，万望黑城堡予以通行、饮食便利，以击野人大军。”这是个好消息，马尔锡城主会喜欢，但罗德利克爵士可能不会。
　　“很好，很好，塔利，将这份信息转给城主大人。”壁炉的火光在他的面孔上呈现，那是上了年龄的惨白色。
　　他已经很老了，山姆心想，他是他所知的最年长的人。
　　“是的，学士，我这还有两封，抱歉，我认不出他们的纹章，其中一份是蓝底的月亮和星星的斜纹图案。”
　　“这是北境哈克莱氏族的纹章，它们的位置非常靠近长城，与菲林特氏族相邻，他们的首领我见过好几次，他是个非常强壮高大的男子汉，声音洪亮，可是我已经想不起他的名字了，这已是很久之前的事情了，我可能还见过他的父亲以及小时后的他，他现在应该也老了吧？或，已经死了，不过，我没有听到过类似的消息。”他沉湎于回忆之中，好一会才重新恢复，“他们说了什么？”
　　“信上说，截至上个月底，琼恩已经在诺瑞、哈克莱、菲林特、渥尔、里德尔几个氏族凑到了两千骑兵以及一千山地步兵，人数还将继续增加，这取决于他们对外的后续联络情况，暂时无法详细统计。这封信不是哈克莱首领的名义写的，而是他的儿子瑞卡德哈克莱。他们将在影子塔集结，并在时机成熟时，出长城绕道野人大军身后，发动突袭，他们希望那个时候，黑城堡能够给予协助。”
　　“很好，很好，塔利，这份信息也要转给城主大人。”
　　“可，黑城堡向长城外的通道已经被堵死了。”山姆提出。
　　“我相信城主大人也知道这个问题，这个事留给他自己解决。我会提议他，将这封信转寄给影子塔的梅利斯特爵士，另外，将霍丁诺瑞的见解同时告知他。”
　　“那临冬城的援军，我们是否也要告知他们？要是大战果然在影子塔，他们应该到那里支援。”或许，封死通道真的是个错误。
　　“国王大道的尽头只有黑城堡，无论他们到哪里支援，都要麻烦他们多走点路，我想他们会理解的。”他用手拍了椅子，“根据梅斯特学士在《长城建设记述猜想录》一书的记录，黑城堡能够取代长夜堡并非因为它太过巨大，而是因为来自南方的补给，尤其是临冬城的补给不便，布兰登，哦，时间太久，不知道是不是那个筑城者布兰登，当初选择建设的第一座城堡同样是在路的尽头，大概在黑城堡更西一些的地方，这个选择是有道理的，毕竟，他们那个时候还没有一统北方，所以，那个时候，临冬城通向长城的道路乃是经过山地氏族的小路，而非今天的国王大道。”
　　山姆也看过那本书，但他的全部好奇都在于，那本书的作者在抄录的另一本书上记载下了长夜堡的通行的秘密——可惜了，那个通行通道足以通行士兵，但因为向下的窖井，多半无法通过战马，这就意味着，琼恩带领的援军不可能通过长夜堡突然出现在曼斯雷德野人大军的身后。
　　山姆有些不安，如果筑城者布兰登在第一座城堡留有通行的通道，不见得在其他城堡就不会留，这个想法折磨得他有些抓耳挠腮，他真的想再返回那座藏有图书的地下室，好好翻录前人留下的记录。
　　要是在灰卫堡和长夜堡之间通过长城，几乎就能神不知鬼不觉地将琼恩的大军送到曼斯雷德的身后，而曼斯雷德永远无法想到。
　　“山姆，请继续吧！”学士说完话，催促山姆继续读剩余的信。
　　山姆继续拆开另一封他不知道纹章的信。
　　“这一封是，是琼恩的信！”他感觉声音开始激动起来，“这是前天寄出的信，他说已经到达诺特家族领地，不日就将抵达影子塔，并在那儿集结在山地氏族那边请求来的援军，希望我们能够顶住曼斯雷德的进攻，直到他率领援军抵达。”他还不知道……城主大人已经将通道封死。
　　“同样的，你知道该怎么做吧，山姆？”学士询问。
　　“转给城主大人。”山姆不无郁闷地说，他很适合这份工作，而不是搬运沥青，运送滚木，或者擦洗桌子、地板。
　　“你怎么了，山姆？你在叹气，我能听到。”
　　“学士，为什么有的人就是无法公正、理智地安排下属呢？”
　　“这是个好问题，山姆，也是个危险的问题。但你既然没有提名字，我愿意回答。无法公正，是因为有私心；无法理智，是因为看得不够长远，内心还存在软弱。但我必须补充，黑城堡的官员们，每个都值得尊敬。至于你，山姆，我原本想把你留在身边，毕竟，没有人比你更适合管理乌鸦，帮助我阅读和书写，更何况，在这里，你还可以照顾那个野人姑娘和她的孩子，哦，她叫什么名字？啊，现在，我觉得你最好还是去影子塔，那边既然有大战，我想你可以看得更清楚一些，也能把这边的情况，长城外的情况，还有你经历过的事告诉琼恩。现在临冬城既然是他姐姐当政，我们就能借助他，期待临冬城重视长城外的东西。”
　　吉莉，当他想回答的时候，问题早已划走，“影子塔？我……我愿意过去，我会和琼恩好好说说这段时间所发生的事情。”
　　“很好，很好，山姆。还有几封信？我希望都是好消息。”
　　四封。山姆打开了有学城标记的信，上面潦草地写了一些字，这封信是由大乌鸦送到，当山姆取下信后，它便展翅飞走了。
　　这种乌鸦十分贵重，非常适合长距离交流的通信活动。
　　“呃，学城枢机会宣布马尔温博士以及奥多利学士叛变……”这真是闻所未闻的消息，“马尔温博士不顾枢机会的阻拦，执意跨越狭海前往东方。学士，马尔温博士去东方干什么这里没有说。”
　　“马尔温博士很早之前就曾在东方游历，在我眼睛还没有瞎的时候，我们曾交流过多次，他是个真正博学的博士。我不知道他去东方干什么，并且还会因为这种事情被宣布叛变。奥多利学士又是什么原因，山姆？”
　　山姆用手小心撑开卷起的细皮纸，小眼睛在无关紧要的文字上略过，很快定位到他需要的那部分。
　　“临冬城向学城发布了……临冬城想要建立新的学城，他们说，奥多利学士蛊惑不少贫寒和学术不端的学士一起前往临冬城，倒向铁王座的叛徒……学士，学城早在之前不是已经向临冬城派出学士了么？为什么这个时候会指认奥多利学士为叛变？”
　　“所有的城堡，无论其立场，都有资格获得学士的辅助，临冬城也不例外。这里的叛变，应该不是指学士效忠，而是另立学城。看来，我们新任的临冬城女爵很有野心和抱负，这对长城有好处。”学士露出笑容，“这对学城不是好消息，但对我们来说却算是。”
　　“这里还有另外一个好消息，学士。”山姆也笑了起来，“枢机会一致决定，任命您为新一任的历史学博士，因为您在长城长久的服役以及广博的见闻。”
　　“哦，很好。长城需要更多学士前来服务，我担任博士将有助这点。这同样是个好消息，我有点开始期待剩下的消息了呢，山姆！”老人露出微笑，山姆真诚为他高兴。
　　他拆开了狮鹫纹饰的信，他一时半会想不到这是哪个狮鹫家族的，大陆上用狮鹫为纹章的，就凭山姆了解，至少有三家——山姆没有费劲去猜测，他相信只要读到了信自然就会知道它的归属。
　　它属于风暴地的克林顿家族，当山姆看到落款时——他根本不知道，为何遥远的风暴地普通的伯爵领也能有到长城的乌鸦，更何况，发生在伯爵领的事情，根本无需向长城“通告”。
　　正文让他有些发愣。
　　“发生了什么，山姆？即使是坏消息，我们也要勇敢面对。”伊蒙学士凝望着空气说。
　　“这封信来自风暴地克林顿家族，署名人是琼恩克林顿，他在信中宣称，已经重新占领了鹫巢堡，他宣称他所守护的伊耿，伊耿王子已重新归来。”山姆望着在火光之中的老人，听到坦格利安的消息，他有些激动起来。
　　“没有更多消息了，学士。”山姆不无遗憾地想，乌鸦跨越千里，竟然只简简单单携带了一句话。“琼恩克林顿是伊里斯坦格利安二世的首相，我记得他曾领导过著名的钟鸣之战。”
　　“是啊，我记得很清楚，他是伊里斯二世国王任命的一名年轻的首相，在战斗失败后，国王剥夺了他的领地和爵位，他本人也流亡海外，后来听说已死……伊耿王子，山姆，哪个伊耿王子？我所了解的那位伊耿王子，雷加的儿子在襁褓之中的时候就已经被兰尼斯特家的狗杀死了。”
　　我不知道。“信里什么都没说，不过，我们还有一封印着坦格利安家族纹章的信。”希望这封能够解开老人的疑惑。
　　学士点头，双手扶在把守上，勾起头，期待着。山姆尽最大的努力，用笨拙的手快速打开信。无论老人是否已经抛开家族姓氏，他始终都是一个坦格利安。
　　“从今往后，维斯特洛将只有一个国王，向我屈膝臣服者，可保留领地和爵禄，反抗者将被推翻、贬黜和消灭，兹……”山姆直接读了起来，并觉得很熟悉这句话。
　　“这是征服者伊耿向当时维斯特洛大陆的国王们和领主们发出的信息。”伊蒙学士打断了他，“我不知道，她为何效仿征服者，征服者伊耿有龙，三条成年的巨龙，三个头，丹妮莉丝有什么？加上伊耿也只有两个，她的凭借是什么？如果只有姓氏，那将是姓氏的悲哀，她的龙比她还要年轻，她应该再等等。”
　　学士误解了。“学士，落款并非丹妮莉丝，而是坦格利安家族的伊耿六世。”
　　“哦，应该有人在他身边为他提供优良的建议，这封信的措辞显然并不优良……”学士叹气起来。
　　山姆抿嘴，思考这是怎样一位坦格利安，当听到“继续”后，他接着读起来，“兹将于本月朔日于风息堡加冕，收信之公爵、伯爵及诸领主可自行抑或遣人于此观礼。落款是多恩的伊利亚马泰尔及雷加坦格利安王子之子、伊里斯坦格利安二世之嫡孙，坦格利安家族的伊耿六世。”
　　“我上次收到风息堡的消息是梅斯提利尔公爵率领南境军队围攻，我不知道这期间发生了什么，他既然让人观礼，想必，这位伊耿六世已经拿下了这座城堡？他攻取了属于史坦尼斯的领地，却同时与兰尼斯特、提利尔家族为敌……”
　　如此不智，他想替老人说出口。
　　“长城的消息闭塞，我们很难说南方究竟发生了什么。”山姆不知道为何会说出这么没有意义的话，这原本是学士之前讲的。
　　“哦，山姆，我不需要安慰。消息往往不能解决困惑，而是多了更多困惑，我早就明白这个道理。”老人叹了一口气，“他想学征服者伊耿，可是他没有龙，他的信或许不该向长城发，而是应该向多恩以及丹妮莉丝发。山姆，听到这种消息后，你觉得，马尔温博士真的是向东方去了么？”
　　就算到了风息堡，那也算是向东。“我不知道，不过，风息堡有自己的学士。”
　　“我们需要更多的消息。”老人宣布。
　　山姆望着手中最后一封信，原本已经温暖起来的房间，这个时候也没那么温暖了。要是南方继续大战，总是少不了塔利家族的身影，他的弟弟狄肯恐怕也将被他父亲带上战场，与诸方势力战斗。
　　“我只剩一封信了，上面是兰尼斯特的金狮。”想要更多消息，只能到东海望与往来的船长、水手聊天，但冬天已经到来，到东海望的船只只会越来越少，当洋面冻结，所有对外的交通都将断绝。
　　“上一次收到狮子的消息还是来自泰温公爵，他在信中夸耀了与杰诺斯史林特的关系，这加剧了守夜人中狮子和狼的争斗气氛。”
　　群狼始终占据上风，少狼主在南方出事后，狼的声势变弱了，当熊老在长城以北出事，送走大部分中坚力量后，狮子逐渐抬头……但没人喜欢在长城暴露这种说法，和平时期，君临可以为守夜人提供支持，但是战争以来，道路阻绝，能够为长城提供力量的，基本就只剩北境，泰温公爵从始至终都认为守夜人是北方史塔克的力量，从不肯提供慷慨的支持。
　　“莫尔蒙总司令曾说，适当的争斗有助于对抗严寒，防止脖子僵硬。”但要是被他看到，他保证，熊爪子会拍碎他们的脑袋。
　　“什么是适当的争斗，山姆？守夜人的队伍里，不像以前那样充满富有荣誉和遵守纪律的人，更何况，现在冬天已经到来，白鬼茫行在冰雪飘飞的长城之外，与长久的过去相比，世界已经悄然不同，我们真正的敌人或许已经变了，但大家的认识还停留在过去。只要借助这一点点‘适当的’争斗，我们就可能吵得不可开交，激愤不解之下，对着兄弟拿出匕首也不是不可想象。”
　　这个景象有点让他害怕。他想到了熊老，想到了兄弟们持刀互相砍杀的情景。
　　“我们应该不会走到那一步吧？”山姆苍白无力地说。
　　“真的不会么？山姆，勇敢的人已经在责怪马尔锡，懦弱的人也同样在准备话语责怪其他人，而任何选择都会碰到一大批阻拦的人，不行动，等待我们的就只有毁灭，而做出选择就需要勇气。”
　　他是个胆小鬼，与勇气无关，他不知道学士对他说这些的原因。
　　“继续吧，山姆，狮子的消息或许也是好消息。”他摆手示意。
　　山姆一目十行，迅速读完信上的信息，“摄政王太后被穷人集会的麻雀刺杀，王太后的弟弟詹姆兰尼斯特担任摄政王，并任命梅斯提利尔为御前首相、蓝道，蓝道塔利伯爵为法务大臣、雷德温伯爵为海政大臣、洛拉斯提利尔为新任御林铁卫队长。这里没有其他任命信息了。另外，铁王座罢黜了大主教的位置，并将他，绞死了，”这点让他震惊，“同时，铁王座还将教会的驻节地从君临转移到了旧镇，学士，这……”
　　“哦，真是……没想到王太后竟然死于教会的狂信徒之手，听说，教会的战士之子及穷人集会也是经她批准；吊死大主教，我不知道狂信徒们会怎么做，山姆，这对国家来说是巨大的坏事。”
　　四处都是混乱。
　　当读信的时间结束后，山姆搀扶着学士通过甬道到了黑城堡的大厅，他们在那里向城主和城主身边的军官们通报了所收到消息。
　　“杂种想凭借几千山地的骑兵击败十万的野人大军？我看应该将影子塔和东海望的通道也封死，把野人留给异鬼，要是塞外之王真的有那么厉害，也许他们就能帮我们消灭异鬼嘞。”艾里沙索恩爵士瓮声瓮气，发泄着山姆不理解的脾气。
　　“等到他们战胜异鬼，我们就能率领守夜人兄弟将他们……”
　　“要是异鬼战胜他们，我们就要多十万尸鬼的敌人，他们虽然怕火，但并不怕刀剑弓弩。”学士插话，打断了这种不切实际的畅想。
　　学士虽然失明而且是个老人，但他的语气充满力量，他说话的时候，众人全部保持着安静。
　　葛兰登赫威特爵士脸色变得通红。在黑城堡的防御战打响后，他便从东海望赶了过来，并与艾里沙爵士的关系迅速升温，在不少兄弟们眼中，他们与杰诺斯史林特都属于狮派。
　　“山地氏族的消息必须及时传递给影子塔，并向援军通报。”城主坐在主位，正式发话。
　　“是的，必须向他们通报。”杰诺斯应和，并将脸投向霍丁诺瑞，然后又看向山姆，那副凶狠矮壮又秃头的模样让山姆觉得可怕，“这位‘猪头小姐’与那杂种关系甚好，我看是送信的好人选，绝对是的！另外，诺瑞氏族既然已经完成了黑城堡的守备任务，我看也可以一并转移到影子塔，毕竟那里要大战嘞，嘿！”
　　“山姆，既然这就是你的答案，我便率领诺瑞士兵赶往影子塔。”他看了山姆一眼后，从大厅离开，他的眼神从始至终都没有瞧向史林特，也没一句是对着这位君临的大人说。
　　“哼，果然是北方的山地野蛮人！比长城外的野人还要野蛮！是的，比野人还要野蛮，实在太不懂礼貌了！”杰诺斯史林特气愤地大喊。
　　“杰诺斯大人，他们是长城守备的英雄，要不是他们，或许你我的人头现在都挂在城门口。”学士带着笑意“看”向杰诺斯。
　　“好学士，你眼睛瞎了，是看不到他们的坏心肠。我承认他们守备长城的功劳，但这也不能排除，这是野种为了赎罪才费力请来的……”
　　“什么赎罪？”葛兰大声喊了出来。
　　被打断让他十分不开心。“谁知道他是怎么突然出现在长城以南的，并且流窜到山地氏族那里，要我看，或许是逃跑，对，逃跑！结果被山地氏族人抓到，然后为了骗取他们的信任，就谎言说，他是为了给长城搬救兵，我们迟早会把这个事情调查清楚，是的，调查清楚！”
　　“那是以后的事情了。山姆，请你尽快上路，尽快赶到影子塔。”学士在征询城主的意思后开口。
　　“我们守备人员日渐稀少，我建议我们的杀手山姆能够从长城顶巡逻过去，帮我们确认长城的安全。”艾里沙索恩爵士似笑非笑地望着他。
　　杀手山姆至少好于猪头小姐。
　　“长城顶风大，猪头小姐可不要被风吹了下去，他还携带着重要消息呢。”
　　“没关系，他的体重足够了。”
　　嘲讽的话在他耳边飞过。
　　长城顶虽然风大，但路面足够宽阔，每隔一段，也会有避风的岗亭，他并不担心。
　　他担心是离开以后吉莉的处境。正当他要开口请求学士帮忙的时候，一声高昂的战号声响彻大厅。
　　人人竖起耳朵等待后续，当时间足够长，他们确定不会再有第二声后他们开始欢笑起来。
　　一声是友军，两声是敌军，三声是异鬼。他在先民拳峰听到了兄弟们吹奏的三声。
　　战号之声让人心头发寒。
　　当他们走出大厅，登上塔楼时，看到高举着冰原狼、人鱼旗、冬日骄阳旗以及巨人锁链旗帜的骑兵出现在南方的大道上。
　　这是临冬城的援兵抵达。
　　他将消息告诉了学士，而后搀扶学士返回了学士居所，并请托了吉莉的事，之后披上了一层有毡帽扣的油腻披风，抵达升降梯，而葛兰、派普早已在那等待他多时了。
　　“妈的，能够离开黑城堡，我不知道有多高兴嘞，在长城顶看两边的风景，也好过穿行在森林之间，仰望长城。我们不怕风，山姆。”派普说。
　　“我虽然怕很多东西，但我也不怕风。”山姆笑道。
　　有葛兰和派普的陪伴，他感觉好多了。在长城顶部，大多数的时候都不虞有人或是动物袭击，他也不用像带着吉莉穿行在长城下的森林中那样担惊受怕。
　　长城以北的空地上，仍驻守着野人的军队，连绵着数里的空地直到森林之中。在森林之中，依然有野人的大军么？或许他们已经转移到了影子塔旁了吧？
　　几只巨大的黑鹰像一个个小点漂浮在灰色的天空上，山姆羡慕地看着它们。要是能够变成鸟，或许他可以飞入丛林之中好好看一眼。到了那个时候，霍丁诺瑞把希望放在他身上才会有些道理。
　　三人一开始说说笑笑，可走了一会后，除了风吹过长城的呼啸声外，就只剩下了他们的脚步声和喘息声。
　　在接近黑城堡的道路上，都被小心铺上了石子，更远的地方就只剩下了滑溜的冰，山姆好几次差点摔倒，又好几次想直接躺在道路上就这样睡下去，但都被两人继续推着走了。
　　好在长城上的美景弥补了疲劳，无论向哪个方向，长城上的美景都值得一说。
　　向北是广袤的森林和冰雪的原野，野人、尸鬼和异鬼就藏在那片黑黝黝的森林之中，古往今来的秘密也曾在那片土地之下埋藏。他们的龙晶就是在那里发现。
　　向南是层层叠叠的山地和原野，赠地和新增地上荒寂杳无人烟。有人说站在长城上可以看到南境高塔，这是胡言乱语，站在长城上最多看到新赠地，除此以外就是连接天边的一条黑线，除了山丘、丘陵以及冰冷的原野就什么也瞧不见。
　　“说实话，我还是更喜欢下面看长城，像一块大冰块，要是能有点阳光就更好了，整个长城都闪闪发亮，像宝石一样。”
　　“我从没有见过这么脏兮兮的宝石，也没有见过比长城更脏的冰，妈的，几千年的骚臭味都被封在冰里，哦，要是不这么冷，上面还算稀罕嘞。”
　　山姆没有精力说话，走路已经让他气喘，更何况，他也有点想法。如今霍丁诺瑞已经向影子塔出发，黑城堡也会向影子塔寄送乌鸦，如果他到达影子塔比霍丁、乌鸦以及罗德利克爵士更晚，他不知道去往影子塔还有什么意义。难道真的就只剩下向琼恩告知长城外有异鬼么？
　　他的口舌不如乌鸦的信件，他的战斗能力不如守夜人和援军中的任何一个人。就连讲述异鬼，也不如葛兰讲得生动，他实在是一无是处。
　　他在想起了霍丁诺瑞对他的期望。难道他的经历果然都是旧神的安排么？他不清楚，七神从未回应过他，但是旧神……
　　旧神为他提供过庇护，响应过他的呼唤，在他艰难的时候给他提供过帮助。
　　但此时此刻他无法开口，难道他要对旧神说，为了不要让我显得那么没用，请赐给我力量么？那太蠢了，也太没有意义了。如果旧神愿意响应他那种祈求，那一定代价不菲。
　　他叹着气，几乎迈不动步子。他远远看到几十名骑兵从长城下的密林遍布的通道中穿行，吊在他们身后，正向西而去，那一定是霍丁诺瑞的山地骑兵，他想大声喊出来呼叫他们。
　　可他刚一张嘴，狂风便灌入口，让他呼吸都变得困难起来。
　　“这是哪里了？葛兰、派普？”他捂住口鼻，大声呼喊。
　　“抱歉，山姆，这里没有插牌子，没有写这是哪儿。如果你乐意，我希望这下面就是哨兵楼，只需要再走一会儿就能到影子塔，但实际上，这最多只到长夜堡，山姆。”葛兰大声回答他的问题。这么长的路，也只是让他稍微喘口气，他身上还背着厚厚的被服，以便在合适的地方让三人能够躺下休息。
　　派普身上同样携带着不少，山姆知道，他身上带满了一路需要的食物。山姆真的想哭，他什么也没有携带，就已经走得如此痛苦。
　　“长夜堡的楼梯是嵌入长城的冰层里，我们或许可以顺着楼梯走下去，在长夜堡的塔楼里休息。”派普发言。
　　山姆知道得比他多一点。
　　“长夜堡废弃了太久，冰会融化再凝结，要是没有人处理，很快这些冰做的梯子就没法用了。”也许葛兰和派普小心一点可以从楼梯上下去，但山姆绝对不行，更何况，看着这么高的地方慢慢走，他可能会直接晕过去。
　　他曾在长夜堡观察过，楼梯虽然被处理过，但让他在烈风下蹒跚下楼，他肯定不敢，更何况，他们的任务是沿着长城顶部巡逻，走下长城并不是他们的任务。
　　更何况，在长夜堡休息实在有点可怕，那里的老鼠太大太大了。
　　他想到带着的一对兄妹和一个巨人从此处通过魔法门经过的情景。要是能够将战马也扔到窖井里就好了。更何况，就算投送过去，也要两边的人马行动上足够配合才行，如今需要怎么配合呢？
　　“根本行不通！”山姆大喊。
　　“什么行不通？你出什么问题了，我们没有想要下去！我们就当在长城顶散步就是。”
　　“我说……”山姆不知道该怎么说，只好酝酿了一会，然后继续，“如果，曼斯雷德的野人大军已经盘踞在了影子塔前，就算琼恩带着大军，也无法通过影子塔，也无法对曼斯雷德的大军发起突袭，因为，他总不能打开城门，在对方大军的眼皮子底下让大军通过，然后再对野人发动突袭吧？”
　　“哦，塔利将军，真是想不到，你竟然还有军事的才能！白痴才会在大军围城的时候，打开城门，更何况，对方有十万人。”
　　“西桥望建立在绝壁之上，也没有通向长城以北的通道，琼恩想要用几千骑兵击败曼斯雷德，就不能选择曼斯雷德大军驻守的地方通过长城。”
　　“黑城堡的通道被封闭，那只有东海望了。”
　　“从东海望跨过长城再转进影子塔，太浪费时间。”这么长距离，不可能不暴露？
　　长城北方目下是一片深绿的森林和薄薄的雪铺就的地面，面积广大而静谧，山姆抓耳挠腮，只想解决现在的困境。
　　“看来我们的马尔锡大人还真是个白痴。要是他没有封闭通道，或许，曼斯雷德也不会转移，这样琼恩的援军也不会无处出长城了。”
　　“他要是真的用心，应该下令将所有的通道全部封死，这样才能逼迫曼斯雷德认命。”
　　“白痴，波文只是黑城堡的城主，不是影子塔和东海望的城主！”
　　“还有一种方法，”山姆抿着嘴，撇开两人无谓的对话，“除非琼恩能比曼斯雷德更早到达影子塔，并提前一步出长城。”并且曼斯雷德是真的进攻影子塔而不是进攻东海望。
　　山姆忍不住想要祈祷，但又不知道该祈祷什么。
　　“我们又没有能力让他的部队走得更快！”派普质疑，“更何况，也没法联系他。”
　　“除了让他走得更快，还可以让曼斯雷德走得更慢。”山姆脱口而出，“这点却没有那么难。”
　　“没那么难？”
　　“我们派兵在他们身后袭扰。”
　　“我们哪来的兵？一二三，我只能数到三，而且有两只腿似乎不怎么好用，好用的也跑不过马。”派普撇着嘴说。
　　山姆望向了长城下霍丁的几十名骑兵。
　　他们离长城如此之近，只要开口他们一定就能听得到。
　　“我们应该喊么？”派普注意到了山姆的目光，而后开口询问。
　　喊么？他不知道。
　　做出选择需要勇气，他想到学士今天对他说的话。
　　他缓缓点头。
　　“嘿！嘿！嘿！”他们对着长城下的骑兵呼喊。
　　霍丁的骑兵听到了声音果然慢慢停下，并向长城靠近。
　　“我们应该说什么？”葛兰问。
　　“就说，我有封信给他。”山姆赶紧掏出了一张羊皮纸，就着一点被冻结的墨，简要地将刚刚分析的东西说了出来，用冰块包裹着丢了下去。
　　风在狂吹，山姆觉得自己一定是疯了。
　　他们选择在长夜堡附近沟通。霍丁直接从长夜堡的楼梯爬到了长城顶部，听完山姆的话后以及长夜堡的魔法门后，他露出了微笑。
　　“五十骑兵起不到牵制十万大军的作用，但我会派人拦在通往影子塔的路上将罗德利克爵士拦下，如果加上他的一些骑兵，这个任务能够完成。至于窖井，我们会使用工具，挖出一个合适的口子。”他再次看向山姆，“我就知道你的作用不止这些。现在，你其中的一个兄弟要跟着我们下去，在合适的时候为我们背诵誓词；另外一名，速度要快，快点跑到影子塔，让琼恩的援军尽快通过影子塔，并在长城以北做好埋伏或战斗准备，随便他。”
　　“我不是背诵誓词的料，”葛兰说，“但我跑得比较快，山姆，我选择到影子塔。”
　　“既然如此，我就随他们一起下长城咯，希望爬下去的时候不会被摔死，”他笑道，“或者摔坏脑袋把誓词忘了。”
　　“到了长城北面，还要小心……”山姆对着霍丁说，但刚刚出口就被打断。
　　“我知道该小心什么，杀手山姆，我们在长城收集了一些龙晶，希望用不到，另外，我也会小心探索，野人是否真的往影子塔转移。你做的已经够好了，剩下的交给我们。”他再次拍了拍山姆的肩膀，“承认吧，你完全不是打仗的料。”
　　“那我只好在此睡大觉了。”山姆耸耸肩，感觉轻松了不少。
　　“在长城顶没有火，睡觉会被冻死的。”
　　“看来，我还是要在长城上巡逻才行。”山姆笑着对葛兰说，“但我跑不了那么快，跟不上你。”
　　将黑门的事情详细向几人说明后，山姆在顶端等了很久，直到派普在长城北方的开阔地上对着他大喊，他才放心离开。
　　他们就在这里分别。
　　他收过了葛兰背着的被服，缓慢地行走在长城的顶部，看着光亮慢慢在头顶消失，看着整个世界慢慢沉入黑暗。
　　当他实在坚持不住的时候，他便在雪堆处，松开了被子，将自己紧紧地裹在了里面，只是片刻后便睡着了。当他再次被冻醒的时候，睁开眼，天边泛起了一丝晕红。
　　长城两边都是茫茫一片，森林暗影重重，除了他脚下将他的脚冻得冰冷的坚硬冰块，似乎什么也没有，要是历史记载没有错，他今天看到的一切可能和八千年前的守夜人看到的，和筑城者看到的完全一样。
　　他感觉到了一丝荣耀。在这空前孤寂的黑灰色空间里，竟然第一次有了参与感，就连空气也变得清新活泼起来，仿佛他一伸手便能与古往今来的守夜人们对话，而他，再也不是游离在外的行尸走肉了。
　　他准备站起身，但脚步传来的刺痛几乎让他喊了出来，过了好一会才慢慢缓解。
　　“我是黑暗中的利剑，长城上的守卫，抵御寒冷的烈焰，破晓时分的光线，唤醒眠者的号角，守护王国的坚盾。”
　　稍微恢复后，他卷起铺盖，重新打包，挑在身后，一步一步往前，嘴中反复背诵着誓词，直到东方破晓的光线穿越云层，将第一丝光线打在他的脸上。
　　他在长城顶上停停走走，复又走走停停，当他决定一天结束的时候，他再在一座岗亭处停下了脚步。
　　一早起来的时候，他确信他下面的城堡是石门寨，因为他小心攀越边缘的时候，看到了倒伏在巨大的石头地基的大厅，巨树从大厅里长出，有些建筑就只剩下了一面墙，而它们本身也坚持不了多久，这完全符合兄弟们向他描述的石门寨的情况。
　　他确信能够午间或者晚一点点的时候能够抵达目的地。
　　“嘎……”鹰在他的头顶俯冲，相互游戏。
　　再大的鹰在他眼里也像一个小不点，他注意到远处森林时而飞出大群乌鸦，像是在争夺食物抢夺领地。
　　袅袅烟雾云起。那是野人的驻地么？他希望是，如此则可以证明他们的判断没有错误。
　　他加快了脚步，而每一步都让脚吃痛，但他觉得耐力已经提升了不少，还能继续坚持。
　　鹰们的叫声更激烈了，上下不断飞舞，仿佛在他的头顶表演。
　　一只鹰越过了长城，划过了优美的弧线，俯冲而下，消失在山姆视线之外，而另一只更大的鹰俯冲跟随，翻个了肚皮，划出了更美妙的弧线，跟随而去。
　　他真想驻足观看，但他还有任务，不能继续停留在长城上。
　　直到中午时分，他才到达另一座岗亭，但那显然不属于影子塔。他只好承认，他的估计太过乐观，一个上午，他只走了大约一个城堡间的距离。
　　这是灰卫堡么？传说灰卫堡的守军曾击败野人之王詹德尔，并受到了诅咒，因此，灰卫堡才会倒塌。山姆觉得这种诅咒实在可笑，詹德尔是三千年前的人物，而灰卫堡被放弃只是两百年前的事情——什么样的诅咒可以在接近三千年后才生效呢？
　　他很快就能抵达目的地。
　　如果这里是灰卫堡的话，前方除了目的地就只剩下了哨兵楼，传说的哨兵楼是由木头建设，仅在七十年前才被翻越长城的野人占据，野人离开后，他们焚毁了哨兵楼。
　　想到这个传说，山姆有些紧张起来，如果他在长城顶端遇到了翻越上来的野人该怎么办呢？他在顶部巡逻的时候从来都没有想到还会遇到野人的可能性。
　　他深呼了一口气，再次唱诵起自己的誓词。
　　他希望自己遇不到野人，也希望葛兰同样不会遇到，但如果他遇到了，他要代替葛兰完成任务。想到这里，他开始痛恨自己在长城上睡得奢侈的两觉。
　　他不住往前，一只鹰对着他鸣叫，当他准备继续往前的时候，鹰向他俯冲下来，他吓得惊魂未定，坐在冰面上哭了起来。
　　鹰这时收起了翅膀，在他面前展示了身姿，而后转眼看了他，振翅离开了。
　　当他站起来准备继续向前的时候，鹰再次俯冲而下，如此反复了几次，他才终于发现，鹰在阻止他。
　　“前方危险？”他询问。
　　“昂……”鹰在高声鸣叫。
　　山姆注意到他的翅膀上鲜血淋漓，一些血液已经冻结在了羽毛上，山姆不敢上前挑衅猛禽。
　　而后鹰就像冻结在了长城顶一样，缩着脖子站立在长城的冰壁上，一动不动。
　　他就这样看着那只鹰。
　　一会之后，他听到了长城下奔跑的战马蹄音，再也忍不住，于是趴向了长城边。
　　挥舞各色旗帜的骑兵正从丛林之中驱赶出大片人群，其中野兽和人一样，在白色的原野上，狂奔。
　　他看到了比战马还要高大的人，看到了比战马还要高大几倍的猛犸巨象，还有成群结队的山羊、猪在丛林和原野上窜出，他们都在没有目标地在狂奔。
　　这是一场胜仗。
　　越接近影子塔，长城的起伏程度越大，好几次他直接从高处滑下，又从高处滑回。
　　他在傍晚的时候，才碰到一名名巡逻的守夜人，询问后，他才终于确信此时已抵达了影子塔，当他跨过了一道道在长城顶部凝结的深红色血液时，他才想起了那只鹰。
　　他感觉有些异样。
　　当他最后一次转头看向了远处丛林时，那里已经燃起了大火，那里燃烧着比他平身所见最大的火堆还要大十倍大百倍，他感觉火光已经照亮了整个长城，并将它变得金红一片。