第268章代偿

　　艾尔弗雷德离去了，阿加莎却一动不动地坐在长椅上，神色纠结：
　　他是个聪明人，这类人总是有自己的主见。
　　即使阿加莎和他的关系最是亲近，她也不知道对方究竟听进了几句话，更何况——
　　纵然艾尔弗雷德真的听从了她的建议，阿加莎也不敢确定对方究竟理解了什么，也不知道他是否真的和自己的想法相一致、是否从自己的言辞中无端联想出了稀奇古怪的见解。
　　“所以说，我真的不适合当告解修女啊，还没有开解别人，自己就先胡思乱想了。”
　　阿加莎无奈地自言自语，突然间侧过身体，看向侍立在门口的侍女：“贝拉，你先出去。”
　　即使在与艾尔弗雷德交谈的时候，身为贴身侍女的贝拉也不曾离开主厅——
　　对于与阿加莎几乎贴身不离的贝拉来说，这是一个再明确不过的信号了。
　　年轻的侍女轻提裙摆、躬身行礼，无声地离开了这间主厅。
　　在厚重门扉彻底闭合的那一刻，银色的发色拂过阿加莎的脸庞。
　　“艾尔真的很受打击啊，我已经很久没有见过他那副模样了，你说得未免有些过分了吧。”
　　长叹了一口气，阿加莎无奈地瞥了一眼坐在身旁的布兰达。
　　“你是怎么察觉到这一层的？”布兰达没有正面回答对方，静静注视着面容模糊的圣像。
　　阿加莎再度叹了一口气，二人沉默不语，只是在心底交流心绪。
　　“你当真是这么认为的？”片刻之后，阿加莎微微蹙眉，语气中带着些许的不可思议。
　　布兰达自然知道对方的心情，但只是无奈地摇摇头，眼睛并没有看向阿加莎：
　　“你最近应该也有所耳闻吧——艾尔殿下以种种名义，羁押了数名出身贵族的官员。这些官员彼此间并没有多少联系，各自的职责也没有丝毫重合，唯一的共同点在于……”
　　“在于他们的家族成员中，仍有人与王室议会存在联系。”显而易见的，阿加莎并没有她表现出来的那般一无所知，对于局势的掌握，她丝毫没有落后于布兰达。
　　“你不是对此一清二楚嘛。”布兰达叹息抱怨道，“能让父亲派遣到塞西亚的贵族官员，必定都受到了无比周全的核查、至今依旧受到我们的监视，是可以给予一定信任的。况且他们此前并没有做出不轨之举，就这么被艾尔羁押了，你会想不通这其中的关窍吗？”
　　“……艾尔在排除异己，而且我不能排除这之中存在泄私愤的可能性。”
　　尽管在情感上不愿意承认，但阿加莎终究还是亲口说出了那唯一的可能性。
　　布兰达靠在了椅背上：“好在列夫做了常规的审查后，就劝服艾尔放人了。否则即使老爷子没有病逝，我们也要事先处理内部杂七杂八的问题了。”
　　“艾尔真的变了，自从他归国以来，我感觉他总是会陷入偏执的思维中。如果没有人从旁对他进行适当的劝导，他真的很容易便会选择极端的方式。”
　　阿加莎蜷起双腿、双臂抱膝，整个人散发出一股低沉的情绪。
　　布兰达却只要摇头，丝毫不觉得有什么意外之处：
　　“说实话，艾尔那五年的遭遇，说是韦伯斯特那个老混蛋一手造成，都不算是冤枉那位了。遭遇了这种境况，现在的他只是‘稍微’偏执了一些，即使是我，也忍不住要赞扬他的心性。”
　　话虽如此，阿加莎又怎么会不知道布兰达的“话中有话”呢：
　　“可是在父王和埃文公的规划中，他们需要的艾尔，是一名合格的王权继任者。”
　　“事实并不尽然如此，如果一切按照父亲他们的规划，我们有足够的余裕帮助艾尔调整心态。甚至于，父亲可以亲自教导他执政的智慧——唯有经过时间的沉淀，才能造就明主。”
　　布兰达哪里不知道对方的抱怨呢？她伸手握住了阿加莎的手，聊以慰藉：
　　“可是自从来到塞西亚后，在你眼中，除了开拓计划，又有哪件大事在我们计划之中？”
　　事实上，不仅仅是布莱恩感到了一丝紧张，在面对这么多突然降临的大事后，即使是年轻的布兰达，时常也会在心中生出一抹紧张和忧虑。
　　每每拍板重要决策、抬头四顾想要寻求建议，却发现布莱恩早已返回本土之时，布兰达总是能够感觉到深刻的无奈：
　　对于身为埃文公独女的布兰达而言，获取权力或许是一件再简单不过的事情。
　　但直到这两年，她才能够切身体会到——获取权力容易，维持权力、乃至善终，却难如登天。
　　“病逝也算是善终了，对于老爷子来说，这个结局应该是个最好的结局了。”
　　毫无缘由的，布兰达莫名地感慨了一句。
　　对方为何会突然发出这样的感慨，阿加莎自然是明白的，她更加抱紧了膝盖：
　　“是啊，真的算得上是个好结局了……”
　　摇了摇头，布兰达不再思考那些严肃感伤的问题：
　　“不说那些了，我一直有一个问题想问你。”
　　“你自己去找不就行了吗？我也没有瞒着你什么事情啊。”
　　阿加莎白了她一眼，显然是在埋怨，抱怨对方一直不愿意向自己透露艾尔弗雷德在西里亚的生活——她当然知道布兰达是为了自己好，但她还是心中有怨。
　　“好啦，过段时间就告诉你，我不是怕你难过嘛。”
　　布兰达靠向阿加莎的胳膊，打了个马虎：“所以说，你是不是太过溺爱艾尔弗雷德了？我也不想这么做啊，只是不得不说一些重话的，结果你就立刻把我叫过来责备了一顿。”
　　这个疑惑其实已经困扰布兰达很久了。
　　事实上，阿加莎过于关心艾尔弗雷德一事，在改革派高层中早已经不是什么秘密。
　　“一半，是出于同母血亲之间的紧密亲情；另一半……可能就是出于代偿心理吧。”
　　思索了很久，阿加莎给出了一个让人有些始料未及的回答。
　　“代偿心理？”布兰达也没有料到这个回答，“可是你并没有亏欠他什么啊。”
　　阿加莎的声音很轻，却很坚定：“不，我们已经亏欠了许多人。”
　　点点星光在二人身边泛起，一时间竟将二人衬托出了一丝圣洁的气质。
　　而看着周围的景象，布兰达的心里也有了一些猜测。
　　“我曾在和母后在闲聊中，得知了一件事：在她和父王原本的设想中，我应该是王室中最为年幼的孩子——如果不是因为我，艾尔或许不会出世，也不会遭遇这么多苦难。”
　　在阿加莎那浅浅的叹息中，带着怎么也化不开的伤感。