第254章 是我的命

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    兰馨吃惊的不是别人摸她，早就听说绣女节上女人被摸是很平常的，越是漂亮被摸的次数就越多。她不敢来绣女节也有怕被摸的原因。今日在这里，她非常在意，时刻担心被人摸，所以一直戴着面纱，小心谨慎地防范着。可是，她没有想到，这样防备着不露真容，还是被人摸了，而且还摸到了她的胸口。她当时一回头，便大吃一惊，摸她的人竟然是一身便服的知府郑安大人。
    由于人多，兰馨的吃惊和郑安的举动没有引起别人的注意，就连小如也不知道，倒是兰馨羞得满脸通红，不知所措。
    郑安丝毫没有歉意，还沉浸在刚才的兴奋之中，他看着兰馨，还恬不知耻地说：“兰馨小姐可好？今天怎么也来了？”
    一身便服乔装打扮的郑安，显然是有备而来的，至于隐藏在兰馨的身后，做出下流之事，恐怕也是谋划之中的。让兰馨震惊的不是有男人摸她，而是身为知府，看似绅士风度的人也会如此。此时，兰馨顾不得打招呼回应他，赶紧拉着小如钻出人群，连忙要马车回家，小如死活不肯，兰馨拖她上车。
    郑安早就听说盘龙山绣女节，只是没有去过。今日突发奇想，便身着便服前往。到了现场，人山人海好不热闹。绣女有摸女人的习俗，他对此饶有兴趣，便站在一块石头上观看。突然在人群里，他发现了兰馨的身影，虽然蒙着纱巾，但他一眼认出，激动万分，连忙冲进人群，害得苏管家拼命跑也跟不上。
    好不容易挤到兰馨的身后。兰馨蒙着脸，可身段好啊，有好几个男人想上前摸兰馨，都让他给挡住了，眼看自己也要被挤掉，他赶紧向兰馨伸出手去。没想到这一摸，感觉特别刺激，特别舒服，他脑子狂想，得此一女，平生愿望足也，因此胆子便大起来，将手伸向兰馨的胸口。正当他享受着快乐的时候，兰馨转过身来，一脸惊讶。他不免有些难堪，但很快镇静自如，若无其事一般赶紧打招呼。可兰馨异常难堪，连忙挤出了人群，致使他大失所望。
    回到府上，郑安还沉浸在盘龙山一幕，今日是收获满满，摸过兰馨身体的手，还留着清香，他迟迟没有洗手，他盘算着如何能够真正得到兰馨姑娘。
    自从魏伯仁走了之后，郑安便盘算着如何应对日后的捐银。他知道老同学的先礼后兵的套路，只因寿阳确实受灾，所以暂缓片刻，算是给了一次面子。然而郑安并不想卖帐，平日里各州府都得到了赈灾的好处，遇事了就偏要找寿阳的麻烦，他不干，不肯当这个冤大头，就是想看看能拿寿阳怎么办。
    正当他在谋划之时，大成和德伦为了船队的事情又来找他。
    德伦禀报，说是受命押运粮草，责任在身，船队既然受到盗匪袭击毁损了粮食，这全是下官轻敌所致，请知府大人责罚。可这事头陀发心里清楚，早就有预谋，便夸赵三爷勇猛善战，果断处事，及时补充，确保军粮足额运达，不仅不责怪，还鼓励了几句。
    “知府大人，我三弟说得对。国有国法，家有家规，不处罚不能服众啊。”大成说道。
    郑安摆摆手：“常理说是这样，不过粮运这差事不同，时时担着风险啊，何况盗匪猖獗，朝廷也是防不胜防啊。赵家多年来兢兢业业，从没有出点差次，偶尔一次让白莲教得手也是无奈之事，算不得罪过。此事到此为止，你们就别说了。船队受损，往后该怎么办啊？”
    “这些年来盗匪日益猖狂，而且所用火器者日多，依下官看，必须建造更好的船，方能抵御盗贼，达到一劳永逸之功效。”德伦提出自己的看法。
    “我家老太爷的意思，造船之事非常大，怕是仅靠赵家的实力还不行，希望得到知府大人的支持。我们为此事开口也是没有办法，不知大人意下如何？”
    “你们的意见呢？”郑安问。
    “回大人，赵家的船队据说是乾隆早期开始建造的，陆续投入营运，确实算得上老了，需要重新整修。”
    “整修船队是一件大事。府衙这些年收入稍有宽余，然而应急之事甚多，今年又遭遇大灾，实仍不堪重负。如今朝廷危难，钦差也来督导，本官正想法筹措钱粮赈灾。”郑安停下说话，似乎想了想又说，“但是赵家为了朝廷，为了寿阳的百姓，作出了那么大的牺牲，作为地方长官怎能没有个态度？这样吧，从即日起减免赵家赋税二成，就算对粮运的资助吧。”
    “太谢谢知府大人了，赵某即刻就到浙江去联系造船之事。”德伦起身行礼。
    大成也拱手表示感谢：“请知府大人放心，赵家一定不负大人的厚望。”
    赵家兄弟临走的时候，还将王三状告郑安大人的事情告诉了他。
    走了之后，郑安静静地坐着没动，刘师爷见状问道：“大人还有什么吩咐？”
    “没有想到，王三一个小人，竟然也在本官的背后下刀，向钦差大人告了本官。刘师爷，你有看法？”郑安将王三告状的事情细细一说后问道。
    “大人，王三的事情，不必过虑，他一个小小差役，对衙门的事情并不知情，并无实据，只是道听途说罢了，不必管他，若是此时动了他，反到是知府大人怕了他，让钦差更加怀疑。”
    “有道理。”郑安觉得分析得有道理，他想了想问道，“让你到邻县打听的事怎样啊？”
    “魏大人在庆阳动了真，第二日就警告了五、六名官员，扬言要摘帽子，闹得庆阳县里是鸡犬不宁。我有一个同乡说，魏大人是你们郑大人的同学，动不了寿阳府有怨气，就在庆阳县撒气，他们打算联名参魏大人。”
    郑安皱起了眉头：“这么说魏伯仁真是来者不善，善者不来啊。看来，如果不是顾及同榜进士的面子，他是不会对本官客气的。”
    “大人，如果各县在魏伯仁逼迫之下，纷纷效法，那我们怎么办？”
    “我们既然在他面前下了这么个陷井，总不能自己去填上。事情难办的还在巡抚衙门啊，巡抚大人态度不明，寿阳明明受灾却不救，叫我们怎么办啊？捐银看似是小事其实不然，多捐了伤了别人，寿阳各级官吏对郑安就会恨之入骨；捐少了，魏伯仁怎能罢休？还有省府衙门，到底想干什么？我们也不清楚。”
    “这灾民、运粮、受灾情况，魏伯仁都看到了，他仍然不愿意让朝廷赈灾，等下去也不是个办法？假如庆阳县被迫妥协，大人你的面子就不好看了。”
    刘师爷的话明显触动了郑安，这层意思他早就知道，关键是寿阳多年来收成不错，反而一直也在吃赈灾饭，冒然自救和捐银，就是不打自招，就是‘此地无银三百两’，这个的缺口一旦打开，后果会十分严重。倘若朝廷追究起历年赈灾款用，便不能自圆其说。这明显是一把双刃剑。
    “是不是请赵铭文帮忙？如果各位乡绅带头捐银了，也可以减轻衙门的压力。”
    “不，现在还不是时候，眼下对各州县的捐银情况也不了解，乡绅一介入那未免就太盲目了。既然是受灾最重的地方，我们一定要沉住气来。怎么着吧，你传我的话下去，告诉同知沈南大人等人拟个自救和捐银的办法，发到各乡去，声势可大些，先征求地方的意见，让魏大人吃个定心丸。”
    郑安布置完，为保险期间，觉得还是要给巡抚大人写信，祥细禀报魏伯仁来寿阳的情况，同时要请示下步的策略。郑安写完信，让衙役骑马直接送去省城。
    衙役第三天就回到县衙，巡抚也没有给回信，这让郑安有些坐不住了。正当郑安坐卧不宁的时候，巡抚大人的回信终于到了，然而信上只是冠冕堂皇地地嘱咐他要按照钦差的意思办。郑安看着信沉思了许久，他细细体会着巡抚大人的每句话，突然他用力拍了自己的脑门。此事连巡抚大人也要提防着，连信也不敢随便写，说明朝廷对这事情的重视，已经不是一个封疆大吏能够左右得了的。他想不到，魏伯仁背后真有着强大的支撑，难怪巡抚大人也在礼让三分。此时，郑安才真正明白‘高处不胜寒’的道理。
    刘师爷得知郑大人收到巡抚大人的信，便过来探听消息，见郑大人一人静坐着，有些不解：“大人，为何独自坐着？”
    郑安深深叹了口气：“眼下的局势让人捉摸不透啊。巡抚大人要我们听从钦差的，又不给我们明示，这日子怎么过啊？”
    刘师爷从郑安手里接过信件仔细一看，也不由得绉起了眉头。
    “刘师爷怎么看待巡抚的信件？”
    刘师爷想了想后说道：“从巡抚大人一惯的行文口气分析，大人如细心揣摩这封信，本人觉得巡抚大人的意思可从两个方面理解，明里要我们支持钦差，暗里要我们自处。”
    “自处？这是什么意思？”
    “自处嘛，处置得当自然好，处置失误或者偏颇，自当由郑大人您来负责。”
    刘师爷的话一出，郑安的心里便猛然抽动了一下，既然上头都觉得要小心谨慎，这个度还真的不容易把握了。