第7章午夜

　　午夜，万籁俱寂。
　　发福的橘猫打了一个大大的哈欠，睁开惺忪的睡眼，舔了舔雪白的小爪子。它老了，精力体力都已大不如前，平时能趴着绝对不站着，总是一副懒洋洋的样子，既迟钝，又散漫。
　　人们都叫它「炸酱面」，爱打呼噜爱吃肉的炸酱面。
　　炸酱面是只流浪猫，也是一家路边烧烤摊的吉祥物。吃百家饭长大的它深谙江湖规矩，熟知人情世故，知道如何凭借自身的「姿色」，从人类那里换取果腹的食物。
　　因为入夜时分的那场暴雨，烧烤摊的生意相当惨淡。
　　今晚没有热火朝天的划拳行令，没有狂放豪迈的欢声笑语，没有快要沸腾的炽热鲜血，也没有和着苦涩辛辣的冷酒，被偷偷吞下的无声默泪。
　　今晚只有一桌客人。
　　炸酱面步履蹒跚地凑了过去，谨慎中带着犹豫，好像十分害怕的样子，然而事实却是，这个小家伙不但步伐矫健，跑得飞快，胆子也比其他流浪猫要大得多。
　　猫生如戏，全靠演技。
　　不装出一副惨兮兮的样子，怎么能骗取别人的同情？不骗取别人的同情，怎么能吃香的喝辣的？
　　『人设越稳，赚得越狠……瞧见没有，这一套连它都学会了！』
　　沙哑的调侃声中，一团淡淡的青烟倏然腾起，在空中连翻好几个筋斗。乌鸦掐灭还在燃烧的香烟，挑起一把小巧精致的西施壶，美美地嘬了一口。
　　这人头戴一顶咖啡色的格子鸭舌帽，眉宇间英气勃发，有一张男人味十足的硬汉脸。深邃的五官搭配一缕雄性荷尔蒙爆棚的络腮胡子，外加高大挺拔的身材……你不得不承认，有些人天生就是主角。
　　鸭舌帽又叫狩猎帽，最初是猎人打猎时戴的帽子。
　　『它只是饿了，』张谦看着炸酱面，『动物毕竟不是人。』
　　『人却是不折不扣的动物，集所有美好与丑陋于一身的动物。』说着，乌鸦打开了随身携带的手提箱。
　　那是一口经过精心保养，却仍敌不过岁月侵蚀的老式皮箱。
　　除去已经被磨平的棱角，褪色的箱子表面还分布着横七纵八，共计十五道醒目的创伤，以及不计其数的轻微破损和缺口。
　　这些伤痕的处理方式各不相同，有精致到毫厘的绝妙修补，也有粗犷豪放的穿针走线。
　　每每看到这些刺眼的痕迹，张谦都会禁不住思考，这口箱子到底有多旧，过去曾经历过什么，里面又藏了什么样的秘密？
　　但他从没问过，因为他早已学会控制自己的好奇心，学会如何尊重别人的**，学会偶尔做个笨蛋。
　　乌鸦从皮箱里取出一堆步枪子弹大小的玻璃瓶，瓶子里装满了颜色各异，质地不一的粉末。
　　这些是他从世界各地亲自收集来的香料。
　　『别看，看了也没有你小子的份儿。』乌鸦故作神秘地一笑，俯身将箱子锁好，正了正头上的鸭舌帽。
　　无论吃饭睡觉还是洗澡，他都戴着这顶帽子，哪怕是在枪林弹雨的战场，或者命悬一线的危难时刻，这家伙都不肯丢下这位跟了自己多年的「老伙计」。
　　『你不去当厨子可惜了。』张谦半开玩笑半认真地道。
　　『那样的话，别的厨子就没活路了。』乌鸦顶着一脸很欠揍的表情，放了一句很欠揍的狂言。
　　烧烤摊的老板娘端来两盘焦香四溢的羊肉串。
　　三瘦夹两肥，佐以孜然和辣椒调味，肥而不腻，香脆弹牙，每一串的火候都掌握得极好，每一串的味道都令人无比**。
　　眨眼间的功夫，左右开弓的乌鸦已经消灭了两串滋滋冒油的羊肉。
　　炸酱面叫了一声，赶忙贴了上去，拱了拱男人的小腿。
　　『老板娘快管管，你们家的猫又来碰瓷了！』
　　『它不是我的猫。』
　　这位老板娘约莫二十出头，身材娇小，体格有些单薄，却生得一副好皮囊，冰肌玉骨，眉目如画，好像是从画里走出来的。
　　『那你能不能把它抱走？』乌鸦的鸡皮疙瘩都起来了。
　　『不能。』
　　『你要是不弄走这只猫，我就不给钱！』
　　『不给钱，不能走。』老板娘无精打采的，好像没睡醒一样。
　　乌鸦欲哭无泪，只得向张谦投去求助的目光。
　　『原来你也有克星。』张谦搓了搓扎手的胡茬，据他所知，这家伙可是连死都不怕的。
　　『得罪了老板娘，我以后上哪儿去吃这么香的肉串？』冷汗直冒，乌鸦快要被毛茸茸的炸酱面折磨疯了，『我的亲娘嘞，算我求你了，赶紧把它弄走！』
　　张谦拿起一串羊肉，弯下腰，送给了炸酱面。
　　『我还以为你会趁人之危，强迫我吐出一些有价值的东西。』乌鸦收回飞散的三魂六魄，不由得长出一口气。
　　『算了吧，我可不想被乌鸦啄瞎了眼。』
　　『直来直去，绝不拖泥带水，怪不得「公司」里的人都喜欢和你聊天……哈哈，聊聊正事吧，有人愿意出大价钱，跟你做一笔买卖。』
　　『没兴趣。』张谦想都没想就拒绝了。
　　乌鸦咧嘴一笑，似乎早就料到对方会这样回答。任何事情的发生都需要一个契机，不管这件事因何而起，是福是祸，将会导致何种后果。
　　现在轮到张谦提问题了。
　　『那位任性的小姐为什么要跟踪我？』
　　『你知道谁能解答你的疑惑，我敢保证，他比我知道的要多得多，』乌鸦抿了抿沾满羊油的嘴唇，瞟了眼张谦胸前的口袋，『好心提醒你一句，那位大小姐可不是阴沟里的老鼠，而是一只既可怜又可怕的大猫……』
　　一头凶猛的野兽，为什么要把自己伪装成一只老鼠？那只狡诈的乌鸦，又在这件事里扮演了什么样的角色？
　　浓雾从四面八方升起，淹没了每条空寂的街道，吞噬了每个无眠的幽灵。
　　一个迟缓的身影离开烧烤摊，走进了阴沉低郁的漫天迷雾，走进了伸手不见五指的茫茫黑夜。
　　『你会妥协的，』乌鸦凝视着那片雾霭，『因为你很快就会知道，自己将要面对什么……』