第1章前尘

　　每座城市里都有一些鲜为人知的地方，每个鲜为人知的地方都埋藏着一些被遗忘的秘密，而每段被遗忘的秘密背后，通常都有一些不能被知晓的人。
　　昏黄的路灯下，一群流浪猫正在泔水桶里翻找着自己的晚餐。
　　这是一条阴暗潮湿，弥漫着**恶臭的小巷。
　　巷子里有间名叫「前尘」的酒吧。
　　正常人是不会把店开在这种地方的，然而比选址更令人看不懂的，是酒吧对食物和酒水的定价。
　　这个地方的东西不仅贵，而且贵得完全没道理，以至于让许多人都不禁怀疑，这家店的老板是不是疯了。
　　空荡荡的酒吧里，一名酒保正在低头擦拭着杯子。
　　他的个头不高，却拥有一双扁长的脚，两只宽厚的手，以及一颗硕大的脑袋。除此之外，这个怪人还戴了一副造型夸张的变色墨镜，将半张脸完全遮挡起来，只露出半截瘪塌的鼻梁，外加两片厚厚的嘴唇。
　　看来这家店的老板确实疯了……
　　风铃叮当作响，有人推开了前尘的大门。
　　『喝什么？』酒保操着一口生硬的普通话，头也不抬地问道。
　　『一杯白水，一颗苹果。』来人走到吧台前，稳稳推出两枚硬币。
　　这些钱不是用来结账的，而是用来点歌的。
　　酒保的身后有台黑胶唱片机。虽然饱经岁月摧残，看遍人间冷暖，这位诞生于上个世纪三十年代，几乎与前尘同岁的老员工，如今依旧延续着「两枚铜板一首歌」的定价，从来都不曾改变。
　　徐缓疏朗的钢琴曲打破静寂。
　　德彪西的《月光》。
　　来人将苹果举到眼前，端详了片刻，随即微微向前探出身子，嗅了嗅这颗散发着不可思议香气的血色果实。
　　他没有享用唾手可得的美味，而是将自己的冲动尽数融化在一杯白水里，连同口腔里的涎水，全部送进了自己的喉咙。
　　『我们又见面了，1994。』点唱机里传来一声热情的问候。
　　『我的编号已经被收回了。』来人还在盯着手里的苹果。
　　如今的他只能暂时化名「张谦」，采取低调的姿态，隐匿在茫茫人之中。
　　吧台里的「点唱机」叹了口气。
　　『看来我得再跟你解释一遍，上头只是暂时冻结了你的编号，并没有收回它，所以在内部调查结束前，你还是「公司」的1994号员工。』
　　『我需要一份工作。』没有弯弯绕绕，张谦选择直奔主题。
　　『内部调查期间，员工是不能承接工作的。看来，上次任务的违约金不是个小数目呢……嘿嘿嘿！』
　　『有什么新的消息？』张谦掂了掂苹果。
　　『还是老样子，争论的焦点在于整件事的定性。你本该不留痕迹地干掉目标，然后低调的离开，但是最终……听着，很多人都搞砸过任务，但是其中的某些失败，却是绝对不能被接受的。』
　　是的，张谦是个刺客，也就是俗称的职业杀手。
　　而他所效力的组织，正是在业界威名赫赫的刺客团体，公司。
　　『话说回来，我今天可能要「打白条」了。』话音未落，张谦掌中的苹果突然消失不见。
　　『理解，人生不如意事十之**，这次的情况比较特殊，你的过往信誉完全值得本店破例……不过利息还得照付，嘿嘿嘿！』
　　『我还以为前尘永远不会有「破例」的时候。』
　　『事实却是，前尘一直都在破例。规则是人定的，人在变，所以规则也在变……』
　　流水不腐，户枢不蠹。不变，就会被淘汰。
　　路迢迢，夜茫茫，水气与烟尘交汇融合，在城市的上空织起一层乳白色的薄雾。
　　人在路上，路在脚下。
　　边散步边思考，这是张谦多年养成的习惯，但他从不会提前规划路线，告诉自己这一路要去往什么地方，要在何处转弯，要在哪里停下。
　　霓虹交错，喧嚣正盛，迷离的轻雾编织出一场场繁华而斑斓的梦，吸引着一个又一个不甘平凡，并且难耐寂寞的人。
　　大都市的夜很美，也很危险。
　　『喂，那边的兄弟，』一个轻浮的声音叫住了张谦，『身上有烟吗，能不能借我一根？』
　　『抱歉，我不抽烟。』
　　『没有烟不要紧，直接给钱也可以。』
　　『抱歉，我也没有钱。』张谦眯起眼睛，嘴角噙着一丝苦涩的微笑。
　　『别这么冷漠嘛，我只是想管你借些零钱，买上一包烟而已。』
　　对方也在笑，而且笑得很从容，很自信。
　　这人的确有自信的资本，因为他的个子足够高，块头足够大，长得也足够凶狠，再加上一脑袋扎眼的黄毛……这家伙简直是痞子里的痞子，流氓中的流氓。
　　旧的麻烦没走，新的麻烦又来。
　　『不管你相不相信，我只有这个。』不知怎的，张谦的手里忽然多出一颗苹果。
　　『你觉得我很好糊弄？』
　　『我只能说，你找错了人……你瞧，我既不抽烟也没有钱，所以无论你打算管我「借」什么东西，结果都只能是空手而归。』
　　张谦不想浪费嘴皮子，但是没办法，人总得学会向自己妥协。
　　刺客是漫步黑暗的幽灵，而幽灵，是不能随便见光的。
　　路边的阴影里忽然张开一双妩媚的眼睛。
　　『没什么事的话，我就先走了，』张谦的表情突然变得很奇怪，『夜黑风高，今晚可不太平。』
　　『你觉得我会放你走？』黄毛的眼里划过一抹残忍之色。
　　『不不不，你当然不会这么做。呃，不过我还是建议，你最好赶快离开这里，否则……你可能会付出比较惨痛的代价。』
　　『吓唬谁呢你，你当老子是吓大的啊！』
　　一道劲风骤然掠过，将黄毛的记忆定格在了上一个瞬间。
　　『下手重了些，不过好在没出人命，』张谦默默叹了口气，将苹果丢了出去，『否则还得花钱雇一个清道夫……』
　　阴影里伸出一只手，稳稳接住了对方的「见面礼」。
　　咔嚓！甜甜的果香瞬间弥漫开来。
　　那可真是一颗完美的苹果。