第1137章 人面熊

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    在此前的接风宴上，青登已与会津藩的列位重臣见过面，其中最让他感到印象深刻的人，莫属西乡赖母。
    一来是因为此人乃能文能武的俊杰。
    既是学富五车的文士，也是精通大东流合气柔术的杰出武术家，并非那种只会躺在祖宗的功劳簿上睡大觉、离了铁杆庄稼就活不下去的蛀虫。
    【注·大东流合气柔术：本原为甲斐武田家的家传武术，后来该技以「御式内」的名称，在会津藩的高阶武士间秘密教授继承。】
    二来便是因为此人在会津藩内有着极不一般的崇高地位。
    西乡家乃会津藩的名门，从会津藩草创期开始200余年间，都属于藩政中枢的家族，与藩主是亲戚关系，再往上追述的话，与将军德川家也有渊源。
    作为会津藩内屈指可数的顶级豪门，西乡家一直世袭会津藩的家老之位，权重极大，对会津藩内的人事、财政、审判等重要事项，都有着极高的话语权，有时还能直接对藩主提出意见。
    28岁的西乡赖母继承家督之位，成了西乡家的第9代目当主，同时也承袭了藩内的家老一职。
    对于西乡赖母所述的这番「会津军不能离开京都」的劲爆言论，青登并不感意外——此人若不说出这样的话，他反倒要感到奇怪。
    毕竟，打从一开始，西乡赖母就不支持会津上洛。
    当幕府任命松平容保为京都守护职，责令他戡平京都的动乱的时候，西乡赖母就立刻表示强烈反对：会津绝不可做这种抱薪救火的愚蠢之事！
    他十分担心松平容保前往反幕势力聚集的京都，会被卷入无止尽的纷争，从而危害到会津藩的利益和安全。
    松平容保和西乡赖母的根本分歧，就在于「江户幕府和会津藩，哪一方的利益是最优先的」。
    前者誓死遵守家训，视「佐幕」为己任。
    至于后者，因为其家族与会津藩是真真切切的高度绑定、荣辱与共，所以他天然倾向于维护会津藩的地位和实力。
    尽管西乡赖母极力反对上洛，但西乡家的权势再大、话语权再重，终究是没法与藩主相提并论的。
    松平容保力排众议，坚持上洛，西乡赖母也被解除家老一职，被命蛰居在家。
    但没过多久，他便因能力突出、地位太高等各种原因而官复原职，并被调来京都辅政。
    西乡赖母仅凭一己之力，便使室内外的氛围紧绷得宛若拉成满月的弓弦。
    未等其他人开口，西乡赖母就自顾自地接着往下说道：
    「假使是在3个月以前，我们会津确实是有义务出击讨敌。」
    「可现在，‘戡平京畿的动乱"已成镇抚使大人应尽的使命。」
    「如今，我们会津的权责就只有一个——监视萨、长，保卫朝廷！」
    「除此以外的一切，皆不在我们的任务范围之内。」
    「我们只不过是各司其职、各尽其责，并无任何不妥之处，烦请见谅。」
    「所以，镇抚府的诸位，请你们自己想办法平息一揆吧。」
    说完，西乡赖母抱臂在胸前，合上双眼，一副「我说完了，你们有什么想反驳的，尽管说吧！我洗耳恭听！」的拽样。
    土方岁三的脸色黑沉得仿佛被墨水泼染过。
    近藤勇攥起搁在两腿上的双手。
    就连一向好脾气的山南敬助，此时亦是表情不善。
    然而……虽然西乡赖母的语气和所阐述的内容很让人火大，但让人不得不认同的是：他所发表的这些主张，一点儿也没错。
    京畿镇抚使一职的设立初衷，本就是为了减轻松平
    容保的压力。
    换言之，京畿镇抚使切割了京都守护职原先的一部分职能。
    在「分权」之后，双方所各自肩负的职责是划分得很清楚分明的。
    松平容保监视并牵制萨摩、长州，保卫朝廷。
    青登维护京都治安、镇抚京畿，并监视法诛党。
    伊势地区爆发一揆……这是青登应该去烦恼的事情，并不归松平容保所管。
    因此，西乡赖母的「作壁上观」的主张，确实是无懈可击，挑不出任何毛病。
    从职能范围上来看，会津军确实是没有出兵平定一揆的理由。
    然而，西乡赖母前脚刚说完，后脚便响起了嘹亮的反对声：
    「西乡大人，你这话可就不对了啊！」
    说话者并非新选组一方，反是会津藩的另一位家老——佐川官兵卫。
    就跟幕府的老中有很多个一样，为了防止篡权，各个藩国的家老也并不只有一个，相权被分割得无限细。
    说起这位佐川官兵卫，他同样也是个名气不小的英杰。
    相传此人精通剑术与马术，为人勇猛果敢、身手高超，是会津藩的数一数二的猛将，人称「鬼之官兵卫」。
    光从其模样来看，确实是很有猛将风范。
    浓眉大眼，体格壮硕，单薄的衣裳藏不住满身的健硕肌肉，脖子跟脑袋一样粗。
    与西乡赖母不同，佐川官兵卫与松平容保是一条心的，乃坚定的「佐幕派」。
    西乡赖母缓缓地将双眼睁开一半，瞥着不远处的佐川官兵卫。
    「哦？佐川大人，敢问我适才的言论中，有哪一句话不对了？」
    佐川官兵卫嗤笑一声，昂起脑袋，侃侃而谈道：
    「西乡大人，的确，诚如足下所言。」
    「平定伊势的土一揆，并非吾等的职责所在。」
    「然而，贼军正气势汹汹地向京都直扑而来！」
    「如此举动，已经严重威胁到了朝廷的安全！」
    「朝廷已有危险，难不成我们还没有出兵的理由吗？」
    佐川官兵卫的话音刚落，西乡赖母便毫不客气地冷哼一声：
    「佐川大人，足下所言，好不慷慨激昂啊！」
    「但是，在下且问你：倘若在我们出城击贼的时候，萨、长趁机闹事的话，我们该当如何是好？」
    「当下的京都局势，本就相当微妙。」
    「幕、萨、长，三足鼎立。」
    「任何一方加码，或是任何一方的力量遭到削弱，都会导致目前脆弱的平衡瞬间崩溃。」
    「届时，由谁来承担这个责任？」
    「谁能担下这种天塌般的重责？」
    佐川官兵卫争锋相对地展开反驳。
    「我当然知道萨、长极有可能会趁着我们兵力空虚之时闹事。」
    「所以，我们只要出动一部分的军队即可！」
    「说根道底，来袭的贼军只不过是一帮不知死活的农人！」
    「只晓得挥锄头的这些家伙，能有什么战斗力？顶多也就欺负一下手无寸铁的老百姓！何以是吾等的对手？」
    「我们只要出动一半的军力，再加上新选组的助阵，完全有办法击溃贼军！」
    「仅需杀伤一部分的贼军，剩余人等便会作鸟兽散！」
    目前驻扎在京的会津军，共有1000号人，一半的军力即500人。
    末了，佐川官兵卫高声补上一句：
    「即使只留500士卒，也足以牵制萨、长！」
    西乡赖母听罢，脸上现
    出更加露骨的嘲讽之色。
    「哼！‘即使只留500士卒，也足以牵制萨、长"……好一番充满自信的真知灼见呀！」
    「将己方的胜利建立在对敌人的低估之上，能有你这样的将领，真乃吾等的幸事呀！」
    佐川官兵卫扯了几下嘴角，脸上同样浮现出生怕对方看不见的嘲讽神色。
    「口中喊着‘不关我事"，瑟瑟发抖地龟缩在城内，足下的勇气与不负责任，也是令在下自愧不如啊！」
    看不见的硝烟四处弥漫……双方谁也不让谁。
    所谓的「保卫朝廷」，本就有着相当大的操作空间。
    既可以打着「勤王」的旗号，出城征讨向京都逼来的外敌，也可以用相同的名义来置身事外。
    这个时候，又有一人插话进来：
    「你们都太失礼了！在藩主和镇抚使大人面前大吵特吵，成何体统？」
    又是会津藩的家老——山川兵卫一边说，一边来回扫视西乡赖母和佐川官兵卫，苍老的面庞上布满无奈的神情。
    在普遍年轻化的会津藩决策层里——松平容保、西乡赖母和佐川赖母，都是只有2、30岁的年轻人——头发已然花白的山川兵卫，无疑已是一位饱练世故的老人。
    性格温厚笃实的山川兵卫，一直是以老好人的形象示人。
    在承袭家老之位后，他主要负责财政方面的工作，忠心耿耿地辅佐松平容保。
    凭着德高望重的身份与过硬的手腕，他重建了会津藩的财政，使得会津藩的财政收入大增。
    不夸张的说，正是多亏了山川兵卫的理财本领，才让松平容保有了上洛的底气。
    以西乡赖母为首的反对会津藩出战的「甩锅派」。
    以佐川官兵卫为首的支持会津藩出战的「好战派」。
    以山川兵卫为首的一个劲儿地和稀泥的「摸鱼派」。
    此时聚在议事间内的会津重臣，总共不过十来号人，却能切割出泾渭分明的三家派系……令人不得不感慨：党争真的是无处不在！
    反观镇抚府一方，便要安静得多了。
    毕竟……他们也没得选。
    会津一方可以搬出一百个理由来拒绝出兵。
    唯独镇抚府一方，没有这种权力。
    青登身为京畿镇抚使，在京畿出了动乱的刻下，他没有任何理由袖手旁观！
    仿佛是再也忍受不了部下们的胡闹了，从刚才起就一直没有说话的松平容保，倏地伸手猛拍其面前的矮桌——啪——的一声重响，响彻厅室内外。
    「行了！都安静！」
    刹那间，全场寂静。
    「若是无法提出不同的意见，便不能称作为‘军议"。」
    「我诚心欢迎在座的诸位各抒己见。」
    「可是！互相嘲讽、谩骂，便是另外一回事了！」
    「同为会津的柱梁，怎可像乡间的泼妇一样反复地恶口伤人？」
    「望请诸位多多注意！」
    藩主已经发话……西乡赖母和佐川官兵卫纷纷躬身致歉。
    「……有一件事情，很让我感到疑惑。」
    冷不丁的，山南敬助忽地开口道。
    镇抚府一方总算是有人发言了。
    松平容保以及包括西乡赖母在内的会津重臣们，纷纷不自觉地侧耳倾听。
    「此次的一揆，未免发生得太突然了。」
    「他们是直接掀起暴乱的吗？他们就没有向当地的领主提出什么要求吗？」
    此言一出，现场众人你看看我、我
    看看你，像是要从彼此的脸上找到答案。
    据考据，一揆最早发起于室町幕府时代。
    认真来讲，一揆并不一定要武装起义，它更像是一种「武装抗议」。
    日子困苦得过不下去的农人们，多是为了本身的要求来进行谈判——比如要求减税、放粮——当谈判破裂时，才会开始武装起义。
    通常在歉收的时节，或者是人民苦于高利贷的剥削会发起***来要求取消年贡，或是要求借贷契约无效的「德政令」。
    一般来说，在绝大部分时候，当地的领主——尤其是各藩的藩主们——当一揆爆发时，都会很乐于倾听并答应民众所提的要求。
    「削藩」一直是江户幕府的基本国策。
    回顾过去的二百多年，惨遭削藩、移封、除国的家族，不知凡几。
    若是爆发了大规模的农民起义，该地的藩主绝对要倒霉。
    即使最后成功平定了叛乱，也会被幕府处以削藩、移封，甚至是除国的惨烈惩罚。
    因此，每当某地爆发一揆的时候，该地的领主都会因为害怕遭受幕府的责罚，而尽可能地答应民众所提的要求，避免一揆的规模扩大，只要别武装起义，其余诸事一切好说。
    正当大伙儿都在为此次的起义爆发之突然，而深感疑惑的时候，青登的声音倏地响起：
    「这种事情，留到之后再慢慢想吧。」
    「不论如何，我们现在该做的事情都不变——那就是出兵击溃他们！」
    说到这，青登扭头看向松平容保。
    「出于成军较晚的缘故，新选组目前尚无成气候的骑兵队、弓兵队和铁炮队。」
    「肥后大人，不如这样吧——可否借一部分的骑兵、弓兵和铁炮手给我？」
    「只要能够得到这三者……尤其是弓兵和铁炮手的支持，我便有信心击溃贼军！」
    他一边说，一边俯身去看矮桌上的地图。
    「贼军起兵于伊势，正往京都而来。」
    「既如此，最佳的迎击地点……」
    青登伸出右手食指，抵住地图上的代表京都的四方形黑点，缓缓地往右下角滑去。
    不一会儿，他的手指停在了京都东南方的某地。
    「伊贺！我们便在伊贺迎击贼军！」
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    pS：在本章里登场的会津藩家老们，皆为史实人物。大家只要记住西乡赖母和佐川官兵卫就好，会津是青登的盟友，所以这俩人未来的戏份也不会少的。