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第344章 童子军

晚清第一枭雄 左茂行 2608 Apr 27, 2024 2:31:41 PM
  战争是国家大事。在太平天国,每临出征或者作战,太平军都要组织大规模集会,向上帝祷告,请求上帝赐给胜利。
  那队欢呼雀跃的太平军,不出吴捷所料,正在组织战争祷告。
  “敬拜天父,仰仗天威,交战胜利,恢复江山……”祷告词不断传入耳边,整齐、铿锵、有力。
  很显然,这些太平军士卒经常组织战争祷告,对祷告词已经滚瓜烂熟。
  亲兵递过一个望远镜。透过望远镜,吴捷清楚地看到,那些太平军如痴如醉,对拜上帝会的战争祷告仪式十分狂热。
  特别是,一群童子兵稚气未脱,大概十二三岁,打赤脚,手舞足蹈。看他们一脸兴奋的样子,似乎不仅不怕打仗,反而盼着早日上战场。
  吴捷一脸厌恶,问道:“这是谁的部队?”
  罗大纲答道:“李世贤的。李世贤是李秀成手下得力干将。我和于委员认为,李秀成兵势太强,把李军分成两部,大部由李秀成带作先锋,小队让李世贤统带,充作北路军后队。”
  吴捷点点头,对罗大纲的安排表示满意。
  李世贤是李秀成的堂弟,是太平天国后期名将,受封侍王。历史上,李世贤“少勇刚强”,在天京事变后受到洪秀全重用,于1857年升任左军主将。
  他属于太平军地方实力派,以浙江金华为中心,几乎占领了浙江全境。天京陷落后,李世贤战败,投奔太平军康王汪海洋。汪海洋担心李世贤威望太大,会夺自己的军权,暗杀了李世贤。
  吴捷并不反对重用李世贤,只是反感太平军中的宗教仪式,尤其反感李世贤使用童子军作炮灰。
  李世贤时年只有二十三岁,血气方刚。他十分重视拜上帝会在凝聚军心士气方面的作用,刻意在自己的部队中严格执行宗教仪式。
  1851年,李世贤随李秀成参军太平军,当时只有十七岁。李世贤虽不像陈玉成那样是童子军出身,却喜欢在军中豢养孤儿,把他们培养成童子军,遇有艰难战斗便驱使他们死战。
  太平军使用童子军作敢死队,一向都不乏先例。
  1852年,太平军一攻武昌,使用地雷阵轰破文昌门城墙。有五十名童子军做敢死队,率先登城,抗击清军,遂克武昌。
  1862年,江苏嘉定之役,太平军主力撤退,留下一百三十余名童子军组成的“忠勇小队”。忠勇小队全部战死,太平军守军主力成功突围。
  满清把太平天国的童子军看做他们的“心腹之大患”。湘军大将塔齐布曾看到太平军童子军战败后跳江自杀,宁死不降,忍不住嚎啕大哭。
  吴捷看到这些太平军童子兵被拜上帝会蛊惑,心如刀绞。青少年是国家的未来,太平军却拿他们当炮灰。若每个青少年都像太平军童子军那样被洗脑,华夏还有希望吗?国家还能富强吗?
  他当即对罗大纲说道:“传令给李世贤,让他把军中所有童子兵留下,拨给二师雷振邦统带,不准带童子军出征。”
  吴捷又对身旁的冯国瑞说道:“你以幼东王的名义通令全军,要求太平军中的童子军全部留下,不得参加西征。这些童子军交由当地驻军,统一送到南昌省政府处,交由省政府教育改造。”
  冯国瑞原是湘军营官,水师学堂高才生。因他出身于湘军降将,毕业分配时受到复兴军歧视。吴捷亲自过问,把他调入复兴会军事部,充当作战参谋。
  此人头脑灵活,学习能力极强,受到吴捷赏识。拿过铅笔速写了一则命令,正要拿给吴捷过目,吴捷又加了一条命令:
  通令全军,因战事紧急,各地太平军无论是否参加西征,都应把精力放在练兵备战、准备打仗上。其他与打仗不相关的事,譬如拜上帝会宗教仪式,应简化之。必要时,甚至可以减免之。
  冯国瑞听罢,草拟军令如行云流水,很快便完成了草稿。趁着吴捷浏览草稿的间隙,罗大纲说道:
  “会长,你知道我是一向不信拜上帝教的。假如一切顺利,咱们攻占了湖南、湖南,就可以趁机改编残余太平军,再把这个唬人的拜上帝会废掉。”
  吴捷只是笑笑,向罗大纲摆出小心保密的姿势。罗大纲虽然已经年近六十,却剽悍不减当年,说话依然快言快语。
  不远处,一桩桩崭新的木桩连接着电报线,直至长江江岸。电报线沉入江底后,再在长江南岸上岸,到达对岸的池州,接入已有的电报网。
  电报使用电信号传播信息,虽然远隔千里,亦可以快速便捷的通信,实在是一项划时代的发明。
  吴捷非常重视电报网的建设,不仅在江西全境建设了健全的电报网,还把天京、大冶、安庆等战略要地接入电报网,方便控制全境。
  最妙的是,电报网亦可以用于民间传播消息,几乎一本万利。中兴公司利用振兴银行、九江股票交易所筹集电报网资金,用于电报网建设。
  电报收入增长极快。正常情况下,五到十年即可收回投资,实现营利。
  反观满清,虽然有志之士一再呼吁开建电报网,但咸丰皇帝冥顽不灵。朝廷、民间阻力很大,又是害怕破坏龙脉、风水,又是害怕惊扰祖宗,就是迟迟不能开工。
  有时候,清朝官员甚至通过复兴会的电报网发送信息。复兴会邮政局对此来者不拒,只要清朝官员给钱,邮政局一般都给发报,顺便还能窃取清军秘密。
  借助于电报网,复兴会总能先于敌人掌握信息,行动总能快于敌人一步,从而掌握战场主动权。
  雷振邦是个沉默寡言的人,得空向吴捷汇报了安徽的防务问题。他是个嫉恶如仇的人,一向身先士卒,很深官兵拥戴。
  此人长处在于守城、民政建设。吴捷一直派他在江北开拓基地,最早负责为九江城防开拓防御纵深,现在又被吴捷留下守卫安徽。ŴŴŴ.
  雷振邦不苟言笑,却爱民如子,平时连吴捷都不敢随便跟他开玩笑。
  吴捷交待他道:“雷都头,我们都带兵去前线了。康可铨守天京,邹世安守江西,你守安徽。你们都是我的好兄弟,曾与我患难与共。早在五年前,我还只是个太平军旅帅时,你们便追随了我。
  “如今,我要带兵去争夺湖南、湖北,留你们三个老兄弟守卫后方。老康手下有一万五千左七军,只守天京一城。老邹守江西,江西境内安宁,百姓夜不闭户。
  “只有你守安徽,只有一万余人,负责连接天京与江西,还要与捻军、八旗马队周旋,至为艰难。这千钧的重担,都要压在你的身上了。”
  雷振邦出身于湖南县衙里的衙役,故吴捷称他为雷都头,以示亲昵。
  雷振邦只是笑笑,说道:“我三人有幸抢先成为从龙之臣,荣幸之至。会长以复兴华夏为己任,雷某自当誓死追随会长,不敢丝毫言辛苦。”
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