第399章 傻鸟一只
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在城市中不起眼的的小巷子里,往往孕育着另一种文明。巡逻的士兵们不会进入这里,平民们也会尽量躲开,因为这里是属于暴徒们的领地。
但如今本来就混乱不堪的这里,似乎比往常更加“不太平”。一对幽灵在这两天搬进了这个混乱的地方,许多暴徒都惨遭其“毒手”,被痛揍了一顿后抢走了全部的财物,一些身负命案的甚至直接横死街头。一时间暴徒们人心惶惶,他们疯狂的想找出不断袭击他们的人,但无论怎样都一无所获。
这样的混乱持续了数日,在这段时间里,一位奇怪的外来者找到了他们,告诉暴徒们她可以带处理幽灵,但是她要收取十枚金币作为报酬。
暴徒的首领大骂着赶走了外来者,觉得她只是在敲诈而已……但第二天这个首领就被刺杀,尸体挂在了暴徒们的集会地门口。
这个充斥着暴力的地方第一次感受到了恐惧,剩下的暴徒找到了那个外来者,交出了前首领的所有剩余的财产,祈求她原谅他们,并处理掉那个幽灵。事实上,他们应该是误以为这个外来者就是造成这个事件的罪魁祸首,但其实她并不是。
“终于等到你们了!”特莉丝坐在一栋废墟建筑上,收起了手中用来解闷的书籍,“两位少侠打算去哪啊?”
“您是哪位?我们应该没见过吧。”高一些的女孩首先开口,声音听起来非常冷静,那个矮一些女孩的开始向慢慢的向侧面移动,似乎是要形成一个包围。
“不必紧张,我有件事想要和你们商量一下。”特莉丝举起双手,示意她没有武器,有尽量放缓语气,避免让面前的两人产生不必要的误会,“我可以带你们出城。”
“是么。”对方显然不买账,但是还是问道:“那么代价是什么?”
“我可以带你们出城,安全的出城,并让你们永远的摆脱奴隶的身份。相对的,你们要在接下来的三年里做我的护卫。当然,我会按照一个合理的价格付给你们佣金。”特莉丝伸手撩开了衣摆,露出了龙首胸针,一颗完美无瑕的金刚石在太阳的照耀下闪闪发光。
“你们也许不认识,这是一个北方城市:维斯戴尔的胸针,而我,是维斯戴尔领主的女儿,特莉丝,并不是那些来抓你们的佣兵。怎么样,这应该能证明我的身份。”特莉丝来回看着两人,她们似乎已经稍稍放下了警惕,于是她接着说道:“我们可以慢慢谈,不如先告诉我你们的名字吧。”
“布兰卡。”
“安娜。”
二人先后报上了姓名,那位叫布兰卡的女士率先问道:“你是怎么找到我们的?”
“你终于问了。”特莉丝得意的笑了起来,“这可是我的看家本领,不能轻易告诉别人,除非你们答应加入我。”
安娜皱了皱眉,她对面前这个喜欢故弄玄虚的家伙没什么好感:“你说要请护卫,为什么要找我们两个,你也知道我们是逃出来的奴隶,你凭什么相信我们?而且别的不说,光是你的那枚胸针,就能值几百枚金币,你怎么就觉得我们俩不会直接抢了你的东西然后离开呢?”
“我自然有我的考量,而且如果你们真的这样打算的话,我刚才露出胸针的时候你们为什么一点表情变化也没有呢?”特莉丝取下了胸针,放在自己的手心:“我既然敢来邀请你们,自然是对我自己的判断有信心,怎么样?大不了就是出城之后,你们自己找个机会溜了。”
布兰卡和安娜对视了一眼,各自收起了武器。
“说说吧,你是怎么找到我们的?”看来她们基本接受了特莉丝的提案。
“很简单。”特莉丝拿出了一张羊皮纸,上面大致画着这座城市的地图:“绘制这张地图花了我不少时间,但结果证明这是值得的。上面标红点的地方就是你们最近袭击暴徒的地点。我发现你们一般会在将近黄昏的时候动手,这个时间点很重要。我猜你们应该是想利用昏暗的环境隐藏自己,然后从暗处发动攻击,得手后迅速带着战利品返回你们的藏身处,那是非常不错的思路。
同时,你们似乎得在天完全黑下来之前返回,不然的话你们大可以在入夜后动手。
我简单的计算了一下,根据这些案发地点划出了们大致的活动范围,就是这个红圈里的部分。
你们可以注意到,图上还有几个黑色的点,那就是我猜测的,你们藏身处可能的所在地。一共六个地点,这六个地方我都去过一遍,划掉了三个明显不可能的地方,剩下的三个里,我认为最有可能的就是这里。”
特莉丝指着地图上的一个打了十叉的黑点:“也就是咱们现在站的地方,这里几乎是处于半废弃状态,周围几乎没有平民,而且到处都是被遗弃的建筑,像迷宫一样,在黑暗里根本找不到出路,但非常适合躲避别人的追查。
然后我花了几枚银币,雇了几个精力旺盛小家伙守在几个出入口,告诉他们看见结伴行走的女子就悄悄地跟上去。而我则花了一点时间去赚外快,不瞒你们说,我这次可是赚他们将近四十枚金币呢。”
原来如此。布兰卡轻轻点了点头。
“那么按照约定,你们以后就是我的私人护卫了。”特莉丝收起了那张羊皮纸,稍后还得妥善的处理这张地图,以免与总督发生不必要的误会,“我明天会你们弄出城,你们可以先收拾一下自己的东西,到时候我会来找你们的。”
“你觉得怎么样?这个人靠谱吗?”安娜似乎有些犹豫,说实话,她并不想给别人卖命,尤其是她根本不知道底细的人。
“怎么说呢。我觉得她有点能耐,而且看起来是个不错的人。反正咱们也没处可去,暂时跟着她当个护卫也不是不可以接受。”
安娜无奈的看了一眼身旁的同伴,这个家伙生了一副那么漂亮的脸蛋,心思怎么就这么单纯呢?
“我觉得她肯定还有点别的想法,只是咱们现在还不知道罢了。”安娜笃定的说道。
特莉丝并不知道她的两个护卫正在背地里议论她,现在摆在她面前的是怎么把两个活人送出城的问题。
找总督疏通一下关系?
不行,要是带别的人出去也许可以这样,但安娜和布兰卡现在还是出逃奴隶的身份,换句话说就是两个“准罪犯”,那个商人说不定早就打点好了城门的守卫。要让总督冒着得罪城中的富商的风险做这件事,恐怕要付出不少的代价。
混在商队里出城?
也不行。谁知道这些商队之间有没有联系,万一这些商队的人一通风报信,那就满盘皆输了。
思来想去,或许只有用最简单,最直接的方法了……
特莉丝在城里稍稍一打听,就知道了那个商人的行踪,她溜溜达达的来到了城中的一处风化场所,找到了那个商人。
咚咚咚!特莉丝敲响了面前的房门,不一会,那个体态有些肥胖的商人就把门开了个缝,打量了特莉丝一眼。
“你来错房间了。”
“我是来谈生意的。”
“什么生意?”这人显然有些不耐烦,这到也是,特莉丝觉得要是自己跟小妹妹亲热的时候,来了个不识抬举的家伙打扰了自己的好事,她也不会给人好脸色看的。
“你知道的,那桩三十枚金币的生意。”
商人的眼中闪过一道惊喜的光芒:“我明白了,稍等,稍等一会。”说罢商人就关上了门,一阵悉悉索索的声音过后,商人重新打开了们:“请进。”
特莉丝没计较环境的问题,控制着自己不要去看那个**的女性,径直坐到了房间里唯一一张桌子旁边。
“你说要谈生意,那就说明你找到我要的‘货’了吧?”
“当然,不过这里面还有些问题。”特莉丝的手指轻叩桌面:“你的货物我也很喜欢,不知道你能否忍痛割爱,让给我呢?”
“让给你?好啊,一百五十枚金币,否则免谈。”商人冷笑着看着特莉丝:“你可不要动什么歪心思,我在这里有不少朋友。”
“别着急,我也有不少朋友。”特莉丝拿出了自己的胸针,摆在了桌子上。商人一下子就冷静了下来,再看向特莉丝的时候就完全收起了轻视。
“认识吗?”特莉丝调整了一下坐姿,让自己看起来更具压迫力。
“认识。”
“那就好办了。当然,我是来谈生意的,不是来抢劫的。如果可以的话,我还是想在这座城市的法律允许的范围之内完成这桩交易,毕竟我还要顾及维斯戴尔的体面。至于你刚才你说要一百五十枚金币,那绝对不是个合理的价格。”
“好吧,那您打算?”商人拖了个长音,询问着特莉丝的出价。
特莉丝收起了桌上的胸针:“我有两种方案。第一种,我现在付给你五十枚金币,你把奴隶契约交给我。”
五十枚金币!你还说不是抢劫!商人的脸色一黑,等待着第二个出价。
“我知道,五十枚金币确实有些少,所以我推荐你选第二种:一条非常靠谱的商业情报,如果你把握住了这个机会,它就能给你带来非常可观的收益。”
“商业情报?”商人显然没有反应过来,有什么情报能那么值钱的?
特莉丝则在一边继续煽风点火:“我看在这地方过上一夜就得花上不少金币吧,这样看来你应该不会缺这五十枚金币才对,那么你该选哪个不就很明显吗?”
“那您就说说那条商业情报吧,我希望它至少能值一百枚金币。”
“明智的选择。”特莉丝笑着说道,“这个商机嘛,就是这个。”说完特莉丝就拿手指蘸着酒水,在桌子上龙飞凤舞的写下了一个单词:盐。随后解释道:“前几天,总督先生请我去他的府上赴宴,我们当时聊得很开心。而他正在发愁关于税收的事,迫切的想要增加财政收入,问我有没有什么方法。我给他支了一招:收拢商权。
比如说盐的贩卖权,毕竟大家吃饭都需要盐。往常大家都是从商人那里买,价格商人说了算,利润也流全都进了商人的口袋,就算他们按照规定交税,其实也交不了多少。更不要说大部分商人都会贿赂税务官,以免除部分税金。
但是总督有立法权,他可以禁止其他人在城市里卖盐,把这桩生意交给市政厅委任的人,所有利润收归市政厅,那么税收的问题就迎刃而解了。”
“等等,那我怎么才能通过盐挣钱?靠走私吗?我可不敢!”
“当然不是,我的意思是说,你可以去做这个买卖官盐的商人。而我可以给你写一封介绍信,上面再签上我的名字,想必看在我的面子上,总督先生会答应我的请求的。诚然,市政厅不会分给你非常多的利润,但你从此以后在这座城市里就处于一个垄断地位,更不要说得到这个身份后,还能给你的其他生意提供一些便利呢。”
“哦!妙啊!”商人走起眉头,粗略的算了一下……实际上就算市政厅只给他原来利润的三成,这里面也有天大的赚头。于是连连拜谢特莉丝,并当即拿出了那两份奴隶契约,又差人取了额外的二百枚金币,作为谢礼一并送给了特莉丝。
特莉丝则写了一封推荐信给这个商人,确保他能顺利的拿到公家盐贩子的资格,随后就带着此行的收获回去找自己的新护卫们了。