第六章 魂与皮
老和尚见她迷惑，喃喃道：“莫非你的记性还不如我，忘记了？”
陆姝道：“我记得以前没有见过您呢。”
老和尚长长地“哦”了一声，然后说道：“那就是忘记了。”
陆姝心想，这老和尚真是固执。
“没见过怎么就是忘记了呢？”陆姝问道。
“有什么区别吗？人的前世是鸟，是鱼，是虫，是兽，到了这一世，不全忘记了吗？”老和尚看着香油灯的火焰说道。
陆姝想起之前做过的梦，一会儿是水里的鱼，一会儿是树上的鸟。
“这人哪，就是一张皮。鸟啊，鱼啊，虫啊，兽啊，都是一张皮。灵魂就像是唱戏的人，一会儿画成这张脸，穿这身衣；一会儿画成那张脸，穿另一身衣。要不然怎么会有‘人生如戏’这样的话呢？灵魂装在什么样的皮里，就是什么东西。是鸟啊，就会飞，是鱼啊，就会游，是虫呢，就会爬，是兽啊，就能跑。可是鸟的灵魂到了鱼这张皮里，它就忘记曾经是鸟了，也飞不到天空中去。鱼的灵魂到了鸟这张皮里，它就忘记曾经是鱼了，也不敢潜到水底下去。”
老和尚正说着，一只飞蛾进来了，往烛火上扑。老和尚用手将它打开。它掉转过来又往烛火上扑。
老和尚又将它挡开。
“你看，我们都知道飞蛾扑火，说不定哪，它以前做人的时候也知道，但是现在忘得干干净净，还要往火里扑啊。”老和尚用手护住烛火，不让飞蛾撞过来。
陆姝觉得这老和尚真是心善，连一只飞蛾都要救。
“你离开皇城吧，对你来说，你就是那只飞蛾，皇城就是这火焰。离得越远越好。”老和尚意味深长地说道。
“离开这里？我也想离开啊。可是那教书先生还在牢狱里关着呢。”陆姝说道。
老和尚笑了笑，说道：“这人哪，什么都能忘记，就是本心不会变。你还是这么善良。”
陆姝问道：“您以前真的见过我？”
老和尚点头道：“更久以前不记得了，但几年前的事情还依稀记得一点儿。”
“几年前？您在哪里见过我？”陆姝问道。
老和尚想了想，说道：“在一幅画上。”
“一幅画上？”
“是啊。那不是普通的画，画画的人可是皇上。那幅画只有皇上身边极为亲近的人见过，画上有山有水有庭院，还有一位姑娘。”老和尚又一次挡住飞蛾。
陆姝想起她在皇宫里见到的那幅画。那幅画上有山有水有庭院，但是没有姑娘。老和尚说的肯定不是那幅画。
“您说只有皇上身边的人见过。您……您是怎么见到的？”
“这个后面跟你说。那画上的姑娘，就是你。”
“我？”
“是啊。可是后来啊，画上的姑娘无缘无故消失了。”
“消失了？”陆姝一惊，那幅画着无名山和她的庭院的画又在眼前浮现。
“是啊。这可把皇上急坏了。为了找回画上的人，皇上竟然谎称皇宫里丢了宝物，要下面的官员追捕盗走宝物的盗贼。”
那只飞蛾可能是累了，竟然没有再飞来。四周昏暗不堪，也看不见它飞到哪里去了。
“这么说来，皇上早就知道教书先生是冤枉的？画上的人不见了，可能是褪色的缘故。从别处怎么可能找到呢？”
“这不……已经找到了吗？”老和尚和蔼地看着陆姝。
陆姝愣住了，盯着老和尚看了半晌。老和尚似乎并没有开玩笑的意思。
“难道我是从画上跑出来的人不成？”陆姝清楚得很，她可不是什么画中的人，她是一条鱼。不过老和尚的话也不像是假的。将军在县衙里与县太爷的对话，陆姝听得清清楚楚。皇上派人到处抓捕盗贼，却不说宫里丢了什么宝物，也不说盗贼是什么人。
那时候陆姝就觉得事情怪异，现在听老和尚这样一说，就理解皇上为什么要这么做了。如果皇上说画中的人不见了而派人追捕，那满朝文武必定哗然，天下人必定认为皇上心智失常，天下必定大乱。当年宰相便可借“沉迷美色不理朝政”发动政变，“心智失常”更可能成为谋逆之臣的托词。
皇上的行为看似荒诞，实则是无奈之举。
“在我看来，你就是从那幅画上跑出来的，并且错不了。”老和尚说道。
“错不了？”出家人不打诳语，陆姝不知道老和尚为什么说得这么肯定。
老和尚往门口的方向看了看，好像那边要进来一个什么人。
陆姝忍不住也朝那边看了一眼，并没有什么动静。
老和尚说道：“几年前的一个晚上，他就是从那里走进来的。”
“他？谁？”陆姝问道。
“皇上。”
“皇上？”
“你很惊讶吧？皇上怎么会来我这个破庙？要去也是去他的皇家寺庙。”
“对啊。为什么来这里？”陆姝确实惊讶。
“道理很简单，他想掩饰自己的身份。因为他来找我，是为了一件隐秘的事情。”
“隐秘的事情？”
“嗯。他换了常人的衣服，偷偷从宫里溜出来的。他带了一幅画来，说希望我能给他解开疑惑。我不清楚他的身份，但知道深夜来访的，若不是妖魔鬼怪，就是身份尊贵的人。只有怕泄露身份的人，才会刻意掩饰身份。”说到这里，老和尚转而问道，“现在你知道为什么我这座破庙还在这里了吧？因为皇家寺庙属于白天，我这里属于黑夜，如同太极阴阳两仪，缺一不可。”
陆姝有种茅塞顿开的感觉。
“这也是我为什么能安稳坐在这里，不怕皇家寺庙的仐憙和尚回来点火，将我们烧死。”老和尚又道。
陆姝刚才就有这样的担心。那鱼怪和尚出门之后若是故意点火，灰飞烟灭的便是她和老和尚，还有这座佛殿。
此时她明白了。这破庙对皇城里的人来说并不是毫无意义的存在，甚至它的存在跟香火旺盛的皇家寺庙一样重要。因此鱼怪和尚不敢轻易点火。他怕的不是这座破庙，不是这位老和尚，而是深夜里曾来拜访的那些身份尊贵的人。
老和尚将话题转了回来，说道：“我问他有什么疑惑。他告诉我说，他已分不清梦幻和现实。接着，他就将那幅画展现在我眼前，那幅画上便有你。我年轻的时候为了参破大千世界，曾云游四方。我一眼便看出画上画的是离皇城不算太远的无名山。从南方来皇城，或者从皇城南下的人，大多不经过那里，因为那里不在进出皇城的主干道上，道路坎坷，驿站稀少，车马不便。但我无车无马，全靠一双脚，所以出去云游和云游归来的时候都愿意走那条路。”
陆姝心想，老和尚既然熟悉无名山，那一定也看到过她的庭院，或许还曾见过她。毕竟老和尚年纪再大，大不过百岁，而她已在无名山居住了近百年。莫非老和尚刚才问她是第几次见面，是因为他云游时碰过面？
虽然心中百般猜想，但陆姝没有打断他。她更迫切想知道皇上带着那幅画来找老和尚的原因。
老和尚沉浸在记忆里，说道：“我也喜爱绘画，对绘画颇有研究。皇上的画驰名四海，民间亦有流传，我曾欣赏阅览过。皇上的笔法、墨法，我都非常熟悉。因此，那幅画一入眼，我就知道这是皇上的画作。他说此画是他所画。我便知道他是皇上了。”
陆姝心想，这画便是皇上的破绽。
“皇上深夜来访，我自然不敢怠慢，但又不能戳穿他的身份，于是，我阅览一遍，赞道：‘这无名山画得好哇，让我如故地重游。’他却惊讶问我：‘高僧认识这座山？我只在梦中见过，按照梦中记忆画出来的。难道世间竟真有此山？’别人说这话，我不相信。但皇上说这样的话，我不得不信。皇上自出生起便众人瞩目，照顾周全，平时出宫都困难重重，别说出皇城了。再者，皇上没必要骗我。因此，我听皇上这么说，顿时觉得事情不简单。难怪他要深夜潜入破庙询问。”
陆姝更加惊异。我区区一条山野间的闲鱼，怎么会进入真龙天子的梦境？
老和尚说：“我对隐藏身份的皇上说：‘世间不但有此山，还有此庭院，庭院里有此人。’皇上非常吃惊，问我：‘世间真有此人？’我说：‘出家人不打诳语。’皇上龙颜大悦，问道：‘此山在何处？’我说：‘距离皇城大约两天一夜的路程。’皇上皱起眉头说：‘两天一夜，来去的话需要三天三夜。可我只能晚上偷偷出来，白天一天不在都不行，怎么去得了？’我说：‘你既然去不了，那可以让她来嘛。’姑娘，或许是因为我说了这句话，你才来到了皇城吧？如果是这样，请接受我的歉意。”
陆姝摇头道：“不不不，我是因为教书先生被冤枉才来皇城的。”
老和尚道：“姑娘，无论你是因为什么来到皇城的，在我看来，你都是因为我那句话而来的。世上太多虚幻，你看到的不一定是真实的。”
“莫非……教书先生被冤枉，就是为了让我到皇城来？”陆姝揣测老和尚的话说道。
老和尚笑道：“姑娘且听我将那晚的事情说完。皇上不同意我的建议。他说：‘似梦似幻才是最迷人之处，如镜花水月。若是看着水中月亮，即心满意足，又何必水中捞月？指尖一碰水面，月亮便碎了。’听他这么说，我觉得是自己浅薄了。”
陆姝也忍不住一笑，没想到皇上还有这样的一面。
“我问皇上他是什么时候开始梦到画上情景的。皇上说是新历十一年。”
陆姝记得她在皇宫看到的那幅画写的是新历十一年。
“皇上说，那年正月里下了一场春雪，下雪那天他做了一个梦，梦见自己在雪地里奔跑。雪地漫无边际，如同白色草原。他就像一匹脱了缰的马在白色草原上撒野。他跑啊跑啊，不知道跑到了哪里，也不在乎跑到了哪里。忽然，雪地里出现了一点儿红色。他一下子就被那点儿红色吸引住了，呆呆地看着红色的点慢慢变大。他说，那感觉就像是一滴红色的墨落在了白色生宣纸上，渲染开来。等到那红色足够近时，他看到了一位红衣姑娘。他愣愣地看着那位姑娘，目光从她身上移不开。姑娘本来要与他错身而过，见他愣愣地看着自己，走过之后又转过身来，问道：‘你是不是迷路了？’他这才回过神来，看看四周，确实不知道该往哪里去。于是，他点点头。”
陆姝一边听着老和尚说话，一边回忆自己在新历十一年下第一场雪的时候做了些什么事。
“皇上说，那位姑娘见他点头，便说：‘外面寒冷，你先去我那里坐坐吧。’他跟着那位姑娘走了许久，终于走到了一个庭院前。姑娘邀他进去，温了酒给他喝，让他暖身子。他的心思完全不在酒上，那姑娘倒一杯，他便喝一杯，倒一杯，又喝一杯。姑娘夸道：‘真是好酒量！’他听到姑娘夸他的时候已经喝得晕晕乎乎，听得不甚清楚了。他往外一看，看到雪地里的脚印从院门口延伸到门口。”
陆姝想不起新历十一年下第一场雪的时候自己做了什么。但可以肯定的是，她那天喝了酒。每当有雪景的时候，她都会品酒赏雪的。如此想来，喝得晕晕乎乎的应该是自己。
“皇上说，他喝多了之后就趴在桌上睡着了。等到醒来，他发现自己趴在一张宣纸上，旁边有笔墨砚台。他想起来，自己本来是要趁着下雪画一幅雪景图的，可是困意一来，不知不觉趴在画桌上睡着了。这时，下人拿了一件冬衣进来，说刚才见他睡着了，想要拿件衣服给他披上，没想到他又醒了。下人嗅了嗅鼻子，问，老爷你喝酒了？他说没有。下人道，那你怎么一身酒气？”
陆姝知道，皇上之所以说下人称呼他为“老爷”，是为了在老和尚面前掩饰身份。
老和尚道：“皇上说，他将手遮在口鼻前，果然嗅到了酒气。他惊讶不已。若刚才是梦中喝酒，为何醒来还残留酒气？若刚才喝的是真酒，为何醒来身在此处？”
陆姝想起来了，新历十一年下第一场雪的那天，她确实像往常一样喝了酒，然后昏沉沉地睡过去了。她记得睡过去之后就做了一个梦，梦见自己从酒桌旁走了出去，走到了一片白茫茫的外面，走着走着，看到前面站了一个人，一身乌黑长衣，仿佛一滴水墨落在了白纸上。
她好奇地走了过去，本不想与他搭话，即将擦肩而过的时候，她忽然问他是不是迷路了。
无名山这一片的人，即使不认识，多少也面熟。而这个人面生得很。她心想，或许他是因为雪而迷路了才走到这里。
那人点头。
陆姝心生恻隐，领着他回了自己的庭院，给他温了酒，让他暖暖身子。不料那人简直是呆子，给他倒一杯，他就喝一杯，倒一杯，喝一杯，一会儿就把温好的酒都喝完了。她以为他真能喝，夸道：“真是好酒量！”见酒壶见了底，她又去温酒。酒尚未温好，他已趴在桌上呼呼大睡，她推都推不醒。
等她从梦中醒来，自然那人已经不见了。
她知道方才不过是一场梦而已。
看看外面，雪还在下。偶有几片雪花乘风飘进了屋里，落地即化，一如水做的梦。
梦中初醒，寒意尤重。她想取壶再温一些酒来喝，却发现桌上的酒壶不见了。
睡着之前，她是喝了酒的，酒壶该在桌上才是。
她到处找酒壶，最后在温酒器里找到了酒壶。
温酒器里的水居然是温的！
壶中居然有打好的酒！
她大吃一惊，难以置信。
莫非刚才的梦是真的？可是喝酒的人不见了。倘若梦是假的，为何酒壶不在桌上却在温水里？
她慌忙跑到门口，分明看到从院门口到门口有两串脚印！虽然雪还在下，雪花将脚印填了一半，但脚印还在。显然除了自己，还有人进来过。
她想来想去，想不明白。
可是对她来说，世上想不明白的事情多了去了，有些事想不明白，有些事想明白了就没意思了。明白容易，难得糊涂。这样一想，她便将温水里的酒壶取了出来，自酌自饮。
喝得醉醺醺的，又睡了一个小觉。
再次醒来，她看到酒壶还在桌上，看到院子里没有了脚印。她又去了温酒器旁边，将手伸进水里试探，凉得急忙缩了手。
她放下心来。或许刚才做的是梦中梦吧，现在才算是真正醒来。
酒真是个好东西。她心想。随后，她便忘了这些事情。毕竟生活中还有许许多多其他比做梦还有意义的繁杂琐事，比如说布店里又来了什么料子，料子是什么颜色什么花纹。
陆姝听到敲木鱼的声音才将思绪从七年前收了回来。
老和尚将木鱼敲得咚咚响，问道：“你的魂儿呢？”
陆姝忙道：“在呢，在呢。”
老和尚放下敲木鱼的木棒，继续说道：“皇上觉得惊奇，却无人可问，也无从问起，于是提起笔来，将梦中所见的庭院和人画了下来。画完庭院和人，接着要画外面的景，可他能记起的只有白茫茫一片，于是搁下笔，将未完成的画收了起来。”
说到这里，老和尚停了下来，意味深长地看了她一眼。
她问道：“不是说画上有山有水吗？怎么没画完就收起来了？”
老和尚道：“后来春雪融化，春暖花开，他又做了类似的梦，看到了那里的山水，醒来之后才将那幅画作完成。”
“这么说来，他不止去了一次？”陆姝问道。
老和尚微笑点头。
可陆姝的记忆里再没有第二次这样的梦。
“后来他是怎么进入梦境的？”陆姝问道。
老和尚摇摇头，说：“皇上没有告诉我。第二次来的时候，他只告诉我说，他又做了类似的梦。他问我，这些梦有什么意义。”
“对呀，这些梦有什么意义？”陆姝有着同样的疑问。除了这个梦，还有梦为鱼，梦为鸟的意义到底是什么，她很想问，很想知道。
香油灯的烛火变小了，油面以上的灯芯不多了，烧焦的地方结了灯花。灯花也如世间的花，开了就会凋谢。灯花烧透了，掉进油里。
老和尚低头看了看变小的火焰，伸出大拇指和食指，往那团红得鲜艳的灯花捏去，将灯花捏了下来。他的脸上依旧平静，仿佛火焰没有灼伤他的手指。被摘去灯花的香油灯又亮了起来。
老和尚将黑漆漆的熄灭的灯花给陆姝看，问道：“你看到了什么？”
陆姝回答道：“灯花。”
老和尚说道：“是梦。”
“梦？”
“是的。皇上做的梦就如这灯花。在火焰中的时候，璀璨鲜艳；从火焰中出来，枯萎平常。若是追逐火焰，就如飞蛾扑火。你说说看，飞蛾扑火有什么意义？”
“没有意义。”陆姝话音刚落，那只飞蛾又飞了出来，往火焰扑去。
“吱……”
飞蛾的翅膀被烧焦，落在了香油灯里，如同掉落熄灭的灯花。
老和尚这一次没有挡住飞蛾。
陆姝闻到了一股煳味。
“是的。我就是这么回答皇上的。”老和尚笑道。
“你跟皇上说，这些梦没有意义？”陆姝问道。
老和尚点头。
“总该……有点儿什么意义的吧？”陆姝不甘心。
老和尚道：“飞蛾扑向火焰的时候，也会觉得总该有点儿什么意义，或者有点儿什么指引。可是除了引火**之外没有任何意义。”
陆姝沉思片刻，问道：“您的意思是……这些梦也会让皇上引火**？”
“阿弥陀佛。”老和尚立掌道。
“皇上听了您的话吗？”陆姝问道。
“应该是听了。他本来想去无名山一趟的，后来没有去。但是我听说他挑选了四位宫女，以禁止多年的皮囊术将她们换皮削骨，让她们变成了画中人的模样。”
“这件事情我也听说了。他为什么要这么做？”
老和尚道：“因为求不得，放不下。”
“求不得？放不下？”
“人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，恨长久，求不得，放不下。前四者，皮囊之苦，身灭即可解脱；后四者，灵魂之苦，纵万世轮回，皆难磨灭。皇上听了我的，不去无名山，可是他是凡人，受不了求不得放不下的苦，于是试图将梦境搬进现实中来，将画中人带到皇宫里来。”
“这倒是好办法。”陆姝心想，一个试图接住滴漏而让时间停止的人，有如此奇思妙想也不足为奇。
老和尚道：“这算什么好办法？执着于得不到的苦，只会让自己陷入更深的苦。不久之后，他的老师就以此为由带兵造反，满城腥风血雨。在他的老师背叛他之前，他来这里告诉我，四位宫女不但没有让他摆脱求不得之苦，反而让他更加痛苦。”
“为什么会更加痛苦？”
“他说，他陷入了更深的迷茫。眼前就是他日思夜想的脸庞，可是他感觉眼前的人并不是他日思夜想的人。他让她们举手投足一笑一颦都与画中人一样，她们做到了，可他仍然感到失落。因此，他让四位宫女通过皮囊之术变成了别的模样。”
“我听说那四位宫女在宫中消失了，宰相都没能找到她们。”
“是的。因为她们被镇海王带去的人通过换皮削骨改变了模样。宰相如何找得到？”
陆姝恍然大悟。皇上与镇海王早有防备。若是镇海王带人抓捕皇上的时候将远黛她们改头换面，宰相自然找不到她们。
她想起戴玛瑙戒指的那个人，他是皇上身边的人，且能迅速改变容貌。莫非是他将四位宫女变成了其他人的模样？
“你猜猜，是谁让宫女变成了你的模样，又在宰相逼宫之际将她们变成了其他模样？”老和尚眯起眼睛问道。
“皇上身边的人？”陆姝颇有几分把握。
老和尚摇摇头。
“那还有谁？”除了戴玛瑙戒指的那个人，陆姝想不到其他答案。
“那个人你已经见过了。”老和尚提示道。
陆姝心想，我见过的人多了去了。
老和尚并没有让她猜的意思，继续说道：“就是刚才变成我的模样骗你来到这里的人。”
“他？”这完全出乎陆姝的意料。
最让她想不通的是，如果他是效忠于皇上的，那为何在她到了皇城之后一直不遗鱼力地为难她？尤其是今晚，要不是老和尚出手相救，她现在已经成为一条落网之鱼了。
“是的。镇海王带进去的人中便有他。是他将那四位宫女变成了你的模样，也是他将她们变成了其他模样，从而让宰相扑了个空。”老和尚说道。
“我听说四位宫女挑选出来之后消失了很长一段时间才重回皇宫，按理说，通过禁忌的皮囊之术将她们变成我的模样需要很长的时间。而四位宫女变成其他模样似乎很快就完成了。这不合情理。”陆姝提出质疑。
“将一个人变成你心中的样子，那是特别难的事情。而要将一个人变成你不关注的样子，那就特别容易。不是吗？”
看似无法解答的问题，竟然被老和尚这样轻易地解答了。
确实如此。要将一个人变成特定的人，需要面面俱到，不得有丝毫误差。若是有一个地方不到位，便是破绽。要将一个人变成随便一个人，则简单得多。这两件事看似相同，其实有天壤之别。
难的不是改变，而是改变成特定的样子。
“这么说来，他是效忠皇上的，而我是皇上要找的人。他为什么要对我下手？”陆姝问道。
“效忠皇上？他救皇上于危难，只是想跟镇海王一样获得更多利益罢了。你忘了吗，刚才他说了，他不仅仅要做妖界之王。他的胃口比宰相、比镇海王还要大。”
陆姝怔住了。
这时，陆姝听到了猫叫声。接着，一只黑白相间的猫钻进来。那只猫径直走到老和尚身边，依偎着老和尚坐下。
老和尚将香油灯放回佛前，笑呵呵地抚摸猫的背。
“你可以回去了。他们已经走了。”老和尚说道。
“您怎么知道他们已经走了？”陆姝有些不放心。
老和尚说道：“要是他们还在的话，它就不会这么温顺。”
“它就是吴刚吧？”陆姝仔细看那只猫。
“吴刚？”
“哦，我一个朋友给它取了这个名字。”陆姝笑道。这只猫确实挺好看。如果它也能修得人身的话，一定是个非常温柔的姑娘。
“听到没有，有人给你取名叫吴刚。”老和尚仿佛跟朋友聊天一样对那只猫说道。
那只猫听不懂老和尚的话，眯着眼睛打了一个长长的哈欠。
陆姝困意也上来了，于是起身道：“那我去了。您也早些歇息。”
老和尚道：“我就在这儿打坐入眠。”说完，他将双手放在膝盖上，闭上了眼睛。
陆姝见他眼睛不再睁开，便没再说话，轻轻悄悄地走出了佛殿，离开了破庙。
回到住处，观月问她怎么这么晚才回。她将刚才的事情给他说了一遍。
观月听完，沉默了许久才说：“人们常说‘鱼跃龙门’，他可能就是那只想要跃过龙门化身为龙的鱼吧？”
“鱼跃龙门？你这么抬举他？”陆姝皱眉道。
“阿猫阿狗都不满足的，不然你我怎么能修得人身？不是吗？”
陆姝一时之间不知道该如何回答观月。自己就是羡慕人世才历经重重劫难修得人身的。这已是逆天而为。自己尚且如此，又怎能说他人不对？
“我就不满足。等你的事情办完，我要在皇城里买下一个院子。”观月忽然没来由地说道。
“你在皇城买院子干什么？”陆姝问道。
“这样的话，我就可以像隔壁人家一样养猫啦！”观月一脸憧憬。
“养猫？”陆姝明白了观月的意思。他是想养吴刚。
观月的梦想很快就破灭了。
第二天，陆姝还没起床，观月就慌慌张张闯了进来。在平时，他都要先敲门，得到陆姝的答复才进来。
虽然她一直还是将他当作猫看待，可是他得了狐狸尾巴之后对这些人与人之间的关系似乎非常在意了。这让陆姝觉得人这种生灵一点儿也不可爱。
“不好了！破庙被烧了！”观月急得手舞足蹈。
陆姝本来还迷迷糊糊，听到这话，惊得鲤鱼打挺一般坐了起来。
“什么？”陆姝不敢相信自己的耳朵。
“破庙昨晚被烧了！你昨晚不是从破庙回来的吗？你不是说那个和尚不敢烧掉破庙吗？”要不是陆姝还穿着睡衣，观月就要上前抓住她的胳膊摇晃她了。
“对啊。我回来的时候还好好的。老和尚确实这么说了。他说皇家寺庙属于白天，破庙属于黑夜……”陆姝还是不敢相信观月的话。她认真地看着观月，希望他只是开个玩笑。
“一大早我就听到街上的人说昨晚破庙失火了。我也不相信，可是跑到破庙那里一看，老和尚住的地方烧得漆黑一片了！”观月没有一点儿开玩笑的意思。这种惊慌失措是装不出来的。
陆姝脑袋里嗡嗡作响。
“我去隔壁人家问了，吴刚昨晚没有回来……”观月的泪水在眼眶里团团转。
这才是观月丢魂失魄的原因。
“吴刚也被……”陆姝没有将后面的话说出来。她记得，昨晚她离开的时候，那只黑白相间的猫就在老和尚的身边。
“不会的！不会的！可能它去了别的地方！”观月在房间里来来回回地走，似乎要想出找到那只猫的办法。
丢失的东西可能会找回来，可是烧掉的东西如何找回来？陆姝心里很清楚，佛殿的地上到处是老和尚倒出来的菜籽油，一旦失火，老和尚和那只猫无论如何都来不及逃走。
为了安慰观月，陆姝只好违心地说：“对，也许它去了别的地方。猫是哪个角落里都会钻去的。要不然人们也没有‘躲猫猫’这种说法。”
观月道：“对，对，它一定是被火吓坏了，不知道躲到哪里去了！我要把它找出来！”说完，他丢下陆姝，急急忙忙出门而去。
陆姝迅速换好衣裳，去了破庙那里。
破庙门口已经围了好多人，叽叽喳喳，如同聚在一起的麻雀。
陆姝挤了进去，发现已有禁军将士守住了大门，不让闲杂人等进去。
陆姝抓住一人询问发生了什么事情。
那人说，破庙昨夜走了水，老和尚被烧成了炭灰。
皇城的人对火是十分敬畏的，觉得嘴上说失火是不吉利的事情，所以一般失了火都叫走了水。
陆姝想进去，守门将士不让。
陆姝问：“是谁放的火？”
将士一脸冷漠地说：“要等官府查明火源才知道。”
陆姝又问：“有没有发现猫的尸体？”
将士狐疑道：“问这个干什么？难道你知道什么情况？”
“那个……我的猫不见了，一晚上没回来。”陆姝不想在这位将士面前说太多。何况周围还有这么多人。若是说自己昨晚来过这里，那不知道人们传出去会变成什么样，说不定把她当作放火的凶犯了。
旁边马上有人叹道：“哎哟，那可是凶多吉少了！平时猫猫狗狗都喜欢来这里。”
将士听那人这样说，对陆姝没再怀疑，表情也柔和了一些，说道：“我也不清楚里面的状况。只听说里面的和尚烧出了几颗舍利子。如果你的猫昨晚也在佛殿里的话，恐怕什么都不能留下。”
陆姝心底一凉。
旁边有人议论说：“我看呀，十有**是皇家寺庙的人放的火。他们早就看这个破庙不顺眼了。”
另一人说：“不会吧？佛门的人以慈悲为怀，怎么会杀生呢？”
又一人说：“何止是不顺眼？简直是肉中刺眼中钉！你们还记得吧，老和尚给皇家寺庙送过一条鱼。他们早就是仇家了。”
“你不说我还忘记了。老和尚昨天去了一趟皇家寺庙。一定是皇家寺庙的人忍不了他了，干脆放一把火一了百了！”
“换作我是皇家寺庙的人，我也会这么做。”
“不会吧？杀人是要偿命的。”
“偿命？皇家寺庙是什么背景？平民百姓才杀人偿命！”
议论的人越来越多，比刚才还要热闹。
陆姝从喧闹的人群中退了出来。虽然昨晚来过这里，见过老和尚，知道佛殿里有许多菜籽油，但她并不比这些围观的人更清楚真相。
她离开破庙的时候，老和尚根据吴刚的表现猜测鱼怪和尚已经走了。但他们忽然杀个回马枪也不是没有可能。
老和尚说鱼怪和尚不敢烧毁这里。但那和尚能说出不满足于妖界之王的话，还有什么事情干不出来？
如果是那和尚放的火，那他为何不趁我在的时候放火，而要等到我走之后？她想不明白这一点。
带着诸多疑问，陆姝回到了住处。
刚刚坐下，她就听到卧室里面传来一声猫叫。那声音不像是观月发出的。
她正要起身去看，一只黑白相间的猫就从卧室里跑了出来。她不由得一愣。这不正是昨晚跑到破庙里的那只猫吗？
“吴刚？”陆姝欣喜地唤了一声，也不管它是不是知道自己被取了这个名字。
那猫听到声音，居然停下脚步，朝陆姝这边望了一眼，似乎知道陆姝叫的是它。
这让陆姝非常讶异，心想莫非这吴刚已经开启灵智了？
开启灵智是除了人之外的生灵开始修炼的第一步。
观月打断了她的思绪。他跟在猫后面从卧室里走了出来。他快走几步，弯下腰一把捉住猫，搂在了怀里，亲昵地揉猫的头。
猫则张牙舞爪，似乎要做反抗。
观月见它这样，干脆将手指伸到它嘴里让它咬。
猫用尖牙衔着他的手指，却没有咬下去。
陆姝都看得有些不好意思了，干咳了一声，问道：“你们俩在我房间里干什么？”说完，陆姝自己先红了脸。
观月沉浸在自己的世界里，完全没有注意到陆姝回来了。听到她的声音，他才猛地抬起头来。
“没……没干什么……你怎么回来了……”他回答道。
“这是吴刚吗？”陆姝问道。
他低头看了看猫，将猫往陆姝面前递，高兴地说：“对呀，它就是吴刚！你说得对，它果然躲起来了。幸亏我也是猫，知道猫一般喜欢躲在什么地方，但也好不容易才找到它！”
“它怎么没被烧……”陆姝觉得说出来会伤了观月的心，于是咳了一声，继续说道，“它怎么没回家？你在哪里找到它的？”
但她确实想知道为什么这只猫安然无恙。如此说来，佛殿里起火的时候，猫已经离开了。是大火起来之前，它恰好提前离开的，还是什么人救了它？
可惜猫不会说话，不然陆姝直接问它了。
观月道：“就在破庙的院墙外面。我找到它的时候，发现它的脚受伤了，所以把它抱了回来，给它包扎一下。”他捉住一只猫爪给陆姝看。
陆姝看到猫的一只前脚上确实绑了白布条。
“是怎么受伤的？烧伤吗？”陆姝问道。
“不是，是摔伤的。不过不要紧，就一点儿小伤。”观月怜悯地摸猫的头。
“喵呜……”
它轻轻地叫了一声，像是呢喃，像是示意它的伤口还在疼痛。
观月连忙轻轻地颠颠它，像是哄小孩一样哄道：“噢噢……我不该动你的脚的，是不是弄疼你了？对不起对不起对不起……”
这一幕让陆姝既有些嫌弃又挺开心的。
这小家伙还真是福大命大。
“怎么会摔伤？对猫来说，从院墙上跳下来应该是非常简单的啊。”陆姝说道。
“我也觉得奇怪。可是只要它没事就好了。”观月的心思已经不在火灾上了。
“是谁救了它，还是它惊慌之下失足摔伤的？”陆姝问道。
如果有人救了它，为什么不救老和尚？如果它是失足摔伤，那它看到了什么东西才如此惊慌失措？陆姝的脑子里有许多疑惑。
观月缓缓坐下，将猫放在膝盖上。他意识到陆姝提出的问题非常关键。也许这里面就隐藏了破庙失火背后的真相。
“难道是放火的人忽然善心大发，将它从院墙里丢到院墙外，才让它受伤的？”观月思索道。
陆姝摇头：“不对。如果放火的人善心大发，就不会烧死老和尚而放走一只猫。”
“那就是它惊慌失措摔伤的。”观月不假思索道。既然陆姝否定了前者的可能性，那么答案就只能是后者了。
陆姝又摇头：“不会的。老和尚就是观察它的反应才让我回来的。如果它提前发觉了危险，老和尚也一定能看出来。”
观月挠挠脸，犯难道：“这也不是，那也不是。难道是老和尚自己放的火烧死了自己，放火之前把吴刚扔出来的？”
观月看似瞎说，却让陆姝大吃一惊。目前看来，这是唯一合理的解释。唯有火是老和尚自己放的，才能让吴刚险中脱身。
可老和尚为什么要放火烧死自己呢？难道他这么做是故意栽赃皇家寺庙，以泄多年郁结之愤？可是这代价也太大了。
陆姝瞥了观月怀里的吴刚一眼，说道：“这件事情暂时想不清楚。吴刚你得还到隔壁人家去，要是留在这里久了，可能会引起隔壁人家的怀疑。”
观月点点头：“我知道。只要它没事就好。我这就送它回去。”
说完，观月抱着猫往外走。
陆姝送他到门口。
院门刚打开，陆姝就看到门口站着一个戴着斗笠的人，双手环抱于胸前，嘴里叼着一根白色的东西。
“打扰了！”那人一见到陆姝和观月，就主动说道。
陆姝问道：“你……找谁？”她看清了那人嘴上的东西，顿时浑身一寒。
那白色的东西居然是一根鱼刺！
观月抱着猫，没有变回猫的原形。他还算聪明，急忙朝陆姝弯腰道谢：“多谢姑娘照顾我的猫，他日再来专门登门道谢！”
没想到那人“哼”了一声，说道：“不用装了。我就是来找你的。”
观月一愣，问道：“找我的？”
那人将鱼刺拿了出来，舌头在牙齿上打转，然后吐了一口，说道：“正是。”
陆姝顿时紧张起来。观月在皇城里是没有身份的，从来皇城的路上就是一只猫的形态，若是没有任何破绽，皇城的人都会把他当作一只平淡无奇的猫。在街坊邻居的印象里，这个院子里只住着她一个人和一只猫，再无他人。这也是观月刚才假装不是这个院子里的人的原因。
观月和陆姝在看到这个人的刹那间就知道来者不善。不然他不会叼着鱼刺站在这里。但在这种时候，观月仍然不敢轻易暴露身份。
万万没想到，对方居然是冲着他来的。
观月还要继续掩饰，赔笑道：“这位朋友，你我素不相识，你找我有何贵干？”
那人将鱼刺塞回嘴里，说道：“就算我不认识你，你不认识我，但是我认得这只猫，你也认得它。对不对？”
观月知道，自己已经暴露了。破绽不在他身上，而在怀里的猫身上。刚才他假装是这只猫的主人，而这人认得这只猫是隔壁人家的，便轻易识破了观月的伪装。
陆姝也知道他掩饰不过去了，喃喃道：“人们常说英雄难过美人关，好多英雄好汉都栽在了美人这一关。之前我还不信。”
观月抱紧了怀里的猫，警觉道：“你想抢我的猫？”
那人笑道：“我爱吃鱼，要你的猫有什么用？不过我真觉得奇怪，你作为一只猫，居然与一条鱼平安相处！换作是我，早成了我的盘中餐。只要是鱼，无论是蒸是煮是炒还是炸……哪怕是剥了鳞之后生吃，都是很美味的。”
观月惊讶道：“你也是……”他左看右看，生怕被别人听见。
那人也环顾一周，然后说道：“请借一步说话。”
观月拿不定主意，看了陆姝一眼。
陆姝点头。
观月侧身道：“那请屋里说话。”
那人跟着他们回到了屋里，大摇大摆，好像他才是这里的主人一般。他找了把椅子坐下，大大咧咧道：“给我上杯茶。”
陆姝不高兴道：“要茶没有，要酒倒是管够。”
那人摇摇头，说道：“喝酒误事，还是算了吧。如果有小鱼干的话也可以。”
观月连忙将陆姝拉开，然后自己凑了上去，小心翼翼说道：“你我既是同类，你又何必咄咄逼人。你既然亮明身份，就不是来闹事的。我既然邀请你进来，也是想好好说话。对不对？”
那人斜了观月一眼，轻蔑道：“你以为不邀请我进来，我就进不来了？哪有猫去不了的地方？”
观月见硬话没有作用，便开始说软话：“人们常说，无事不登三宝殿。我看朋友器宇不凡，非一般猫能比，来这里找我，应该也是为了什么重要的事情吧？”
然后，观月低头看了看怀里的猫，说道：“莫非朋友是为这只猫而来？”
那人大笑道：“你初来乍到，很多事情不知道。我告诉你，整个皇城里所有的猫都是我罩着的！”
观月一怔。
那人见观月怔住了，嘴角上翘，得意道：“你不认得我没关系，但我说出我的名字来，你就认得了。”
“敢问朋友尊姓大名？”观月问道。
“本人复姓三苗，单名一个‘有’字。皇城的人一般称我为三苗先生。”那人跷起脚说道。
“三苗？”观月挠脸道。
“三苗即是猫也。此姓在尧舜时期即有。可见人是离不开猫的。”那人骄傲地说道。
在那人身上，陆姝看到了跟观月极其相似的优越感。尤其是对于姓氏的态度与她完全不相同。她取姓为陆，是为了掩盖身份。而他取名复姓三苗，是将“猫”字拆分，没有任何要遮掩的意思。
也许猫妖都是这样吧？观月名为观月，就是暗含了猫拜月的意义。说起来，观月跟三苗先生不分伯仲。陆姝心想。
“你不怕别人知道你的身份吗？”观月问道。
三苗先生抚掌大笑道：“哈哈哈！有什么好怕的？人都愚蠢得很！我告诉他们我是猫，他们偏偏不相信。他们认为我母亲怀着我的时候喜欢将猫抱在怀里，让我染了猫气，所以我才认为自己是猫变的。他们还说城北有人被蛇咬了，生下的孩子常年身上清凉如水，就是因为染了蛇气。这种谣言传来传去，我都差点儿相信自己不是猫了！世上大部分人活在话的世界里，并没有活在真正的世界里。人最厉害的法术就是说话。”
观月道：“那你是怎么坚信自己是猫的？”
“因为有些事情是无法改变的。比如人们常说，猫改不了偷腥。每次看到鱼就馋得不行的时候，我就知道我是猫。”说着，三苗先生用鱼刺在牙缝里拨了拨，仿佛牙缝里还有残留的鱼肉。
陆姝见了三苗先生的动作，起了一身冷汗。
“我倒要怀疑你是不是真猫了。居然能和一条这么美味的鱼同居一室。”三苗先生挪了一下身，继续说道，“你迟早是要将她吃掉的。江山易改本性难移。猫改不了偷腥。这是猫的本性。”
三苗先生站了起来，用手背碰了碰观月怀里的猫，又说道：“还有就是不伤其类的本性。我从来不伤害猫。镇海王让我烧死破庙里的老和尚，我见这只猫也在，就先将它扔了出去。我过来找你，就是想看看它的伤势怎样，顺便提醒你离这条鱼远一点儿。”
三苗先生绕着陆姝走了一圈，缓缓道：“毕竟这条鱼太危险。”
观月道：“你不是说猫改不了偷腥吗？那危险的应该是她，你为什么提醒我？”
三苗先生将手搭在观月的肩膀上，轻声道：“食欲也是**。你离**越近，自然越危险。这……我是切身体会过的……”
陆姝道：“我记得以前没有见过您呢。”
老和尚长长地“哦”了一声，然后说道：“那就是忘记了。”
陆姝心想，这老和尚真是固执。
“没见过怎么就是忘记了呢？”陆姝问道。
“有什么区别吗？人的前世是鸟，是鱼，是虫，是兽，到了这一世，不全忘记了吗？”老和尚看着香油灯的火焰说道。
陆姝想起之前做过的梦，一会儿是水里的鱼，一会儿是树上的鸟。
“这人哪，就是一张皮。鸟啊，鱼啊，虫啊，兽啊，都是一张皮。灵魂就像是唱戏的人，一会儿画成这张脸，穿这身衣；一会儿画成那张脸，穿另一身衣。要不然怎么会有‘人生如戏’这样的话呢？灵魂装在什么样的皮里，就是什么东西。是鸟啊，就会飞，是鱼啊，就会游，是虫呢，就会爬，是兽啊，就能跑。可是鸟的灵魂到了鱼这张皮里，它就忘记曾经是鸟了，也飞不到天空中去。鱼的灵魂到了鸟这张皮里，它就忘记曾经是鱼了，也不敢潜到水底下去。”
老和尚正说着，一只飞蛾进来了，往烛火上扑。老和尚用手将它打开。它掉转过来又往烛火上扑。
老和尚又将它挡开。
“你看，我们都知道飞蛾扑火，说不定哪，它以前做人的时候也知道，但是现在忘得干干净净，还要往火里扑啊。”老和尚用手护住烛火，不让飞蛾撞过来。
陆姝觉得这老和尚真是心善，连一只飞蛾都要救。
“你离开皇城吧，对你来说，你就是那只飞蛾，皇城就是这火焰。离得越远越好。”老和尚意味深长地说道。
“离开这里？我也想离开啊。可是那教书先生还在牢狱里关着呢。”陆姝说道。
老和尚笑了笑，说道：“这人哪，什么都能忘记，就是本心不会变。你还是这么善良。”
陆姝问道：“您以前真的见过我？”
老和尚点头道：“更久以前不记得了，但几年前的事情还依稀记得一点儿。”
“几年前？您在哪里见过我？”陆姝问道。
老和尚想了想，说道：“在一幅画上。”
“一幅画上？”
“是啊。那不是普通的画，画画的人可是皇上。那幅画只有皇上身边极为亲近的人见过，画上有山有水有庭院，还有一位姑娘。”老和尚又一次挡住飞蛾。
陆姝想起她在皇宫里见到的那幅画。那幅画上有山有水有庭院，但是没有姑娘。老和尚说的肯定不是那幅画。
“您说只有皇上身边的人见过。您……您是怎么见到的？”
“这个后面跟你说。那画上的姑娘，就是你。”
“我？”
“是啊。可是后来啊，画上的姑娘无缘无故消失了。”
“消失了？”陆姝一惊，那幅画着无名山和她的庭院的画又在眼前浮现。
“是啊。这可把皇上急坏了。为了找回画上的人，皇上竟然谎称皇宫里丢了宝物，要下面的官员追捕盗走宝物的盗贼。”
那只飞蛾可能是累了，竟然没有再飞来。四周昏暗不堪，也看不见它飞到哪里去了。
“这么说来，皇上早就知道教书先生是冤枉的？画上的人不见了，可能是褪色的缘故。从别处怎么可能找到呢？”
“这不……已经找到了吗？”老和尚和蔼地看着陆姝。
陆姝愣住了，盯着老和尚看了半晌。老和尚似乎并没有开玩笑的意思。
“难道我是从画上跑出来的人不成？”陆姝清楚得很，她可不是什么画中的人，她是一条鱼。不过老和尚的话也不像是假的。将军在县衙里与县太爷的对话，陆姝听得清清楚楚。皇上派人到处抓捕盗贼，却不说宫里丢了什么宝物，也不说盗贼是什么人。
那时候陆姝就觉得事情怪异，现在听老和尚这样一说，就理解皇上为什么要这么做了。如果皇上说画中的人不见了而派人追捕，那满朝文武必定哗然，天下人必定认为皇上心智失常，天下必定大乱。当年宰相便可借“沉迷美色不理朝政”发动政变，“心智失常”更可能成为谋逆之臣的托词。
皇上的行为看似荒诞，实则是无奈之举。
“在我看来，你就是从那幅画上跑出来的，并且错不了。”老和尚说道。
“错不了？”出家人不打诳语，陆姝不知道老和尚为什么说得这么肯定。
老和尚往门口的方向看了看，好像那边要进来一个什么人。
陆姝忍不住也朝那边看了一眼，并没有什么动静。
老和尚说道：“几年前的一个晚上，他就是从那里走进来的。”
“他？谁？”陆姝问道。
“皇上。”
“皇上？”
“你很惊讶吧？皇上怎么会来我这个破庙？要去也是去他的皇家寺庙。”
“对啊。为什么来这里？”陆姝确实惊讶。
“道理很简单，他想掩饰自己的身份。因为他来找我，是为了一件隐秘的事情。”
“隐秘的事情？”
“嗯。他换了常人的衣服，偷偷从宫里溜出来的。他带了一幅画来，说希望我能给他解开疑惑。我不清楚他的身份，但知道深夜来访的，若不是妖魔鬼怪，就是身份尊贵的人。只有怕泄露身份的人，才会刻意掩饰身份。”说到这里，老和尚转而问道，“现在你知道为什么我这座破庙还在这里了吧？因为皇家寺庙属于白天，我这里属于黑夜，如同太极阴阳两仪，缺一不可。”
陆姝有种茅塞顿开的感觉。
“这也是我为什么能安稳坐在这里，不怕皇家寺庙的仐憙和尚回来点火，将我们烧死。”老和尚又道。
陆姝刚才就有这样的担心。那鱼怪和尚出门之后若是故意点火，灰飞烟灭的便是她和老和尚，还有这座佛殿。
此时她明白了。这破庙对皇城里的人来说并不是毫无意义的存在，甚至它的存在跟香火旺盛的皇家寺庙一样重要。因此鱼怪和尚不敢轻易点火。他怕的不是这座破庙，不是这位老和尚，而是深夜里曾来拜访的那些身份尊贵的人。
老和尚将话题转了回来，说道：“我问他有什么疑惑。他告诉我说，他已分不清梦幻和现实。接着，他就将那幅画展现在我眼前，那幅画上便有你。我年轻的时候为了参破大千世界，曾云游四方。我一眼便看出画上画的是离皇城不算太远的无名山。从南方来皇城，或者从皇城南下的人，大多不经过那里，因为那里不在进出皇城的主干道上，道路坎坷，驿站稀少，车马不便。但我无车无马，全靠一双脚，所以出去云游和云游归来的时候都愿意走那条路。”
陆姝心想，老和尚既然熟悉无名山，那一定也看到过她的庭院，或许还曾见过她。毕竟老和尚年纪再大，大不过百岁，而她已在无名山居住了近百年。莫非老和尚刚才问她是第几次见面，是因为他云游时碰过面？
虽然心中百般猜想，但陆姝没有打断他。她更迫切想知道皇上带着那幅画来找老和尚的原因。
老和尚沉浸在记忆里，说道：“我也喜爱绘画，对绘画颇有研究。皇上的画驰名四海，民间亦有流传，我曾欣赏阅览过。皇上的笔法、墨法，我都非常熟悉。因此，那幅画一入眼，我就知道这是皇上的画作。他说此画是他所画。我便知道他是皇上了。”
陆姝心想，这画便是皇上的破绽。
“皇上深夜来访，我自然不敢怠慢，但又不能戳穿他的身份，于是，我阅览一遍，赞道：‘这无名山画得好哇，让我如故地重游。’他却惊讶问我：‘高僧认识这座山？我只在梦中见过，按照梦中记忆画出来的。难道世间竟真有此山？’别人说这话，我不相信。但皇上说这样的话，我不得不信。皇上自出生起便众人瞩目，照顾周全，平时出宫都困难重重，别说出皇城了。再者，皇上没必要骗我。因此，我听皇上这么说，顿时觉得事情不简单。难怪他要深夜潜入破庙询问。”
陆姝更加惊异。我区区一条山野间的闲鱼，怎么会进入真龙天子的梦境？
老和尚说：“我对隐藏身份的皇上说：‘世间不但有此山，还有此庭院，庭院里有此人。’皇上非常吃惊，问我：‘世间真有此人？’我说：‘出家人不打诳语。’皇上龙颜大悦，问道：‘此山在何处？’我说：‘距离皇城大约两天一夜的路程。’皇上皱起眉头说：‘两天一夜，来去的话需要三天三夜。可我只能晚上偷偷出来，白天一天不在都不行，怎么去得了？’我说：‘你既然去不了，那可以让她来嘛。’姑娘，或许是因为我说了这句话，你才来到了皇城吧？如果是这样，请接受我的歉意。”
陆姝摇头道：“不不不，我是因为教书先生被冤枉才来皇城的。”
老和尚道：“姑娘，无论你是因为什么来到皇城的，在我看来，你都是因为我那句话而来的。世上太多虚幻，你看到的不一定是真实的。”
“莫非……教书先生被冤枉，就是为了让我到皇城来？”陆姝揣测老和尚的话说道。
老和尚笑道：“姑娘且听我将那晚的事情说完。皇上不同意我的建议。他说：‘似梦似幻才是最迷人之处，如镜花水月。若是看着水中月亮，即心满意足，又何必水中捞月？指尖一碰水面，月亮便碎了。’听他这么说，我觉得是自己浅薄了。”
陆姝也忍不住一笑，没想到皇上还有这样的一面。
“我问皇上他是什么时候开始梦到画上情景的。皇上说是新历十一年。”
陆姝记得她在皇宫看到的那幅画写的是新历十一年。
“皇上说，那年正月里下了一场春雪，下雪那天他做了一个梦，梦见自己在雪地里奔跑。雪地漫无边际，如同白色草原。他就像一匹脱了缰的马在白色草原上撒野。他跑啊跑啊，不知道跑到了哪里，也不在乎跑到了哪里。忽然，雪地里出现了一点儿红色。他一下子就被那点儿红色吸引住了，呆呆地看着红色的点慢慢变大。他说，那感觉就像是一滴红色的墨落在了白色生宣纸上，渲染开来。等到那红色足够近时，他看到了一位红衣姑娘。他愣愣地看着那位姑娘，目光从她身上移不开。姑娘本来要与他错身而过，见他愣愣地看着自己，走过之后又转过身来，问道：‘你是不是迷路了？’他这才回过神来，看看四周，确实不知道该往哪里去。于是，他点点头。”
陆姝一边听着老和尚说话，一边回忆自己在新历十一年下第一场雪的时候做了些什么事。
“皇上说，那位姑娘见他点头，便说：‘外面寒冷，你先去我那里坐坐吧。’他跟着那位姑娘走了许久，终于走到了一个庭院前。姑娘邀他进去，温了酒给他喝，让他暖身子。他的心思完全不在酒上，那姑娘倒一杯，他便喝一杯，倒一杯，又喝一杯。姑娘夸道：‘真是好酒量！’他听到姑娘夸他的时候已经喝得晕晕乎乎，听得不甚清楚了。他往外一看，看到雪地里的脚印从院门口延伸到门口。”
陆姝想不起新历十一年下第一场雪的时候自己做了什么。但可以肯定的是，她那天喝了酒。每当有雪景的时候，她都会品酒赏雪的。如此想来，喝得晕晕乎乎的应该是自己。
“皇上说，他喝多了之后就趴在桌上睡着了。等到醒来，他发现自己趴在一张宣纸上，旁边有笔墨砚台。他想起来，自己本来是要趁着下雪画一幅雪景图的，可是困意一来，不知不觉趴在画桌上睡着了。这时，下人拿了一件冬衣进来，说刚才见他睡着了，想要拿件衣服给他披上，没想到他又醒了。下人嗅了嗅鼻子，问，老爷你喝酒了？他说没有。下人道，那你怎么一身酒气？”
陆姝知道，皇上之所以说下人称呼他为“老爷”，是为了在老和尚面前掩饰身份。
老和尚道：“皇上说，他将手遮在口鼻前，果然嗅到了酒气。他惊讶不已。若刚才是梦中喝酒，为何醒来还残留酒气？若刚才喝的是真酒，为何醒来身在此处？”
陆姝想起来了，新历十一年下第一场雪的那天，她确实像往常一样喝了酒，然后昏沉沉地睡过去了。她记得睡过去之后就做了一个梦，梦见自己从酒桌旁走了出去，走到了一片白茫茫的外面，走着走着，看到前面站了一个人，一身乌黑长衣，仿佛一滴水墨落在了白纸上。
她好奇地走了过去，本不想与他搭话，即将擦肩而过的时候，她忽然问他是不是迷路了。
无名山这一片的人，即使不认识，多少也面熟。而这个人面生得很。她心想，或许他是因为雪而迷路了才走到这里。
那人点头。
陆姝心生恻隐，领着他回了自己的庭院，给他温了酒，让他暖暖身子。不料那人简直是呆子，给他倒一杯，他就喝一杯，倒一杯，喝一杯，一会儿就把温好的酒都喝完了。她以为他真能喝，夸道：“真是好酒量！”见酒壶见了底，她又去温酒。酒尚未温好，他已趴在桌上呼呼大睡，她推都推不醒。
等她从梦中醒来，自然那人已经不见了。
她知道方才不过是一场梦而已。
看看外面，雪还在下。偶有几片雪花乘风飘进了屋里，落地即化，一如水做的梦。
梦中初醒，寒意尤重。她想取壶再温一些酒来喝，却发现桌上的酒壶不见了。
睡着之前，她是喝了酒的，酒壶该在桌上才是。
她到处找酒壶，最后在温酒器里找到了酒壶。
温酒器里的水居然是温的！
壶中居然有打好的酒！
她大吃一惊，难以置信。
莫非刚才的梦是真的？可是喝酒的人不见了。倘若梦是假的，为何酒壶不在桌上却在温水里？
她慌忙跑到门口，分明看到从院门口到门口有两串脚印！虽然雪还在下，雪花将脚印填了一半，但脚印还在。显然除了自己，还有人进来过。
她想来想去，想不明白。
可是对她来说，世上想不明白的事情多了去了，有些事想不明白，有些事想明白了就没意思了。明白容易，难得糊涂。这样一想，她便将温水里的酒壶取了出来，自酌自饮。
喝得醉醺醺的，又睡了一个小觉。
再次醒来，她看到酒壶还在桌上，看到院子里没有了脚印。她又去了温酒器旁边，将手伸进水里试探，凉得急忙缩了手。
她放下心来。或许刚才做的是梦中梦吧，现在才算是真正醒来。
酒真是个好东西。她心想。随后，她便忘了这些事情。毕竟生活中还有许许多多其他比做梦还有意义的繁杂琐事，比如说布店里又来了什么料子，料子是什么颜色什么花纹。
陆姝听到敲木鱼的声音才将思绪从七年前收了回来。
老和尚将木鱼敲得咚咚响，问道：“你的魂儿呢？”
陆姝忙道：“在呢，在呢。”
老和尚放下敲木鱼的木棒，继续说道：“皇上觉得惊奇，却无人可问，也无从问起，于是提起笔来，将梦中所见的庭院和人画了下来。画完庭院和人，接着要画外面的景，可他能记起的只有白茫茫一片，于是搁下笔，将未完成的画收了起来。”
说到这里，老和尚停了下来，意味深长地看了她一眼。
她问道：“不是说画上有山有水吗？怎么没画完就收起来了？”
老和尚道：“后来春雪融化，春暖花开，他又做了类似的梦，看到了那里的山水，醒来之后才将那幅画作完成。”
“这么说来，他不止去了一次？”陆姝问道。
老和尚微笑点头。
可陆姝的记忆里再没有第二次这样的梦。
“后来他是怎么进入梦境的？”陆姝问道。
老和尚摇摇头，说：“皇上没有告诉我。第二次来的时候，他只告诉我说，他又做了类似的梦。他问我，这些梦有什么意义。”
“对呀，这些梦有什么意义？”陆姝有着同样的疑问。除了这个梦，还有梦为鱼，梦为鸟的意义到底是什么，她很想问，很想知道。
香油灯的烛火变小了，油面以上的灯芯不多了，烧焦的地方结了灯花。灯花也如世间的花，开了就会凋谢。灯花烧透了，掉进油里。
老和尚低头看了看变小的火焰，伸出大拇指和食指，往那团红得鲜艳的灯花捏去，将灯花捏了下来。他的脸上依旧平静，仿佛火焰没有灼伤他的手指。被摘去灯花的香油灯又亮了起来。
老和尚将黑漆漆的熄灭的灯花给陆姝看，问道：“你看到了什么？”
陆姝回答道：“灯花。”
老和尚说道：“是梦。”
“梦？”
“是的。皇上做的梦就如这灯花。在火焰中的时候，璀璨鲜艳；从火焰中出来，枯萎平常。若是追逐火焰，就如飞蛾扑火。你说说看，飞蛾扑火有什么意义？”
“没有意义。”陆姝话音刚落，那只飞蛾又飞了出来，往火焰扑去。
“吱……”
飞蛾的翅膀被烧焦，落在了香油灯里，如同掉落熄灭的灯花。
老和尚这一次没有挡住飞蛾。
陆姝闻到了一股煳味。
“是的。我就是这么回答皇上的。”老和尚笑道。
“你跟皇上说，这些梦没有意义？”陆姝问道。
老和尚点头。
“总该……有点儿什么意义的吧？”陆姝不甘心。
老和尚道：“飞蛾扑向火焰的时候，也会觉得总该有点儿什么意义，或者有点儿什么指引。可是除了引火**之外没有任何意义。”
陆姝沉思片刻，问道：“您的意思是……这些梦也会让皇上引火**？”
“阿弥陀佛。”老和尚立掌道。
“皇上听了您的话吗？”陆姝问道。
“应该是听了。他本来想去无名山一趟的，后来没有去。但是我听说他挑选了四位宫女，以禁止多年的皮囊术将她们换皮削骨，让她们变成了画中人的模样。”
“这件事情我也听说了。他为什么要这么做？”
老和尚道：“因为求不得，放不下。”
“求不得？放不下？”
“人生有八苦：生，老，病，死，爱别离，恨长久，求不得，放不下。前四者，皮囊之苦，身灭即可解脱；后四者，灵魂之苦，纵万世轮回，皆难磨灭。皇上听了我的，不去无名山，可是他是凡人，受不了求不得放不下的苦，于是试图将梦境搬进现实中来，将画中人带到皇宫里来。”
“这倒是好办法。”陆姝心想，一个试图接住滴漏而让时间停止的人，有如此奇思妙想也不足为奇。
老和尚道：“这算什么好办法？执着于得不到的苦，只会让自己陷入更深的苦。不久之后，他的老师就以此为由带兵造反，满城腥风血雨。在他的老师背叛他之前，他来这里告诉我，四位宫女不但没有让他摆脱求不得之苦，反而让他更加痛苦。”
“为什么会更加痛苦？”
“他说，他陷入了更深的迷茫。眼前就是他日思夜想的脸庞，可是他感觉眼前的人并不是他日思夜想的人。他让她们举手投足一笑一颦都与画中人一样，她们做到了，可他仍然感到失落。因此，他让四位宫女通过皮囊之术变成了别的模样。”
“我听说那四位宫女在宫中消失了，宰相都没能找到她们。”
“是的。因为她们被镇海王带去的人通过换皮削骨改变了模样。宰相如何找得到？”
陆姝恍然大悟。皇上与镇海王早有防备。若是镇海王带人抓捕皇上的时候将远黛她们改头换面，宰相自然找不到她们。
她想起戴玛瑙戒指的那个人，他是皇上身边的人，且能迅速改变容貌。莫非是他将四位宫女变成了其他人的模样？
“你猜猜，是谁让宫女变成了你的模样，又在宰相逼宫之际将她们变成了其他模样？”老和尚眯起眼睛问道。
“皇上身边的人？”陆姝颇有几分把握。
老和尚摇摇头。
“那还有谁？”除了戴玛瑙戒指的那个人，陆姝想不到其他答案。
“那个人你已经见过了。”老和尚提示道。
陆姝心想，我见过的人多了去了。
老和尚并没有让她猜的意思，继续说道：“就是刚才变成我的模样骗你来到这里的人。”
“他？”这完全出乎陆姝的意料。
最让她想不通的是，如果他是效忠于皇上的，那为何在她到了皇城之后一直不遗鱼力地为难她？尤其是今晚，要不是老和尚出手相救，她现在已经成为一条落网之鱼了。
“是的。镇海王带进去的人中便有他。是他将那四位宫女变成了你的模样，也是他将她们变成了其他模样，从而让宰相扑了个空。”老和尚说道。
“我听说四位宫女挑选出来之后消失了很长一段时间才重回皇宫，按理说，通过禁忌的皮囊之术将她们变成我的模样需要很长的时间。而四位宫女变成其他模样似乎很快就完成了。这不合情理。”陆姝提出质疑。
“将一个人变成你心中的样子，那是特别难的事情。而要将一个人变成你不关注的样子，那就特别容易。不是吗？”
看似无法解答的问题，竟然被老和尚这样轻易地解答了。
确实如此。要将一个人变成特定的人，需要面面俱到，不得有丝毫误差。若是有一个地方不到位，便是破绽。要将一个人变成随便一个人，则简单得多。这两件事看似相同，其实有天壤之别。
难的不是改变，而是改变成特定的样子。
“这么说来，他是效忠皇上的，而我是皇上要找的人。他为什么要对我下手？”陆姝问道。
“效忠皇上？他救皇上于危难，只是想跟镇海王一样获得更多利益罢了。你忘了吗，刚才他说了，他不仅仅要做妖界之王。他的胃口比宰相、比镇海王还要大。”
陆姝怔住了。
这时，陆姝听到了猫叫声。接着，一只黑白相间的猫钻进来。那只猫径直走到老和尚身边，依偎着老和尚坐下。
老和尚将香油灯放回佛前，笑呵呵地抚摸猫的背。
“你可以回去了。他们已经走了。”老和尚说道。
“您怎么知道他们已经走了？”陆姝有些不放心。
老和尚说道：“要是他们还在的话，它就不会这么温顺。”
“它就是吴刚吧？”陆姝仔细看那只猫。
“吴刚？”
“哦，我一个朋友给它取了这个名字。”陆姝笑道。这只猫确实挺好看。如果它也能修得人身的话，一定是个非常温柔的姑娘。
“听到没有，有人给你取名叫吴刚。”老和尚仿佛跟朋友聊天一样对那只猫说道。
那只猫听不懂老和尚的话，眯着眼睛打了一个长长的哈欠。
陆姝困意也上来了，于是起身道：“那我去了。您也早些歇息。”
老和尚道：“我就在这儿打坐入眠。”说完，他将双手放在膝盖上，闭上了眼睛。
陆姝见他眼睛不再睁开，便没再说话，轻轻悄悄地走出了佛殿，离开了破庙。
回到住处，观月问她怎么这么晚才回。她将刚才的事情给他说了一遍。
观月听完，沉默了许久才说：“人们常说‘鱼跃龙门’，他可能就是那只想要跃过龙门化身为龙的鱼吧？”
“鱼跃龙门？你这么抬举他？”陆姝皱眉道。
“阿猫阿狗都不满足的，不然你我怎么能修得人身？不是吗？”
陆姝一时之间不知道该如何回答观月。自己就是羡慕人世才历经重重劫难修得人身的。这已是逆天而为。自己尚且如此，又怎能说他人不对？
“我就不满足。等你的事情办完，我要在皇城里买下一个院子。”观月忽然没来由地说道。
“你在皇城买院子干什么？”陆姝问道。
“这样的话，我就可以像隔壁人家一样养猫啦！”观月一脸憧憬。
“养猫？”陆姝明白了观月的意思。他是想养吴刚。
观月的梦想很快就破灭了。
第二天，陆姝还没起床，观月就慌慌张张闯了进来。在平时，他都要先敲门，得到陆姝的答复才进来。
虽然她一直还是将他当作猫看待，可是他得了狐狸尾巴之后对这些人与人之间的关系似乎非常在意了。这让陆姝觉得人这种生灵一点儿也不可爱。
“不好了！破庙被烧了！”观月急得手舞足蹈。
陆姝本来还迷迷糊糊，听到这话，惊得鲤鱼打挺一般坐了起来。
“什么？”陆姝不敢相信自己的耳朵。
“破庙昨晚被烧了！你昨晚不是从破庙回来的吗？你不是说那个和尚不敢烧掉破庙吗？”要不是陆姝还穿着睡衣，观月就要上前抓住她的胳膊摇晃她了。
“对啊。我回来的时候还好好的。老和尚确实这么说了。他说皇家寺庙属于白天，破庙属于黑夜……”陆姝还是不敢相信观月的话。她认真地看着观月，希望他只是开个玩笑。
“一大早我就听到街上的人说昨晚破庙失火了。我也不相信，可是跑到破庙那里一看，老和尚住的地方烧得漆黑一片了！”观月没有一点儿开玩笑的意思。这种惊慌失措是装不出来的。
陆姝脑袋里嗡嗡作响。
“我去隔壁人家问了，吴刚昨晚没有回来……”观月的泪水在眼眶里团团转。
这才是观月丢魂失魄的原因。
“吴刚也被……”陆姝没有将后面的话说出来。她记得，昨晚她离开的时候，那只黑白相间的猫就在老和尚的身边。
“不会的！不会的！可能它去了别的地方！”观月在房间里来来回回地走，似乎要想出找到那只猫的办法。
丢失的东西可能会找回来，可是烧掉的东西如何找回来？陆姝心里很清楚，佛殿的地上到处是老和尚倒出来的菜籽油，一旦失火，老和尚和那只猫无论如何都来不及逃走。
为了安慰观月，陆姝只好违心地说：“对，也许它去了别的地方。猫是哪个角落里都会钻去的。要不然人们也没有‘躲猫猫’这种说法。”
观月道：“对，对，它一定是被火吓坏了，不知道躲到哪里去了！我要把它找出来！”说完，他丢下陆姝，急急忙忙出门而去。
陆姝迅速换好衣裳，去了破庙那里。
破庙门口已经围了好多人，叽叽喳喳，如同聚在一起的麻雀。
陆姝挤了进去，发现已有禁军将士守住了大门，不让闲杂人等进去。
陆姝抓住一人询问发生了什么事情。
那人说，破庙昨夜走了水，老和尚被烧成了炭灰。
皇城的人对火是十分敬畏的，觉得嘴上说失火是不吉利的事情，所以一般失了火都叫走了水。
陆姝想进去，守门将士不让。
陆姝问：“是谁放的火？”
将士一脸冷漠地说：“要等官府查明火源才知道。”
陆姝又问：“有没有发现猫的尸体？”
将士狐疑道：“问这个干什么？难道你知道什么情况？”
“那个……我的猫不见了，一晚上没回来。”陆姝不想在这位将士面前说太多。何况周围还有这么多人。若是说自己昨晚来过这里，那不知道人们传出去会变成什么样，说不定把她当作放火的凶犯了。
旁边马上有人叹道：“哎哟，那可是凶多吉少了！平时猫猫狗狗都喜欢来这里。”
将士听那人这样说，对陆姝没再怀疑，表情也柔和了一些，说道：“我也不清楚里面的状况。只听说里面的和尚烧出了几颗舍利子。如果你的猫昨晚也在佛殿里的话，恐怕什么都不能留下。”
陆姝心底一凉。
旁边有人议论说：“我看呀，十有**是皇家寺庙的人放的火。他们早就看这个破庙不顺眼了。”
另一人说：“不会吧？佛门的人以慈悲为怀，怎么会杀生呢？”
又一人说：“何止是不顺眼？简直是肉中刺眼中钉！你们还记得吧，老和尚给皇家寺庙送过一条鱼。他们早就是仇家了。”
“你不说我还忘记了。老和尚昨天去了一趟皇家寺庙。一定是皇家寺庙的人忍不了他了，干脆放一把火一了百了！”
“换作我是皇家寺庙的人，我也会这么做。”
“不会吧？杀人是要偿命的。”
“偿命？皇家寺庙是什么背景？平民百姓才杀人偿命！”
议论的人越来越多，比刚才还要热闹。
陆姝从喧闹的人群中退了出来。虽然昨晚来过这里，见过老和尚，知道佛殿里有许多菜籽油，但她并不比这些围观的人更清楚真相。
她离开破庙的时候，老和尚根据吴刚的表现猜测鱼怪和尚已经走了。但他们忽然杀个回马枪也不是没有可能。
老和尚说鱼怪和尚不敢烧毁这里。但那和尚能说出不满足于妖界之王的话，还有什么事情干不出来？
如果是那和尚放的火，那他为何不趁我在的时候放火，而要等到我走之后？她想不明白这一点。
带着诸多疑问，陆姝回到了住处。
刚刚坐下，她就听到卧室里面传来一声猫叫。那声音不像是观月发出的。
她正要起身去看，一只黑白相间的猫就从卧室里跑了出来。她不由得一愣。这不正是昨晚跑到破庙里的那只猫吗？
“吴刚？”陆姝欣喜地唤了一声，也不管它是不是知道自己被取了这个名字。
那猫听到声音，居然停下脚步，朝陆姝这边望了一眼，似乎知道陆姝叫的是它。
这让陆姝非常讶异，心想莫非这吴刚已经开启灵智了？
开启灵智是除了人之外的生灵开始修炼的第一步。
观月打断了她的思绪。他跟在猫后面从卧室里走了出来。他快走几步，弯下腰一把捉住猫，搂在了怀里，亲昵地揉猫的头。
猫则张牙舞爪，似乎要做反抗。
观月见它这样，干脆将手指伸到它嘴里让它咬。
猫用尖牙衔着他的手指，却没有咬下去。
陆姝都看得有些不好意思了，干咳了一声，问道：“你们俩在我房间里干什么？”说完，陆姝自己先红了脸。
观月沉浸在自己的世界里，完全没有注意到陆姝回来了。听到她的声音，他才猛地抬起头来。
“没……没干什么……你怎么回来了……”他回答道。
“这是吴刚吗？”陆姝问道。
他低头看了看猫，将猫往陆姝面前递，高兴地说：“对呀，它就是吴刚！你说得对，它果然躲起来了。幸亏我也是猫，知道猫一般喜欢躲在什么地方，但也好不容易才找到它！”
“它怎么没被烧……”陆姝觉得说出来会伤了观月的心，于是咳了一声，继续说道，“它怎么没回家？你在哪里找到它的？”
但她确实想知道为什么这只猫安然无恙。如此说来，佛殿里起火的时候，猫已经离开了。是大火起来之前，它恰好提前离开的，还是什么人救了它？
可惜猫不会说话，不然陆姝直接问它了。
观月道：“就在破庙的院墙外面。我找到它的时候，发现它的脚受伤了，所以把它抱了回来，给它包扎一下。”他捉住一只猫爪给陆姝看。
陆姝看到猫的一只前脚上确实绑了白布条。
“是怎么受伤的？烧伤吗？”陆姝问道。
“不是，是摔伤的。不过不要紧，就一点儿小伤。”观月怜悯地摸猫的头。
“喵呜……”
它轻轻地叫了一声，像是呢喃，像是示意它的伤口还在疼痛。
观月连忙轻轻地颠颠它，像是哄小孩一样哄道：“噢噢……我不该动你的脚的，是不是弄疼你了？对不起对不起对不起……”
这一幕让陆姝既有些嫌弃又挺开心的。
这小家伙还真是福大命大。
“怎么会摔伤？对猫来说，从院墙上跳下来应该是非常简单的啊。”陆姝说道。
“我也觉得奇怪。可是只要它没事就好了。”观月的心思已经不在火灾上了。
“是谁救了它，还是它惊慌之下失足摔伤的？”陆姝问道。
如果有人救了它，为什么不救老和尚？如果它是失足摔伤，那它看到了什么东西才如此惊慌失措？陆姝的脑子里有许多疑惑。
观月缓缓坐下，将猫放在膝盖上。他意识到陆姝提出的问题非常关键。也许这里面就隐藏了破庙失火背后的真相。
“难道是放火的人忽然善心大发，将它从院墙里丢到院墙外，才让它受伤的？”观月思索道。
陆姝摇头：“不对。如果放火的人善心大发，就不会烧死老和尚而放走一只猫。”
“那就是它惊慌失措摔伤的。”观月不假思索道。既然陆姝否定了前者的可能性，那么答案就只能是后者了。
陆姝又摇头：“不会的。老和尚就是观察它的反应才让我回来的。如果它提前发觉了危险，老和尚也一定能看出来。”
观月挠挠脸，犯难道：“这也不是，那也不是。难道是老和尚自己放的火烧死了自己，放火之前把吴刚扔出来的？”
观月看似瞎说，却让陆姝大吃一惊。目前看来，这是唯一合理的解释。唯有火是老和尚自己放的，才能让吴刚险中脱身。
可老和尚为什么要放火烧死自己呢？难道他这么做是故意栽赃皇家寺庙，以泄多年郁结之愤？可是这代价也太大了。
陆姝瞥了观月怀里的吴刚一眼，说道：“这件事情暂时想不清楚。吴刚你得还到隔壁人家去，要是留在这里久了，可能会引起隔壁人家的怀疑。”
观月点点头：“我知道。只要它没事就好。我这就送它回去。”
说完，观月抱着猫往外走。
陆姝送他到门口。
院门刚打开，陆姝就看到门口站着一个戴着斗笠的人，双手环抱于胸前，嘴里叼着一根白色的东西。
“打扰了！”那人一见到陆姝和观月，就主动说道。
陆姝问道：“你……找谁？”她看清了那人嘴上的东西，顿时浑身一寒。
那白色的东西居然是一根鱼刺！
观月抱着猫，没有变回猫的原形。他还算聪明，急忙朝陆姝弯腰道谢：“多谢姑娘照顾我的猫，他日再来专门登门道谢！”
没想到那人“哼”了一声，说道：“不用装了。我就是来找你的。”
观月一愣，问道：“找我的？”
那人将鱼刺拿了出来，舌头在牙齿上打转，然后吐了一口，说道：“正是。”
陆姝顿时紧张起来。观月在皇城里是没有身份的，从来皇城的路上就是一只猫的形态，若是没有任何破绽，皇城的人都会把他当作一只平淡无奇的猫。在街坊邻居的印象里，这个院子里只住着她一个人和一只猫，再无他人。这也是观月刚才假装不是这个院子里的人的原因。
观月和陆姝在看到这个人的刹那间就知道来者不善。不然他不会叼着鱼刺站在这里。但在这种时候，观月仍然不敢轻易暴露身份。
万万没想到，对方居然是冲着他来的。
观月还要继续掩饰，赔笑道：“这位朋友，你我素不相识，你找我有何贵干？”
那人将鱼刺塞回嘴里，说道：“就算我不认识你，你不认识我，但是我认得这只猫，你也认得它。对不对？”
观月知道，自己已经暴露了。破绽不在他身上，而在怀里的猫身上。刚才他假装是这只猫的主人，而这人认得这只猫是隔壁人家的，便轻易识破了观月的伪装。
陆姝也知道他掩饰不过去了，喃喃道：“人们常说英雄难过美人关，好多英雄好汉都栽在了美人这一关。之前我还不信。”
观月抱紧了怀里的猫，警觉道：“你想抢我的猫？”
那人笑道：“我爱吃鱼，要你的猫有什么用？不过我真觉得奇怪，你作为一只猫，居然与一条鱼平安相处！换作是我，早成了我的盘中餐。只要是鱼，无论是蒸是煮是炒还是炸……哪怕是剥了鳞之后生吃，都是很美味的。”
观月惊讶道：“你也是……”他左看右看，生怕被别人听见。
那人也环顾一周，然后说道：“请借一步说话。”
观月拿不定主意，看了陆姝一眼。
陆姝点头。
观月侧身道：“那请屋里说话。”
那人跟着他们回到了屋里，大摇大摆，好像他才是这里的主人一般。他找了把椅子坐下，大大咧咧道：“给我上杯茶。”
陆姝不高兴道：“要茶没有，要酒倒是管够。”
那人摇摇头，说道：“喝酒误事，还是算了吧。如果有小鱼干的话也可以。”
观月连忙将陆姝拉开，然后自己凑了上去，小心翼翼说道：“你我既是同类，你又何必咄咄逼人。你既然亮明身份，就不是来闹事的。我既然邀请你进来，也是想好好说话。对不对？”
那人斜了观月一眼，轻蔑道：“你以为不邀请我进来，我就进不来了？哪有猫去不了的地方？”
观月见硬话没有作用，便开始说软话：“人们常说，无事不登三宝殿。我看朋友器宇不凡，非一般猫能比，来这里找我，应该也是为了什么重要的事情吧？”
然后，观月低头看了看怀里的猫，说道：“莫非朋友是为这只猫而来？”
那人大笑道：“你初来乍到，很多事情不知道。我告诉你，整个皇城里所有的猫都是我罩着的！”
观月一怔。
那人见观月怔住了，嘴角上翘，得意道：“你不认得我没关系，但我说出我的名字来，你就认得了。”
“敢问朋友尊姓大名？”观月问道。
“本人复姓三苗，单名一个‘有’字。皇城的人一般称我为三苗先生。”那人跷起脚说道。
“三苗？”观月挠脸道。
“三苗即是猫也。此姓在尧舜时期即有。可见人是离不开猫的。”那人骄傲地说道。
在那人身上，陆姝看到了跟观月极其相似的优越感。尤其是对于姓氏的态度与她完全不相同。她取姓为陆，是为了掩盖身份。而他取名复姓三苗，是将“猫”字拆分，没有任何要遮掩的意思。
也许猫妖都是这样吧？观月名为观月，就是暗含了猫拜月的意义。说起来，观月跟三苗先生不分伯仲。陆姝心想。
“你不怕别人知道你的身份吗？”观月问道。
三苗先生抚掌大笑道：“哈哈哈！有什么好怕的？人都愚蠢得很！我告诉他们我是猫，他们偏偏不相信。他们认为我母亲怀着我的时候喜欢将猫抱在怀里，让我染了猫气，所以我才认为自己是猫变的。他们还说城北有人被蛇咬了，生下的孩子常年身上清凉如水，就是因为染了蛇气。这种谣言传来传去，我都差点儿相信自己不是猫了！世上大部分人活在话的世界里，并没有活在真正的世界里。人最厉害的法术就是说话。”
观月道：“那你是怎么坚信自己是猫的？”
“因为有些事情是无法改变的。比如人们常说，猫改不了偷腥。每次看到鱼就馋得不行的时候，我就知道我是猫。”说着，三苗先生用鱼刺在牙缝里拨了拨，仿佛牙缝里还有残留的鱼肉。
陆姝见了三苗先生的动作，起了一身冷汗。
“我倒要怀疑你是不是真猫了。居然能和一条这么美味的鱼同居一室。”三苗先生挪了一下身，继续说道，“你迟早是要将她吃掉的。江山易改本性难移。猫改不了偷腥。这是猫的本性。”
三苗先生站了起来，用手背碰了碰观月怀里的猫，又说道：“还有就是不伤其类的本性。我从来不伤害猫。镇海王让我烧死破庙里的老和尚，我见这只猫也在，就先将它扔了出去。我过来找你，就是想看看它的伤势怎样，顺便提醒你离这条鱼远一点儿。”
三苗先生绕着陆姝走了一圈，缓缓道：“毕竟这条鱼太危险。”
观月道：“你不是说猫改不了偷腥吗？那危险的应该是她，你为什么提醒我？”
三苗先生将手搭在观月的肩膀上，轻声道：“食欲也是**。你离**越近，自然越危险。这……我是切身体会过的……”