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第292章 不值几个钱的玉佩

凤鸾锦谋一品女少卿 三三暖 3400 Oct 15, 2022 10:37:40 AM
  凌曦以最快的速度冲进牢房,却看到狱卒已经替熊管事合上了眼睛。他的额头上残留着伤口,一股血迹从嘴角流出。
  “怎么回事!?”
  “回凌司直的话,犯人被押回牢房时还好好的。可等我们刚关上牢门,他就突然开始用头撞墙。我等立刻开门阻止,犯人见没办法撞墙自尽,就干脆咬断了舌头。”
  “……”
  凌曦蹲下身子探了探熊管事的脉搏,果然呼吸已经没了。她将情况上报给景煜,一旁的沈逸航听得目瞪口呆。
  “怎么会?”
  凌曦拱手请罪道:“都是下官没能看好犯人,导致线索中断,请景大人责罚。”
  景煜倒是没发火,只是询问沈逸航。
  “你刚才说,刑部的张子左带着李锦甫见过熊管事?”
  沈逸航此刻也隐隐察觉到了不对劲,“是,不过张子左从头到尾几乎没有说话,更没有接触过嫌犯。”
  “不是张子左。”
  凌曦突然开口,她回想起李锦甫与熊管事对峙的过程,突然想起两处细节。
  “刚才李锦甫拿出了制药坊的账本指认熊管事的时候,你记不记得对方是如何反驳的?”
  沈逸航蹙眉思索,“熊管事说账本是李秦氏让他做的。”
  “不是这句。熊管事反问李锦甫为什么要害他,信不信他把赤霄丸的什么事情说出去,然后李锦甫就扇了熊管事一记耳光。”
  “是有这么回事。”沈逸航回过神来,“你是说,熊管事当时其实是想威胁李锦甫,却被强行打断了。不对啊,他如果也掌握了李锦甫的把柄,更应该理直气壮和对方争论才是。为什么挨了一巴掌反而消停了?”
  凌曦捻了捻手指,“你有没有注意到,李锦甫扇了熊管事巴掌后,腰间落下来一块玉佩。”
  “记得,我还看了一眼,摔坏了。不过那料子倒也普通,不值几个钱。”
  “问题就在这!”凌曦豁然顿悟,猛然抬头看向景煜,“景大人,李锦甫今日过来不是为了替自己讨个说法,而是威胁熊管事。”
  沈逸航听得满头雾水,“怎么威胁?”
  景煜站起身来,顺着凌曦的思路分析道。
  “李府虽然只是一介商贾之家,却凭借李老太君的殊荣和赤霄丸的特殊性享誉京都。上次见到李锦甫的时候,他腰上戴的是上好的羊脂白玉玉佩,丧服也是纯白的丝绸所制。这种人,又怎么会将普通料子的玉佩戴在身上?”
  凌曦颔首赞同,“不错,就是这个道理。当时我就觉得奇怪,那玉佩上雕的是女儿家才会用的鸳鸯花鸟。如今回想起来,那很有可能是熊管事家眷所用之物。李锦甫故意摔坏玉佩,很可能是在威胁熊管事替他顶罪。”
  景煜下令,“你们两个,立刻调查熊管事的家人。”
  “是!”
  沈逸航与凌曦匆忙外出,为了赶时间甚至舍弃了舒适的马车,直接打马前行。
  “按照户籍上登记的地址,应该就是这里了。”
  沈逸航拉住缰绳,停在了城南的一处宅子外。
  此处虽然远远不比得李府那般奢华阔绰,但对于寻常人家来说已经是处不错的宅院。
  凌曦下马敲门,里内却是毫无回应。就在她疑惑之际,一位老阿婆恰好路过。
  “你们找谁?”
  凌曦寻声回头,“阿婆,这里可是福寿堂熊管事的住处?”
  “是。”老阿婆给出肯定的答案,但同时也说道,“不过熊管事似乎是犯了什么事,被官府给带走了。”
  “那他的家眷呢?”
  “家眷?前两日说是要去庙子里进香祈福,便出城去了。怎么,是不是熊管事犯了什么大罪,你们要找他们问话?”
  沈逸航扯出一抹笑意继续打听道。
  “阿婆,我们只是想来了解一些事情。您知不知道熊管事的家眷去了哪家寺庙上香?”
  “他们虽然没说,但我和熊夫人也是相识了多年,知道她每次上香都是去城外的观音庙。”
  凌曦与沈逸航对视一眼,两人直接翻身上马追出城去。不过越是靠近观音庙,凌曦心中的不安越是明显。
  果不其然,等他们抵达寺庙后,主持与其他沙弥都称没有接待过熊管事的妻女。
  沈逸航收起画像,懊恼地咋舌一声。
  “不在这里,难不成去了别的什么地方?”
  “不会。”凌曦矢口否决了他的猜测,“多半是被李锦甫控制起来了。”
  话音刚落,就见沈逸航一脚踹翻了身边的椅子,并且懊恼地捶了捶自己的脑袋。
  “我真是蠢,居然以为让李锦甫见了熊管事就能找出线索。”
  凌曦抿了抿唇,柔声劝解道。
  “算了,你也别自责,之前谁能想到李锦甫居然打的是这个主意。况且他这么一闹,看似逼死了熊管事,反过来也给我们提供了查案思路。”
  沈逸航手指狠狠搓了下唇瓣,咬牙启齿道:“这个李锦甫,胆敢戏耍本官,看我不查个水落石出,揭了他的老底。”
  与此同时京都城内某处酒楼中,李锦甫正殷勤地向张子左敬酒。
  “今日多亏了张员外郎,草民敬您一杯。”
  甘醇的酒水落入杯中,张子左却并不喝。他可没忘记,上次刑部侍郎刘睿值守日饮酒,就被凌曦抓住了把柄,同样的错误他不会犯两次。
  “你之前分明承诺过,如果找到凶手的线索,要第一时间交给刑部。可你今日却违背了誓言。”
  李锦甫见张子左脸色不愉,赶紧解释道。
  “张大人息怒,草民这也是迫不得已。这熊管事杀了我夫人和大哥,实在是罪不容恕!最近府内的情况纷繁复杂,多少影响了福寿堂的生意。我也是为了早些结案,保住家产。”
  说着李锦甫拿出一个小小的木匣子。
  “张大人能够出手相助,实在是帮了草民大忙了。你是我们李府的恩人,这点小意思您千万请收下。”
  木匣所用的木料很是普通,乍眼一看还以为是小孩子用来存放糖果的。
  张子左用手指挑起木盖露出一条缝隙,只看了一眼后却嘭地一声将其合上。那不起眼的小木匣子里,竟然沉甸甸地装满了银票,少说也有成百上千两。
  瞧着张子左神色几经变换,李锦甫却是笑得谄媚。
  “张大人年纪轻轻就深受刑部尚书凌大人的赏识,以后定能平步青云。这些银票,就当是李府孝敬您的。以后不管是福寿堂还是李某,都还要拖您照拂。”
  张子左对上李锦甫讨好的笑容,花了好一会儿才调整好激动的心情。他哈哈笑了两声,主动端起身前的酒杯一饮而尽。
  “李老爷如此盛情,本官岂好推辞。你放心,只要本官在刑部一日,便会保你一日。”
  李锦甫闻言大喜,连忙站起身来给对方拱手施礼。
  “哎哟,有您这句话,草民就放心了。以后张大人有什么需要,尽管跟草民提。这去了福寿堂也像是回了家一样,看上什么直接拿就是。
  不过,这次熊管事的案子,草民还想请张大人做个见证。”
  “这个好说。”
  两人相视一笑,心照不宣地达成了协议。
  ……
  先是熊管事自尽,紧接着又有李锦甫提供的账本为证,再加上刑部张子左主张结案。在商讨之后,景煜也下达了结案的指令。
  李锦甫得到消息后总算松了一口气,回归到正常的生活中。不过这一切都只是浮于表面的假象,背地里凌曦并没有放弃追查李府的凶杀案。
  就在距离福寿堂不远处的茶摊上,沈逸航穿了一身在普通不过的衣衫,借着喝茶的姿势悄悄监视着不断出入福寿堂的人。
  “你想怎么查?”
  坐在他对面的凌曦坐姿慵懒,手中拿了把折扇,时不时地扇扇风。明明只是把路边摊随手买的扇子,落在她手中却一下子拔高了档次。
  凌曦以扇掩面,低声道:“李锦甫想要隐瞒赤霄丸的秘密,所以才设计逼死了熊管事。前些日子我偶然与朱捕头一起路过此地,倒是听到一个消息。”
  “什么消息?”
  “福寿堂里有个负责分拣药材的伙计,叫霍梓轩,他怀疑赤霄丸有毒。”
  “有——!”
  沈逸航惊得差点喊出声来,他坐直了身子,眼神有力地盯着凌曦。
  “什么时候的事?”
  “李府凶杀案之前。当时无凭无据,也没把这件事与李府凶案联系起来。”
  “那还等什么,咱们赶紧进去找人。”
  沈逸航说着就要起身,凌曦却哗啦一声收了折扇,以扇子压住对方手背。
  “你我之前频繁出入李府,不排除福寿堂里会有人认识咱们。先等等,待霍梓轩出来再说。”
  两人在茶摊一坐就是一下午,直到傍晚时分,才等到福寿堂打样。
  看到霍梓轩下工,凌曦与沈逸航立刻跟了上去。
  一刻钟后,霍梓轩拐进一条偏僻的小巷,紧接着就被两人前后拦住了去路。
  “你就是霍梓轩?”
  沈逸航一边打量对方,一边抱着胳膊一步步逼近。
  “你,你们是什么人!?”
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