0327章 值得了
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初冬凉夜，冷月初升。寿州全境都在今夜行了宵禁，治所寿春更是家家户门紧闭，穿街过巷偶闻几声犬吠。
刺史府从前厅到后院点满了烛火，府中却是一派寂静，久久无人敢出声。
“霍凌洲，你要谋反你自己担着，拉上我们是几个意思！”
屋外有一名寿州军别将并二三十个身着甲胄的军士守着，个个亮了刀剑，气氛凝肃。
别驾萧桓强自在脸上摆出临危不惧来，高声喊了那句话后，背后出了身冷汗，使劲儿往长史季骧那儿靠。
半个时辰前，别将把他们从府中“请”了过来，两人再看眼下这境况，别说回府了，连这扇门都出不去。
“谋反？”霍凌洲端正地穿着官服，贵气逼人的紫袍金玉带在他这儿成了清风霁月，他施施然坐着，嘴角轻扯，嘲弄道，“我要在此迎先帝亲封的襄王殿下是犯了哪条律例？”
萧逸淮在长安控制了沧溟阁，但实际上是握了个空架子，四大组织离了沧溟阁照旧完好无损，他便把目光放在了四大组织所在之州。
霍凌洲是霍平之子，霍平门生遍布天下，虽辞官却仍势盛，萧逸淮在国子监一事后暂时不敢动文臣，想换走霍凌洲的念头给生生憋了回去。
于是萧逸淮便给寿州刺史的两名佐官——别驾与长史下了调令，换来他自己信得过的人，好对霍凌洲有所掣肘。
萧桓是萧家旁系子弟，自然以萧逸淮马首是瞻，长史季骧是个胆小怕事的软骨头，谁势大就倒向谁。
“刺史不可妄动兵权。”萧桓被季骧的窝囊样气出了三白眼，死死盯着坐在椅子上的霍凌洲，“敢问刺史大人可有皇上的调兵令？若没有，大人就是私自动兵，这不是谋反是什么！”
霍凌洲面色平静地拿了桌上半凉的茶盏喝了口茶，笑道：“本官若要谋反，两千兵马能成什么事？”他扫了眼双腿发抖还在义愤填膺的别驾大人，重重一搁茶盏，“再说了，我就算此时拿出皇上的调兵令，你当真会认？恐怕萧大人是只认东河王的调兵令！”
这话一出，勉强撑着场面的那层薄纸被捅破，萧桓也不欲同霍凌洲惺惺作态了，指着他说道：“我若不愿，刺史大人要如何？”
霍凌洲掀起眼皮冷声道：“萧大人请便。”
萧桓狠狠剜他一眼，拽上季骧就想夺门而出。
这脚还刚抬起，两人就又踉跄着后退，面白如纸地看着走进门的折冲都尉严奉。
一州兵马以折冲都尉为统军，严奉整齐地穿着银甲，佩着宝剑，锋利的眉眼在烛火映照下寒意森森。
霍凌洲对严奉一点头，问道：“整兵已毕？”
严奉抱拳一礼道：“卑职已派军士守住四方城门，未得大人号令不可出入，别驾和长史府已有人控制，殿下那边也派人传过信了。”
这下连胆小如鼠的季骧也被逼急了，看了看霍凌洲，又看了看严奉，哆嗦着说道：“你们……你们是要……要诛杀朝廷命官？”
严奉始终目不斜视，不想多理这两人。
霍凌洲起身一抖宽袖，道：“二位不添乱，本官自不会杀人灭口。”
萧桓盯着严奉不可置信道：“你……你是先帝的人？”
“铁马堂在此，里面有什么你可以不知，我和严大人也可以不知，只要君王心知肚明即可。”霍凌洲走出门来，严奉侧身让过，“天下州府皆可反叛，独我寿州不可。我和严大人不管是谁的人，都不可能是萧逸淮的人。”
萧桓怒目圆瞪道：“今日你与王爷作对，来日必自食苦果！”
霍凌洲回头时眸中带了冷光，道：“食君之禄，忠君之事。我食的是孟家禄，忠的必然是孟家事，萧家与我何干？”
严奉淡淡吩咐别将：“把萧大人和季大人带下去。”
军士上前拉拽着两人下去，萧桓还在骂着霍凌洲不得好死云云，霍凌洲不为所动，转头见霍平从厢房走出来，见礼道：“父亲。”
霍平显然对今夜之事知道得一清二楚，问道：“殿下那边怎么说？”
“稚初去寻殿下了，要我们做好准备，明早之前完成寿州兵马之权的交接。”霍凌洲回道，“殿下这些天一直按兵不动，稚初说可能铁马堂内有变，殿下必然需要这两千兵马。”
霍平颔首，眼尾扫了自己儿子一眼道：“那你这些天按兵不动又是为何？”
霍凌洲在父亲面前瞬间散了气势，低眉顺眼道：“是我思虑不周，以为殿下按兵不动是在等待时机，未想过是铁马堂内生变，又怕突然登门坏了殿下的筹谋。”
“温稚初确有几分谋算之能，你本也不差，只是因为你心中踌躇。”霍平慢条斯理道，“你见惯了盛世风月，不敢当乱世之臣了。寿州安逸，你没想过何为乱世，不敢进这局棋，不敢走与这满朝文武，天下文人截然不同的路。”
“重文轻武之道是有错，今日之果有必然，但既为天子门生，做孟家臣，当助君主守盛世江山。”
“这条路总要有人愿意走，这局棋也总要有人甘做棋子。襄王敢，温稚初敢，你身为一州刺史，有何不敢？”
霍凌洲神色端肃，屏息听着，冷白月光将他的眼眸磨洗出墨玉般的色彩，光亮凝于一点，他郑重一礼道：“谢父亲教诲，凌洲自当弼辅襄王，清君侧，除奸佞。”
一名军士自垂花门外快步行到眼前，说道：“大人，襄王殿下到了。”
孟星河披着滚金边的白斗篷，银冠束发，眼眸清淡，身后蔺长风和向楚歌各执刀剑守在左右，温云傕同杨关雪紧跟着，剩下的人待在东院，以防宗世曜有所动作。
他们是偷摸出来，要是被宗世曜知道夜会刺史，还打算收了寿州兵马，恐怕当下就要刀兵相向。
一进院就看到跪了一地的人，场面颇为壮观，孟星河无奈道：“不必多礼，今夜是我有求于你们才是。”
霍凌洲将几人迎了进去，开门见山道：“寿州两千兵马已由折冲都尉整顿完毕，殿下可随时接手，别驾和长史也派人圈着了，萧逸淮那边暂时不会收到消息。”
孟星河在主座上坐下，闻言微颔首道：“霍大人辛苦。”
蔺长风自然地坐在了孟星河下首，杨关雪又坐在了蔺长风下首，霍凌洲请了霍平上座，再邀温云傕坐自己下首，向楚歌没进去，和严奉对了个眼神，一左一右守在了门口。
“稚初猜测铁马堂内有变，要臣收了寿州兵权给殿下镇个场子。”霍凌洲见霍平没有说话的意思，等下人奉了茶，自己开口道，“此番殿下夤夜前来，可见铁马堂确实有变。”
先前在东院时温云傕就已将自己来了寿州后如何与霍凌洲碰面，待在刺史府里谋划夺了这寿州兵权的事细细道来。
几人虽被这猝不及防的“见面礼”给惊得目瞪口呆，但却又不得不承认这两千兵马当真是及时雨。
“我先谢过霍大人与霍老。虽事已至此，两位与严大人想必心中有数，但话我还是要说个清楚。”孟星河低头抿着唇默了半晌，眸中清冽光寒，“铁马堂虽有五万兵马，但眼下都不在我手上。邓州危急，萧逸淮势大，我孟家是笼中困兽，今日我不敢说必能扳倒萧逸淮，甚至不敢说能有命活下去，那你们……也是如此。”
“我不代表朝堂势力，跟着我未必建功立业，位极人臣，可能是空欢喜，更可能是一条送命的路。今日邀我入府已知诚意，也当铭记于心，日后会报还各位。但各位要是现在心生悔意，我不会强求，此事到此作罢。”
孟星河这番话不仅是把话挑得比上元节满城灯笼还明，更是把自己的姿态也放低，直言今日之事若就此作罢他也会记着这份人情。
温云傕以旁观者的角度看得分明，此行若是不成，大不了还是和宗世曜僵着，但若是成了，襄王把话说得如此掏心掏肺又谦逊有礼，那是把人家的忠义之心攥得死死的。
霍凌洲当即起身长揖一礼，掷地有声道：“臣在派人围了别驾和长史府时，就已得罪了萧逸淮，无有可能在他手上活命。”
“臣为天子门生，受先帝信任派来寿州，在来时先帝就与臣说过此地非同寻常，若寿州秘密成了奸贼囊中物，臣无颜做父亲的儿子，更无颜去地下见先帝。”
孟星河起身去扶，笑道：“我该对霍大人行一礼。”
霍凌洲忙道：“殿下言重，臣不敢当。”
霍平在此时朗笑道：“寒川是该给殿下行礼，他这小子犹豫不决，我平日里几番暗示都视若无睹，等稚初寻上门了才拖拖沓沓地决定把寿州送给殿下。若是稚初晚些寻上门，恐怕这小子要误事。”
霍凌洲表字寒川，面对父亲抓着这事不放，真是无奈至极，只能恭顺应着。
被霍平无端捧高了的温云傕对霍老拱了拱手，依旧垂眸安静坐着。
孟星河也舒朗地笑了起来，示意霍凌洲就坐，自己坐回去道：“眼下还有一事棘手，霍大人和霍老既已是自己人，我就拿出来说了。”
霍凌洲颔首：“殿下请讲。”
“宗世曜先前想杀我，被我们逃过了，这几日他按兵不动，肯定不是忌惮我，毕竟他有五万兵马的兵符，我手上无一兵一卒，要寻个时机杀我易如反掌。”孟星河肃着脸道，“我若有两千寿州军，与他的上万精兵比起来也只是小巫见大巫，他恐怕还会更想对我动手，要如何是好还真没想出法子。”Μ.5八16０.cǒm
杨关雪接了话茬道：“那夜我尚且不能速战速决，宗世曜身边定是还有更多高手。”
蔺长风到现在还没说过话，见大家都有些沉默，说道：“他的私兵功夫也不差，骑射与近身搏斗俱佳，不好对付。”
众人或拧眉或沉思，唯有霍平始终未有心事地笑着，孟星河看见，请教道：“霍老可有见教？”
霍平却摇摇头，一指温云傕，笑意深深道：“还是让稚初说吧。”
温云傕思索得入迷，乍然听到霍平点了他的名，抬头与老者深沉的眼眸对视。
两人一个在官场摸爬滚打二十余年，稳坐左相之位十年，一个年纪轻轻便见识过世情冷暖，指点过江山，直抒过韬略，眼神一交锋便知深意。
霍平是在帮他。
夺寿州兵权是首功，这里头霍凌洲本就有意倒戈，只是差个契机，因而要分去一半功劳。霍平想把这件事的功劳推给他，其中原因他有所意会。
“宗世曜一次刺杀不成，明明可以再次动手，却未曾动手，说明此人生性多思多疑。”温云傕收回视线，略顿了顿，“他失败了一次便对下一次格外重视，怕殿下在那次刺杀后布了暗招，犹犹豫豫反而误了最好的时机。而殿下这些天越是不动声色，他心中想必越是不安，暗地里没少探虚实。”
孟星河好笑道：“我不动声色是实在不敢妄动，能侥幸一时是一时，没想到还误打误撞成了虚张声势。”
这时候，聪明人应该来拍这位主子的马屁，但在场聪明人多，却都性子纯正，老谋深算十分熟练，溜须拍马却是极不熟练，满屋子竟无人说句话。
蔺长风寻思着襄王殿下也是凄惨，看来还是得自己来做个好人给分面子了。
“误打误撞也是要本事的，说明你心中本就有数。”蔺长风拍马屁也能拍出一本正经，正气凛然，实属独一无二，“这都能撞上，也代表天助你也。”
孟星河稀奇地斜睨着蔺长风，眼角上挑时勾出惹人荡漾的媚来，唇畔却早已不由自主地含了一抹笑，对这闷葫芦一下能拍出两种马屁的功夫有些好笑，心里又无端甜丝丝的。
另外几人后知后觉，纷纷附和“少庄主所言甚是”。
蔺长风看孟星河那心神欢悦的样子，也不由地笑了起来。
孟星河轻咳一声道：“温先生接着说。”
“敌人也可以做一时的朋友。”温云傕继续说道，“既然我们没办法在三两天内让敌人消失，不如暂时跟他做个朋友。”
孟星河兀自思索了半晌，转而勾唇笑道：“宗世曜手上的底牌并非十全十美，既如此，那就让他多活几日。”
几人布局后续诸事直到夜半，在屋中休憩片刻，至天明时分一同出府，随严奉去寿州军兵马大营。
天下兵马，四方边境占了大头，剩下的那一小半里，又被四州拱卫之师占去了大头，其余各州除邓州有五千，上州两千有余，中州与下州往往不足两千。
这是重文轻武的弊端，最精良的兵马都派去了边境，认为只要死守外敌便可高枕无忧，却忽略了还有内患的可能。
寿春东西各有两座山，隔着屋舍街巷遥相呼应，好巧不巧的是，西边那座山前正是铁马堂的地盘，而东边就归了寿州军大营。
清晨起了薄雾，冷风呼呼直吹，说着话便能见到口中哈出的白气。
孟星河见识过地下战营的五万之众是什么场景，见了两千兵马本无甚感觉，可他此时骑着马在营中绕了一圈后，却生出前所未有的沉重感。
这是他接手的第一支兵马，将领军士听他调遣，他只要一声令下，这些人便可以提枪纵马，为他踏海平山。
他们交付了性命，而他也要担起主帅之责，领着他们旗开得胜，凯旋而归。
这样的责任压在身上原来那般喘不过气，年少有轻狂，却还没有学会如何顶天立地，心口如压了一方重石，那口想要冲破束缚的气如何也不能吐出来，被压在底下渐渐散去，再把他的一颗心也磋磨得坚如磐石。
他很累，也很怕。
蔺长风追着忽然策马驰远的孟星河，心里明白他那想要逃离的冲动，说道：“置之死地尚且能后生，两千兵马算什么？襄王殿下以后是要领天下之师的主帅，所有人都会信你，敬你，你也不会辜负任何人。”
孟星河回身看他，还没做好心理准备，骑着的这匹马就奔到人家面前了，他“诶”了一声，却并不能阻止这匹马对蔺长风的亲昵。
这一出有些啼笑皆非，孟星河反而静了心，低头看蔺长风伸手摸了下蹭过来的马，说道：“我其实很不成器的，以前在宫里每天都想着和小六玩，或者想着怎么多讨母后欢心，文不成武也不成，很废物。”
蔺长风轻笑一声，道：“那我也很不成器，白露山庄的事务一窍不通，每天都想着游山玩水，潇洒度日，武比你成点，文比你还不成，也很废物。”
孟星河伏在马背上笑得双肩发颤，说道：“我发现你……有点变了。”
“哪里变了？”
孟星河提缰逃远了点，大声道：“你变得很能哄人！”
蔺长风也没生气，还跟他开起了玩笑：“殿下三天生气，两天感伤，在下这是被迫学会的。”
今早不知为何，红日东升，昨夜的半弦月却还挂着，一东一西镶嵌在泛着鱼肚白的天际。
两人一齐看着眼前的日月同辉图，身后是军士的操练声，战马的嘶鸣声。
风吹着孟星河的白色斗篷似有裂帛之音，他望着远方，日月的辉光同时收入眼底。
“我将带着我的兵将，我的谋士，我的朋友，和你，从这里踏出去，救邓州，入长安。”
“日月是我们前行的辉光。”
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