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第 78 章 想像的现实

昼星夜行 一七得夕 4339 Jul 26, 2023 1:14:46 AM
  夏夜宴的那天晚上,第一场暴雨如约而至。
  雨水冲刷走了一切的痕迹,除了黛萝的那把餐刀。
  薇薇安查验后,告诉我刀上涂抹的毒药,是□□的溶液。在服下毒药的最初,只会令人面色红润,精神亢奋,看上去神采奕奕更胜往昔,但数小时后,中毒者就会精神紊乱,反复惊厥,脑溢血或窒息而亡。
  即便验尸解剖,也很难查出毒药的痕迹。更不要提在那之后便是宴会,觥筹交错之间,没人会怀疑到黛萝的头上。
  一想到她的谋算从第一次见到我就开始了,我便觉得心底发寒。
  然而,现在已不是自怜的时候。
  按照惯例,夏季的第一场暴雨之后,奥尔德林理所应当会进入阳光充沛的时期。风平水阔,气候宜人,是往来货船靠岸维特利港口的最佳时机。
  但不知为何,今年夏季,太阳仿佛彻底消失了,迎接奥尔德林的只有接连不断的暴雨。河水上涨,越过警戒,令下城区几乎淹没在了污水之中。
  而与污水并行的,往往是疫病。
  从春天开始就零星出现的传染病,终于在污水横流的下城区,开始大肆传播。为了稳定民心,更为了迎接不久之后卡斯特王国的朝觐,王室和神殿都派遣人马,前往下城区控制局势。
  毫无疑问,这苦差事几番推脱,最终就落到了我的头上。
  我欣然领命。
  此刻,我正走在下城区的街道上,准备与薇薇安汇合。
  昨日圣女登台祈祷之后,雨势似乎已经减弱,绵绵细雨飘洒在空中,仿佛有什么潮湿粘腻的东西在空气中流动。腥臭的气味隐隐飘入鼻间,踏过污水的皮靴,溅起哗哗的声响,我透过面罩的缝隙向外望去,感觉下城区寂静得像一座死城。
  谁能想到它同王公贵族的宅邸,也不过数道城墙之隔?
  但好在,下城区并未出现令我担忧的尸横遍野之景。入目所见,除了流民与病人,便是身着铠甲的巡逻骑士与一身白衣的神职者。
  他们都佩戴着与我脸上相似的鸟型面具,尖而长的鸟喙中空处填满了祛味的香草,额前颊侧描画着净化的咒语,双目的位置则开出一条细缝,用以观察四周——据说,这样的面具能够保护人们免受恶魔的入侵。
  而如今,无数带着鸟头面具的人正沉默地行走在下城区灰白的雾气中,我也在他们之间穿过。
  就在我要向港口前进的时候,忽然有人叫住了我:“艾希礼殿下。”
  ——竟然是安洁黛尔的声音。
  我回过头,看见一位身披白袍、头戴面具的神侍正站在我身后的不远处。
  “好久不见,艾希礼殿下。”她说,“没想到在这里见到了您。”
  我却在一时之间,不知道该说什么是好——与上次见面相比,安洁黛尔变得消瘦多了,以至于隔着这重重的阻隔,我也能够感知到这疲惫的变化。她身上的白袍不再精致,而是由最粗糙的粗麻布支撑,上面溅满了泥泞的痕迹。
  昔日那个骑在高头骏马上意气风发的神官小姐浮现在我眼前,叫人心生黯然。
  我当然知她因何受罚,愧疚涌上心头,只好低声回复:“好久不见,安洁黛尔阁下,您近来好吗?”
  “不必再叫我‘阁下’了,我已不再是神官。”面具下的她似乎轻叹一声,“您应该也知道个中缘由——殿下,但还请您千万不要自责。那时您的帮助令我万分感激,只是当时我太冲动,没来得及向您道谢而已。”Μ.5八160.net
  我知道她说的是月经那件事情,以及后来不欢而散的谈话,不由得微笑了一下:“没必要再去为它介怀,安洁黛尔阁下,您的谢意已经在巨龙到来的那一夜表达了。”
  “不,”她却摇头,“那夜我支持您,并非只是为了偿还人情而已。”
  “那是我发自内心的义愤之举。”她说。
  与那夜的争执相比,安洁黛尔的气质似乎已经变得更为成熟而沉静了,语气却还是一如往昔的严肃——如果忽略其中低落的话。
  隔音的结界降了下来,我们在雾气中隐去身形。
  “那时您对莱昂内尔殿下说的话,令我深深触动。”她低声说,“也令我愧疚——为了初次见您时做的那些事情。”
  “都过去了,人的所思所想总是会改变的。”
  “您说得是,”她叹了一声,“我是没落的贵族之女,您知道的,虽然姓氏也曾显赫,但家境已与普通商贾无异,不过忝列贵族之名而已。”
  她轻轻道:“幼时的我受到了诸多轻蔑和冷遇,那时的我唯有固守贵族与平民之间的血脉界限,才能维持住那摇摇欲坠的自尊。”
  “后来,我通过了光明神殿的选拔。神殿教规森严,攀登之路也有诸多阻力,但置身其中,总难免要妥协。为了成为神官,我只好不断地告诉自己,一切都是合理的——信仰是合理的,等级是合理的,权力也是合理的。”
  我垂眸:“直到那天晚上……”
  “直到那天晚上,它们出现了冲突,”安洁黛尔静静地接上,“我才发现‘存在’未必代表‘合理’,‘规则’未必代表‘公义’。”
  “或许,其实我早就明白这个道理了,”她苦笑,“只是曾经的我不敢去想罢了。”
  薇薇安应当已经在等我了,但是,眼前的安洁黛尔喃喃自语的模样,让我意识到她或许有很多话藏在心中,无从诉说。于是,我没有再去催促她,只轻轻地接了一句:“那么,你为什么还要选择接受神殿的惩罚呢?”
  “您将我一直无处言说的话引出来了,”她笑,“谢谢您的体贴。”
  她可真敏锐。
  然而,安洁黛尔却没有回答我的问题,只问:“你觉得,这一次疫病,下城区的处理状况如何?”
  我一愣,随后诚恳回答:“说实话,比我想像中要好。至少一切都维持着基本的秩序,没有大面积爆发,也没有中断救治。”
  面具下的安洁黛尔或许又苦笑着弯了弯唇:“你看,虽然我们或多或是都有厌恶这秩序的地方,却也不得不承认,某些时刻它们确实发挥着自己作用。”
  她说道:“刚才和您说过,在巨龙来袭的那一夜,我意识到规则未必等同于公义。所谓生来既有的‘真理’,说不定只是人们之间约定俗称的一种想像而已。”
  “可是,难道‘公义’不也是一种想像么?我们相信水会向低处流,因为它是重复一万遍都不会改变的事实。但是。‘贵贱天成’与‘众生平等’的概念,似乎却只是存在于我们脑海中的一种东西。”安洁黛尔说,“水的流动不会因为没有人相信而停止,但无论是‘公平’还是‘等级’,一旦没有人相信这一切,它们便将不复存在。”
  她忽然很轻很轻地说:“‘信仰’和‘忠诚’似乎也是这样的一种东西。”
  她的语气几乎令我悚然一惊——什么事情才能让曾经无比虔诚笃定的女神官发出这样的疑惑?
  我不知道答案。或许安洁黛尔察觉了我的惊讶,但却不想回答。她只是继续说着,声音低哑,如同在许多个无眠的良夜辗转过:“但我们不能失去这种东西。”
  “这就是我选择依旧留在神殿的缘由,尽管我的心或许已经不再虔诚。”她轻声说,“但这个国家不能没有秩序。或许,我们相信某种规则,并非是因它如山脉和河流一般浑然天成,只是因为它能够将无数个不相关的人联系在一起,并为同一个目的而合作。”
  我明白了她开头的那个提问:“就像瘟疫,或是战争。”
  “是的,”她点头,“人们不能放弃这样的想像,因为这种想像构筑了我们的现实。如果一个国家只信奉财富,那么投机倒把者将坐上统治的宝座,如果一个国家只信奉武力,那么坐上王座的将是逞凶斗勇的莽夫。”
  “唯有信奉神明,信奉一种存在于无数人脑海之中的想像,才能令这个世界不至于溃散成散沙——事实上,法律、神明、国家,不都是这样的存在吗?”安洁黛尔说道,“一盘散沙或许公平,但想要让这个世界拥有秩序,唯有将散沙盖成金字塔。”
  “哪怕这样的想像正在为少数人所操纵。”我说。
  安洁黛尔忽然陷入沉默,浓白雾气中那只尖尖的鸟喙面具一动不动,令这一幕诡异到令人头皮发麻。
  最后,她只是轻声说:“我相信这一切会改变的,但现在时机未到。”
  我想起自己曾经与薇薇安的谈话。当我们在西风城堡中,第一次谈起有关信仰的力量之后,我曾这样像薇薇安——难道古往今来,从来都没有人意识过,统治民众的那份力量,正来自于民众的自身吗?
  那时的薇薇安是这样回答的——一旦有人明悟了这般道理,他将会比任何人都要更加坚定地宣称,神明的权能或君王的权威,都是由世界的法则所创造,而非想像与虚构。
  在这一刻,我终于明白了她的话。
  而安洁黛尔这般推心置腹地与我述说,或许并非想要说服我,只是为了说服她自己。
  但我的想法却不便再向她言说。莫名的疲惫涌上心头,我勉强地笑笑:“每个人都有自己的选择。”
  “我知道您并不赞同我的做法。”她却再一次直截了当地说,“但是,您说得对,每个人都有自己的想法。”
  “我也有着自己的打算,”安洁黛尔低声说,忽然轻轻地吐出了几个字,“包括圣女殿下。”
  “当心芙洛伦斯吧,尽管曾经我也提醒过您小心维安,但如今看来,您追随他,正如我追随圣女殿下一般,都是无法改变的事情。“
  而他们或许都是一样的人。”安洁黛尔说,“或许你我选择终将殊途,但期望有朝一日,我们能殊途同归。”无尽的昏迷过后,时宇猛地从床上起身。想要看最新章节内容,请,无广告免费阅读最新章节内容。网站已经不更新最新章节内容,已经星星阅读小说APP更新最新章节内容。
  他大口的呼吸起新鲜的空气,胸口一颤一颤。
  迷茫、不解,各种情绪涌上心头。
  这是哪?
  随后,时宇下意识观察四周,然后更茫然了。
  一个单人宿舍?
  就算他成功得到救援,现在也应该在病房才对。
  还有自己的身体……怎么会一点伤也没有。
  带着疑惑,时宇的视线快速从房间扫过,最终目光停留在了床头的一面镜子上。
  镜子照出他现在的模样,大约十七八岁的年龄,外貌很帅。
  可问题是,这不是他!,阅读最新章节内容无广告免费
  之前的自己,是一位二十多岁气宇不凡的帅气青年,工作有段时间了。
  而现在,这相貌怎么看都只是高中生的年纪……
  这个变化,让时宇发愣很久。
  千万别告诉他,手术很成功……
  身体、面貌都变了,这根本不是手术不手术的问题了,而是仙术。
  他竟完全变成了另外一个人!
  难道……是自己穿越了?
  除了床头那摆放位置明显风水不好的镜子,时宇还在旁边发现了三本书。
  时宇拿起一看,书名瞬间让他沉默。
  《新手饲养员必备育兽手册》
  《宠兽产后的护理》
  《异种族兽耳娘评鉴指南》
  时宇:???
  前两本书的名字还算正常,最后一本你是怎么回事?
  “咳。”
  时宇目光一肃,伸出手来,不过很快手臂一僵。
  就在他想翻开第三本书,看看这究竟是个什么东西时,他的大脑猛地一阵刺痛,大量的记忆如潮水般涌现。
  冰原市。
  宠兽饲养基地。
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  御兽师?
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