第2023章 除了内鬼

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    回到灵川府的姬新禹突然想起李怀他们开发的“银矿山”，也不知道现在开采的进展如何。想到这姬新禹会心一笑，和何兴旺说了一声便带着两名侍卫坐马车赶往矿山方向。
    马车经过灵山镇的时候，姬新禹特地让马车停在了路边，让艾登探查了一圈，并没有找到李怀的踪影，只找到了气急败坏的赵庆之，赵庆之是灵山镇最大的士绅，有着举人的功名，属于“士绅阶层”在当地可算是特权人物。
    要获得举人功名并不是容易的事情，先要参加县级考试“童试”，考中者能获得“秀才”功名；只有秀才才能参加省级考试“乡试”，中榜后获“举人”称号，这时候才能被人称作老爷；举人再参加国家级考试“会试”，考中者叫“贡士”；贡士再经过皇帝亲自监考的“殿试”，考中者成为“进士”。前三名分别是“状元”“榜眼”“探花”。
    只要拿到了朝廷认可的功名，哪怕这个人只是最低的秀才，也表示已经进入了“士人阶层”这就是所谓的“士”。而所谓的“绅”指的是官员致仕（就是退休）或者丁忧（为父母守孝2-3年，再回去当官）后就是“绅”。现如今官员和士绅的土地不需纳税纳粮，士绅见到官员也不用下跪。
    其实一开始太祖皇帝的规定是所有的土地都需要缴纳赋税，纳税是用粮食来衡量，所以又叫“纳粮”。那时候士绅的免税特权是有一定限度的，比如秀才只有十几亩地不用纳粮；举人大约可以有三十亩，功名越高免税的土地越多，如果立功后朝廷封赏的土地也不用纳税。
    可是经过两百多年的演变，文官当道多年。官员士绅们慢慢把部分免税的规定变成了全部免税。现今的中州国，只要是在有名望的士绅名下土地就没有官员前去收税。因为官员家族也有很多的私田，收了别人的税等于收了自己的税。
    但朝廷的税收额度是不会少的，收不到士绅土地的税只能将税额分摊到其他农民的身上。慢慢的许多农民开始将土地献给士绅，以获得更少的税收。长此以往，农民的需要交纳的税粮越来越多，又导致献土地给士绅的农民也越来越多，恶性循环下百姓只能越来越困难。
    而最近举人老爷赵庆之却非常的恼火，他感觉自己最近非常倒霉。原本他想交好知府大人的师爷李怀，想通过李怀和巴结到知府大人。知府大人开心了，随手给自己安排到某个县城当县太爷也是很有油水的差事。
    几个月前约李怀来喝酒，却发现路过住宿的客人有银矿的地图，费尽心机偷过来地图后李怀就让自己想办法组织人开采出来，扣除费用以后所得利益给知府大人四成，都指挥使施将军三成，自己两成，李怀一成。
    原本是一本万利的好差事，不仅能赚钱，还能和知府和都指挥使搭上关系，以后自己就可以飞黄腾达了。没想到的是，在那个银矿开了两个矿道，居然只出了几百两银子，去除矿工和熔炼匠人的人工后就没钱了，自己还得贴钱购买各种工具马车。
    不甘心的赵庆之又命人开了三条矿道，还是没有任何收益，反而又搭进去几百两银子。最后不得不放弃，现在只有十几个熔炼匠人在破碎矿石，其他矿工已经全部遣散了。
    听到艾登回复过来的情况，姬新禹笑着说道：“那咋们就去拜访下这位倒霉的举人老爷吧。”
    随后姬新禹带着侍卫出现在赵庆之家的大院门口，这是个七间三进的大院子。命人递上名帖，姬新禹就被带到了内院客厅。此时的赵庆之已经让自己平息了下来，见到姬新禹心中不免有些忐忑和怨恨，忐忑是因为偷了人家东西，怨恨是因为银矿让他白白亏了好几百两。
    二人分宾主落座后，赵庆之开口说道：“世子殿下光临寒舍，未曾远迎还望恕罪。”
    “赵老爷客气了，是本公子冒昧才对，此次前来是想要和赵老爷谈个生意，不知道赵老爷有没有兴趣。”姬新禹笑着说道。
    听到谈生意赵庆之脸上的肉都有些发抖，现在他是怕听这话的，愣了愣说道：“世子殿下请说。”
    “本公子听说我在几个月前发现的一个矿山，现在是赵老爷在开采，不知道现在的情况如何了？”姬新禹笑着继续说道。
    赵庆之听到这里，心里是翻江倒海的怨气又升腾上来，差点没气晕过去，你这哪壶不开提哪壶啊。翻了翻白眼，艰难的开口说道：“那矿山……现在已经开采完毕，废弃了。”
    “废弃了？那真是太可惜了，本公子最近在灵川府附近修路，需要大量的石材。本来想着那矿山上能开采出银子来，顺便也能开采一部分的石材用来铺路的，现在看来是没有什么价值了。”姬新禹面带惋惜的说道。
    “采石？世子殿下不是要开采银矿么？”赵庆之惊讶的问道。
    “银矿？那里的银矿石我让人熔炼下来，发现含量太低，只能算聊胜于无。原本就打算当做采石场来开采的，谁说那里是银矿了？”姬新禹一脸惊讶的问道。
    赵庆之顿时脸上憋得通红，感觉自己快要爆炸了。你当做采石场干嘛在地图上写个银字啊，这不是害人嘛。
    看着正在憋气的赵庆之，姬新禹问道：“不知道赵老爷挖了多少矿道啊？如果挖的不多的话，我可以购买下来，继续当做采石场用的。”
    “只开了五条矿道，不算多，不知世子准备出多少银子？”赵庆之听说姬新禹准备买矿，激动的说道。
    “啊呀，五条矿道？那座山不过才方圆半里，你就开了五条矿道，那里面还有能够做石板的石材么？如果被开采的太多了，我不如重新找一处山体开采了。”姬新禹问道。
    “肯定还有很多的，而且我挖出的碎石也是可以拿去铺路的，请世子放心。”赵庆之赶紧说道。
    “那就请赵老爷带路，咋们过去看看吧，否则我也不放心啊。”姬新禹说完就站起身准备出门了。
    赵庆之听到后有些犹豫，不过最后还是前面带路往矿山方向走去。灵山镇到矿山距离很近，没多久就赶到了矿场。从新建的大路进入矿山，入眼看到的就是一个已经垮塌的矿道，十几米宽的山体也随着矿道一同垮塌了，剩下的四个矿道分布在山体的其他位置。远离山体，道路的旁边有几排房屋，里面还有些人在熔炼矿石。
    走下马车的姬新禹看着垮塌的矿山，赵庆之尴尬的站在一旁说道：“这只是一条矿道，有天晚上突然就倒塌了，还好没有伤到人。”
    “那其他矿道都安全么，万一也垮掉那就得不偿失了啊。”姬新禹随口问着赵庆之，眼神却看向了一旁的废弃石块堆成的两座小山。两座石块堆成的小山连在了一起，眼看都快堆满了山谷，也没人去照看。
    赵庆之看姬新禹对着废石堆发呆，马上说道：“其他山洞都很安全，这些堆出来石块都是山里面挖出来的废石，坚硬的很，用来铺路是再好不过了。”
    “坚硬是没错，可是要变成碎石却是很困难啊。而且这里几乎没有能够成型的石头，真是难办。”姬新禹故意失望的说道。
    赵庆之也知道，这里的石头很坚硬，想要开采成石板很困难，不过还是违心的说了句：“费力是费力了点，但是石板还是可以开采出不少的。”
    姬新禹低头想了想，似乎下了很大决心似的开口说道：“好吧，赵老爷开个价吧，这个矿场卖给我你要多少银子？”
    “这个……二……二百两行么？”赵庆之忐忑的说道。