278章笑里藏刀中

    船主接着又说：“咱们相处半月，临别之际说几句经验之谈，大伙想听便听，不想听就了可以走了。”
    驼背老者哈哈一笑：“船主要说的，定是金玉良缘，谁会舍得不听便走？”
    “就是就是。”老翁三个弟子出言附和，其他人也都驻足不动，显然都想听一听。
    独眼船主摆了摆手：“金玉良缘可万万不敢当……但句句发自肺腑倒是真的。诸位，眼前这片土地，跟咱们以往所待的地方已经完全不同了，这里是蛮荒之地，没有王法，弱肉强食，危机四伏。想要活下来必须打起十二分的精神，睡觉也得睁一只眼。
    另外，虽然上一次人、妖大战，人类取得了最终的胜利，地位有所提升，但并未改变西界人弱妖强的格局。如今在西界行走，虽然妖精不会视人类为蝼蚁，但挑衅欺辱也是常有的。至于要不要反抗，那就请各位掂量掂量自己的本事啦。
    最后再说一句，下了船，往西是羊蹄村，往北是葛家庄，往南是小孟庄。三个村子都是人妖混杂，买卖人都不少。其中羊蹄村最近，小孟庄最远，怎么选全凭大伙自己喜好啦。”
    驼背老翁笑着说：“船主所言字字珠玑，小老儿记下啦。”
    水手这时候放下舷梯，独眼船主伸手一张：“诸位，请了。”
    独行人赵凯汉率先下船，左顾右盼了一阵，向南而行，驼背老者嘿嘿一下，冲独眼船主略一拱手，说了句：“再会。”便也携四名弟子下船，亦是朝南面去了。
    郭裕飞！、沈墨砚跟船主作别，拉上李壮下了船，沈墨砚问：“相公，咱们去哪儿？”
    郭裕飞放眼望去，方才还有艳阳普照，可当下头顶天空已被厚厚的云层遮了个严严实实。
    茫茫大地，一片灰黑，朝着天边尽头平平铺开，零星的山头离得很远，犹如洒在场院上的米粒，极不起眼。
    正西方，模模糊糊能瞧见有些建筑的轮廓。郭裕飞朝西一指：“那儿自然是最近的羊蹄子村了，咱们就去那里。李先生，你说呢？”
    李壮忙陪笑说：“郭大爷选的地方自然是最好的。”
    郭裕飞点点头，一行人沿着脚下道路西行远去。
    这时候尖头大哥，黑脸二哥，红衣三妹仍在船上远远观望，他们偷鸡不成蚀把米，恐被郭裕飞报复，不敢先选去处，直至郭裕飞身影瞧不见了，才放下心来，往葛家庄去了。
    不久之前，黑脸二弟浑身麻痹刚一解除，便忙不迭地向告状说三妹反水投了小白脸。三妹好不冤枉，竭力否认，声泪俱下，尖头大哥颇有些谋思，又很是信任三妹，他思忖一番，认定是小白脸故意陷害，毒素并未生效，应是小白脸提前做了抗毒准备所致。
    黑脸二弟听大哥这番解释恍然大悟，忙向三妹道歉，尖头大哥会些医疗法术，施展开来治愈三妹断掉鼻梁。三妹见也没什么损害也就谅解了二哥，三兄妹和好如初。
    ……
    往南路上，赵凯汉越走越快，他已经感觉到身后有人相跟，心中惊惧。脚下小路弯弯曲曲，好似没有尽头，他极目远望，前方见灰蒙蒙一片，只有一棵枯死的树木在不远处的路旁矗立，更显死寂。
    他心中着急，再行两步突然跑了起来，可没奔多远便被人截住，为首的正是与他同船而来的驼背老翁。他身后四人，个个精壮，自然都是他的弟子了。
    “哈哈，赵先生走的好快，可让小老儿一同好追。”驼背老翁笑吟吟说。
    赵凯汉自然猜到老翁追自己为了什么，狠狠咬牙，但又忖寡不敌众，且四下无人，索性服个软，拱手一揖说说：“老先生，在船上姓赵的有眼不识泰山，多有得罪，在这里给你赔不是了。”
    “哈哈哈……”驼背老翁仰天大笑，笑声在空旷的赤地上远远传播，路旁那个孤独的枯树枝干晃动，仿佛被惊到了。
    赵凯汉听他笑声如此狷狂，好不恼怒，但当下是性命重要，强行按捺住一腔怒火，低头站着，仍保持着拱手作揖的姿态，他一辈子飞扬跋扈，如此谦恭已属难得。
    许久，老翁才收住笑声点了点头说道：“好，你能说这句话，我也就发发善心吧。”
    赵凯汉松了口气，忙说：“老先生不杀之恩德，姓赵的永远记得，以后若有用得到的地方，姓赵的上刀山，下火海，必不会推辞。”
    老翁微笑：“好说好说，赵先生真是太客气啦。”
    “山高水长，咱们就此别过，后会有期！老先生，请了！”赵凯汉一心想着赶紧远离这怪老头，说完了提步便走，却又被老翁截住：“且慢。”
    赵凯汉心脏咯噔一跳：“不知老先生还有什么指教？”
    驼背老翁慢悠悠地说：“小老儿有一件事，想要请赵先生帮帮忙。”
    赵凯汉心里打鼓：“这老不死的葫芦里卖的什么药？”但他刚刚说过“必不推辞的话”，当下也不好不认，于是说：“先生但说无妨。”
    驼背老翁朝身后一张手：“赵先生请看，这四个都是我不成器的徒弟。”
    赵凯汉忙说：“名师出高徒，果非虚言。”
    “呵呵。”老翁双目微眯，满脸欢喜，显然这句恭维说道了点子上，赵凯汉察言观色，继续说：“我看四位高徒就算独闯西界也是无人能当，至多一年，便会名声大噪。”
    “哈哈哈。”老翁容颜大悦，“赵先生说笑了，都是些毛头小伙子，怎么可能无人能挡？怎么可能名声大噪？”
    赵凯汉又违心地拍了不少马屁，驼背老翁飘飘若仙。不过马屁拍得再好，也终有听腻的时候，赵凯汉说到口干舌燥，肚子从快没词的时候，老翁脸上也失了笑容，摆了摆手说：“好了好了，说正事。”
    “是是是，老先生请讲。”
    “我这四个徒弟本领粗浅，而这西界又危机四伏，小老儿恳请赵先生能指点劣徒几招，切勿推辞啊。”
    话音将落，四名弟子同时起手掐印，灵气扰动，淡蓝色的光气涌出体外，化成大刀盾牌，持在手中。四人脚步腾挪，将赵凯汉围在垓心。老翁笑眯眯后退，手上也起手印，浓浓光气围绕身边仿佛厚厚云雾，老翁朝后一仰，就半躺在了“云雾”上，好不惬意。
    赵凯汉见他四名弟子目露凶光，哪里像是求人指教模样，知道一战不可避免，再也不做小伏低，破口大骂：“老狗贼，你当真是小肚鸡肠，一点点小事也能记到现在，此等气量，也能行走江湖？”
    “哼！”老翁脸上怫然不悦，他最恨别人说他气量小，袍袖一挥，冷冷地说：“你们四个还等什么？把平日里的本领都拿出来，赵先生可不不好对付呢！”
    四名弟子同时大吼一声，挥刀冲锋，赵凯汉昔日能平一柄长剑，孤身一人杀出宗派，自然也是有真本领的，虽然此时被包围，四面皆有敌人冲来，也不慌张。
    他目光转动，见四人虽然都生得高大威猛，但也是有高有矮，挑中一个最矮的，不等他们奔近，双足猛然发力，怒吼声中，饿虎般扑了上去。
    那弟子猛地一惊，不由得刹住冲势，转攻为守，举盾前挡。远处老翁看了颇不满意摇了摇头。
    “当”的一声大响，赵凯汉大刀劈在光气凝成盾牌之上，盾面上立显裂纹，赵凯汉一劈之后急急腾身跃起，双腿蜷缩，三柄大刀从脚下掠过。他在那裂纹盾牌上一踏，二度跳起，已闯出了包围圈，全力奔跑，双腿撩动，拖出残影，身后激起一阵烟尘。
    驼背老翁速掐两印，跟着手臂一挥，大声喊道：“赵先生别急着走啊，再指点几招吧！”
    赵凯汉脚下顿现八角金框，金框忽大忽小，赵凯汉立马感觉双腿如同灌铅一般，再也跑不快，且那框始终跟着自己，无法摆脱。
    他这一慢下来，立马就要被驼背老翁四名弟子追上，知道逃不脱了，为避免腹背受敌，只得背靠那枯树，面朝敌人，横剑护身。
    四名汉子呈扇状站立迅速地赵凯汉围了过去，赵凯汉犹如困兽，不住狂吼，手中铁剑奋力狂劈，呼呼声响。四名汉子见他如癫如狂，都颇为忌惮，虽然围住了，一时间却不敢进攻。
    老翁沉着脸说：“我平日里怎么教你们的？”他平日里对待弟子甚为严苛，弟子稍有不慎便会遭罚，而且他设下的刑罚都甚是折磨人，直叫人求死。
    四名汉子想到种种酷刑，不由得一个哆嗦，哪还敢踟蹰不前，齐朝前扑。
    可就在这时候，那棵枯树树干上忽然扯开一道口子，犹如大口一般朝前一咬，竟尔将赵凯汉囫囵个地吞了下去，杀猪般的嚎叫从闭上的口子缝隙间传出，但也就一两声，便安静了。
    枯树晃动一阵，大口重张，吐出血淋漓的衣服，鞋袜，还有长剑。
    显然这棵枯树是一只大妖。
    瞧见这一幕，四名汉子都吓呆了，直到吐出血衣上甩出的血点打在了脸上，才慌忙后退，驼背老翁也是心惊肉跳，离开光气，走到那枯树跟前，躬身一揖，说道：“在下‘鹤发翁’柳大力，敢问前辈大名。”
    他还以为自己是在东界，面对一个树妖还施礼问候。
    那树妖桀桀怪笑，树冠中张开一只竖目，瞧着柳大力说：“你说你叫什么？鹤发翁？但我瞧你已经快秃了啊。”
    柳大力最爱惜自己头发，但无奈岁月不饶人，尤其是近两年，他头发是越掉越厉害，虽然竭力养护，但如今确实已经所剩无几，成了他一块揭不得的伤疤。
    当下听枯树妖出言揶揄，暴跳如雷，大吼：“妖孽无理！”右手掐印，光气疾速涌动，汇成一枚光弹，射了出去，那树妖大口重张，一口吃下，没了踪迹。
    “给我上！”鹤发翁柳大力怒吼一声，四名弟子“啊啊”大叫壮大声势，举刀冲锋，树妖冷笑，身子晃动，地面当即开裂，一道道树根冲出，直朝众人脚踝伸去。
    柳大力惊呼一声，倒跃出去，躲开一条树根盘绕，但落脚处还有另一条等着，待柳大临近，立刻将他双脚缠绕，四名弟子阵脚大乱，哇哇乱叫。
    树妖大口一张，五条吐出五条尖端如锥的树枝，朝前疾射，四根树枝从四名弟子口中插入，后脑穿出，皆了了账。
    而柳大力幸亏在树根伸出的时候往后跳了一段，见树干袭来，有了足够的反应时间，他抽出腰间匕首，蹲身急划几刀，斩断脚踝上树根，跟着再朝后跃，尖锥般的树干险些点中鼻尖，惊住他一身冷汗。
    险险躲过这一招，柳大力知道对方厉害，也顾不上计较对方说自己要秃了，扭身便跑，不改东界上养成的规矩，一面跑一面放狠话：“贼树妖，你等着吧，待老子回去召集人手把你剁了当柴火烧！”
    枯树妖行动不便，且已经抓了四个壮丁，又看柳大力年老，肯定不好吃，便想放过了他，但听他这几声叫骂，却是怒冲心起，身子晃动，根茎拔地而起，不住盘结环绕，结成四条长腿，当即撩开，直追柳大力而去。
    柳大力一阵狂奔之后，还以为自己应脱险，但突觉天上投下一片阴影，回头一瞧，却见是枯树妖遮蔽了光线，“哇呀”一声大叫，脚底再加几分力气，耳畔飒飒生风。
    他步子虽急，但枯树妖四条树根结成的腿每一条都有两丈多长，一步就是三五丈距离，频率虽慢了些，但仍很快便追上了柳大力。
    柳大力知道跑不掉了，手上起印，骤然回头，嘴唇撅起喷出一道火线，火线在空中迅疾膨大，三尺之后便形成一个好大火球，直朝树妖撞去，
    树妖树冠中，两只枯枝手掌掐捏起来，灵气扰动。
    妖精无论是否修炼人形，但首先要修出双手，如此才可引动灵气，这只古树妖浑身上下并无半点人样，却有一双类人的双手藏在树冠之中，为的便是引灵结印。