夏有屠灵1
他做了一场很长很长的梦，梦里有风有蝉有青荷，唯独没有她。
一
易衡曾一度以为屠灵是个哑巴。
小小的一团，坐在树下，不言也不语，白嫩的脸上挂着不与年龄相符的沉重，目光空空，身体里像住了个暮年老者一般。
她的来历很是含糊，只说是老将军的一位故友后人，要暂时寄居在将军府，不知何日离开。
开始时孩子们对这位新伙伴是有好奇的，毕竟她生得那样漂亮，即使穿着朴素的衣衫也光芒四射，像个精致的陶瓷娃娃。
但很快，孩子们就失去了兴趣，因为无论怎么逗这个“娃娃”，她都不会开口说一句话，淡漠的神情像结了霜一般，死气沉沉得让人不敢靠近。
“什么嘛，木头似的，一点也不好玩，讨厌的小哑巴！”当第一个孩子发出这样的埋怨时，所有人立刻群起而上，各种难听的话纷沓砸去，但依然没有用，那道小小身影坐在树下，连眼皮都不会掀起一下。
久而久之，孩子们无趣散了，世界便清静了。
除了……易衡。
他可以捧着一本书，在树下从清晨看到黄昏，便是哥哥姐姐们嘲笑他是“书呆子”也不在意，老将军也对他恨铁不成钢，觉得他是孙儿中最没用的一个。
但屠灵来了后，他忽然就多了一位同他一样寡言少语的“树友”。
这种感觉很难形容，即使屠灵坐在那，不会看他一眼，也不会和他说一句话，但他就是知道，她坐在那，他不是一个人了。
夏日炎炎，风中蝉鸣，一颗心好像也因这份“陪伴”莫名地欢喜起来。
易衡想，他大约是孤单太久了。
所以在某一天，府里的婢女划船采来了莲蓬，易衡将莲子一颗颗细致剥好后，情不自禁就盛在荷叶里向屠灵递去。
但屠灵没有接，也没有理会他。
易衡耸耸肩，并不气馁，只想着她大概是不爱吃莲子。
于是他索性自寻玩伴，将剔出的莲心一根根摆在荷叶上，整整齐齐，自得其乐。
直到爷爷派人来传话，让他去书房一趟，他一张白皙的俊脸立刻皱成了苦瓜。
爷爷找他能有什么事呢？不外乎是骂他一顿，再顺便扔些兵书给他，责令他多少时日看完，可就算背得滚瓜烂熟又怎么样呢？他对那些打打杀杀的事一点兴趣都没有，他是个天生的战争厌恶者，就连一丝血腥的味道都不喜闻到。
从爷爷那回来的易衡，手中果然多了一堆小山似的兵书，他愁眉苦脸地走近树下，还未放下书，便赫然大吃一惊——
碧绿的荷叶上，原本摆得整整齐齐的莲心，竟然莫名其妙少了一大半！
易衡左看看，右看看，最终将目光投到了另一头的屠灵身上。
“屠，屠灵，是你吃了吗？”他张了张嘴，第一次结巴地叫出她的名字。
那道背影一动，没有回头。
易衡抱着书怔怔坐下，拈起一根莲心，木然地丢进嘴里。
“呀，好苦！”
莲心苦得易衡吐都来不及吐，却冷不丁听到一声：“不苦。”
他抬头，那个小小人影逆着光，不知何时走到他面前，轻轻道：“不苦。”
她是那样认真，漂亮的五官一本正经，甚至当着他的面又拈起一根，泰然自若地放进嘴中，细细咀嚼了起来。
“真的不苦。”她又强调了一句，声音嫩生生的，却如中梦魇，一根又一根地品尝，一遍又一遍地道“不苦”，直到两行眼泪无知无觉地滑过脸颊。
易衡简直像看怪物一样看着屠灵，伸手指着她颤抖不已：“还，还说不苦，你都苦哭了！”
那张美丽的脸蛋笑了笑，仿佛如释重负般，抹去眼泪，轻轻呼出一口气。
“再不哭我就要憋死了，真的……谢谢你。”
二
易府的人惊讶地发现，原来屠灵不是哑巴，因为他们开始常常看见，她同易衡坐在树下，一个剥莲子，一个就吃莲心，偶尔还会说上几句话。
这奇异的场景落在所有人眼中，都像见了鬼一般。
可易衡不在乎，屠灵更不在乎，他们只是在夏季渐至尾声时，都有些叹惜那快吃不到的莲蓬了。
但易衡还会用别的方式讨屠灵开心，他会作画，会说故事，还写得一笔好字，连“屠灵”这个不甚秀气的名字都在他的水墨挥洒间，显得婉约清隽起来。
“这名字还真少见，不像个姑娘家的，你是真姓‘屠’吗？你有小名吗？”
易衡的无心好奇却只换来屠灵的一阵沉默，沉默到他回过头，对上她略显苍白的脸时，才终于意识到自己问错话了。
“我，我不是笑话你名字古怪，我没有别的意思的……”少年手忙脚乱地想要弥补，却忽然被少女一下抓住衣袖，那道小小的身影仰起头：“我有小名。”
薄薄的红唇轻轻飘出这句话，易衡愣住了。
光影婆娑的树下，屠灵拉过他的手，细细的指尖在他掌心一笔一划地写着，他歪头跟着读了出来：“一，一竖？”
豁然抬首，他的嘴巴应该能塞进一个鸡蛋了，“你的小名叫一竖？”
屠灵认真点头，于是易衡的嘴角抽搐地更加厉害了：“怎，怎么会叫这种……”
话才说到一半，他像猛然醒转过来一般，忽然盯着屠灵发出一声怪笑，紧接着笑声越来越大，笑得腰都直不起来了。
“我知道了，你叫一竖，是因为我叫一横，是不是？你这个小机灵鬼……”
把戏被“戳穿”，一脸正经的屠灵终于也忍不住笑了，却是突然伸手上前，一把搂住易衡的腰，再自然不过地开口：“是啊，你是一横，我是一竖，我们永远都陪着彼此，好不好？”
声音轻渺渺的，像是从很远的地方传来，又像是字字句句都敲在易衡心上。
他笑声戛然而止，取而代之的是脸上迅速攀升的红云。
他仿佛有些晕了，一动也不敢动，少女的脑袋埋在他胸口，风拂过他们的衣袂发梢，头顶的蝉鸣一声又一声地传来，整个世界安静得不像话。
既然已经不像话了，那就……一直晕下去吧。
伸出手，易衡微扬了唇角，一点点回抱住怀中的屠灵。
他忽然希望，青荷与风，蝉鸣似梦，这个夏天，永远也不要结束。
三
在夏季的最后一船莲蓬被采来，易衡坐在树下剥给屠灵吃时，一群不速之客意外出现。
“哟，书呆子和哑巴又凑在一起啦！”
一行人由远至近而来，领头的正是易衡的二哥，大少夫人最宠爱的独子。
他生得牛高马大，当下率领跟班们堵在树下，酸溜溜的语气遮都遮不住。
他是喜欢过屠灵的，因她那张美丽的脸，可她却从来没有搭理过他，最初他也不生气，反正她谁也没搭理，又不是单单他一个人碰壁。
可却谁也没想到，不知不觉间，她居然跟他最瞧不起的那个书呆子弟弟越走越近了，他简直不敢相信，他竟然还比不上一个绣花枕头？
“屠灵，我们到别处去吧。”
易衡抱起一怀莲蓬，拉过屠灵的手，起身便想离开。
“啧啧，看看我家这位‘大才子’，还真是一如既往的懦弱啊。”
二少爷长臂一伸，拦在易衡与屠灵身前，他眯起双眼，在两人紧握的那只手上转了转，最终将目光停在了屠灵怀抱的荷叶上。
碧绿的荷叶里盛满了清新可人的莲心，他还不待屠灵阻止，已随手拈起一根，指尖一用力，狠狠碾碎在了她与易衡面前。
两人瞬间煞白了脸，莲汁顺着指缝流下，伴随着那声冷冷的讽刺。
“这么苦的莲心你都吃？你是脑子有病，还是被这小白脸迷糊涂了？”
“二哥！”易衡终于忍不住，挺身握紧双拳。“你别太过分了！”
“怎么，病猫也有脾气了？”二少爷足足比易衡高出一个头，黝黑的皮肤与他的白皙秀气形成鲜明对比，他居高临下地睨着他：“这就受不住了？还有更大的惊喜呢！”
说着他狠狠一抬手，将易衡推得一个踉跄，怀里的莲蓬洒落一地。
“来人啊，给我踩，把这些乱七八糟的脏东西通通踩烂！”
随着一声令下，跟班们齐齐踏上前，无数双脚将莲蓬踩得泥泞不堪，一片混乱中，易衡血红了双眼，感觉浑身都沸腾起来，他怒吼一记，再温和的脾性也被激发出来，朝二少爷便猛地一个扑了上去。
“二少爷，二少爷！”
跟班们瞬间乱了，主子被人死死压在身下，一群人围住易衡想拉开他，却到底顾及他的身份，不敢如何使力。
倒是二少爷从最初的懵然中回过神来，反身一把压住易衡，眸色一厉，伸手就将他脖颈紧紧扼住：“你还敢动手，你个下贱的庶子，有娘生没娘养的畜生，我今天就算把你掐死在这都没人敢说半个字！”
他说着手下用力，地上的易衡涨红了脸，不住挣扎着，那只手却似狠了心要扼死他一般，“你个孬种，贱胚，老子不信弄不死你……”
骂声还未完，倏地戛然而止，二少爷身子一僵，有鲜血自他头顶骇然流下，他缓缓回头，只对上一双深如寒渊的眸。
屠灵站在风中，手握易衡平日作书的砚台，像个玉面修罗一般，对着二少爷的脑袋又狠狠砸了一下，鲜血溅上她的脸颊，她却连眼皮都一眨未眨。
直到那具庞然身躯轰然倒地，一旁愕然的跟班们才反应过来，个个像见了鬼似的，四散逃去：“来人啊，不得了了，哑巴打死二少爷了……”
易衡喘着气从地上爬起，被屠灵满脸的血吓到，他伸手去夺她的砚台，她却怎么也不松开，抿紧唇如丢了魂一般。
易衡终于慌了，一把抱住她，身子颤得不像样：“你别怕，你就说是我打的，听见没，千万不要承认，就说是我打的……”
那个小小身子动了动，砚台坠地，她两只细细的胳膊勾住他的脖颈，似个染了艳色的琉璃娃娃，笑容妖冶，舔了舔唇边鲜血。
“我没怕，我只怕你怕。”
四
二少爷皮糙肉厚，当然不会被屠灵几下就砸死，只是伤得在床上养上一段日子，不能再轻易出来作威作福了。
正巧老将军与少将军均不在家，易府属大少夫人管事，她一腔怒火无处宣泄，却又不敢发在屠灵身上。
对这个阴森森的小姑娘，她摸不清来头，总有些发怵，但易衡就不同了。
于是接下来，易府所有人都知道，这位倒霉的书呆子少爷被关起来挨了好一顿鞭笞，拖出来时人都不好了。
但却还不算，大少夫人还要他在毒辣辣的太阳底下跪上一天，不许喝水不许吃饭，府里的人私下多有议论，这般折腾下来，只怕命都会去掉半条。
整个过程中出人意料的是，屠灵没有哭也没有闹，仿佛知道这样无济于事般，她只是搀扶着鲜血淋漓的易衡跪下，抬起一双漆黑的眸，久久盯着大少夫人，吐出了一句话。
“你会后悔的。”
青天白日的，大少夫人生生打了个哆嗦。
待到人群散去后，毒辣的日头下便只剩屠灵守在易衡身边了，她举着大片的荷叶，为易衡遮住头顶的炙阳，脸上无甚表情，只抿紧唇，任易衡怎么相劝也不肯离开。
“屠灵，你，你快走吧，别被晒着了……”
小小的身影一动也不动，执拗地举着荷叶，不知在想些什么。
等到斜阳西沉，晚风终于送来一丝凉意时，屠灵这才放下举了一天的荷叶，两只手已酸得抬不起来，但她却依旧没有离开，反而席地而坐，神态自若地剥着莲子给易衡吃。
易衡就着她的手，吃了一颗又一颗，两人谁都没有说话，却是在黄昏中，忽然有滴泪轻轻坠到了屠灵的手背上。
“真是奇怪，今天的莲心好像也不苦了呢。”
易衡垂下头，略带慌乱地掩饰住自己眼中的水雾，却有一双小手温柔伸出，一点点捧起他的脸。
四目相对，漂亮的面孔看了他许久，无悲无喜，只是用指尖替他一点点擦去眼泪，然后什么也没说，轻轻抱住了他。
晚风轻拂，少年将脑袋埋在那个温暖的肩头，深吸口气，努力扬起嘴角：“一竖，你知道吗，一横有点想他娘了……可他娘早就不在了。”
小小少女身子一顿，点点头，没有忧伤也没有难过，只是伸出白皙的手指，在少年背上一笔一划起来。
她说：“一横没有娘，一竖也没有娘了，可是一横有一竖，一竖有一横。”
声音极轻，却又极认真，这是她第一次说起自己的事情，却没有任何脆弱感伤，反而像许下一个郑重的承诺般，字字句句响荡在易衡耳边，叫他心头一颤，哽咽了喉头。
他不欲探听她的身世，更不想让她记起那些不开心的事情，故意调笑道：“什么一竖一横，跟绕口令似的，不知道的人还以为你在教我写大字呢。”
屠灵没有笑，只是搂住他的手更加紧了，她闭上眼睛，叹息低得只有自己能听见：“能教一辈子也好，一竖真不想离开一横啊……”
老将军的连夜赶回府，才让易家人真正意识到屠灵的分量。
没有人知道她在房中同老将军说了些什么，只知道出来时，她随意瞥了一眼门口跪着的大少夫人，大少夫人便吓得浑身直哆嗦。
第二天，曾风光无限的大少夫人连儿子都没能见上一面，便直接被送到了后山一座庵堂，吃斋念佛，禁足一年。
消息传开时，举府震惊，再看向屠灵那道小小背影时，眼神便已变成了一种说不出的惊恐，不啻于看一个……魔女。
诡异不安的气氛中，唯独屠灵与易衡若无其事，依旧相伴在树下，每天安静地做一些喜欢的事情，守着两个人自己的小小世界。
但府里再也没有人敢来打扰他们，包括伤好了的二少爷，都只敢站得远远的，面目扭曲地望上一眼。
除了老将军，他的眼神是心疼，是隐隐担忧，以及……无以名状的伤怀。
但这些易衡通通都不知晓，他只知道有屠灵相伴的每一天，都只有快乐，只有满足。
可他读了那么多书，却还不明白，世间上的天长地久，从来都是骗人的。
在第二年夏天，莲蓬再度可以采摘的时节，一辆马车来到易府，接走了屠灵。
五
屠灵在临走前见了老将军一面，房门紧闭的窗下，易衡本是来求爷爷挽留屠灵，却无意中听见了那样一番对话。
“易老，承蒙您一年的照顾，该来的始终要来，灵儿无惧无畏，只是在临走前还有最后一个请求，望易老答应。”
那语气是说不出的平静老成，根本让人不敢相信是出自一个小姑娘之口，易衡尚在怔忪间时，已听到那头爷爷毕恭毕敬的回答。
“老朽不敢当，姑娘请说，倾尽全府之力也在所不惜。”
少女似乎笑了笑，声音轻渺渺的：“没那么难，不用易老上刀山，也不用下火海，只要易老一句话。”
“什么话？”
“别再逼易衡了。”少女长长一叹：“他是个文人性子，生在将门本就非他所愿，战争与杀戮更使他深恶痛绝，世间道路千千万，不是非得舞刀弄枪才叫有出息，论起书画灵性，便是整个皇城子弟也比不上他一个，我只希望从今往后，易老能让他做他喜欢做的事，看他喜欢看的书，不要再逼他了，毕竟……”
声音低了下来，房中人像是捂住了脸，“囚在笼中身不由己的鸟，有灵儿一个就够了，唯独这件事，不想与衡同行。”
风吹过树间，声声蝉鸣还似去年旧夏，但马车远去的声音，分明提醒着今夕早非昨夕。
易府门前，一道身影忽然挣脱众人，踉跄奔了出来：“屠灵，你别走，别走，我给你采了莲蓬来，你快看啊……”
少年清俊的脸上满是泪水，追着马车不管不顾地喊着，全无平日半点雅致矜持。
易家人纷纷挤出来看热闹，脸上全是清一色的幸灾乐祸，连易老将军也闻风赶来，拄着拐杖在门口气得不轻：“衡儿，你在做什么，快回来！”
但易衡却什么声音都听不见了，他心里只有屠灵，只有那张与他朝夕相伴了无数个日子的美丽面孔。
终于，马车停了下来，一只脚踏入地面。
易衡的心从没有跳得那么快，他几乎是飞奔上去，一把将那道小小身影拥入怀中。
“他们要带你去哪里？你是不是再也不回来了？你说话啊，我不要你走……”
有人跃下马车想来拉开他，却被一记轻声喝住：“别动他！”
小小的少女，身上却仿佛散发出无尽的威慑，叫身后人动作一顿，全部僵住。
易府门前也是一片哗然，众人伸长脖子，正想看得仔细些，却被易老将军一拐杖挥去：“进去，不许再看了，通通给我回府去！”
前一瞬还喧闹的易府门前顿时噤若寒蝉，三三两两四散开去，唯独老将军断后关门时，最后望了一眼那个埋在易衡怀中的小小少女，悄无声息地湿润了眼眶。
“苍天保佑，苍天保佑……”
饱含悲悯的呢喃飘入风中，风中易衡抱着屠灵，那个从来没在他面前露过怯的小姑娘，头一回对他轻轻开口：“我很怕，我其实……很怕。”
有温热的一片泪水浸湿了他的胸口，刺得他心尖儿都疼了起来，除了第一回吃莲心，他就再也没有见她落过泪，他曾以为她永远淡漠坚强，却忘了她还是个那样小的小姑娘。
“你怕什么？是谁要把你抢走吗？你不是说一横和一竖永远也不分开吗？”
“没有，没有一竖了……”
怀中的少女摇摇头，风掠过她的衣袂发梢，她忽然毫无征兆地松开了手，仰头将他一推：“易衡哥哥，去吧，我要走了，再见……”
世界颠倒，天地支离破碎，仿佛坠入无边黑暗中，一切轰然坍塌。
“不！”床上一道身影猛地坐起，满头冷汗地喘着气，窗外的月光洒在他身上，映照出那张清俊白皙的面庞。
风声飒飒，树影婆娑，一年又一年的夏日，他在这样蝉鸣的寒夜中无数次惊醒，唯独这一回，却是再也不想躺下去，只看向自己苍白的双手，低低笑了。
“真快啊，一竖，都已经十年了，你如今在哪里？过得好不好？有没有……想起过一横？”
六
一丝不苟地穿好朝服，束好发冠，镜中人长身玉立，清俊如竹，早不是昔年树下卧看书卷，闲剥莲蓬的无忧稚童了。
易衡走在长长的宫道上，阳光透过树叶斑驳洒在他身上，他心神一时有些恍惚，连兵部尚书莫大人在他身后叫了几声都没听见。
“易侍郎，易侍郎，你等等我啊！”
莫大人生得剑眉星目，老远就看到他那两条大长腿，走路跟带风似的，颇有一番游侠风采。
当年他与易衡同时中状元，两人一文一武，不知不觉就在朝堂上做了四年的同僚。
易衡性子慢热，处事内敛，不得罪人也不巴结人，待在礼部一直安安静静做着他的易侍郎，也没想着如何往上爬，但莫大人就不同了，血气方刚的，说一不二，年纪轻轻就升到了兵部尚书，颇得朝廷器重。
即便两人官位有了差距，但莫大人却待易衡还像刚进朝时的亲热，他本就是个直肠子的“武夫”，格外崇拜易衡这种满腹经纶的文化人，更何况，他对他还别有“居心”。
“我说易侍郎，易老弟，你什么时候来我家喝酒啊，芊芊那丫头可一直挂念着你呢。”
一听到“芊芊”这个名字，易衡的嘴角就抽搐起来了。
这莫大人别的都好，就是有个宝贝得不得了的妹妹，这几年逮着他就想撮合他跟他妹妹成一对，他都不知道婉拒了多少次。
“喂，易侍郎，叫你去见我妹妹，又不是叫你去死，你至于这个苦大深仇的表情吗？你该不会是喜欢男的吧？”
莫大人挤上来，粗声粗气。
易衡扶额，退后一步：“莫大人，你这个笑话真是一点也不好笑。”
两人并肩向议政殿走去，一路上莫大人嘴巴就没停过，把自家妹妹从天上夸到地下，夸得同去上早朝的官员，都忍不住起一身鸡皮疙瘩，回头对易衡报以同情的目光。
但这些易衡通通都没有留意到，他的心神早就不知道飞到哪里去了，他缓缓上着台阶，眼神空空，心底只有一个声音在不停回荡着——
又一年夏天了，又可以采莲蓬了，又能在树下听蝉鸣了，可是……你会在哪呢？
整整十年，除了梦中，屠灵再也没有回来过。
这个像风一样出现在他生命中，又像风一样消失在他生命中的小小姑娘，成了他此生最大的一个谜。
因为除了他，竟然再也没有人能够记得她了。
她走后他生了场病，醒来后去问每一个人，但每一个人都说不知道屠灵是谁，他们没有见过这样的人，连爷爷都摇头疑惑，以为他病糊涂了。
那段时间他几乎快疯了，想方设法找出一切能证明她存在的证据，但每个人都用看失心疯人的眼光看他。
他说从前他和屠灵就坐在那棵树下，一起看书写字，一起剥莲蓬，可府里的丫鬟仆人们都摇头，说没有啊，明明只有少爷一个人坐在那，从来都只有少爷一个人。
他遍体生寒，蓦然想起什么，激动地说大少夫人还在山上庵堂里住着呢，被禁足一年就是因为屠灵，可大家继续摇头，用匪夷所思的眼神看他，说不是的，是因为大少夫人跟几位姨夫人争风吃醋，没照顾好二少爷，让他不小心摔了，磕破了额头，这才被老将军送去山上思过。
他惊恐万分，试图帮所有人找回正确的记忆：“不是的，二哥的头明明是屠灵用砚台砸破的，是屠灵！”
但无论他说什么，别人都不相信，都只以为是他看书看傻了，二哥甚至还在他面前炫耀自己结实的拳头，“我这么厉害，谁敢用砚台砸我？”
易衡彻底混乱了。
巨大的恐惧吞噬着他，他像陷入一场荒唐无边的梦中，梦中有风有蝉有青荷，唯独没有屠灵。
又或者说，有屠灵的那个梦才是真的？庄周梦了蝶，还是蝶梦了庄周？到底是他疯了，还是所有人都疯了？
然而最神奇的地方还在于，爷爷好像也想通一般，也不逼他了，真如屠灵临走时所劝，让他看自己想看的书，做自己想做的事了，但理由却是他大病初愈，又神神叨叨的，怕他想不开，不想给他太大压力，没出息就没出息吧，只要平平安安就好。
易衡简直快要疯魔了，他第一次对自己身处的这个世界产生了深深的怀疑，何为虚？何为实？
冥冥中像是有一只无形的手，将屠灵在每个人心中的痕迹擦得一干二净，唯独他没有，反而记得更加刻骨铭心。
他终于过上了想过的日子，但他一点也不快乐。
他失去了屠灵。
她是他的光，是他的一竖，是他头顶的蝉鸣，是他心上的莲子……是他一人的屠灵。
七
“……几场交战便是这样大获全胜，至此，朕彻底拜服饮冰居士，三番相请，终是将这位幽居空谷的高人请来皇城，匡朕江山，今天，朕便在这里宣布，正式封饮冰居士为国师，执掌六阁。”
朝堂上，年轻的允帝难掩兴奋，他甚至站了起来，迫不及待地高声道：“宣饮冰居士进殿听封！”
随着这一声高喝，堂前的易衡总算一个激灵，回过神来，他随着众人的目光向殿门看去，一道身影由远至近，缓缓显现在百官眼前——
一身漆黑的斗篷，娇小如童的个头，整个人包裹得严严实实，只露出一双沉静淡漠的眼睛，从头到脚散发出一股清冷至极的气息，令人心生寒意。
易衡猛地僵住，双手颤抖着，震惊莫名。
若不是在朝堂上，他恐怕已经上前将那道身影一把抱住了，他目光追随着她，炙热如火，痴痴入梦，连旁边的莫大人都瞧出不对，暗暗推了他一把。
“怎么了，易侍郎，你怎么了？”
压低的切问中，易衡眨了眨睫毛，怔怔地回过神来，那道身影已经跪至允帝身前，接过册封，满堂恭贺。
当沸腾的热血一点点冷却下来，理智慢慢回来后，易衡紧盯着那道受封的身影，忽然觉得哪里不对——
她没长大，她没变，她依旧是那个小姑娘身形，一点也没变，可是已经十年过去了，他都长成了大人模样，她为什么还停留在他记忆中最初的样子呢？
难道，她不是他的屠灵？他认错人了？
不不，她的身形早就在他脑海里刻画了无数遍，即使披着斗篷，即使看不清脸，他也能将她一眼就认出！
可为什么她没长大，没有任何变化？
有细碎的冷汗开始从易衡额上渗出，为这做梦也没想到的重逢，更为这不可能有的荒唐。
他心思百转千回，眸光无数变幻，那道身影却已接过封印，起身面向文武百官，看也未看他一眼，清冽的高声传遍朝堂。
“从今日起，吾为国师，佑我江山，佑我黎民，佑我南齐百年基业。”
声音一出，易衡如遭电击，霍然抬首，这一回是真正的震撼难言了。
好像天地都在飞旋，光影飒飒逆转，有风掠过衣袂发梢，幼年的他与屠灵站在树下，小姑娘的声音嫩生生的，一字一句响荡在他耳边，清晰得仿如昨天。
“你是一横，我是一竖，我们永远都陪着彼此，好不好？”
八
易衡入朝为官四年，第一次主动请旨，愿协助国师画星象图，助她测算国运。
传说饮冰国师有一副星算盘，抓过细沙流淌，双手轻轻抚过星轨，便能算天机，算国运，之前那几场大战就是靠她的神机妙算取得胜利的。
如今她担任国师，国事繁重，便向允帝提出，想在翰林院挑一人，帮她画星象图，分解重担。
允帝欣然准奏，却没想到还未到翰林院去挑选，便突然跳出一个人，自愿请命，言辞间是从未有过的激动恳切。
“陛下，整个翰林院也不会有比臣更熟知天文地理的，臣愿用毕生所学去相助国师，还望陛下成全。”
跳出来的不是别人，正是平日闷不作声，本分内敛，上朝四年一个屁都蹦不出的礼部易侍郎。
允帝大感意外。
“这，这，易侍郎忠君之心的确可嘉，但堂堂一个礼部状元，去观星象打下手，朕委实觉得有种，有种杀鸡焉用牛刀的感觉啊……”
话还未完，那道鲜红官服倏然跪下，磕头间一句说得比一句真：“实不相瞒，臣自小喜观天文星象，有如此机会臣求之不得，绝无半点委屈，还望陛下成全。”
头磕得蹦蹦响，允帝被这架势吓住了，觉得再不答应，这易侍郎恐怕就要撞死在他面前以明志了。
待到易衡兴高采烈地领旨离去后，允帝长舒口气，掀开帘子，却看到端坐在帘后的那道身影，眼里竟隐隐浮着笑意。
他上前：“国师笑什么？”
美丽的一双眼轻轻眨了眨，屋里响起一个嫩生生的声音：“没笑什么，只是觉得有趣。”
允帝明白过来，也跟着笑了，目光却一刻也离不开那身斗篷，说来也奇怪，他明明从未看清过她的脸，可就是觉得她身上有股无形的蛊惑力，让他着迷，让他情不自禁被吸引住……
许是那双深如静渊的眼，许是那把嫩如女童的声音，又许是她神机妙算的本领……允帝不知道，只知道自己看着她，心便奇异地安定下来。
于是他不易察觉地又上前了一些，俯身按住她纤细的肩头，压低声音，俊美的脸庞饶有兴致地开口：“是吗？朕觉得国师……也很有趣。”
暧昧的气息吞吐在耳边，那双淡笑的眼眸没有丝毫闪躲，只是嫩生生地道：“有趣的人从来不嫌多，陛下眼中的饮冰，一如饮冰眼中的陛下。”
意味不明的话中，不知为何，两人一同轻轻笑了起来，却是漆黑斗篷之下，一抹寒意掩于唇角，阴诡莫测。
待到允帝离去后，一边静立一旁的红衣婢女上前一步，凑在那袭斗篷耳边，犹疑开口，却是一个清冽压低的少年声音。
“主人，您当真决定让那……易侍郎观星辅助？”
斗篷下遮掩住的那张美丽面孔无甚表情，只眨了眨眼，望向窗外，目光有些失神：“初珑，你听到蝉鸣了吗？”
幽幽一叹中，那红衣婢女一怔，也望向窗外，却不知有何可看，想再劝些什么却又不知该如何开口，他眸中有担忧有焦虑，终是垂下脑袋，一咬唇，露出了少年人的懊恼神情。
时隔十年，易衡再次靠近那道小小身影，暖香缭绕的屋中，他努力抑制住满腔激动，握笔的手都有些微微的颤抖。
但从头到尾，那道身影都没有正视过他一眼，连身边的红衣婢女都冷冰冰地望着他，疏离而淡漠。
如此连续半月后，易衡终于忍不住，在又一夜同观星象时，走到饮冰国师身旁，试探性地开口：“星象图有一处总是画不好，国师看看，这里是多添一横，还是多添一竖？”
话说完后，埋头研磨的红衣婢女霍然抬首，双眸一紧。
但易衡已无暇注意那么多了，他一颗心都只紧盯在那身漆黑斗篷上，终于，她回头，漫不经心拿过他的图纸，端详片刻后，淡淡开口：“画得不错，既无需多添一横，也无需多添一竖，如此就很好了。”
风静静地拍打着窗棂，易衡愣了足有半刻，才慢慢点头，忍住伸手揭开她斗篷的冲动，继续回到桌前。
红衣婢女暗松口气，继续埋头研起墨来。
易衡恍恍惚惚地拿起笔，心乱如麻。
她怎么就能那样平静呢？她难道都忘了一横与一竖的约定吗？还是她根本就不想与他相认？她究竟有什么难言之隐呢？
脑子乱糟糟的，连外头开始打雷闪电，下起倾盆大雨来都没有发现，等到冷风吹入殿内，易衡打了个哆嗦，抬首一看，才意识过来，紧接着神色一喜，心中暗道了声“天助我也”。
这大概是易衡第一次“耍赖”，还是在……她面前。
故意磨磨蹭蹭地卷好星象图，再慢吞吞地挪到殿门口，再迷迷糊糊地一抬头，恍然惊觉般，一拍脑袋。
“呀，怎么突然下起这么大的雨来了，都怪我太着迷，画到这个时辰，这可怎么办呢？雨这么大，一时半会走不了呢，不如……”
他一番自言自语还未完，旁边已经凉凉飘来一句，仿佛看透一切。
“不如今晚就不走了，在这借住一宿……可以啊，外间设有床榻，易侍郎不嫌简陋就去睡吧，我便不打扰易侍郎了，各自安歇，明日再继续探讨星象图。”
说完，那身斗篷欠了欠身，头也不回地走入大殿深处，旁边的红衣婢女扑哧一笑，紧跟上去，连给易衡开口的机会都没有。
直到那两道身影远去许久后，易衡才张大着嘴，慢慢回过神来。
“怎，怎么……”他语塞了半天，一张俊脸终是无奈而笑：“真是个坏丫头，看我半夜偷偷摸进来，揭开你的庐山真面目！”
九
易衡的算盘打得好，可惜天不遂人愿，有人比他捷足先登一步。
来者不是别人，正是醉醺醺的允帝，也没让通传，只是提了盏灯歪歪扭扭地就倒在了寝殿床脚。
睡在房梁上的初珑立时惊醒，正欲翻身下来时，便对上床榻间那个摇头示意的眼神。
床上的小人坐起时，已披好了一身斗篷，只露出一双深不见底的眼睛，与允帝静静对视着。
易衡就躲在屏风后，大气也不敢出一声，心里正疑惑着允帝怎么会不速而至，紧接着便听到了那飘着酒气的来意。
“收来捷报，因国师的神机妙算，将士们又攻下一座城池，朕高兴，便多喝了几杯，特来谢过国师……”
挑这么个大雨倾盆的深更半夜专门来感谢，也是奇怪得找不出哪个君王了，偏床上的小小身影一丝惊异也没有，只是淡淡点头：“好，我收下了，陛下已谢过，还请早些回去安歇。”
“朕不走。”允帝嘿嘿一笑，换了个舒服的姿势，撑着脑袋，在幽幽的灯光中，痴痴望着那身斗篷：“朕有几件事要和国师商量。”
“陛下请说。”声音依旧淡漠得听不出一丝情绪。
允帝醉眸微挑：“国师的七条妙计，如今已用三条，剩下四条还将遵国师嘱咐拆开。”
“嗯。”
“国师要朕提拔的那些人朕也一一照办了，他们果然骁勇善战，攻城掠地，助朕良多。”
“嗯。”
“国师出的今秋试题，也已送到翰林院，他日为朕网罗天下英才，少不得又记上一功。”
“嗯。”
“国师……朕想看看你。”
“嗯？”
小小人儿这才似有了反应，房梁上的初珑，屏风后的易衡，也都同时眸光骤紧，暗吃一惊。
只见斗篷之下的那张面孔想也未想，对着允帝沉声道：“不行，这是我出谷前与陛下定好的约定，还望陛下遵守。”
允帝前面白铺垫了那么多，此刻没能得逞，像个孩子般嘟起嘴：“就知道你不愿意……”他俊美的脸颊酡红一片，盯着那身斗篷，忽然抱住怀里的灯盏，在床上撒泼打滚起来：“可是不嘛不嘛，朕就要看一看国师，就要看……”
屏风后的易衡差点喷出来，赶紧一把捂住嘴，瞪大眼睛，不可思议地看着床上打滚的君王。
而床头的那身斗篷就比他淡定多了，连眉头都未皱一下：“陛下喝多了。”
“不喝多了怎么敢来找国师呢？”允帝委屈不已，眨巴着酒气氤氲的眼睛：“国师帮了朕那么多，却始终不肯以真面目相见，朕好奇得抓肝挠肺，听见国师的声音都浮想联翩，难道，难道你是怕朕瞧见你是个小姑娘，有损你的威严吗？”
还不待那小小身影开口，允帝已接着迫不及待道：“可是，你本来就是娇滴滴的小姑娘啊，那么嫩的手，那么小的脚，那么脆的声音，朕私下都想叫你一声妹妹来着，你比朕的亲妹妹奉婵还要小……”
醉了的人不知道自己在说些什么，屋里其他人却听得一清二楚，尤其是屏风后的易衡，他眸色一点点加深，越听越不是滋味，只恨不得一盆水将允帝泼醒，让他看看自己如今失态的模样。
房梁上的初珑蛰伏未动，也冷了眼眸，唇边满是讥讽的笑意。
屋中气氛不知不觉微妙起来，帘幔飞扬间，只有那身漆黑的斗篷一动未动，始终沉静如水。
“若陛下真要较真起称呼，那称饮冰一声奶奶也不为过。”
终于，她凉凉开口，允帝一愣，哈哈大笑起来，屏风后的易衡却是一颤，脑中莫名闪过屠灵十年未变的模样，心头平白升起一丝寒意。
“开什么玩笑呢？国师别逗朕了，快，快让朕看看你的模样，朕实在等不及了……”说着允帝踉跄爬起，向那道小小身影一个扑去，易衡差点惊呼出声，房梁上的初珑正要出手之际，却是听得一记闷响，斗篷一掠，允帝的身子已经飞出了床榻，重重摔在地上。
那一脚踹得又快又准，连易衡都没看清是怎么出招的，房梁上的初珑也愣了愣，身子慢慢缩回暗处，地上的允帝迷迷糊糊地抬头：“国师，你，你……”
他对着床榻间那双冷冰冰的眼眸，身子摇晃了半天，终是一头栽下，彻底昏醉过去。
易衡悬在半空的一颗心，堪堪落下。
却是还不及理清思路，一只白皙的小手忽然在黑暗中突兀伸出，拉他衣角，幽灵般站在他面前，仰头望他：“易侍郎站了这么久腿不酸吗？”
十
寝殿一事像一只投入湖中的石子，在暗夜的风中，静悄悄地沉了下去，谁也没有提起，只是个个心知肚明。
允帝酒醒一拍脑袋，自知理亏，几次三番登殿去找，饮冰国师却都避而不见，只说前线战事紧急，她需闭关静心推演。
允帝无法，只得派人送了无数厚礼过去，明为嘉善，实为“赔罪”。
而易衡却也一时半会见不到那袭漆黑斗篷了，她一闭关连他也隔在了门外，只让他每日将星象图交给她的侍女初珑，她自会详看提出意见。
易衡也同允帝一样无法，只能每日心事重重地画了星象图，再心事重重地交到那个冷冰冰的侍女手上，他连她一眼都看不到了。
在又一次无功而返，从伽兰殿出来时，易衡垂头丧气的，乱糟糟的脑子里，似乎又回到了那一夜，她抓住他衣角对他说的话。
“除了观星，原来易侍郎还有这样的雅好？”
那时他手足无措，差点吓个半死：“我，我不是，我没有别的……”
语无伦次了半天，好不容易才镇定下来：“我只是，想来寻找一位故人，一位国师大概也认识的故人。”
对着那双漆黑的眼眸，他犹如孤注一掷般，定定说出了“故人”二字。
可遮掩在斗篷里的美丽面孔却依然没有任何反应，只是眼神更淡漠了：“这里没有故人，只有宫中诫律，法度森严，无论出于何种用意，易侍郎以后都不要再做这样的事了。”
松了他衣角，她转过身，望向地上昏醉的允帝，语焉不详：“我也许能容你这一次，却保不了你每一次。”
这话很奇怪，却只有房梁上的初珑听懂了，双眸瞬间一黯。
风掠长空，枝头蝉鸣，夏意愈浓。
紧闭的殿门后，初珑悄无声息地飘到那袭漆黑斗篷旁，将方才易衡送来的星象图递给她。
白皙的小手接过画轴，还未看几眼，目光便注意到了最下角的几点图案，那里与星象无关，竟是悄悄画了几片夏日初荷。
斗篷下的那张脸一怔，哑然失笑。
卷轴上初荷舒展，清爽的凉意似乎透过纸张，直抵心扉。
她望了许久，忽然轻轻开口：“这次好险啊，谁能想到允帝忽然而至，若是叫他发现了他……”
身后穿着女装的少年抬起头，抿了抿唇，似乎再也忍不住，略带急切地道：“所以，所以我不明白主人你究竟在想些什么？是你答应让他观星辅助，让他留下来避雨夜宿，也是你让我不要监视他的一举一动，放他潜入寝殿，藏在屏风之后，如今，如今你又在这里担忧后怕，这又是何苦呢？为什么不一开始就……”
“初珑。”凉凉的声音打断少年，漆黑的斗篷转过身来，收起卷轴，似有叹息。
“我回来就知道一定会遇上他，他在朝中为官，相逢不可避免，以他那样的性子，绝少不了各番试探，你不了解他，他看起来文质纤弱，却是执拗非凡，若情急之下出了什么岔子，惹祸上身如何是好？还不如让他就待在我身边，在我眼皮子底下行事，怎样试探揣度都好，总有我来庇佑他……”
“更何况，”声音一顿，白皙的小手将卷轴抱至胸口，紧了又紧，“我也的确，渴盼着这份隔了十年的朝夕相处。”
酸涩的话中带了几丝久违的少女气息，听得身后的初珑一愣，还来不及开口，那气息便又转瞬即逝，换上颓然衰败的苦笑。
“但我也当真疏忽了，即便有星算盘在手，宫里也有太多算不出的未知，行差就错一步，便是万劫不复之地，我有心庇佑，到头来可能反而会害了他……”
十一
走在宫道上，易衡恍恍惚惚，脑子里还全是那一夜的画面，直到尖锐的一声响彻耳边。
“站住，小东西你给我站住，又来偷吃我的果脯，看我抓到你不打断你的腿……”
霍然抬头，只见一道身影迎面朝他飞奔而来，身后正是那怒骂不已，气急败坏追赶的内侍公公，而那“罪魁祸首”却还只是个十四、五岁的小小太监，眉清目秀的，浑身透着股机灵劲，一边跑还一边不忘往嘴里塞东西吃。
“褚公公，人活一世，也就是讨好一张嘴，你那满屋子的美食，不分我一份多说不过去，我刚好尽心替你品鉴品鉴，你可不能生气……”
嫣红的两片唇上下翻动着，在阳光下透着水灵灵的色泽，小巧而诱人，熟悉得就像经年梦里隔着薄雾的那个少女，甘冽的气息即使如何也触碰不到，却仍清馨地萦绕身侧。
易衡一下看愣了。
那头小太监越跑越快，一边吃得不亦乐乎，一边还不忘回首冲那褚公公做个鬼脸，却是欢快得意之下“乐极生悲”，不防间没看着路，一扭头竟整个人撞在了易衡怀里——
“啊，好痛！”
俏生生的声音在易衡耳边响起，他胸口一震，下意识地伸手接住那团温软，皱眉还来不及作出反应，怀里的小人却已经仰起头，先发制人：“喂，好狗不挡道，快给本公……本公公闪开！”
雪白的贝齿咬住粉嫩嫩的双唇，刚尝完的果脯替那更添了一抹丽色，易衡低头间馨香扑鼻而来，他目光一眨不眨，心跳如雷。
那小太监抬手正待推开他，他一个激灵，猛然醒转过来，一把扣住那只纤细的手腕。
“嘘，跟我来！”
转身飞奔，长长的宫道，风掠耳畔，将那褚公公遥遥的惊呼抛诸脑后。
什么也不顾，什么不去想，几乎有十年，除却梦中，再也没有这样酣畅淋漓地跑过了吧？
水面波光粼粼，风一阵，清荷微摇。
伽兰殿的后面有一小处湖泊，种满了荷花，平日罕有人至，据说是饮冰国师特意嘱人移植，易衡曾与她站在窗前，一同默默无言赏过。
那时他有许多话想说，却又一句也说不出口。
如今拉着小太监一口气跑到这湖边，他扑通跳动的一颗心才算放下。
和风迎面吹来，小太监一把甩开易衡的手，哈哈大笑，叉腰对着湖面深吸一口气：“痛快，真是痛快极了，你都没瞧见褚公公那样子，活像只气红脸走不快路的烧鸡！”
他说着像想起什么，霍然扭头望向易衡：“话说，你是朝中的官员吧？”
长长的睫毛一颤一颤的，将易衡那身红色官服从上打量到下，最后扬起粉嫩嫩的双唇，从鼻孔中哼出一声：“喂，我说这位大人，你为什么要帮我啊？”
易衡目光失神，从他开始说话起就一直紧盯着他的唇，此刻如被勾去了魂，鬼迷心窍般：“我也不知道，帮便帮了，没有想那么多……”
“啥？”小太监将脑袋凑近一点，双唇在阳光下更加嫣红了：“这算什么回答？你还真是个奇怪的人呢。”
他围着易衡转了几圈，若有所思地点点头：“善心也未免太过泛滥了，竟然施加在一个非亲非故的小太监身上，你图什么呢？”
他还没等到易衡的回答，先被他的忽然转身吓了一跳，易衡抓住他的手，略有些激动：“你，你叫什么名字？”
小太监愣了愣，“小，小婵。”
易衡手一颤，不敢相信，露出古怪的神情：“蝉？哪个蝉？树上蝉鸣的蝉？”
小太监转了转眼珠子，对着易衡期许的目光，许久，忽地晃出一口大白牙：“是啊，就是那个‘蝉’，怎么样，你喜不喜欢这个名字？”
易衡手颤得更加厉害了，呼吸也急促起来，一张俊脸写满了难以置信，又写满了小太监看不懂的欣喜与惊诧，他不住呢喃着：“真巧，真是太巧了……”
小太监歪头凑过去，白皙的五根手指在易衡眼前晃了晃，“什么太巧了，你在说些什么，你这人怎么古里古怪的……喂，你到底在看哪里呢？”
易衡身子微动，这才回过神来，目光从那双唇落到了小太监的眼眸上，连空气中都带上了他激动的气息。
“我很喜欢你的名字，你明日还来这里找我，我给你带好吃的，成不成？”
树上的夏蝉一声声叫着，湖风将那份难以言喻的欣喜拂到了窗边，掠过了窗边人的衣袂发梢。
那袭漆黑斗篷就那样静静站着，如暗夜里的一道幽深魅影，从湖边两道身影奔来，到远远离去，她都一动未动，冷眼旁观，只将一卷画轴捧在胸口，仿佛与窗棂融为了一体。
终于，还是站在她身后的初珑忍不住了，遥望下面两人消失的方向，犹疑开口：“主人，刚刚同易侍郎在一起的那个小太监，是不是……”
“初珑，”斗篷轻轻转了过来，一双美眸透着枯井般的凉意，无波又无澜：“从明日起，把我的星算盘搬来窗下，我以后就在这里测算推演了，平日无事，不要叫人来相扰，听见了吗？”
初珑一愣，又看向窗下，心思一点点明白过来，刚想开口，却对着那双枯井似的眸，欲言又止，喉咙动了动，终归是不甘地垂下了头：“……是，主人。”
他心里腹诽不已，早知道就不该看主人心事郁郁，捧着易侍郎画的荷叶发呆出神，硬拉着她来窗边散心赏荷了，真是荷花没看着，反搬起石头砸了自己的脚。
十二
循规蹈矩了多年的易衡，当又一次怀揣着仔细包好的蜜饯下朝时，仍觉得一切荒唐而不真实，就连莫大人在他身后叫了几声都没发现。
他沐浴在阳光底下，唇角不自觉露出笑意，一颗心早就飞到了那荷花摇曳的湖边，似乎又回到了年少时候，无忧无虑，耳边只有风声与蝉鸣。
直到长长宫阶上，莫大人气喘吁吁跑上前来，伸手一拍：“我说易大人，你一对耳朵长来敢情是摆设的？”
易衡这才回过神来，一转身，长睫微颤，笑意不及褪去。
莫大人稀奇了：“你最近总是傻乐什么呢？”
易衡摸摸脸颊，“有这么明显么？”他失笑摇头：“没什么，只是新认识了个小兄弟，想到便觉得浑身舒畅，回到小时候一样。”
说完，也不肯再多透露一二，径直便往阶梯下去，脚步明快，一身鲜红的官服在暖阳下熠熠发光，衬得背影挺拔，俊朗如竹，叫莫大人都看愣了。
“不就是新认识了个小兄弟么，至于这么开心吗？你还真是……”
话说到一半，莫大人捂住嘴戛然而止，忽然想起什么——
“喂，易侍郎，叫你去见我妹妹，又不是叫你去死，你至于这个苦大深仇的表情吗？你该不会是喜欢男的吧？”
曾不久，他才在宫道上拉住易衡，调侃过这样的玩笑话，难道……一语成谶？
“这，这……”莫大人猛然一个激灵，双眼写满了惊恐，伸手紧跟上去：“喂，喂，你不会是……难怪你总是拒绝我家芊芊，这可不成啊，会出事的，会出大事的，易侍郎，易大人，易老弟，喂你等等我啊……”
一根穗子，一个木葫芦，一点雕玉，白皙的手指轻轻拎着，在易衡面前晃了晃。
“怎么样，漂亮吧？”
阳光下，那木葫芦身上纹理分明，一丝一毫都清晰可辨，还散发着一股淡淡幽香，十足的精致可人。
小太监露出一口白牙，笑得像只小狐狸：“最近贪了你这么多好吃的，我也该回点礼才是，你说对不对，菩萨心肠的易大人？”
说着木葫芦被不由分说地塞进易衡手心，他一愣，几下没推掉，稀里糊涂就收了下来，却是心头暖暖的，抬眸也跟着笑了：“那，那便却之不恭了，你也别再这么生疏了，叫我易大哥就行，或者……”
眼睛又不自觉盯向那两片唇，他喉咙动了动，声音都微不可察地放柔起来：“或者，一横哥哥？”
小太监未觉古怪，答应得爽快：“好啊，易衡哥哥！”
荷风吹过，易衡身子一颤，忽然就忍不住凑近，伸手在虚空中遮住了小太监的上半张脸，只露出下面的一双唇。
他痴痴望着，鼻息以对，几乎是一字一句地开口，每一丝气息都温柔到不可抵触。
“不是易衡，是一横，一横一竖的‘一横’，你再叫一声来听听？”
小太监被遮住了眼，不明所以，却又被那近在咫尺的气息萦绕着，仿佛有根穗子，在心里划过，带来一片痒痒的感觉，微妙而不可言。
他脸上登然升起红云，急忙掩饰道：“什么一横一竖的，你这人就是神神叨叨，古里古怪的……”
易衡又凑近一步：“就是一横哥哥，一横一竖，你别动，你叫叫我？”
灼热的呼吸迎面喷来，小太监脸更红了，却不知怎么果然不再乱动，只舔了舔唇，许久，轻轻道：“……好，一横哥哥，一横哥哥，一横哥哥。”
风掠四野，那一声声飘入窗前，飘入那袭漆黑斗篷的耳中。
她似黑暗中的幽灵，不动神色，只微颤着手，一点点探到面纱之下，缓缓抚上了自己的双唇。
窗下湖边，易衡如魔怔了般，望着眼前仅露出的双唇，一句句答着：“嗯，我在这，我在这……”
“我一直都在这等你的，一直都在。”
终于，他放下虚空中遮掩的手，一把拥住了小太监，从唇齿间溢出的声音飘荡在风里，带着无以名状的悲怆。
小太监愣住了，窗边的黑影僵住了。
唯有易衡，闭上眼，在风中凄然一笑。
十三
易衡与小太监约在第二天黄昏，小太监说要有惊喜给他，他一定得来湖边赴约，这回不用带好吃的，人来就行了。
易衡满口答应，恍恍惚惚地回了府，一夜无梦。
第二天却是才在伽兰殿交过星象图，便被一声叫住，回头一看，正是饮冰国师身边的红衣婢女，初珑。
她臭着一张脸，从殿里走出，浑身上下都透着不爽，“易侍郎，国师让你进去。”
易衡眼睛一亮，不敢相信自己的耳朵，所有不快烦闷都在瞬间消散。
房中暖烟缭绕，星盘密布，当他再度与那袭漆黑斗篷共处一室时，双手都激动地微微颤动，拿不起笔来。
那一定是比想象中更快的一天，快到易衡还未留意，便已惊觉黄昏来临。
他蓦然想起与小蝉的约定，不由频频看向殿外，却是一记清冷的声音忽在耳边响起。
“怎么，易侍郎有事情？”
易衡赶紧回头，慌忙摆手：“没，没事情……”
斗篷将小小的身子罩得严严实实，面纱之下只露出一双眼，饱含不明的意味，看了易衡半天，忽而笑了：“既然无事，那我们便去一趟昭华塔，好不好？”
易衡霍然一愣：“去，去昭华塔？”
那袭漆黑斗篷已经站起，“对，就是昭华塔，那里有座观星台，能看到皇城最清晰周全的星象，你要不要同我一起去？”
这份邀约实在来得太过突然，易衡愣得更彻底了：“今，今夜难道是有何星象奇观，非要去那昭华塔看不可？”
斗篷下的那道身影否得干脆利落：“没有，没有任何奇观，我只是想去那吹吹风，看看星星罢了，你愿意就同我一起去，不愿意就算了。”
这个回答肆意任性至极，直接得令易衡始料未及，他长睫微颤，好半天才从脑袋里蹦出一句：“可那昭华塔是禁地，除了有座星象台，还有……先帝与昭贵妃的牌位，国师难道有陛下的手谕吗？”
斗篷下的那双美眸微眯，语气已有些不耐烦：“没有，我此刻也不打算去问他要，我只问你，想不想去登塔观星？”
“……想！”
直到与饮冰国师并肩立于高塔，站在漫天繁星之下时，易衡仍觉得一切奇妙而不可思议。
就在刚刚过去不久，那个总对他冷着一张脸的婢女初珑引开了侍卫，国师就那样堂而皇之地携他登上了昭华塔，他整个人犹如还飘在云雾之中，半天没回过神来。
塔上的风有些大，掠过堂内供奉的先帝与昭妃灵牌，刚上来时易衡尚自怔忪间，便下意识地对着两个牌位行了君臣之礼，倒是一旁的那袭漆黑斗篷，冷着一双美眸。
“死都死了，有何可拜？”
他一愣，不知该如何接这“大不敬”的话茬，而那袭漆黑斗篷显然根本不在乎他的惊诧，只是眉间的鄙夷更甚。
“倒白白浪费了这漫天星斗，蝼蚁之躯，腌臜不堪，岂配哉？”
说完，也不管他霍然瞪大的双眸，只转身出了塔外，此刻他二人静静倚栏观星，易衡一颗心比漫天繁星还要乱。
旁边的这道身影，既像他认识的屠灵，又有些不像，似乎……更加孤冷，更加奇诡，更加令人捉摸不透了。
正想着，那袭漆黑斗篷忽然转过头，淡淡道：“你让初珑替你去传话的那个人……对你很重要？”
易衡冷不丁被这一问，长睫微颤：“就，就是一个认识的小兄弟，很是投缘，大概是因为他有一处地方生得似曾相识，很像……我同国师说过的那位故人，本来约好了在湖边相见，如今失约，自然要去说一声的，不能让人白白等在那。”
面纱下的那双美眸无波无澜：“你是在怪我？”
易衡连忙摆手：“没有，我没有怪国师，相反，我，我很开心……很开心和国师一起在这看星星。”
声音渐渐低下去，“况且，我也有件事想问国师，已在心里憋了许久……”
他抬头：“国师是否认识一个姑娘，名字叫作……”
话还未完，楼道之处已远远传来脚步声，还伴随着易衡再熟悉不过的一个粗嗓门。
“皇上这夜深露重的，怎么会想到来昭华塔呢？您慢点走……话说之前在门口，竟然一个护卫也没有，准是跑哪喝酒偷懒去了，看我逮着他们不……”
“行了行了，莫尚书你安静会儿吧，朕的耳朵都快被你吵聋了……”
身子一颤，易衡脸色陡变，猛然看向眼前的漆黑斗篷：“不好！”
十四
风掠四野，月悬如钩。
好不容易将几个侍卫甩掉，初珑身手敏捷地从树上跃下，一袭红裳利落飞扬。
他拍拍手，望着远处高高耸立的塔尖，微眯了眼：“大半夜的看个鬼星星，烦死人了，还让老子去跑腿，真该摔死你个易侍郎，省得三天两头乱了主人的心！”
往湖边的一路上，初珑哼哼唧唧的，直到看到月下那道等候的背影时，他脚步一顿，忽然转了转眼珠，改变了主意。
“宫里最没耐心的主儿，居然还等着呢……易侍郎啊易侍郎，这祸星可是你自己招惹上的，不要怪我。”
说着，他旋身一转，轻巧飞到了树上，稳稳坐住，好整以暇地望向湖边那道身影，露出了少年人的狡黠神情。
“我倒很有兴趣知道这难伺候的主儿会为了你等多久。”
夜风飒飒，寒意愈来愈甚，就在初珑昏昏欲睡，快要合上双眼的时候，湖边忽然传来一记怒吼——
“易衡你个乌龟王八蛋，我讨厌你！”
几颗石子被踢到湖中，初珑一下精神了，直起身子定晴望去，只见那道身影居然一边愤愤骂着，一边在脱身上的太监服！
他的双眼登时睁大了。
初珑这才注意到，那太监服之下，原来还塞了不少套奇奇怪怪的衣裳，远远望去，有红有绿，跟进了戏班子似的。
难怪之前就觉得不对，谁会把太监服穿得那样臃肿不堪，鼓鼓囊囊的呢，原来是里面还“另有乾坤”。
此刻月下湖边，那道倩影一边恨恨脱着，一边委屈大骂着：“骗子，混蛋，不守信用的家伙，亏我那样用心准备，还想给你一个惊喜，我再也不想看到你了……”
愤恨间脚边已经落了一地的“奇装异服”，看得树上的初珑不住摇头：“惊喜？这是有‘易服癖’吗？疯子，真是个疯子……”
他挠挠耳朵，吹了吹指甲，回头望向高高耸立的塔尖，眸光意味不明：“易侍郎，种因得果，你自求多福吧。”
说着，微扬了唇角，脂粉下的少年面孔愈加艳丽。
昭华塔，繁星漫天，风掠过案台下，两道身影藏在其中，屏气凝神，只听到外头传来允帝苦恼的声音。
“这么美的星空，可惜陪朕一起看的不是那个人……莫卿，你知道么，朕已经有整整一个月又一十三天没有见到国师了。”
饱含惆怅的叹息中，莫大人显然不明所以：“国，国师？皇上想见国师直接去伽兰殿不就行了吗？”
那叹息一顿，似乎有些无奈：“你，你这武将脑袋……要真那么简单就好了。”
外头的对话持续半天，翻来覆去，昭然若揭，听得易衡眉心越皱越紧，不由看向眼前的漆黑斗篷，那双斗篷下的眼却是无波无澜，不起丝毫涟漪。
易衡忽然就有些无以名状的愤慨，伸手就往那面纱探去，那双美眸终于一惊，拦住他：“你干嘛？”
“让我看看你！”易衡不管那么多了，一股劲上来，执拗地就想要个答案。
他向她逼近，压低的声音透着难以言喻的急迫，灼热的呼吸萦绕在两人之间：“屠灵，我知道你就是屠灵……”
狭小的案台下，那袭漆黑斗篷不好躲避，扣住易衡的手又不敢太过用力，害怕伤到他，几番顾虑下竟真叫易衡逼到退无可退，眼见就要扯下她面纱。
“屠灵，我等了你十年，屠灵，你让我见见你好不好……”孤注一掷的语气间，只听一声撞击，案台上香炉移动，发出突兀的声响。
“谁在那里？”
莫大人最先反应过来，一按腰间挎刀，回首双眸陡厉。
案台下瞬间安静无声，两个身子同时僵住。
“皇上莫怕，待臣过去察看究竟……”沉稳的脚步一点点靠近，如炬的目光紧盯着案台之下，易衡的一颗心几乎提到了嗓子眼上，就在长刀刷地挑开帷幔一角时，他下意识地就是一迎身，将那袭漆黑斗篷护在了身后。
莫大人一低头，正对上易衡一双眸，他手中刀一颤，整个人傻住了。
身后传来允帝的声音：“怎样，莫卿？”
莫大人眨了眨眼，一个激灵猛咳起来，上前两步，魁梧的身躯将案台下挡得更加严实。
“没，没有什么，皇上，什么也没有，想来，想来是……阁楼的老鼠跑了出来。”
“老鼠？”允帝奇了，面上露出笑意：“这昭华塔还会有老鼠？朕可要瞧瞧才行。”
说着他拂袖上前，莫大人愈加手忙脚乱了，一柄长刀都要握不住了。
比他更慌乱的是案台之下的易衡，他心跳如雷，正欲咬牙自己出去一人担了，护住屠灵，却忽被一只冰凉的小手按住。
回头间，两人四目相对，那袭漆黑斗篷正要开口，一阵慌乱的脚步却由远至近传来，内侍公公踉踉跄跄地上了楼，扑通一声跪在了允帝面前。
允帝转身：“何事如此惊慌？”
“陛，陛下，易老将军坠马了！”
哐的一声，这回莫大人手中的刀是真的握不住，霍然砸在了地上，森冷的刀锋携寒风掠开帷幔一角，恰映出案几下易衡煞白的一张脸。
一
易衡曾一度以为屠灵是个哑巴。
小小的一团，坐在树下，不言也不语，白嫩的脸上挂着不与年龄相符的沉重，目光空空，身体里像住了个暮年老者一般。
她的来历很是含糊，只说是老将军的一位故友后人，要暂时寄居在将军府，不知何日离开。
开始时孩子们对这位新伙伴是有好奇的，毕竟她生得那样漂亮，即使穿着朴素的衣衫也光芒四射，像个精致的陶瓷娃娃。
但很快，孩子们就失去了兴趣，因为无论怎么逗这个“娃娃”，她都不会开口说一句话，淡漠的神情像结了霜一般，死气沉沉得让人不敢靠近。
“什么嘛，木头似的，一点也不好玩，讨厌的小哑巴！”当第一个孩子发出这样的埋怨时，所有人立刻群起而上，各种难听的话纷沓砸去，但依然没有用，那道小小身影坐在树下，连眼皮都不会掀起一下。
久而久之，孩子们无趣散了，世界便清静了。
除了……易衡。
他可以捧着一本书，在树下从清晨看到黄昏，便是哥哥姐姐们嘲笑他是“书呆子”也不在意，老将军也对他恨铁不成钢，觉得他是孙儿中最没用的一个。
但屠灵来了后，他忽然就多了一位同他一样寡言少语的“树友”。
这种感觉很难形容，即使屠灵坐在那，不会看他一眼，也不会和他说一句话，但他就是知道，她坐在那，他不是一个人了。
夏日炎炎，风中蝉鸣，一颗心好像也因这份“陪伴”莫名地欢喜起来。
易衡想，他大约是孤单太久了。
所以在某一天，府里的婢女划船采来了莲蓬，易衡将莲子一颗颗细致剥好后，情不自禁就盛在荷叶里向屠灵递去。
但屠灵没有接，也没有理会他。
易衡耸耸肩，并不气馁，只想着她大概是不爱吃莲子。
于是他索性自寻玩伴，将剔出的莲心一根根摆在荷叶上，整整齐齐，自得其乐。
直到爷爷派人来传话，让他去书房一趟，他一张白皙的俊脸立刻皱成了苦瓜。
爷爷找他能有什么事呢？不外乎是骂他一顿，再顺便扔些兵书给他，责令他多少时日看完，可就算背得滚瓜烂熟又怎么样呢？他对那些打打杀杀的事一点兴趣都没有，他是个天生的战争厌恶者，就连一丝血腥的味道都不喜闻到。
从爷爷那回来的易衡，手中果然多了一堆小山似的兵书，他愁眉苦脸地走近树下，还未放下书，便赫然大吃一惊——
碧绿的荷叶上，原本摆得整整齐齐的莲心，竟然莫名其妙少了一大半！
易衡左看看，右看看，最终将目光投到了另一头的屠灵身上。
“屠，屠灵，是你吃了吗？”他张了张嘴，第一次结巴地叫出她的名字。
那道背影一动，没有回头。
易衡抱着书怔怔坐下，拈起一根莲心，木然地丢进嘴里。
“呀，好苦！”
莲心苦得易衡吐都来不及吐，却冷不丁听到一声：“不苦。”
他抬头，那个小小人影逆着光，不知何时走到他面前，轻轻道：“不苦。”
她是那样认真，漂亮的五官一本正经，甚至当着他的面又拈起一根，泰然自若地放进嘴中，细细咀嚼了起来。
“真的不苦。”她又强调了一句，声音嫩生生的，却如中梦魇，一根又一根地品尝，一遍又一遍地道“不苦”，直到两行眼泪无知无觉地滑过脸颊。
易衡简直像看怪物一样看着屠灵，伸手指着她颤抖不已：“还，还说不苦，你都苦哭了！”
那张美丽的脸蛋笑了笑，仿佛如释重负般，抹去眼泪，轻轻呼出一口气。
“再不哭我就要憋死了，真的……谢谢你。”
二
易府的人惊讶地发现，原来屠灵不是哑巴，因为他们开始常常看见，她同易衡坐在树下，一个剥莲子，一个就吃莲心，偶尔还会说上几句话。
这奇异的场景落在所有人眼中，都像见了鬼一般。
可易衡不在乎，屠灵更不在乎，他们只是在夏季渐至尾声时，都有些叹惜那快吃不到的莲蓬了。
但易衡还会用别的方式讨屠灵开心，他会作画，会说故事，还写得一笔好字，连“屠灵”这个不甚秀气的名字都在他的水墨挥洒间，显得婉约清隽起来。
“这名字还真少见，不像个姑娘家的，你是真姓‘屠’吗？你有小名吗？”
易衡的无心好奇却只换来屠灵的一阵沉默，沉默到他回过头，对上她略显苍白的脸时，才终于意识到自己问错话了。
“我，我不是笑话你名字古怪，我没有别的意思的……”少年手忙脚乱地想要弥补，却忽然被少女一下抓住衣袖，那道小小的身影仰起头：“我有小名。”
薄薄的红唇轻轻飘出这句话，易衡愣住了。
光影婆娑的树下，屠灵拉过他的手，细细的指尖在他掌心一笔一划地写着，他歪头跟着读了出来：“一，一竖？”
豁然抬首，他的嘴巴应该能塞进一个鸡蛋了，“你的小名叫一竖？”
屠灵认真点头，于是易衡的嘴角抽搐地更加厉害了：“怎，怎么会叫这种……”
话才说到一半，他像猛然醒转过来一般，忽然盯着屠灵发出一声怪笑，紧接着笑声越来越大，笑得腰都直不起来了。
“我知道了，你叫一竖，是因为我叫一横，是不是？你这个小机灵鬼……”
把戏被“戳穿”，一脸正经的屠灵终于也忍不住笑了，却是突然伸手上前，一把搂住易衡的腰，再自然不过地开口：“是啊，你是一横，我是一竖，我们永远都陪着彼此，好不好？”
声音轻渺渺的，像是从很远的地方传来，又像是字字句句都敲在易衡心上。
他笑声戛然而止，取而代之的是脸上迅速攀升的红云。
他仿佛有些晕了，一动也不敢动，少女的脑袋埋在他胸口，风拂过他们的衣袂发梢，头顶的蝉鸣一声又一声地传来，整个世界安静得不像话。
既然已经不像话了，那就……一直晕下去吧。
伸出手，易衡微扬了唇角，一点点回抱住怀中的屠灵。
他忽然希望，青荷与风，蝉鸣似梦，这个夏天，永远也不要结束。
三
在夏季的最后一船莲蓬被采来，易衡坐在树下剥给屠灵吃时，一群不速之客意外出现。
“哟，书呆子和哑巴又凑在一起啦！”
一行人由远至近而来，领头的正是易衡的二哥，大少夫人最宠爱的独子。
他生得牛高马大，当下率领跟班们堵在树下，酸溜溜的语气遮都遮不住。
他是喜欢过屠灵的，因她那张美丽的脸，可她却从来没有搭理过他，最初他也不生气，反正她谁也没搭理，又不是单单他一个人碰壁。
可却谁也没想到，不知不觉间，她居然跟他最瞧不起的那个书呆子弟弟越走越近了，他简直不敢相信，他竟然还比不上一个绣花枕头？
“屠灵，我们到别处去吧。”
易衡抱起一怀莲蓬，拉过屠灵的手，起身便想离开。
“啧啧，看看我家这位‘大才子’，还真是一如既往的懦弱啊。”
二少爷长臂一伸，拦在易衡与屠灵身前，他眯起双眼，在两人紧握的那只手上转了转，最终将目光停在了屠灵怀抱的荷叶上。
碧绿的荷叶里盛满了清新可人的莲心，他还不待屠灵阻止，已随手拈起一根，指尖一用力，狠狠碾碎在了她与易衡面前。
两人瞬间煞白了脸，莲汁顺着指缝流下，伴随着那声冷冷的讽刺。
“这么苦的莲心你都吃？你是脑子有病，还是被这小白脸迷糊涂了？”
“二哥！”易衡终于忍不住，挺身握紧双拳。“你别太过分了！”
“怎么，病猫也有脾气了？”二少爷足足比易衡高出一个头，黝黑的皮肤与他的白皙秀气形成鲜明对比，他居高临下地睨着他：“这就受不住了？还有更大的惊喜呢！”
说着他狠狠一抬手，将易衡推得一个踉跄，怀里的莲蓬洒落一地。
“来人啊，给我踩，把这些乱七八糟的脏东西通通踩烂！”
随着一声令下，跟班们齐齐踏上前，无数双脚将莲蓬踩得泥泞不堪，一片混乱中，易衡血红了双眼，感觉浑身都沸腾起来，他怒吼一记，再温和的脾性也被激发出来，朝二少爷便猛地一个扑了上去。
“二少爷，二少爷！”
跟班们瞬间乱了，主子被人死死压在身下，一群人围住易衡想拉开他，却到底顾及他的身份，不敢如何使力。
倒是二少爷从最初的懵然中回过神来，反身一把压住易衡，眸色一厉，伸手就将他脖颈紧紧扼住：“你还敢动手，你个下贱的庶子，有娘生没娘养的畜生，我今天就算把你掐死在这都没人敢说半个字！”
他说着手下用力，地上的易衡涨红了脸，不住挣扎着，那只手却似狠了心要扼死他一般，“你个孬种，贱胚，老子不信弄不死你……”
骂声还未完，倏地戛然而止，二少爷身子一僵，有鲜血自他头顶骇然流下，他缓缓回头，只对上一双深如寒渊的眸。
屠灵站在风中，手握易衡平日作书的砚台，像个玉面修罗一般，对着二少爷的脑袋又狠狠砸了一下，鲜血溅上她的脸颊，她却连眼皮都一眨未眨。
直到那具庞然身躯轰然倒地，一旁愕然的跟班们才反应过来，个个像见了鬼似的，四散逃去：“来人啊，不得了了，哑巴打死二少爷了……”
易衡喘着气从地上爬起，被屠灵满脸的血吓到，他伸手去夺她的砚台，她却怎么也不松开，抿紧唇如丢了魂一般。
易衡终于慌了，一把抱住她，身子颤得不像样：“你别怕，你就说是我打的，听见没，千万不要承认，就说是我打的……”
那个小小身子动了动，砚台坠地，她两只细细的胳膊勾住他的脖颈，似个染了艳色的琉璃娃娃，笑容妖冶，舔了舔唇边鲜血。
“我没怕，我只怕你怕。”
四
二少爷皮糙肉厚，当然不会被屠灵几下就砸死，只是伤得在床上养上一段日子，不能再轻易出来作威作福了。
正巧老将军与少将军均不在家，易府属大少夫人管事，她一腔怒火无处宣泄，却又不敢发在屠灵身上。
对这个阴森森的小姑娘，她摸不清来头，总有些发怵，但易衡就不同了。
于是接下来，易府所有人都知道，这位倒霉的书呆子少爷被关起来挨了好一顿鞭笞，拖出来时人都不好了。
但却还不算，大少夫人还要他在毒辣辣的太阳底下跪上一天，不许喝水不许吃饭，府里的人私下多有议论，这般折腾下来，只怕命都会去掉半条。
整个过程中出人意料的是，屠灵没有哭也没有闹，仿佛知道这样无济于事般，她只是搀扶着鲜血淋漓的易衡跪下，抬起一双漆黑的眸，久久盯着大少夫人，吐出了一句话。
“你会后悔的。”
青天白日的，大少夫人生生打了个哆嗦。
待到人群散去后，毒辣的日头下便只剩屠灵守在易衡身边了，她举着大片的荷叶，为易衡遮住头顶的炙阳，脸上无甚表情，只抿紧唇，任易衡怎么相劝也不肯离开。
“屠灵，你，你快走吧，别被晒着了……”
小小的身影一动也不动，执拗地举着荷叶，不知在想些什么。
等到斜阳西沉，晚风终于送来一丝凉意时，屠灵这才放下举了一天的荷叶，两只手已酸得抬不起来，但她却依旧没有离开，反而席地而坐，神态自若地剥着莲子给易衡吃。
易衡就着她的手，吃了一颗又一颗，两人谁都没有说话，却是在黄昏中，忽然有滴泪轻轻坠到了屠灵的手背上。
“真是奇怪，今天的莲心好像也不苦了呢。”
易衡垂下头，略带慌乱地掩饰住自己眼中的水雾，却有一双小手温柔伸出，一点点捧起他的脸。
四目相对，漂亮的面孔看了他许久，无悲无喜，只是用指尖替他一点点擦去眼泪，然后什么也没说，轻轻抱住了他。
晚风轻拂，少年将脑袋埋在那个温暖的肩头，深吸口气，努力扬起嘴角：“一竖，你知道吗，一横有点想他娘了……可他娘早就不在了。”
小小少女身子一顿，点点头，没有忧伤也没有难过，只是伸出白皙的手指，在少年背上一笔一划起来。
她说：“一横没有娘，一竖也没有娘了，可是一横有一竖，一竖有一横。”
声音极轻，却又极认真，这是她第一次说起自己的事情，却没有任何脆弱感伤，反而像许下一个郑重的承诺般，字字句句响荡在易衡耳边，叫他心头一颤，哽咽了喉头。
他不欲探听她的身世，更不想让她记起那些不开心的事情，故意调笑道：“什么一竖一横，跟绕口令似的，不知道的人还以为你在教我写大字呢。”
屠灵没有笑，只是搂住他的手更加紧了，她闭上眼睛，叹息低得只有自己能听见：“能教一辈子也好，一竖真不想离开一横啊……”
老将军的连夜赶回府，才让易家人真正意识到屠灵的分量。
没有人知道她在房中同老将军说了些什么，只知道出来时，她随意瞥了一眼门口跪着的大少夫人，大少夫人便吓得浑身直哆嗦。
第二天，曾风光无限的大少夫人连儿子都没能见上一面，便直接被送到了后山一座庵堂，吃斋念佛，禁足一年。
消息传开时，举府震惊，再看向屠灵那道小小背影时，眼神便已变成了一种说不出的惊恐，不啻于看一个……魔女。
诡异不安的气氛中，唯独屠灵与易衡若无其事，依旧相伴在树下，每天安静地做一些喜欢的事情，守着两个人自己的小小世界。
但府里再也没有人敢来打扰他们，包括伤好了的二少爷，都只敢站得远远的，面目扭曲地望上一眼。
除了老将军，他的眼神是心疼，是隐隐担忧，以及……无以名状的伤怀。
但这些易衡通通都不知晓，他只知道有屠灵相伴的每一天，都只有快乐，只有满足。
可他读了那么多书，却还不明白，世间上的天长地久，从来都是骗人的。
在第二年夏天，莲蓬再度可以采摘的时节，一辆马车来到易府，接走了屠灵。
五
屠灵在临走前见了老将军一面，房门紧闭的窗下，易衡本是来求爷爷挽留屠灵，却无意中听见了那样一番对话。
“易老，承蒙您一年的照顾，该来的始终要来，灵儿无惧无畏，只是在临走前还有最后一个请求，望易老答应。”
那语气是说不出的平静老成，根本让人不敢相信是出自一个小姑娘之口，易衡尚在怔忪间时，已听到那头爷爷毕恭毕敬的回答。
“老朽不敢当，姑娘请说，倾尽全府之力也在所不惜。”
少女似乎笑了笑，声音轻渺渺的：“没那么难，不用易老上刀山，也不用下火海，只要易老一句话。”
“什么话？”
“别再逼易衡了。”少女长长一叹：“他是个文人性子，生在将门本就非他所愿，战争与杀戮更使他深恶痛绝，世间道路千千万，不是非得舞刀弄枪才叫有出息，论起书画灵性，便是整个皇城子弟也比不上他一个，我只希望从今往后，易老能让他做他喜欢做的事，看他喜欢看的书，不要再逼他了，毕竟……”
声音低了下来，房中人像是捂住了脸，“囚在笼中身不由己的鸟，有灵儿一个就够了，唯独这件事，不想与衡同行。”
风吹过树间，声声蝉鸣还似去年旧夏，但马车远去的声音，分明提醒着今夕早非昨夕。
易府门前，一道身影忽然挣脱众人，踉跄奔了出来：“屠灵，你别走，别走，我给你采了莲蓬来，你快看啊……”
少年清俊的脸上满是泪水，追着马车不管不顾地喊着，全无平日半点雅致矜持。
易家人纷纷挤出来看热闹，脸上全是清一色的幸灾乐祸，连易老将军也闻风赶来，拄着拐杖在门口气得不轻：“衡儿，你在做什么，快回来！”
但易衡却什么声音都听不见了，他心里只有屠灵，只有那张与他朝夕相伴了无数个日子的美丽面孔。
终于，马车停了下来，一只脚踏入地面。
易衡的心从没有跳得那么快，他几乎是飞奔上去，一把将那道小小身影拥入怀中。
“他们要带你去哪里？你是不是再也不回来了？你说话啊，我不要你走……”
有人跃下马车想来拉开他，却被一记轻声喝住：“别动他！”
小小的少女，身上却仿佛散发出无尽的威慑，叫身后人动作一顿，全部僵住。
易府门前也是一片哗然，众人伸长脖子，正想看得仔细些，却被易老将军一拐杖挥去：“进去，不许再看了，通通给我回府去！”
前一瞬还喧闹的易府门前顿时噤若寒蝉，三三两两四散开去，唯独老将军断后关门时，最后望了一眼那个埋在易衡怀中的小小少女，悄无声息地湿润了眼眶。
“苍天保佑，苍天保佑……”
饱含悲悯的呢喃飘入风中，风中易衡抱着屠灵，那个从来没在他面前露过怯的小姑娘，头一回对他轻轻开口：“我很怕，我其实……很怕。”
有温热的一片泪水浸湿了他的胸口，刺得他心尖儿都疼了起来，除了第一回吃莲心，他就再也没有见她落过泪，他曾以为她永远淡漠坚强，却忘了她还是个那样小的小姑娘。
“你怕什么？是谁要把你抢走吗？你不是说一横和一竖永远也不分开吗？”
“没有，没有一竖了……”
怀中的少女摇摇头，风掠过她的衣袂发梢，她忽然毫无征兆地松开了手，仰头将他一推：“易衡哥哥，去吧，我要走了，再见……”
世界颠倒，天地支离破碎，仿佛坠入无边黑暗中，一切轰然坍塌。
“不！”床上一道身影猛地坐起，满头冷汗地喘着气，窗外的月光洒在他身上，映照出那张清俊白皙的面庞。
风声飒飒，树影婆娑，一年又一年的夏日，他在这样蝉鸣的寒夜中无数次惊醒，唯独这一回，却是再也不想躺下去，只看向自己苍白的双手，低低笑了。
“真快啊，一竖，都已经十年了，你如今在哪里？过得好不好？有没有……想起过一横？”
六
一丝不苟地穿好朝服，束好发冠，镜中人长身玉立，清俊如竹，早不是昔年树下卧看书卷，闲剥莲蓬的无忧稚童了。
易衡走在长长的宫道上，阳光透过树叶斑驳洒在他身上，他心神一时有些恍惚，连兵部尚书莫大人在他身后叫了几声都没听见。
“易侍郎，易侍郎，你等等我啊！”
莫大人生得剑眉星目，老远就看到他那两条大长腿，走路跟带风似的，颇有一番游侠风采。
当年他与易衡同时中状元，两人一文一武，不知不觉就在朝堂上做了四年的同僚。
易衡性子慢热，处事内敛，不得罪人也不巴结人，待在礼部一直安安静静做着他的易侍郎，也没想着如何往上爬，但莫大人就不同了，血气方刚的，说一不二，年纪轻轻就升到了兵部尚书，颇得朝廷器重。
即便两人官位有了差距，但莫大人却待易衡还像刚进朝时的亲热，他本就是个直肠子的“武夫”，格外崇拜易衡这种满腹经纶的文化人，更何况，他对他还别有“居心”。
“我说易侍郎，易老弟，你什么时候来我家喝酒啊，芊芊那丫头可一直挂念着你呢。”
一听到“芊芊”这个名字，易衡的嘴角就抽搐起来了。
这莫大人别的都好，就是有个宝贝得不得了的妹妹，这几年逮着他就想撮合他跟他妹妹成一对，他都不知道婉拒了多少次。
“喂，易侍郎，叫你去见我妹妹，又不是叫你去死，你至于这个苦大深仇的表情吗？你该不会是喜欢男的吧？”
莫大人挤上来，粗声粗气。
易衡扶额，退后一步：“莫大人，你这个笑话真是一点也不好笑。”
两人并肩向议政殿走去，一路上莫大人嘴巴就没停过，把自家妹妹从天上夸到地下，夸得同去上早朝的官员，都忍不住起一身鸡皮疙瘩，回头对易衡报以同情的目光。
但这些易衡通通都没有留意到，他的心神早就不知道飞到哪里去了，他缓缓上着台阶，眼神空空，心底只有一个声音在不停回荡着——
又一年夏天了，又可以采莲蓬了，又能在树下听蝉鸣了，可是……你会在哪呢？
整整十年，除了梦中，屠灵再也没有回来过。
这个像风一样出现在他生命中，又像风一样消失在他生命中的小小姑娘，成了他此生最大的一个谜。
因为除了他，竟然再也没有人能够记得她了。
她走后他生了场病，醒来后去问每一个人，但每一个人都说不知道屠灵是谁，他们没有见过这样的人，连爷爷都摇头疑惑，以为他病糊涂了。
那段时间他几乎快疯了，想方设法找出一切能证明她存在的证据，但每个人都用看失心疯人的眼光看他。
他说从前他和屠灵就坐在那棵树下，一起看书写字，一起剥莲蓬，可府里的丫鬟仆人们都摇头，说没有啊，明明只有少爷一个人坐在那，从来都只有少爷一个人。
他遍体生寒，蓦然想起什么，激动地说大少夫人还在山上庵堂里住着呢，被禁足一年就是因为屠灵，可大家继续摇头，用匪夷所思的眼神看他，说不是的，是因为大少夫人跟几位姨夫人争风吃醋，没照顾好二少爷，让他不小心摔了，磕破了额头，这才被老将军送去山上思过。
他惊恐万分，试图帮所有人找回正确的记忆：“不是的，二哥的头明明是屠灵用砚台砸破的，是屠灵！”
但无论他说什么，别人都不相信，都只以为是他看书看傻了，二哥甚至还在他面前炫耀自己结实的拳头，“我这么厉害，谁敢用砚台砸我？”
易衡彻底混乱了。
巨大的恐惧吞噬着他，他像陷入一场荒唐无边的梦中，梦中有风有蝉有青荷，唯独没有屠灵。
又或者说，有屠灵的那个梦才是真的？庄周梦了蝶，还是蝶梦了庄周？到底是他疯了，还是所有人都疯了？
然而最神奇的地方还在于，爷爷好像也想通一般，也不逼他了，真如屠灵临走时所劝，让他看自己想看的书，做自己想做的事了，但理由却是他大病初愈，又神神叨叨的，怕他想不开，不想给他太大压力，没出息就没出息吧，只要平平安安就好。
易衡简直快要疯魔了，他第一次对自己身处的这个世界产生了深深的怀疑，何为虚？何为实？
冥冥中像是有一只无形的手，将屠灵在每个人心中的痕迹擦得一干二净，唯独他没有，反而记得更加刻骨铭心。
他终于过上了想过的日子，但他一点也不快乐。
他失去了屠灵。
她是他的光，是他的一竖，是他头顶的蝉鸣，是他心上的莲子……是他一人的屠灵。
七
“……几场交战便是这样大获全胜，至此，朕彻底拜服饮冰居士，三番相请，终是将这位幽居空谷的高人请来皇城，匡朕江山，今天，朕便在这里宣布，正式封饮冰居士为国师，执掌六阁。”
朝堂上，年轻的允帝难掩兴奋，他甚至站了起来，迫不及待地高声道：“宣饮冰居士进殿听封！”
随着这一声高喝，堂前的易衡总算一个激灵，回过神来，他随着众人的目光向殿门看去，一道身影由远至近，缓缓显现在百官眼前——
一身漆黑的斗篷，娇小如童的个头，整个人包裹得严严实实，只露出一双沉静淡漠的眼睛，从头到脚散发出一股清冷至极的气息，令人心生寒意。
易衡猛地僵住，双手颤抖着，震惊莫名。
若不是在朝堂上，他恐怕已经上前将那道身影一把抱住了，他目光追随着她，炙热如火，痴痴入梦，连旁边的莫大人都瞧出不对，暗暗推了他一把。
“怎么了，易侍郎，你怎么了？”
压低的切问中，易衡眨了眨睫毛，怔怔地回过神来，那道身影已经跪至允帝身前，接过册封，满堂恭贺。
当沸腾的热血一点点冷却下来，理智慢慢回来后，易衡紧盯着那道受封的身影，忽然觉得哪里不对——
她没长大，她没变，她依旧是那个小姑娘身形，一点也没变，可是已经十年过去了，他都长成了大人模样，她为什么还停留在他记忆中最初的样子呢？
难道，她不是他的屠灵？他认错人了？
不不，她的身形早就在他脑海里刻画了无数遍，即使披着斗篷，即使看不清脸，他也能将她一眼就认出！
可为什么她没长大，没有任何变化？
有细碎的冷汗开始从易衡额上渗出，为这做梦也没想到的重逢，更为这不可能有的荒唐。
他心思百转千回，眸光无数变幻，那道身影却已接过封印，起身面向文武百官，看也未看他一眼，清冽的高声传遍朝堂。
“从今日起，吾为国师，佑我江山，佑我黎民，佑我南齐百年基业。”
声音一出，易衡如遭电击，霍然抬首，这一回是真正的震撼难言了。
好像天地都在飞旋，光影飒飒逆转，有风掠过衣袂发梢，幼年的他与屠灵站在树下，小姑娘的声音嫩生生的，一字一句响荡在他耳边，清晰得仿如昨天。
“你是一横，我是一竖，我们永远都陪着彼此，好不好？”
八
易衡入朝为官四年，第一次主动请旨，愿协助国师画星象图，助她测算国运。
传说饮冰国师有一副星算盘，抓过细沙流淌，双手轻轻抚过星轨，便能算天机，算国运，之前那几场大战就是靠她的神机妙算取得胜利的。
如今她担任国师，国事繁重，便向允帝提出，想在翰林院挑一人，帮她画星象图，分解重担。
允帝欣然准奏，却没想到还未到翰林院去挑选，便突然跳出一个人，自愿请命，言辞间是从未有过的激动恳切。
“陛下，整个翰林院也不会有比臣更熟知天文地理的，臣愿用毕生所学去相助国师，还望陛下成全。”
跳出来的不是别人，正是平日闷不作声，本分内敛，上朝四年一个屁都蹦不出的礼部易侍郎。
允帝大感意外。
“这，这，易侍郎忠君之心的确可嘉，但堂堂一个礼部状元，去观星象打下手，朕委实觉得有种，有种杀鸡焉用牛刀的感觉啊……”
话还未完，那道鲜红官服倏然跪下，磕头间一句说得比一句真：“实不相瞒，臣自小喜观天文星象，有如此机会臣求之不得，绝无半点委屈，还望陛下成全。”
头磕得蹦蹦响，允帝被这架势吓住了，觉得再不答应，这易侍郎恐怕就要撞死在他面前以明志了。
待到易衡兴高采烈地领旨离去后，允帝长舒口气，掀开帘子，却看到端坐在帘后的那道身影，眼里竟隐隐浮着笑意。
他上前：“国师笑什么？”
美丽的一双眼轻轻眨了眨，屋里响起一个嫩生生的声音：“没笑什么，只是觉得有趣。”
允帝明白过来，也跟着笑了，目光却一刻也离不开那身斗篷，说来也奇怪，他明明从未看清过她的脸，可就是觉得她身上有股无形的蛊惑力，让他着迷，让他情不自禁被吸引住……
许是那双深如静渊的眼，许是那把嫩如女童的声音，又许是她神机妙算的本领……允帝不知道，只知道自己看着她，心便奇异地安定下来。
于是他不易察觉地又上前了一些，俯身按住她纤细的肩头，压低声音，俊美的脸庞饶有兴致地开口：“是吗？朕觉得国师……也很有趣。”
暧昧的气息吞吐在耳边，那双淡笑的眼眸没有丝毫闪躲，只是嫩生生地道：“有趣的人从来不嫌多，陛下眼中的饮冰，一如饮冰眼中的陛下。”
意味不明的话中，不知为何，两人一同轻轻笑了起来，却是漆黑斗篷之下，一抹寒意掩于唇角，阴诡莫测。
待到允帝离去后，一边静立一旁的红衣婢女上前一步，凑在那袭斗篷耳边，犹疑开口，却是一个清冽压低的少年声音。
“主人，您当真决定让那……易侍郎观星辅助？”
斗篷下遮掩住的那张美丽面孔无甚表情，只眨了眨眼，望向窗外，目光有些失神：“初珑，你听到蝉鸣了吗？”
幽幽一叹中，那红衣婢女一怔，也望向窗外，却不知有何可看，想再劝些什么却又不知该如何开口，他眸中有担忧有焦虑，终是垂下脑袋，一咬唇，露出了少年人的懊恼神情。
时隔十年，易衡再次靠近那道小小身影，暖香缭绕的屋中，他努力抑制住满腔激动，握笔的手都有些微微的颤抖。
但从头到尾，那道身影都没有正视过他一眼，连身边的红衣婢女都冷冰冰地望着他，疏离而淡漠。
如此连续半月后，易衡终于忍不住，在又一夜同观星象时，走到饮冰国师身旁，试探性地开口：“星象图有一处总是画不好，国师看看，这里是多添一横，还是多添一竖？”
话说完后，埋头研磨的红衣婢女霍然抬首，双眸一紧。
但易衡已无暇注意那么多了，他一颗心都只紧盯在那身漆黑斗篷上，终于，她回头，漫不经心拿过他的图纸，端详片刻后，淡淡开口：“画得不错，既无需多添一横，也无需多添一竖，如此就很好了。”
风静静地拍打着窗棂，易衡愣了足有半刻，才慢慢点头，忍住伸手揭开她斗篷的冲动，继续回到桌前。
红衣婢女暗松口气，继续埋头研起墨来。
易衡恍恍惚惚地拿起笔，心乱如麻。
她怎么就能那样平静呢？她难道都忘了一横与一竖的约定吗？还是她根本就不想与他相认？她究竟有什么难言之隐呢？
脑子乱糟糟的，连外头开始打雷闪电，下起倾盆大雨来都没有发现，等到冷风吹入殿内，易衡打了个哆嗦，抬首一看，才意识过来，紧接着神色一喜，心中暗道了声“天助我也”。
这大概是易衡第一次“耍赖”，还是在……她面前。
故意磨磨蹭蹭地卷好星象图，再慢吞吞地挪到殿门口，再迷迷糊糊地一抬头，恍然惊觉般，一拍脑袋。
“呀，怎么突然下起这么大的雨来了，都怪我太着迷，画到这个时辰，这可怎么办呢？雨这么大，一时半会走不了呢，不如……”
他一番自言自语还未完，旁边已经凉凉飘来一句，仿佛看透一切。
“不如今晚就不走了，在这借住一宿……可以啊，外间设有床榻，易侍郎不嫌简陋就去睡吧，我便不打扰易侍郎了，各自安歇，明日再继续探讨星象图。”
说完，那身斗篷欠了欠身，头也不回地走入大殿深处，旁边的红衣婢女扑哧一笑，紧跟上去，连给易衡开口的机会都没有。
直到那两道身影远去许久后，易衡才张大着嘴，慢慢回过神来。
“怎，怎么……”他语塞了半天，一张俊脸终是无奈而笑：“真是个坏丫头，看我半夜偷偷摸进来，揭开你的庐山真面目！”
九
易衡的算盘打得好，可惜天不遂人愿，有人比他捷足先登一步。
来者不是别人，正是醉醺醺的允帝，也没让通传，只是提了盏灯歪歪扭扭地就倒在了寝殿床脚。
睡在房梁上的初珑立时惊醒，正欲翻身下来时，便对上床榻间那个摇头示意的眼神。
床上的小人坐起时，已披好了一身斗篷，只露出一双深不见底的眼睛，与允帝静静对视着。
易衡就躲在屏风后，大气也不敢出一声，心里正疑惑着允帝怎么会不速而至，紧接着便听到了那飘着酒气的来意。
“收来捷报，因国师的神机妙算，将士们又攻下一座城池，朕高兴，便多喝了几杯，特来谢过国师……”
挑这么个大雨倾盆的深更半夜专门来感谢，也是奇怪得找不出哪个君王了，偏床上的小小身影一丝惊异也没有，只是淡淡点头：“好，我收下了，陛下已谢过，还请早些回去安歇。”
“朕不走。”允帝嘿嘿一笑，换了个舒服的姿势，撑着脑袋，在幽幽的灯光中，痴痴望着那身斗篷：“朕有几件事要和国师商量。”
“陛下请说。”声音依旧淡漠得听不出一丝情绪。
允帝醉眸微挑：“国师的七条妙计，如今已用三条，剩下四条还将遵国师嘱咐拆开。”
“嗯。”
“国师要朕提拔的那些人朕也一一照办了，他们果然骁勇善战，攻城掠地，助朕良多。”
“嗯。”
“国师出的今秋试题，也已送到翰林院，他日为朕网罗天下英才，少不得又记上一功。”
“嗯。”
“国师……朕想看看你。”
“嗯？”
小小人儿这才似有了反应，房梁上的初珑，屏风后的易衡，也都同时眸光骤紧，暗吃一惊。
只见斗篷之下的那张面孔想也未想，对着允帝沉声道：“不行，这是我出谷前与陛下定好的约定，还望陛下遵守。”
允帝前面白铺垫了那么多，此刻没能得逞，像个孩子般嘟起嘴：“就知道你不愿意……”他俊美的脸颊酡红一片，盯着那身斗篷，忽然抱住怀里的灯盏，在床上撒泼打滚起来：“可是不嘛不嘛，朕就要看一看国师，就要看……”
屏风后的易衡差点喷出来，赶紧一把捂住嘴，瞪大眼睛，不可思议地看着床上打滚的君王。
而床头的那身斗篷就比他淡定多了，连眉头都未皱一下：“陛下喝多了。”
“不喝多了怎么敢来找国师呢？”允帝委屈不已，眨巴着酒气氤氲的眼睛：“国师帮了朕那么多，却始终不肯以真面目相见，朕好奇得抓肝挠肺，听见国师的声音都浮想联翩，难道，难道你是怕朕瞧见你是个小姑娘，有损你的威严吗？”
还不待那小小身影开口，允帝已接着迫不及待道：“可是，你本来就是娇滴滴的小姑娘啊，那么嫩的手，那么小的脚，那么脆的声音，朕私下都想叫你一声妹妹来着，你比朕的亲妹妹奉婵还要小……”
醉了的人不知道自己在说些什么，屋里其他人却听得一清二楚，尤其是屏风后的易衡，他眸色一点点加深，越听越不是滋味，只恨不得一盆水将允帝泼醒，让他看看自己如今失态的模样。
房梁上的初珑蛰伏未动，也冷了眼眸，唇边满是讥讽的笑意。
屋中气氛不知不觉微妙起来，帘幔飞扬间，只有那身漆黑的斗篷一动未动，始终沉静如水。
“若陛下真要较真起称呼，那称饮冰一声奶奶也不为过。”
终于，她凉凉开口，允帝一愣，哈哈大笑起来，屏风后的易衡却是一颤，脑中莫名闪过屠灵十年未变的模样，心头平白升起一丝寒意。
“开什么玩笑呢？国师别逗朕了，快，快让朕看看你的模样，朕实在等不及了……”说着允帝踉跄爬起，向那道小小身影一个扑去，易衡差点惊呼出声，房梁上的初珑正要出手之际，却是听得一记闷响，斗篷一掠，允帝的身子已经飞出了床榻，重重摔在地上。
那一脚踹得又快又准，连易衡都没看清是怎么出招的，房梁上的初珑也愣了愣，身子慢慢缩回暗处，地上的允帝迷迷糊糊地抬头：“国师，你，你……”
他对着床榻间那双冷冰冰的眼眸，身子摇晃了半天，终是一头栽下，彻底昏醉过去。
易衡悬在半空的一颗心，堪堪落下。
却是还不及理清思路，一只白皙的小手忽然在黑暗中突兀伸出，拉他衣角，幽灵般站在他面前，仰头望他：“易侍郎站了这么久腿不酸吗？”
十
寝殿一事像一只投入湖中的石子，在暗夜的风中，静悄悄地沉了下去，谁也没有提起，只是个个心知肚明。
允帝酒醒一拍脑袋，自知理亏，几次三番登殿去找，饮冰国师却都避而不见，只说前线战事紧急，她需闭关静心推演。
允帝无法，只得派人送了无数厚礼过去，明为嘉善，实为“赔罪”。
而易衡却也一时半会见不到那袭漆黑斗篷了，她一闭关连他也隔在了门外，只让他每日将星象图交给她的侍女初珑，她自会详看提出意见。
易衡也同允帝一样无法，只能每日心事重重地画了星象图，再心事重重地交到那个冷冰冰的侍女手上，他连她一眼都看不到了。
在又一次无功而返，从伽兰殿出来时，易衡垂头丧气的，乱糟糟的脑子里，似乎又回到了那一夜，她抓住他衣角对他说的话。
“除了观星，原来易侍郎还有这样的雅好？”
那时他手足无措，差点吓个半死：“我，我不是，我没有别的……”
语无伦次了半天，好不容易才镇定下来：“我只是，想来寻找一位故人，一位国师大概也认识的故人。”
对着那双漆黑的眼眸，他犹如孤注一掷般，定定说出了“故人”二字。
可遮掩在斗篷里的美丽面孔却依然没有任何反应，只是眼神更淡漠了：“这里没有故人，只有宫中诫律，法度森严，无论出于何种用意，易侍郎以后都不要再做这样的事了。”
松了他衣角，她转过身，望向地上昏醉的允帝，语焉不详：“我也许能容你这一次，却保不了你每一次。”
这话很奇怪，却只有房梁上的初珑听懂了，双眸瞬间一黯。
风掠长空，枝头蝉鸣，夏意愈浓。
紧闭的殿门后，初珑悄无声息地飘到那袭漆黑斗篷旁，将方才易衡送来的星象图递给她。
白皙的小手接过画轴，还未看几眼，目光便注意到了最下角的几点图案，那里与星象无关，竟是悄悄画了几片夏日初荷。
斗篷下的那张脸一怔，哑然失笑。
卷轴上初荷舒展，清爽的凉意似乎透过纸张，直抵心扉。
她望了许久，忽然轻轻开口：“这次好险啊，谁能想到允帝忽然而至，若是叫他发现了他……”
身后穿着女装的少年抬起头，抿了抿唇，似乎再也忍不住，略带急切地道：“所以，所以我不明白主人你究竟在想些什么？是你答应让他观星辅助，让他留下来避雨夜宿，也是你让我不要监视他的一举一动，放他潜入寝殿，藏在屏风之后，如今，如今你又在这里担忧后怕，这又是何苦呢？为什么不一开始就……”
“初珑。”凉凉的声音打断少年，漆黑的斗篷转过身来，收起卷轴，似有叹息。
“我回来就知道一定会遇上他，他在朝中为官，相逢不可避免，以他那样的性子，绝少不了各番试探，你不了解他，他看起来文质纤弱，却是执拗非凡，若情急之下出了什么岔子，惹祸上身如何是好？还不如让他就待在我身边，在我眼皮子底下行事，怎样试探揣度都好，总有我来庇佑他……”
“更何况，”声音一顿，白皙的小手将卷轴抱至胸口，紧了又紧，“我也的确，渴盼着这份隔了十年的朝夕相处。”
酸涩的话中带了几丝久违的少女气息，听得身后的初珑一愣，还来不及开口，那气息便又转瞬即逝，换上颓然衰败的苦笑。
“但我也当真疏忽了，即便有星算盘在手，宫里也有太多算不出的未知，行差就错一步，便是万劫不复之地，我有心庇佑，到头来可能反而会害了他……”
十一
走在宫道上，易衡恍恍惚惚，脑子里还全是那一夜的画面，直到尖锐的一声响彻耳边。
“站住，小东西你给我站住，又来偷吃我的果脯，看我抓到你不打断你的腿……”
霍然抬头，只见一道身影迎面朝他飞奔而来，身后正是那怒骂不已，气急败坏追赶的内侍公公，而那“罪魁祸首”却还只是个十四、五岁的小小太监，眉清目秀的，浑身透着股机灵劲，一边跑还一边不忘往嘴里塞东西吃。
“褚公公，人活一世，也就是讨好一张嘴，你那满屋子的美食，不分我一份多说不过去，我刚好尽心替你品鉴品鉴，你可不能生气……”
嫣红的两片唇上下翻动着，在阳光下透着水灵灵的色泽，小巧而诱人，熟悉得就像经年梦里隔着薄雾的那个少女，甘冽的气息即使如何也触碰不到，却仍清馨地萦绕身侧。
易衡一下看愣了。
那头小太监越跑越快，一边吃得不亦乐乎，一边还不忘回首冲那褚公公做个鬼脸，却是欢快得意之下“乐极生悲”，不防间没看着路，一扭头竟整个人撞在了易衡怀里——
“啊，好痛！”
俏生生的声音在易衡耳边响起，他胸口一震，下意识地伸手接住那团温软，皱眉还来不及作出反应，怀里的小人却已经仰起头，先发制人：“喂，好狗不挡道，快给本公……本公公闪开！”
雪白的贝齿咬住粉嫩嫩的双唇，刚尝完的果脯替那更添了一抹丽色，易衡低头间馨香扑鼻而来，他目光一眨不眨，心跳如雷。
那小太监抬手正待推开他，他一个激灵，猛然醒转过来，一把扣住那只纤细的手腕。
“嘘，跟我来！”
转身飞奔，长长的宫道，风掠耳畔，将那褚公公遥遥的惊呼抛诸脑后。
什么也不顾，什么不去想，几乎有十年，除却梦中，再也没有这样酣畅淋漓地跑过了吧？
水面波光粼粼，风一阵，清荷微摇。
伽兰殿的后面有一小处湖泊，种满了荷花，平日罕有人至，据说是饮冰国师特意嘱人移植，易衡曾与她站在窗前，一同默默无言赏过。
那时他有许多话想说，却又一句也说不出口。
如今拉着小太监一口气跑到这湖边，他扑通跳动的一颗心才算放下。
和风迎面吹来，小太监一把甩开易衡的手，哈哈大笑，叉腰对着湖面深吸一口气：“痛快，真是痛快极了，你都没瞧见褚公公那样子，活像只气红脸走不快路的烧鸡！”
他说着像想起什么，霍然扭头望向易衡：“话说，你是朝中的官员吧？”
长长的睫毛一颤一颤的，将易衡那身红色官服从上打量到下，最后扬起粉嫩嫩的双唇，从鼻孔中哼出一声：“喂，我说这位大人，你为什么要帮我啊？”
易衡目光失神，从他开始说话起就一直紧盯着他的唇，此刻如被勾去了魂，鬼迷心窍般：“我也不知道，帮便帮了，没有想那么多……”
“啥？”小太监将脑袋凑近一点，双唇在阳光下更加嫣红了：“这算什么回答？你还真是个奇怪的人呢。”
他围着易衡转了几圈，若有所思地点点头：“善心也未免太过泛滥了，竟然施加在一个非亲非故的小太监身上，你图什么呢？”
他还没等到易衡的回答，先被他的忽然转身吓了一跳，易衡抓住他的手，略有些激动：“你，你叫什么名字？”
小太监愣了愣，“小，小婵。”
易衡手一颤，不敢相信，露出古怪的神情：“蝉？哪个蝉？树上蝉鸣的蝉？”
小太监转了转眼珠子，对着易衡期许的目光，许久，忽地晃出一口大白牙：“是啊，就是那个‘蝉’，怎么样，你喜不喜欢这个名字？”
易衡手颤得更加厉害了，呼吸也急促起来，一张俊脸写满了难以置信，又写满了小太监看不懂的欣喜与惊诧，他不住呢喃着：“真巧，真是太巧了……”
小太监歪头凑过去，白皙的五根手指在易衡眼前晃了晃，“什么太巧了，你在说些什么，你这人怎么古里古怪的……喂，你到底在看哪里呢？”
易衡身子微动，这才回过神来，目光从那双唇落到了小太监的眼眸上，连空气中都带上了他激动的气息。
“我很喜欢你的名字，你明日还来这里找我，我给你带好吃的，成不成？”
树上的夏蝉一声声叫着，湖风将那份难以言喻的欣喜拂到了窗边，掠过了窗边人的衣袂发梢。
那袭漆黑斗篷就那样静静站着，如暗夜里的一道幽深魅影，从湖边两道身影奔来，到远远离去，她都一动未动，冷眼旁观，只将一卷画轴捧在胸口，仿佛与窗棂融为了一体。
终于，还是站在她身后的初珑忍不住了，遥望下面两人消失的方向，犹疑开口：“主人，刚刚同易侍郎在一起的那个小太监，是不是……”
“初珑，”斗篷轻轻转了过来，一双美眸透着枯井般的凉意，无波又无澜：“从明日起，把我的星算盘搬来窗下，我以后就在这里测算推演了，平日无事，不要叫人来相扰，听见了吗？”
初珑一愣，又看向窗下，心思一点点明白过来，刚想开口，却对着那双枯井似的眸，欲言又止，喉咙动了动，终归是不甘地垂下了头：“……是，主人。”
他心里腹诽不已，早知道就不该看主人心事郁郁，捧着易侍郎画的荷叶发呆出神，硬拉着她来窗边散心赏荷了，真是荷花没看着，反搬起石头砸了自己的脚。
十二
循规蹈矩了多年的易衡，当又一次怀揣着仔细包好的蜜饯下朝时，仍觉得一切荒唐而不真实，就连莫大人在他身后叫了几声都没发现。
他沐浴在阳光底下，唇角不自觉露出笑意，一颗心早就飞到了那荷花摇曳的湖边，似乎又回到了年少时候，无忧无虑，耳边只有风声与蝉鸣。
直到长长宫阶上，莫大人气喘吁吁跑上前来，伸手一拍：“我说易大人，你一对耳朵长来敢情是摆设的？”
易衡这才回过神来，一转身，长睫微颤，笑意不及褪去。
莫大人稀奇了：“你最近总是傻乐什么呢？”
易衡摸摸脸颊，“有这么明显么？”他失笑摇头：“没什么，只是新认识了个小兄弟，想到便觉得浑身舒畅，回到小时候一样。”
说完，也不肯再多透露一二，径直便往阶梯下去，脚步明快，一身鲜红的官服在暖阳下熠熠发光，衬得背影挺拔，俊朗如竹，叫莫大人都看愣了。
“不就是新认识了个小兄弟么，至于这么开心吗？你还真是……”
话说到一半，莫大人捂住嘴戛然而止，忽然想起什么——
“喂，易侍郎，叫你去见我妹妹，又不是叫你去死，你至于这个苦大深仇的表情吗？你该不会是喜欢男的吧？”
曾不久，他才在宫道上拉住易衡，调侃过这样的玩笑话，难道……一语成谶？
“这，这……”莫大人猛然一个激灵，双眼写满了惊恐，伸手紧跟上去：“喂，喂，你不会是……难怪你总是拒绝我家芊芊，这可不成啊，会出事的，会出大事的，易侍郎，易大人，易老弟，喂你等等我啊……”
一根穗子，一个木葫芦，一点雕玉，白皙的手指轻轻拎着，在易衡面前晃了晃。
“怎么样，漂亮吧？”
阳光下，那木葫芦身上纹理分明，一丝一毫都清晰可辨，还散发着一股淡淡幽香，十足的精致可人。
小太监露出一口白牙，笑得像只小狐狸：“最近贪了你这么多好吃的，我也该回点礼才是，你说对不对，菩萨心肠的易大人？”
说着木葫芦被不由分说地塞进易衡手心，他一愣，几下没推掉，稀里糊涂就收了下来，却是心头暖暖的，抬眸也跟着笑了：“那，那便却之不恭了，你也别再这么生疏了，叫我易大哥就行，或者……”
眼睛又不自觉盯向那两片唇，他喉咙动了动，声音都微不可察地放柔起来：“或者，一横哥哥？”
小太监未觉古怪，答应得爽快：“好啊，易衡哥哥！”
荷风吹过，易衡身子一颤，忽然就忍不住凑近，伸手在虚空中遮住了小太监的上半张脸，只露出下面的一双唇。
他痴痴望着，鼻息以对，几乎是一字一句地开口，每一丝气息都温柔到不可抵触。
“不是易衡，是一横，一横一竖的‘一横’，你再叫一声来听听？”
小太监被遮住了眼，不明所以，却又被那近在咫尺的气息萦绕着，仿佛有根穗子，在心里划过，带来一片痒痒的感觉，微妙而不可言。
他脸上登然升起红云，急忙掩饰道：“什么一横一竖的，你这人就是神神叨叨，古里古怪的……”
易衡又凑近一步：“就是一横哥哥，一横一竖，你别动，你叫叫我？”
灼热的呼吸迎面喷来，小太监脸更红了，却不知怎么果然不再乱动，只舔了舔唇，许久，轻轻道：“……好，一横哥哥，一横哥哥，一横哥哥。”
风掠四野，那一声声飘入窗前，飘入那袭漆黑斗篷的耳中。
她似黑暗中的幽灵，不动神色，只微颤着手，一点点探到面纱之下，缓缓抚上了自己的双唇。
窗下湖边，易衡如魔怔了般，望着眼前仅露出的双唇，一句句答着：“嗯，我在这，我在这……”
“我一直都在这等你的，一直都在。”
终于，他放下虚空中遮掩的手，一把拥住了小太监，从唇齿间溢出的声音飘荡在风里，带着无以名状的悲怆。
小太监愣住了，窗边的黑影僵住了。
唯有易衡，闭上眼，在风中凄然一笑。
十三
易衡与小太监约在第二天黄昏，小太监说要有惊喜给他，他一定得来湖边赴约，这回不用带好吃的，人来就行了。
易衡满口答应，恍恍惚惚地回了府，一夜无梦。
第二天却是才在伽兰殿交过星象图，便被一声叫住，回头一看，正是饮冰国师身边的红衣婢女，初珑。
她臭着一张脸，从殿里走出，浑身上下都透着不爽，“易侍郎，国师让你进去。”
易衡眼睛一亮，不敢相信自己的耳朵，所有不快烦闷都在瞬间消散。
房中暖烟缭绕，星盘密布，当他再度与那袭漆黑斗篷共处一室时，双手都激动地微微颤动，拿不起笔来。
那一定是比想象中更快的一天，快到易衡还未留意，便已惊觉黄昏来临。
他蓦然想起与小蝉的约定，不由频频看向殿外，却是一记清冷的声音忽在耳边响起。
“怎么，易侍郎有事情？”
易衡赶紧回头，慌忙摆手：“没，没事情……”
斗篷将小小的身子罩得严严实实，面纱之下只露出一双眼，饱含不明的意味，看了易衡半天，忽而笑了：“既然无事，那我们便去一趟昭华塔，好不好？”
易衡霍然一愣：“去，去昭华塔？”
那袭漆黑斗篷已经站起，“对，就是昭华塔，那里有座观星台，能看到皇城最清晰周全的星象，你要不要同我一起去？”
这份邀约实在来得太过突然，易衡愣得更彻底了：“今，今夜难道是有何星象奇观，非要去那昭华塔看不可？”
斗篷下的那道身影否得干脆利落：“没有，没有任何奇观，我只是想去那吹吹风，看看星星罢了，你愿意就同我一起去，不愿意就算了。”
这个回答肆意任性至极，直接得令易衡始料未及，他长睫微颤，好半天才从脑袋里蹦出一句：“可那昭华塔是禁地，除了有座星象台，还有……先帝与昭贵妃的牌位，国师难道有陛下的手谕吗？”
斗篷下的那双美眸微眯，语气已有些不耐烦：“没有，我此刻也不打算去问他要，我只问你，想不想去登塔观星？”
“……想！”
直到与饮冰国师并肩立于高塔，站在漫天繁星之下时，易衡仍觉得一切奇妙而不可思议。
就在刚刚过去不久，那个总对他冷着一张脸的婢女初珑引开了侍卫，国师就那样堂而皇之地携他登上了昭华塔，他整个人犹如还飘在云雾之中，半天没回过神来。
塔上的风有些大，掠过堂内供奉的先帝与昭妃灵牌，刚上来时易衡尚自怔忪间，便下意识地对着两个牌位行了君臣之礼，倒是一旁的那袭漆黑斗篷，冷着一双美眸。
“死都死了，有何可拜？”
他一愣，不知该如何接这“大不敬”的话茬，而那袭漆黑斗篷显然根本不在乎他的惊诧，只是眉间的鄙夷更甚。
“倒白白浪费了这漫天星斗，蝼蚁之躯，腌臜不堪，岂配哉？”
说完，也不管他霍然瞪大的双眸，只转身出了塔外，此刻他二人静静倚栏观星，易衡一颗心比漫天繁星还要乱。
旁边的这道身影，既像他认识的屠灵，又有些不像，似乎……更加孤冷，更加奇诡，更加令人捉摸不透了。
正想着，那袭漆黑斗篷忽然转过头，淡淡道：“你让初珑替你去传话的那个人……对你很重要？”
易衡冷不丁被这一问，长睫微颤：“就，就是一个认识的小兄弟，很是投缘，大概是因为他有一处地方生得似曾相识，很像……我同国师说过的那位故人，本来约好了在湖边相见，如今失约，自然要去说一声的，不能让人白白等在那。”
面纱下的那双美眸无波无澜：“你是在怪我？”
易衡连忙摆手：“没有，我没有怪国师，相反，我，我很开心……很开心和国师一起在这看星星。”
声音渐渐低下去，“况且，我也有件事想问国师，已在心里憋了许久……”
他抬头：“国师是否认识一个姑娘，名字叫作……”
话还未完，楼道之处已远远传来脚步声，还伴随着易衡再熟悉不过的一个粗嗓门。
“皇上这夜深露重的，怎么会想到来昭华塔呢？您慢点走……话说之前在门口，竟然一个护卫也没有，准是跑哪喝酒偷懒去了，看我逮着他们不……”
“行了行了，莫尚书你安静会儿吧，朕的耳朵都快被你吵聋了……”
身子一颤，易衡脸色陡变，猛然看向眼前的漆黑斗篷：“不好！”
十四
风掠四野，月悬如钩。
好不容易将几个侍卫甩掉，初珑身手敏捷地从树上跃下，一袭红裳利落飞扬。
他拍拍手，望着远处高高耸立的塔尖，微眯了眼：“大半夜的看个鬼星星，烦死人了，还让老子去跑腿，真该摔死你个易侍郎，省得三天两头乱了主人的心！”
往湖边的一路上，初珑哼哼唧唧的，直到看到月下那道等候的背影时，他脚步一顿，忽然转了转眼珠，改变了主意。
“宫里最没耐心的主儿，居然还等着呢……易侍郎啊易侍郎，这祸星可是你自己招惹上的，不要怪我。”
说着，他旋身一转，轻巧飞到了树上，稳稳坐住，好整以暇地望向湖边那道身影，露出了少年人的狡黠神情。
“我倒很有兴趣知道这难伺候的主儿会为了你等多久。”
夜风飒飒，寒意愈来愈甚，就在初珑昏昏欲睡，快要合上双眼的时候，湖边忽然传来一记怒吼——
“易衡你个乌龟王八蛋，我讨厌你！”
几颗石子被踢到湖中，初珑一下精神了，直起身子定晴望去，只见那道身影居然一边愤愤骂着，一边在脱身上的太监服！
他的双眼登时睁大了。
初珑这才注意到，那太监服之下，原来还塞了不少套奇奇怪怪的衣裳，远远望去，有红有绿，跟进了戏班子似的。
难怪之前就觉得不对，谁会把太监服穿得那样臃肿不堪，鼓鼓囊囊的呢，原来是里面还“另有乾坤”。
此刻月下湖边，那道倩影一边恨恨脱着，一边委屈大骂着：“骗子，混蛋，不守信用的家伙，亏我那样用心准备，还想给你一个惊喜，我再也不想看到你了……”
愤恨间脚边已经落了一地的“奇装异服”，看得树上的初珑不住摇头：“惊喜？这是有‘易服癖’吗？疯子，真是个疯子……”
他挠挠耳朵，吹了吹指甲，回头望向高高耸立的塔尖，眸光意味不明：“易侍郎，种因得果，你自求多福吧。”
说着，微扬了唇角，脂粉下的少年面孔愈加艳丽。
昭华塔，繁星漫天，风掠过案台下，两道身影藏在其中，屏气凝神，只听到外头传来允帝苦恼的声音。
“这么美的星空，可惜陪朕一起看的不是那个人……莫卿，你知道么，朕已经有整整一个月又一十三天没有见到国师了。”
饱含惆怅的叹息中，莫大人显然不明所以：“国，国师？皇上想见国师直接去伽兰殿不就行了吗？”
那叹息一顿，似乎有些无奈：“你，你这武将脑袋……要真那么简单就好了。”
外头的对话持续半天，翻来覆去，昭然若揭，听得易衡眉心越皱越紧，不由看向眼前的漆黑斗篷，那双斗篷下的眼却是无波无澜，不起丝毫涟漪。
易衡忽然就有些无以名状的愤慨，伸手就往那面纱探去，那双美眸终于一惊，拦住他：“你干嘛？”
“让我看看你！”易衡不管那么多了，一股劲上来，执拗地就想要个答案。
他向她逼近，压低的声音透着难以言喻的急迫，灼热的呼吸萦绕在两人之间：“屠灵，我知道你就是屠灵……”
狭小的案台下，那袭漆黑斗篷不好躲避，扣住易衡的手又不敢太过用力，害怕伤到他，几番顾虑下竟真叫易衡逼到退无可退，眼见就要扯下她面纱。
“屠灵，我等了你十年，屠灵，你让我见见你好不好……”孤注一掷的语气间，只听一声撞击，案台上香炉移动，发出突兀的声响。
“谁在那里？”
莫大人最先反应过来，一按腰间挎刀，回首双眸陡厉。
案台下瞬间安静无声，两个身子同时僵住。
“皇上莫怕，待臣过去察看究竟……”沉稳的脚步一点点靠近，如炬的目光紧盯着案台之下，易衡的一颗心几乎提到了嗓子眼上，就在长刀刷地挑开帷幔一角时，他下意识地就是一迎身，将那袭漆黑斗篷护在了身后。
莫大人一低头，正对上易衡一双眸，他手中刀一颤，整个人傻住了。
身后传来允帝的声音：“怎样，莫卿？”
莫大人眨了眨眼，一个激灵猛咳起来，上前两步，魁梧的身躯将案台下挡得更加严实。
“没，没有什么，皇上，什么也没有，想来，想来是……阁楼的老鼠跑了出来。”
“老鼠？”允帝奇了，面上露出笑意：“这昭华塔还会有老鼠？朕可要瞧瞧才行。”
说着他拂袖上前，莫大人愈加手忙脚乱了，一柄长刀都要握不住了。
比他更慌乱的是案台之下的易衡，他心跳如雷，正欲咬牙自己出去一人担了，护住屠灵，却忽被一只冰凉的小手按住。
回头间，两人四目相对，那袭漆黑斗篷正要开口，一阵慌乱的脚步却由远至近传来，内侍公公踉踉跄跄地上了楼，扑通一声跪在了允帝面前。
允帝转身：“何事如此惊慌？”
“陛，陛下，易老将军坠马了！”
哐的一声，这回莫大人手中的刀是真的握不住，霍然砸在了地上，森冷的刀锋携寒风掠开帷幔一角，恰映出案几下易衡煞白的一张脸。