第二章1
第二章1
闻景回来的时候，苏桐和Susan还在配合警方阐明情况。
隔着不远看清了两人无恙，闻景便没再急着往前。
直到那边撤了警员，他才直身走了过去。
苏桐恰是转眸，撞见他走在十几米开外。
清隽的五官在夜色里依旧轮廓鲜明而立体，唯独……
苏桐的视线落到那微抿的薄唇上。
印象里这人唇色一向很淡，她还没见什么时候像此刻一样，被那白皙肤色衬得嫣红欲滴。
刚……运动完吗？
苏桐不解地蹙起眉，她下意识地用目光扫了一遍，等再回神，闻景已经走到她面前来了。
“去药店用了这么久……你不会真吓到腿软了吧？”
Susan显然之前意气难平，此时说话仍带着点嘲弄。
闻景浑不在意，笑声哑然，“嗯，是有点腿软，在药店里还差点摔着。”
被这话一提醒，苏桐倒是想起初遇那晚这人狼狈地钻进桌下的模样，也对，这才是闻景。
她刚刚怎么会觉着他是去找人打了一架的。
苏桐无奈地敲敲脑袋，然后才望向对方，“你没事吧？”
女孩儿的眉眼在夜色里都温柔，和之前把人拧脱臼的模样大不相同。
闻景眼底掠过某种隐晦的情绪，他薄唇微动了下，“没事。”
Susan嘟囔：“刚刚数着他躲得最靠后，能有什么事……”
“Susan。”
苏桐轻声嗔责了句。
Susan气不过，挽起苏桐就往公寓的方向大步走。
闻景没急着跟上，他微微收拢下颌，余光似是不经意地向后一瞥，停顿了三秒，他眼底泛起森凉的情绪。
闻景抬腿向前面的两道身影追去，同时不着痕迹地在左手手环上拨弄了下，一条讯息迅速地跨过了大半座城市。
G市一角。
房间里，正在擦枪的余动作一顿，望着显示器上的定位信息和新消息，他皱起眉，侧转过身下椅子，“Leo。”
“……嗯嗯？”
Leo从播放器里的搞笑视频中回神。
“King让你把他的包送过去。”
Leo嬉皮笑脸的表情一收，“有情况？”
余摇了摇头，“没说。”
“……定位发给我。”
Leo腾的一下从椅子里弹起身，等话音落时，他人已经拎着个黑色背包到门外了。
余应了一声，转回去在显示器前快速敲击起键盘来……
经过遭遇抢劫的事情这一搅和，三人到苏桐的公寓住处时，天已经完全黑了。
临到公寓门口，Susan抱着手臂搓了搓，“嘶……我怎么总感觉后背凉飕飕的……”
一直贴身走在一米远处的闻景闻言，抬眸瞥了她眼，薄唇无声地扯了下——
直觉倒是挺准。
他的余光向左侧一瞥，那在月光下层叠的树影儿里，有一个压迫到极轻的呼吸，从那呼吸里，他听出了蠢蠢欲动的情绪。
……可不能在这儿动手啊！闻景眼神冰凉地想。
苏桐听了Susan的话，微皱起眉，“其实我也……”
她转头往身旁修剪齐整的灌木丛看去，只是没等目光落上，她的视线就蓦地被一道身影占据。
“——我送你们上楼。”
闻景直接拦在苏桐的面前，趁苏桐没反应过来，他单手将身形娇小的女孩儿往怀里一带。
这一下速度很快而且绝无留力，苏桐几乎是猝不及防就摔进了他怀里，鼻尖都撞得酸疼，脑袋也是有点犯晕。
而身体快于思维一步，她下意识地伸手攥上了这人的手肘然后霍然拧身——
“砰”的一声闷响砸在了地上。
站在一旁的Susan惊得呆滞，过了两秒才低低地叫了一声，也是这一声把苏桐叫回了神。
她保持着过肩摔后微微前屈的身体下方，被摔在地的人眼瞳深邃清亮。
“啊抱歉，”苏桐陡然醒神，眸仁一慌，连忙伸手去拉地上的人，“我本能反应过激了，你没事吧？”
那双深蓝的眼睛眨了下，似乎到这一刻痛觉才回归。
他皱起眉揉着肩坐起身，低声无奈地笑：“啧……你可真是狠心啊！”
一旁Susan合上惊讶张大的嘴巴，也过来帮苏桐扶人，只不过见着苏桐那副内疚模样，她嘴上倒是没饶人，“是你太莽撞了，之前见识过桐的厉害，怎么还敢上来就动手动脚的？”
闻景就好像完全没听见对方的质疑，活动着肩肘，皱着眉低声自语。
“好像伤到关节了……应该已经肿了吧？
不知道明天还拿不拿得起东西……”
苏桐听得都快无地自容了，“你跟我们回公寓，我帮你抹点药吧？”
“——好啊！”
连一秒空隙都没留下，闻景就压着苏桐的最后一个字音应了下来。
他放下揉着肩的手，低眼瞧着女孩儿，眸里藏着笑意，“我怕黑，所以只能你们在前面带路了。”
苏桐：“……”
她沉默了两秒，拉着想要反驳什么的Susan转头往公寓楼里面走了。
隔着几米闻景都能听见Susan的抱怨——
“他分明是早有预谋吧……”
“桐你就是太心软了……”
“要是待会儿他敢做什么，我帮你打他……”
闻景在原地站了一会儿，他双手插兜，背对着整片夜幕。
那簇灌木丛后的呼吸又被压回了最低频率，显然之前的蠢蠢欲动已经被按捺下来。
——毕竟有他配合，料想刚刚那一记过肩摔看起来也铿锵利落，应该有不小的震慑效果。
至少在摸不清苏桐的深浅之前，那一只，还有另外几只小老鼠，应该都不敢再贸然动手了。
闻景垂眼往楼内走，薄唇抿着锋锐的弧度。
随着身形移动，肩肘位置有酥麻的痛感传来。
他无奈地往楼里看了一眼，虽然把人往怀里带时就做好了受伤准备，但为了震慑效果而不能有太多的动作幅度，也就使得最先着地的肩还是受了不轻的压力，一点淤青必然难免了。
不过……想到那双好像犹在眼前的灿若星辰的眼眸，闻景唇角又往上牵了点。
——也不算亏。
等上了楼，进了两人合租的公寓，闻景不动声色地锁上了身后的防盗门，然后他抬眼望向苏桐，“能带我参观下吗？”
苏桐一怔，犹豫了下，还是点点头，“嗯，你跟我进来吧。”
闻景顶着Susan的怒目注视，像是全然不察地走了进去。
他不着痕迹地检查过每一个角落和窗户，以及窗户外可攀附的位置。
排除所有风险后，闻景回到了客厅。
苏桐提着药箱从卧室走出。
“我帮你上——”
那个“药”字还未出口，闻景薄笑着摆了下手。
“我还有事，先走了。”
推门踏出前他回眸望了苏桐一眼，“好好休息。”
话音落时，门也轻声合上。
房间里两个人茫然地对视了一眼，而站在门外的监控死角处，闻景脸上笑意一淡。
他伸手拎出外衣内的蓝牙耳机，塞入耳中。
“……到了？”
“King，下面这几只还用不着你动手吧？”
Leo没什么正经的嬉笑传来，那笑声浸在夜风里却格外地凉——
“我帮你解决掉，怎么样？”
闻景就像没听见他的询问，眼睑半垂着，他声线平静，“东西放好，你离开。”
说完，没给Leo再接话的机会，闻景一把拽掉了耳机，塞了回去。
他冷着眼走出监控死角，坐电梯下楼。
出了公寓，闻景双手插着口袋，一副全无戒心又吊儿郎当的模样，目不斜视地路过那一片灌木丛。
直到他的身影过去很久后，灌木丛里才唰唰响了几声。
两个人身形轻盈地从里面跳出，落地都悄无声息。
其中一人对着不远处一座矮楼做了几个战术手语。
随后地面上的两人对视了眼，快速潜入公寓中。
与此同时，对面矮楼天台上，端着狙击枪的黑人大汉打了个哈欠，低声抱怨了句，“不过是个会点猫抓把式的小妞，干吗要这么谨慎，直接打晕了带回去不就行——”
“……呵。”
蓦地，一个低哑的笑声在他身后响起，这一瞬间，大汉后背所有的汗毛都炸了起来——
以他的夜战能力，在对方发声前竟然完全没有察觉到有人靠近……这怎么可能？
！
他猝然低身，就地翻滚的同时抬枪指向声音传来的方向，下一秒就要扣动扳机，然而太晚了。
他只来得及看见一道全身黑衣黑裤的模糊身影骤然贴近。
跟着，他的脖颈处就传来一阵剧痛。
按在扳机上的手已无力扣下。
大汉昏过去前最后的视网膜残影里，只剩下一张扣着黑色棒球帽戴着黑色口罩的脸庞，同时有凶戾薄凉的声线微微震响：
“……你想用哪只手打晕她？”
余接到闻景消息赶来的时候，已经是这晚的后半夜了。
凌晨两三点，结束前一晚的狂欢，整个城市都正是最安静的时候。
一辆外观上丝毫不显眼的SUV缓缓驶到苏桐住着的公寓楼下。
车停稳了，驾驶座一侧车门打开，走下来个中等身材的男人。
他二话没说，直接开了车的后备厢，然后扶着车体站在那里。
须臾之后，旁侧公寓楼的楼道中，一道身影从那片看不到边际的黑暗里走了出来。
随着他的身形移动，地面上发出沙沙的响声，只不过那不是来人的脚步声，而是被他拎着身上的防弹背心，从楼道里一直拖出来的两个人身体和地面摩擦的动静，声音最终在后备厢旁边停下。
站在车旁的余低头看了眼，“几个？”
“四个。”
闻景将两人撂下，然后他抬手摘掉遮了大半张脸的黑色口罩，露出来线条凌厉的下颌，向着灌木丛方向一抬，微震的声线比这凌晨的夜色都凉，“那儿还有两个。”
余：“怎么解决？”
修长的指骨勾起，指节在眉心摩挲了下，过了两秒，闻景哑笑了声。
“随便找片郊区扔下吧。”
余闻言微皱了眉，“不会出什么岔子吗？”
“等他们醒了，”闻景勾唇，“心里自然有数。”
余应了一声，随后他转过身，去到灌木丛边，把后面掩着的两个昏死过去的大汉也拖了出来。
等把四个人叠三明治一样地扔进后备厢，关上后车门，余停在了原地。
已经准备返身回楼里的闻景步伐一顿，侧眸望过去，“——有事？”
“King，你不一起回？”
闻景意外地看了余一眼。
——这人可不是喜欢管闲事的性子。
没能从那完全没有情绪的五官间看出什么来，闻景作罢。
“这四个把消息传出去前，难保还有不长眼的往上撞。”
余沉默了几秒。
在闻景就要重新起步往楼里走的时候，他突兀地插了一句，“King，你对这个女孩儿……关心过度了。”
闻景的步伐戛然一停，四周诡异地安静，连夜风都好像跟着沉寂下来了。
这样僵持了很久之后，闻景转身看向还站在原地的余，深蓝的瞳子微微狭起。
“你知道我是因为录像才会留在她身边。”
“抢走，不难。”
余不退不避地回视。
闻景唇线蓦地一掀，眼底笑意却煞人，“然后让你们三个的信息去【调查】专栏挂上几天？”
余面无表情地摇摇头，“那就一起解决掉。”
“解决？
怎么解决？”
闻景冷了声，“对着几个学生——威胁？
绑架？
杀人？
你想怎么解决？”
“……”
余沉默下来。
须臾之后，他似乎妥协了，收回了与闻景对视的目光，余转身往驾驶座侧的车门走。
“……请你一直这样理智下去，King。”
低调的SUV发动起来，没多久，它就驶出了闻景的视线。
直到车开出好远之后，SUV内部中排的座位上，一直屏息趴着的人才坐起身。
Leo哭丧着脸，嘟囔，“老大肯定发现我了……回头还不知道得怎么收拾我呢！”
这话就跟扔进深井的石子儿一样，没得到任何回应。
Leo也不嫌，往驾驶座和副驾驶座之间的空隙趴过去——
“不过，余你怎么看？”
一直没什么反应的余慢慢地叹了口气，他没说话，摇了摇头。
Leo一挑眉：“你还是觉着他对那个女孩儿有感情？”
余没直接回答——
“今天之前，你什么时候听见King‘解释’过？”
Leo神情一顿，又过了几秒，他长长地舒了口气，双手抱到后脑勺，大笑着仰了回去——
“我当初就跟Todd说，King这种冷到骨子里的性格，要是哪天突然开窍了，可有我们遭罪的。
没想到啊，这天说来就来。”
早上六点多，苏桐就急急忙忙地下了楼。
走出电梯，她刚要快步出楼道，就先瞧见了门旁正倚墙等着的男人。
苏桐脚下不由一停，她有点错愕地问：“……闻景？”
正阖眼休息的人身形微动，紧闭的眼睫抖了下，睁开了。
“你怎么在这儿？”
苏桐边问边皱起眉，“脸色还这么差——你不会一晚没睡吧？”
“睡了点。”
“……只不过被几只老鼠吵了，没睡好。”
不知是因为休息不足还是什么别的原因，男人的声音听起来有些低沉，连那双眸子都格外地凉。
随后他看向苏桐，“怎么起这么早？”
被这话勾起对今早收到的那条威胁短信的记忆，苏桐眉头皱得更紧了。
“云深可能出事了，我得去学校看看。”
苏桐身边人的信息快速地在脑海内过了一遍，随后闻景扬了下眉。
“跟你同组的另一个人？”
“对，”苏桐点点头，同时往外走，“你一起去吗？”
闻景看了看楼外已经升了很高的朝阳，按时间来说，昨晚的事情应该已经传开，料也不会再有人敢不知死活地往前撞……
“今天不去了，我还有工作。”
已经走出楼的苏桐听见这话声时，意外地转回头，视线里却已经只有那人奔着相反方向离开的修长背影了。
似乎是感受到她的注目，那人原本插在口袋里的右手抽出来，线条流畅的手臂在空中轻挥了下，带着散漫无谓的恣肆。
苏桐怔神。
工作？
难道……这个时间也要去陪客人？
苏桐眼神复杂地看了那背影一眼，但她也顾不得多想，转身快步离开了。
……
大约中午十二点时，苏桐才和焦急赶到学校的Susan会合。
“怎么样？”
Susan跑了上来，“学校里还是没有他的消息？”
苏桐神色沉重，“嗯，警察局那边怎么说？”
Susan表情有些为难，“我给他们看过短信了，但他们显然不太相信，说更可能是朋友的恶作剧，”她犹豫了下，才又迟疑着说，“而且云深毕竟是外籍留学生，警察局那边……”
苏桐眼神一冷，“态度敷衍，是吗？”
Susan没说话，过了两秒才点点头，“而且也确实不到失踪的立案时间。”
“立案时间……”苏桐攥起手，指尖掐得掌心生疼，“如果短信里说云深在他们手里是真的……那等到立案时间，他也快没命了。”
Susan：“那真按他们说的做？”
“不行，”苏桐毫不犹豫地否决了，“把录像存储卡交给他们，就是把我们唯一的底牌拱手让人，到那时候他们想怎么拿捏我们就怎么拿捏我们，别说云深救不出来，你和我也会搭进去。”
Susan急得快哭了：“那怎么办啊？”
苏桐沉眸，“谈条件——而且必须在我们也能威胁到他们的前提下。”
“……Susan，你觉得呢？”
Susan叹气说：“由你来决定吧，桐，你一向是我们中最冷静理智的了。”
“好，那你现在就去找Erica。”
“啊，找她做什么？”
“她那天做的报告你应该听到了，安全护卫是PSC从业者的主要工作项目之一。
我和她关系不善，打听的事情只能交给你来做。”
Susan一愣：“你是想……”
苏桐点头，“只有这样我们才能最起码保证能进行‘谈判’。”
“……好，我这就去！”
一个小时后，Susan就带着所有相关材料和信息回来了。
午饭都没顾得吃，两人就开始尝试着联系那些愿意接取安保任务的PSC小队。
然而无一例外，但凡听到两人的谈判对象是Eden赌场，所有小队都拒绝了她们的任务。
被拒绝到最后一次，苏桐挂断电话时，天色都已经暗了下来。
“怎么办啊桐……”Susan已经完全是六神无主的状态了。
而即便是苏桐，此时也有些束手无策。
假如所有他们能联系到的PSC小队都不肯接任务，那就说明……这一次，他们确实是招惹上了自己难以抗衡的存在。
苏桐头疼地敲敲脑袋——
虽然早在选择这个专业之前，她就对这种情况有所预料，但真正面临时，果然还是太难了。
就在此刻，苏桐放在旁边桌上的手机突然震动起来。
苏桐拿起手机一看，上面却显示着“未知号码”，显然是已被程序加密过的来电。
像是有所预感，苏桐心里陡然漏了一拍，深呼吸了一下，她接起电话，放到耳边，“您好——”
“听说你在找我。”
打断了她的话，对面声音沙哑，带着加密处理过的电磁噪音。
苏桐怔住，“……您是哪一位？”
听了这个问题，那个沙哑的电磁音沉笑了声，“我是King。”
“……！”
这句话初一响起，对苏桐来说就无异于平地惊雷的效果。
如果是在半个月前听到这个名字，可能她不会有任何反应。
但在经历了一周前Erica的那场讲演，现在的她很清楚这个名字意味着什么，只不过苏桐并没有立刻表现出自己的惊愕。
她稍稍移开手机，做了一个动静很轻的深呼吸，然后才重新拉回手机，“哪一位King？”
她试探得小心，对面嗤笑了声。
“苏小姐认识几位？”
在这种时候接到这人电话，对于对方知道自己名字苏桐已经没什么好意外的了，迂回前进的试探被挡回，苏桐索性单刀直入，“怎么证明你就是King？”
“证明？”
对方像是听了个笑话，电磁加密过的薄笑持续了几秒。
而后所有情绪陡然一收，余下的声音凉得煞人，语气却无比平静，“没有人敢冒充我的名字。”
——平静得像是在讲一个公理。
苏桐有几分瞠目结舌的感觉：她好像还从没接触过这样嚣狂的性格。
但不知道为什么，对方说出这句话来之后，她反而打消了心里的疑虑。
就好像在她潜意识里，这样一个代号本就该配这样一个人似的。
“那么，”苏桐轻吸口气，“您因为什么联系我呢？”
“因为我听说苏小姐在寻求某种帮助，”对面稍一停顿，“还是对最顶尖的PSC团队弃之不理，反而去询问……十七支低水平小队？”
苏桐：“……”
十七正是她和Susan今天下午联系的PSC小队的总数。
看来Erica的消息很不全面——King的队伍里至少有一个精通计算机和攻防安全的人。
苏桐这样想着，说：“不是我不想联系您的队伍，只是一来联系不上，二来……”她笑了笑，“King的队伍，恐怕也不是什么人都雇佣得起的。”
“别人或许不行，但你可以。”
苏桐一蒙，一声隐约的笑透了过来，“苏小姐别误会，只是你那儿恰好有我要的东西罢了。”
苏桐莫名地有点脸颊发烫，却分不清到底是哪种情绪在作祟。
她稍稍定神，思绪飞快转起来。
两秒后，她眼神一动，“莫非你也是想要……那个视频录像？”
“如果苏小姐指的另一个人是闻景的话，那你不需要担心，他是我们在Eden买通的线人侍应生之一。”
这一句话内透露的庞大的信息量，让苏桐直接愣在了原地。
过了好一会儿，她才找回自己的声音，“所以他……其实一直是被你们安插在我身边的，对吗？”
对面沉默了一瞬，随后，那人低笑了声，连电磁的噪音都遮掩不住其中的凉薄——
“不然，苏小姐以为呢？”
“……没什么。”
确实没什么。
她只是突然想起今早那人挥手离开的背影罢了，原来是拿到了想要的消息了啊，难怪那么……恣肆又张扬，像照进窗户的第一束光。
苏桐垂下眼，“那么，只要我把录像给你，你就能救宋云深出来是吗？”
“对，不过还有一个附加条件，我要苏小姐在上【调查】专栏的当天，宣布放弃。”
苏桐一愣，本来她就已经准备放弃的，但为什么要在当天，那岂不是要延误……过了须臾，苏桐慢慢地眨了下眼，她微垂了眼睫，嘴角笑意很浅。
“果然，天上是不会掉馅饼的啊！”
只要她在当天突然宣布放弃，猝不及防之下，【调查】专栏势必会迁怒她的导师。
那么即便他们组撤下，Erica那个关于King的小队的新闻调查，也一样不用想要上榜了。
而她则需要面对导师的愤怒和失信对她整个职业规划的影响……
苏桐轻轻地攥起拳，不甘心吗？
当然了啊！这是她几个月竭尽全力做出来的心血——对她的意义远不止一个新闻那么简单。
那是她的执念，也是她的梦魇，可又有什么办法呢？
苏桐苦笑了声，徒劳地松开手指。
越是长大越会发现，有些事情即便你为之咆哮为之嘶哑为之悲愤欲绝……但现实依旧是现实，是那个你学会再多的格斗术也无用，再怎么不甘心也只能妥协的现实。
唯一可以让你看起来不那么悲惨的方法，就是学会咬着牙笑，这个道理她早就知道了。
苏桐攥着手机轻声地笑，“好啊……我答应。”
通话结束，闻景没什么表情地摘下了蓝牙耳机。
“一箭双雕，谈判完成。
准备行动。”
旁边早就僵掉了一张笑脸的Leo眼神复杂地看了他一眼，“不愧是老大啊，喊‘闻景’喊得跟自己完全不认识这人似的……”他站直身，拍了拍立在后方的Todd，“看来是咱俩完全低估了King的心硬程度了啊！”
Leo往外走，Todd却没动。
他看着闻景，闷声，“我还以为她对你来说不一样，King。”
“会有什么不一样？”
闻景扬扬下颌，唇角挑着一点薄凉煞人的弧度。
Todd沉默了下，“毕竟这是你第一次为一个女孩儿的安危……”
闻景没往下听，起身向外走，声线平静得没半点波澜——
“利益至上，我从不往赌桌上放拿不回来的筹码。”
Todd表情复杂，过了须臾，他抬脚从停在门边的闻景身旁走了出去。
房间里再无旁人，终于安静下来。
闻景脸上笑意渐渐淡了，他面无表情地踏出房间，将门在身后带上。
到最后一刻，背对着整个房间的身体还是没听大脑控制。
他转回头，深深地看了眼桌上的耳机。
苏桐实打实地见识了一把顶尖PSC团队的效率——
她是傍晚接到King第一个电话的，两个小时后，宋云深就有了消息。
确定了对方没出什么事情之后，苏桐让Susan陪宋云深去医院检查一下。
而她自己则带着录像存储卡赴约去了。
给计程车司机报上King发给她的地址，大约十分钟后，苏桐就抵达了目的地，是一间酒吧，名字是一个花体的英文单词：Kingdom。
尽管心情因为即将交出录像而有些差，但看见这个词之后，苏桐还是想发笑。
King，Kingdom……还有那句无比平静的“没有人敢冒充我的名字”。
这个被PSC业界许多狂热者奉为神的家伙，实在是轻狂得很。
不过，在全凭实力说话的PSC行业，这样一个性格背后，又藏着多少她这种普通人无法想象的实力和资本呢？
苏桐正走着神，身旁突然响起个声音。
“是苏桐小姐吗？”
“……啊，我是。”
苏桐连忙转过头，视线里一个瘦削男子正笑眯眯地看着她。
目光一对上，苏桐就轻皱了下眉，这个人她似乎在哪儿见过，但一时之间又想不起来。
“苏小姐，我是Leo。”
似乎看出了她的茫然，瘦削男子主动开口自我介绍，“听说你见过我的照片——不过那都是多少年前的了，可能有点差别。”
听了这话，苏桐才猛然反应过来，确实，她就是见过Erica那天讲演的PPT上的照片，才会觉着这人眼熟的。
“好了，既然确定身份了，那就把存储卡给我吧？”
Leo仍旧是笑脸相迎。
苏桐沉默了下，便从随身的包里拿出了装好的存储卡。
Leo一边用目光漫不经心地观察着四周，一边带着笑问苏桐：“苏小姐应该没有做留备份这种……不智之举吧？”
苏桐反应平静，“我还没有挑衅King的勇气。”
她摊开手，小小一片存储卡，就停在她白净的掌心里。
Leo伸手去取，然而就在他要碰上存储卡的前一秒，苏桐的手突然攥成了拳。
在Leo恼怒之前，苏桐先开了口，“我想见King。”
Leo眼底的怒色还未起就先僵住，过了一秒，他才神色微妙地重复了遍，“你想见King？”
“对。”
苏桐说。
Leo挑了下眉，“我们四个人里，你只想见King，为什么啊？”
对上那似乎在期待着什么的眼神，苏桐有些莫名其妙，“King不是你们队长吗？”
“只是因为这个？”
苏桐更奇怪了：“不然呢？”
Leo无趣地叹了口气，他还以为是King被发现了呢……
“我可以帮你问下，”Leo抬手点了下嵌入式耳机，笑着看了苏桐一眼，“他可不是谁都能见的。”
眼神和语气，似乎都有些意味深长。
苏桐不解其意，但也没法直接问，便只能耐心等着。
“King在做什么？”
Leo问。
听到答案后，他笑了声：“啊，在玩刀啊？
看来心情有点不太好……我没事，只是苏桐小姐说，想要跟King见一面……对，你问问他的意思。”
这样又沉默了会儿，Leo抬眼看向苏桐，“苏小姐，请直接进去吧，会有人带你去见King的。”
“谢谢。”
苏桐微颔首，往酒吧里面走去。
看着女孩儿娇小的背影，Leo笑起来，“真羡慕你啊，Todd，我也想进去看戏。”
“放你的风吧，”Todd没好气地说，“King可是在玩刀，一不小心就擦着头皮飞过来，有什么好羡慕的？”
“别担心，”Leo直笑，“这不，能让他心情好一点的人不是自己送进去了吗？”
苏桐被侍者打扮的人领到了酒吧深处的环形卡座旁。
这里的灯光似乎是分区域控制的，不同于她刚走过的地方，在这一片不见旁人的区域里，灯光昏暗而暧昧。
环形卡座的最里面，坐着个身形模糊的人。
黑色棒球帽、深色墨镜、黑色口罩、黑色运动外套……沙发里面的人简直要和这片昏暗融为一体。
“请坐。”
在远处酒吧外间传来的躁动音乐的背景声下，这个显然经过变声器处理的声音更加隐约不清。
“打扰了。”
苏桐点点头，然后对着座位犯了难。
这是个二百七十度的环形卡座，被围的圆桌半径也并不大，而浑身黑衣的男人就坐在卡座正中间。
换句话说，她不管坐在哪儿，似乎都离着对方有些亲近了。
只不过没见男人说什么，苏桐只得在其中一侧外沿坐了下来。
“有话要说？”
男人问。
从这处理过的声音里听不出任何情绪，苏桐犹豫了下，然后她将存储卡放上桌面，推到那人面前，“这个录像是您的。
但如果可能的话，我希望通过额外的条件……换取一份复制录像。”
“没可能，”那个声音拒绝得毫不犹豫，“这份录像涉及我们的任务目标，我要销毁它，而非复刻它。”
即便对答案有所意料，苏桐也忍不住失落地垂下眼。
这样昏暗的环境本来就叫她难以心安，此时被拒绝得如此果断，苏桐几乎下一秒就要放弃了。
但她还是再一次攥紧了指尖，重新抬眸看向男人。
“我可以配合你们删减掉有任务目标的部分——我只需要足够曝光赌场的材料就行了！”
女孩儿的尾音带着点不自知的战栗。
夜视镜下的视野里，她眼圈微红，好像下一秒就要哭出来，虽然明知道她不是脆弱的性格，但闻景还是没能再次把坚定的拒绝说出口，隔着电磁信号交流还能装作无所谓，真见了面……
苏桐攥得手掌心都疼的时候，听见沉默了很久的男人问了声。
“为什么坚持曝光？”
这个问题来得突然，让苏桐怔在了那儿。
这沉默和自己的失控，都让闻景感到烦躁，他沉声：“算了，苏小姐请回吧，这份录像——”
“因为厌恶。”
压抑着什么情绪的声音响了起来，苏桐不知何时攥着手低垂下头，她声线微抖：“赌博和暴力是我最厌恶的事情……它们曾经毁了我的一切，也差一点毁了我。”
苏桐咬住牙，听齿尖紧磨的战栗声。
——这曾是唯一能让她感受到自己还活着的声音。
“所以，”她慢慢地深吸一口气，压回那些被勾起的深埋心底的记忆，“在我选择新闻专业之后，我发过誓——终此一生我都会和它们厮杀到底……不死不休。”
最后四个字像是从牙缝里挤出来。
一个连刀和枪都没握过的女孩儿说“不死不休”……如果是遇见苏桐之前，闻景大概除了一个冷瞥之外什么反应也不会有，但此时此刻，他分明听见自己心里有个人叹了一声——
你赢了，苏桐。
“Todd。”
男人沉声，“关灯。”
苏桐微愕。
灯光暗下的最后一秒，她只看见了戴着黑色手套的那人的手，将存储卡重新推回自己面前。
封禁了所有视觉能力的黑暗里，苏桐听见迫近的低声——
“你说的……附加条件。”
不等她做出反应，一只手按上她的后颈。
有人俯身，重吻落了下来。
——隔着黑色口罩的吻。
苏桐回过神，刚要挣扎，那人却已经退开。
无数复杂的情绪一并涌上心头，苏桐几乎是下意识便冷声开口：“这就是你要的附加条件？”
“不，我的条件是——”
那人俯身到她耳边，口罩里的变声器织就的声线微震，是机械冷质的低沉性感，“求求你……别再出现在我面前。”
一个月后，也就是苏桐从G大新闻学院毕业的第二周，业界权威新闻网站【调查】发布最新专栏内容——“钱权交易的**窟：Eden地下赌场纪实”。
新闻一出，媒体轰动，民间也引起轩然大波，并迅速掀起了反赌博游行，施压有关督察机构。
没多久，四星级酒店Eden就因“暗藏地下赌场”“涉嫌非法集资”等多重罪名被依法查封。
是日，Eden酒店所属公司的高管齐聚会议室，商讨如何应对被这一恶性新闻牵扯出来的经营危机。
七嘴八舌各抒己见的会议室内，主位上的人怒起拍桌，“这个新闻必须给我撤掉！不管你们用什么手段，一秒都不能多留！”
他矛头一转，“酒店负责人呢！之前不是跟我保证过，那个录像一定会被销毁？
！你告诉我，一定会被销毁的东西怎么会上了【调查】专栏？
！”
酒店的经理副经理们被点名批评，这会儿大气也不敢出，互相对视了眼。
总负责人硬着头皮拉过面前的简易收音筒，“这个事情当时是King答应过会妥善处理……‘请’来的那个新闻调查小组的学生也就被放回去了，实在没想到……”
“King？
哪个King？
！”
主位旁边的人附过来，小声提醒：“是PSC里那位……”
这人像是想到了什么，面色微变，过了两秒，他才重提了底气，“那就再给我把那组学生全部揪出来！我不管你们用什么手段，让他们——”
话音未尽，会议室的门被人轻敲后推开，秘书匆匆忙忙地跑了进来。
主位上的男人大恼，“我不是说会议期间不许打扰吗？
！”
秘书慌忙解释：“有位先生从楼下往上闯……保安们拦都拦不下，这会儿应该快到……”
秘书还没说完，刚合上的会议室的门就被人砰的一声踹开了。
站在门外的男人稳稳当当地放下腿，双手插着裤袋不紧不慢地走了进来，黑衣黑裤黑帽，还戴着黑色口罩和墨镜。
——除了被一身黑色包裹的修长有致的身材之外，来人身上，他们看不出半点信息。
会议室里所有人目瞪口呆。
等那人站定，透过墨镜懒散地睥睨着坐了一圈的众人时，他们终于反应过来。
“你、你是什么人？
！”
安保部门的负责人几乎是从椅子上蹦起来。
“你们刚刚……不还在议论我吗？”
变声加密过的机械男声笑得低沉煞人。
“你是K、King？
！”
有人惊恐地叫了出来，但来人没回答。
下一秒，众人只觉着眼前被什么反光的东西晃了一下，跟着就听见“咔嚓”一声，他们本能望向声音传来的会议桌主位方向——
一柄还泛着森然寒芒的匕首，正稳准地插在负责人手腕动脉旁的桌面上，刀锋入木至少半寸。
所有人不由自主地抽了口凉气，背上冷汗直下，而主位上的人更是哆嗦了一圈，差点从椅子上栽下去。
机械声再次响起，“你最好安分点，也不必试图联系保安室。
整栋楼内的监控系统十分钟前停止运行，所有联系信号中断，安保系统全数瘫痪。
换句话说——”他话音一顿，下巴往主位那人插着匕首的手边一抬，笑声煞凉，“就算你按下了它，他们也上不来。”
“你……你……”主位上的人声音都打颤儿，“你到底想干什么！”
King没说话，他抬起了手，戴着黑色防弹手套的手里，拿着一只蓝牙录音器，他按下播放，一个熟悉的声音响了起来——
“……那就再给我把那组学生全部揪出来！我不管你们用什么手段，让他们……”
主位上的人脸色一变，那正是他刚刚说的话——就在这间特级加密的会议室里，却被人录了个全。
而在这间会议室里讨论过的龌龊事儿又哪止这一件？
一想到这儿，那人更坐不住了，他下意识就想站起来。
King却像是早知道他的动作，在他完全起身前就抬手往下虚压了压，“坐稳，”然后他迈开步，走到会议桌边，转身坐了上去，两条长腿交叠起来，“我来只说一件事。
这次新闻曝光，是我授意的——跟那个新闻小组无关。”
他手里的录音器垂下，轻敲了敲桌面，“假如以后那个小组里任何一个人出任何事故——这段录音，还有其他有的没的，我都会直接递交相关督察机构。
当然，更大的可能是，我会比他们先一步到你们身边。”
男人起身，目光似乎极为缓慢地从每一个人身上扫过，而后他沉声笑着往外走，“那你们就得庆幸了……毕竟这个国家的法律，还不能给死人判刑。”
“砰”的一声，会议室门重新关合。
陡然回神的众人面面相觑，个个额头见汗。
而另一边，成功脱离的King面无表情地按通了耳机通讯器。
“不管恐吓还是威胁——就算用绑的，也让她明天二十四点之前回国！”
第二天下午，G市国际机场。
Susan的抱怨声从手机里传来。
“桐，你怎么走得这么匆忙啊？
我们都还没来得及给你开送别会。
而且你也不提前通知，连个送机的机会都不给我吗？
！”
苏桐笑着叹气，“好啦Susan，是我的错。
事出突然，我也没办法。”
电话对面沉默了一下，很久之后Susan才问：“桐，这次新闻……真的对你影响这么大吗？”
苏桐轻眨了下眼睫，然后她语气轻松地说：“是啊，毕竟我跟教授不一样，他可以在大学里呆一辈子，我可不行，我还想投身实践呢！”
苏桐微低下眸，“我在这新闻里作为‘调查员’的身份一曝光，这个国家可就没有报社或者网站敢录用我了。”
“你一提我就来气，”Susan咬牙切齿地说，“真没想到教授是个这样的人，竟然拿毕业的事情要挟着抢你的报道，亏他还是我们的导师！”
苏桐眼神一寒，过了两秒，她才又软下目光，轻笑了声，“他当时分析得也对，我一个小小的毕业生是担不起这么大的社会舆论考校的……他也算替我承担了。”
“——胡扯！”
Susan骂了一声，“真是看错他了！有这么个人作为导师记录在档一辈子，真是耻辱！而且你辛苦了那么久，就给你一个‘调查员’的名号，他真是……”
“好啦Susan，”苏桐笑着打断对方的抱怨，然后她抬头看了一眼吊顶上方的大屏幕，“我的航班就快要做登机准备了，等我回国再联系你。”
“好，祝你一路顺风！”
“谢谢，再见！”
苏桐放下手机，脸上的笑容也淡去，她没什么表情地转向站在自己身旁的男人，“Todd先生，你们真没必要这么提防我，既然答应今天离开，我就不会反悔。”
Todd憨声一笑，挠了挠后脑勺，没说话，但他的视线已经又一次快速地扫过机场大厅内，站在他们周围的人。
Todd隐蔽地轻敲手环，“无异象”的信息被他传送出去。
同时Todd心里哀叹……要监视哪会让他来？
只有这种贴身保护的苦活累活才是他的。
苏桐突然发问，“不过，King有多不想看见我，才会这么急着让你们逼我回国？”
望着Todd的那双杏眼里，闪着无辜且好奇的情绪。
然而作为小队里除了King之外唯一在赌场见识过苏桐“变脸”的人，Todd显然扛住了这考验。
“苏小姐，我只负责执行命令。”
苏桐点了点头。
Todd：“而且……从您的安全角度考虑，回国对您来说是最佳选择。”
苏桐闻言笑了出来，“你可千万别说他是为了我的安全强制威胁我回国，那我这一路上会一直笑得肚子疼的。”
Todd：“……”
他格外想提醒对方，King能够通过自己这边的收声器和监视设备掌握所有情况……以及对话。
就在这时，机场大厅内突然响起了苏桐要乘的航班的播报声。
Todd总算松了口气，“时间到了，苏小姐请准备登机吧。”
苏桐笑吟吟地拿起行李，“辛苦你了，还专程买了机票一直‘送’我到登机口。”
从那个送字里听出不小的怨念，Todd心虚地避开视线，然后他坚持继续送苏桐检票。
直到进登机隧道之前，苏桐停住脚，回头笑望着Todd。
“谢谢，毕竟你是唯一一个给我送机的了，再见。”
说完，苏桐拎着背包离开了。
目送那身影消失在视野里，Todd到一旁去，按下了耳机通讯。
“King，她登机了。”
汇报结束，Todd才无奈地看向安检口外……他可不是唯一一个来送机的啊！
而此时，机场负一楼安检口外，一个穿着灰色大衣，戴着黑色口罩的男人，正面无表情地坐在机场那一排排长椅中。
他深邃的目光一直望着安检口的方向，像是在看什么人，又像是全无焦点。
与他这一排椅背反向的另一排长椅的头上，坐着个身形瘦削的男子，似乎正在跟人打电话。
隔着很远，但两个声音却在闻景的入耳式耳机里清晰作响。
其中一个憨声憨气，“老大，可记得你自己的话，利益至上！千万别一冲动，买了机票跟着飞回去啊！”
“那哪能——”另一个始终没停过笑，“我们老大发过誓的，除非躺在运尸袋里，不然不回国。
哎，老大你去哪儿啊？
！”
伴着瘦子极力压低的声音，斜远方背对着他的男人蓦地起身。
闻景一把拽下耳机，转身向售票台走去。
他身后远处，Leo面带焦急，却不敢上前来当众阻拦。
长相柔美的工作人员微笑着看向闻景，说：“先生，请问您——”
她的话音未竟，闻景手腕上的胶质手环就震动了下，一个红点在黑色手环上闪了闪。
闻景眼神微沉，停顿了两秒，他还是重新拿出耳机，塞入耳中，耳机里传出余的平静声音。
“King，我记得你两年前最后一次回国的时候，对闻煜风说过一句话。”
余换作中文，缓缓地重复了一遍——
“安定下来的人身边，才适合养猫。”
耳机内的交流频道里，陡然沉寂下来。
明明四个人各处一方，余更是呆在百里之外，但Leo和Todd却都不约而同地感受到了另外两人之间令人窒息的对峙。
——而他俩甚至完全不知道余前一句话到底对King讲了什么。
又过了不知多久，余缓下声，“你真的准备到此为止了吗，King？”
耳机里，始终没有开口的闻景终于有了动静。
他眼神压着暴躁，伸手摘了口罩，继而薄唇一扯，嗤笑了声，“——开什么玩笑。”
声线和目光都冷得叫售票台后的工作人员笑容发僵。
闻景霍然转身，头也不回地往机场外走去，攥紧了口罩，白皙的指背上青筋绽起，而他唇角的弧度始终不曾抹平，带着和眼神一样寒凉煞人的情绪。
——她算是“猫”？
想起初见那个红裙翩跹妩媚婀娜的身影，以及后来那双皓如秋水却温和不掩坚定的瞳子，闻景缓缓压下心底翻涌的暴戾情绪。
他垂了眼。
……像猫的幼虎崽儿还差不多。
等一切结束，他倒是要回去看看，这只幼虎崽儿已经长成如何美得让人移不开眼的模样了。
一年后。
C国，T市一栋办公楼内。
“该下班啦，大忙人！一起去吃饭？”
笑容晏晏的女同事拍了拍格子间，继而趴到隔断上，看向格子间里快速敲击键盘的女孩。
苏桐十指翻飞，抽手移开键盘旁一页材料的工夫，抬头冲着女同事弯眼笑笑，“你先去吧，我这篇稿件还没搞定。”
“你啊，干起活来就这么拼，”那女同事感慨地站直身，看了她一眼，“不知道的肯定以为你比我们多拿好几份工资呢！”
苏桐知道对方只是玩笑，也没再答话，注意力重新转回屏幕，这一层办公间里很快就没了其他人。
二十分钟后，苏桐右手无名指敲下最后一个Enter键，然后她长松了口气，慢慢活动着发僵的手臂和身体。
保存稿件做好备份，准备离开前，苏桐下意识地瞥了眼MSN的通知栏。
——还真有几条新消息，信息发送者：Susan。
苏桐点开一看，愣住了——
“桐，告诉你件事情。”
“我们的本科导师上周去世了，死于一起入室抢劫杀人案件。”
“虽然他当初抢了你报道，不过毕竟是我们导师，也没想到他会……”
“这周末就是他的葬礼，你要来吗？”
望着这几行消息，苏桐陷入了沉默。
过了两秒，她揉了下指尖，双手重新落上键盘……
同一天，大洋彼岸。
Kingdom酒吧内，人们正享受着这灯红酒绿、纸醉金迷的夜晚。
变装后的Leo和Todd坐在一张卡座里，各自搂着个穿着清凉的漂亮姑娘，手里推杯换盏好不愉快。
“真是无趣而不懂享受的两个人啊……”喝下一口烈酒，Leo咂了下嘴，笑着感慨。
Todd正抱着自己怀里平头短发的女人卿卿我我，也不知道是没听见，还是故意没搭理。
窝在Leo怀里的女人则好奇地问：“两个人？
谁啊？”
Leo眯眼笑笑，说：“我的两位……同事。”
“他们怎么了？”
“没什么，就是我们刚刚结束一个大……工程，约好了一起出来放松，结果那两个……唉，不提了，扫兴啊！”
话这样说，Leo脸上仍旧满是笑意。
靠在他身上的女人应了一声，目光却往另一边飘。
Leo瞥见了，笑着说：“你看谁呢，这么入迷？”
这个素来称得上放浪形骸的女人，此时闻言却是脸一红。
她趴到Leo耳边，翘着抹了红色甲油的手指，呵气如兰，“今天酒吧里来了个男人。”
Leo佯怒，“我们都不是男人啊？”
“你知道我不是这个意思……”
女人娇嗔了声，伸手指向自己刚才望着的高台，Leo的目光跟着落了过去。
高台边上，确实正坐着个身形俊挺、侧颜弧线也清隽完美的男人。
不过不同于身边陪着一个甚至好几个女人的其他男客，这人身周干干净净一个圈子。
只他自己坐在那儿，独斟独饮，也更衬得气质清冷凌然。
女人在Leo的耳边咯咯地笑，低语说：“他的喉结可真性感……让人想舔一舔。”
Leo表情古怪地收回目光，闷了口酒，“我劝你最好别。”
女人只当他是吃醋，叹了口气。
“我跟你保证，这酒吧里面有一大半的女人想跟他睡……可不止我一个。”
Leo似乎是被酒噎了一下，缓了两秒，他才苦笑说：“最好想都别想，他可不是你们碰得起的。”
女人不满地睖他一眼，“我知道啊，这儿最漂亮身材最好的姑娘刚刚都被他甩了脸色，可就算吃不着，还不准人惦记啦？”
Leo笑着摇摇头，没再说话了。
女人又看了会儿，才遗憾地收回目光，“你说他眼光有多高啊？”
“未必是眼光高低的问题。”
Leo说。
女人撇嘴，“那还能是什么？”
Leo轻飘飘地应了句，“心有所属呗。”
第二天一早，四个人才陆陆续续在安全屋集合了。
“这一大清早的……”Todd皱着眉抱怨，“余你叫我们回来做什么啊……”
余面无表情地看了他一眼，“有新任务可以接了。”
余是负责小队内情报信息渠道的，任务接受和完成都是从他这儿过。
——当然，一年前某位队长擅自决定的那次任务要除外。
King听了余的话，微一挑眉，“大任务？”
“对，”余点点头，说：“专职委托人。”
除了King之外，另外两个脸色一时有些肃然。
专职委托人是PSC界的一个特殊行当，往往只有牵涉某个权力阶层利益和秘密的任务出现时，他们才会作为中间人进行任务发布。
——也是为了互相隔绝信息，保证双方的绝对隐秘。
房间里安静了片刻之后，Leo才笑嘻嘻地感慨了句，“专职委托人啊……看来这个任务确实不小。”
余摇头说：“具体是什么任务还没说，对方表示要面谈。”
“这么警惕？”
Todd惊讶地说。
King神情不变，“信得过？”
“没问题。”
余点头。
King迈开长腿往外走，没什么情绪的话音撂在了身后——
“那就见一面。”
身后三人互相看了眼。
Todd最先说话，“余，你还不如让他一年前就回去呢，说不定感情一凉也就放下了。
现在……”
Leo笑着接过话，“惦记了整整一年，我都不敢想要是再让他碰见那个女孩儿，他能什么反应。”
Todd瞥来一眼，表情微动，“嗷呜……”
他绘声绘色地学了声狼叫。
“哈哈哈有可能。”
Leo会意地笑了出来。
当天下午，换上一身黑色专用套装的King就和其他三人到了Kingdom。
白天的酒吧街几乎都是打烊的店铺，Kingdom里也零零散散没几个客人。
在最深处的暗成一片的卡座里，他们见到了负责这次任务的专职委托人。
“这位就是大名鼎鼎的King队长吧？”
委托人笑眯眯地望着捂得严严实实的闻景。
闻景落座，看都未看他一眼。
对方也不尴尬，继续跟其他三人打了招呼，然后他才从随身的文件包里拿出了一沓资料，“这次的任务很简单，”他微微一笑，“我老板要你们杀一个人。”
站着的三人面色同时一沉。
而委托人手下一送，资料最上方的照片就滑向了闻景。
闻景垂手按住，低下没什么情绪的眼眸。
刹那之后，他瞳孔一缩，对面的人恰在此时开口：
“——她叫苏桐。”
专职委托人的话声一落，站在一旁的Leo等三个人顿时怔住，然后他们下意识地看向闻景，三人的视线中，闻景背脊微不可察地滞了下。
闻景回来的时候，苏桐和Susan还在配合警方阐明情况。
隔着不远看清了两人无恙，闻景便没再急着往前。
直到那边撤了警员，他才直身走了过去。
苏桐恰是转眸，撞见他走在十几米开外。
清隽的五官在夜色里依旧轮廓鲜明而立体，唯独……
苏桐的视线落到那微抿的薄唇上。
印象里这人唇色一向很淡，她还没见什么时候像此刻一样，被那白皙肤色衬得嫣红欲滴。
刚……运动完吗？
苏桐不解地蹙起眉，她下意识地用目光扫了一遍，等再回神，闻景已经走到她面前来了。
“去药店用了这么久……你不会真吓到腿软了吧？”
Susan显然之前意气难平，此时说话仍带着点嘲弄。
闻景浑不在意，笑声哑然，“嗯，是有点腿软，在药店里还差点摔着。”
被这话一提醒，苏桐倒是想起初遇那晚这人狼狈地钻进桌下的模样，也对，这才是闻景。
她刚刚怎么会觉着他是去找人打了一架的。
苏桐无奈地敲敲脑袋，然后才望向对方，“你没事吧？”
女孩儿的眉眼在夜色里都温柔，和之前把人拧脱臼的模样大不相同。
闻景眼底掠过某种隐晦的情绪，他薄唇微动了下，“没事。”
Susan嘟囔：“刚刚数着他躲得最靠后，能有什么事……”
“Susan。”
苏桐轻声嗔责了句。
Susan气不过，挽起苏桐就往公寓的方向大步走。
闻景没急着跟上，他微微收拢下颌，余光似是不经意地向后一瞥，停顿了三秒，他眼底泛起森凉的情绪。
闻景抬腿向前面的两道身影追去，同时不着痕迹地在左手手环上拨弄了下，一条讯息迅速地跨过了大半座城市。
G市一角。
房间里，正在擦枪的余动作一顿，望着显示器上的定位信息和新消息，他皱起眉，侧转过身下椅子，“Leo。”
“……嗯嗯？”
Leo从播放器里的搞笑视频中回神。
“King让你把他的包送过去。”
Leo嬉皮笑脸的表情一收，“有情况？”
余摇了摇头，“没说。”
“……定位发给我。”
Leo腾的一下从椅子里弹起身，等话音落时，他人已经拎着个黑色背包到门外了。
余应了一声，转回去在显示器前快速敲击起键盘来……
经过遭遇抢劫的事情这一搅和，三人到苏桐的公寓住处时，天已经完全黑了。
临到公寓门口，Susan抱着手臂搓了搓，“嘶……我怎么总感觉后背凉飕飕的……”
一直贴身走在一米远处的闻景闻言，抬眸瞥了她眼，薄唇无声地扯了下——
直觉倒是挺准。
他的余光向左侧一瞥，那在月光下层叠的树影儿里，有一个压迫到极轻的呼吸，从那呼吸里，他听出了蠢蠢欲动的情绪。
……可不能在这儿动手啊！闻景眼神冰凉地想。
苏桐听了Susan的话，微皱起眉，“其实我也……”
她转头往身旁修剪齐整的灌木丛看去，只是没等目光落上，她的视线就蓦地被一道身影占据。
“——我送你们上楼。”
闻景直接拦在苏桐的面前，趁苏桐没反应过来，他单手将身形娇小的女孩儿往怀里一带。
这一下速度很快而且绝无留力，苏桐几乎是猝不及防就摔进了他怀里，鼻尖都撞得酸疼，脑袋也是有点犯晕。
而身体快于思维一步，她下意识地伸手攥上了这人的手肘然后霍然拧身——
“砰”的一声闷响砸在了地上。
站在一旁的Susan惊得呆滞，过了两秒才低低地叫了一声，也是这一声把苏桐叫回了神。
她保持着过肩摔后微微前屈的身体下方，被摔在地的人眼瞳深邃清亮。
“啊抱歉，”苏桐陡然醒神，眸仁一慌，连忙伸手去拉地上的人，“我本能反应过激了，你没事吧？”
那双深蓝的眼睛眨了下，似乎到这一刻痛觉才回归。
他皱起眉揉着肩坐起身，低声无奈地笑：“啧……你可真是狠心啊！”
一旁Susan合上惊讶张大的嘴巴，也过来帮苏桐扶人，只不过见着苏桐那副内疚模样，她嘴上倒是没饶人，“是你太莽撞了，之前见识过桐的厉害，怎么还敢上来就动手动脚的？”
闻景就好像完全没听见对方的质疑，活动着肩肘，皱着眉低声自语。
“好像伤到关节了……应该已经肿了吧？
不知道明天还拿不拿得起东西……”
苏桐听得都快无地自容了，“你跟我们回公寓，我帮你抹点药吧？”
“——好啊！”
连一秒空隙都没留下，闻景就压着苏桐的最后一个字音应了下来。
他放下揉着肩的手，低眼瞧着女孩儿，眸里藏着笑意，“我怕黑，所以只能你们在前面带路了。”
苏桐：“……”
她沉默了两秒，拉着想要反驳什么的Susan转头往公寓楼里面走了。
隔着几米闻景都能听见Susan的抱怨——
“他分明是早有预谋吧……”
“桐你就是太心软了……”
“要是待会儿他敢做什么，我帮你打他……”
闻景在原地站了一会儿，他双手插兜，背对着整片夜幕。
那簇灌木丛后的呼吸又被压回了最低频率，显然之前的蠢蠢欲动已经被按捺下来。
——毕竟有他配合，料想刚刚那一记过肩摔看起来也铿锵利落，应该有不小的震慑效果。
至少在摸不清苏桐的深浅之前，那一只，还有另外几只小老鼠，应该都不敢再贸然动手了。
闻景垂眼往楼内走，薄唇抿着锋锐的弧度。
随着身形移动，肩肘位置有酥麻的痛感传来。
他无奈地往楼里看了一眼，虽然把人往怀里带时就做好了受伤准备，但为了震慑效果而不能有太多的动作幅度，也就使得最先着地的肩还是受了不轻的压力，一点淤青必然难免了。
不过……想到那双好像犹在眼前的灿若星辰的眼眸，闻景唇角又往上牵了点。
——也不算亏。
等上了楼，进了两人合租的公寓，闻景不动声色地锁上了身后的防盗门，然后他抬眼望向苏桐，“能带我参观下吗？”
苏桐一怔，犹豫了下，还是点点头，“嗯，你跟我进来吧。”
闻景顶着Susan的怒目注视，像是全然不察地走了进去。
他不着痕迹地检查过每一个角落和窗户，以及窗户外可攀附的位置。
排除所有风险后，闻景回到了客厅。
苏桐提着药箱从卧室走出。
“我帮你上——”
那个“药”字还未出口，闻景薄笑着摆了下手。
“我还有事，先走了。”
推门踏出前他回眸望了苏桐一眼，“好好休息。”
话音落时，门也轻声合上。
房间里两个人茫然地对视了一眼，而站在门外的监控死角处，闻景脸上笑意一淡。
他伸手拎出外衣内的蓝牙耳机，塞入耳中。
“……到了？”
“King，下面这几只还用不着你动手吧？”
Leo没什么正经的嬉笑传来，那笑声浸在夜风里却格外地凉——
“我帮你解决掉，怎么样？”
闻景就像没听见他的询问，眼睑半垂着，他声线平静，“东西放好，你离开。”
说完，没给Leo再接话的机会，闻景一把拽掉了耳机，塞了回去。
他冷着眼走出监控死角，坐电梯下楼。
出了公寓，闻景双手插着口袋，一副全无戒心又吊儿郎当的模样，目不斜视地路过那一片灌木丛。
直到他的身影过去很久后，灌木丛里才唰唰响了几声。
两个人身形轻盈地从里面跳出，落地都悄无声息。
其中一人对着不远处一座矮楼做了几个战术手语。
随后地面上的两人对视了眼，快速潜入公寓中。
与此同时，对面矮楼天台上，端着狙击枪的黑人大汉打了个哈欠，低声抱怨了句，“不过是个会点猫抓把式的小妞，干吗要这么谨慎，直接打晕了带回去不就行——”
“……呵。”
蓦地，一个低哑的笑声在他身后响起，这一瞬间，大汉后背所有的汗毛都炸了起来——
以他的夜战能力，在对方发声前竟然完全没有察觉到有人靠近……这怎么可能？
！
他猝然低身，就地翻滚的同时抬枪指向声音传来的方向，下一秒就要扣动扳机，然而太晚了。
他只来得及看见一道全身黑衣黑裤的模糊身影骤然贴近。
跟着，他的脖颈处就传来一阵剧痛。
按在扳机上的手已无力扣下。
大汉昏过去前最后的视网膜残影里，只剩下一张扣着黑色棒球帽戴着黑色口罩的脸庞，同时有凶戾薄凉的声线微微震响：
“……你想用哪只手打晕她？”
余接到闻景消息赶来的时候，已经是这晚的后半夜了。
凌晨两三点，结束前一晚的狂欢，整个城市都正是最安静的时候。
一辆外观上丝毫不显眼的SUV缓缓驶到苏桐住着的公寓楼下。
车停稳了，驾驶座一侧车门打开，走下来个中等身材的男人。
他二话没说，直接开了车的后备厢，然后扶着车体站在那里。
须臾之后，旁侧公寓楼的楼道中，一道身影从那片看不到边际的黑暗里走了出来。
随着他的身形移动，地面上发出沙沙的响声，只不过那不是来人的脚步声，而是被他拎着身上的防弹背心，从楼道里一直拖出来的两个人身体和地面摩擦的动静，声音最终在后备厢旁边停下。
站在车旁的余低头看了眼，“几个？”
“四个。”
闻景将两人撂下，然后他抬手摘掉遮了大半张脸的黑色口罩，露出来线条凌厉的下颌，向着灌木丛方向一抬，微震的声线比这凌晨的夜色都凉，“那儿还有两个。”
余：“怎么解决？”
修长的指骨勾起，指节在眉心摩挲了下，过了两秒，闻景哑笑了声。
“随便找片郊区扔下吧。”
余闻言微皱了眉，“不会出什么岔子吗？”
“等他们醒了，”闻景勾唇，“心里自然有数。”
余应了一声，随后他转过身，去到灌木丛边，把后面掩着的两个昏死过去的大汉也拖了出来。
等把四个人叠三明治一样地扔进后备厢，关上后车门，余停在了原地。
已经准备返身回楼里的闻景步伐一顿，侧眸望过去，“——有事？”
“King，你不一起回？”
闻景意外地看了余一眼。
——这人可不是喜欢管闲事的性子。
没能从那完全没有情绪的五官间看出什么来，闻景作罢。
“这四个把消息传出去前，难保还有不长眼的往上撞。”
余沉默了几秒。
在闻景就要重新起步往楼里走的时候，他突兀地插了一句，“King，你对这个女孩儿……关心过度了。”
闻景的步伐戛然一停，四周诡异地安静，连夜风都好像跟着沉寂下来了。
这样僵持了很久之后，闻景转身看向还站在原地的余，深蓝的瞳子微微狭起。
“你知道我是因为录像才会留在她身边。”
“抢走，不难。”
余不退不避地回视。
闻景唇线蓦地一掀，眼底笑意却煞人，“然后让你们三个的信息去【调查】专栏挂上几天？”
余面无表情地摇摇头，“那就一起解决掉。”
“解决？
怎么解决？”
闻景冷了声，“对着几个学生——威胁？
绑架？
杀人？
你想怎么解决？”
“……”
余沉默下来。
须臾之后，他似乎妥协了，收回了与闻景对视的目光，余转身往驾驶座侧的车门走。
“……请你一直这样理智下去，King。”
低调的SUV发动起来，没多久，它就驶出了闻景的视线。
直到车开出好远之后，SUV内部中排的座位上，一直屏息趴着的人才坐起身。
Leo哭丧着脸，嘟囔，“老大肯定发现我了……回头还不知道得怎么收拾我呢！”
这话就跟扔进深井的石子儿一样，没得到任何回应。
Leo也不嫌，往驾驶座和副驾驶座之间的空隙趴过去——
“不过，余你怎么看？”
一直没什么反应的余慢慢地叹了口气，他没说话，摇了摇头。
Leo一挑眉：“你还是觉着他对那个女孩儿有感情？”
余没直接回答——
“今天之前，你什么时候听见King‘解释’过？”
Leo神情一顿，又过了几秒，他长长地舒了口气，双手抱到后脑勺，大笑着仰了回去——
“我当初就跟Todd说，King这种冷到骨子里的性格，要是哪天突然开窍了，可有我们遭罪的。
没想到啊，这天说来就来。”
早上六点多，苏桐就急急忙忙地下了楼。
走出电梯，她刚要快步出楼道，就先瞧见了门旁正倚墙等着的男人。
苏桐脚下不由一停，她有点错愕地问：“……闻景？”
正阖眼休息的人身形微动，紧闭的眼睫抖了下，睁开了。
“你怎么在这儿？”
苏桐边问边皱起眉，“脸色还这么差——你不会一晚没睡吧？”
“睡了点。”
“……只不过被几只老鼠吵了，没睡好。”
不知是因为休息不足还是什么别的原因，男人的声音听起来有些低沉，连那双眸子都格外地凉。
随后他看向苏桐，“怎么起这么早？”
被这话勾起对今早收到的那条威胁短信的记忆，苏桐眉头皱得更紧了。
“云深可能出事了，我得去学校看看。”
苏桐身边人的信息快速地在脑海内过了一遍，随后闻景扬了下眉。
“跟你同组的另一个人？”
“对，”苏桐点点头，同时往外走，“你一起去吗？”
闻景看了看楼外已经升了很高的朝阳，按时间来说，昨晚的事情应该已经传开，料也不会再有人敢不知死活地往前撞……
“今天不去了，我还有工作。”
已经走出楼的苏桐听见这话声时，意外地转回头，视线里却已经只有那人奔着相反方向离开的修长背影了。
似乎是感受到她的注目，那人原本插在口袋里的右手抽出来，线条流畅的手臂在空中轻挥了下，带着散漫无谓的恣肆。
苏桐怔神。
工作？
难道……这个时间也要去陪客人？
苏桐眼神复杂地看了那背影一眼，但她也顾不得多想，转身快步离开了。
……
大约中午十二点时，苏桐才和焦急赶到学校的Susan会合。
“怎么样？”
Susan跑了上来，“学校里还是没有他的消息？”
苏桐神色沉重，“嗯，警察局那边怎么说？”
Susan表情有些为难，“我给他们看过短信了，但他们显然不太相信，说更可能是朋友的恶作剧，”她犹豫了下，才又迟疑着说，“而且云深毕竟是外籍留学生，警察局那边……”
苏桐眼神一冷，“态度敷衍，是吗？”
Susan没说话，过了两秒才点点头，“而且也确实不到失踪的立案时间。”
“立案时间……”苏桐攥起手，指尖掐得掌心生疼，“如果短信里说云深在他们手里是真的……那等到立案时间，他也快没命了。”
Susan：“那真按他们说的做？”
“不行，”苏桐毫不犹豫地否决了，“把录像存储卡交给他们，就是把我们唯一的底牌拱手让人，到那时候他们想怎么拿捏我们就怎么拿捏我们，别说云深救不出来，你和我也会搭进去。”
Susan急得快哭了：“那怎么办啊？”
苏桐沉眸，“谈条件——而且必须在我们也能威胁到他们的前提下。”
“……Susan，你觉得呢？”
Susan叹气说：“由你来决定吧，桐，你一向是我们中最冷静理智的了。”
“好，那你现在就去找Erica。”
“啊，找她做什么？”
“她那天做的报告你应该听到了，安全护卫是PSC从业者的主要工作项目之一。
我和她关系不善，打听的事情只能交给你来做。”
Susan一愣：“你是想……”
苏桐点头，“只有这样我们才能最起码保证能进行‘谈判’。”
“……好，我这就去！”
一个小时后，Susan就带着所有相关材料和信息回来了。
午饭都没顾得吃，两人就开始尝试着联系那些愿意接取安保任务的PSC小队。
然而无一例外，但凡听到两人的谈判对象是Eden赌场，所有小队都拒绝了她们的任务。
被拒绝到最后一次，苏桐挂断电话时，天色都已经暗了下来。
“怎么办啊桐……”Susan已经完全是六神无主的状态了。
而即便是苏桐，此时也有些束手无策。
假如所有他们能联系到的PSC小队都不肯接任务，那就说明……这一次，他们确实是招惹上了自己难以抗衡的存在。
苏桐头疼地敲敲脑袋——
虽然早在选择这个专业之前，她就对这种情况有所预料，但真正面临时，果然还是太难了。
就在此刻，苏桐放在旁边桌上的手机突然震动起来。
苏桐拿起手机一看，上面却显示着“未知号码”，显然是已被程序加密过的来电。
像是有所预感，苏桐心里陡然漏了一拍，深呼吸了一下，她接起电话，放到耳边，“您好——”
“听说你在找我。”
打断了她的话，对面声音沙哑，带着加密处理过的电磁噪音。
苏桐怔住，“……您是哪一位？”
听了这个问题，那个沙哑的电磁音沉笑了声，“我是King。”
“……！”
这句话初一响起，对苏桐来说就无异于平地惊雷的效果。
如果是在半个月前听到这个名字，可能她不会有任何反应。
但在经历了一周前Erica的那场讲演，现在的她很清楚这个名字意味着什么，只不过苏桐并没有立刻表现出自己的惊愕。
她稍稍移开手机，做了一个动静很轻的深呼吸，然后才重新拉回手机，“哪一位King？”
她试探得小心，对面嗤笑了声。
“苏小姐认识几位？”
在这种时候接到这人电话，对于对方知道自己名字苏桐已经没什么好意外的了，迂回前进的试探被挡回，苏桐索性单刀直入，“怎么证明你就是King？”
“证明？”
对方像是听了个笑话，电磁加密过的薄笑持续了几秒。
而后所有情绪陡然一收，余下的声音凉得煞人，语气却无比平静，“没有人敢冒充我的名字。”
——平静得像是在讲一个公理。
苏桐有几分瞠目结舌的感觉：她好像还从没接触过这样嚣狂的性格。
但不知道为什么，对方说出这句话来之后，她反而打消了心里的疑虑。
就好像在她潜意识里，这样一个代号本就该配这样一个人似的。
“那么，”苏桐轻吸口气，“您因为什么联系我呢？”
“因为我听说苏小姐在寻求某种帮助，”对面稍一停顿，“还是对最顶尖的PSC团队弃之不理，反而去询问……十七支低水平小队？”
苏桐：“……”
十七正是她和Susan今天下午联系的PSC小队的总数。
看来Erica的消息很不全面——King的队伍里至少有一个精通计算机和攻防安全的人。
苏桐这样想着，说：“不是我不想联系您的队伍，只是一来联系不上，二来……”她笑了笑，“King的队伍，恐怕也不是什么人都雇佣得起的。”
“别人或许不行，但你可以。”
苏桐一蒙，一声隐约的笑透了过来，“苏小姐别误会，只是你那儿恰好有我要的东西罢了。”
苏桐莫名地有点脸颊发烫，却分不清到底是哪种情绪在作祟。
她稍稍定神，思绪飞快转起来。
两秒后，她眼神一动，“莫非你也是想要……那个视频录像？”
“如果苏小姐指的另一个人是闻景的话，那你不需要担心，他是我们在Eden买通的线人侍应生之一。”
这一句话内透露的庞大的信息量，让苏桐直接愣在了原地。
过了好一会儿，她才找回自己的声音，“所以他……其实一直是被你们安插在我身边的，对吗？”
对面沉默了一瞬，随后，那人低笑了声，连电磁的噪音都遮掩不住其中的凉薄——
“不然，苏小姐以为呢？”
“……没什么。”
确实没什么。
她只是突然想起今早那人挥手离开的背影罢了，原来是拿到了想要的消息了啊，难怪那么……恣肆又张扬，像照进窗户的第一束光。
苏桐垂下眼，“那么，只要我把录像给你，你就能救宋云深出来是吗？”
“对，不过还有一个附加条件，我要苏小姐在上【调查】专栏的当天，宣布放弃。”
苏桐一愣，本来她就已经准备放弃的，但为什么要在当天，那岂不是要延误……过了须臾，苏桐慢慢地眨了下眼，她微垂了眼睫，嘴角笑意很浅。
“果然，天上是不会掉馅饼的啊！”
只要她在当天突然宣布放弃，猝不及防之下，【调查】专栏势必会迁怒她的导师。
那么即便他们组撤下，Erica那个关于King的小队的新闻调查，也一样不用想要上榜了。
而她则需要面对导师的愤怒和失信对她整个职业规划的影响……
苏桐轻轻地攥起拳，不甘心吗？
当然了啊！这是她几个月竭尽全力做出来的心血——对她的意义远不止一个新闻那么简单。
那是她的执念，也是她的梦魇，可又有什么办法呢？
苏桐苦笑了声，徒劳地松开手指。
越是长大越会发现，有些事情即便你为之咆哮为之嘶哑为之悲愤欲绝……但现实依旧是现实，是那个你学会再多的格斗术也无用，再怎么不甘心也只能妥协的现实。
唯一可以让你看起来不那么悲惨的方法，就是学会咬着牙笑，这个道理她早就知道了。
苏桐攥着手机轻声地笑，“好啊……我答应。”
通话结束，闻景没什么表情地摘下了蓝牙耳机。
“一箭双雕，谈判完成。
准备行动。”
旁边早就僵掉了一张笑脸的Leo眼神复杂地看了他一眼，“不愧是老大啊，喊‘闻景’喊得跟自己完全不认识这人似的……”他站直身，拍了拍立在后方的Todd，“看来是咱俩完全低估了King的心硬程度了啊！”
Leo往外走，Todd却没动。
他看着闻景，闷声，“我还以为她对你来说不一样，King。”
“会有什么不一样？”
闻景扬扬下颌，唇角挑着一点薄凉煞人的弧度。
Todd沉默了下，“毕竟这是你第一次为一个女孩儿的安危……”
闻景没往下听，起身向外走，声线平静得没半点波澜——
“利益至上，我从不往赌桌上放拿不回来的筹码。”
Todd表情复杂，过了须臾，他抬脚从停在门边的闻景身旁走了出去。
房间里再无旁人，终于安静下来。
闻景脸上笑意渐渐淡了，他面无表情地踏出房间，将门在身后带上。
到最后一刻，背对着整个房间的身体还是没听大脑控制。
他转回头，深深地看了眼桌上的耳机。
苏桐实打实地见识了一把顶尖PSC团队的效率——
她是傍晚接到King第一个电话的，两个小时后，宋云深就有了消息。
确定了对方没出什么事情之后，苏桐让Susan陪宋云深去医院检查一下。
而她自己则带着录像存储卡赴约去了。
给计程车司机报上King发给她的地址，大约十分钟后，苏桐就抵达了目的地，是一间酒吧，名字是一个花体的英文单词：Kingdom。
尽管心情因为即将交出录像而有些差，但看见这个词之后，苏桐还是想发笑。
King，Kingdom……还有那句无比平静的“没有人敢冒充我的名字”。
这个被PSC业界许多狂热者奉为神的家伙，实在是轻狂得很。
不过，在全凭实力说话的PSC行业，这样一个性格背后，又藏着多少她这种普通人无法想象的实力和资本呢？
苏桐正走着神，身旁突然响起个声音。
“是苏桐小姐吗？”
“……啊，我是。”
苏桐连忙转过头，视线里一个瘦削男子正笑眯眯地看着她。
目光一对上，苏桐就轻皱了下眉，这个人她似乎在哪儿见过，但一时之间又想不起来。
“苏小姐，我是Leo。”
似乎看出了她的茫然，瘦削男子主动开口自我介绍，“听说你见过我的照片——不过那都是多少年前的了，可能有点差别。”
听了这话，苏桐才猛然反应过来，确实，她就是见过Erica那天讲演的PPT上的照片，才会觉着这人眼熟的。
“好了，既然确定身份了，那就把存储卡给我吧？”
Leo仍旧是笑脸相迎。
苏桐沉默了下，便从随身的包里拿出了装好的存储卡。
Leo一边用目光漫不经心地观察着四周，一边带着笑问苏桐：“苏小姐应该没有做留备份这种……不智之举吧？”
苏桐反应平静，“我还没有挑衅King的勇气。”
她摊开手，小小一片存储卡，就停在她白净的掌心里。
Leo伸手去取，然而就在他要碰上存储卡的前一秒，苏桐的手突然攥成了拳。
在Leo恼怒之前，苏桐先开了口，“我想见King。”
Leo眼底的怒色还未起就先僵住，过了一秒，他才神色微妙地重复了遍，“你想见King？”
“对。”
苏桐说。
Leo挑了下眉，“我们四个人里，你只想见King，为什么啊？”
对上那似乎在期待着什么的眼神，苏桐有些莫名其妙，“King不是你们队长吗？”
“只是因为这个？”
苏桐更奇怪了：“不然呢？”
Leo无趣地叹了口气，他还以为是King被发现了呢……
“我可以帮你问下，”Leo抬手点了下嵌入式耳机，笑着看了苏桐一眼，“他可不是谁都能见的。”
眼神和语气，似乎都有些意味深长。
苏桐不解其意，但也没法直接问，便只能耐心等着。
“King在做什么？”
Leo问。
听到答案后，他笑了声：“啊，在玩刀啊？
看来心情有点不太好……我没事，只是苏桐小姐说，想要跟King见一面……对，你问问他的意思。”
这样又沉默了会儿，Leo抬眼看向苏桐，“苏小姐，请直接进去吧，会有人带你去见King的。”
“谢谢。”
苏桐微颔首，往酒吧里面走去。
看着女孩儿娇小的背影，Leo笑起来，“真羡慕你啊，Todd，我也想进去看戏。”
“放你的风吧，”Todd没好气地说，“King可是在玩刀，一不小心就擦着头皮飞过来，有什么好羡慕的？”
“别担心，”Leo直笑，“这不，能让他心情好一点的人不是自己送进去了吗？”
苏桐被侍者打扮的人领到了酒吧深处的环形卡座旁。
这里的灯光似乎是分区域控制的，不同于她刚走过的地方，在这一片不见旁人的区域里，灯光昏暗而暧昧。
环形卡座的最里面，坐着个身形模糊的人。
黑色棒球帽、深色墨镜、黑色口罩、黑色运动外套……沙发里面的人简直要和这片昏暗融为一体。
“请坐。”
在远处酒吧外间传来的躁动音乐的背景声下，这个显然经过变声器处理的声音更加隐约不清。
“打扰了。”
苏桐点点头，然后对着座位犯了难。
这是个二百七十度的环形卡座，被围的圆桌半径也并不大，而浑身黑衣的男人就坐在卡座正中间。
换句话说，她不管坐在哪儿，似乎都离着对方有些亲近了。
只不过没见男人说什么，苏桐只得在其中一侧外沿坐了下来。
“有话要说？”
男人问。
从这处理过的声音里听不出任何情绪，苏桐犹豫了下，然后她将存储卡放上桌面，推到那人面前，“这个录像是您的。
但如果可能的话，我希望通过额外的条件……换取一份复制录像。”
“没可能，”那个声音拒绝得毫不犹豫，“这份录像涉及我们的任务目标，我要销毁它，而非复刻它。”
即便对答案有所意料，苏桐也忍不住失落地垂下眼。
这样昏暗的环境本来就叫她难以心安，此时被拒绝得如此果断，苏桐几乎下一秒就要放弃了。
但她还是再一次攥紧了指尖，重新抬眸看向男人。
“我可以配合你们删减掉有任务目标的部分——我只需要足够曝光赌场的材料就行了！”
女孩儿的尾音带着点不自知的战栗。
夜视镜下的视野里，她眼圈微红，好像下一秒就要哭出来，虽然明知道她不是脆弱的性格，但闻景还是没能再次把坚定的拒绝说出口，隔着电磁信号交流还能装作无所谓，真见了面……
苏桐攥得手掌心都疼的时候，听见沉默了很久的男人问了声。
“为什么坚持曝光？”
这个问题来得突然，让苏桐怔在了那儿。
这沉默和自己的失控，都让闻景感到烦躁，他沉声：“算了，苏小姐请回吧，这份录像——”
“因为厌恶。”
压抑着什么情绪的声音响了起来，苏桐不知何时攥着手低垂下头，她声线微抖：“赌博和暴力是我最厌恶的事情……它们曾经毁了我的一切，也差一点毁了我。”
苏桐咬住牙，听齿尖紧磨的战栗声。
——这曾是唯一能让她感受到自己还活着的声音。
“所以，”她慢慢地深吸一口气，压回那些被勾起的深埋心底的记忆，“在我选择新闻专业之后，我发过誓——终此一生我都会和它们厮杀到底……不死不休。”
最后四个字像是从牙缝里挤出来。
一个连刀和枪都没握过的女孩儿说“不死不休”……如果是遇见苏桐之前，闻景大概除了一个冷瞥之外什么反应也不会有，但此时此刻，他分明听见自己心里有个人叹了一声——
你赢了，苏桐。
“Todd。”
男人沉声，“关灯。”
苏桐微愕。
灯光暗下的最后一秒，她只看见了戴着黑色手套的那人的手，将存储卡重新推回自己面前。
封禁了所有视觉能力的黑暗里，苏桐听见迫近的低声——
“你说的……附加条件。”
不等她做出反应，一只手按上她的后颈。
有人俯身，重吻落了下来。
——隔着黑色口罩的吻。
苏桐回过神，刚要挣扎，那人却已经退开。
无数复杂的情绪一并涌上心头，苏桐几乎是下意识便冷声开口：“这就是你要的附加条件？”
“不，我的条件是——”
那人俯身到她耳边，口罩里的变声器织就的声线微震，是机械冷质的低沉性感，“求求你……别再出现在我面前。”
一个月后，也就是苏桐从G大新闻学院毕业的第二周，业界权威新闻网站【调查】发布最新专栏内容——“钱权交易的**窟：Eden地下赌场纪实”。
新闻一出，媒体轰动，民间也引起轩然大波，并迅速掀起了反赌博游行，施压有关督察机构。
没多久，四星级酒店Eden就因“暗藏地下赌场”“涉嫌非法集资”等多重罪名被依法查封。
是日，Eden酒店所属公司的高管齐聚会议室，商讨如何应对被这一恶性新闻牵扯出来的经营危机。
七嘴八舌各抒己见的会议室内，主位上的人怒起拍桌，“这个新闻必须给我撤掉！不管你们用什么手段，一秒都不能多留！”
他矛头一转，“酒店负责人呢！之前不是跟我保证过，那个录像一定会被销毁？
！你告诉我，一定会被销毁的东西怎么会上了【调查】专栏？
！”
酒店的经理副经理们被点名批评，这会儿大气也不敢出，互相对视了眼。
总负责人硬着头皮拉过面前的简易收音筒，“这个事情当时是King答应过会妥善处理……‘请’来的那个新闻调查小组的学生也就被放回去了，实在没想到……”
“King？
哪个King？
！”
主位旁边的人附过来，小声提醒：“是PSC里那位……”
这人像是想到了什么，面色微变，过了两秒，他才重提了底气，“那就再给我把那组学生全部揪出来！我不管你们用什么手段，让他们——”
话音未尽，会议室的门被人轻敲后推开，秘书匆匆忙忙地跑了进来。
主位上的男人大恼，“我不是说会议期间不许打扰吗？
！”
秘书慌忙解释：“有位先生从楼下往上闯……保安们拦都拦不下，这会儿应该快到……”
秘书还没说完，刚合上的会议室的门就被人砰的一声踹开了。
站在门外的男人稳稳当当地放下腿，双手插着裤袋不紧不慢地走了进来，黑衣黑裤黑帽，还戴着黑色口罩和墨镜。
——除了被一身黑色包裹的修长有致的身材之外，来人身上，他们看不出半点信息。
会议室里所有人目瞪口呆。
等那人站定，透过墨镜懒散地睥睨着坐了一圈的众人时，他们终于反应过来。
“你、你是什么人？
！”
安保部门的负责人几乎是从椅子上蹦起来。
“你们刚刚……不还在议论我吗？”
变声加密过的机械男声笑得低沉煞人。
“你是K、King？
！”
有人惊恐地叫了出来，但来人没回答。
下一秒，众人只觉着眼前被什么反光的东西晃了一下，跟着就听见“咔嚓”一声，他们本能望向声音传来的会议桌主位方向——
一柄还泛着森然寒芒的匕首，正稳准地插在负责人手腕动脉旁的桌面上，刀锋入木至少半寸。
所有人不由自主地抽了口凉气，背上冷汗直下，而主位上的人更是哆嗦了一圈，差点从椅子上栽下去。
机械声再次响起，“你最好安分点，也不必试图联系保安室。
整栋楼内的监控系统十分钟前停止运行，所有联系信号中断，安保系统全数瘫痪。
换句话说——”他话音一顿，下巴往主位那人插着匕首的手边一抬，笑声煞凉，“就算你按下了它，他们也上不来。”
“你……你……”主位上的人声音都打颤儿，“你到底想干什么！”
King没说话，他抬起了手，戴着黑色防弹手套的手里，拿着一只蓝牙录音器，他按下播放，一个熟悉的声音响了起来——
“……那就再给我把那组学生全部揪出来！我不管你们用什么手段，让他们……”
主位上的人脸色一变，那正是他刚刚说的话——就在这间特级加密的会议室里，却被人录了个全。
而在这间会议室里讨论过的龌龊事儿又哪止这一件？
一想到这儿，那人更坐不住了，他下意识就想站起来。
King却像是早知道他的动作，在他完全起身前就抬手往下虚压了压，“坐稳，”然后他迈开步，走到会议桌边，转身坐了上去，两条长腿交叠起来，“我来只说一件事。
这次新闻曝光，是我授意的——跟那个新闻小组无关。”
他手里的录音器垂下，轻敲了敲桌面，“假如以后那个小组里任何一个人出任何事故——这段录音，还有其他有的没的，我都会直接递交相关督察机构。
当然，更大的可能是，我会比他们先一步到你们身边。”
男人起身，目光似乎极为缓慢地从每一个人身上扫过，而后他沉声笑着往外走，“那你们就得庆幸了……毕竟这个国家的法律，还不能给死人判刑。”
“砰”的一声，会议室门重新关合。
陡然回神的众人面面相觑，个个额头见汗。
而另一边，成功脱离的King面无表情地按通了耳机通讯器。
“不管恐吓还是威胁——就算用绑的，也让她明天二十四点之前回国！”
第二天下午，G市国际机场。
Susan的抱怨声从手机里传来。
“桐，你怎么走得这么匆忙啊？
我们都还没来得及给你开送别会。
而且你也不提前通知，连个送机的机会都不给我吗？
！”
苏桐笑着叹气，“好啦Susan，是我的错。
事出突然，我也没办法。”
电话对面沉默了一下，很久之后Susan才问：“桐，这次新闻……真的对你影响这么大吗？”
苏桐轻眨了下眼睫，然后她语气轻松地说：“是啊，毕竟我跟教授不一样，他可以在大学里呆一辈子，我可不行，我还想投身实践呢！”
苏桐微低下眸，“我在这新闻里作为‘调查员’的身份一曝光，这个国家可就没有报社或者网站敢录用我了。”
“你一提我就来气，”Susan咬牙切齿地说，“真没想到教授是个这样的人，竟然拿毕业的事情要挟着抢你的报道，亏他还是我们的导师！”
苏桐眼神一寒，过了两秒，她才又软下目光，轻笑了声，“他当时分析得也对，我一个小小的毕业生是担不起这么大的社会舆论考校的……他也算替我承担了。”
“——胡扯！”
Susan骂了一声，“真是看错他了！有这么个人作为导师记录在档一辈子，真是耻辱！而且你辛苦了那么久，就给你一个‘调查员’的名号，他真是……”
“好啦Susan，”苏桐笑着打断对方的抱怨，然后她抬头看了一眼吊顶上方的大屏幕，“我的航班就快要做登机准备了，等我回国再联系你。”
“好，祝你一路顺风！”
“谢谢，再见！”
苏桐放下手机，脸上的笑容也淡去，她没什么表情地转向站在自己身旁的男人，“Todd先生，你们真没必要这么提防我，既然答应今天离开，我就不会反悔。”
Todd憨声一笑，挠了挠后脑勺，没说话，但他的视线已经又一次快速地扫过机场大厅内，站在他们周围的人。
Todd隐蔽地轻敲手环，“无异象”的信息被他传送出去。
同时Todd心里哀叹……要监视哪会让他来？
只有这种贴身保护的苦活累活才是他的。
苏桐突然发问，“不过，King有多不想看见我，才会这么急着让你们逼我回国？”
望着Todd的那双杏眼里，闪着无辜且好奇的情绪。
然而作为小队里除了King之外唯一在赌场见识过苏桐“变脸”的人，Todd显然扛住了这考验。
“苏小姐，我只负责执行命令。”
苏桐点了点头。
Todd：“而且……从您的安全角度考虑，回国对您来说是最佳选择。”
苏桐闻言笑了出来，“你可千万别说他是为了我的安全强制威胁我回国，那我这一路上会一直笑得肚子疼的。”
Todd：“……”
他格外想提醒对方，King能够通过自己这边的收声器和监视设备掌握所有情况……以及对话。
就在这时，机场大厅内突然响起了苏桐要乘的航班的播报声。
Todd总算松了口气，“时间到了，苏小姐请准备登机吧。”
苏桐笑吟吟地拿起行李，“辛苦你了，还专程买了机票一直‘送’我到登机口。”
从那个送字里听出不小的怨念，Todd心虚地避开视线，然后他坚持继续送苏桐检票。
直到进登机隧道之前，苏桐停住脚，回头笑望着Todd。
“谢谢，毕竟你是唯一一个给我送机的了，再见。”
说完，苏桐拎着背包离开了。
目送那身影消失在视野里，Todd到一旁去，按下了耳机通讯。
“King，她登机了。”
汇报结束，Todd才无奈地看向安检口外……他可不是唯一一个来送机的啊！
而此时，机场负一楼安检口外，一个穿着灰色大衣，戴着黑色口罩的男人，正面无表情地坐在机场那一排排长椅中。
他深邃的目光一直望着安检口的方向，像是在看什么人，又像是全无焦点。
与他这一排椅背反向的另一排长椅的头上，坐着个身形瘦削的男子，似乎正在跟人打电话。
隔着很远，但两个声音却在闻景的入耳式耳机里清晰作响。
其中一个憨声憨气，“老大，可记得你自己的话，利益至上！千万别一冲动，买了机票跟着飞回去啊！”
“那哪能——”另一个始终没停过笑，“我们老大发过誓的，除非躺在运尸袋里，不然不回国。
哎，老大你去哪儿啊？
！”
伴着瘦子极力压低的声音，斜远方背对着他的男人蓦地起身。
闻景一把拽下耳机，转身向售票台走去。
他身后远处，Leo面带焦急，却不敢上前来当众阻拦。
长相柔美的工作人员微笑着看向闻景，说：“先生，请问您——”
她的话音未竟，闻景手腕上的胶质手环就震动了下，一个红点在黑色手环上闪了闪。
闻景眼神微沉，停顿了两秒，他还是重新拿出耳机，塞入耳中，耳机里传出余的平静声音。
“King，我记得你两年前最后一次回国的时候，对闻煜风说过一句话。”
余换作中文，缓缓地重复了一遍——
“安定下来的人身边，才适合养猫。”
耳机内的交流频道里，陡然沉寂下来。
明明四个人各处一方，余更是呆在百里之外，但Leo和Todd却都不约而同地感受到了另外两人之间令人窒息的对峙。
——而他俩甚至完全不知道余前一句话到底对King讲了什么。
又过了不知多久，余缓下声，“你真的准备到此为止了吗，King？”
耳机里，始终没有开口的闻景终于有了动静。
他眼神压着暴躁，伸手摘了口罩，继而薄唇一扯，嗤笑了声，“——开什么玩笑。”
声线和目光都冷得叫售票台后的工作人员笑容发僵。
闻景霍然转身，头也不回地往机场外走去，攥紧了口罩，白皙的指背上青筋绽起，而他唇角的弧度始终不曾抹平，带着和眼神一样寒凉煞人的情绪。
——她算是“猫”？
想起初见那个红裙翩跹妩媚婀娜的身影，以及后来那双皓如秋水却温和不掩坚定的瞳子，闻景缓缓压下心底翻涌的暴戾情绪。
他垂了眼。
……像猫的幼虎崽儿还差不多。
等一切结束，他倒是要回去看看，这只幼虎崽儿已经长成如何美得让人移不开眼的模样了。
一年后。
C国，T市一栋办公楼内。
“该下班啦，大忙人！一起去吃饭？”
笑容晏晏的女同事拍了拍格子间，继而趴到隔断上，看向格子间里快速敲击键盘的女孩。
苏桐十指翻飞，抽手移开键盘旁一页材料的工夫，抬头冲着女同事弯眼笑笑，“你先去吧，我这篇稿件还没搞定。”
“你啊，干起活来就这么拼，”那女同事感慨地站直身，看了她一眼，“不知道的肯定以为你比我们多拿好几份工资呢！”
苏桐知道对方只是玩笑，也没再答话，注意力重新转回屏幕，这一层办公间里很快就没了其他人。
二十分钟后，苏桐右手无名指敲下最后一个Enter键，然后她长松了口气，慢慢活动着发僵的手臂和身体。
保存稿件做好备份，准备离开前，苏桐下意识地瞥了眼MSN的通知栏。
——还真有几条新消息，信息发送者：Susan。
苏桐点开一看，愣住了——
“桐，告诉你件事情。”
“我们的本科导师上周去世了，死于一起入室抢劫杀人案件。”
“虽然他当初抢了你报道，不过毕竟是我们导师，也没想到他会……”
“这周末就是他的葬礼，你要来吗？”
望着这几行消息，苏桐陷入了沉默。
过了两秒，她揉了下指尖，双手重新落上键盘……
同一天，大洋彼岸。
Kingdom酒吧内，人们正享受着这灯红酒绿、纸醉金迷的夜晚。
变装后的Leo和Todd坐在一张卡座里，各自搂着个穿着清凉的漂亮姑娘，手里推杯换盏好不愉快。
“真是无趣而不懂享受的两个人啊……”喝下一口烈酒，Leo咂了下嘴，笑着感慨。
Todd正抱着自己怀里平头短发的女人卿卿我我，也不知道是没听见，还是故意没搭理。
窝在Leo怀里的女人则好奇地问：“两个人？
谁啊？”
Leo眯眼笑笑，说：“我的两位……同事。”
“他们怎么了？”
“没什么，就是我们刚刚结束一个大……工程，约好了一起出来放松，结果那两个……唉，不提了，扫兴啊！”
话这样说，Leo脸上仍旧满是笑意。
靠在他身上的女人应了一声，目光却往另一边飘。
Leo瞥见了，笑着说：“你看谁呢，这么入迷？”
这个素来称得上放浪形骸的女人，此时闻言却是脸一红。
她趴到Leo耳边，翘着抹了红色甲油的手指，呵气如兰，“今天酒吧里来了个男人。”
Leo佯怒，“我们都不是男人啊？”
“你知道我不是这个意思……”
女人娇嗔了声，伸手指向自己刚才望着的高台，Leo的目光跟着落了过去。
高台边上，确实正坐着个身形俊挺、侧颜弧线也清隽完美的男人。
不过不同于身边陪着一个甚至好几个女人的其他男客，这人身周干干净净一个圈子。
只他自己坐在那儿，独斟独饮，也更衬得气质清冷凌然。
女人在Leo的耳边咯咯地笑，低语说：“他的喉结可真性感……让人想舔一舔。”
Leo表情古怪地收回目光，闷了口酒，“我劝你最好别。”
女人只当他是吃醋，叹了口气。
“我跟你保证，这酒吧里面有一大半的女人想跟他睡……可不止我一个。”
Leo似乎是被酒噎了一下，缓了两秒，他才苦笑说：“最好想都别想，他可不是你们碰得起的。”
女人不满地睖他一眼，“我知道啊，这儿最漂亮身材最好的姑娘刚刚都被他甩了脸色，可就算吃不着，还不准人惦记啦？”
Leo笑着摇摇头，没再说话了。
女人又看了会儿，才遗憾地收回目光，“你说他眼光有多高啊？”
“未必是眼光高低的问题。”
Leo说。
女人撇嘴，“那还能是什么？”
Leo轻飘飘地应了句，“心有所属呗。”
第二天一早，四个人才陆陆续续在安全屋集合了。
“这一大清早的……”Todd皱着眉抱怨，“余你叫我们回来做什么啊……”
余面无表情地看了他一眼，“有新任务可以接了。”
余是负责小队内情报信息渠道的，任务接受和完成都是从他这儿过。
——当然，一年前某位队长擅自决定的那次任务要除外。
King听了余的话，微一挑眉，“大任务？”
“对，”余点点头，说：“专职委托人。”
除了King之外，另外两个脸色一时有些肃然。
专职委托人是PSC界的一个特殊行当，往往只有牵涉某个权力阶层利益和秘密的任务出现时，他们才会作为中间人进行任务发布。
——也是为了互相隔绝信息，保证双方的绝对隐秘。
房间里安静了片刻之后，Leo才笑嘻嘻地感慨了句，“专职委托人啊……看来这个任务确实不小。”
余摇头说：“具体是什么任务还没说，对方表示要面谈。”
“这么警惕？”
Todd惊讶地说。
King神情不变，“信得过？”
“没问题。”
余点头。
King迈开长腿往外走，没什么情绪的话音撂在了身后——
“那就见一面。”
身后三人互相看了眼。
Todd最先说话，“余，你还不如让他一年前就回去呢，说不定感情一凉也就放下了。
现在……”
Leo笑着接过话，“惦记了整整一年，我都不敢想要是再让他碰见那个女孩儿，他能什么反应。”
Todd瞥来一眼，表情微动，“嗷呜……”
他绘声绘色地学了声狼叫。
“哈哈哈有可能。”
Leo会意地笑了出来。
当天下午，换上一身黑色专用套装的King就和其他三人到了Kingdom。
白天的酒吧街几乎都是打烊的店铺，Kingdom里也零零散散没几个客人。
在最深处的暗成一片的卡座里，他们见到了负责这次任务的专职委托人。
“这位就是大名鼎鼎的King队长吧？”
委托人笑眯眯地望着捂得严严实实的闻景。
闻景落座，看都未看他一眼。
对方也不尴尬，继续跟其他三人打了招呼，然后他才从随身的文件包里拿出了一沓资料，“这次的任务很简单，”他微微一笑，“我老板要你们杀一个人。”
站着的三人面色同时一沉。
而委托人手下一送，资料最上方的照片就滑向了闻景。
闻景垂手按住，低下没什么情绪的眼眸。
刹那之后，他瞳孔一缩，对面的人恰在此时开口：
“——她叫苏桐。”
专职委托人的话声一落，站在一旁的Leo等三个人顿时怔住，然后他们下意识地看向闻景，三人的视线中，闻景背脊微不可察地滞了下。